***
Через мгновение они оказались в главной гостиной Менора. Той самой, в которой Блейз праздновал день рождения. — Поживешь в поместье, пока не узнаем кто расхреначил твою квартиру, — он опустил Ника на пол и проследил, как тот побежал по коридору в сторону кухни, громко топая грузными лапами. Вот же хитрый засранец. — Я не имею ни малейшего желания жить в твоем доме, Малфой! — Гермиона по-детски надула губы и сложила руки замком на груди. Невыплаканные слезы снова наполнили карие глаза, и девушка мигом отвернулась. Да что за... Она чувствовала себя отвратительно: горло саднило, насморк в перемешку с накатившими слезами не давал дышать и, кажется, у нее на самом деле поднималась температура, так как тело стал бить озноб. — Заткнись, Грейнджер, я только что спас твою хренову жизнь! Скажи спасибо, что я не бросил тебя там, ведь следующей стадией были бы эпилептические припадки, и ты бы захлебнулась собственной рвотой, доведя себя до края! — парень снял пальто и бросил его на большой диван. — И хватит рыдать, ненавижу женские слезы, — добавил он уже тише и как-то растерянно. — Мне лучше будет пожить на Гриммо! — она чувствовала себя маленькой девочкой, которая пыталась доказать упрямым родителям свою точку зрения, но ее слова будто бились о стену. — И надо позвонить Гарри, а я, кажется, забыла телефон… — она шарила подрагивающими руками по пустым карманам куртки и джинсов. — Я сам позвоню, — парень устало потер переносицу, не понимая, как это он так влип. Еще и Святого Поттера теперь придется самостоятельно вводить в курс дела. А ведь этот очкастый дружок вот так запросто возьмет и поверит ему, бывшему Пожирателю смерти! Взгляд девушки упал на порванную на его груди рубашку, и она застыла в изумлении. — Еще ты должна мне новую рубашку, Грейнджер. В дополнение к погрызенным брюкам, — вставил оторвавшийся от своих мыслей Драко, когда перехватил направление ее взгляда. — Эльф проводит тебя в твою комнату, — он развернулся на каблуках и скрылся в темноте коридора старинного поместья. Тут же тихим хлопком материализовался другой домовой эльф. — Мисс, Динки проводит вас в вашу комнату, — он протянул худую ручку с тоненькими длинными пальчиками. Гермиона осторожно взялась за нее, и они тут же очутились в ее спальне, размеры который заставили девушку раскрыть рот в изумлении. От чего слезы, все это время катившиеся по ее лицу, чуть не закатились ей в рот. Стерев соленые дорожки со щек, девушка огляделась. — Если что-то понадобится, можете позвать Динки, он вам поможет, — пропищал эльф. — Хорошо, спасибо, Динки, — Гермиона даже не улыбнулась: она чувствовала себя самой несчастной в этом мире. Эльф мгновенно щелкнул пальцами и исчез, оставив гостью в одиночестве. Гриффиндорка, оставшись в спальне одна, позволила себе рассмотреть все в детальных подробностях. Бежево-персиковые тона комнаты делали ее светлой и уютной, где каждая вещь в комнате говорила о том, что имеет долгую историю. Статуэтки на стеллажах, ровные ряды книг на книжных полках, мягкий ковер с замысловатым узором. Большая высокая кровать с балдахином возвышалась деревянными балками до самого потолка, высота которого, если девушку не подводил глазомер, равнялась метрам четырем. Все это просто фонило древностью и богатством, если не для самих хозяев, то хотя бы для их кошельков точно. Подойдя к большому платяному шкафу, дверцы которого легко и беззвучно открылись, она охнула. Полки наполнялись ее вещами, складываясь в аккуратные стопочки. Эльфийская магия, конечно же... Взяв чистые светлые джинсы и серое объемное худи, Гермиона прошла в ванную комнату, размер которой также не оставил ее равнодушной. Огромное до пола окно открывало вид на облысевший сад. Посередине ванной комнаты стояла большая мраморная ванна. Скинув с себя одежду, Грейнджер открутила кран и залезла в горячую воду. Мысленно подозвав бутылек с пеной, она вылила несколько крупных ароматных капель геля в воду. В воздухе воцарился нежный запах сирени. Стараясь смыть с себя остатки дурного дня, она откинулась на борт ванны и попыталась расслабиться. Еще сегодня утром Гермиона страдала от того, что Ник снова и снова выводил ее на улицу по ночам, лишая сна, а сейчас она уже лежала в ванной поместья, в котором два с половиной года назад ее почти до смерти замучила круциатусом Беллатриса. Конечно, теперь Грейнджер жила не в сырой и холодной камере подземелья, а в огромной и уютной комнате, но все же чувствовала себя пленницей. Гермиона мотнула головой, отгоняя неприятные воспоминания и, поняв, что согрелась, вылезла наружу, обернув тело большим мягким полотенцем. Мягкий свет от свечей делал белую мраморную комнату теплой, но в то же время и таинственной. Взглянув на свое отражение, отметила темные круги под глазами, старившие ее на несколько лет. Быстро переодевшись, девушка вернулась в спальню, освещенную только парой свечей на прикроватной тумбочке и камином. Гермиона дрожала от обычной магловской простуды и ее превентивного синдрома в виде повышенной температуры, но тут же замерла у кровати, заметив под одеялом какое-то шевеление. Сердце пропустило удар и вновь забилось в бешенном ритме. — Динки! — тихо позвала она эльфа, пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце. — Да, мисс Грейнджер? — спросил эльф, через пару секунд беззвучно появившийся рядом с ней. — Малфой сейчас сильно занят? — Хозяин отдыхает у себя в спальне, мисс, — его большие глаза прищурились от такого вопроса. — Если он не спит, можешь его позвать сюда? Эльф внимательно посмотрел на девушку и, ничего не ответив, исчез. Шевеление на кровати стихло и послышался то ли храп, то ли хрюк. — Чертовщина! — взвизгнула девушка и выбежала из комнаты, на полном ходу влетев в хозяина поместья, который как раз в этот момент был перенесен эльфом к двери ее спальни. Они вдвоем рухнули на пол. — Грейнджер, ты точно конченная, — слабо пробормотал Драко, прижавшись к полу спиной. Сверху на нем лежала ошалевшая от страха Гермиона. — Чертов ты! Чертов твой дом! В моей комнате кто-то есть! — она недовольно пробурчала и привстала, опираясь руками о старинный паркет. Малфой нахмурился и, сдвинув с себя девушку, поднялся. Поправив тонкую черную водолазку, он прошел в комнату и оглянулся. Заметив то же шевеление на кровати, что и его новая сожительница, парень достал палочку и одними губами произнес: — Вингардиум левиоса! — одеяло вспорхнуло над постелью. Тихо посапывая, на бежевом постельном белье спал Ник. Открыв один глаз, он свернулся клубочком и снова засопел. — Ну ты и идиотка, — помотал головой Драко. Гермиона, все еще сидевшая на полу в коридоре, широко открытыми глазами смотрела в комнату. Парень задержал на ней взгляд и отметил, что похоже, ее испуг не был наигранным. — Вставай, — протянул ей руку. Девушка проигнорировала этот жест и встала самостоятельно. Бросив короткое «спасибо», скрылась в своей спальне, громко захлопнув за собой дверь. Драко разозлился не то на Грейнджер, за то, что проигнорировала его помощь, которую он не привык кому-либо предлагать, не то на себя за то, что проявил слабость. Проследив, как его новая сожительница мигом скрылась в своей комнате, он медленно двинулся к себе.***
Всю ночь Гермиона крутилась в кровати без сна, чувствуя ломоту в костях. Не став прогонять Ника, она лишь поплотнее прижалась к большому телу щенка, который уже больше смахивал на подростка крупной собаки. Но он был мягким и теплым, от этого становилось лучше. Треск камина смолк к утру, позволив утренней прохладе поглотить спальню. Поняв, что сегодня она точно не заснет, девушка вылезла из-под одеяла во вчерашних джинсах и сером безразмерном худи. Натянула ботинки и открыла дверь из комнаты. Ник завилял хвостом и тоже выбежал в коридор, постоянно оборачиваясь на хозяйку. — Куда идти? — прошептала Гермиона. Что слева, что справа были одинаковые темные коридоры. Щенок пробежал в правый коридор и снова остановился, дожидаясь, когда Гермиона пойдет за ним. Несколько минут они шли по лабиринту бесконечных коридоров. Звенящая тишина холодила спину, заставляя девушку постоянно оборачиваться себе за плечо, чтобы убедиться, что она здесь одна. Многочисленные двигающиеся картины с портретами предков Малфоя недовольно бурчали, кое-кто даже кидал ей вслед неприличные ругательства. Скоро показалась большая арка, Ник сбежал по ступенькам лестницы и выбежал в гостиную. Увидев сидящего Малфоя в большом кожаном кресле, пес ринулся к хозяину. Тот резко обернулся, явно не ожидая кого-то увидеть здесь в столь ранний час и, погладив щенка, спросил у подошедшей к нему Гермионы: — Что, Грейнджер, какие монстры тебя на этот раз разбудили? — Твой дом сам как большой кошмар. В отличие от этой довольной псины, я не спала всю ночь, — она плюхнулась в кресло напротив и устало подперла голову рукой. Громко и протяжно вздохнула, мечтая сладко потянуться, но вовремя остановилась, заметив на себе недовольный взгляд хозяина поместья. — И еще я болею, вообще-то. В такие дни у меня бессонница... Что б ты знала, я тоже болею! Спасибо, что поинтересовалась! — хотел вставить слово парень, но только молча вытер слегка покрасневший нос бумажной салфеткой. Нельзя было показать свои слабости перед малознакомой девушкой. Он также толком не спал до самого утра, одолеваемый кошмарами, поэтому чуть только рассвет зажегся за горизонтом, спустился в гостиную. Часы громко отбили семь ударов. Малфой отпил огневиски из стакана и поставил его на столик, уткнувшись в книгу. Да, пить в такой ранний час — верх неблагоразумия. Но крепкий алкоголь успокаивал саднящее горло. Гермиона проследила за его движением и невольно облизала пересохшие губы. Голова нещадно болела. Еще ночью она выпила порцию успокоительного зелья и с сомнением покосилась на стакан. Не будет ли лишним? Бросив взгляд на Малфоя, девушка уставилась на бутылку, но тот твердо решил ее игнорировать. Положив ногу на ногу, она облокотила обе руки на подлокотники и стала отстукивать ногтем указательного пальца с красным лаком по деревянной поверхности. — Блять, — Драко со всей силы захлопнул книгу и уставился на Гермиону. — Ты решила и меня с ума свести?! Что тебе надо, ведьма?! Его реакция девушку развеселила. Ведь если подумать, она не сделала ровным счетом ничего, что могло его так сильно взбесить. Значит, его бесило само ее присутствие. Услада для ее сознания. В ответ Гермиона лишь сощурила глаза и посмотрела на бутылку. Парень поднял бровь, размышляя, а не отказать ли ей, но, тяжело вздохнув, решил, что хуже уже не будет. — Наливай, — коротко ответил он ей. Она призвала себе чистый бокал, налила половину и повторила то же действие с его стаканом, отправив того парить рядом с хозяином. Малфой молча взял его в руку и сделал глоток. Гермиона отлевитировала бутылку, откинулась на спинку кресла и вдохнула аромат напитка, поворачиваясь боком и закидывая ноги на один из подлокотников. Драко удивленно хмыкнул этому зрелищу и снова открыл книгу на первой попавшейся странице. Грейнджер сделала большой глоток и почувствовала обжигающую горечь в горле, текшую вниз к пустому желудку. Тот лишь недовольно заурчал, и она прижала ладонь к животу. — Завтрак в девять, Грейнджер, — услышав рык и скрывая злорадную улыбку, сказал Малфой. Гермиона снова прищурилась, что-то прикидывая в уме, и посмотрела на щенка. — Ник, проводи меня на кухню, — девушка резво поднялась на ноги, не выпуская из пальцев стакан. — Ты не будешь шастать по моему дому! — тут же вскочил перед ней парень. — О, Малфой, я думаю, что ты ошибаешься, — покачав головой, ответила гриффиндорка и, ловко его обогнув, пошла за щенком, ждавшим ее в коридоре, ведущим в другую сторону. — Ты... — он запнулся, подбирая слова, — ты что о себе возомнила? — он шел за ней следом, чувствуя себя последним болваном. — Лишь то, что я хочу есть, заносчивый ты аристократишка! — А ну, стоять! — Драко догнал ее большими шагами и развернул к себе, схватив за руку. — Ты здесь не у себя дома! — И слава Мерлину, что этот дом не мой! Иначе я была бы таким же высокомерным, заносчивым придурком, как и его хозяин! — девушка смотрела прям в лицо парня. Ей нечего было терять, все и так считали ее ненормальной. Той идеальной и всегда правильно поступающей Гермионы больше нет и не будет. Притащил ее сюда без ее же на это согласия?! Что ж, она уже строила в своей очумевшей от смеси зелий и алкоголя голове план, в котором слизеринец сильно пожалеет о том, что решился на благородство и приютил "бедную и несчастную гриффиндорку!". С какого рожна он вообще стал таким добреньким? Ведь легко мог отправить ее к Поттеру и не устраивать истерик по поводу преждевременного завтрака! — Да как ты смеешь! — уже почти крича, прорычал Драко и услышал громкий рык где-то на уровне пола. Немного ослабив хватку, он посмотрел в сторону звука и увидел оскалившегося щенка. Гермиона удивленно вскинула брови и победно улыбнулась. Выдернув руку из цепких пальцев слизеринца, она подошла к Нику и погладила его по загривку. Тот навострил ушки и высунул язык, позволяя хозяйке подарить ему несколько мгновений благодарных почесываний за загривком. — Спасибо, мой хороший, хоть кто-то меня защищает, — прошептала девушка псу и выпрямилась. Малфой почти онемел, осознавая, что в его же доме против него взбунтовались щенок и ненормальная девица. — Замечательно, теперь пускай еще и эльфы организуют забастовку, тогда я и сам слечу с катушек! — процедил он себе под нос, когда гостиная опустела. Толкнув от себя тяжелую дверь, Гермиона впустила Ника в помещение первым, а застыла в изумлении. Пять эльфов суетились на большой кухне. Видимо, они завтракали. Неужели домовики встают так рано каждый день? Увидев Ника, они радостно захлопали в ладоши и стали совать ему в пасть печеньки, а Тинки тащил припасенную для него кость. Но их настроение тут же изменилось, когда они увидели находившуюся на их кухне молодую волшебницу. — Мисс, вам нельзя здесь находиться, это ведь помещение для эльфов, — прижав ушки, закричал Динки. На кухне разразился страшный визг, каждый эльф пытался уговорить Грейнджер покинуть помещение, взамен обещая сделать для нее все, что угодно. — Тише, тише! — громко попросила девушка, закрывая уши ладонями. — Во-первых, я не ваша хозяйка, поэтому вы можете называть меня просто Гермиона! Эльфы округлили глаза, в страхе переглядываясь друг с другом. — Во-вторых, — продолжила волшебница, — я прошу у вас разрешения здесь немного похозяйничать... Я не это имею ввиду! — видя панику в глазах домовиков, Грейнджер резво замахала руками. — Я хочу сварить глинтвейн и прошу вас помочь мне с поиском ингредиентов. А еще я бы хотела, чтобы вы пожарили мне парочку тостов. Пожалуйста. Последняя сказанная фраза в повелительном наклонении ей не понравилась, зато мигом взбодрила эльфов. Они были маленькими рабами, всю жизнь отдавая своим хозяевам, и переубедить их парой фраз было сложно. Поэтому единственным выходом не портить нервы ни себе, ни им — было говорить с ними так, как они привыкли. У плиты на столике появились корица, гвоздика, сахар, имбирь, пара спелых апельсинов и лимон. — Мне еще нужно вино, — попросила Гермиона, оглядев ингредиенты. Маленький эльф, который назвался Лизи, повел ее в прилегающую комнату. Гермиона прошла внутрь, спустившись по невысокой лесенке и чуть поежившись от прохлады помещения. Она наткнулась взглядом на сотни бутылок, стоящих на высоких полках. Мягкий свет подсвечивал пол, а девушка с легкой опаской прошла к ближайшему стеллажу и протянула руку к первой попавшейся бутылке, стряхивая с нее пыль, и вынесла ту на кухню. Желудок заурчал в очередной раз, и Драко снова бросил взгляд на часы, которые показывали только восемь утра. Гермионы не было уже целый час. Что можно было делать за завтраком столько времени? Готовить василиска целиком?! Он встал и пошел по направлению к кухне. Заглянув на хозяйскую кухню, которая была скорее показной, он не нашел там Грейнджер и спустился вниз в обитель эльфов. Подойдя ближе, услышал радостные голоса и смех. Немного приоткрыв дверь, Драко увидел, как Гермиона стоит у плиты и помешивает что-то ложкой. А домовики расположились вокруг нее и завороженно смотрели. Они ни разу не видели самостоятельно готовившего волшебника, поэтому хоть и боялись, но все же расположились к девушке и позволили себе за ней понаблюдать. Вместо того, чтобы готовить завтрак своему хозяину! Взгляд парня тут же упал на Ника, который увлеченно грыз кость, и Драко услышал как девушка тихонько напевала себе под нос песню, а эльфы периодически хлопали ушами и ладошками от восторга. Распахнув дверь шире, он прошел на кухню, нарочито громко наступая каблуками своих туфель о каменный пол. Эльфы поджали уши, почти закрывая ими глаза, и замолкли, убегая прочь. Гермиона обернулась и вздрогнула. — Ты меня до инфаркта доведешь, — она прижала руку к левой стороне груди. Психика совсем была ни к черту. — Это ты меня со свету сживешь, Грейнджер! — он подошел ближе и схватил бутылку. — Вино девятнадцатого века?! Ты из ума выжила?! — на этих словах он осекся, понимая, что та и правда выжила из ума, если вспомнить вчерашний припадок. — Это всего лишь вино, — огрызнулась Гермиона, — зачем его хранить, если не пить?! Малфой стоял и не знал, что на это ответить, это ведь было очевидно и без разъяснений. Но как ей объяснить, что такое коллекционирование и вложение десятков тысяч галеонов в вино, огневиски или шампанское, которыми можно потом похвастаться в высшем светском обществе? — Да оно стоит целое состояние! Ты сейчас просто помешиваешь в кастрюльке свою собственную квартиру! Она недолго смотрела на его лицо и глубокую морщину между бровей, образовавшуюся от гневных эмоций, а затем с невинным видом облизала остывшую ложку. — М-м-м, — посмаковала вкус на языке. — Знаешь, Малфой... Моя квартира довольно приятная на вкус! Не доводя до кипения, она сняла напиток, сцедила его в бокал, кинула туда дольку апельсина и запрыгнула на мраморную столешницу стола, стоявшего посередине кухни, закинув ногу на ногу. — Ты самый настоящий позор для волшебников, Грейнджер, — проворчал он, следя за ее простецкими движениями, и снова схватился за урчащий от голода живот. — Завтрак в девять, Малфой, потерпи немного, — жуя тост, проговорила Гермиона, исподлобья наблюдая за парнем. Малфой быстро прошел через половину кухни к ней ближе и схватил тарелку с тостами. — Что это? — спросил он, с опаской во взгляде осматривая батон. — Хлеб, обжаренный в яйце и посыпанный сахаром, — пожала плечами девушка. На кухне царил запах корицы и цитрусов, новогоднее настроение вихрем пронеслось в ее сознании. Широко улыбнувшись, она выхватила тарелку у слизеринца и отошла на пару метров. — Не ешьте это, ваше благородие, а то станете таким же простолюдином, как я! Малфой на секунду оцепенел от разыгравшейся перед ним театральщины, а затем смело шагнул в сторону гриффиндорки. — Ты уже пьяна, Грейнджер? А я хочу есть! — он подходил ближе, а Гермиона увернулась и побежала в другую часть кухни, держа тарелку над головой. — Сопьемся вместе, а, Малфой? — А ну, стой, нахалка! — он рванул за ней и схватил ее за капюшон, притянув к себе. Расстояние оказалось недостаточным, поэтому резким движением приобняв ее за талию, он потянулся к тарелке. Запах поджаренного хлеба и яиц вдруг смешался со свежим запахом... сирени? Вдруг он понял, что уткнулся носом в копну пышных волос, быстро ретировался назад, держа победный тост двумя пальцами. Девушка лишь покачала головой и вернулась на то место, где ранее сидела, снова устроившись верхом на мраморной столешнице стола. Малфой жадно доел порцию и окинул взглядом кухню. — Тинки. — Да, мой хозяин? — раболепно хлопнул глазками вошедший из маленькой дверки, наверняка ведущей в спальни эльфов, домовик. — Приготовь еще пару-тройку таких же тостов, — он указал на пустующую тарелку. Через несколько минут Драко стоял, опершись локтями на столешницу, и отбивался от приставучей гриффиндорки, которая, по-видимому, решила костьми лечь, но вывести его из себя. — Ты должен хотя бы попробовать, Малфой! — она протянула ему свой бокал, подсунув его прям под нос Малфоя. — Черт, я не заразная! — Я просто не хочу, слышишь ты меня или нет?! Кто вообще пьет вино горячим! — он развел руки в сторону и приподнял плечи в вопросительном жесте. — Все, кто хоть что-то в нем понимают, — также пожала плечами девушка, все еще протягивая бокал. — Один глоток, Малфой, или ты позволишь такому старому вину так запросто кануть в лету? Драко сдался и с неприкрытой брезгливостью взял бокал. Он поднес его ближе к носу и глубоко вдохнул аромат. Гермиона довольно хмыкнула, добившись своего, а парень аккуратно поднес тонкое стекло к губам и сделал глоток. Вкус красного полусладкого вина слился воедино со специями, а легкий оттенок цитруса заставил парня немного поморщиться. Погоняв на языке напиток, он сделал глоток. — Ну? — нетерпеливо спросила девушка. — Не жди оваций, Грейнджер, — отмахнулся Драко и вернул ей бокал, — но пить можно. Сдерживая смех на ее реакцию, парень отвернулся и, налив себе полный бокал, сразу сделал пару больших глотков, пытаясь привыкнуть к необычному послевкусию. — А ты сноб, — ее нога легким движением подтолкнула Малфоя в спину, оставляя темный след от подошвы на белоснежной рубашке и позволяя горячему напитку вылиться на дорогую ткань. — Твою мать! — зарычал Драко, оттягивая рубашку от кожи и резко оборачиваясь. Грейнджер на кухне уже не было, лишь был слышен ее заливистый смех с легкими нотками истерии да громкий топот, доносящиеся из коридора. Тут же рванув за ней, он бежал со всех ног, пытаясь догнать. — Что за ребячество, Грейнджер! — парень чувствовал, как раздражение расползается по всей грудной клетке, которую только что обожгло горячим вином. — Я тебя придушу, когда догоню! Она бежала по лабиринту коридоров за Ником, который тут же принял общие правила игры и несся со всех лап, прокладывая хозяйке дорогу. Она же, громко смеясь, кричала: — Черт, куда бежать?! Задыхаясь от бега и смеха, Гермиона пронеслась в главный зал, направляясь к диванам. Пробежав от двери пару метров, она услышала брань Малфоя уже намного ближе и тут же почувствовала его руки, которые сцепились мертвой хваткой на ее капюшоне. Он потянул ее на себя, но тут же отпустил, а девушка, потеряв равновесие, стала падать лицом на ковер. Драко рефлекторно снова схватился за ее капюшон, и сила инерции потащила его вниз вслед за падающей девушкой. Он лишь успел выставить руки и упереться ими около головы гриффиндорки. — Поработай над координацией, Грейнджер, — тяжело дыша, прохрипел парень. Гермиона попыталась перевернуться на спину, через несколько мгновений оказавшись в паре сантиметров от порозовевшего лица Драко. Замерев, они недолго смотрели друг на друга в недоумении, пока в камине не раздался треск, и из зеленого пламени не показался женский силуэт. Малфой повернул голову и, встрепенувшись, резко поднялся. Растрепанная Гермиона осталась лежать на ковре около журнального столика, все еще тяжело дыша от бега. Она не могла понять, как вообще вляпалась в такой просак. — Мама? — Я рада, что ты меня еще узнаешь. Доброе утро, молодые люди!