Оверлорд: История Августа Том 1 "Всё началось здесь..."

      Юлия Филия была создана как резервный НПС, но даже во время нескольких войн гильдий, которые велись Августом и его товарищами, их базу — Большой Собор, почти не атаковали.       Было несколько попыток штурма, вообще не заслуживающих внимания. Тогда атакующие не смогли пройти и половину лабиринта, хотя сил было потрачено очень много, но они напрочь забыли о сборе информации и в итоге собрали на своём пути все ловушки и засады, какие только смогли.       Была одна попытка захвата, которая действительно могла закончится успехом. Вражеская гильдия удачно выгадала время и напала ночью, когда никого из гильдии не было в игре. Штурм вражеской базы - дело очень трудоёмкое и требует огромных затрат ресурсов и времени. Даже когда проведена нормальная разведка, известны силы врага и есть неплохой план.       В среднем, подобные мероприятия занимали в Иггдрасиле около 10 часов игры.       Учитывая, что Большой Собор относился к высокоуровневым крепостям, даже его захват когда его охраняли лишь квестовые монстры стоил нескольким рейдовым группам почти сутки и несколько попыток, и это при том, что была проведена нешуточная подготовка и потрачено много, даже по меркам высокоуровневой гильдии, много ресурсов, то захватить его теперь, когда его охраняли созданные игроками стоуровневые НПС каждый со своей небольшой армией из низкоуровневых монстров, ловушками, заботливо расставленными игроками в самых неожиданных местах, да и сами члены гильдии которые знают когда и где лучше внезапно напасть на собственной базе, да ещё и управляют всеми оборонительными системами, и чётко видят всю картину в отличии от нападающих, было задачей, мягко говоря, очень непростой.       НПС выиграли достаточно времени для того, чтобы часть гильдии смогла приступить к обороне и когда в бой включилась основа гильдии во главе с Августом, поражение нападающих оставалось лишь вопросом времени, хотя бой был очень напряженным.       Но даже тогда враги не смогли пробиться внутрь Собора и в использовании резервов, а особенно Юлии, просто не было нужды.       Таким образом она от момента своего создания занималась лишь тем, что открывала и закрывала вход в тронный зал и служила скорее украшением к дверям.       Хотя Эшли и хотел прописать ей подробные характер и предысторию, но надолго его не хватило, и он просто забил на это к середине работы. Характер и предыстория получились весьма скомканными.       Другие же члены гильдии, которым было доверено создание основных НПС отнеслись к своим творениям более ответственно чем Эшли. Например, его близкий друг, взявший себе имя знаменитого в начале прошлого века, Американского танка "Абрамс" который был создателем Марчелло, вложил в своего НПС всю душу. Он даже прописал ему предысторию о том, как его персонаж попал на службу в Большой Собор и хотел даже записать ему голос, но от этого его отговорили...       Обычно Юлия всегда оставалась у ворот тронного зала как послушный НПС, но сейчас она обрела собственные чувства и волю. Сейчас, на неё впервые накричал верховный хозяин Собора, глава всех хозяев и её создатель, а потом он просто покинул собор и отправился неизвестно куда...       Юлию переполняли смешанные чувства.       С одной стороны, она просто не понимала, что сейчас делать, ведь не получала чётких приказов, с другой, у неё всё ещё оставалась обязанность находится у тронного зала. Также она чувствовала вину из-за внезапного ухода Августа.       "Я чем-то разозлила верховного владыку? Не может быть... Но, если это так, мне следует самой оборвать свою жизнь. Но если это не так, то почему владыка сбежал? Как он намерен поступить, когда вернётся... Если вернётся? А он вернётся?"       Такие мысли сейчас посещали её голову, и её выражение лица менялось с испуганного на задумчивое. Затем снова на испуганное, а затем на опечаленное.       Она находилась у входа в тронный зал уже больше суток, но присутствия владыки в Большом Соборе не ощущалось.       Что именно Эшли написал в её характере не знал никто, ведь он так и не дал никому его прочитать. Но сейчас Юлия демонстрировала беспокойство и нерешительность.       Она подумывала, также о том, чтобы покинуть пост и разузнать больше у других. Она прекрасно знала других НПС в Большом Соборе ведь в их характеристиках было прописано, что они хорошо работают в команде. Это, наверное, было единственное общее в них. Основные НПС отличались друг от друга как небо от земли.       "У кого же мне лучше спросить, что теперь делать? Но если я покину пост, доверенный мне хозяевами, разве это не разозлит Создателя ещё больше? Никак не могу понять, как лучше поступить..."       Для советов у неё были три кандидатуры из всех семи НПС сотого уровня.       Глава земного воинства Марчелло - сильнейший универсальный воин и возможно второй по рангу среди НПС.       Глава небесного воинства Меркиэль - единственная женщина, кроме Юлии, среди основных НПС.       И заведующий замком Константин - возможно первый по рангу среди основных НПС, уполномоченный возглавить оборону в отсутствии хозяев.       Она решила всё же обратиться к старшим по должности, сначала к Марчелло, а затем к Константину, хотя ей и казалось, что Меркиэль сможет понять её чувства, но сейчас ей больше нужны приказы чем понимание. С кем-то вроде заведующего темницей Угх-Зана ей говорить совершенно не хотелось.       На случай если она почувствует появление создателя в пределах Собора, лучше всего использовать магию телепортации и мгновенно переместится к товарищам, а затем обратно на пост.       В своём человеческом облике она была существенно ограничена в силах, но арсенал её магии никуда не исчез и высшую магию телепортации она могла использовать без проблем, пока есть очки магии.       — Врата! — Произнесла она, наконец решившись и высвободив часть очков магии. Пространство будто пробил поток силы, уходящий в пустоту, в овальную дыру, затягивающую в себя воздух и ведущую в неизвестность. Юлия сделала шаг и оказалась уже с внутренней стороны врат гарнизона, на том самом стадионе, где хозяйничал Марчелло и его высокоуровневые големы. Големы встретили Юлию синхронным поворотом голов. Стальной взгляд пустых глазниц големов сначала напугал её, а затем, когда она поняла, что всё так и должно быть, она просто проигнорировала их. Оглядевшись по сторонам, она высматривала Марчелло, который обычно находился у дальних ворот, ведущих в следующую часть Лабиринта.       Сейчас его там не было.       — Командующий резервом?! — Раздался стальной мужской голос у неё за спиной. Обернувшись, она увидела худого краснокожего и седоволосого парня в расстёгнутой белоснежной куртке с узорами вышитыми золотистыми нитями и с меховым воротником, которая была одета поверх элегантной чёрной рубашки. Кожаные штаны из чёрного дракона частично отражали вечерний свет и прекрасно подходили к его железным, на вид, туфлям. Экипировка Марчелло была комплектом Легендарных предметов. Он был одет как игрок 80+ по меркам Иггдрассиля. Также перед ним был воткнут в землю на пару сантиметров двуручный меч, который был больше похож на произведение искусства, настолько он был хорош. Он держал его в вытянутой правой руке и величественно встал рядом с сияющим зачарованным оружием Божественного класса. Такое мог себе позволить не каждый игрок сотого уровня, что показывало насколько Абрамс постарался ради своего НПС. — Что привело вас сюда? — С неподдельной вежливостью поинтересовался Марчелло.       — Приветствую, командор. — Ответила ему Юлия обернувшись и поклонившись.       — Полно... Приберегите поклоны на другой случай. Мы с вами равны в ранге.       — Лично я так не думаю, всё же я резерв и не член основной команды.       — И всё же вы командор. Командор, который сильнее меня, да ещё и такая красавица. Разве я могу позволить вам кланяться мне?       — Вы мне льстите, спасибо, но давайте к делу. — Марчелло щёлкнул пальцами и трёхметровый стальной голем за его спиной скукожился и стал, чем-то вроде стального трона, на который тот сел. За Юлией также появился голем сделавший то же самое.       — В ногах правды нет. — Пояснил Марчелло. — Итак...       — Я пришла спросить вашего совета, командор. — За её стулом-големом всё ещё был открыт портал. — Как вы думаете, что нам следует делать сейчас, когда верховный хозяин не с нами?       — Это же очевидно! — Удивился Марчелло такому вопросу и даже придержал меч, чтоб тот не упал от удивления. — Нам следует продолжить исполнять наш долг, каждому на своём месте, во исполнение воли наших создателей.       — Ну это действительно так, но...       — Тогда в чём проблема? Если у вас есть приказы от верховного хозяина, то они сейчас имеют высший приоритет.       — В том и дело, что верховный хозяин не оставил мне приказов и спешно покинул собор, и я теперь даже не знаю, как поступить... Возможно он разозлился на меня.       — Тогда... — Марчелло резко встал и поднял свой меч закинув его себе на плечо. — Вам следует занять пост и ждать хозяина пока он не вернётся, а не злить его ещё больше своим отсутствием и навлекать его гнев ещё и на меня! Всего доброго, командор!       Хотя, прогоняя Юлию, он поступал совсем не по-товарищески, она прекрасно понимала мотивы его поступков и, если бы к ней обратились с подобным, скорее всего поступила бы также. Ей был нужен подобный разговор. Марчелло своей прямой, как лом, воинской логикой поставил всё на свои места в голове Юлии.       Она, вставши с голема, который поспешил удалится, поклонилась ещё раз и вернулась обратно через портал к дверям тронного зала. Больше ей не хотелось ни с кем советоваться. Святоша Константин, скорее всего, либо скажет ей тоже самое, либо, что даже более вероятно, устроит часовую проповедь о долге, смысле существования в службе, величии хозяев и так далее...       Мекркиэль, даже если поймёт её растерянность, то ничего толкового сказать ей не сможет, а в худшем случае вообще ничего не поймёт и отвернётся от неё как Марчелло.       Юлия достала из инвентаря бесконечную флягу, отпила холодной и освежающей воды и продолжила стоять на страже, ожидая прихода хозяина...       

***

      — Обалдеть... — В пол голоса вырвалось у Эшли, который, как малое дитя, уставился вверх на ночное небо. Оно совсем не было похоже на земное, он не видел знакомых созвездий, но оно было настолько ясным, а звезд было так много и две луны светили так ярко, что непонятно зачем он вообще решил развести костёр. Без него всё прекрасно видно.       — Вы, что-то сказали? — Спросила сидящая рядом Алина. Девочки постепенно начали приходить в себя после того ужаса, что они пережили в храме. Только Юзя всё ещё молчала и отказывалась есть и пить. И только когда её спаситель подошёл и представился, включив роль детского психолога, она сказала своё имя, а когда он подарил ей бесконечную флягу, наверняка в инвентаре найдётся ещё не одна такая, она неохотно взяла её и прошептала "Спасибо". Остальные девочки, а особенно Алина, смотрели на него с неприкрытым восхищением и долей обожания, ведь он спас их... Да и разбойники говорили, что он похож на принца.       — Да так, не обращай внимания, просто больно красивое небо в этих краях... — Ответил Эшли, и Алина недоумённо посмотрела в небо. Ей оно казалось вполне обычным. Эшли же, под треск костра почесал лёгкую щетину. "Да, похож на небритого принца..." прозвучало в голове.       Эшли ещё раз посмотрел на девочек, которых он спас.       "Эти дети не заслужили подобного, но что мне теперь делать?"       Больше всего он поговорил именно с Алиной. Он представился им как Эшли Риот, маг-путешественник. Его ранг в магии они не уточняли. Алина, когда представлялась упомянула, что учится магии, но пока ничего толком не освоила. Эшли лишь показал пару трюков вроде полёта, который не требовал манны благодаря плащу и показал [Огненный шар] который запустил с указательного пальца по убегающему от них через лес, матёрому волку седьмого уровня. Шар взорвался с такой силой, что удивительно, как не загорелись ближайшие деревья, а от волны пламени даже Августу пришлось прикрыть лицо, девочки же просто упали на землю, а после, долго искали там свои челюсти. От серого осталась лишь дымящаяся кучка пепла в небольшом кратере.       "Мдя... Надо потренить, и низкоуровневые спэллы поставить на минимальный урон." подумал он тогда.       В бою 90+ уровня магия ниже седьмого ранга была почти бесполезна, а магию седьмого и выше применять здесь это как шарахнуть из базуки по голубям.       Эшли быстро понял, что читать он не умеет... Разговор переводился, но, видимо, надписи решили сложиться в кукиш. Он пару раз попросил Алину прочитать названия книг, которые он взял (украл) в храме, а также ради эксперимента протянул ей из-под плаща книгу с высокоуровневым заклинанием. В игре она просто тратилась для изучения заклинания, но если игроку будет любопытно, то он мог достать её из инвентаря и подержать в руках и даже почитать... Книга была на японском, попробовав почитать её, Эшли сразу заскучал... Тот, кто писал эту тягомотину явно на это и рассчитывал. По глазам больно били сложнейшие термины и трудно выговариваемые слова. Как и ожидалось, Алина не поняла ни единого слова.       Он долго и нудно водил их по лесу с небольшими привалами на еду и отдых. Еду он доставал из-под плаща, сказав, что это такой фокус. Когда начало темнеть, он понял, что следует разбить лагерь. Было искушение воспользоваться заклинанием 10-го уровня [Призыв: великая каменная крепость], оно не раз выручало Эшли, когда он был игроком одиночкой, в таком можно было спрятаться и выйти из игры и хрен кто туда проникнет, а даже если и проникнут, то что? Персонаж уже тю-тю, а тут ничего ценного и нет... Но он представил, как посреди леса ломая как хворост пару сотен деревьев из земли вылезает эта громадина, напоминающая многоэтажный дом, окружённая стенами со смотровыми башнями, куда можно было поставить даже вызванных мобов на стражу и желания резко поубавилось. Да и это вам не еду из-под плаща достать и не стопку книг там же спрятать. Попробуй объясни детям такое...       — Думаю, пора спать. — Выдал Эшли и поднявшись выдал каждой девочке по большому дорожному плащу, разных рангов. Обычных плащей у него не оказалось. Пусть спят на "редких" и "реликтовых" предметах. Эшли лишь проверил бонусы от плащей, что бы они не давали плюс к выносливости или к регенерации выносливости, будет странно если, поспав час-полтора они проснутся свежачком. Они обернули свои дорожные сумки в капюшоны и послушно легли спать, лишь Алина, сидя на плаще поинтересовалась...       — Мы теперь останемся с вами, господин Риот? — От такого Эшли чуть не поперхнулся воздухом, но быстро успокоившись ответил.       — Нет, я отведу вас к рыцарям Объединённого Королевства, здесь недалеко должен быть их аванпост. — "Который должен быть где-то здесь, но я уже не помню, где именно." Эшли не мог произнести этого в слух. — Они найдут вам новый дом и защитят вас. Я же отправлюсь путешествовать дальше.       — Понятно... — С грустью в голосе произнесла Алина и медленно легла. — Жаль... — Вырвалось у неё в пол голоса, когда она отвернулась от Эшли. Он услышал это, но никак не стал комментировать. Хотя он и думал о том, что стоит взять детей и Алину в Большой Собор, он не знал, как на это отреагируют НПС. Даже если для них найдётся там место, они же чужие для него люди, хоть он и спас их.       "Алина могла бы быть полезной, но передать их тем солдатам будет правильней." решил Эшли.       

***

      Патрик проснулся немного раньше общего подъёма. Как и все пятеро оруженосцев закреплённых за сиром Лоуренсом он жил в отдельной, просторной палатке, пусть и в общем лагере. Оруженосцы, закреплённые за вице-командором, жили все в одной палатке. Патрику в этом плане повезло.       Сегодня была его очередь лично обслуживать сира Лоуренса, и он уже знал, что должен делать перед тем, как принять пост. Умывшись, он, не торопясь и тщательно проверив надёжность всех креплений надел свои доспехи и закрепил на поясе личное оружие - меч оруженосца. Это был вполне обычный одноручный меч, лишь со специальной и выделяющейся рукоятью похожей на рыцарскую, но вместо золотого обрамления использовалось серебряное. Этот меч он уже через полгода сменит на рыцарский, если сдаст экзамен. Этот поход - последний этап его практики. Фактически, Патрик уже исполнял часть обязанностей рыцаря, а учитывая, что он был закреплён за командором батальона, то он исполнял часть обязанностей командора.       Закрепив щит на спине, Патрик вышел из палатки и оглянувшись вокруг глубоко вдохнул свежего воздуха. Сейчас ему предстояло обойти все караульные посты и найти патрульных по периметру аванпоста. Первое, что у него спросит сир Лоуренс будет состояние дел в карауле. Если сейчас Патрик выявит нарушения, за это получит его товарищ, так что обход был не столько проверкой, сколько помощью.       Караульные не скрывали свою усталость перед Патриком, хоть он и старался вести себя как начальник. Патрульных он нашёл спящими в лесу, за что, конечно, он наорал на них и немедленно выгнал на маршрут. Спорить с Патриком они не стали. Сегодняшний караул состоял из опытных и закалённых в боях солдат. Заступали тоже в основном старшины и сержанты. Патрику это показалось интересным, и он задержался для личного контроля на смене караула. Патруль должен был сменится вечером. Старшим на главные ворота заступил недавний партнёр Патрика по разведке, старшина гвардии — Корвин. Сопроводив его и нескольких сержантов на пост, Патрик решил перекинутся с товарищем парой слов.       — Интересный расклад получается... Значит, говоришь, весь молодняк и даже большинство бывалых отстранили от караула? — С нескрываемым удивлением спросил Патрик.       — Ага... Команда поступила как раз, когда командиры пошли на храм. Зуб даю, что это из-за нашего Высшего мага.       — Интересно... Командор решил перестраховаться. Уж ты наверняка среагируешь на опасность быстрее чем любой из сержантов.       — Может и так, но, если вспомнить того парня, скажи, чего стоит моя реакция?       — Абсолютно ничего... Даже если бы офицеры лично стояли на постах во главе с сиром Леонардом это бы ничего не изменило, но хоть какие-то меры нужно принимать.       — Патрик...       — А?       — Ты там у себя в Академии много чего касательно магии учил, чего даже я со своим опытом не знаю. Если чё будет, что нам лучше сделать?       — Хммм... Многие могут неправильно понять мои слова, но если здесь будет Риот, то даже не пытайтесь сражаться. Лучше всего просто бросить оружие на землю и самому склонить голову. Убегать тоже бесполезно...       — Ты ведь был в Храме? Неужели там всё так плохо как говорят?       — Ещё хуже... Около 15 человек сожжены в одно мгновение неизвестной магией. Некоторые были в доспехах и от них осталось чуть больше...       — Ёрш твою… — Корвин выругался. — Надеюсь на нас он не нападёт.       — Лучше надейся, что сиру Леонарду и остальным хватит ума не сражаться с ним.       — Тоже, верно. Ну тогда давай, тебе же уже надо докладывать, да? — Патрик кивнул и они, не прощаясь разошлись, точнее, Патрик повернулся и пошёл к каменной башне в центре лагеря, а Корвин остановился возле деревянных врат.       Леонард стоял и слушал доклад спокойно и даже не задавал лишних вопросов. Патрик даже не получил привычного уже нагоняя за опоздание и сразу понял, что командору сейчас не до выговоров и воспитания. Рыцарь такого уровня как Леонард должен был понять и увидеть уже куда больше, чем Патрик. Он уже наверняка понимает, что одолеть того, кто побывал в храме не сможет при всём желании. Патрик считал, что его беспокоит именно это.       "Неважно насколько ты силён, умён и богат! Всем страшно за свою шкуру!"       Это была первая и единственная мудрость, сказанная Патрику Леонардом, когда тот после битвы не мог унять дрожь в руках. Тогда, проходя по лагерю он начал понимать почему так много солдат и офицеров пьют без просыху. Это было не так давно, всего пару месяцев назад. Тогда Патрик впервые увидел, как умирают люди, с которыми ты ещё не так давно стоял в строю. Вот ещё вчера тот парень просил полить ему чего в кружку, а тебе было лень идти за новой бутылкой, а сейчас он лежит под простынёй с перегрызенным горлом.       Такое прочищает мозги раз и навсегда.       — …Лично проинструктировал караул на главных воротах, а также…       — И что ты им сказал? — Леонард впервые за пятиминутный доклад Патрика перебил его и повернулся к нему лицом, отвлекаясь от вида за окном башни. — Сказал, чтобы стояли насмерть, и чтоб не боялись сгореть заживо? Пообещал им, что офицеры помогут или хотя бы отомстят за них?       — Не совсем… — Робко выдавил из себя Патрик. — Я сказал, что у них нет ни единого шанса и велел если, увидят кого-то похожего на Риота, то пусть бросают оружие и сдаются. Сказал, что бежать также бесполезно.       — И ты так сказал всему караулу?!       — Нет. Лишь старшине гвардии Корвину. — Леонард устало прикрыл глаза и произнёс в пол голоса.       — Правильно… — Патрик удивился такому ответу от своего наставника. От того самого который без страха бросался в бой с толпой вооружённых гноллов. — Следует передать об этом старшим на всех постах в карауле. Кстати, который сейчас час?       — Девять часов от полуночи, сир.       — Вот именно, а докладывать ты мне должен сразу же после смены караула в восемь! Это значит ты у меня максимум в восемь с половиной! Какого чёрта я постоянно напоминаю тебе об этом?! — Патрик даже улыбнулся, то, что разговор вернулся в привычное русло и его снова отругали за опоздание немного порадовало. Но это длилось недолго. Дверь кабинета командора распахнулась, и потный сержант в кожаной броне слегка запыхавшись произнёс, то, что никто в лагере не хотел услышать, а особенно этого не хотел слышать Леонард.       — Сир! Там это… К главным воротам подошёл человек с длинными волосами и по описанию… В общем это он! Он попросил разрешения на вход в лагерь, а с ним несколько детей!       — Так! Бегом обратно! Сопроводите его к башне, максимально вежливо, не пытайтесь атаковать!       — Да мы и не пытались… Старшина Корвин сказал, и мы провели его к башне, а я побежал вам докладывать.       — Так он уже здесь?! — Удивился Леонард. Патрик же стоял как истукан. Ведь всё что происходит сейчас было последствием его приказов. — Патрик выходим! — Леонард, а за ним и Патрик выбежали как ошпаренные.       Оказавшись на улице, они увидели на деревянной скамье несколько малолетних девочек. Рядом сними стояла ещё одна постарше, а недалеко от них уже собралось около десятка солдат вокруг одного человека. Окончательно Леонарда добило, то, что они не окружили его, а просто стояли рядом даже не обнажая оружия, а некоторые ещё и смеялись. Сам незнакомец также улыбался ослепительно белой улыбкой и, судя по всему, он просто общался с солдатами.       — Так! — Громко произнёс Леонард, заявив о своём появлении. Солдаты в раз замолкли и расступились, некоторые, кто помоложе, даже встали смирно. Командор беспрепятственно подошёл к незнакомцу держа руки у пояса таким образом, чтобы в любой миг выхватить меч. — Командор отдельного батальона гвардии Объединённого Королевства, сир Леонард Лоуренс. С моим оруженосцем вы уже знакомы. — Леонард кивнул в сторону Патрика, а тот в свою очередь посмотрел в глаза Августу и остановился позади своего наставника в точности повторив его стойку.       — Здравствуйте, Патрик, сир Леонард. — Незнакомец слегка поклонился сначала в сторону Патрика, а затем и командора. Его вежливость просто выбивала из колеи. Леонард мог понять, когда так ведут себя правители или хотя бы послы других стран. Он даже встречал нескольких эльфов помешанных на дворянской этике. Но, чтобы так вёл себя высший маг путешественник?! — Меня зовут Эшли Риот. Я так понимаю вы ждали моего визита. Но я думаю, что не стоило вам лично спускаться ради меня. Я мог бы и сам к вам зайти.       — Так вы пришли ко мне? — Удивлённо спросил Леонард. — Кхм… Вы правы мы действительно вас ждали, но в связи с событиями в храме к северу от сюда мы решили, что вы, кхм… Явитесь не с миром.       — Значит вы уже в курсе. Это многое упрощает. — Произнёс Эшли. — Я пришёл обсудить именно события в храме и их последствия.       — Вот значит, как. Думаю, нам действительно нужно подняться в мой кабинет и поговорить более детально.       — В этом нет нужды, сир. Вы дали понять, что уже в курсе событий. Поэтому у меня к вам лишь одно дело.       — Я ещё не совсем в курсе… Скажите, а что, по-вашему, там случилось?       — Я не знаю, что там случилось, но, когда я подошёл к храму на меня, напали неизвестные люди и я вынужден был защищаться. К сожалению, я распознал в них врагов лишь в критический момент и был вынужден бить на поражение. Так же эти люди, кем бы они не были, держали в плену нескольких детей. Об их судьбе я и хотел поговорить с вами. При встрече, ваш оруженосец сказал мне об этом храме, а также сказал, что, если у меня возникнут проблемы, я могу обратиться к вам. — Патрик резко опустил взгляд вниз и чуть не поперхнулся воздухом.       — Ясно… — Печально и на выдохе произнёс Леонард. — Значит эти дети — воспитанники храма. Вы пришли оставить их перед тем, как продолжить свой путь? — В этот момент Леонард повернул голову в сторону девочек на скамье. Они все, будто почувствовав, посмотрели на него взглядом полным боли и грусти. Особенно грустно было Алине. Она сразу же отвела взгляд в землю.       — Я накормил их и дал несколько вещей, но брать их с собой в путешествие по миру будет неправильно. Я думаю правильнее будет им остаться в родной стране. Вы сможете найти им дом, сир Леонард?       — Что ж, я восхищён вашим благородством и манерами, сир Риот. Думаю, для этих детей будет уместной процедура, которую мы применяем ко всем детям — пострадавшим от войны. Я гарантирую им крышу над головой и еду за счёт Королевства пока они не вырастут. Вскоре мы отправляемся в город Берилинг. Если захотите, то сможете поехать с нами.       — Спасибо вам, сир Леонард, но я не рыцарь. Я не смогу отправиться в город с вами, у меня есть срочные дела. С вашего позволения я пойду.       — Жаль, для такого могучего мага как вы, наверняка нашлась бы работа в городе. Ну, тогда не смею вас задерживать. — С этими словами Леонард снял с правой руки стальную перчатку и протянул её магу. Эшли крепко пожал руку и развернулся, чтобы покинуть лагерь похлопав по плечу солдата, с которым общался до прихода Леонарда. Тут Алина не выдержала и кинулась к Эшли так быстро, что солдаты и даже Леонард не успели среагировать.       — Я умоляю! — Упав к ногам Эшли закричала девушка. — Умоляю возьмите нас с собой! Не оставляйте нас! Я согласна делать для вас всё! Прошу! Пожалуйста! — Алина билась в истерике у его ног крепко схватив за ботинки. Сказать, что Эшли был в шоке — ничего не сказать. Он даже не смог бы описать свои чувства в этот момент если бы к его голове приставили пистолет. Всё что пришло ему в голову это присесть на одно колено и погладить Алину по голове.       — Алина, пойми… Тебе нельзя быть рядом со мной. Юзе, Мари и Мару и подавно. Это слишком опасно.       — А где сейчас безопасно?! — Довод девушки несмотря на истерику был железобетонным.       — Алина, эээ, мы гарантируем, что больше никто не сможет напасть на тебя и этих детей. Если нужно мы отдадим жизни ради этого. — Вставил в разговор Леонард и потянулся к ней рукой. — Эшли сейчас подумывал и вправду взять девочек в Большой Собор, ведь если всё действительно так как он думает, то сейчас это самое безопасное место в мире! (Ну или одно из)       — Сир Леонард! — Произнёс Эшли поднимаясь с колена. Его взгляд изменился. Теперь он стал серьёзен и всех, кто хоть немного чувствовал магию сразу кинуло в дрожь. — У меня вопрос. — Леонард встал по стойке смирно. Он лучше других почувствовал угрозу, исходящую от незнакомца и сразу понял, что дело пахнет керосином. — Эти дети найдут тех, кому они будут дороги?       — Я не… — Начал было Леонард, но Эшли его перебил.       — О них позаботятся надлежащим образом? Им найдут семьи? Они будут кому-то нужны? Какая ситуация с этим в вашей стране?       — Вот вы о чём…— Произнёс Леонард и печально опустил взгляд в пол. — Вероятнее всего нет. — Слова Леонарда прозвучали как приговор. —Большинство таких детей ждёт печальная судьба.       — Тогда я заберу их с собой. — Алина посмотрела на лицо Эшли. Он явно не шутил.       — При всём уважении… Они подданные Объединённого Королевства. Даже если я буду уверен в ваших намерениях, я не могу этого позволить. — С этими словами Леонард схватился за рукоять меча. Теперь воздух уплотнился вокруг Леонарда. Солдаты предпочли отойти подальше. Патрик также взялся за меч.       — Я не позволю! — Крикнула Алина поднявшись. — Я не позволю вам ранить господина Эшли! — Трое девочек поняв в чём дело также преградили путь Леонарду.       — Уведите детей! Или клянусь богами… — Эшли взял Алину за руку и мягко отвел в сторону.       — Девочки не бойтесь за меня. Мы уходим. — С этими словами Эшли стоя спиной к двум вооружённым людям подумал о Большом Соборе и вскинув руку вперёд выкрикнул… — Врата!       Пространство искривилось и в нём будто иглой проткнули дыру. Дыра расширялась пока не достигла роста Августа. Испугавшись, девочки отошли за его спину. Патрик и Леонард могли лишь удивляться. Они оба встали как истуканы, а Леонард убрал руку от меча.       — Девочки проходите… — Алина взяла за руки двух девочек и провела их в портал. Юзя, неуверенно пошла следом. — Прощайте, сир Леонард, Патрик. Возможно, ещё увидимся. — Эшли на прощание помахал им рукой и шагнул в чёрную дыру, объятую синим пламенем.       Портал захлопнулся.              

      

***

      Портал, на удивление мягко, несмотря на его угрожающий вид, перенёс девочек в огромный, по их меркам, круглый зал. Эшли появился у них за спиной. Портал закрылся.       — Где это мы? — Спросила Алина.       — Теперь вы в моём доме. Здесь самое безопасное место в мире. — Девочки осматривались вокруг и не могли не удивляться архитектуре и размерам библиотеки.       — Останьтесь здесь, мне нужно кое-куда сходить. Прошу вас, ничего не бойтесь. — Эшли вышел за дверь подмигнув Алине, которая уже хотела, что-то сказать, но не успела.       Эшли пошёл по коридору, ведущему в тронный зал. У ворот как обычно стояла Юлия. Вот только отреагировала она не как обычно. Она опустилась на одно колено и посмотрев на Эшли взглядом преданной собаки, произнесла.       — С возвращением, владыка Август! Какие будут приказания?       Выдохнув, Эшли решил сыграть с ней в повелителя и подчинённую.       — Юлия. Кхм… — Эшли попытался сделать голос как можно более серьёзным. — Юлия. Через пол часа собери всех командоров стражи в тронном зале. У меня есть для вас новости. Также приведите туда детей, которых я привёл с собой. Они сейчас в моей библиотеке. Лично защищай их от любой угрозы, поняла?!       — Как прикажите!       — Хорошо, я пока подготовлюсь. [Великая телепортация]! — Эшли выкрикнул заклинание и исчез в синем свечении. Переместившись в свои покой, он вновь надел свой комплект чемпиона. Скорее для эпатажа. Сейчас снаряжение, превосходящее божественный класс, ему было не к чему. Но раз уж назвался владыкой Августом, будь добр…       Массивные врата тронного зала открылись и Эшли увидел всех командоров стражи, вставших в круг в середине зала. Лишь Юлия осталась стоять у дверей. Дети, которые будто попали в сказку стояли рядом с ней и не могли налюбоваться видом зала. Когда в зал зашёл Эшли все повернулись и увидели своего повелителя. Стражи встали на одно колено синхронно, будто репетировали. Алина и девочки последовали их примеру. Эшли, подойдя к ним коснулся плеча Алины и жестом велел им подняться. Если раньше она смотрела на него как на героя, то сейчас…       Божество!       Именно это слово лезло в голову пятнадцатилетней Алине. Юзя, Мари и Мару не могли понять, чему им удивляться и восхищаться больше… Видом Эшли или видом зала. Но Алина, которая несколько раз была в городе и хорошо умела подмечать красивое, была просто в шоке от его вида. Каждый элемент его белоснежной брони просто кричал о своём божественном происхождении. Она поймала себя на мысли, что осматривает его с открытым ртом. Эшли лишь улыбался, смотря на её реакцию. Он иногда видел реакцию новичков из игры на его чемпионский комплект, когда бывал в низкоуровневых зонах. Она была схожа с реакцией Алины, и он решил подлить масла в огонь.       — Алина.       — Д-да…       — Ты не про… Кхм… Проведи меня на трон. — Её лицо озарилось искренним счастьем. Он взял её тонкую и маленькую, в сравнении с его, кисть и пошёл с ней как с королевой к трону.       Взмахнув плащом, он сел на трон и сказал…       — Спасибо, отойди к двери пожалуйста. Итак!