sugar-glassed (сайд-стори фанфика Ревенант)

Чертов путь от дома до кофейни и правда занимал три километра двести пятьдесят метров. Просто как? Сакура цокнула языком, покачала головой и спустилась на улицу, где ее уже ждало такси. Сердце все еще вело себя неадекватно, Сакура снова качалась на той идиотской карусели — той, что из эмоций и впечатлений. Позитив и негатив. Хорошо и плохо. Кайфово, что познакомились, и раздражает, что он не проявил инициативы. Плюс и минус. Сахар и стекло. И все же, и все же — было во всем этом, даже в разочаровании от непродлившегося знакомства, какое-то странное, мазохистическое удовольствие. Сакура нуждалась в эмоциях, как в какой-то дофаминовой дозе, и этот парень без имени обеспечил ей полный пакет. Разочарование, смешанное с раздражением, еще ворочалось где-то под кожей, вызывая множество аллергических точек под дермой — никому не видно, но доставляет ощутимый дискомфорт. Сакура наконец добралась до студии. Она начала запись сингла, о котором мечтала. Это не была ее первая песня, раньше она уже писала и пела, но еще никогда ничего из собственного искусства не удовлетворяло ее полностью, не приносило того щемящего ощущения целостности, которое она ощущала сейчас и весь четверг, пока работала на студии. Кто-то мог бы подумать, что за это время мысли о красивом парнем на красивом спорткаре покинули ее голову, вытиснутые музыкой. Но Сакура не умела контролировать себя, поэтому сделала то, что делала всю жизнь — позволила себе думать, чувствовать все, что в ней вызвал этот парень, и — использовала свои чувства, чтобы петь лучше. Оппортунизм, все такое. Любые чувства можно повернуть в выгодную для себя сторону, если захотеть.

***

— Бля-ять, — протянул Гаара, развалившись на ярко-красном кресле-пуфике, крутя в пальцах шейкер от протеина. Только вместо протеина он пил чистый ром. — Мне обязательно там быть? Я устал. — Ты устал пить и жрать суши с голых официанток с 5 размером? — Саске скептично изогнул бровь, глядя на друга. Сам он сидел за столом в своем кабинете, кабинет был отделён от остального офиса стеклянными звуконепроницаемыми стенами. За спиной Саске раскинулся трещащий от жары полуденный Токио. — На это-то у меня силы есть! — голос Гаары на мгновение воодушевился и тут же стух. — Но на твои скучные собрания сил не осталось. И позволь заметить, мой дорогой, вчера я пил текилу с трюфелями и жрал суши с голых официанток, и не у всех у них, кстати, был обещанный 5 размер, так вот, я делал все это ради тебя. Цени меня, мать твою. Гаара, в мире известный как галантный, остроумный, элегантный племянник императора и финансовый директор инвестфонда «Kuantomo Cap.», в реальности бывал абсолютным, ходячим на ножках пиздецом. Саске, как друг его детства, как основатель, владелец и CEO Куантомо Кэп, а значит, и босс Гаары, знал это как никто другой. Саске закатил глаза и в последний раз пробежался взглядом по сводке проектов, которую ему подготовил Наруто. Наруто (тоже друг детства, но, к счастью, менее пиздецовый) был партнером Саске по некоторым программам, и та, из-за которой сейчас они с Гаарой торчали в офисе, входила в зону их партнерства. Саске собирался взять под крыло три японских проекта, вложить в них от 1 до 5 миллиардов $ и вывести эти компании на мировую арену. Было в этом действии что-то патриотичное, какое-то желание вывести экономику страны на новый уровень. Что-то, что сам Саске в себе обнаружил буквально пару лет назад, когда смог хотя бы немного успокоить свое эго. Изначально Куантомо создавалась как его собственный финансовый проект и возможность доказать себе (и, возможно, отцу, и самую малость Итачи), что он может взойти на олимп мира бизнеса без явной помощи семьи. Не то чтобы Саске до Олимпа дошел, еще нет, но теперь он хотя бы знал, что дойдет. Рано или поздно, так или иначе. Ебучий маленький Саске в его голове получил, что хотел, и наконец заткнулся. — Где там, блять, Неджи? — сказал Гаара, еще больше растянувшись на пуфе, чуть ли не на полу, так сильно он вытянул ноги в сшитых их портным слаксах. — Мы же только его ждем? — он посмотрел сквозь стекло на первый этаж. Куантомо находилась в собственном здании, и все оно было сделано из соображений прозрачности, открытости и возможности сотрудников-трейдеров конкурировать друг с другом. Поэтому, находясь в офисе Саске на третьем этаже, можно было спокойно разглядеть весь холл вплоть до первого этажа. — Вижу, там внизу все возбуждены, как прыщавый подросток-неудачник перед девчонкой, которая дала ему поглазеть на свои сиськи. — Избавь меня от своих метафор, Гаара, — скривившись, сказал Наруто, все это время молча листающий папки в кресле напротив Саске. — Чем тебе не нравятся мои сравнения? Они правдивые. — Они уровня семидесятилетнего старика-извращенца, который увидел молодую красотку и захотел ее, но, во-первых, ему не светит, а во-вторых, у него все равно не может стоять. — Ты, блять, сравнил меня со стариком-импотентом? — Гаара глотнул из шейкера, еле-еле поправил на шее галстук. — Поверь, Узумаки, в семьдесят я буду такой бодрый, что смогу за ночь порадовать троих студенточек, хочешь поспорим? На твою новую тачку. — Я бы поспорил, потому что знаю, что выиграю, — эмоционально сказал Наруто, захлопнул папку и уставился на Гаару. — Но блять! Я не собираюсь проверять и смотреть, можешь ты или нет, поэтому радуйся, что твоя новая тачка остается при тебе. — Мне похуй, я могу позволить себе миллиард таких. — Столько денег у тебя нет, — сказал Наруто и, насупившись, посмотрел на Саске. — Верно, Саске? — Саске, — Гаара с удивительной для такого образа жизни легкостью вскочил на ноги и упёрся ладонями в стол Саске. — Скажи, что Наруто скучный тип, у которого перестанет стоять уже в пятьдесят такими темпами, скажи, а? Верно? Саске оторвал взгляд от бумаг и перевел прохладно-недоуменный взгляд с Гаары на Наруто. На двух его лучших друзей. Он не очень-то разборчив, судя по всему. — Это у меня скоро навсегда перестанет стоять от ваших, блять, разговоров. Заткнитесь и займитесь делом. И позвоните кто-нибудь Неджи, где его черти носят? — Он наверное не может решить, надеть галстук в бледно-голубую полоску или просто голубую полоску, ты же знаешь… Но договорить Гааре не дали. Саске увидел сквозь прозрачную дверь, как Неджи вышел из лифта для сотрудников и пошел прямо к ним. — Гаара, — Саске хмыкнул, коротко посмотрел на друга. — Учиха? — Неджи без галстука, — сказал Саске, слегка ухмыльнувшись, и в кабинет вошел Неджи. — Извините, припозднился, — сухо сказал Неджи, всем своим видом выражая вселенское безразличие к собственным же извинениям. Неджи был главой юридического отдела Куантомо, личным юристом Саске и, как ни странно, еще одним другом детства Саске. Саске думал, что не склонен к трайбализму, но все же какого-то хрена все его близкие друзья были задействованы в его делах. — Ты же без галстука! — обвиняюще воскликнул Гаара. — Как ты мог опоздать! — Что, блять? — Неджи на секунду поморщил восковое лицо и, видимо, решив, что Гаара не заслушивает более его внимания, переключился на работу в своем фирменном компьютерном тоне. — Там всех участников уже рассадили по местам и подали воду, антураж получился очень атмосферный, организация Карин как всегда на высоте. Но есть один момент, который меня жутко выбесил, Саске. — В чем дело? — Саске, как и Наруто, успел встать и уже собирался выходить, сидеть в кресле без дела ему адски осточертело. — Смотри, я понятия не имею, как это произошло, мы с Наруто крайне тщательно отбирали проекты, но… — Неджи потер кончик носа ногтем, поправил манжет рубашки, и Саске нетерпеливо нахмурился. Неджи был первоклассным, лучшим юристом благодаря своей адовой скрупулезности. И по этой же причине в личных отношениях этот тип был временами, сука, невыносим. — Короче, кто-то умудрился обойти нашу с Наруто проверку и провести в участники проект своей любовницы. — Как ты это понял? — надавил Саске, раздражаясь все быстрее. — Я осмотрел всех участников прежде чем зайти к тебе. Их всего тридцать, несложно запомнить каждого. И поверь, одна девчонка абсолютно точно там выглядит как чья-то подружка, которая захотела поиграть в бизнес и хороший папочка подарил ей… не знаю, что там сегодня дарят любовницам, раньше это был ебанутый бизнес из разряда косметики и инноваций, в которых от инноваций одно только слово, и вот эта девчонка выглядит именно так. Ну или максимум она похожа на молодую Вивьен Вествуд, если бы та любила розовое и гламур. — Ты же сказал только что какую-то чушь про Вивьен, — Гаара удивленно приподнял брови и потряс шейкером. — Вот именно, блять! — Успокойся, Неджи, — Саске размял шею, посмотрел на часы на левом запястье и указал друзьям на дверь. — Времени кого-то исключать и искать замену все равно нет. Пусть к нам протащат даже гребаного премьер-министра Англии, я все равно не дам деньги тому, кого посчитаю долбоебом, не говоря уже о чьей-то подружки. И идем уже, нехорошо инвесторам так сильно опаздывать. — А мне интересно на нее посмотреть, — сказал Гаара, когда они выходили из кабинета. — Может, зато у нее классные сиськи? — И что, ты готов за это подарить целый бизнес? — спросил Наруто, и Саске показалось, что Узумаки даже задал этот вопрос серьезно. Господи боже. — Конечно! — весело сказал Гаара, Наруто шокированно принялся объяснять, почему так делать не стоит, Неджи инквизиторским взглядом высматривал среди участников чью-то подружку, и Саске в который раз за эту субботу подумал о том, что его фильтр на людей, очевидно, дал погрешность, когда он выбрал в друзья этих людей. Но, когда они выходили на сцену, созданную Карин и ее командой прямо на первом этаже Куантомо, в части здании, что отведена для гостей (Карин была ивэнт-директором Куантомо), Саске все же улыбнулся, глядя на Гаару, Наруто и Неджи. Саске сделал резкий вдох и выдох, разгоняя кровь по венам, и, не думая, вышел на ярко освещенную сцену. За ним светился огромный экран с его презентацией, перед ним — зал, мягкий ковер, тридцать стульев, занятые нервными участниками-гостями, белесые напольные прожекторы, чтобы подсветить фигуру Саске и придать ему больший вес в глазах людей. Грязный примитивный приёмчик, работавший безотказно. Саске не брезговал. — Что ж, я мог бы начать свое выступление с приветствия, как велит протокол публичных выступлений и правила хорошего тона, — сказал Саске, взяв в руки микрофон и выдернув его из бесполезной стойки. Он продолжил, подходя к участникам максимально близко: — Но правда жизни в том, что никакой протокол и уж тем более никакая ебучая вежливость не помогут вам пробиться в мир больших денег и власти. Как думаете, вы знаете, что такое власть? Он посмотрел прямым взглядом в зал, молчаливо давая команду ответить на его вопрос. Секунду стояла тишина, а потом вверх стали взлетать руки, кто-то начал выкрикивать ответы, не дожидаясь разрешения. Саске сузил глаза. Как он и думал, большинство ребят несли абсолютную, иллюзорную, нежизнеспособную хуйню.

***

— Охренеть, — прошептала Сакура, глядя на парня (или мужчину?!) на сцене. Небрежные черные волосы, черная футболка с принтом, господи, группы Hollywood Undead, все та же татуировка, черные лакированные кроссовки, только шорты сменились на какие-то темные джинсы. — Просто охренеть, — пискнула она, иррационально радуясь, что сидит на последнем ряду и САСКЕ, ОКАЗЫВАЕТСЯ, УЧИХА ее не видит. Сакура даже себе не могла объяснить, почему не хотела, чтобы он ее заметил. — Что случилось, Саку? — спросил Кен, сидевший справа от него. От лица их компании сегодня пришла Сакура, Кен и Киба Инузука. Сакура много слышала о Куантомо Кэп, еще больше слышала об Учиха Саске — младший наследник одного из крупнейших мировых конгломератов, рискованный инвестор с мировым именем и рекордными процентами доходности, один из самых завидных холостяков мира (всего 27 лет!), красавчик, плейбой, все такое. Но она каким-то образом не знала, как он выглядит, и не особо интересовалась. У Сакуры было слишком мало свободного времени, чтобы посвящать его изучению биографий и фотографий каких-то суперзвезд в мире бизнеса!.. Поэтому, пока Учиха Саске буквально расхристывал какого-то участника на сцене, Сакура тихонько полезла в телефон, набрала его имя в гугле и снова пискнула. Охренеть, это правда он довез меня два дня назад! В жизни даже лучше, чем на фотках, ужас. — Саку? — Ничего, не обращай внимания, Кен, — Сакура взбудораженно посмотрела на сцену, но Кен трактовал ее эмоции по-своему. — Волнуешься? — Да не особо… — ложьложьложь. — А я дико волнуюсь. Этот Учиха на всех интервью такой сдержанный, блять, я думал, он спокойный тип, но судя по тому, как он чуть не довел до слез этого бедолагу-основателя компании с лекарством от диабета, Учиха Саске какой угодно, но не спокойный. Сакура под мрачноватый голос Кена, наконец, разрешила себе посмотреть на Саске по-настоящему. Господи. Частично он выглядел как какая-то консервативно-дерзкая рок-звезда, а не солидный инвестор, бизнесмен и наследник громкой фамилии. Эта черная татуировка на предплечье как-то странно будоражила воображение Сакуры, а у нее и так не было проблем с фантазиями. Например, легко можно было представить, как он удивится, когда увидит ее. Наверняка Саске, встретив ее у той дурацкой любимой кофейни, решил, будто Сакура — самая обычная, банальная девчонка с плоским характером и таким же поверхностным отношением к жизни. Наверняка он не взял номер, потому что решил, что таких, как она, миллионы. Сакура закусила губу, покрытую матовой кроваво-алой помадой, и улыбнулась. Ну, она ему покажет, что таких, как она, больше нет, хах! — Что ты улыбаешься? — хмуро спросил Кен, пока Саске дал микрофон какой-то женщине лет пятидесяти с проектом по выращиванию органов. С ней он, к слову, общался довольно вежливо, на грани прохладной миловидности даже. — Скоро вызовут нас, Учиха увидит твою помаду в духе «я перепутала клуб и инвестсходку» и вытурит тебя, а из-за этого и меня! Блин, я же тебе говорил, тебе пора начать одеваться хотя бы немного в тему, Сакура! — Не вытурит, — Сакура улыбнулась еще увереннее. — Не волнуйся ты так, Кен, все будет отлично. Уверена, ему понравится наш проект. — У нас не просто проект, а бизнес. — Да мне все равно, как нашу работу не назови, ее суть не изменится, можешь хоть борделем или домом гейш назвать, — Сакура посмотрела на Кена, на его оскорбленную физиономию, и подмигнула. — Ну что ты, Кен, не будь таким серьезным. — Из-за твоего прикида нас правда могут спутать с домом гейш или борделем, клянусь, — он обреченно выдохнул, облил Сакуру с ног до головы убийственным взглядом и отвернулся. — Ты преувеличиваешь, Кен, — Сакура пренебрежительно откинула на спину волну длинных, нимфетно-конфетных волос и закинула ногу на ногу, голая кожа к голой коленке. — Саске и его команда молоды, они нормальные, прогрессивные современные люди, у них совершенно точно нет таких стереотипов, как в твоей голове! — А ты что думаешь, Киба? — спросил Кен, но Киба судорожно вносил правки в их презентацию, весь в поте, как после жесткого спринта.

***

— Окей, давайте позовем на сцену ребят, которые построили очень удивительный, очень нетипичный для нас бизнес, — Наруто со вторым микрофоном и сияющей улыбочкой начал всматриваться в задний ряд участников. Саске мгновенно понял, о ком пошла речь. Необычный бизнес это мягко сказано. — Обычно мы работаем с проектами с понятной бизнес-моделью и таким же понятным продуктом, но эти ребята — небольшое исключение из наших правил! Это музыкальный лейбл, нацеленный на создание мировых звезд в разных музыкальных жанрах. Именно их певец в прошлом году потеснил BTS в корейских чартах, именно их группа стала первой японской поп-металл группой, взорвавшей европейскую сцену этой весной! И-и-и!.. Наруто обвел зал хитрющими глазами, Саске внешне слегка улыбнулся, внутренне же закатил глаза. Театральщина. — Это из их лейбла вышла интернет-певица ERY, та самая, про которую сейчас все говорят в Штатах, потому что никто не знает ее лица, только голос и 2D персонаж девочки-кошки, которую она использует в своих видео. Кто-нибудь слышал про ЭРИ или мы слишком стары для такого? Наруто рассмеялся, участники тоже. Саске слышал о ней и обо всех остальных певцах мельком, но до сегодняшнего дня не обращал внимания. Медиа-сфера находилась за пределами его интереса, как второстепенный герой чужой книги. Но музыкальный лейбл был ему интересен, как способ диверсифицировать портфель, как способ продвинуть японскую культуру на мировой арене и как дань уважения музыке, которой Саске увлекался. Он даже умел играть на пианино, но этот интерес никогда не проходил за жирную черту марки «хобби». — Ребят, пройдите к сцене, — сказал Наруто, хотя они уже шли. Саске стоял сбоку, слово сейчас было у Наруто. Рядом с Саске приютился Гаара, еле-еле заставляя свое тело находиться в общественно-приемлемом виде. Не разваливаясь на столе, например. С задних рядов к ним шли два парня. Один высокий, деловитого вида — летний костюмчик, уложенные светлые волосы, часы, нахмуренные брови. Второй волновался, одергивал огромную кислотную футболку и выглядел не так деловито, на щеках у него были дикие синие полосы-татуировки. Господи, подумал Саске, творческие мужики живут в какой-то другой плоскости бытия. Первый прокашлялся (Саске решил, что именно он управляет бизнесом, у второго был слишком расхлябанный видок) и взял микрофон. — Так, добрый день, благодарю за приглашение, Учиха-сан, Узумаки-сан и вся команда Куантомо, для нас большая честь быть здесь, мы готовились к этому дню целый год, еще дольше мы строили наш лейбл и… — Кхм… — И сейчас мы даже немного волнуемся, но я верю, что наш бизнес вас впечатлит, Учиха-сан… — Кхм, Кен!.. — Перед тем, как начать, позвольте представить нашу команду… — Кен! — А начну я, конечно же, с… — Саку нет! — Что?! Саске сузил глаза. Это было самое сумбурное начало выступления из всех, что он сегодня видел. Первый (Саске взглянул в документы и увидел имя: Кен) явно пытался начать презентацию, но второй (Киба, имя такое же странноватое, как татуировки, решил Саске) очевидно мешал. И от последних слов Кибы с Кена как по щелчку сполз трафарет делового мальчика-отличника, Кен вздрогнул, на лбу выступил пот. Саске хмыкнул. Слишком нервный тип. Кен отвел микрофон от губ, растерянно оглядел зал. — Кхм, простите, у нас потерялся член команды… — Потерялся? — Наруто озадаченно склонил голову вбок, Саске собирался уже вмешаться, когда Гаара горячо зашептал ему на ухо, разя ромом: — О, вот она! Сто процентов Неджи про нее говорил, про подружку! И сиськи и правда классные! Гаара бесцеремонно ткнул Саске в челюсть, задавая направление его взгляду, Саске полуобернулся и нахмурился. Он ее видел. Это она — та девчонка, забывшая телефон и чуть не севшая в опасное такси?.. Да, точно она, эти волосы были слишком заметно-ядовитого цвета, чтобы спутать. — Блять, ненавижу, когда эти ублюдки лоббируют своих любовниц, — прошипел Неджи рядом с Саске, подоспевший сбоку и уже, кажется, направляющийся к девчонке. Саске так и не спросил ее имя, хотя, видит бог, в которого он не верил, Саске думал об этом, ему немного хотелось. Или не немного. Саске понравился ее ангельский внешний вид и такое же поведение в сочетание с очень, почти неприлично глубоким вырезом на сарафане. — Вот куда она идет, пока тут выступают? Имела бы совесть и сидела хотя бы на месте! Сейчас скажу ей, ненавижу этих подружек!.. — Расслабься, Неджи, — протянул Саске, перекрывая Хьюга ход одной рукой. Не давя, жест был по сути символическим, но его было достаточно. Саске ухмыльнулся, стало даже любопытно, что она здесь делает. Может, и правда чья-то подружка? — Эта девушка слишком воспитанная и милая, чтобы сорвать кому-либо выступление. — Ты что, мать твою, научился по виду определять, кто воспитан, а кто нет? — сказал Неджи, Гаара фыркнул и расхохотался. — Нет. Смотри. — О, а вот и она, — Кен увидел девушку и облегченно махнул в ее сторону. Саске с интересом склонил голову вбок. — Кто именно? — вежливенько спросил Наруто. — Девушка, вы видимо в команде Кена и Кибы? Кен с Кибой подошли к краю сцены, протянули по одной руке и девушка, не раздумывая, приняли их помощь, чтобы легко, изящно взобраться на сцену. Что ж. Учитывая ее коротенькое кукольно-белое платье и сапоги (кто, нахер, носит сапоги летом), ей явно нужна была помощь, чтобы подняться на сцену так непринужденно. — Нет, — сказала она, мило улыбнувшись. Именно такое впечатление девушка и произвела на Саске два дня назад за 15 минут их знакомства. Милая, искренняя, наивная, жизнерадостная, простая. — Это Кен и Киба в моей команде. — Какая наглость, — Неджи аж побагровел от негодования, Саске тихо хмыкнул: заткнись, давай послушаем. — То есть вы работаете вместе в лейбле? — улыбочка Наруто становилась уже жуткой, серьезно. Саске подумал, что нужно передать это Узумаки после выступлений. — И да, и нет, — девушка тоже улыбалась, но ее улыбка казалась Саске очень милой. Кайфовой. — Как я уже сказала, Киба и Кен, они мои дорогие сокомандники, ну понимаете, Наруто, те самые прекрасные люди, благодаря которым наш лейбл процветает и… — Сакура наш босс, — ее перебил Кен, и Саске готов был поклясться, что сзади Неджи подавился собственной слюной. Это Саске тоже понравилось — выпавший в осадок Неджи, хвастающий тем, что никогда не ошибается в людях. Ухмыльнувшись, Саске оттолкнулся от стола, к которому прислонился бедром, и вышел в центр сцены, к Наруто и команде лейбла. Сакура. Значит, эта милая девочка-одуванчик в таком же милом платьице и очень-красной помаде их босс. По крайней мере, это исключает вариант с подружкой старого миллиардера. Хотя помада Саске удивила. Он не помнил, чтобы кто-то приходил на встречу с ним в таком празднично-гламурном виде. Творческие люди не из этого мира, что с них взять. Сакура обернулась к нему, и ее улыбка стала шире, и главное — лукавее. Будто она разгадала какой-то его секрет и теперь махала им перед носом Саске, игриво щуря глаза, как бы говоря: а я знаю, знаю про тебя кое-что, что никто не знает! Саске улыбнулся ей в ответ. — Сакура, привет, — сказал он. — Так ты основатель и глава лейбла? — Здравствуй, Саске, — она застенчиво улыбнулась. Хотя теперь Саске предполагал, что ее улыбка на самом деле не застенчивая, как ему казалось два дня назад. Возможно, это просто манера улыбаться. И ему понравилось, как она произнесла его имя. Было в этом что-то мило-дразнящее. — Именно так. Но почти всем управляет Кен, а Киба отвечает за все творческие процессы. Мельком Саске увидел, как у Кена дернулось лицо, когда Сакура (как же ей шло это имя) обратилась к нему по имени, проигнорировав и суффикс, и фамилию. Вопреки мнению Неджи, Саске подумал, что Сакура на месте главы лейбла выглядит куда гармоничнее Кена. Была в ней какая-то внутренняя уверенность, ощутимый стержень, который он видел в каждом, кто пробивался в самый верх пищевой цепочки. Ее миленький невинный вид теперь показался ему лишь фасадом, ловким отводом глаз, такой своеобразной иллюзией. — Кхм, да, — сказал Кен, предлагая Сакуре микрофон, но она отказалась, качнув головой. Забив легкие Саске запахом, который он запомнил еще с их поездки до ее дома. Жженый сахар, что-то настолько сладкое, что эта сладость становилась ядовитой и почти душила. Запах ему тоже понравился. — Так вот, я хотел начать с того, чтобы представить вам нашего босса Сакуру Харуно. Она, конечно, не очень вписывается в образ делового человека… Но, поверьте, первое впечатление бывает обманчиво. Это Сакура нашла всех наших звезд, договорилась с ними, продумала их образы, псевдонимы, короче говоря, стратегическая и коммуникационная часть полностью на ней. — А еще она пишет все наши тексты, и ребята в команде ее обожают, вот прям обожают! — в разговор вклинился Киба, впервые за все это время успокоившись. Забавно, подумал Саске, как он оживился и набрался уверенности рядом с Сакурой. Аж глаза заблестели. Сакура скромно улыбнулась в ответ на его слова. — А еще она та самая эр… — Красотка! — Кен вспыхнул и резко перебил Кибу. Очевидно, не позволяя Кибе сказать на весь зал, что Сакура и есть та самая Эри, загадочная интернет-сингер. Саске не был уверен, как именно он это понял, это просто стало очевидно. Сакура. Cherry. ERY. Даже эти розовые волосы барби, огромные зеленые глаза, подчеркнутые красивыми темными ресницами и какой-то косметикой, даже ее одежда — все это кричало о второй личности Сакуры. Саске подумал, что ему интересно увидеть Сакуру полностью, все ее личностные части единовременно. — В смысле, я имею в виду… — Кен запнулся, пытаясь, видимо, объяснить смысл слова красотка, будто энтелехия этого слова не стояла прямо сейчас рядом с ним и не стреляла в Саске сверкающие взгляды. И Сакура вдруг перехватила инициативу, легко забрав микрофон. — Мальчики, как видите, очень меня любят, и в этом сила нашего лейбла. Не в любви конкретно ко мне, — она засмеялась, зал засмеялся в ответ. — А в любви ко всей команде и к нашему делу. Мы вроде как фанаты того, что делаем, и мы друг другу как семья. Возможно, это не то, что вы привыкли слышать, — взгляд из-под ресниц в сторону Саске. Саске слегка сощурился, думая о том, что она, кажется, флиртует с ним прямо на сцене. Либо так, либо он что-то себе придумал. — Но в этом наша сила. — И в том, что Киба гений музыки, он гениально сводит звук, — сказал Кен, и с того момента их презентация пошла гладко, легко, живо, интересно. Все те эпитеты, которые Саске мысленно примерил к Сакуре.

***

Куантомо Кэп инвестировала в их проект, как Сакура и думала. Формат их встреч дальше: выбранные восемь проектов приезжают в назначенное место каждый месяц на пять плотных рабочих дней. Что-то вроде бизнес-инкубатора по типу Y Combinator, только круче, потому что у них была личная вовлеченность Саске и много-много его денег. Сумму инвестиций в каждый проект они собирались определить в течение первой такой пятидневной встречи. В ночь с субботы на воскресенье, когда Сакура (уставшая, как собака) приехала из Куантомо (выяснив, что ее таксистом на Макларене оказался Учиха Саске), она лежала в постели, с мокрых после душа волос стекала вода, подушка стала вся мокрая, прохладная. С открытого окна поддувал душный ветерок, разносился ночной гул улиц. Сакура слушала музыку (X, Poppy), радовалась будущим инвестициям Куантомо (ей пришлось напомнить себе: это Куантомо, а не просто Саске) и думала, интересно, привлекла она его внимание так, как ей хотелось, или это не более чем хорошее отношение с его стороны? Сакура закусила губу, с которой три минуты отмывала красную помаду. Возможно, сейчас она кажется ему интереснее, чем при встрече два дня назад, но теперь они связаны работой, и — вдруг Саске тот тип, который не смешивает работу и личное? Хотя это тоже казалось Сакуре архаичным. Их сотрудничество продлится не один год, — не факт, конечно, что Саске все это время будет сам видеться со своими протеже, а не отправлять вместо себя команду, — и Сакура не видела причин, почему флирт может им помешать. Она перевернулась на бок, ощущая, как в грудной клетке набатом разрастается тревога, смешанная с волнением, желанием, чем-то еще таким же, заставляющим сердце заходиться в тахикардии. О нет! Сакура еще в прошлом году решила, больше никаких тревожных атак, никакой гипервентиляции от волнения. Поэтому она перевернулась живот, волосы хлестнули ее по щеке неприятным склизким холодом, взяла с зарядки телефон и начала переслушивать свой последний трек. Заставляя себя нырнуть в него с головой, как вглубь моря без акваланга, и теряя связь с реальностью, а заодно — и с мыслями, что думает/чувствует к ней Саске, перейдут ли они к нормально-близкому общению или так и останутся инвестором и подопечной. Работа — как sos-средство от всех переживаний. Может, поэтому она впахивала, как не в себя, все последние годы рядом с Шотери?

***

Инвестсходка, как Наруто обозвал их мероприятие, закончилась к двенадцати ночи. Саске побеседовал с победившими участниками, выслушал от Неджи тираду в миниатюре («как, блять, она может руководить бизнесом с такими волосами и макияжем!») и, когда все разъехались, наконец остался один. — Учиха. Ну, почти один. — Сегодня Металлика выступают на открытии бойцовского клуба Ли. Они еще там, поехали? Саске подустал, но не настолько, чтобы отказаться от предложения Гаары, привычно развалившегося рядом на пуфе. — Можно. — Чур ты за рулем! — Как будто я доверил бы тебе везти меня, — Саске закатил глаза, провел пальцами по влажным волосам (он принял душ в кабинете) и направился к выходу, Гаара следом, то ли пританцовывая, то ли кривляясь. Справедливости для: даже это у него получалось харизматично. Гаара вообще был воплощением какого-то обаяния в духе молодого Дориана Грея. Только без убийственных замашек. — Что, так переживаешь за свою задницу? — Гаара ухмыльнулся, попытался дать Саске поджопник, но Саске успел увернуться и треснуть Гаару по икре. — Ай! Больно! — Не визжи, девчонка, — ухмылка в ответ, они сели в авто Саске. — А куда делись Наруто и Неджи? — Неджи уже спит, у него же режим, хаха, сука, а Наруто умчал на свидание с младшей сестрой Неджи, Хинатой. Как думаешь, Неджи открутит ему голову, когда узнает, или да? Саске хмыкнул, они выехали, попрощавшись с охраной. — Думаю, открутит, но не голову. — А головку, да? Хаха, Саске, а еще мне что-то говоришь про мои шутки! — Гаара рассмеялся, попытался хлопнуть Саске по руке, но Саске вовремя увернулся. — Заметь, я этого не говорил, ты сам додумал, ёбаный извращенец. — Ой-ой. Я тебя знаю, как облупленного, дорогой. Это со мной ты ходил к первой проститутке, забыл? — Это было отвратительно, лучше бы я забыл, — сказал Саске, мучительно прикрыв глаза, и Гаара снова заржал, как ублюдок. — Хватит прикидываться неженкой, Учиха. Ты был тем еще зверенышем в годы школы и университета, повезло, что у тебя есть Итачи, который прикрыл за тобой все грешки. Иначе, клянусь, тебя бы посадили. — Ты преувеличиваешь. — Да ни на секунду! Гаара его бесил, но одновременно — Саске его любил и потому терпел. — Эта девчонка, которая певица или кто она там… — (Саске на секунду нахмурился: неужто до Гаары дошло, что Сакура и есть ЭРИ? но секунду спустя осознал, что Гаара всего лишь упростил себе запоминание участников и окрестил Сакуру певицей.) — Ты видел рожу Неджи, когда он узнал, кто она? Ха-ха, господи, долбоеб, я еле сдержался, чтобы не заржать. — Ты заржал, — напомнил Саске, хмыкнув. — Да, но не так громко, как хотелось бы. Но неудивительно, конечно, эта девочка хороша, давно мы таких не видели в работе, а? — Возможно, — протянул Саске. Не потому, что не был согласен. Просто в нем вдруг проснулся тот самый звереныш, про которого говорил Гаара, и это животное в нем говорило: мое. Не в каком-то диком романтическом смысле или чем-то подобно. А в том смысле, когда находишь интересного человека и хочешь оставить его себе. Саске не был уверен, испытывают ли такое другие люди, но у него бывало. В детстве так было с Итачи, потом с Наруто, потом с парой девчонок типа Карин и Корнелии, потом с кем-то еще, а теперь с Сакурой. Иррациональное, неадекватное желание положить ее в свой карман и доставать, когда хочется. Оно не было сильным, не было жгучим, но ощущалось как слабый, едва заметный зуд под кожей каждый раз, когда Саске обращался к ней в течение вечера. Он хмыкнул, сжал руль крепче, они уже подъезжали к клубу Ли. Саске знал, что заинтересовал Сакуру (неудивительно), но степень ее заинтересованности, как и сама Сакура, не были до конца понятны. В один час она смотрела на него так, будто он чертов Иисус, а она повернутая на мессии верующая, а в другой час — смотрела сквозь, вежливо-прохладно, будто впервые видит и не находит ничего занимательного. Сакура ощущалась как зыбкая вода, миражный песок в ладони — то она уже его, то никогда не будет. Саске это интриговало и раздражало одновременно.