Неисправимый

                    Солнечные зайчики плясали на столе, отражаясь от стакана с коктейлем. Сакура лениво помешивала его трубочкой. Ино опаздывала. Когда-нибудь она научится приходить вовремя, но явно не сегодня. Впрочем, Сакура настолько привыкла к непунктуальности подруги, что давно разучилась злиться. Бессмысленно.       — Прости, я опоздала!       Ино рухнула на стул и потянулась к коктейлю. Сакура едва успела шлёпнуть её по руке и забрать свой стакан.       — Заказывай себе сама, Свинина.       — Жадина. — Ино показала язык и взмахнула рукой, подзывая официанта. — Рассказывай, как прошла миссия.       — Миссия… — Сакура шумно вздохнула. — Это было странно. И это были АНБУ.       — Да ладно! Ты что, ходила на миссию с АНБУ?! Ничего себе! И как они?       Сакура пожала плечами. Как. Странно, вот как. Стремительно, чётко, по-настоящему красиво. И безрассудно.       — Я в очередной раз убедилась, что туда берут самоубийц.       Коротко рассказав обо всём, она добавила:       — И что, думаешь, Собака пришёл в госпиталь? Конечно же нет! Ему необходимо полное сканирование, надо проверить, как срослись ткани, я же лечила в спешке и в жутких условиях! Не исключена инфекция. Не удивлюсь, если он лежит где-то сейчас и сгорает от лихорадки.       — Скорее всего он уже на очередной миссии. — Ино шумно втянула в себя коктейль, помахала в воздухе пустым стаканом и нахмурилась: — Надо же, так быстро закончился. Кстати, — она подмигнула, — этот твой Собака красивый?       — Он не мой, — скривилась Сакура. Задумалась. — Да, симпатичный вроде. Я толком не запомнила.       — В смысле: не запомнила? Совсем-совсем?       — Ну-у, — Сакура подняла глаза к потолку, вспоминая. — У него седые волосы, но он молодой. А ещё, по-моему, у него нет одного глаза. Его пересекает шрам и он всё время был закрыт. Лицо как лицо. Да и вообще, — она возмущённо посмотрела на Ино, — у меня не было времени его разглядывать, я пыталась спасти ему жизнь. А потом он снова надел свою маску.       — Как ты думаешь, смогла бы его узнать, если бы встретила? — Ино кивнула официанту, принимая новый коктейль.       — Не уверена. Да и неважно, мы навряд ли ещё увидимся. Кстати, — хищно улыбнулась Сакура, — колись, что у тебя был за срочный повод для встречи?       — Уже неважно. — Ино отвернулась, рассеянно намотала прядь волос на палец и принялась равнодушно рассматривать улицу. Слишком равнодушно.       — Колись, Свинина! Сначала позвала, заинтриговала, а теперь делает вид, что ничего не случилось.       — Пообещай, что не будешь смеяться, — серьёзно сказала Ино, поворачиваясь. Выдержала паузу, тяжело вздохнула и вдруг закрыла лицо ладонями. — Я сошла с ума, — пробормотала глухо. — Правда, это помешательство какое-то.       — Ты начинаешь меня пугать.       — Я сама себя пугаю. — Ино отняла ладони и посмотрела на Сакуру ярко заблестевшими глазами. — Когда я его вижу, у меня внутри всё переворачивается. Я начинаю вести себя, как идиотка, такую чушь несу, что самой потом стыдно.       — Ино, — протянула Сакура недоверчиво, — только не говори, что ты влюбилась.       — Кажется, да, — она тяжело вздохнула. — Только навряд ли что-то получится, и мысли об этом сводят меня с ума! Если я признаюсь, он наверняка меня оттолкнёт, и мы больше не будем друзьями. Так хоть видимся иногда.       — Кто это? — нахмурилась Сакура, перебирая в голове всех общих друзей. Но тут же улыбнулась и крикнула: — Шикамару!       Ино вздрогнула, выпрямилась и побледнела. Взглянула на Сакуру, но та смотрела куда-то за её спину.       — Привет! — Шикамару подошёл к их столику, многозначительно опустил глаза на коктейли и лениво приподнял уголок рта. — Что-то празднуете?       — Да! То есть нет, мы тут просто так сидим. Что может быть лучше коктейля в такую жару? Не хочешь присоединиться?       Ино выпалила это на одном дыхании, и с каждым словом глаза Сакуры становились всё больше и больше. Широкая понимающая улыбка осветила лицо, когда Шикамару отказался, попрощался и ушёл, а Ино проводила его долгим тоскливым взглядом.       — Это он?       — Он. Скажешь, что я дура?       — Не знаю, может быть. Но почему бы не попробовать? Он вроде сейчас один.       — Но это же Шикамару! — Ино сделала страшные глаза. — Мы друзья!       — Судя по твоим словам, для тебя он уже не друг, так что… Я бы на твоём месте рискнула.       — Ты и так рискнула, когда призналась в любви Саске, — съехидничала Ино.       — Кто же знал, что у него другие предпочтения, — пожала плечами Сакура. — Когда-то казалось, что и Наруто в меня влюблён… Но Шикамару точно любит девушек.       — Думаешь, стоит попробовать?       — Уверена!                     — Опять АНБУ? Шишо, вы серьёзно?       Сакура была близка к тому, чтобы начать умолять. Заломив руки, она с надеждой смотрела на Цунаде, восседавшую за столом.       — Нужна именно ты, остальные со схожими способностями заняты на миссиях. Потерпишь, ничего страшного.       — Вы же знаете, как я к ним отношусь!       — В прошлый раз всё прошло хорошо, поэтому не ной. — Цунаде протянула свиток: — Здесь подробности. Не все, сама понимаешь.       — Вот за эту таинственность я тоже не люблю АНБУ, — проворчала Сакура, разворачивая свиток. Нахмурилась: — У меня нет кимоно.       — Купишь.       — Шишо, вы видели, сколько они стоят? Это же две месячных зарплаты!       — Да? — искренне удивилась Цунаде. — Хм. Возможно. Ладно, я скажу Шизуне, чтобы она выделила тебе деньги.       — Только не в счёт оплаты миссии.       Цунаде одарила её тяжелым взглядом, но спорить не стала. Махнула рукой, отпуская, и Сакура поспешила выскочить из кабинета. Новая миссия с АНБУ, просто отлично. Ещё и играть роль дочки феодала, нарочно не придумаешь. И подробности, о которых говорила шишо — их попросту нет! Только образ, и всё. И какие именно её способности нужны, опять чакру раздавать?       Не накручивать себя Сакура не могла. Взвинченная, она решительно шагала к воротам, рюкзак за спиной ходил ходуном. В прошлый раз ей попались не слишком разговорчивые шиноби, в этот она намерена выбить максимум подробностей и деталей миссии. Пусть считаются с ней! Отметившись у Котецу, Сакура вышла из Конохи, приложила ладонь козырьком ко лбу и прищурилась. Дорога была пуста. Никто её не ждал. Отлично. Просто отлично. И куда идти? Ей даже место назначения не известно. Спрятавшись в тени стены, Сакура приготовилась ждать. Если никто не придёт, пусть шишо сама разбирается. Или в следующий раз сразу ставит в известность о деталях. Солнце успело подобраться к верхушкам деревьев, когда за спиной раздался приглушённый голос.       — Прости. Перепутал время.       Сакура резко обернулась, собираясь возмутиться, но подавилась словами, глядя на знакомую маску собаки.       — Опять ты!       — Я, — кивнул он. — Пойдём? Мне кажется, мы немного опаздываем.       — Немного опаздываем?! Ты пришёл на два часа позже!       — Спасибо, что дождалась.       Показалось, что он издевается. Несомненно издевается, хоть и говорит серьёзно. Захотелось двинуть его в плечо, даже кулак сжался сам собой, но Сакура сдержалась. Ещё успеет. С другой стороны, даже хорошо, что это Собака: с ним она хотя бы уже знакома.       — Больше никто не придёт? — запоздало вспомнила она.       — Нет, Тигр и Дракон встретят на месте. Сейчас они ведут наблюдение за объектом.       — Может, скажешь, зачем понадобилась именно я? Опять нужна чакра?       — Нет.       — Неужели ирьенин? — ахнула она.       — Нет. — Собака повернулся к ней. — Нужна твоя сила. Ты очень впечатлила меня в прошлый раз. Такая сила редко встречается среди куноичи, а так вышло, что нам нужна именно девушка.       — А если бы не нашли?       — Кому-то из нас пришлось бы её сыграть.       — Что, уже приходилось?       — Всякое бывало. — Собака пожал плечами. Помолчал, добавил задумчиво: — Меня почему-то никогда не брали на эту роль. Может, потому что редко можно встретить девушку со шрамом на пол-лица.       Не удержавшись, Сакура весело фыркнула. Попыталась представить Собаку в кимоно, фыркнула снова. Да, это явно была бы очень странная девушка: высокая, плечистая, с мускулистыми руками и шрамом…       — Слушай, а как твоя спина? Почему ты не обратился в госпиталь?       — Всё в порядке, — он пожал плечом. — Ничего особенного. Это был просто ожог.       — От таких ожогов нормальные люди долго лечатся.       — Что ж, видимо, я не совсем нормальный.       Зайдя в лес, они взяли курс на юго-восток, углубляясь в страну Огня. В этот раз Сакура чувствовала себя гораздо уверенней. Не было чувства оторванности и ненужности. А ещё с Собакой оказалось очень комфортно молчать. Как со старым другом.       — Нам долго добираться? И вообще, куда мы идём?       — В Эдо, — коротко бросил Собака, перескакивая на новую ветку. — Местный феодал устраивает смотрины — выбирает себе невесту. Одной из них будешь ты. О, не беспокойся, он навряд ли тебя выберет.       — Почему? — Сакура не успела возмутиться тому, что её собираются подложить под феодала. Теперь она возмущалась, что Собака так легко отмёл её кандидатуру.       — Ты не в его вкусе, — лаконично ответил Собака. Обернулся через плечо. В прорезях маски сверкнул глаз. — Нет, ты симпатичная, конечно.       — Ну спасибо, — проворчала Сакура.       — Есть подозрение, что под его дворцом большой склад контрабандного оружия из страны Железа. Сейчас Тигр занимается его поиском, а Дракон ищет возможность проникнуть туда незаметно. Охрана там серьёзная, защита — тоже. Если у нас не получится пробраться внутрь и добыть доказательства, придётся это сделать тебе.       — То есть я, возможно, вам не понадоблюсь?       — Хочется верить, что нет. Я не люблю рисковать людьми без надобности.       — Я — куноичи!       — Я знаю. Но твоя подготовка всё равно не дотягивает до нашей.       Сакура глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться. Он всё-таки её недооценивает. С одной стороны, обидно, с другой — она сможет его удивить, когда придёт время. Отчего-то очень хотелось, чтобы Собака стал смотреть на неё не как на помеху или запасной вариант, а как на полноценного члена команды.       Ночью останавливаться не стали и к рассвету уже стояли на опушке леса. Внизу раскинулся Эдо, небольшой город с дворцом феодала, возвышавшимся на пригорке. В небо взмывали крыши разбросанных по городу храмов, низкие дома прятались в густой тени эноки. Ворота ещё были закрыты. Из тени бесшумно вышли Тигр и Дракон, кивнули Сакуре и повернулись к Собаке.       — Склад точно находится под дворцом, но Бьякуган не может проникнуть сквозь стены. Либо слишком толстые, либо слишком хорошо защищены. А может, и то и другое, — доложил Тигр.       — По периметру раскинута защитная сеть. Часть ловушек удалось обнаружить, но у меня нет уверенности, что это всё, — добавил Дракон. Собака кивнул, посмотрел на Сакуру:       — Переодевайся.       — Прямо здесь?       — У нас уже приготовлены носилки, — сказал Тигр. — Мы войдём в город, как только откроют ворота. В качестве твоей охраны. Не бойся.       — С чего вы взяли, что я боюсь? — холодно спросила Сакура. Несмотря на их прошлую совместную миссию, они всё ещё относились к ней с пренебрежением. А ведь начиналось всё так хорошо… Вздёрнув подбородок, Сакура скрылась в кустах. Достала свиток с запечатанной в нём коробкой с кимоно. Оглянулась: скорее по привычке, едва ли кто-то станет за ней подглядывать. Одеваться в одиночку было сложно. Перестав сражаться с оби, Сакура смирилась и вышла. Удивлённо моргнула: перед ней стояли двое охранников в тёмно-синих хаори, с мечами за спиной. Длинное узкое лицо, каштановый хвост, сведённые вместе брови — Дракон. Слабая улыбка, прозрачные глаза Хьюга, чёрные волосы зачёсаны назад — Тигр.       — Ты уже готова? — Собака вышел из противоположных кустов, поправляя оби. За его спиной тоже виднелась рукоять меча. К нему Сакура уже успела привыкнуть, не обращала внимания, как на всю экипировку АНБУ, но сейчас этот меч выглядел особенно внушительно. Лицо скрывала знакомая уже тканевая маска, один глаз был спрятан под чёрной повязкой.       — Поможешь? — она протянула свой оби. Всё-таки с Собакой они общались больше, к Тигру или Дракону обращаться с такой просьбой было странно. Он кивнул, быстро и ловко обмотал её талию, завязал пышный узел за спиной, отступил, проверяя работу.       — Твои волосы, — он смотрел на них со странным выражением.       — Что не так?       — Когда ты успела сделать причёску?       — А, это? — Сакура коснулась высокой причёски, из которой торчало несколько нефритовых шпилек. — Это Хенге.       В тёмном глазу мелькнуло уважение, отчего на душе стало легче. Собака знает, что у неё достаточно чакры, чтобы поддерживать иллюзию столько, сколько понадобится. Вчетвером они углубились в лес, Сакура забралась в изящные носилки, задёрнула шторы. Тигр и Дракон взяли их, Собака пошёл впереди.       Вскоре вышли на дорогу. Движение здесь уже было оживлённым: крестьяне спешили в город с тележками, полными спаржи, мешков с рисом, маниоки и топинамбура. Порой проезжали всадники, нередко мимо проплывали носилки. Шум нарастал, Сакура приоткрыла шторку. Впереди показались распахнутые ворота, в которые вливался людской поток. Собака коротко сказал что-то стоявшей на входе страже. Одарив Сакуру заинтересованным взглядом, стражник кивнул, пропуская.       Улицы здесь были гораздо уже, чем в Конохе, зато все без исключения прятались в тени высоченных эноки. В приятной прохладе дышалось гораздо легче: Сакура уже начала поджариваться в многослойном кимоно.       Они неспешно поднимались наверх, ко дворцу, и сердце невольно начинало биться быстрее. До Сакуры дошло, что Собака так до сих пор и не сказал, что именно от неё требуется. Выглянув, она окликнула его.       — Ты не сказал, что я должна делать, — тихо заговорила она, когда Собака пошёл рядом.       — Для начала — ты должна попасть в главный зал. Склад под ним. Вечером будет большой праздник, на котором мы попытаемся проникнуть внутрь. Если не получится, тебе придётся разбить пол. Сможешь?       — Разбить? — Сакура широко улыбнулась. — Конечно смогу.       — Это всё, что от тебя требуется. — В голосе Собаки зазвучала улыбка. Морщинки собрались вокруг глаза, делая взгляд почти тёплым.       Сакура откинулась на подушки и приказала себе успокоиться: до праздника ещё надо дожить. Знать бы, чего от неё ждут, как от кандидатки в невесты. На подушку опустился небольшой свиток, Сакура с удивлением посмотрела на него, подняла глаза, но Собака уже отошёл. Внутри оказалась её легенда: имя, возраст, родственные связи.       — Раньше ты мне его дать, конечно, не мог, — проворчала она, пытаясь запомнить обилие имён. За шторой прозвучал приглушённый, но вполне отчётливый смешок.       — Для капитана АНБУ ты слишком не собран, — так же тихо сказала Сакура, уверенная, что он услышит.