***
— Мой милый, милый Председатель. Почему все люди на свете не могут быть такими милыми как ты? Почему некоторые из них больше похожи на тебя, Чёрч? — Магнус ходил по квартире. Он все пытался найти вазу, которую ему подарила Клэри на Рождество. Он посмотрел на своих котов, которые ходили за ним по пятам. — Помните, я говорил вам о моем коллеге? Коты лишь моргнули. — Как думаете, кто посмел сегодня во время обеда наступить мне на ногу, а потом еще и обвинить в произошедшем меня? Я эти туфли час начищал до блеска! А он даже не извинился. Он сказал, что я смогу найти еще одни какие же туфли, когда отправлюсь на раскопки в Индию. Этот мерзавец ничего не смыслит в археологии и моде. Я не удивлюсь, если он и в этой своей психологии не разбирается. Как его только взяли здесь преподавать? Магнус нашел длинную стеклянную вазу с изображенными на ней ирисами и набрал в нее воды. Он не мог и дня прожить без букета, украшающего его кухонный стол. Цветы придавали какого-то шарму. — Как хорошо, когда есть люд… — он сделал паузу и вновь посмотрел на своих питомцев, — животные, которые могут тебя выслушать. За это я накормлю вас самой свежей и вкусной рыбой! Парень потрепал по голове сначала одного, а затем второго кота и направился к холодильнику. Правду говорят, что домашние животные лучшие психологи. Они и выслушают, и не будут лезть со своими советами и комментариями. А вдобавок еще и облизнут твой нос, чтобы ты совсем не раскисал. Слава тем, кто когда-то решил приручить диких животных.***
Новый рабочий день у всех начинается одинаково. Подъем в 6 утра, бодрящий душ и «полезный» завтрак, состоящий из засохшего куска хлеба и крепкого кофе. Здание института находилось в центре города, нелегко приходилось тем, чьи дома находились дальних районах Нью-Йорка. Собственно, эти счастливчиком был Алек. У него были права, он блестяще сдал экзамен. Однако это не уберегло его от беды. Он потерял бдительность во время ночной поездки до круглосуточного магазин и врезался в столб. Машина в ремонт. Ремонт затянулся. Из-за нехватки денег он решил продать машину и теперь вынужден каждое утро ехать на работу в до неприличия забитом людьми метро. Его не раз обворовывали, вытаскивали деньги из кармана. На него проливали горячий кофе, отдавливали ноги. Один раз он даже стал жертвой местного извращенца. Его часто спрашивали о том, почему бы ему не перебраться поближе к работе, ведь его финансовое положение позволяет снимать небольшую квартирку в центре. Но парень никак не отвечал и лишь менял тему для разговора. То ли он эмоционально привязан к тому месту, которое он стал называть домом после «громкого» переезда от родителей в 18 лет, то ли он просто жмот. Версий может быть много. На прошлой неделе ему предложили подработку. Помимо предмета «общая психология», ему предложили вести курс занятий, посвященных возрастной психологии. Парень не раздумывая согласился. Как раз-таки его первая курсовая работа была связана напрямую с этим предметом. Он готовился к первой паре со студентами все выходные, писал для себя тезисы, вопросы для публики, делал небольшие заметки. Первое занятие как первое свидание, ты должен произвести самое приятное впечатление для того, чтобы следующие ваши встречи состоялись. А мало того, чтобы они просто состоялись, так еще и чтобы приходили на эту встречу к тебе с позитивным настроем и интересом в глазах. Парень посмотрел на часы. Через пять минут начнется первая пара. Спустившись по лестнице и завернув в нужный ему коридор, он заметил кучку студентов, стоящих у кабинета. — Доброе утро, молодые люди. — сказал он подойдя ближе. — Вы пришли на возрастную психологию? Двадцать пар глаз удивленно уставились на него. — А почему мы стоим? Неужели никто не удосужился открыть нам аудиторию? Парень в очках натянутых на нос хриплым голосом проговорил: — Простите, но у нас здесь другая пара должна быть. Мы не на возрастную психологию. — Подождите, — Алек потер лоб, — это же 214 аудитория? — Да. — ответили они хором. — Тогда я ничего не понимаю. Должно быть это какая-то ошибка. Какой у вас должен быть сейчас предмет? С этой толпе студентов добавилось еще человек пятнадцать и в коридоре стало тесновато. — Профессор Бейн будет читать нам лекцию по культурологи. Алек закатил глаза. «Этот идиот невнимательно посмотрел в расписание и отправил этих бедняг сюда.» Послышался стук каблуков и с каждой секундой он становился все громче. К ним приближался этот самый идиот. Магнус удивился такому большому количеству студентов и хотел было уже сказать что-то типа «неужели я так прекрасно читаю, что всем так и хочется узнать о том, что такое контркультура?», но увидев среди лиц студентов его, он поник. Его лицо сначала изобразило гримасу боли и огорчения, а после он прищурился и спросил: — Что здесь делаешь ты и твои бедные студентики? — Тоже самое я хотел спросить и у вас, мистер Бейн. — он скрестил руки на груди. В течение пяти минут они стояли и пристально смотрели друг другу в глаза, при этом периодически переставляя ноги. — Извините, — окликнула их девушка с собранными в пучок волосами, — но у нас уже как десять минут должна идти пара. Кто в итоге займет эту аудиторию? — Мы! — хором крикнули профессоры и вновь злобно начали смотреть друг на друга. — Это расписание не менялось уже два года, с какого это перепугу я и мои прекрасные студенты должны уступать эту аудиторию? — Магнус все не унимался. — Я специально проверил и перепроверил сегодня это чертово распивание. Я не слепой и пока что не страдаю деменцией. В этой аудитории будет лекция, посвященная возрастной периодизации Эриксона и точка. — Ну вообще, аудиторию никто еще не открыл, так что там никакой лекции сегодня не будет. — сказал что-то из толпы. — Ну уж нет! — буркнул Магнус и направился на кафедру в поисках ключей. Алек побежал следом.***
Вечер сегодня выдался довольно шумный. Хотя как и впрочем все вечера в Нью-Йорке. Машины на дорогах все не прекращают свой ход, люди заполонили улицу. Кто-то спешит домой после работы, кто-то наоборот, спешит на работу, а кто-то и вовсе просто гуляет. Магнус и Клэри сидели в небольшом баре под названием «Громила». Название кричащее и вообще никак не подходящее для этого места. В баре стояло всего пять столиков и барная стойка. п был такой маленький, что троим на нем было уже тесно. Обычно в этот бар приходили люди работающие или женатые, чтобы просто посидеть и без какого либо напряжения попить пива. Идеальное место, чтобы расслабиться. Последние месяцы Магнус тут считается постоянным клиентом. Обычно он приходит один и занимает место за барной стойкой ближе к стене, там, куда не достают лучи светомузыки, но сегодня он решил привести с собой даму. Клэри и Магнус дружат еще с университета. Оба приехали в Лас-Вегас в первую очередь для того, чтобы сорвать куш в казино, но в итоге остались без гроша в кармане, окончили Невадский Университет и вернулись сюда. Магнус получил степень бакалавра искусства в области мировых языков и культур, а Клэри получила степень бакалавра искусств в области истории искусств. Кларисса решила передохнуть годик перед поступлением в магистратуру, а Магнус времени не терял. Сдал вступительные экзамены и поступил в университет Аризоны. Его заинтересовала программа под названием «Прикладные исследования межкультурных искусств». Программу он освоил быстро и закончил университет экстерном, получив степень магистра. После возвращения в Нью-Йорк, он сразу же начал искать образовательные программы, чтобы получить докторскую степень, но Клэри уговорила его попридержать коней и немного отдохнуть от всей этой учебной рутины. Однако учебной рутины он не избежал, устроившись преподавателем в местный институт. — Слушай, а это действительно не плохое место. — сказала Клэри и отпила немного из своего бокала. — Ну, Магнус Бейн херни не скажет. Вернее не посоветует. Вернее… Девушка вскинула руку, тем самым попросив не продолжать. Спокойная музыка играла с колонках. Вместе с ними в баре было еще человек пять. Все одиноко сидели на своих местах и о чем-то думали. — Как прошел твой день? — вскоре спросила рыжеволосая. — Да не плохо. Лекции зачитал на ура. Правда… одна чуть не сорвалась из-за одного неугомонного, твердолобого коллеги. — Алек? Магнус кивнул и сделал глоток. Какое-то время они сидели молча, но Бейн нарушил тишину: — Я был бы рад, если бы ты тоже стала моей коллегой. Мы бы вместе ненавидели Александра, обедали и заходили в этот бар после работы, чтобы перемыть кому-нибудь все косточки. Клэри явно была удивлена это услышать. После окончания университета она решила поработать в музее, но эта работа показалась ей скучной. Она устраивалась в художественную школу, преподавать детям, но и это ей оказалось не по душе. Девушка остановилась на том, что рисует картины на заказ. Работает сама на себя, тихонько, не торопясь, без лишних нервов. Быть может, она когда-нибудь откроет свою художественную студию, но эта мысль оставалась всего лишь мыслью. — Магнус, я очень признательна за это предложение. Идея хорошая, но… — Я так и знал, что будет это но. Перебил ее парень. — Но ты же помнишь, что мне тяжело давалось учить детей. — Клэри, это совсем другое! — вскликнул он. — Дети и взрослые люди это совершенно разный контингент. Тут, я могу согласиться с этой психологией Лайтвуда, будь он неладен. Психологически проще работать уже с созревшими личностями. Ну вот, понеслось. — Магнус стукнул по столу и вспомнив выражение лица Алека тихо выругался. — Прости меня, но я вынуждена отказаться. Магнус опустил голову. — Давай опустим эту часть с работой в универе и я просто буду пить с тобой горячительное после окончания рабочего дня? — девушка взяла его за руку. Бейн поднял голову и улыбнулся: — Ладно, пока что мне хватит и этого. Бармен один за одним делал коктейли, был слышен звон стекла. Песня в колонках сменилась более оживленной. Жизнь на улицах ночного Нью-Йорка только начала закипать.