Нелица

      Жек дёрнулся от резкого звука: огромные тяжёлые машины по указам кого-то сверху безжалостно давили и раскидывали кирпичи здания. Сегодня такое происходит в разных точках района, начиная со старых корпусов уже не пыхающих заводов, заканчивая вполне цивильными жилыми, однако почти пустующими зданиями. Парень, сильнее укутавшись в старое пальто, лег обратно на землю, рассматривая густые серые облака, закрывающее небо. Сюда эта жуткая разрушающая сила не скоро дойдёт, явно не в этом десятилетии — в этой части промзоны находились относительно свежие постройки, которые ещё только в расцвете сил. Как раз пару часов назад, возвращаясь с одного такого бетонного здания, скорее похожего на коробку с трубой, Женя пробрался сквозь сеточные заборы и уже сухие заросли, часто цепляясь пальто за всякие опасные арматуры, но целым и почти невредимым добрался до того самого уединённого холмика, огороженного высоким забором.       Он, лёжа в кучке жухлой травы, поднял взгляд на ветки черного дерева, почти сливающегося с небом позднего вечера. Казалось, оно издает свои последние вздохи, и в следующем году уже не даст листьев. В голове сутками фонят события прошедших дней, но ещё больше резонировало странное чувство, скорее внутренний призыв к какому-то действию. В голове всплыл условный контур взволнованных глаз и парень убедился, что ему все же нужно подниматься и двигаться в знакомом направлении. Всё же если бы не её помощь, то кто знает где бы нелицо сейчас был. Оставаться в том переулке на земле не очень хотелось бы, правда этот вариант ближе всего к реалиям. Через «не хочу» Женя медленно поднялся с земли — боль все ещё отдавалась от ног — и поспешно направился в обратном направлении с холма, ища самые оптимальные пути чтобы быстрее добраться до центральной улицы. Уже было поздно, и ошиваться в потёмках было не самым лучшим решением, и тот это прекрасно понимал, к счастью, пока не на своем опыте.       Небо, на удивление, было ясным и звёзды ярко освещали улочку, лишь с западной стороны тёмное ночное полотно отдавало оранжевым оттенком — там находился крупный город, освещение которого было слишком ярким, чтобы различать на небе какие-либо звёзды. И в этом городе жил хорошо знакомый Жене парень, который подавно не оставлял его мысли в покое. Темноволосый, как ни странно, тоже об этом подумал, но тут же проморгался и вновь уставился в экран монитора. Лицо в полутьме освещалось почти пустой страницей «Ворда». В голове сидела идея, которую надо было всего лишь выразить в письменном виде, что давалось очень сложно. Так, просидев в мучениях ещё пару минут, словно по зову сердца в углу экрана отобразилось новое уведомление: «Здоров, мы давно не общались. Прости, что на связь не выходил. Как насчёт увидеться?». На лице Паши промелькнула улыбка, он тут же перешёл в переписку и стал набирать ответное сообщение.       С Давидом они в самом деле давно не виделись: только окончили институт, как общение стало угасать, не смотря на то, как много пришлось им пережить за пять лет совместного обучения. О встрече они быстро договорились, в этот же вечер, в хорошо знакомом обоим баре. После еще пяти минут общения, парень с заметно повышенным настроением закрыл окно с перепиской и его выкинуло на пустую страницу «Ворда». С неглубоким вздохом тот сохранил проект и выключил компьютер, и, оказавшись в тёмной комнате, освещаемой только уличными фонарями, принялся собираться.       В баре на удивление было мало людей. Музыканты в свободной одежде медленно потягивали блюз в противоположном углу просторного зала. Пришедший пробежался глазами по столикам и не заметил ни одного знакомого лица. Влюбленные молодые парочки, дредастый неформал вдали, громкие компании весёлых дядей и просто одинокие любители выпивки и музыки цветная подсветка барной стойки и приглушённые жёлтые огни, освещающие сымпровизированную сцену. Решив не рыскать по помещению, Паша подошёл к довольному бармену и заказал неизвестный коктейль из меню с самым красивым названием, расположился на потёртом барном стуле, оббитом коричневым кожзамом и стал медленно потягивать приторный напиток. Нога лениво покачивалась в ритм живой музыки, а взгляд невольно прилип к одной точке столешницы. Краем уха тот слушал разговор пьяненькой девушки с дружелюбным барменом, разбавляющийся частым смехом и шуточками.       А там люди не смеются.       Темноволосый дёрнул головой, чтобы отвлечься от гнетущей мысли, скорее памяти о далёкой части города. И стоило ему только поднять взгляд на красиво расставленные бутылки напитков по стенке бара, как за плечо его кто-то схватил, от чего парень дёрнулся. Над ним свисало несколько русых осветлённых дред. — А? — Ты реально меня не узнал? — лениво усмехнулся Дэв

***

      Нелицо крупного телосложения устало цокнул в ответ на просьбу Жени, однако направился её выполнять, оставив парня неловко ожидать на полупустой улице среди таких же крупных мужчин, иногда в окружении пары чересчур выряженых девушек. Вскоре русоволосый хотел было сделать с собой что-угодно, лишь бы избавиться от этого тяжёлого чувства взглядов на себе, но его удачно спасли две фигуры, вышедшие из двери чёрного хода помещения. — Десять минут, — отрезал вернувшийся мужчина, пересчитывая скудное количество помятых купюр в руке. Не успел Жек толком что-либо сообразить, как знакомое оранжевое нелицо уже потянуло его в неизведанном направлении. Зайдя в куда более тихое и нелюдимое место, Крис бегло осмотрела парня. — Привет, — начал первым тот. — Привет, — неловкая тишина, к сожалению, не спасла — Ты что-то хотел? Всё нормально? — Да, я в общем… — он произнёс протяжное «ээ» в попытке собрать все мысли воедино — В общем я сам не до конца понимаю за чем я пришёл, но, знаешь.       Девушка неотрывно смотрела на Женю, казалось, что слишком близко. И с каждым разом, когда он общается с Яной, он всё больше стал понимать, что на самом деле он видит. Он не видит очертания глаз, он лишь чувствует, как ее взгляд прожигает в нём дыры, от чего ставало необычно и неловко. После секундной паузы он продолжил: — Я просто чувствую, что обязан тебя поблагодарить.       Девушка от услышанного еще сильнее выпрямилась и напряглась, словно превратилась в струну. — Что? Почему? — Ну, — тот кашлянул — Если бы не ты в тот вечер, то кто знает, где бы я сейчас был. И вообще. Ты не нелицо. Ты самый настоящий Человек. Все вокруг тут настолько смирились с высказыванием о том, что вот они такие все из себя плохие, поэтому они уже не сопротивляются и просто делают ещё хуже. А ты как-будто бы борешься с этим ярлыком. И мне в тебе это очень нравится.       Слова будто лились из него, хоть он не репетировал и не думал об этом ни разу. Выдохнул, якобы всё сказал. Но только прошло несколько секунд, онемевшая девушка вдохнула, чтобы вставить слово, как парень опять её перебил. — И сохраняй в себе этот дар Человечности, он далеко не у всех людей есть. Правда, чаще твори добро, показывай остальным что такое существует. Наверное именно это поможет этому миру впервые обрести краски.       Крис стояла в немом ступоре, и казалось, что она просто зависла. Жек долго переваривал, что сказал, и неоправданно ушёл, ничего не сказав.

***

— А когда ты эти сосиски успел сделать? — с довольной лыбой спросил Паша, не без интереса рассматривая сплетённые пряди Давида — Ты стал как раз тем, кого мы презирали. — В смысле, ты о чём? — Ещё скажи, что ты вместо Сатаны стал в Будду верить. — Не поверишь, — с ухмылкой протянул тот. Паша, не переставая глупо лыбиться, завис в добром недоумении, — А ты шо, нашёл джинсы подходящего размера?       Темноволосый неловко посмеялся. Только сейчас он заметил, что Дэв всё ещё стоит и не спешит присаживаться. — Не хочешь сесть? — спросил тот, явно намекая на свободный барный стул рядом. — Негоже старым друзьям сидеть за стойкой. — А… — Паша осмотрел зал и остановил свой взгляд на свободном столике возле сцены — Там возле музыкантов достаточно дружеское место?       Давид кивнул и вскоре они перекочевали к более уютному месту. — Музыка шикарная, — констатировал дредастый. Журналист в ответ только кивнул, без особого интереса окинув взглядом меню. — Ты будешь что-то брать?       Не успел Дэв подумать над ответом, как тут же из ниоткуда появилась миловидная и улыбчивая девушка в аккуратном белом фартушке поверх бардового костюма. — Добрый день, у вас уже готовы заказы? — Да, — начал Давид — Одного «Джин тоника» хватит. — Тогда мне один «Камикадзе», — подхватил Паша, ещё раз глянув на содержание листа с меню. — И можно сразу чек, пожалуйста? — дредастый не спускал очаровательной улыбки с лица. Девушка, кивнув, поспешно вернулась к барной стойке, — Всё таки ты сильно поменялся.       Темноволосый вопросительно повёл бровью. — В смысле? — Теперь хоть не водку из горла пьёшь.       Они сдержанно улыбнулись неприятному воспоминанию. — Нечем тебе гордиться, Гуру «Вино плюс Пиво». — Забудь, — тот едва заметно смутился — В любом случае нас разносило не пуще сто двадцатой. — Даже не напоминай о них, — изменившись в лице, отрезал Паша. Девушка достаточно быстро подошла, выставила напитки в красивых бокалах, и, оставив небольшую кожаную книжечку на краю стола, перешла к столику неподалеку. Вскоре тот уже заниженным тоном продолжил — Самая конченная комната в общаге, я приблизиться к ней боялся, не то, что ты.       Дэв самодовольно ухмыльнулся, медленно качнув головой в качестве согласия. — С ними бывало весело. — Весело наблюдать как они лежали в наркотическом трипе?       Оба негромко посмеялись. — Точно, ты ж не знаешь, что с ними было на пятом курсе, — задумался темноволосый. — Мм, да, меня ведь отчислили. А что там произошло? — Та их выселили за постоянные жалобы, — он махнул рукой и прильнул к трубочке. Ярко-голубой напиток взбежал вверх— Тебе как вообще с бакалавриатом живётся? Пригодился хоть раз? — Хм, в общем не очень. И к слову, про это… —Давид неторопливо приблизился к другу, тот послушно пошел навстречу — У тебя остался ещё интерес к нелицам?       Сердце парня ушло в пятки. Он бегло осмотрел помещение и опять вернул взгляд на резко похолодевшее лицо друга. — Да, но я считаю что это вообще не та тема для обсуждения в баре. — Значит допивай своего «Камикадзе», мне есть о чем с тобой поговорить.

***

      В квартире стало ещё холоднее. Лишь вернувшись в свои, казалось бы, уже природнившиеся четыре стены, Жек понял что сказал. Наверняка если бы рядом был хоть кто-то из патруля, его бы взяли на глаз: всё же среди нелиц разговоры на тему людей сразу вызывали тонну подозрений. И сама Крис. Она выглядела слишком обескураженной, когда весь этот поток мыслей вывалился на нее одним махом. И это чувство взгляда. Чувство Человеческой души.       Парень, переодевшись в достаточно теплый домашний свитер, впервые за долгое время целенаправленно приблизился к зеркалу. Он сам не знал, чего ожидал увидеть. Пусто рассматривал все то же темное пятно на лице, почти не отдающее отблеском — просто чёрное устрашающее пятно средь лица, прикрывающееся по бокам взъерошенными русыми прядями. Недолго думая, он заложил их пальцами за уши. Обычно они ему не мешали, поэтому всегда висели перед фантомными глазами, из-за чего ему теперь приходилось напрягаться, чтобы увидеть что-то вдали. Сейчас же, оголив этот броский изъян своей внешности, настроение лучше не стало. Глубоко вздохнув, Женя опять взлохматил волосы, которые тут же почти целиком закрыли темень нелица. Нерешительно подавшись вбок, тот стал рыться в полке старого шкафа, стоящего в прихожей, пока в его руке не оказались подавно тупые ножницы.

***

      Хлопнула тяжёлая входная дверь. — Не разувайся, — отрезал Давид, мельком оценив сложность шнуровки на ботинках Паши. Тот кивнул и последовал за ним через, не смотря на вполне себе (очень) заметный бардак. В нос ударил вязкий запах благовоний. Хозяин квартиры по пути бросил пальто на диван, стоящий в гостиной, и прошел к красиво потёртой двери. Внутри было темно, за исключением пары источников света: по торшеру на тумбочке и столе. На подоконнике, на шкафу, вообще на всех свободных поверхностях стояли бодро выглядящие растения. Первым делом парень подлетел к старенькому компьютеру, стоящему среди кружек, каких-то потряпанных тетрадок и прочего барахла, запустил голову. Пока он усердно жужжал на фоне, Дэв прошёлся по комнате. Она стала играть новыми красками. — Сiдай, чего ты как не родной? — спросил, скорее настоял тот, пока подпаливал тёмную ароматную палочку на подоконнике. Следом за ней загорелась пара ванильных свечек. — А это зачем? — неуверенно спросил Паша, указывая взглядом на медленно тлеющую палочку благовоний. — Для лучшей концентрации.       Дредастый, когда закончил все махинации с освещением, подскочил к шкафчику стола и стал усердно что-то искать в нём. Несколькими секундами спустя он осторожно достаёт тонкую, но забитую бумагами папку и протягивает её гостю. — Вот, — хрипло протянул тот, затем откашлялся — Знаю, тебя навряд ли удивит увиденное, ты у нас важная шишка, но мало ли. Может пригодится.       Темноволосый удивлённо принял данное и стал рассматривать содержимое.       «Нет точной информации о том, как и когда в мире появились нелица. Их история очень давна, учёные утверждают, что первые намёки на существование нелиц стали появляться в середине третьего века до нашей эры, однако вероятность того, что этот вид существовал ещё раньше, крайне велик.» — гласили первые строки распечатанного листа, помещённого в первый файлик папки. — Секунду, на компе в документах должно быть ещё немного информации, — Давид склонился над столом, кликая мышкой. Его сосредоточенное лицо контрастно освещалось голубоватым свечением экрана. — Дэв, ёб вашу мать… — разложил по слогам гость, находясь где-то извне — Ты… Где ты это отрыл? — Немного харизмы и времени, и доступ к государственной библиотеке по знакомству оказывается открытым. — Ты просто золото, а не человек, ты знал? — оба не отрывались от своих объектов изучения. Вскоре заработал принтер. — Айне минуте, сейчас ещё будет, — он медленно выпрямился и довольно глянул на ещё не отошедшего от шока Павла — Мм, к слову. Дай-ка сюда.       Тот, получив папку обратно в руки, стал хозяйски перелистывать страницы, поверхностно вчитываясь в текст. Вскоре опять положил открытый на нужном месте документ другу на колени. Ткнул пальцем в угол, где рукописно было дописано число. — Вот, гляди. Эта страница пронумерована двенадцатой, тут в десятой строке написан номер.       »…на данный момент количество жертв, принесённых от руки нелиц за последние десять лет составляет хххххх человек, из них ххххх детей» — На самом деле это неточные данные. Точнее они вообще неверные, — Давид вернулся к принтеру и взял уже распечатанные страницы — По официальным данным от руки нелица пострадало 15 человек за последний десяток.       Паша отстранённо смотрел в набор огромных цифр на странице, отказываясь верить в услышанное. — И что это за число? — Это номер телефона. Мой знакомый моего знакомого, который является очень влиятельным человеком на всё газетное издание. Оно правда не такое распространённое как твоё место работы, но если на заголовках газеты вдруг появится громкое название, то свою лепту в общество явно понесёт.       Повисло неловкое молчание. Вскоре темноволосый отложил папку на кровать рядом с собой и стал медленно переваривать в голове всю информацию. — Слушай, — он поднял взгляд на стоящего над ним Давида — А в чём тут моё участие? У тебя есть и вся информация, и связи. — Ну смотри, — начал тот — У меня куда больше исторических справок, но кто им поверит? Скептики сразу скажут, что это всё взято от фонаря, ближе к людям реальные события и реальная жизнь. А с этим можешь мне помочь ты. По крайней мере я надеюсь. Всё же у тебя не мелочная репутация и свои возможности на работе. — Я уволился оттуда, — констатировал Паша, рассматривая свисающую со шкафа растительность. Почувствовав на себе вопросительный взгляд, он продолжил — На самом деле я тебе помочь могу. Я уволился именно из-за нелиц. Мне дали работу с ними, причём ты сам понимаешь в каком контексте.       Дредастый лениво опёрся о стол позади себя, нахмурив брови. — Хм, так а в чем проблема? — Ну, я ведь пошёл за информацией на тот район. И там я увидел то, что противоречило в основном сказкам на ночь. Точнее… — Неважно, не объясняйся, — перебил его Дэв, явно заинтересованный в рассказе журналиста. — Н-да, там на самом деле, ну, — он мял пальцы. Понимал, что осуждения от Давида не получит, но волнение подкатило к груди — Нелица всё же куда человечнее чем люди, которые там ошиваются. — Ну-с, — слушатель закусил щеку изнутри. На его лице виднелась слабая ухмылка — В кой то веке этого стоило ожидать. В целом — у тебя есть материал, о чём можно рассказать людям? — Достаточно, — тут же и на лице Паши появилась улыбка. Наблюдая такую заинтересованность на лице близкого друга, тот почувствовал бушующий энтузиазм. Темноволосый хлопнул Давида по плечу.