Fall

Вниз мы спускались по лестнице. Ненавистный мною лифт больше не работал — колонна врезалась прямо в него. В отличии от моих друзей, я за ним явно не скучала, ведь всегда предпочитала бегать по лестницам, редко поднимаясь вместе с ребятами, когда тем было совсем уж лень идти по ступенькам со мной. — Гляди-ка, лифт не работает, — подметил Ларри, когда мы спустились на четвертый этаж. — А я уже давно говорила, что он нах… Совсем тут не нужен. Вот, даже колонна так думает. Видал. Мне не хотелось выражаться при ребенке, хотя Меган, кажется, все равно не обратила бы на это внимание — она была увлечена своим заданием, и вслух то и дело напевала что-то о скорой встрече с мамой. — Если бы лифта не было, то колонна просто врезалась бы в стену, — просто ответил нам Сал, — или культ направил бы ее куда-то в другое место. В ту же лестницу, например. Кстати говоря, культ почему-то не особо за тобой торопится. — Трэвис отвлекает их, — тихо произнесла я. — Почти все новые культисты на его стороне, но еще и на стороне Пожирателя. Того, кому культ поклоняется, да… По моим ощущениям, с момента моего побега из церкви уже прошел где-то час точно. Трэвис достаточно сильно задержал сам ритуал — колонна упала совсем недавно — так что, скорее всего, глава уже заметил мое исчезновение. Оставалось лишь надеяться, что задержка ритуала не стоила кому-то жизни. — Черрит, кстати, на стороне культа, — бросила я. — Сама я об этом вот только сегодня узнала. Думаю, вам тоже стоит это знать, а то мало ли что… В то же мгновение я оказалась под пристальным взглядом всех присутствующих в коридоре людей. Удивленно на меня смотрела даже сидящая на полу Меган — кажется ее насторожила такая внезапная тишина, но совсем скоро она снова повернулась обратно. А эмоции моих друзей крайне ясно читались в их округленных от шока глазах. Заговорили они далеко не сразу. — Ну вот! А ты говорила, что: «У нее просто такой приставучий характер, вы уж извините!» — спародировал мой голос Ларри. — С… Сразу мне стоило догадаться. Что с ней все не просто так. — Значит, мы не случайно так часто сталкивались с ней на улице… Она еще постоянно спрашивала нас о том, как проходят наши расследования, — отреагировал Салли. — А мы постоянно говорили, что забили на них с тех пор, как ничего в колбасе не нашли. Типа сдались, и все такое. Мда уж. Все мои друзья, оказывается, втайне недолюбливали Черрит, ожидая от нее подвоха в любой момент. — Черри была совершенно другой в том мире. Я уверена, что здесь с ней что-то явно сотворил культ, потому что… Потому что она просто не может быть такой! — резко выпалила я. — Поверьте мне, в том мире… — Еще скажи, что продолжаешь ей верить, — хмыкнул Ларри. Ощущая небольшую обиду, я отвернулась, делая вид, что рассматриваю начавшую трескаться краску на стене. Еще с давних времен всем моим друзьям — практически без исключения — не нравилась Черрит, и одна только Эшли общалась с ней нормально. Жаль, что после выпуска она уехала. Честно говоря, я очень надеялась встретить ее сегодня… Но не могла же я быть совсем слепой и тупой, в конце-то концов? Ведь не просто же так Черрит выдала мне все планы культа, которые глава почему-то все время от меня скрывал! — А может, она была как я, и просто боялась? — продолжила я, отворачиваясь от стены. — Там, показать свою некультисткую сторону в катакомбах, или еще что-то такое. Я же говорю, Черрит была совершенно другой! — А что именно она тебе сказала такого, что ты поняла, на чьей она стороне? — спросил Салли. — Ну как сказать, — развела руками я, — она просто вывалила все планы культа на меня за пару минут нашего общения. Причем так восторженно, как будто искренне верила, что я на их стороне. Навредить при этом не пыталась. — Ваш демон тоже не пытался тебе навредить во время того разговора в подземном храме, если помнишь еще. Но мы все знаем, кем он оказался на самом деле. Сидящая на полу Меган раздраженно стукнула кулаком по полу. Кажется, у нее что-то не получалось. — Если я правильно поняла — то этот демон оказался самим Пожирателем, — тихо ответила я, — и он вряд ли вообще демон. Скорее кто посильнее. О, кстати, Черрит говорила, что у меня есть какие-то там способности, и что именно поэтому он лично меня избрал, и… Я снова оказалась под пристальным взглядом друзей. Вот только теперь он был каким-то осуждающим — я бы даже сказала, злым — что заставило меня резко вскинуть руки в жесте а-ля «я сдаюсь, не трогайте меня!». — Нет, — резко ответил Салли. — Даже не думай! Вернуться обратно мы тебе не позволим. — Да я туда сама ни за что в жизни не вернусь! — я сжала руки в кулаки, вспоминая, как проклинала каждый день, прожитый в катакомбах. — Я бы сбежала еще раньше, но тогда все было бы зря… Меган замахала рукой, уведомляя нас о том, что со своей частью задания она уже закончила. Салли с гитарой в руках направился в сторону колонны, но на полпути внезапно обернулся. — Вы с Трэвисом и так взяли на себя самую сложную задачу, и сделали все, что могли, поэтому хотя бы сейчас ни о чем не думай, ладно? А то совсем с ума сойдешь от тревоги. Я отвела взгляд куда-то вбок. Мне повезло, что в этот момент ребята отвлеклись на уничтожение колонны, потому что мне было бы очень сложно объяснить им, почему из моих глаз против моей же воли так резко покатились слезы. Кажется, я только сейчас осознала, насколько сильно скучала по Салли. По его голосу, по тому, как он смотрел на меня, по тому, с какой решимостью он привык решать дела с мистикой в апартаментах, да и просто по нему, поэтому сейчас я беспомощно смотрела в стену и улыбалась, несмотря на слезы. Потому что мы все-таки встретились спустя годы. Иногда я думала, что этот день вообще никогда не настанет, потому что я умру при попытке сбежать из церкви. Поэтому мне до сих пор не верилось, что побег удался, и я больше туда не вернусь. Мне ведь тоже хотелось жить нормальной жизнью вместе со всеми. Я никогда не говорила Трэвису, что мне, на самом деле, очень хотелось поступить в университет после школы — не зря же я пахала как сивый конь ради идеальных баллов по экзаменам? Но я молчала, потому что он долгое время отговаривал меня от решения пойти за ним в культ, и мои слова просто вызвали бы очередную волну сожаления. Я смахнула слезы, пытаясь поскорее успокоиться. Нужно было уже поскорее приходить в себя, потому что у нас оставалось еще несколько этажей с колонной. Поэтому как только она рассыпалась здесь, я сразу же пошла вслед за ребятами и Меган по лестнице. — Знаете, иногда я задаюсь вопросом — а вот как бы шли наши дела, будь Вайнона изначально на стороне культа? — задумчиво произнес Ларри. — Мне кажется, что тогда он уничтожил бы весь мир еще когда мы учились в школе. Но Ви, к счастью, с нами. Эх, знали бы они, во сколько лет Черрит уже была на стороне культа… А вот если бы она знала о моем перемещении сюда с самого начала? Даже не по себе как-то стало от той мысли, что если бы Черри тогда действовала похитрее и побыстрее, то я могла бы тоже с легкостью перейти на сторону культа. Ведь было время, когда мне было совершенно все равно на моих нынешних друзей… — Кстати говоря, а Вайнона когда-то рассказывала мне о том, как бы шли наши дела, не будь ее здесь вообще. По-моему, этот рассказ был настолько длинным, что занял у нас не один вечер. И это еще учитывая то, что ты больше чертила схемы для рассказа, чем для нашего задания тогда, — уже ко мне обратился Салли. — Они, кстати, до сих пор у меня есть. — А, — я резко подняла голову, — это когда мы пытались делать совместный проект? Ну, тот, который нам задали для улучшения оценок почти в самом конце года? Тогда я больше рассказывала о возможных событиях, нежели о канонных. Как-никак, а знание сюжета у меня обрывалось где-то на третьем эпизоде, который мы уже на тот момент прошли, поэтому мне оставалось только гадать. — Мощно вы тогда историю завалили, — усмехнулся Ларри. — До сих пор помню лицо учителя, когда он орал на вас. Проект мы тогда так и не сдали. Кажется, это как раз из-за моих рассказов о сюжете, потому что приблизительно в те дни я начала ходить в церковь. Больше всего тогда я боялась, что каким-то образом пропаду там. А так хоть мои друзья будут немного осведомлены о будущем, и смогут себя защитить. — Да главное, что эти оценки вообще были, — махнул рукой Салли. — А если бы я тогда знал, что это была наша последняя встреча, то переживал бы на этот счет еще меньше… Меган снова махнула нам рукой. Каждый раз она справлялась со своим заданием все быстрее и быстрее. — Я слышу это уже в сотый раз за последние пару месяцев, — вздохнул Ларри. — Но, чувак, Вайнона жива сейчас, и даже вернулась в апартаменты, чтобы помочь нам снести эту сраную колонну. Так что давай-ка поторопимся, а не то умрем уже все мы. — Эй, никаких «умрем»! — воскликнула я. — Никто не умрет… —…Я не позволю, — повернувшись лицом к колонне, совершенно серьезным тоном закончил предложение Салли. — Знаешь, ты всегда говорила мне, что не позволишь никому умереть. — Ну так никто и не умер ведь?.. — тихо спросила я. В ответ я услышала лишь звуки гитары. Со своего места я прекрасно видела, как от нее исходил какой-то зеленый свет — прямо как от приставки когда-то. — Я же говорил тебе уже — мы все думали, что тебя убили, — напомнил Ларри. — Это из-за записки, которую нам полгода назад передали. Мне оставалось только догадываться, о чем именно там говорилось — точного содержания записок я не знала. Трэвис только отчитывался мне о проделанной работе, после чего сразу же уходил к отцу, чтобы тот не заподозрил нас обоих в каком-то заговоре. Мы были предельно осторожны. — А вот я ее наизусть помню, — едва слышно ответил Салли, когда колонна снова рассыпалась в песок, и мы спускались по лестнице уже на второй этаж. — «Смотрите в оба. Культ проводит опыты над людьми, я был свидетелем. Новые исчезновения в городе — его рук дело, но отец проводит эксперименты даже над культистами. Мне очень жаль, но я никак не могу на это повлиять.» И если раньше он хоть как-то отчитывался о том, как идут ваши дела, то после этой записки очень резко перестал… Умом я понимала, что Трэвис ничего такого не имел в виду, и что домыслы ребят — чистая случайность, которую мы предвидеть бы никак не смогли. Но почему-то мне все равно захотелось провалиться сквозь землю. — И вы все это время думали, что я позволила им убить себя? Ну, неудивительно, конечно, что у моих друзей могли возникнуть такие мысли — церковь ведь была пристанищем опасного культа, а не просто святыней. Но все же от таких мыслей меня даже дрожь пробрала. А ведь тогда я действительно боялась, что культ заберет на эти опыты и меня… Но, оказывается, глава имел на меня совсем другие планы. Которые он, к слову, вполне себе мог воплотить сейчас, если бы я не сбежала. — Конечно же думали, — на выдохе ответил Салли, когда мы преодолели лестничный пролет. — Однажды вы с Трэвисом ради нас уже отправились в главное пристанище культа. Так что тебе ничего не стоило бы сделать что-то такое же еще раз, если бы пастор начал угрожать нам расправой. — Нет, — покачала головой я. — Вы ничего не слышали от меня вот как раз потому, что мы шифровались, как проклятые, чтобы он никак не мог манипулировать нами через вас. Мы с Трэвом даже между собой разговаривали редко. Веришь, я даже не могла читать записки, которые он вам передавал. Бывали дни, когда мы нарочно избегали друг друга, стараясь вообще не пересекаться. Бывало, что мы специально обсуждали только культ и Пожирателя в исключительно хорошем смысле перед остальными культистами. А один раз даже было такое, что мы вдвоем вызвались исполнять ритуал изгнания — ради доказательства преданности культу. Но простых разговоров, и особенно о прошлом, между нами было мало. Я, наверное, даже по пальцам смогла бы их пересчитать. — Меган? Ты чего остановилась? Салли окликнул призрака, потому что она почему-то осталась стоять за нашими спинами на лестнице. Раньше Меган быстрее всех прибегала к колонне, тут же принимаясь за свое задание, но теперь она только с опаской косилась вперед, не двигаясь. — Там кто-то есть, — шепотом ответила девочка, зажмурив глаза. — Странное чувство… Такое же, когда я… Приглядевшись, я заметила за колонной едва заметную тень. Она то и дело шевелилась — но тот, кто там был, выходить на свет явно не торопился. — Эй, ультрафиолетовая пушка у тебя же, да? — шепотом спросила я у Салли. — Да, но гитара, вообще-то, будет покруче. — Да лишь бы ультрафиолетом пуляла. Только он против теней поможет. — Не выбегай вперед главное. Я сам справлюсь. Ожидание убивало. Кажется, одна секунда ощущалась, как целый час жизни. Хотя в этот момент мне реально хотелось уметь останавливать время. Я очень хотела просто остаться здесь — замереть на месте и не двигаться, лишь бы не приближать момент, когда… — Да нет здесь больше теней, угомонитесь. По крайней мере, вам-то они точно больше не угрожают… Из-за колонны не спеша вышла девушка в черной накидке — такой же, как у меня. Выглядела она, правда, в разы хуже моей почти что новенькой формы — подпаленная в некоторых местах, рваная и пыльная. Перед нами, опершись на колонну, теперь стояла Черрит. Кажется, ее общее состояние полностью соответствовало состоянию ее одежды — складывалось ощущение, что девушка едва стояла на ногах. Я подавила в себе желание тут же броситься к ней и спросить, что случилось, потому что знала — это может быть простой ловушкой от культа. — Можете там и стоять, мне все равно, — просипела Черрит, махнув в нашу сторону рукой. — Но если вы меня сейчас убьете, то Вайнона точно потом умрет, потому что я знаю, чего вы добиваетесь. Я скосила взгляд вбок. Кажется, за сегодня я слышала о своей смерти больше, чем за всю свою жизнь в обоих мирах. Черрит уже во второй раз хотела рассказать что-то такое, что могло бы перевернуть все наши планы. Я все еще не знала, насколько правдивым был даже первый ее рассказ о моих способностях — она-то говорила, что ей все это просил донести до меня сам глава — но что-то подсказывало мне, что стоит довериться ей снова. Что ж, остается только надеяться, что я не совершаю огромную ошибку. Буквально пересиливая себя, я осторожно вышла вперед. Точнее, вышла бы, если бы Салли не взял меня за руку. Осторожно — скорее не останавливая, а просто предупреждая. — Я с ней поговорю, — кивнула я обоим друзьям, слабо улыбнувшись. — В конце концов, она же больше моя подруга. — Просто… Просто будь начеку, — нехотя отпустив мою руку, ответил Салли. — Если она что-то снова выкинет, — Ларри покосился на Черрит, — то мы вмешаемся, и даже жалеть об этом не станем. Черрит, ожидаемо, было все равно на это — она смотрела только на меня. А я, в свою очередь, не сводила глаз с нее, пока подходила ближе к колонне. — Планы поменялись, — произнесла моя подруга, когда я подошла достаточно близко. — Если хочешь знать, меня изгнали из культа за некомпетентность. — Эм… Пруфы или слита? — неуверенно спросила я, все так же пристально смотря на Черрит. — Ты как обычно говоришь непонятные фразочки. Подробности будут считаться доказательством? — Ну попробуй. — Я уже говорила, что начала работать на культ с одиннадцати лет, помнишь? Туда меня отвели родители, у которых была какая-то сделка с пастором. В общем… Это мое первое воспоминание за всю жизнь. В голове всплыл наш недавний разговор с Черрит.

«— Хах, ну в этом весь наш господин. И это я помогла тебе переместиться сюда, Ви. И именно я спасла твою душу от полного разбиения на осколки. А еще глава дал мне задание позаботиться о тебе, чтобы ты не попала в какую-то передрягу, потому что если ты переместишься еще хоть раз, то…»

При перемещении душ между мирами владелец души терял память о своей жизни в другом мире. Это мне рассказывал сам Пожиратель лично. В моем случае это почему-то не сработало — кажется, виной всему были мои личные способности, о которых я толком ничего и не знала — но вот в случае Черрит, если она не врет, конечно… — Выходит… — Выходит, что какая-то из моих версий в других мирах тоже заключила какую-то сделку с Пожирателем, — перебила меня Черрит, горько усмехнувшись. — И многое ты знаешь на этот счет? — Глава не удосужился нормально передать послание нашего господина, поэтому нет, я почти ничего не знаю. Только то, что он сам и культ истратили кучу сил, пока проводили ритуалы со мной. В итоге мне, потерявшей память, сказали присматривать за тобой, ну и все такое. И все! Наш глава чертовски самоуверенный тип, знаешь ли… Я прям-таки опешила, теряя бдительность на какие-то секунды. К счастью, Черрит не собиралась нападать — теперь она просто задумчиво смотрела на дыру в потолке, где раньше была колонна. — Он здорово так переоценил тебя. Слишком многое пустил на самотек, думая, наверное, что ты во всех мирах такая активная и социальная, и что у тебя не будет ни времени, ни желания на расследования в апартаментах. Я, кстати, думаю, что сделку все-таки заключила Черрит из твоего мира… — переводя взгляд на меня, произнесла девушка. — Какой она, кстати, вообще была? Я ощутила предательскую слабость в руках и ногах. Тело отчего-то стало просто невыносимо тяжелым. Не может быть, чтобы Черрит из моего мира заключила сделку! Она никогда не сделала бы то, что навредило бы мне — или, по крайней мере, обсудила бы это со мной! Или… «А может она случайно призвала демона, пока изучала лор игры? , — внезапно вспомнила я. - Она говорила о чем-то таком на нашей вот даже последней ночевке, потому что снова случайно упала в фандом…» — Она была похожей на тебя, — начала я. — Увлеченной, умной, работящей, а еще очень верной — и своим взглядам, и людям, и даже любимым фан… Ну… — я осеклась, потому что это слово еще не было широко известно в нынешнее время. — Любимым играм, книгам и фильмам, то есть. — Ну тогда мои догадки абсолютно верны, — усмехнулась Черрит. — Я же знаю, чем в твоем мире был наш мир. Если мы с ней одинаковые, то я в своем увлечении чем-то тоже зашла бы настолько далеко… Колонна позади девушки прекрасно напоминала мне, ради чего мы все здесь собрались. Херня продолжает случаться, а чтобы она не продолжала, нам нужно как можно быстрее покончить со всем этим. — Черри, если ты уже не вместе с культом, то помоги нам разрушить колонну, — я кивнула на сооружение позади подруги, — или хотя бы позволь продолжить. Ее долгое присутствие здесь уж явно не пойдет на пользу людям. Черрит нехотя кивнула мне, после чего отошла от колонны, держась за сердце. Мы осторожным шагом направились к Ларри и Салли, которые до сих пор с опаской смотрели на мою подругу. Но вслух они ничего не говорили — просто прошли к колонне сами, а следом за ними, прячась, пробежала Меган. — Так… Что ты там говорила о моей смерти, Черри? Не скрою — эта ее фраза неслабо держала меня в напряжении. Я догадывалась, что культ устроит нам всем еще какую-то подлянку, но неужели мы не сможем это предотвратить? — О, спросила наконец, — нахмурилась она. — А то странно, что тебя больше заинтересовало мое изгнание культом, чем собственная смерть… Успокойся только, ладно? Я же не зря все это время проработала на культ. Я обессиленно посмотрела на Черрит, у которой, кажется, открылось второе дыхание. — Вообще-то ты так толком и не объяснила, почему тебя культ изгнал… С ее-то характером я не удивлялась тому, что она даже после выгона из культа была вполне себе способной думать и действовать по новому плану. А он возник в ее голове, наверное, почти сразу же. Или же она просто не показывала мне сейчас свои настоящие чувства… Как же все сложно. — Ой, короче говоря, — начала Черрит, поглядывая на колонну, — изначально у главы были совершенно другие планы — и на тебя, и на меня — но из-за небольшого инцидента во время переноса твоей души сюда все пошло по одному месту. Пусть и переносила тебя лично я, но моей вины в произошедшем уж явно не было! Это ему хотелось всего и сразу! — И ты так легко бросила своего господина? — насторожилась я. — Мне казалось, ты была верна именно ему. Черрит недовольно хмыкнула. — Если бы не Трэвис, я вообще никогда не сбежала бы и даже не задумалась бы над всем этим. Этот демон… Или хрен его пойми кто, он ведь до твоего появления в церкви с культом почти не говорил. А я была предана им только потому, что доверяла решению родителей. А они, оказывается… Колонна в очередной раз рассыпалась в черный песок. Черрит меланхолично наблюдала за ее исчезновением, что вызывало у меня самые противоречивые мысли. С одной стороны, моя подруга всегда была такой — если ее что-то не устраивало, она тут же уходила, и редко давала кому-то вторые шансы. Но что же такого, в конце концов, произошло, раз она ушла с культа, которому была верна целых одиннадцать лет?! То, что ее изгнали, ясности не приносило. Скорее наоборот. — Колонна полностью исчезла. Что дальше? Я не сразу заметила, как к нам подошли Ларри и Салли. Интересно, слышали ли они рассказ Черрит? И каково было их мнение на этот счет? — Вообще у нас есть два варианта. Я могу прямо сейчас пойти приводить в порядок души жителей апартаментов — потому что теперь они сто процентов заражены скверной или чем похуже — но, если честно- — Скверной?! Мы втроем выкрикнули это почти одновременно. — Ну да? — Черрит в недоумении выгнула бровь, — А вы думали почему никто не выходит из своих квартир? Мы же шумим тут, как стадо мамонтов… Но все окей, я могу это исправить. Хотя прямо сейчас делать это будет малость бессмысленно… — То есть, если бы тебя с нами не было… — Да, Ларри, ты прав — если бы меня здесь не было, вы бы ни за что не смогли бы спасти их, — вздохнула Черрит. — Даже смерть не подарила бы им исцеления. Складывалось ощущение, что земля уходит из-под моих ног. В сказанное просто не верилось. Я обернулась назад, всматриваясь во входные двери квартир. Кажется, я только сейчас заметила, что в апартаментах стояла практически гробовая тишина, и, несмотря на дикий шум от падения колонны, никто и вправду не вышел и не поинтересовался происходящим. А никто из нас даже не обратил на это внимания. Мы были слишком заняты уничтожением колонны и встречей с Черрит. Да и мне самой в голову не приходило, что колонна, оказывается… —…может выкинуть что-то такое. Вот. Поэтому очищать души сейчас будет бессмысленно. Эх. Земля вызывает Виви! — Черрит помахала рукой перед моими глазами. — Слушай! Это, между прочим, с тобой связано! — А? — захлопала глазами я. — Прости, я просто слишком заволновалась… Что же мы делать будем? — Черрит точно сможет все исправить, — объяснил Салли, — но для этого нам нужно победить последнего босса, как я понял. — Непростого босса! — Черрит подняла указательный палец вверх. — Эту мерзость растил культ, и она здесь, кстати, почти всегда была. — Твою же мать… — протянул Ларри. — И это не та хуйня, которую мы прибили почти восемь лет назад? — Сомневаюсь. Хотя кто его знает. — Ебаный пиздец… — Ура, — монотонно произнесла я, — теперь мы все знаем виновника пиздеца в наших апартаментах. Знаете, стоило предложить вам спалить это место дотла еще тогда, когда Салли только сюда въехал. — Стоило согласиться. Даже если бы ты предложила это в шутку, — на полном серьезе ответил мне Салли. — Тогда никому из нас не пришлось бы жертвовать чем-то для уничтожения культа. Когда мы спускались по лестнице на первый этаж, на меня нахлынули воспоминания о своем первом годе в этом мире. А ведь если так подумать, то прошло уже действительно много лет с тех пор. Сейчас я очень жалела, так долго боялась… Всего. Иногда даже дышать лишний раз во время событий эпизодов. Возможно, будь я чуть храбрее и безрассуднее — прямо как героини некоторых исекаев, которых я так сильно осуждала — все сложилось бы лучше. Но что уж думать об этом теперь. — Да бросьте, — усмехнулась Черрит, — вы все равно не убили бы его. А даже если бы вам это удалось… Тогда Виви умерла бы в первый же день. Эту дрянь культ связал с двумя жителями — с ней и с Эддисоном. Но ему досталось гораздо сильнее, хочу сказать. — Серьезно? — с недоверием спросил Салли, косясь на Ларри. — Эддисон? — Я сам в шоке, чел. Это поэтому он никогда из дома не выходил, что ли? — Ларри мотнул головой в сторону первой квартиры. — Ну, на этот счет я ничего не знаю! — воскликнула Черрит. — Я была у вас в апартаментах по приказу культа не так уж и часто! — Какая же херня сюрреалистичная, я просто в ахере с каждого вашего слова… — проныла я, ощущая с этого какое-то странное дежавю. — Мне кажется, если ты скажешь, что сейчас здесь приземлятся единороги, я больше не удивлюсь! Мы стояли перед дверью в самую первую квартиру. Черрит почему-то не решалась на дальнейшие шаги — ее взгляд бегал от входной двери до нашей невеселой компании. — Итак… Прости, Виви, — криво улыбнулась Черрит, поворачивая, наконец, дверную ручку. — И вы, ребята. Потому что сейчас ей будет просто до невозможного больно, а по-другому никак. Главное не идите за мной, пока я сама не выйду! Девушка громко хлопнула дверью, оставляя нас совершенно одних в коридоре. По спине пробежала дрожь. — В каком нахрен смысле будет больно? — хриплым голосом выкрикнула я. — Черри! Руки сильно дрожали. Я в панике оглянулась на Ларри и Салли, мысленно моля хотя бы их сказать хоть что-то по этому поводу. Пусть я и прекрасно понимала, что сказать им, в общем-то, было нечего, а еще они были так же обескуражены, как и я сама. Однако желания пойти следом за Черрит не было. Угрожающее рычание за дверью квартиры отбивало это желание, даже не смотря на страх за свою жизнь. К тому же, Черри сказала, что нам не стоит за ней идти. «Сильное заявление, а проверять и не хочется», — панически пронеслось у меня в голове. А потом мое сердце пронзило резкой острой болью. Как будто его разорвали пополам. То, с каким грохотом я упала на пол, я прекрасно слышала, но, кажется, совсем не почувствовала на фоне остальной боли. Все тело било дрожью, перед глазами плыло, и мне никак не удавалось зацепиться взглядом — да хоть за что-нибудь! Интересно, а в апартаментах всегда было так жарко и душно, что аж спирало дыхание? — Да держи ее крепче!.. Она и так себе чуть башку об стену сейчас не разбила!.. Кажется, это кричал Ларри. Значит, я еще и головой приложилась… Но уж точно не так сильно, чтобы она болела так, как будто я приложилась об раскаленную кувалду, а не стену! Хотелось кричать. Что там такого делала Черрит с этим монстром, что мне было так больно? В голове промелькнуло резкое желание вырубить себя, лишь бы не чувствовать эту боль. Я попыталась поднять руку, но сил не хватало — она просто замерла в воздухе, безвольно опускаясь вниз, а потом ее кто-то осторожно, но крепко перехватил. Силуэты друзей расплывались. Наверное, это из-за слез, что непроизвольно текли из моих глаз. — Ты слышишь, как оно орет? — послышался тихий голос Ларри. — Что там за тварь вырастил культ? — Черрит справится. Она справится. Точно справится! — Блять, мне еще и тебя держать? Сам же говоришь, что справится, так куда дергаешься? — А если… — Нет! Сиди здесь, ты Вайноне тут нужен больше, чем там. Боль постепенно угасала. И рев монстра за дверью стал слышен гораздо меньше. И я не знала, к лучшему ли это, так как ноющая боль во всех конечностях осталась. Складывалось ощущение, что я просто слишком устала, чтобы чувствовать боль, а она на самом деле так никуда и не ушла. Только когда Черрит вышла из-за двери, я смогла успокоиться окончательно, и полностью раствориться в поглощающей меня усталости. . . . —…скажи спасибо, что я тогда вообще нашел в себе и силы, и нужные слова. Тоже мне, блять. Мог бы и пораньше уговорить ее, ага, конечно. Да я до поры до времени вообще в душе не ебал, кто она такая, ну! Все, поговорим позже. Давай пиздуй в больницу. Слишком яркое солнце. Слишком белый потолок. Слишком резкий запах спирта. Слишком резкая боль в голове. И в сердце тоже — слишком. Все слишком. Все и всего. Что я здесь вообще делаю? Мне что, снова снится супер-реалистичный сон? — Кто тебе опять позвонил? — Ларри. Сказал, что мама Вайноны сегодня тоже придет. И вместе с этим вспомнил, блять… Ох ты ж! Очнулась! Громкий голос Трэвиса заставил меня проснуться окончательно. Хотя наверное, лучше бы все это все-таки оказалось сном, потому что больницы я ненавидела больше всего на свете. Особенно когда не понимала, что я здесь, блять, забыла, и почему это место вмиг опустело, когда я всего секунду назад видела здесь Трэвиса и Салли. Точно видела. И куда они убежали? Или мне это все-таки приснилось? Даже если и приснилось, то я была рада увидеть их обоих во сне. Я решила осмотреться. Какие-то цветы стояли в вазе прямо возле моего лица. Немного поразмыслив, я вспомнила, что это ландыши, потому что пару раз я использовала их в своих настойках. За окном было белым-бело от солнечного света, и на фоне этой белизны выделялась только зеленая ветка какого-то дерева — кажется, это был клен… Зеленый клен в конце осени. Я резко поднялась с места. Определенно зря — пульсирующая боль в голове заставила меня лечь назад,. И очень вовремя, потому как в палату буквально ворвалась медсестра в сопровождении Трэвиса и Салли. Я улыбнулась. Все-таки не приснилось. — Куда вы сразу сесть пытаетесь? — девушка буквально уложила меня обратно. — У вас разве не кружится голова? — Кружится… — неуверенно кивнула я. — А сердце? Как оно? — Все нормально. Когда я только встала — болело, сейчас вообще нет. Медсестра кивнула, после чего совершила еще целый ряд манипуляций с какими-то медицинскими штуками возле меня. Мне не особенно хотелось задумываться над тем, что делали все эти иглы и трубки, которых возле меня почему-то было просто огромное множество. — Пульс в норме, давление в норме… — задумчиво шептала медсестра. Быстро записав что-то в тетради, она повернулась ко мне, — С этого момента вы будете идти на поправку, и все будет хорошо. Не переживайте! В общем-то, вам сильно повезло! — Если везением можно назвать почти полгода в коме, — нахмурился Трэвис, недовольно косясь на медсестру. — У нее отличные показатели для человека, только что из нее вышедшего, — невозмутимо ответила она. И-и-и теперь мне нужно доложить обо всем ее лечащему врачу. Ох, и еще — говорите потише, и не заставляйте ее нервничать. Иначе мне придется запретить вам посещение. Когда медсестра вышла из палаты, я еще некоторое время сидела неподвижно, пытаясь переварить все, что эта девушка сказала. Мои друзья тоже не слишком-то спешили что-то отвечать, поэтому я решилась заговорить первой. — Что случилось? — Ты была в коме, — Салли сел на один из стульев, которые стояли рядом с моей кроватью. — Я знаю. — И, по моим ощущениям, была в ней целую вечность. Было что-то знакомое в том, как он сейчас держал меня за руку. — Хорошо хоть, что все обошлось сейчас, — чуть громче шепота произнес Трэвис, тоже садясь на стул. — Когда ты сюда только прибыла, мы все… Договорить он не успел — Салли легонько стукнул по его плечу. — Не заставляй ее нервничать, сказали же. — Но это факты? Она и так об этом узнает! — Все равно, — пожал плечами он. — Потом расскажешь, значит. — Какой в этом смысл, если она все равно все помнит, — недовольно проворчал Трэвис, скрещивая руки на груди. В голове яркими картинками пролетали воспоминания. Церковь, склад, побег, домик на дереве, тени, колонна, Меган, артефакты, встреча с Черрит, и… Крики моих друзей, просьба продержаться еще немного, не закрывать глаза, не засыпать, черт тебя подери, только не засыпать, не терять сознание, не оставлять их одних, когда, наконец… — Все закончилось? Я сама удивилась тому, как слабо прозвучал мой голос. Хотя а чего я вообще ожидала после шести месяцев в коме. Твою же мать… В это даже поверить было сложно. До этого я никогда не лежала в больнице дольше месяца, а тут кома! — Если ты имеешь в виду культ и его планы, то да, мы их остановили, — Трэвис кивнул, переводя взгляд на окно. — Хотя это было пиздец как сложно. Да и не все, в общем-то, еще закончилось… — Но в процессе, — монотонно высказал Салли. — Все обязательно закончится, мы все прикладываем к этому огромные усилия. Я повернула голову в сторону окна. Кажется, слишком резко — сразу же поморщилась от резкой головной боли. На ветку зеленого клена приземлилась маленькая серая птичка. Сначала она была одна — прыгала по ветке, словно изучая ее, но недолго — вскоре к ней прилетело еще два ее сородича. Не успела я и глазом моргнуть, как рядом с маленькой птичкой оказался целый рой ее братьев и сестер. Кажется, всего их было семь. Точно сказать не могла — глаза закрывались сами по себе. — Ви, наверное, устала, — Трэвис отвел взгляд от окна. — Да и врач сейчас придет, а у нее глаза, вон, слипаются уже. — Простите, ребят, но я щас реально засну, — прикрыв глаза, тихо ответила я. — Мне до этого вообще казалось, что вы оба мне приснились… Пусть мне и не хотелось засыпать, но теперь я хотя бы не боялась, что, когда проснусь, моих друзей снова не будет рядом. Или вообще в этом мире, словно его никогда и не существовало. — Не парься, мы еще придем! И Ларри с собой притащим, а то он совсем уже распереживался. Голоса друзей я слышала приглушенно. Я снова начала сомневаться в том, что мне все это не снится, но, прежде чем провалиться в сон окончательно, я четко услышала голос. Который, несомненно, теперь хотела бы слышать всю жизнь. Все то время, что мне было отведено в этом мире. И больше никогда не уходить. — Получается, ты все-таки вывела нас всех на хорошую концовку.