Упыри

Возле особняка Джона постоянно околачивались собаки. Райли к этому даже привык, не обращая особого внимания на внезапно выскакивающих из кустов шавок. Пару раз его облаяли, разок лизнули в лицо, а однажды даже покушались на ароматные бутерброды в рюкзаке, пришлось делиться. Мальчишка ставил на то, что вампир чем-то этих хвостатых тварей подкармливает, только никак не мог понять, чем. Не кровью же человеческой поит, в конце концов! Но даже если Джон собак не подкармливал, те частенько избирали особняк своей территорией. И удивляться им было нечего. Вот, и на этот раз Райли не удивился. Пса он заметил ещё издалека в тусклом лунном свете, временами пробивавшемся сквозь пелену облаков. Каменное крыльцо и дверь были черными, а пёс белым. Не заметить его было сложно. Райли поставил велик к стене, подальше от злосчастных гортензий, неумолимо отцветающих. Время перевалило заполночь, Джон уже должен был проснуться и сейчас, вероятнее всего, зависал где-нибудь в ванной. Но Райли столкнулся с помехой. Во-первых, пёс лежал прямо поперёк входной двери. То есть, чтобы попасть в дом, его требовалось сдвинуть, иначе та самая дверь попросту не откроется. Не то чтобы Райли сомневался в своих способностях сдвигателя собак, но... Пёс, во-вторых, был огромным. Эдакая помесь алабая с самоедской лайкой. Райли не сомневался, что эта туша весит больше него раза в полтора. Такую не то что двигать, её будить-то было страшно. Но Райли рискнул. - Хорошая собачка, - приторно-ласково протянул он, присаживаясь неподалеку на корточки и пытаясь найти в рюкзаке что-нибудь пригодное к тому, чтобы внести псу плату за вход. - Большая собачка... только не ешь меня! Пёс, почуяв чужое присутствие, сонно заморгал, поднял морду и широко зевнул. Райли совершенно расхотелось с ним знакомиться. Пасть была ничем не привлекательнее медвежьего капкана - такие же ряды острых зубов, способных откусить парню если не голову, то руку точно, а их обладатель бы даже ничего и не заметил. Но Райли пса не заинтересовал. Прозевавшись, тот лишь поудобнее улегся на протянутые лапы и, определённо, вознамерился снова уснуть. - Эй, не-не! - завопил и замахал руками Райли, привлекая к себе внимание. - Смотри, у меня тут есть булочка с колбасой!.. к-колбаса, без булочки... Он развернул сендвич и действительно вытащил из него увесистый кусок колбасы, осторожно пододвинув тот поближе к собачьему носу. Колбасы, разумеется, было жалко, но себя-то жалко было больше! Пёс принюхался, заинтересованно приоткрыл глаза и потянулся к подачке. Мальчишка затаил дыхание, готовый в любую секунду пожертвовать второй кусок, за которым собаке пришлось бы встать и пройти пару метров. Но пёс лишь фыркнул и брезгливо отвернулся. Магазинные полуфабрикаты, по-видимому, мяса в себе не содержали. Райли обиженно запихал осиротевший на колбасу сендвич обратно в пакет. И вот стоило только продукты переводить! - Дядь! - заканючил он в надежде на то, что его и отсюда услышат. - Я к вам попасть не могу, меня не пускают! Но время шло, а Джон его игнорировал. Вероятнее всего, вампир счёл проблему несущественной и недостойной того, чтобы вытянуть его из ванны. Райли топал туда и сюда по саду вдоль стены, то и дело задирая голову и взывая к джоновой совести. - Через окно полезу! - пригрозил он, и в действительности, планировал именно так и поступить, если в ближайшие десять минут дверь, наконец, не откроется. Но проблема решилась иначе. Пес, окончательно проснувшийся от его поползновений по окрестностям, поднялся и с наслаждением выгнул ощетинившуюся спину. Райли, на всякий случай, держался несколько в стороне. Мало ли, вдруг это чудовище предпочитает колбасе студентов-старшекурсников на завтрак? Собак Райли не боялся, но здраво опасался, особенно, будучи заядлым велосипедистом. Те не раз объявляли на него охоту, когда он крутил педали, и лишний раз провоцировать незнакомое, к тому же, дикое животное он желанием не горел. Собаки это хорошо. Это очень здорово. Особенно, когда они воспитаны и выполняют команды. Пёс, тем временем, отошёл куда-то к кустам и принялся усиленно там копаться. Вероятнее всего, заранее припрятал заначку куда вкуснее дешёвой колбасы, и теперь вознамерился её оттуда достать. Осторожно, чтобы не привлечь лишнего внимания, Райли по стеночке боком двинулся к двери, молниеносно открыв ее и тут же за собой захлопнув. - Победа! - воскликнул он, с облегчением падая прямо на ковер, скрещивая ноги. - Офигеть, конечно, стресс... Остатки сендвичей бесследно исчезли в нем за пару минут, потому как, всем известно - вышеупомянутый стресс положено заедать. В особняке было до невозможности тихо. В саду по крайней мере существовали какие-то звуки вроде шуршания опадающих листьев, гудков и визга шин с трассы, птичьего щебета. В доме не было ничего. Пыль бесшумно витала в воздухе и также бесшумно опускалась обратно, бесшумно плел свою паутину паук. И плеска воды в ванной тоже не наблюдалось. Райли рискнул проверить - Джона там не оказалось. - Ой, ну только не говорите, что вы дрыхнете, дядь! - воскликнул он, обращаясь к потолку. Потолок, разумеется, не ответил, хотя мог. Взбежав по лестнице, Райли настойчиво подоблбил в дверь кулаком, увы, столь же безответно. Дёрнул ручку - дверь оказалась запертой. Изнутри. На ключ. - Вы серьезно, что ли? - пробурчал он, топчась из стороны в сторону, не зная, куда себя деть и как действовать. С Джоном ничего подобного давно не случалось. Да, в первые недели он ещё мог сбежать от Райли в спальню, и оттуда его громко игнорировать, но тогда в доме был Лайдж, и мальчишке было, чем себя занять. К тому же, тогда он приходил, в основном, из любопытства. Но сейчас-то он приехал к вампиру в гости. В гости! А гостей не бросают одних в коридоре, запираясь у себя в комнате, как Эльза в своем ледяном замке. - И кто из нас ещё ребёнок?! - воскликнул Райли, намереваясь, тем самым, воззвать если не к совести хозяина, то хотя бы к его негодованию. И все равно не сработало. Зато вместо этого с первого этажа послышался отчётливый посторонний шум. Как будто кто-то пытался отковырять кусок стены особняка. Причём, снаружи. Бегом спустившись по лестнице Райли остановился и прислушался. Звук доносился с улицы, а при ближайшем изучении оказалось, что базировался он прямо за дверью. У мальчишки пересохло в горле. Джона по-прежнему нигде не было. И даже в окно не выглянешь, заколочено. Звук пропал, но спустя минуту повторился снова, более настойчиво. К тому же, кто-то неведомый ещё и чем-то неравномерно колотил то по стене, то по крыльцу. Райли выдохнул, собрал волю в кулак и подошёл к двери. Нет, позволять каким-то ушлепкам поганить дядин особняк нельзя ни в коем случае! Только вот... Мальчишка убежал в гостиную, порылся в рюкзаке и вернулся уже с перцовым баллончиком. Нет, ну мало ли кто там может быть? И сколько их. У него, конечно, проблемы с инстинктом самосохранения, но это не значит, что этого инстинкта нет вовсе! Звук к тому времени прекратился совсем и больше не возобновлялся. Может, тот, кто ковырял стену, уже ушел. Но Райли уходить не планировал. Следовало хотя бы проверить, что это было. И не выкапывает ли оно сейчас джоновы драгоценные гортензии! - Так, ты сильный, ты крутой, и у тебя есть баллончик! - прошептал Райли, для храбрости перед дверью принимая боевую стойку. - Ты в старшей школе дал Джексону по яйцам... Ну, все, погнали! Дверь распахнулась так, что стой за ней кто - тут же был бы обезврежен прицельным ударом в морду. Но Райли слегка прогадал. Белый пес, утративший с минуту назад интерес к закрытой двери, вновь обернулся, поднял с земли огромную грязную кость, откопанную в саду, и деловито вошёл в холл. Райли помехой для него не стал, будучи отпихнутым в сторону увесистым мохнатым боком. Да пёс его, скорее всего, и вовсе не заметил. - Эй, тебе нельзя!.. - воскликнул было Райли, прекрасно осознавая, на сколько это бесполезно. Пёс без зазрения совести горделиво прошествовал через холл прямиком в гостиную. То ли он заранее прекрасно знал, куда идёт, то ли вариантов было не так много, и открытая (точнее, отсутствующая) дверь оказалась привлекательнее лестницы. Райли обречённо закрыл дверь и поплелся следом. Вряд ли Джон станет ругать его за собаку в доме. Джон же любит собак, верно? Пёс тем временем уже развалился на диване, вытянувшись во всю его длину - без шуток, во всю, от подлокотника к подлокотнику! - и принялся грызть принесенную кость. Райли не был спецом в анатомии, но кость как-то подозрительно напоминала человеческую, берцовую. - Ты грязный, а дядя не любит, когда на диван... молчу, молчу, ладно! Мальчишка, видимо, подошёл к собаке слишком близко. Пёс поднял морду и тихо, но отчетливо зарычал. Без угрозы, скорее, предупреждающе. Я тебя жрать не планирую, но ещё пара шагов, и у меня будет целая груда новых костей. Даже с мясом. - Ну, офигеть, меня строит собака! - буркнул Райли, падая в кресло и обессиленно стекая вниз по спинке. Пёс снова утратил к нему интерес и вернулся к косточке. Хрустела она весьма характерно, явно принесенная с намерением не поточить зубы, а прожевать и впоследствии переварить. При условии, что размеры "косточки" не уступали ноге самого Райли... бррр! В гостиной было чертовски темно, свет проникал только с улицы через дыры в крыше, а встать и зажечь свечи Райли побаивался. Ну, мало ли. Кажется, поводом для рычания был ужин, в который нахальный рыжий пацан вмешивался одним фактом своего присутствия в комнате. Если сейчас встать и начать бродить вокруг, можно и спровоцировать собачку на что-нибудь предосудительное. В темноте было холодно и хотелось есть. Райли задумчиво шуршал пакетом с чипсами, ерзая, поглубже закапываясь в капюшон. Пёс оглушительно хрустел костью. - Приятного аппетита, - проворчал Райли, как раз опустошивший последнюю пачку. Оглушительно заурчал живот. Пёс поднял голову и утробно зарычал, но, не обнаружив врага, снова вернулся к кости. Райли глухо засмеялся. Он уже утратил суть того, почему он торчит здесь, в этом кресле. Джон его начисто игнорировал, ничего не объяснив, как с ним, конечно, бывало, но не часто, и вообще, Райли терпеть этого не мог. В особняке холодно, утром надо сесть за эссе, к тому же, завтра ещё репетиция. У него столько дел, а он сидит в пустом особняке с собакой и ждёт неизвестно чего. Вероятно, того, что хозяин особняка намного больше обрадуется собаке. Которую, наверное, не раз сюда пускал, раз пёс уже знает, где тут софа, на которой можно валяться. С этими мыслями Райли уснул. Хруст кости прекратился, пёс ушёл куда-то вглубь дома, мерно цокая когтями по паркету. Вокруг, конечно, был тот ещё дубак, но мягкое кресло и теплое худи с капюшоном делали свое дело. Мальчишка засопел, свернувшись в темноте, сжимая в кармане мобильник. Проснулся от самого ужасного в свое жизни поцелуя. Ни одна девушка, с которой спал Райли, не позволяла себе такой дикости, как облизывать его. И не воняла псиной. И не давила ему на грудь неимоверным, мать его, весом молодой здоровой кобылы! Приоткрыв один глаз, тот, который точно не обслюнявили, Райли ничуть не удивился тому, что над ним нависает колоссальная жуткая собачья пасть. Пёс принюхался, лизнул его ещё раз, почти в губы, и на сим успокоился. Райли сдержался и не кинулся ни блевать, ни даже вытирать рот. Точно, он ведь ел перед тем как уснуть! Колбаса пришлась псу не по вкусу, а вот сырные чипсы, видимо, оказались куда как лучшим деликатесом. - Ты меня раздавишь, - прохрипел Райли без надежды на то, что его поймут и слезут. Вряд ли его поняли. Зато слезли. Райли с наслаждением задышал полной грудью. Пёс тем временем, пошарив носом, принялся с энтузиазмом облизывать его правую руку. Ту самую, которой Райли как раз и ел. Поняв, что откусывать тот ничего не планирует, мальчишка рискнул пошевелить пальцами. Ничего не произошло. - Сыр любишь? - добродушно поинтересовался он, осторожно поворачивая ладонь и тихонько почесывая собаку под челюстью. Пёс замер, но агрессии не проявлял. Огрызки кости валялись возле софы, и охранять больше было нечего. Появился стимул подружиться с этим человеком, у которого есть несъедобная колбаса. Может, раз такое дело, у него и что съедобное найдется? - А дядя так и не выходил? - поинтересовался Райли у собаки. Пёс глянул на него коротким осуждающим взглядом. Мол, а чего ты у меня спрашиваешь? Я все равно понимаю только язык кормёжки. Перефразируй. Райли нехотя выбрался из нагретого кресла и отправился на второй этаж, проверять. К его удивлению, следом потянулись уже знакомые цокающие звуки. Пёс также полюбопытствовал, куда отправился мальчишка, и где, всё-таки хозяин особняка? Дверь оказалась все также запертой, и Райли, чувствуя, как настроение катится все ниже и ниже, почти бегом спустился вниз, обратно в гостиную. Пёс застал его сидящим на ковре и лихорадочно листающим ленту. Райли не задерживался ни на одной новости, просматривая их так поверхностно, что потом вряд ли смог бы назвать хоть один заголовок. Да он и не собирался читать. Все было задумано исключительно для того, чтобы отвлечься, хоть и не помогало толком. Пёс улёгся рядом, и Райли машинально положил ладонь ему на голову. Собака не зарычала. - Вот, хотя бы ты тут со мной сидишь, - недовольно пробурчал Райли, но засовестился от собственного тона, и сменил гнев на милость. - Спасибо. Все же было в порядке, так что случилось?! Ну, да, нельзя отменять того, что Джон странный. Даже по меркам вампиров странный! Вот, к примеру, Райли прекрасно понимал, почему Лайдж не отвечает ему на сообщения, просто в очередной раз завис с какими-нибудь наркоманами и все, с ним бывает. А вот с Джоном все совсем непонятно. То улыбается, помогает с учебой, волнуется, проявляет участие. То вот так берёт и полностью игнорирует. Райли бы предположил, конечно, что с ним что-то случилось, но что может случиться с бессмертным вампиром в собственной спальне?! - А в субботу спектакль, - вздохнул мальчишка, почесывая пса за ушами. - Я знаю, конечно, что он не придёт. Но и я до субботы не приду, я ж за этим и приехал. Завтра репетиция, в пятницу вообще генеральная, ещё долги по учёбе сдавать. В голосе сквозила искренняя обида. Он подружился с Джоном, прикипел к нему, надеялся на взаимность, и даже ведь получал её! А теперь Джон ему даже удачи не пожелает, ну, класс. - И увижу я его теперь только после спектакля, а после спектакля... да, понимаешь, не то уже! Хотелось бы думать, что пёс, поворачивая голову, действительно откликается на слово "понимаешь". Глаза у него, по крайней мере, были умнющие, такой вообще много что понимать мог. На ладонь Райли легла тяжеленная лапа. Мальчишка оценил комичность ситуации, рассмеялся и, деловито прокашлявшись, понизил голос. - Да, Райли, очень тебя понимаю, со мной тоже не раз такое случалось, - ответил он вместо собаки, вздохнул и опять вернулся к самому себе. - Вот я разнылся, да? Как будто мне пять лет. Райли увалился на пол рядом с собакой. От шерсти невыносимо тянуло псиной, как, впрочем, и должно было пахнуть от животного. Интересно, он совсем бродячий или, может, просто потерялся? Пёс его не боялся и ничего не имел против того, что его чешут. Может, у него были хозяева, а сейчас куда-то пропали, например, переехали и не смогли взять собаку с собой. Вот он и шарахается по округе. - Да есть у меня друзья, просто они все из шараги, - оправдался Райли перед собеседником, который бы уж точно никогда никому его не сдал. - Я же сам не из этого города, пятый год уже тут тусуюсь. А Джон, он, ну, из какой-то другой, не совсем реальной жизни, типа. Поэтому мне, наверное, важно было, чтобы он пришёл. Да я знаю, что он днём никуда не выйдет, я не обижаюсь, просто... блин, ладно, да, обидно! Пёс положил морду на ковёр и прижал уши, издавая скрежещущий короткий звук. Вероятно, этот пацан его своей болтовнёй уже достал. Райли снова надел капюшон, чувствуя, как сквозняк на полу дует ему в шею, обнял собаку и уткнулся лицом в грязную шерсть. А может, это какой-нибудь оборотень, вот Джон и не выходит? А Райли тут ему всё порассказывал, что мог, а тот его понимает? Нет, ну, всякое же может быть. В этом городе вообще ничему не приходится удивляться. - Короче, если бы он пришел, - продолжал рассуждать Райли. - Был бы совсем-совсем всамделишно настоящий! А сейчас я его как будто придумал. Как вот рассказать кому-то, что у тебя есть друг, но его никто никогда не увидит, потому что он не выходит из дома, и вообще днём спит, и мобилы у него нет, и он не шарит, что такое фейсбук, и даже письмо ему не написать, потому что почтальон его не притащит? Мне посоветуют пойти к психиатру. Я бы сам себе посоветовал пойти к психиатру. А тебе бы, кстати, помыться. Пёс молча внял совету, но следовать ему не собирался. На полу было ещё холоднее, чем в кресле, а вот собачий бок был почти горячим. Райли понимал, почему Джон любит собак. Он тоже любил собак. Жаль, мама не разрешала завести свою. - Домой, наверное, пойти надо, - зевнул Райли, но даже не подумал подняться. - А пошли со мной? У меня где-то ещё сырные чипсы были, вроде. Эрси их все равно не ест, он вообще на правильном питании... Проснулся Райли от того, что ему приснилось, что он опаздывает. Резко подскочив, он покачнулся и в последний момент успел схватиться за спинку софы, чтобы не упасть. Глаза никак не могли рассмотреть, что происходит вокруг, спросонья было трудно сосредоточиться. Единственное, что он точно понял: он не дома. В гостиной никого не было. Судя по пробивающемуся сквозь доски свету, за окном давно рассвело. Глянув на экран почти севшего телефона, мальчишка облегчённо выдохнул. Девять утра. Никуда он не проспал, даже успеет доехать домой и переодеться. Потянувшись, он спустил ноги с софы и широко зевнул. Кеды стояли рядом. Остальная одежда так на Райли и осталась, снимать ее означало совсем его заморозить за ночь. Плед, которым его укрыли, был не просто теплым - шерстяным! А при ближайшем рассмотрении Райли тут же узнал в нём одно из многочисленных одеял Джона. Пса в гостиной не было. - Вы придурок! - крикнул Райли, задирая голову к потолку. - Придурок и эгоист! Ненавижу вас! Он с таким остервенением надевал кеды, что едва не порвал шнурок. Очень хотелось подняться наверх и высказать Джону ещё много приятных слов, но смысл? Вампир явно в это время уже дрых, а разбудить его днём нереально. То есть, выйти и пообщаться он не решился, а погеройствовать, перетащив Райли на софу и укрыв пледиком - всегда пожалуйста?! - И не надейтесь, что я вам скажу спасибо! - снова крикнул Райли. - Надеюсь, когда я в следующий раз приду, у вас хватит совести выйти. А жаль даже, что пёс ушёл. Вот он бы Райли выслушал. И можно было бы действительно взять его с собой! Эрси бы только обрадовался, он же ветеринар, он обожает животных! Райли сковырял с толстовки несколько жёстких собачьих волос. В следующий раз надо принести что-нибудь вкуснее колбасы. На случай, если Джон опять будет его игнорировать, и придется искать новых друзей.