Fresh Air

Разговор с шефом Пауэллом выжал из Карвера все оставшиеся силы. Разумеется, он не поверил в рассказ Джейсона о паранормальной угрозе, нависшей над Хоукинсом, за которой — возможно — стоял Мансон. Всю их беседу он смотрел на него с нескрываемой жалостью. Джейсон почти возненавидел его за это. Он не хотел жалости, ему нужна была помощь — помощь с тем, чтобы остановить того или то, что убивает людей в его родном городе, будь это Фрик или некая потусторонняя сущность. По приезде домой, он насколько мог вежливо отказался обсуждать с родителями случившееся. Они, должно быть, почувствовали, как расстроен был сын, и не стали выпытывать у него детали. Хотя Джейсон ощутил вину за то, что словно выставляет их за границы своей личной жизни, именно в тот вечер он просто не мог поделиться с ними тем, что творилось у него в душе, когда он и сам ещё ни в чём не разобрался. Он лежал в постели и вспоминал Крисси: как сияли её глаза, когда её приняли в чирлидерский состав; как она хвасталась ему, выучив первые движения. Как радовалась, сдав тест по истории на отлично. Вдруг видение её ослепительной улыбки в тот день сменилось сценой после ужина у Каннингемов, когда они стояли на пороге их дома: лицо Крисси, когда она вышла попрощаться с ним — шокированное, словно она получила ужасные новости. Джейсон уговаривал её рассказать, что случилось, но она только качала головой. В конце концов, он просто крепко обнял её, поцеловал в мягкие светлые волосы и ушёл. Она не хотела говорить о чём-то, он не хотел давить. Возможно, если бы он надавил — или хотя бы остался с ней — всё обернулось бы иначе. Возможно, она не стала бы искать избавления в дури. До сих пор не верилось, что она решилась на такое. Крисси ведь даже не курила. Мансон мог врать, но… Замечательно, теперь он думал о металлисте, с которым завтра ему предстояло встретиться. И не где-нибудь, а в лесу, и чёрт его знает, что Мансон мог там с ним сотворить. Джейсон всё ещё не был до конца убеждён, что Фрик ни при чём. И всё же он собирался прийти на встречу, и прийти один. Карвер чувствовал — это был единственный шанс узнать что-то о той чертовщине, которая творится в Хоукинсе. Если же металлист попытается от него избавиться, то Джейсон его остановит. И это будет Карверу заслуженным уроком за то, что поверил речам сатанинского отродья. Прежде набожный баскетболист, примерный католик Джейсон Карвер ни за что бы такого не сделал. Он горько усмехнулся: последние события в городе исковеркали всё, что он знал о самом себе. Джейсон ворочался, не в силах перестать думать о завтрашнем дне, и заснул с огромным трудом ближе к утру.

***

— Ты сделал что?! — Чувак, ты сбрендил? — Тише, Дастин, тише. Лукас, помолчи. — Да как вообще, что на тебя нашло? Это же Джейсон мать его Карвер, он же на тебя охоту открыл. Лукас сказал, он и его компания буквально были готовы разорвать тебя на кусочки! И ты ему сказал, где тебя найти?! — Дастин, чувак! — вклинился наконец Эдди. — Если ты заткнёшься хоть на одну секунду, я попробую тебе объяснить. Дастин всплеснул руками, но послушался, продолжая тем не менее таращиться на Мансона выпученными в изумлении глазами. — Хорошо, слушаю, все слушаем. И Эдди, постарайся по-быстрому, сразу после нам придётся решить, сматываться ли отсюда на всех парах, пока Карвер не привёл на нас с облавой весь город. Эдди только недовольно смерил его взглядом и начал говорить. Джейсон успел проклясть себя раз пять, пока наконец вспомнил точный путь к месту встречи. Он не единожды был у скалы-черепа, но не в последнее время: водил туда девчонок до Крисси (ладно, всего одну), а потом гулял там с ней пару раз. Крисси больше любила сидеть у озера или лежать в траве на какой-нибудь светлой поляне. Джейсону было в общем-то всё равно где, лишь бы с ней. На счастье, погода не испортилась. Сухие прошлогодние листья хрустели под ногами, редкий ветер шелестел верхушками пока ещё голых крон. Когда Джейсон рано утром выбирался из дома, он позволил себе последний раз прокрутить в голове свои сомнения. Он мог пойти прямиком к Пауэллу, признаться, что рассказал не всё, и дать координаты Мансона. Даже если фрик принял какие-то меры на этот случай, вряд ли он успеет уйти далеко из того района. Джейсон мог предоставить его полиции прямо в руки. На одно мгновение он поколебался. Но тут он вспомнил протянутую ладонь. Фрик почему-то помог ему, несмотря на то что ему надо было сматываться. Как ни бесило об этом думать, Джейсон задолжал металлисту хотя бы выслушать, что он хотел сказать. Пока шёл, он не следил за временем, но было всё ещё рано, около девяти. Стоило захватить компас, отругал себя Карвер, но так как он спохватился слишком поздно, то не стал за ним возвращаться. К тому же он помнил эту часть леса достаточно хорошо, чтобы в случае чего вернуться обратно. Чем ближе он подходил, тем тревожнее становилось на душе. Сомнения вновь подняли голову. Что если он шёл в ловушку? Что если… И тут до него донесся громкий возглас. Кто-то, пока не видимый за деревьями, звал Мансона по имени. Затем последовала тирада — на таком расстоянии слов было не разобрать. Джейсон чертыхнулся про себя и начал очень осторожно красться в направлении голосов. Это было воистину непросто. Палая листва под его ногами бесшумности никак не способствовала. И всё же ему удалось подобраться к говорящим незаметно. Спрятавшись за крупным обломком скалы, Джейсон принялся слушать. Пересказ не занял много времени. Когда он закончил, Стив Харрингтон удивлённо присвистнул. Дастин молчал, сложив руки на груди. Нэнси Уилер и Робин Бакли переглядывались, Лукас и Макс Мэйфилд тревожно обводили компанию глазами. Эдди устало вздохнул. — Знаю, в это трудно поверить, но мне кажется, он, мо-о-ожет быть, не безнадёжен. Такое натянутое «может быть». Так что, если вы против, и нам лучше сваливать, я не стану возникать. Ведь… Я-то ваще не понимаю, что делать дальше, а вы лучше разбираетесь во всех этих тонкостях с Векной и… как её… Изнанкой. Полагаюсь на ваше чутье, ребят. Дастин скривился. — Полагается он. Ну Эдди! Чувак, ну классическое же «сначала думай, делай потом»! Эдди бы с ним согласился, если бы только не помнил, как дело решалось буквально за секунды. На раздумья элементарно не оставалось времени. — На самом деле, это всё-таки решать тебе, а не нам, Эдди, — не дав Хендерсону вставить ещё что-нибудь, вдруг заговорила Нэнси. — Если ты уверен, что Джейсон не передумал сразу после вашего разговора. Если ты готов дать ему шанс. Эдди задумался над ответом. Сейчас — не под накалом эмоций, как вчера — он уже не испытывал такой железной уверенности в правильности своего поступка. Пока ждал ребят, он вообще на чём свет стоит клял себя за глупость. Однако он вспомнил, как в глазах Карвера отразилась боль, когда он произнёс имя Крисси. Как он настойчиво искал объяснения тому ужасу, что с ней сотворили. Каким бы полным предрассудков идиотом Карвер ни был, Джейсон искренне любил её, понял тогда металлист. И потому не мог оставить в покое загадку её смерти. Эдди едва ли радовался, что первым объектом гнева придурочного Карвера стал он сам, но не мог и не оценить силу его чувства. Он не желал становится жертвой самосуда, но, возможно, если Карвер не окажется неисправимым мудаком и услышит его, ему бы и не пришлось? — Да, я хочу дать ему шанс, — наконец выдохнул он. — Давайте подождём. Джейсон с трудом поверил глазам, когда рассмотрел компанию целиком. Понятно было, что мелкие дружки по клубу сатанинской игры, Лукас и этот, с дисплазией — «точно, Хендерсон, которого не было дома», — не бросили бы своего сумасшедшего лидера. Но чтобы на стороне Мансона был сам Стив Харрингтон, когда-то «король Хоукинс Хай»? Да ещё и Нэнси Уилер, его бывшая? Карвер не то чтобы следил за главными сплетнями школы, однако история их отношений буквально витала в воздухе, пока Король вдруг полностью не изменился и не выпустился из школы. Он узнал подругу Лукаса, с которой у него были какие-то проблемы, и вспомнил, что четвёртую девушку, кажется, видел в группе школьного ансамбля. Другой вопрос, почему эта странная компания собралась вместе и помогала Эдди Мансону? Похоже, ему предстояло это узнать из первых рук, ведь прямо сейчас друзья Мансона устраивали ему головомойку именно за помощь Карверу на озере. Когда Уилер поставила металлиста перед выбором, Джейсон неосознанно задержал дыхание. Он бы не дал им уйти в любом случае, но ответ почему-то важно было услышать. И Фрик действительно рискнул поверить ему. Карвер испытал странную смесь раздражения и облегчения. Он не мог не отметить — отчаянности Мансону было не занимать. «Ну всё, — покачал он головой, — пора весёлой компании юных сатанистов ответить на парочку моих вопросов».