***
Ночью Брадфорд был по-особенному красив. Одинокие огни отражались в стеклах различных домов, а проспекты заполняла пустота, противоположная утреннему хаосу. По улочке шли два человека. – Ася, ты точно уверена, что хочешь это сделать? Блондинка сверкнула черными глазами и решительно кивнула. – Я проучу эту выскочку. Пусть знает свое место! Нет, ты только посмотри на нее! Совсем недавно подохла, а уже устанавливает здесь правила. Вся такая идеальная, благородство так и хлещет. Аж тошно! – У них с Машей вроде что-то намечается, – пробормотала Франк, держа в руках пакет. – Вот от нее такого не ожидала. С ней половина университета мечтает познакомиться, а она выбрала ту, которая и мизинца её не стоит. Эта девушка совершенно недооценивает себя. На её фоне она и вовсе выглядит ущербно. – Девушка остановилась и прикинула, что они уже почти подошли к универу. – Ключи у тебя? – Обижаешь! Ты же попросила украсть, и я украла. – Она достала связку ключей из кармана и с улыбкой потрясла ими перед лицом Митрониной. – Тогда действуем максимально быстро. Расклеим по главному коридору. Для начала, как мне кажется, вполне достаточно. Если и этот намек она не поймет, придумаем что-то еще. Кучерявая притянула девушку к себе и поцеловала. – Знаешь, – Ася отстранилась и поглядела Тине прямо в глаза, – иногда я боюсь, что Бэлла все-таки расскажет о нас Костье правду. – Даже не переживай на этот счет. Я ведь уже говорила: она ей не поверит никогда в жизни! Где ее слово и где мое? Мы с ней дружим, считай, с самого начала. И живем вместе. Я одна из его самых близких друзей! Думаешь, Купер купится на эту ересь? Да еще и рассказанную девчонкой, которую она люто ненавидит. Уверена, завтра её тоже позабавит наша выходка. Франк потрясла пакетиком и криво ухмыльнулась.***
Бэлла любила посидеть ранним утром на крыльце и попить кофе. С ее места открывался вид на горный ручей, который протекал совсем рядом с домом. Шум воды успокаивал и наводил на хорошие мысли. Вокруг медленно покачивались голубые ели. От них исходил чудесный запах, дурманящий голову. Бэлла оделась в толстовку, спортивные штаны, нацепила парочку украшений и была готова к универу. Оставалось дождаться Крис и Ольгу. – Бэлль! - дредастая с улыбкой подошла к девушке и села рядом. – Вижу, ты сегодня в хорошем настроении? – На удивление. Наверное, наконец привыкла к тому, что здесь творится. Знаешь, я очень благодарна вам с Олей. Понятия не имею, как бы я справилась без вас. – Ну, теперь у тебя есть еще и Маша, – напомнила Кристина, глотнула кофе и посмотрел куда-то за горизонт. – Она хороший человек, Бэлл. – Никак не пойму… – Девушка покосилась на подругу. – Вы же практически незнакомы. Почему ты такого положительного мнения о ней? – Я сразу вижу, когда человек достойный. И я искренне рада, что у вас что-то складывается. Единственное – будь осторожна, ведь окружают её далеко не достойные люди. Бэлла тут же вспомнила про Франк и Митронину. – Остерегайся Костью, – неожиданно предупредила Штрэфонд серьезным голосом. – Не знаю, в чем кроется настоящая причина ее агрессии, но тут загвоздка явно не в пролитом кофе, уж поверь. Проблема куда глубже. Она неглупая девушка и не стала бы реагировать подобным образом на вашу мини-ссору. Наверняка она попытается причинить тебе ответную боль. По телу девушки пробежали мурашки. Она как-то и не задумывалась, что случайная стычка в кафе приведет к таким неконтролируемым последствиям. – И на что она способна? – Ну, убить тебя уже не получится, – усмехнулась Крис, толкнув подругу плечом. – Думаю, она попытается надавить морально. Ей сейчас плохо, и наверняка она не захочет видеть тебя счастливой. Бэлла приподнялась с крыльца и отряхнула штаны. – Я уже извинилась перед ней. Жаль, что мои слова не играют роли. Как бы мне хотелось верить, что Купер нормальная, но ее поступки говорят об обратном. С другой стороны, она не самый плохой человек в окружении Машки. – Это ты о ком? – Мои хороши-и-и-ие! – раздался возглас Кравцовой. Девушка вырвалась из дома и тепло улыбнулась. – Я готова! Чего расселись? Опаздываем же! – Так мы из-за тебя и опаздываем, – рассмеялась Кристина. – Хватит болтать! Вставайте уже! Бэлль усмехнулась, а потом неуверенно посмотрела на друзей. Нет, она не станет распускать сплетни. Пока что она не знает точно, что происходит между Тиной и Всей, и ей нужно либо разобраться в их отношениях, либо хранить молчание. – Идем, – окликнула девушку Крис. – Оля не любит ждать. Бэлла кивнула, а дредастая задумчиво поглядела ей вслед, когда она направилась за своей подругой. Её мысли никак не покидал вопрос: «Кого же она имела в виду?»***
Ребята подошли к универу и заметили у входа столпотворение. – О нет! – застонала блондинка. – Сегодня какое-то важное собрание и я об этом забыла? – Сомневаюсь, – нахмурилась Штрэфонд и первой вошла в здание. – Эй, Бэлль! – послышался голос какого-то парня. – А зачем ты ходишь в мешковатой одежде и прячешь фигуру, если все равно кому попало рассылаешь свои снимки? Бэлла удивленно округлила глаза. – Что? Внутри девушки все сжалось. Сердце дико заколотилось в груди. Изабелла забежала в универ и увидела, что на каждом шкафчике висели отфотошопленные снимки с ее лицом и телом обнаженной девицы, и самое ужасное заключалось в том, что дизайнер оказался настолько хорошим, что фотографии нельзя было отличить от реальных. Бэлль застыла. Глаза заволокло пеленой. Где-то на фоне раздавались смешки. – Господи, – затараторила Кравцова. – Брадфорд просто так это не оставит! Этим идиотам обязательно светит черный узор! Костья стояла в конце коридора, разговаривая с каким-то незнакомым парнем. После утреннего разговора с Кристиной Бэлла не сомневалась, что эта проделка – её рук дело. Она прожгла короткостриженую ненавидящим взглядом и решительно сорвалась с места. Темноволосая заметила ее и отвлеклась от друга, а девушка остановилась прямо перед ней и вдруг со всего размаха влепила звонкую пощечину. – Ты ничтожество, слышишь! – выкрикнула она, и слезы полились по ее щекам. Бэлла смахнула их с лица и побежала в уборную, пока десятки глаз разглядывали Купер. На какое-то мгновение она застыла, пытаясь осознать произошедшее. Потом она стиснула челюсти и сбросила с плеча черный рюкзак. – Ну я тебе сейчас устрою. Купер пошла по коридору и с ноги открыла дверь дамской комнаты. Девушки, находившиеся там, вздрогнули и в ужасе уставились на нее. – У вас пара секунд, чтобы выйти отсюда. В уборной стало тихо. Кузнецова стояла перед зеркалом, облокотившись руками о раковину. Купер подошла к ней, едва дыша, и замерла позади, разглядывая в отражении ее заплаканное лицо. Их взгляды встретились, и, казалось, время остановилось. Но затем татуированая схватила девушку за плечи и рывком повернула к себе. Бэлла вскрикнула: – Отпусти! – Какого черта ты творишь? – Я? Это ты! Ты все это сделала! – Что сделала, идиотка? – Что тебе вообще от меня нужно? – плача, прокричала девушка. – Меня и так осуждает каждый, кто стоит в коридоре. Я и так здесь чужая, после случившегося в кафе! Что с тобой не так? Что с тобой не так! Я же извинилась! Но тебе мало! – Замолчи! – Зачем? Зачем ты так поступила! – Я ничего не делала! – сердито воскликнула Купер. – Да, я бы с радостью тебя уничтожила! Но не стала бы фотошопить твои фотки и, как последняя кретинка, расклеивать их по универу. Считаешь, это я? Ты правда так думаешь? Они молча смотрели друг на друга, и Бэлль вдруг поняла, что Костья не лжет. Она увидела это по её глазам. Увидела в них нечто… живое. – То есть ты знаешь, что это фотошоп? – Ты не способна делать такие фотографии. Вот и все. Она уже собиралась высвободить девушку из хватки, как вдруг дверь распахнулась, и внутрь залетела разъяренная Лебедева. Не говоря ни слова, она приблизилась к подруге и ударила её с такой силой, что та от неожиданности потеряла равновесие и рухнула на пол. – Маш, не надо! – Бэлль попыталась оттащить шатенку, но та оттолкнула ее, присела и нанесла еще несколько прямых ударов Костье по лицу. На кафель брызнули капли крови. – Господи, Маша, остановись! Атлетка поднялась и с пренебрежением окинула взглядом избитую подругу. – Не ожидала от тебя такого, – прошипела она, взяла Изабеллу за руку и вышла из уборной. Тем временем Кристина бегала по университету и пыталась найти подругу. Увидев, как из дамской комнаты вырвались Бэлла и Маша, она кинулась было к ним, но замерла, увидев Костью. Та лежала на полу, вся в крови, и Крис поторопилась к ней. – Твою мать! – воскликнула она. – Эй, ты как? Поднимайся, давай же! Кристина помогла Купер встать. Та облокотилась о раковину и посмотрела на свое отражение. Кровь и ссадины. Разбитая губа, потемневший нос. Дышать так трудно, а жить… еще сложнее. Штрэфонд потянулась к девушке, но та внезапно размахнулась и со всей мощи впечатала кулак в зеркало. Раздался звон. Осколки сверкающим дождем рассыпались по кафелю. – Ты что делаешь? Купер не ответила. Сердце забилось так громко, что заложило уши. Перед глазами потемнело, а легкие сдавил стальной обруч. Ее внезапно поглотило то состояние, которого она бояласт больше всего на свете. – Нет. – Она попыталась от него отмахнуться, встряхнув головой. – Нет, я не пойду туда. Я не хочу. Не надо. Ноги подкосились. Костью повело в сторону, и она вдруг неуклюже свалилась на колени. – Что происходит? – Нет. – Кость? – Я не хочу! Зачем ты так со мной поступаешь? Что я тебе сделала? – Костья! – Крис присела рядом. – Костья, очнись! Давай же! – Она сжала ее руку. – Давай! Купер растерянно повернулась к другу и застыла. Перед глазами все еще плавали образы. Где-то в висках молотил пульс. Она заторможенно поднялась на ноги и пробормотала: – Порядок. – Точно? – Да. И хватит меня лапать. Я тебе не Лебедева. – Не обольщайся. Ты не в моем вкусе. – Какая трагедия. Костья вновь схватилась за край раковины и протяжно выдохнула, стараясь прийти в себя. – И часто с тобой происходит подобное? – А тебе никуда идти не надо? – Черт! – Крис хлопнула себя по лбу. – У меня же испытание! – Вот и иди туда. Дредастая закатила глаза и уже поспешила к выходу, когда Купер вновь ее окликнула и сказала: – Постой. – Что? Молчание длилось слишком долго, но в итоге девушка отрезала: – Спасибо. Крис усмехнулась и, шагнув к выходу, пробормотала: – Надо же, какие мы слова знаем.