The Roads We Take

      Хэкетт опустил ее на утоптанную площадку перед главным корпусом, и Лора с сожалением расцепила руки. Их взгляды почти синхронно скользнули к желтым дверям убежища, которые все еще пересекал воткнутый в скобы ствол ружья.       — Надо выпустить вожатых, — со вздохом протянул Хэкетт.       — Пусть посидят до утра, — возразила Лора. — Они меня страшно взбесили. К тому же, нам явно не стоит показываться перед ними в таком виде.       Они по-прежнему были грязными, мокрыми и вымазанными кровью с ног до головы. Лора подумала о том, что ему вряд ли удастся спасти этот комплект формы.       — Как они вообще там оказались? Что ты с ними сделала? — недоуменно спросил шериф.       — Кажется, они решили, что я сбежавшая из тюрьмы маньячка, а ты пытался меня изловить. Впрочем, эта была уже вторая версия.       — А в чем заключалась первая?       — В том, что это ты маньяк, который запер в подвале свою невинную жертву. Собственно, поэтому они ко мне и сунулись. Пытались меня спасти.       — Вторая версия мне нравится больше, — проворчал Хэкетт.       — Тогда будем придерживаться ее, — легко согласилась Лора. — Когда будешь выпускать их, не забудь сообщить, что правосудие меня настигло.       — Непременно, — отозвался он, задержав на Лоре выразительный взгляд, от которого у нее вдруг пересохло во рту. И затем добавил почти уязвленно: — Они что, просто согласились спуститься в бункер без дурацких вопросов?       — Скажем так, просьба и нацеленное в лицо ружье работают эффективнее, чем одна только просьба.       — Оно даже не было заряжено.       — Ну, я чертовски убедительно делала вид, что было.       Хэкетт усмехнулся и протянул руку, чтобы стянуть дробовик с ее плеча.       — Похоже, помимо таланта отыскивать приключения на задницу, в тебе погибает еще и незаурядный актерский дар.       — Я вообще всесторонне одаренная, — кокетливо отозвалась Лора, почувствовав, как ее снова начинает нести в какую-то странную степь.       Схлынувшая волна адреналина уступала место истерическому веселью. Но Лора готова была выставить себя полной идиоткой, лишь бы как можно дальше отсрочить момент, когда ей придется отрефлексировать события этой ночи. Для начала не мешало бы смыть с себя ее последствия.       — Нам нужно в душ. В смысле, эм, тебе и мне, — поспешно добавила она, чувствуя, как кровь приливает к щекам.       — Я понял. Возле жилых домиков есть душевые.       — Опять холодная вода? — простонала Лора.       — Я включу бойлер, но придется немного подождать.       — Моя одежда осталась в бункере. И еще, где тут у вас медицинский кабинет? Нужно обработать твою рану.       Хэкетт не стал спорить, только страдальчески закатил глаза и направился ко входу в главный корпус. Он проводил ее до кабинета и оставил там в одиночестве, удалившись в котельную. Лора сполоснула руки и принялась методично обыскивать шкафчики, скидывая в добытую тут же сумку все, что могло ей пригодиться. Когда с этим делом было покончено, она снова вышла на улицу и зашагала по тропе, огибающей коттедж.       Хэкетт обнаружился на террасе одного из домиков, сидел на ступеньке, что-то бормоча в рацию. Лора приблизилась и опустилась на крыльцо рядом с ним.       — Все целы? — спросила она, когда он нажал отбой.       — К счастью, да. Папа и Бобби похоронят тело, а после подберут Калеба и подбросят его домой.       — Как твоя рука?       — Сносно. Это не первый раз, когда мне прилетело от когтей. И в прошлый было хуже.       Лора закатала его рукав, придирчиво оглядывая предплечье в тусклом лунном свете.       — Выглядит не так уж плохо. Кровь уже остановилась. Посмотрю повнимательнее, когда ты смоешь грязь.       Будто невзначай она устроила его руку у себя на коленях. Тепло ладони на обнаженной коже снова пустило вдоль позвоночника приятный ток.       — Поверить не могу, что все это закончилось, — пробормотал Хэкетт, старательно отводя глаза. Лора молчала, позволяя ему выговориться. Робко водя большим пальцем по выступающим дорожкам вен. — Мы пытались гребанных шесть лет. Порой были буквально в шаге от успеха, но всякий раз что-то срывалось.       — Может, я приношу удачу? — игриво отозвалась Лора.       — Да ты просто кроличья лапка.       — Скорее волчья, — парировала она, усмехнувшись. И затем опустила глаза, решаясь приоткрыть проход в мрачные глубины пережитого кошмара. — Что именно произошло? Ни черта не помню с тех пор, как обратилась.       — Ну, ты здорово потрепала Сайласа, а потом переключилась на меня. Пришлось тебя ударить. Уж извини.       — Ничего. Думаю, я это заслужила, — она примирительно толкнула его плечом.       — Это уж точно. Клянусь, ты смотрела на меня, как на бифштекс.       — Сложно было удержаться. Ты бы знал, какой пыткой было выносить твой соблазнительный запах, особенно в последнюю неделю перед полнолунием. У меня чуть крыша не поехала.       — А сейчас как? — невинно уточнил он, переводя взгляд на затянутое тучами небо.       — Честно? Просто кошмар. От тебя несет, как от бродяги.       — От тебя, между прочим, тоже.       Лора рассмеялась, уткнувшись лбом ему в плечо.       — Спасибо, что спас мою задницу, — пробормотала она, потеревшись носом о влажную ткань.       — Спасибо, что не перегрызла мне глотку, — серьезно отозвался Хэкетт. Затем прочистил горло и отклонился, поднимаясь со ступеньки и высвобождая руку из плена ее ладоней. — Вода, должно быть, уже прогрелась. Я захватил тебе смену одежды, надеюсь, будет впору.       Футболка и спортивные штаны с эмблемой лагеря стали уже вторым ее трофеем. В прошлый раз форму она так и не вернула, но не то чтобы совесть мучила ее слишком уж сильно. Лора считала это справедливым возмещением ущерба.       Душевая разделялась на два отсека, и они разошлись по разным сторонам. Лора выбрала одну из дальних кабинок и с наслаждением нырнула под горячие струи, избавившись от пропитанного кровью белья. Отдаленный шум воды за перегородкой не давал забыть о том, что по ту сторону кафельной стены Хэкетт тоже принимает душ, и эта мысль звенела в ее сознании натянутой струной. Она снова вспомнила, как сильные руки вжимались в ее бедра, и со сдавленным стоном коснулась разгоряченной кожи, повторяя это движение. Это было похоже на помешательство. Она завелась, как мартовская кошка. Лора вдруг подумала, что могла бы пересечь несколько разделявших их метров и закрыть этот вопрос. «Я знаю, что ты провел на ногах всю ночь и часа полтора назад застрелил монстра, который мучал твою семью на протяжение шести лет, но не мог бы ты помочь мне снять напряжение?», мысленно продекламировала она и со вздохом уткнулась лбом в белую плитку. Шум воды за перегородкой стих. Лора с надеждой вслушивалась в шаги на другом конце помещения, но те вскоре отдалились. Хлопнула входная дверь. Она разочарованно выдохнула и с нажимом закрутила вентиль, выбираясь из кабинки.       Спустя несколько минут Лора вышла на крыльцо и рассеянно огляделась по сторонам. В одном из соседних коттеджей горел свет. Она подхватила со ступеньки сумку и направилась туда, застав Хэкетта за расстиланием постельного белья. Он был облачен в рубашку с закатанными рукавами и домашние брюки. Прежде она всего раз или два видела его без формы, поэтому перемена показалось разительной. Будто вместе со сменой одежды ушел его вечно грозный и собранный вид. Лора приблизилась и подхватила второй конец пледа, помогая ему заправить тот в пододеяльник. Затем уселась на кровать и похлопала по месту рядом с собой.       — Нужно обработать твою рану, — безапелляционно заявила она.       — Лора, там правда ничего серьезного.       — Вашу руку, офицер. Сейчас.       — Есть, мэм, — отозвался он со вздохом и опустился рядом, протягивая ей раскрытую ладонь.       Лора деловито вскрыла бутылочку антисептика и принялась обрабатывать края порезов, стирая подсохшую корочку крови.       — Ничего серьезного? — скептически переспросила она, приподнимая брови. — Скажи спасибо, что не придется зашивать.       Она старательно водила по коже ватным диском, устраивая его руку у себя на коленях, когда ей нужно было достать из сумки что-нибудь еще. Затем наложила повязку, аккуратно зафиксировав концы бинта, и торжественно оглядела плоды своего труда.       — Ну вот и все. Как новенький. Я бы на твоем месте первым делом завтра сделала укол от столбняка.       — Учту, доктор Кирни, — усмехнулся Хэкетт. — Теперь я могу идти?       — Куда? — не поняла Лора.       — Съезжу в поместье, посмотрю, как там Крис и дети. А тебе нужно немного поспать. Я вернусь утром и отвезу тебя в город.       — Трэвис, — серьезно сказала Лора. — У них все в порядке. Уж одну ночь они точно как-нибудь справятся без тебя.       Хэкетт отвел глаза и попытался отнять руку, но она ему не позволила.       — Расслабься, — произнесла она уже мягче. — Выдохни. Все уже закончилось. И я правда хочу, чтобы ты остался.       — Лора…       — Ну пожа-алуйста, — протянула она с притворной жалобностью и этим, кажется, пробила какую-то брешь в его броне.       Хэкетт вдруг улыбнулся и провел свободной рукой по ее щеке, убирая за ухо выбившуюся прядь. Лора с внутренним ликованием исполнила свою давешнюю фантазию и потерлась о теплую ладонь.       — На односпальной кровати будет тесновато.       — Я компактная, — убежденно заявила она, в глубине души радуясь тому, что ход их мыслей сошелся, и он проигнорировал существование других кроватей в домике. Лора забралась под одеяло, сдвинувшись на самый край.       Хэкетт вздохнул, поднялся, чтобы выключить свет, и через несколько секунд матрас прогнулся под весом еще одного тела. Лоре мгновенно сделалось жарко. Она уткнулась носом в чужое плечо, боясь дышать полной грудью. Хэкетт сложил руки на животе и уставился в потолок. Его отрешенность была невыносимой, Лоре казалось, она горит, как семафор, испуская такой зеленый свет, что чтобы его не заметить, нужно было быть слепым. Или слишком осторожным.       Она зажмурилась, как перед прыжком в воду, и медленно перекинула ногу через его бедра, усаживаясь сверху плавно и текуче, будто змея. Когда Лора открыла глаза, темные водовороты были прикованы к ней, и под их поверхностью разгоралось пламя, которого она прежде не замечала.       — И что это значит?       — Попробуешь угадать? — томно прошептала она и указательным пальцем прочертила дорожку по его груди.       — Это твой способ освободить для меня побольше места?       — Ответ неверный.       Лора наклонилась и замерла в нескольких сантиметрах от его лица. Запал, с которым она решилась на эту выходку, вдруг просел, на мгновение уступая управление рациональной части сознания. Должно быть, с его стороны это выглядело, как домогательство. Он смертельно устал и заполучил порез от ее когтей, и, в отличие от нее, травмы этой ночи не зажили на нем, как на собаке. Наверное, последнее, чего он сейчас хотел, это оказаться в одной постели с озабоченной маньячкой.       — Я… эм… — сдавленно пробормотала Лора. — Если я зашла слишком далеко, самое время об этом сказать.       — И как ты тогда поступишь? — уточнил он неожиданно хрипло. От низкой рокочущей ноты в его голосе у нее что-то мучительно сжалось внизу живота. — Отвернешься к стенке и заснешь, как хорошая девочка?       Горячая ладонь проскользнула по ее бедру и замерла, чуть сжавшись.       — Это вряд ли, — выдохнула Лора и, наконец, позволила себя опуститься, ловя губами рваный выдох.       Его рука пробралась выше, почти невесомо очертив кончиками пальцев границу между пылающей кожей и резинкой штанов. Лора сдавленно застонала в его приоткрытый рот. Он вдруг подался вперед, уже знакомым движением притягивая ее ближе и придавая их телам вертикальное положение. Оказываясь выше, так что ей пришлось чуть запрокинуть голову, чтобы поцелуй не прервался. Пока он неторопливо исследовал ее рот, слишком медленно и деликатно, его пальцы гуляли по ее спине под тонкой тканью футболки. Пересчитывая выступающие позвонки и каждым касанием посылая по телу разряды тока. Затем они переместились на затылок, мягко потянув за корни еще влажных волос. Следуя за его рукой, Лора подалась назад, открывая шею, которая незамедлительно покрылась дорожкой коротких поцелуев. Он провел языком по границе ее челюсти и слегка прикусил нежную кожу, извлекая из нее такой звук, от которого кончики ушей налились жаром. Лора вдруг подумала о том, что эта кровать вряд ли когда-нибудь была свидетельницей подобных сцен.       Она почувствовала, как губы на ее горле растянулись в улыбке. Его ладонь снова надавила на затылок, заставив ее чуть наклониться и заглянуть ему в глаза. Лора шмыгнула носом и смущенно отвела взгляд.       — Все в порядке? — тихо уточнил он, внимательно рассматривая ее лицо.       — Да, — выдохнула Лора, на всякий случай вцепившись в его плечи, чтобы он не подумал отстраниться. — Просто… ну, знаешь. Это немного смущает.       — Ты оседлала меня и теперь смущаешься?       — Вроде того.       — Интересно, — пробормотал он, возвращаясь к ее шее.       Лора прикрыла глаза, зарывшись пальцами в короткие черные волосы. Последний раз она была с мужчиной несколько месяцев назад. Она уже успела забыть, как хорошо бывает, когда оказываешься в правильных руках. Руках, которые мягко скользили по ее ребрам, вверх и вниз, всякий раз дразняще замирая на самой чувствительной границе под грудью и пускаясь в обратный путь, заставляя ее бедра сладко сжиматься от предвкушения. Она чуть отстранилась, только чтобы ее пальцы могли скользнуть между их тел и заняться пуговицами на чертовой рубашке.       — Лора…       — М? — отозвалась она, не прекращая своего методичного занятия.       — Погоди, — он накрыл ее ладони своими. — Серьезно, стой.       — Что такое?       — Я не думал, что… я не предусмотрел такого поворота событий.       Она непонимающе склонила голову набок.       — Контрацепция, — пояснил Хэкетт и, усмехнувшись, уткнулся лбом в ее плечо. — Глупо, да?       — О, — пробормотала Лора. — Ясно. В смысле, ну… ладно. Все нормально.       Она отклонилась, проводя рукой по его щеке. Хэкетт чуть повернул голову и поцеловал ее раскрытую ладонь. Лора протяжно вздохнула. Между бедер тянуло так сильно, что это сводило ее с ума. Она рефлекторно поерзала, почувствовав, как напряглось под ней его тело.       — А знаешь что? У меня есть идея.       Он вдруг притянул ее ближе и перевернул на спину, подминая под себя. Панцирная сетка кровати уютно скрипнула.       — С телом ведь можно делать много разных вещей…       Он чуть согнул пальцы и провел костяшками по ее животу, задирая футболку. Затем опустился и повторил этот маршрут губами. Лора коротко всхлипнула от того, как все томительно сжалось внутри. Она поймала пальцами край подола и потянула его наверх, выгибаясь. Но он прервал ее порыв, удержав за запястье.       — Не торопись. Я сам.       — Нравится снимать с меня одежду? — промурлыкала Лора, поддавшись и послушно раскинув руки.       — В каком смысле? — уточнил Хэкетт, напряженно замерев.       — Как тогда, в камере, — мягко отозвалась она, пытаясь обернуть все в шутку. — Ты ведь меня раздевал.       — Тогда все было по-другому, — возразил он серьезно. — Тебе… было неприятно?       — Я не то имела в виду, — поспешно пробормотала она. — Не хотела, чтобы это прозвучало… так. Просто пыталась быть…эм…       — Порочной? — подсказал Хэкетт, усмехнувшись.       Лора прижала ладони к горящему лицу.       — Ладно, я не очень-то в этом хороша, окей.       — Ты очень даже хороша, — выдохнул он, снова склоняясь к ее ребрам.       Футболка поползла вверх и вскоре оказалась сброшенной на пол. Лора откинулась на подушку, подавив рефлекторное побуждение прикрыться. Жадный взгляд, который скользил по ее обнаженной груди, прогонял из нее всякий стыд. Хэкетт чуть сместился, устраиваясь рядом и накрывая ее губы своими. Его ладонь вычерчивала на ее коже замысловатые символы, будто послание на незнакомом языке. Пальцы пробрались под резинку штанов, заставив Лору судорожно выдохнуть и вцепиться в простынь. Она шире развела ноги, подаваясь навстречу дразнящим движениям. Внизу сделалось мокро и горячо. Лора протяжно всхлипнула, ухватившись за его шею и притягивая ближе, углубляя поцелуй так сильно, как это было возможно.       — Трэвис… — жалобно выдавила она, когда он чуть отстранился, чтобы глотнуть воздуха.       — Лора? — отозвался он ей на ухо.       Горячий шепот на коже окончательно выбил почву у нее из-под ног. Тело конвульсивно дернулось и Лора сжала бедра, порывисто перевернувшись на бок. Уткнулась носом в ямку между его ключицами. Волосы прилипли к мокрому лбу. Она тяжело дышала, рассеянно скользя ладонью по его предплечью.       — Ох, черт…       Хэкетт тихо рассмеялся в ее макушку, и этот звук ласкал слух столь же восхитительно, как и его руки ласкали тело минуту назад. Лора почувствовала, как тяжёлая истома придавливает ее к кровати. Она закинула ногу ему на бедро, даже не потрудившись озаботиться поисками футболки. Затем с усилием приподняла будто налившиеся свинцом веки и вопросительно глянула на него снизу вверх.       — Мы… эм… должны сделать что-то еще?       — Поразительно удачный подбор формулировки, — ехидно отозвался Хэкетт.       — Я серьезно. Если ты хочешь…       — Позже, — мягко отозвался он, поцеловав ее спутанные волосы. — Засыпай.       И Лора с удовольствием подчинилась, надежно укутанная кольцом его рук.