***
Проснувшись среди ночи, Гермиона ощутила до боли знакомое чувство, овладевающее ее телом. Страх, будто тело на последних резервных силах пытается выкарабкаться из какой-то пропасти. На негнущихся ногах она дошла до комода и достала успокоительное, залпом влив в себя почти весь бутылек. Паника была сравнима с той, когда человека закрывают в клетке и опускают на дно океана: паника перед неизбежной, страшной смертью. Но ведь она же сейчас была дома, в безопасности! Эй, мозг, что за злые шутки!!! Опустившись на пол, Гермиона обхватила колени руками и стала ждать. — Все будет хорошо!.. — успокаивала себя девушка, раскачиваясь из стороны в сторону. Минут через пятнадцать, когда ноги уже затекли и замерзли от сидения на холодном полу, ее начало отпускать, и она вернулась на кровать, укутавшись в одеяло и стуча зубами. Но уснуть так и не получалось. Она проворочалась еще с полчаса, то меняя подушку на прохладную сторону, то укутываясь потеплее в одеяло, словно в кокон, даже открывала форточку, чтобы запустить ночной промозглый воздух и проветрить комнату, но ничего не помогало. Решив, что больше уже не заснет, Гермиона встала с помятой кровати, оделась, накинув поверх черной толстовки косуху, и схватила палочку и ключи от машины, лежащие на тумбочке в прихожей. Мотор машины знакомо заурчал, разбудив дремлющую на высоком каштане стайку птиц. Они с недовольным громким гулом и недовольным чириканьем перелетели на другое дерево, подальше от рокочущего БМВ. Последний месяц осени намекал на скорые холода и зиму, поэтому в салоне было зябко, кожаные сиденья были холодными, как заледеневший бетон. Включив музыку и настроив печку, Гермиона вырулила с парковки на дорогу и поехала к центру города. Через полчаса езды по пустынным дорогам ночного города, припарковав машину около набережной реки Темза, она зашла в уютную круглосуточную кофейню и взяла большой стакан горячего шоколада. Парень-бариста не был удивлен посетителю в такое позднее, а, если быть точнее, раннее время: даже сейчас здесь за столиком сидели несколько китайских туристов. Вот ведь неугомонная нация! Выйдя из теплой, пропахшей корицей кофейни, Гермиона отправилась к одной из своих любимых достопримечательностей Лондона — Тауэрскому мосту. На улице стоял сильный туман, что, впрочем, было совсем нормальным для этого города и такого времени года. Наступило раннее утро, поэтому на мосту почти не было ни людей, ни машин. Столица еще спала. Зайдя на мост и дойдя до его середины по огороженному для пешеходов тротуару, она услышала знакомый писк и остановилась. Высунув язык, к ней на всех порах бежал Ник. Его нескладное подростковое тело казалось несуразным из-за чересчур длинных лап по отношению к небольшому туловищу. — Откуда ты тут взялся? — девушка присела и погладила щенка по черной гладкой спинке. — Что ты тут забыла, Грейнджер? — два серых глаза Малфоя почти слились с туманом, а подойдя ближе, можно было лучше разглядеть его полный равнодушия ко всему происходящему взгляд. Лицо также не выказывало ни малейшего удивления. Статуя, вот кем он был. Бездушная, думающая только о себе статуя. Можно подумать, он каждую ночь встречал ее в магловском Лондоне. — Я бы задала тебе тот же вопрос, Малфой, — девушка отпила горячего шоколада. — Но если серьезно, то у меня бессонница, а это место мое любимое в городе. Она ткнула пальцем в перила моста. — Неужто пришла сброситься с моста в реку? Так по-гриффиндорски, — он прищурился, явно издеваясь и уводя разговор на другую тему. Не хотелось признаваться, что и для него этот мост было неким местом силы. Единственное, приходил он сюда только по ночам, стараясь не пересекаться со снующими туда-сюда туристами и бесконечным потоком машин. Одному было лучше. — Если хлебать кофе по ночам, то спать явно перехочется, — Драко поднял руку с крафтовым пакетом и отхлебнул из припрятанной там бутылки. — Я смотрю, ты нашел способ получше. И не собиралась я топиться. Он хмыкнул и оперся на перила, направив взгляд в сторону востока, где, если бы не туман, уже бы виднелись слабые проблески рассвета. — Эта гребаная псина отказывается спать по ночам. Она встала в метре от него, поставила стаканчик с напитком на столбик и подняла тяжелого щенка. Повисло молчание, и девушка стала чуть раскачивать пса на руках из стороны в сторону, словно укачивая маленького ребенка. — Уж поверь, я на себе это испытала. За прошлые ночи намотала целый марафон по району, нашла даже пару новых интересных музыкальных магазинов... — С каких пор ты променяла книги на гитару? — парень слегла наклонил голову в ее сторону и посмотрел на Ника, лежащего на ее руках. — Он что, спит?! — Похоже на то, — она аккуратно пожала плечами и нахмурила брови. — Тогда какого хрена ты мне поручила с ним сидеть, когда он спит рядом с тобой?! Девушка пристально посмотрела на парня. При ближайшем рассмотрении было заметно, что серые глаза Малфоя утопали в окружении темных мешков от недосыпа, а лицо, несмотря на выражаемую злость, было уставшим. — Ты думаешь, я вру?! — она подошла ближе, цедя слова сквозь зубы. Драко интуитивно сделал пару шагов назад. — Успокойся, у меня нет ни желания, ни сил выяснять, почему ты мне врешь, — он отвернулся от нее и приподнял левый уголок губ, наслаждаясь тем, как гриффиндорка выходит из себя. Но та лишь посмотрела на Ника и постаралась переложить его поудобнее на руках. — Сколько он весит? Я держу его минуту, а руки уже затекли. Парень молчал. Гермиона секунду обдумывала свое решение и вплотную подошла к школьному врагу. — Возьми его, — она протянула щенка Малфою. Тот вскинул брови и отошел, пятясь спиной. — Не будь ребенком, у меня устали руки! — Ты охренела?! Я не собираюсь его держать! У меня новое пальто, а он линяет! Грейнджер наклонила вбок голову и оценивающе смотрела на Драко. Малфой стоял напротив, держа одной рукой бутылку. Поняв, что словами его не убедить, она беспалочковой магией выхватила у него бутылку и отлевитировала ее на перила, а руки парня вытянула магическим рывком вперед, тут же переложив туда щенка. Парень только и успел, что выпучить глаза и издать нечленораздельный звук, похожий на рык возмущения. — Глядите-ка, пальто у него новое! — ее лицо исказила злорадная ухмылка. — Какого хрена ты творишь, Грейнджер?! — он сжал губы в тонкую ниточку, но щенка все же не отпускал. Тот спал, как ни в чем не бывало. — Я думаю, что твое воспитание имеет большие пробелы. Когда девушка просит о помощи, настоящий джентельмен, аристократ вроде тебя, всегда помогает. Я лишь напомнила тебе об этом! Она схватила остывающий горячий шоколад и пошла к дороге с целью спуститься к берегу Темзы. Пройдя вниз по насыпной дорожке и слушая под ногами хруст гравия, она села на большой валун, подогрела шоколад и посмотрела на волны, прибывающие к берегу. Светлело. Малфой скрипнул зубами, посмотрел на щенка, спящего на его руках, и нехотя пошел за девушкой, одержимый желанием выпустить пар на этой зазнайке. Отсутствие нормального сна за последние двое суток начало туманить разум. Увидев ее сидящей на камне, он решительно ступил на песок своими начищенными туфлями. Сел рядом и открыл рот, чтобы высказать все то, что его так сейчас злит, но почувствовал, что силы стали его окончательно покидать, и промолчал. — Я не променяла книги на музыку, — вдруг заговорила Гермиона, а Драко от неожиданности вздрогнул при звуке ее голоса. — Просто однажды поняла, что какой бы уникальной информацией и высокими знаниями не были напичканы мои мозги, я не могу ими управлять. Они подводят меня каждый раз, когда наступает следующая паническая атака. Малфой молча на нее смотрел, не показывая эмоций. Она продолжила: — Мы так боролись за свое светлое будущее и мирное небо над головами… И что получили? Девушка повернулась к Малфою, тот смотрел на ее лицо и большим пальцем гладил щенка, мирно посапывающего у него на руках. Они будто вернулись к тому разговору, который завязался у них на дне рождения Забини. — Помимо спокойствия и того самого мира во всем мире я получила искалеченную психику. Я не могу передать то, как я ненавижу эту войну. Да и себя за то, что так неожиданно сломалась. Малфой повернулся к мосту и увидел бутылку, стоящую на перилах. — Как ты натренировала беспалочковую магию до такого уровня? — вдруг спросил он, оборвав неловкий разговор. Она проследила за его взглядом и призвала бутылку к его ногам, сделав круговое движение кистью руки. Та аккуратно опустилась на мокрый от речных волн песок. — Это долгий разговор, Малфой. Он не стал выпытывать из нее то, чего она явно говорить была не готова. Опустив щенка на колени, поднял бутылку, сделал глоток и протянул ее девушке. — Если пить в одного, то тебя называют алкоголиком. А если вдвоем, то уже вроде как за компанию. Она взяла бутылку озябшими пальцами и случайно дотронулась до его. Они были такими же холодными. — Хорошая отмазка, Малфой, приберегу ее для нарколога, когда тот будет засыпать меня вопросами, почему я спиваюсь, — Гермиона сделала большой глоток огневиски и поморщилась, когда напиток привычно обжег горло. — Ты меня удивляешь, Грейнджер. Я тебя не узнаю, — он чуть нахмурил брови, открыто за ней наблюдая. — Ты меня и до этого не знал, — парировала девушка, вспоминая, как его голова в школьные годы была забита прорастающими ростками предрассудков, посеянными еще семечками Малфоем-старшим. Гриффиндорка повела плечами, но наколдовывать согревающие чары не хотела. Хотелось заморозить весь свой внутренний пожар из обид и страхов, в первую очередь на саму себя. Она посмотрела в сторону Драко и опустила взгляд на колени, на которых расслабленно пузом к верху лежал щенок, раскинув лапки в сторону. Какое-то время они сидели молча, слушая крики речных чаек, летающих над гладью воды и ныряющих на небольшую глубину в поисках завтрака. Гермиона посмотрела на экран телефона: часы на дисплее показывали почти шесть утра. В полной тишине они допили бутылку, сознание начало потихоньку плыть. — Надо возвращаться по домам, — девушка встала и провела руками по бедрам. Драко проследил за ее движениями и на мгновение дольше положенного задержал взгляд на ее ногах, обтянутых тканью узких черных джинс с рваными дырками на коленях. — Хм, — он не узнал свой охрипший голос и встал с камня. — Ты не сможешь аппарировать в таком состоянии, придурок, — зло произнесла Гермиона и придержала его, когда слизеринец, сделав пару шагов, потерял равновесие на слегка пологом склоне берега.***
Тело затекло и ломило. Парень открыл глаза и пытался сфокусировать взгляд. Перед глазами был низкий светлый потолок, и оглядевшись, Драко понял, что лежит на заднем сиденье машины, если он, конечно, не ошибался. Ник, заметив шевеление, перелез с переднего сиденья к парню и стал вылизывать тому лицо. — Фу, противная псина, — отмахнулся Малфой, отгоняя щенка и вытирая рукавом с лица слюни. — Съебись. Он отодвинул пса и попытался сесть. Ноги уперлись в переднее откинутое водительское сиденье, где свернувшись клубочком, лежала девушка с густой копной каштановых волос. Парень посмотрел сквозь затонированные и запотевшие от их алкогольного дыхания стекла на улицу и понял, что день в самом разгаре. Снаружи были слышны голоса прохожих, беседующих на разных языках, и гул автомобилей. Слизеринец потер ладонями глаза, стараясь привести мысли в порядок. Парень первый раз сидел, а, точнее, лежал в машине: внутри все казалось еще более замысловато, чем он себе представлял. — В такие моменты я даже рада, что не работаю, — прошептала охрипшим голосом Гермиона и, встретив удивленный взгляд парня, пояснила: — Можно напиваться и спать по полдня. — Прекращай ныть, Грейнджер, — Драко со стоном откинулся на спинку сиденья, пытаясь размять ноги. — Хотя твои похмельные признания, признаюсь, меня удивляют. — Пожалуй, прокатимся до "Дырявого котла", — сказала она и, выровняв спинку водительского сиденья, пристегнулась, завела машину, игнорируя последнюю реплику Малфоя. Несколько долгих десятков минут они ехали по оживленным улицам столицы, всюду раздавался шум двигателей и противных клаксонов, пахло выхлопными газами. Драко невольно подумал о том, как можно жить в таком ритме и дышать этим зловонием? Парень сидел, схватившись за пассажирскую ручку, и не отпускал ее до тех пор, пока водитель в лице Гермионы не остановился около популярного магического бара, служащим еще и переходом в их мир. — Я подумала, что лучше тебе вернуться домой через камин, а не аппарировать. Он разжал окаменевшие пальцы и уставился на дверь, пытаясь понять, как ее открыть. Гриффиндорка обернулась, отстегнула свой ремень и протиснулась между вторым пассажирским сиденьем и Малфоем. Потянула ручку на себя и с резким рывком открыла дверь, не желая дальше проводить день с человеком, которого она была бы рада не видеть вообще, если б не странные эксперименты их общего психотерапевта. — Щенка не забудь, — бросила она ему вслед, смотря только на дорогу. Малфой скривился, и пристегнув поводок к ошейнику, выпустил собаку на улицу. Не попрощавшись, неровной походкой направился ко входу в бар. Две следующие ночи сценарий повторялся. Гермиона мучилась с бессонницей, ехала на мост и каждый раз встречала там Малфоя с Ником. Чаще всего они молчали, лишь изредка о чем-то переговариваясь. Так и в эту ночь Гермиона проснулась в половине четвертого утра. В комнату попадал свет от уличного фонаря, рисуя в комнате страшные, гуляющие по стенам тени, будоражащие и так нездоровое воображение. Девушка включила ночник и, завернувшись в одеяло, босиком прошла по холодному полу на кухню. Открыла холодильник, постояла, глупо смотря на его содержимое, и с хлопком закрыла дверку, ничего не взяв. Раздался телефонный звонок. Она бегом ринулась в комнату, чтобы трель телефона не разбудила всех соседей в доме. Надо же было забыть выключить звук! — Какого черта Малфой решил, что может звонить мне каждый раз, когда псина не дает спать его величеству?! — раздраженно бурчала себе под нос девушка, падая в одеяле на кровать. — Грейнджер, не буду желать тебе доброй ночи, — в трубке телефона раздался хриплый голос парня. — Я жду тебя через несколько минут там же, где и все прошлые разы, раз ты еще сама не соизволила явиться. Она посмотрела на телефон и сжала губы, стараясь сдержать нахлынувший гнев. — Какого хрена, Малфой?! В четыре утра ты решил, что соскучился?! Я не обязана приходить каждую ночь! — Оставь свои влажные фантазии при себе, Грейнджер! — мужской голос сочился сарказмом, а Гермиона от возмущения чуть не задохнулась. — Я не сплю, и ты не будешь, это наша общая собака. Поднимай свою гриффиндорскую задницу и чеши сюда, не будем нарушать традиции. От словосочетания "наша общая", девушка нахмурила брови. Вот как мы теперь запели! — Размечтался. Я ложусь спать! — Тогда я просто подкину тебе его под дверь, и до конца срока ты одна будешь с ним возиться, — раздражающе спокойно произнес Малфой. Гермиона набрала в легкие побольше воздуха, пытаясь успокоиться. — Я буду минут через двадцать-тридцать, зависит от светофоров. — Аппарация занимает секунды, а не полчаса! — прошипел в трубку слизеринец. — Я поеду на машине. Жди. Хренов шантажист и манипулятор. Она отключила звонок и пошла умываться, стараясь на ходу в темноте не посбивать лбом все косяки. Подъехав к месту парковки, девушка сразу увидела своего напарника по несчастью в лице наглого слизеринца и абсолютно счастливого пса, наверное, не подозревающего о неприязни двух его временных хозяев. Вытащив ключи из замка зажигания, Гермиона вышла из машины и захлопнула дверь, щелкая брелком сигнализации. — Прошла тридцать одна минута, Грейнджер, — он постучал пальцем по стеклу дорогих наручных часов. Время перевалило за четыре часа утра, начинался рассвет. — Ну пробки, что поделаешь! — она накинула на голову капюшон толстовки и нагнулась к щенку, терпеливо дожидаясь, пока тот оближет ее щеку. А Малфою вообще было не обязательно знать, что ночью заторов на дороге не бывает. Только если в дни, когда играет местный футбольный клуб... Драко устало зевнул, прикрывая рот кулаком в черной кожаной перчатке, и протянул девушке стаканчик из той самой кофейни через дорогу отсюда. — Поскольку я лишил тебя сна, вот мои извинения. Она округлила глаза, смотря на парня снизу вверх, но все же взяла напиток. — Когда ты похож на нормального незаносчивого человека, пугаешь еще больше, — саркастично сказала девушка и пошла вдоль улицы. — Да уж, твоя благодарность просто не знает границ, — съязвил парень и в несколько широких шагов поравнялся с ней. — И что же именно тебя во мне пугает? Но она не ответила, поэтому они молча спустились к реке и ступили на песчаный берег. Туман привычно укутывал Темзу, словно перина, а тихий шум волн даже успокаивал, хоть и было безумно сыро и промозгло. Гермиона наколдовала плед, трансфигурировав его из опавшего кленового листа, и постелила его на тот же камень, на котором они уже не раз сидели. — Тебе не кажется странным, что щенок живет по такому режиму? — спросила Грейнджер, бессмысленно смотря на умиротворяющую гладь воды. — Да эта собака просто вышла из ада, Грейнджер! Он разнес мне половину поместья, и теперь эльфы рыдают крокодильими слезами, — он развел руки в стороны, изображая большой поток слез. — А когда видят очередную сгрызенную ножку старинного столика или стула, то просто впадают в истерику. Девушка отпила напиток и, хихикнув, поймала удивленный взгляд парня. — Прости, у меня настолько сдали нервы, что мне кажется это смешным, — она прикрыла рот рукой в надежде успокоить набиравший силу подкатывающий смех и, не выдержав, засмеялась в голос. Малфой смотрел, как девушка заливается смехом, и сам понял комичность ситуации. Поместье, стоявшее крепостью несколько столетий, выдержавшее власть безумного Волан-де-Морта, стало рушиться при появлении какой-то собачонки! Он, смотря на Гермиону, тоже рассмеялся, вспоминая реакцию эльфов на каждую шкоду собаки. Еще никогда в жизни до этого момента не они его успокаивали, а он обещал им восстановить всю мебель, лишь бы домовики прекратили рыдать. Школьные враги почти минуту заливались смехом, хватаясь за животы, пока опустошено не выдохнули. У каждого из них был огромный груз на плечах, который давил все сильнее и сильнее, а такого рода разрядка, как смех, позволила немного расправить плечи. Ник бегал у берега, ловил опавшие листья, которые перекатывали легкие волны, и тихо тявкал на свое отражение. Вдруг он обратил внимание на блестящую монетку где-то в паре метров от берега и поплыл. В этот же момент поднялся ветер, разгонявший все сильнее и сильнее речные волны, уносящие маленькое тельце щенка. Гермиона бросила взгляд на место, где недавно бегал щенок, и не увидев его там, подскочила с места, лихорадочно оглядывая берег. Ник громко запищал и, вытаращив глаза, со всех маленьких лап греб к берегу, однако волны все дальше уносили пса от берега. — Малфой, где он?! — тревожно спросила девушка. Тот встал и тоже стал оглядываться. Вдруг они услышали писк где-то вдали от берега. Не раздумывая, Гермиона побежала к воде, на ходу скидывая ботинки и куртку, и быстро погрузилась в воду, плывя по направлению к щенячьему плачу. Она старалась игнорировать холод, пробирающий до самых костей и сковывающий тело, сейчас не это было важно. — Грейнджер, твою мать, ты что делаешь?! — орал на нее Малфой, но тоже стал сбрасывать с себя пальто и туфли. Быстро нырнув "щучкой" в водную гладь, поплыл за гриффиндоркой. Гермиона плыла, что есть мочи, но тяжелая намокшая одежда не давала ей это делать так быстро, как она умела в нормальных условиях. Щенок, увидев ее, жалобно запищал и снова сильнее погреб лапками, но силы были на исходе, а волны, разбуженные настоящим зимним ветром, стали накрывать его с головой. — Где он?! — заорала девушка и стала крутиться вокруг себя. Нырнув под ледяную воду, она открыла глаза и в нескольких метров от себя увидела идущего ко дну Ника. Вынырнув, набрала побольше воздуха и снова погрузилась под воду. Малфой, поняв, что произошло, повторил ее движение. Он плыл к собаке, когда заметил, что Грейнджер не хватило воздуха, и она поплыла наверх. Стиснув зубы, парень быстрее раздвигал руками мутную от песка и ила воду и, протянув одну руку вперед, схватил собаку за шиворот. Гермиона вынырнула на поверхность и пыталась отдышаться, а ледяная вода сковывала тело и горло, заставляя зубы колотиться с удвоенной силой. Только она набрала воздух, чтобы снова нырнуть, рядом с ней вынырнул Малфой, с трудом держа одной рукой тяжелого щенка выше над водой. Но тот и вовсе не подавал признаков жизни. Быстро поплыв к берегу, они вышли босыми ногами на мокрый песок, тут же положив щенка на плед. Драко застыл, не зная, что делать, пока Гермиона слегка надавила несколько раз на грудную клетку собаки, как тут же из пасти вылилась речная вода, освободив дыхательные пути, и Ник, закашлявшись, быстро открыл округленные от страха и шока черные глаза. Грейнджер укутала дрожащего Ника в плед и посмотрела на Малфоя. — Хорошо, что не пришлось делать искусственное дыхание, — устало сказала девушка и, кое-как обувшись, пошла прочь от злосчастной реки, крепко прижимая к себе тяжелого пса, укутанного в кокон из пледа. Малфой собрал с берега всю их одежду и поплелся следом. Адреналин, наполнивший его тело, стал отступать, галантно уступая место холодной дрожи. Они дошли до машины, и девушка быстро открыла дверь щелчком кнопки на сигнальном брелке, тайно обрадовавшись, что сунула его в карман куртки и не нырнула вместе с ним под воду. Положив щенка на заднее сиденье машины, она взглянула на парня, с которого ручьем стекала вода, и приказала: — Раздевайся! Тот округлил глаза в немом возмущении, но не смог отвести взгляд, когда Гермиона стянула с себя мокрую футболку, оставшись в спортивном топе. Мотнув головой и отгоняя помутнение, он стал стягивать с себя прилипающую к телу рубашку, пытаясь побыстрее расстегнуть дрожавшими пальцами все пуговицы. Девушка наложила на их тела согревающие чары, иначе это приключение могло закончиться воспалением легких. А лежать с Малфоем в соседних палатах Мунго не было ее приоритетом на ближайшее время: его компания и так немного уже утомляла. Кинув всю одежду на капот, она высушила ее с помощью волшебной палочки. Руки дрожали, и она бы не смогла сделать это без нее. Они схватили вещи и залезли в машину, быстро одеваясь. Китайские туристы, которые уже гуляли по Лондону с утра пораньше, достали фотоаппараты и с восторгом фотографировали полуголых молодых людей в центре города. Да, теперь они с Малфоем будут красоваться в чьи-то альбомах с фотографиями. Блеск. Щенок лежал в теплом пледе, согреваемый чарами, и устало закрывал слипающиеся глазки. Девушка натянула куртку и не менее устало упала головой на руль. Малфой сидел молча, а затем, тихо прокашлявшись, заговорил: — Должен отметить, Грейнджер, — он отодвинул сиденье максимально назад и вытянул ноги вперед, подставляя их под дующий теплый поток воздуха, — твоя гриффиндорская смелость, о которой судачит вся магическая британская общественность, достойна моего уважения. Она, не веря своим ушам, подняла голову и в немом изумлении уставилась на парня. — Несмотря на то, что ты чертов бывший Пожиратель смерти, твоя смелость не уступила моей. Так что выражаю тебе взаимную благодарность за участие в важной спасательной миссии. Он слабо улыбнулся, все еще стуча зубами, и посмотрел на руль. — Не страшно тебе водить... это? Хотя… Мы, кажется, только что обсудили уровень твоего бесстрашия. — Вообще-то, главное здесь — опыт, — она ответила на его вопрос, пропуская мимо ушей колкое подтрунивание. Игнорирование было ее спасательным кругом и способом не принимать близко к сердцу все проблемы и невзгоды. — Хочешь прокатиться? — За рулем? — он искренне опешил, а Гермиона коротко хохотнула, увидев выражение его лица, где смешалось недоверие, испуг и легкое презрение к магловскому транспорту. — Да кто тебе доверит, — фыркнула девушка и попыталась пальцами расчесать свои мокрые волосы, а затем, не дожидаясь ответа, завела мотор, включила печку и нажала на плеер встроенной мультимедиа. Заиграла песня группы Aerosmith “I don't want to miss a thing», медленное вступление разнеслось по салону машины, а Малфой обреченно тихо вздохнул. В последнее время его окружало слишком много всего магловского, того, с чем он ранее не сталкивался, поэтому чувствовал свое легкое бессилие. Гермиона отстукивала ритм ладошкой по рулю, качая в такт головой. Тем временем Стивен Тайлер, солист знаменитой группы, запел первый куплет баллады:Я могу не спать ночь напролет, чтобы слушать твое дыхание.
Смотреть, как ты улыбаешься во сне, блуждая по царству грез.
Я мог бы всю жизнь провести в этом сладком плену.
Я мог бы остановить это мгновение и навсегда остаться с тобой,
Ценя этот миг, словно сокровище.
Девушка пристегнула ремень безопасности, поправила зеркало заднего вида и нажала педаль газа. Пассажир справа повторил ее движение с ремнем и напрягся, вжавшись всем телом в сиденье. Они ехали по Лондону, по практически пустой дороге. Гермиона тихонько подпевала и украдкой смотрела на Малфоя. Он расслабил руки и просто сложил их на груди, уставившись на проигрыватель, где музыка сменила темп, и солист запел припев:Я не хочу закрывать глаза,
Потому что боюсь уснуть.
Ведь даже во сне я буду скучать по тебе.
Я не хочу пропустить ни мгновения,
Потому что, даже если ты мне приснишься,
Мне будет недостаточно этого сладкого сна.
Я все равно буду скучать по тебе
И не хочу пропустить ни мгновения.
Они проехали несколько улиц, и Драко наблюдал, как Гермиона умело обращается с машиной, будто ездила на ней всю жизнь. Хотя откуда ему вообще было знать, как давно она умеет водить. Может, когда-то в юношестве ее отец-магл учил свою дочку водить их старенькую машину. Или у них была новая? Вообще, кто ее родители, много ли они зарабатывают, где живут? Девушка развернулась на перекрестке и подъехала к "Дырявому котлу". — Приехали, — заговорила Гермиона, когда перевела машину в нейтральное положение, затянула ручник и сделала звук музыки потише, крутанув рычажок на центральной панели около музыкального плеера. — Музыка у тебя, конечно... — он покачал головой, подыскивая нужные слова и даже пощелкал костяшками пальцев. Парень не мог заявить с полной уверенностью, что песня ему не понравилась, наверное, для него все происходящее за последнее время было просто чересчур. — Будет у тебя своя машина, будешь там сам выбирать плейлист. А вообще это, считай, классика наших дней! Только в стиле рока... — Поверю тебе на слово. Это был… необычный опыт, — откашлявшись, сказал слизеринец и отстегнул ремень. — Я же не первый раз тебя подвожу! — ее удивило его признание. — Да я не конкретно о... поездке. А вообще... — он вышел из машины, на ходу накидывая на плечи свое пальто. Девушка молча следила за тем, как парень забрал щенка, напомнил ей встретиться завтра в тоже время и скрылся за дверью "Дырявого котла", оставшись полностью незамеченным маглами, уже куда-то спешащими с утра пораньше. Вернув музыку на прежний уровень громкости, от чего даже прохожие стали оборачиваться на ее машину, из которой слишком громко доносился прекрасный голос Тайлера, не желавшего “упускать ни одного мгновения”, Гермиона выжала педаль газа и поехала в сторону своего дома.***
Гермиона аппарировала к дому на площади Гриммо 12 и громко постучала. Пару секунд спустя дверь открылась, и будущая миссис Поттер впустила ее в дом. Девушки обнялись и прошли в гостиную. Они не виделись несколько дней, так как Джинни снова мучал сильный токсикоз, и рыжеволосая девушка не решалась даже лишний раз вставать с кровати. Как только ей стало легче, подруги созвонились и организовали встречу. — Как проходит подготовка к свадьбе? — спросила Гермиона и рухнула на мягкий диван. Джинни, активно жестикулируя, стала рассказывать, что подготовка идет полным ходом. Из-за того, что в первую очередь для общественности это свадьба главного Героя войны, то и масштаб свадьбы стал принимать катастрофические масштабы. Мать рыжей девушки, Молли Уизли, взяла подготовку в свои руки под предлогом постоянного неважного самочувствия беременной дочери. — Понимаешь, что это значит? На свадьбе будет около двухсот человек, это мы еще с боем сократили список почти вдвое! Мама наняла пятерых помощников-организаторов, которые занимаются декорацией, фуршетом, цветами, музыкой, основными блюдами и алкоголем. — Охренеть, — коротко ответила Гермиона и повела плечами, когда Джинни посмотрела на нее уставшим взглядом. — На самом деле, это даже мягко сказано. Мне доверили только выбор платья и прическу, да благо Гарри уже сам выкупил кольца, которые я заранее заказала в одном каталоге. Мама не подпускает меня, аргументируя моим положением, — она погладила живот и надула накрашенные прозрачным блеском губы. — И она права, Джин, — согласилась с Молли Героиня войны. Кикимер принес девушкам чаю с мелиссой и свежеиспеченные булочки с корицей. — Больше всего меня удивляет тот факт, — жуя, заговорила младшая Уизли, — что на нашей свадьбе будет столько слизеринцев! Гермиона посмотрела на подругу и подняла бровь. — А кого вы позвали? — Полумна придет с Блейзом, — начала рыжая и внимательно изучила подругу. — Они что... Они встречаются? — Гермиона округлила глаза, прикидывая, сколько прошло времени с момента их с Блейзом поцелуя. Нет, она, конечно же, не хотела с ним встречаться, но было удивительным услышать, что он уже ухаживает за другой. Девушка неловко поежилась: неужели за эти дни все успело так поменяться? Или в этом всем читалась сущность Забини, такого темпераментного мужчины, обаятельного и харизматичного итальянца? — Они в последнее время сблизились... Блейз попросил позвать Тео, чтобы и тот немного развеялся. Он, кстати, оказался довольно интересным парнем. Они с Блейзом недавно приходили к нам, почти сразу после дня рождения Забини. Без выпендрежа, спокойный, образованный, Блейз говорил, он был на Слизерине в твоей роли, так сказать. Девушка рассмеялась, а Гермиона изогнула бровь, молча прося уточнить. — Все время торчал в библиотеке, — засмущалась Джинни, понимая, что это может обидеть и так в последнее время неуравновешенную подругу. И Гермиона вспомнила. Она и правда часто видела его сидящим за столом в самом конце библиотеки, только тогда гриффиндорка не знала его имени. Он сидел, вчитываясь в книги с холодным надменным лицом. Темные и волнистые волосы, отпущенными чуть ниже ушей, закрывали половину лица. Да только саму Гермиону слизеринец тогда не волновал, ее одержимость знаниями, как она сейчас могла судить, превышала все разумные пределы допустимого порога. — Ну, а Рон позвал Пэнси. Ну или она напросилась, это уж я не знаю! Гермиона громко подавилась чаем, который полился у нее через нос. Она выплевывала воду прям на ковер, убирая волосы подальше от лица. Домовой эльф быстро принес ей салфетку, а Джинни постучала по спине. — Прости, нам надо было и раньше сказать тебе... — Это было... неожиданно, — ответила подруга, вытирая мокрые от чая джинсы. — Хотя какого хрена вообще... Рон и Пэнси?! Мы что, в параллельной реальности какой-то? Джинни нервно погладила свои колени. — Я не в курсе, серьезно ли у них. Но брат постоянно ходит к ней... — Жесть, — Гермиона откинулась на спинку кресла и потерла лоб. — Как у вас дела с Малфоем? Гермиона подняла глаза, чуть покрасневшие от слез. Чай с лимоном, прошедший через носовые пазухи, неприятно осел внутри лимонной кислотой, отчего глаза нещадно слезились. Хорошо, что она не пила чего покрепче. — У НАС? — делая акцент на каждую букву, переспросила та, немигающим взглядом уставившись на подругу. — Ну... — Джинни немного замялась, подбирая слова, — я имею ввиду вашу собаку. — Нашу?! Джин, подбирай слова правильней! Мне приходится проводить с этим напыщенным болваном каждую ночь! — она шмыгнула носом, опять же осознавая двусмысленность фразы. — Что вы делаете с ним по ночам?! — Гермиона, привет! — поздоровался Гарри. Он только что вернулся со службы и прошел в гостиную, усаживаясь рядом с невестой. — Что за крик, а драки нет? Гермиона вздохнула и нехотя рассказала, какую веселую жизнь устраивает ей этот щенок. Радовало только то, что вместе с ней в равной степени страдает и Малфой. — Ты могла утонуть или получить воспаление легких, на календарь смотрела?! Зима скоро уже! — злилась Джинни, услышав историю про спасение Ника в Темзе. Она была слегка разочарована тем, что ничего интересного между подругой и Малфоем не происходит. — Этот щенок, конечно, та еще заноза в заднице, но все-таки мы ответственны за него. Что я скажу Адамсу, когда он попросит привезти свою животинку обратно? Ловите его где-то там, ниже по течению?! — И Малфой выдирает тебя из постели каждую ночь? Сам не спит и другим не дает? — уточнил Поттер, кидая в рот маленькую булочку, пока Кикимер накрывал для всех полноценный ужин. Он недовольно прищурился и укоризненно уставился на хозяина, перебивающего аппетит. — Тут тоже все непросто. Ник успокаивается и ведет себя как паинька, когда находится в компании людей, с кем-то одним он не может находиться. Хотя, признаться, Малфой-Менор не хило пострадал из-за него, — вспомнила девушка и рассказала то, как реагируют эльфы на присутствие и шалости собаки. Друзья дружно посмеялись, представляя, как будут рады старшие Малфои, когда узнают, что их старинное поместье, выстоявшее правление самого Темного Лорда, развалил не их горе-сын, а один щенок погрыз всю многовековую и дорогущую мебель. — Сегодня Малфой последний день сидит с ним, после ночного дежурства он отдаст его мне. Останется потерпеть две недели и отдать пса обратно Адамсу. В восемь вечера Джинни позвонила Молли и напомнила, что ждет их с Гарри на ужин. Гермиона отказалась от очередного приглашения посетить Нору и отправилась домой, забрав с собой ужин, приготовленный Кикимером. Старый эльф обиделся на то, что хозяева не предупредили его о том, что сегодня ужинают не дома, и всучил гриффиндорке набитый контейнер с едой, не сказав ни слова. Ну, а Гермиона не была готова явиться в Нору после стольких месяцев отсутствия. К тому же, если там вдруг окажется Пэнси, то желание увидеть Молли и Артура испарялось с удвоенной силой. Вернувшись домой, кинула контейнер с картофельной запеканкой с сыром и помидорами в холодильник, сходила в душ и легла спать, точно зная, что сегодня ночью снова не будет нормального сна. Через несколько часов Гермиона резко подскочила с подушки. В комнате стояла кромешная темнота, а тело лихорадило и было липким от горячего пота, оно тряслось от крупной дрожи. — Мер-рлин, п-помог-ги мн-не, — прохрипела гриффиндорка и схватилась руками за колени. Страшно, очень страшно. Хотелось уйти, сбежать, спрятаться, чтобы никто не нашел. Как же ее это все затрахало! Прям так, другие слова уже просто не подходили, не могли и близко описать все то, с чем она периодически сталкивалась. Сейчас ее еще и нещадно морозило... Резко раздался звонок телефона. Она, застонав, перегнулась через кровать к тумбочке, негнущимися руками взяла мобильный, не с первого раза смогла нажать кнопку вызова. — Грейнджер, твою мать, где тебя снова носит, я стою под дождем уже двадцать минут! — голос Малфоя был полон стали, видимо, он уже нехило задубел под ледяным осенним дождем. — М-малф-фой, —хриплым слабым голосом отозвалась девушка. — П-пошел к-к ч-чер-т-ту! — Ты где?! — Ш-ша-шлы-к-к-ки ж-жарю, б-блять, — ее зубы стучали друг о друга с такой силой, что казалось, будто они сейчас же разлетятся на мелкие крошки. — Что ты несешь?! Эй, але, мать твою! — Б-без-з м-мен-ня с-се-г-го-д-дня! — нет, она точно сегодня никуда не пойдет. В трубке послышалась тихая ругань. — Грейнджер, где ты живешь?! Она смотрела на телефон, который еле держали ее дрожащие руки и всхлипнула. Не с первого раза ей удалось сказать адрес. Сдалась. Малфой стоял под дождем с тяжелым щенком на руках. Он не знал магловского Лондона и не имел понятия, куда ему отправляться. Попытав удачу, он просто мысленно произнес адрес и аппарировал. Оказавшись в уютном районе города, увидел нужный номер на одном из домов, прошел на третий этаж и палочкой открыл дверь под номером пять. Зайдя в светлую квартиру, он быстро скинул промокшие туфли, снял с Ника поводок и двинулся по квартире в полной тишине. Люмосом осветил пол и быстро нашел дверь в спальню. Не постучав, парень распахнул ее и увидел Гермиону, клубком лежащую на большой кровати. Ее тело будто пробивали мелкие конвульсии. Молодой человек быстро преодолел расстояние от двери до кровати и дотронулся до ее лба. — Да у тебя жар, Грейнджер! — он накинул на нее одеяло и оглянулся. — Акцио аптечка! Большая обувная коробка с зельями выпорхнула из шкафчика на кухне, стукнулась на лету о косяк и приземлилась на кровать, звякнув бутыльками, коих в ней было не мало. Слизеринец быстро отыскал зелья от простуды и жара, а также увидел успокоительное зелье, которое когда-то пил он сам, а затем легким движением откупорил с него пробку. Подняв ее голову, Драко аккуратно влил ей в рот оба зелья и проследил, чтобы девушка не подавилась. Через пару минут они подействовали по назначению, лицо Гермионы расслабилось, дрожь постепенно утихала. — Вот и искупались, — подытожил Малфой, вспоминая их недавний заплыв в ледяной воде. Он долго сидел на кровати, решая: пойти домой или остаться здесь. В тот момент, когда уже засобирался встать и аппарировать к себе, девушка зашевелилась и нащупала его руку, крепко сжав своей. Парень оцепенел, не понимая собственных эмоций. Он касался Грейнджер уже во второй раз, точно также во второй раз не понимая, почему она не вызывает у него должного отвращения. Все, что с самого детства внушал ему отец, сыпалось пеплом каждый день. Несмотря на то, что он давно вырос, сложно было отказаться от всего, что тебе внушали с самых пеленок. Вот так на втором курсе парень узнал, что кровь у грязнокровок, на самом деле такая же красная, как и у него, а не черная и состоящая из грязи и помоев. Тогда мальчик поделился открытием с отцом, за что был сильно наказан. Затем отец внушал, что грязнокровки и маглы самые тупые и низкопробные существа. Однако снова наказывал сына за то, что его обходит по учебе грязнокровка Грейнджер. Отец сравнивал их со свиньями и говорил, что они даже не знают минимальных основ гигиены, спариваются с кем попало, а от того выглядят неопрятно, источают зловонные запахи и рожают уродов. На маленького доверчивого Драко эти истории действовали очень убедительно. И вот сейчас он лежит рядом с маглорожденной девушкой, которая совсем не походила на такие описания. Громко зевнув, парень скинул промокшее пальто, рубашку и брюки на пол, залез на кровать и лег на небольшом расстоянии от девушки, дыхание которой становилось ровным и тихим, а не как несколько минут назад — рваным и громким. Сам не понимая, что творит, Малфой натянул на себя одеяло и пододвинул другой его край под Гермиону, чтобы не выпускать такое нужное сейчас тепло. Она услышала шевеление рядом с собой и открыла глаза. Секунду смотря прямо в глаза школьному врагу, девушка вдруг пододвинулась к нему ближе и прижалась всем телом, закинув ногу ему на бедро. Драко замер и задержал дыхание, боясь разбудить ее снова, тихонько опустил голову на подушку в белоснежной хлопковой наволочке и закрыл глаза, аккуратно убрав девичью ногу со своего тела. Ситуация была и так из ряда вон выходящей, поэтому ни к чему было такое сближение. Утром Гермиона проснулась с такой больной головой, будто вчера снова отмечала выпускной. Она немного потянулась и резко открыла глаза, обнаружив на своей талии мужскую руку. С каким-то оцепенением подняла взгляд и с ужасом уставилась на того, кто лежал рядом. Малфой тихо сопел, его зрачки быстро бегали под закрытыми веками. Они вчера что, опять надрались огневиски?! Грейнджер тихонько вылезла из его объятий, натужно вспоминая, что произошло. Головная боль с такой силой давила на виски, что она слегка потерла их пальцами и обратно плюхнулась на измятую после неспокойного сна подушку. Пока версия с алкоголем подходила. Малфой пошевелился, выровнял дыхание, но глаза не открыл. Девушка была в той же пижаме, что и надевала на себя с вечера, так что можно было вздохнуть с облегчением. Ничего того, за что бы можно было себя линчевать, они не делали. Слава Мерлину! Через пару минут она не выдержала, привстала на локтях и потрясла парня за плечо. Тот лишь слегла сдвинул темные брови и притянул Гермиону ближе к себе. Его лицо оказалось как раз напротив ее груди. — Малфой! — громко позвала гриффиндорка. Парень резко открыл глаза и уставился на затвердевшие соски, выглядывающие из-под тонкой ткани майки. Он зажмурился, убрал руку с ее талии и резко сел. — Ты какого хрена здесь делаешь?! — она смотрела на него, как первокурсник на хогвартское приведение. — Спасал твою жизнь, Грейнджер. Ты не помнишь? — он повернулся к ней и увидел ее удивленное лицо. Взгляд непроизвольно снова упал на ее небольшую грудь. Она, заметив это, притянула к себе одеяло, укрывшись им до самого подбородка. — Нет, — коротко ответила и сглотнула. Горло прорезала боль, и девушка скривилась. — Ты заболела. Я, не дождавшись тебя у моста, позвонил и пришел сюда, ты сама дала мне адрес! — парень выскользнул из-под одеяла и потянулся с хриплым стоном. Гермиона молча следила, как он натягивает брюки. Тусклый солнечный свет из полузакрытых плотными шторами окон освещал его подкаченные руки и тонкие длинные пальцы, застегивающие ширинку. — Грейнджер, если ты засветила передо мной свои упругие соски, так уж и быть, я отдам тебе долг, — он повернулся к ней лицом, — можешь смотреть сколько влезет. Парень нахально улыбнулся и выпрямил плечи. Девушка чуть покраснела, но ответила ему такой же улыбкой и показала средний палец, этим жестом высказывая все, что думает. Но все же заговорила, не сдержавшись: — Спасибо тебе, что помог, но не обязательно было заваливаться ко мне в постель! — ее голос сквозил язвительностью. Она тоже вылезла из-под одеяла и встала напротив бывшего однокурсника с другой стороны кровати. Тот сделал пару шагов в ее сторону. — Вообще-то, это ты схватила меня за руку и не отпускала! — еще пару шагов. — Меня практически взяли в плен! — У меня была горячка, а это можно приравнять к временной недееспособности! Сам не понимая, что делает, он остановился в одном шаге от девушки, которая всем телом вжалась в дверку белоснежного шкафа. Какой бы храброй Гермиона не была, ему она не доверяла. — Малфой, держи приличную дистанцию! — выставила руку и уперлась в его живот с прощупываемым прессом. Он самодовольно улыбнулся и оперся руками о шкаф. Их разделяли какие-то десятки сантиметров, поэтому гриффиндорка смогла внимательно рассмотреть черты его лица в мельчайших подробностях: тонкие губы, острый прямой нос, выделяющиеся на худом лице скулы, тонкие темные брови и... бисеринки пота на лбу. Игнорируя его недовольство, дотронулась до его лба ладонью и воскликнула: — Да у тебя жар! — Гермиона попыталась выбраться из его захвата. — Не обольщайся, Грейнджер, просто у меня давно не было... — он опустил взгляд на свою увеличившуюся в объеме ширинку. — Фу! Малфой! Оставь эти подробности при себе! — она с силой толкнула его в грудь, пригнулась, прошмыгнув под его руками, и подошла к комоду, открыв ящик. — Не будь такой занудой, Грейнджер, это всего лишь секс! — он сложил руки в замок на голой груди, облокотился на косяк в дверном проеме, ведущем в гостиную. Она нашла нужное зелье и протянула ему бутылек. — Пей, мне хватит того, что я болею. А тебя таскать на себе, если ты надумаешь грохнуться в обморок от высокой температуры, у меня нет никакого желания. Парень улыбнулся, искренне удивляясь тому, как комфортно он чувствует себя в чужой квартире, еще и в обществе маглорожденной ведьмы. Взяв пузырек с лекарством, залпом выпил противное зелье. Надел рубашку, пальто, втиснул ноги в туфли, что были разбросаны по комнате, и застыл в дверном проеме. — Псина теперь на твоем попечении. И не вздумай меня будить по ночам! — с тихим хлопком аппарации он вскоре исчез. Гермиона закатила глаза и глубоко вздохнула. Терпеть его и не расшатывать свою нервную систему можно только под сильнейшими транквилизаторами.