О бедном предателе крови замолвите слово...

Всех Уизли в количестве четырёх человек профессор Флитвик отправил домой в первую очередь. Я уже успел обменяться прощаниями с Гарри и Гермионой, как с самыми близкими друзьями, и со всеми когтевранцами разом непосредственно в кабинете декана. Первокурсники удивлялись нахождению здесь Фреда и Джорджа, а те с шуточками-прибауточками рассказали им, и мне заодно, как МакГонагалл и Флитвик каждый год сходятся на эпичной дуэли тысячелетия - которой, разумеется, никто никогда не видел, за право вернуть отпрысков одного из Священных Родов домой на Рождество. Сам профессор этот рассказ тоже слышал, но лишь улыбался, никак не комментируя. Дома я оказался третьим, вслед за близнецами, и тут же, пока не появился Перси, поспешил к себе в комнату. Скрывать предназначавшуюся ему картину оказалось непросто, я даже подговорил Кирка, чтобы тот понёс завёрнутый в пергамент подарок, а в самый последний момент отдал. Пенелопа, по другому договору, отвлекла брата, я спрятал холст под мантией и быстро проскочил в камин, тут же скрывшись в зелёном пламени. К счастью, всё получилось. А вот от остальных моё бегство не укрылось. Мама, папа, Билл, Чарли и Джинни с разными эмоциями на лицах наблюдали пародирующего гоночную метлу Рональда Уизли, но вопросов не задавали, за что им большое спасибо. Боюсь, придумать достаточно правдоподобный ответ на "А что это, собственно, такое было???" у меня не получилось бы, а раскрывать сюрприз раньше времени не хотелось. В комнате я вызвал Дарида и передал ему картину. Завтра утром, двадцать шестого декабря, по очень давней магической традиции рождественские подарки аккуратной горкой появятся на кроватях каждого Уизли. И мне бы очень хотелось видеть лица родителей и старших братьев, когда они увидят подписи "от Рона". С Перси мы уже обсуждали, как выкрутиться перед Биллом и Чарли, ну а мама с папой и так знают про "демона" под Хогвартсом. Переодевшись из мантии и школьной одежды в более простую и домашнюю, я спустился к завтраку. Оказалось, что даже не последним, близнецов ещё не было, а вот Перси сидел вполне радовался жизни, не бросая на меня подозрительных взглядов. При этом все молчали, никто не шептался, ни смеялся, не фыркал и вообще не издавал звуков, так у нас заведено за столом. Фред и Джордж спустились к столу спустя минуты три, и выглядели они расстроенными. Но свои места заняли молча и также молча ели. На завтрак мама приготовила омлет с зелëным горошком и сливочно-укропным соусом и салат из помидоров и рассольного сыра, мне стоило большого труда не начать просить добавки... раза три, так вкусно получилось. Мама вообще готовит просто изумительно, а сегодня... неужели, проведя на школьной еде практически четыре месяца, я успел так соскучиться? Вроде эльфы готовят достаточно вкусно... - Кто поможет мне убрать со стола? - спросила мама по окончании завтрака. - Я могу. - Рон? - переспросил отец. - Ну... ладно, ответственность — это правильно. И пока остальные перемещались в гостиную, мне были даны инструкции переместить всю посуду в раковину и попробовать как-нибудь её очистить. Сама мама отлучилась в свою лабораторию, проверить какой-то сложный бальзам, а как придёт - всё помоет и окончательно уберёт. Запрета на пользование палочкой я не услышал, да и глупо это, хоть Надзор над домом и стоял. Определить, кто именно колдовал, даже такие сложные чары не в состоянии, а потому для чистокровных это была практически формальность. Поэтому, когда кухня опустела, я с помощью Левиоса переместил посуду в раковину, Акваэруктой залил её до краёв и, управляя щёткой, очистил от остатков еды. Щётка эта служит в нашей семье уже почти полтора века, и до сих пор отлично справляется с загрязнениями. Среди волшебников Уизли известны своей недоверчивостью к чистящим заклинаниям, но вот неряхами мы точно не являемся. Я уже почти закончил с чисткой и приступил к ополаскиванию, как услышал сзади голос отца: - А я думал, ты только первый курс закончил. Левиоса практически перестала действовать от потери концентрации, но всё же мне удалось не уронить тарелку. - Что-то не так? - обеспокоенно спросил я. - Плохо помыл? - Вовсе нет, сынок, - улыбнулся отец, - наоборот, очень качественно для отучившегося лишь один семестр. И мне это нравится, наконец-то в нашей семье есть три волшебника с большим потенциалом в Бытовых чарах. Пару раз взмахнув палочкой, он высушил посуду, и она улетела в предварительно открытый мной шкафчик. Я же и раковину опустошил, что, похоже, отцу понравилось ещё больше. В гостиной все сидели по облюбованным местам и беседовали. Билл, Чарли и Джинни слушали, как у близнецов прошёл семестр. Перси, похоже, уже отстрелялся. Ещё год назад я был как сестрëнка и с такими же блестящими глазами слушал рассказы братьев, теперь придётся говорить самому. Даже волнительно как-то стало от осознания этого. - ...история мне всегда давалась тяжело, так что в этот раз лучше не получилось, - произнёс Джордж. - Братец помог мне, чем смог, зачёт поставили, но там точно не высший балл будет. - А мне братец помог с теорией, - подхватил Фред. - Не люблю все эти бумажные построения, лучше дважды практику Флитвику сдать, чем расписывать влияние чёткости произношения и движений палочкой. - И зачем только нас сканируют Камнем разоблачения... - грустно протянули они хором. Все остальные, даже подошедшая мама, дружно рассмеялись. Камень, разумеется, не специально для близнецов придумали, этому артефакту больше шести веков, но в последние годы его используют в том числе и для понимания, что один и тот же "одинаковый Уизли" не сдаёт что-то практическое за брата. На теоретических же зачётах и экзаменах использование Камня бессмысленно, ведь их сдаёт весь курс вместе, там и Фред, и Джордж на виду. Что не мешает им сетовать на артефакт применимо именно к теории. - А ты, Рон, как? - спросил Билл, когда близнецы закончили свой отчёт. - Как освоился на Когтевране? - Когтевране? - тут же переспросил Чарли. - А я думал, ты у МакГонагалл. Как ты среди умных-то? Получается, хорошо, раз не остался в школе. Не пойми неправильно, я не говорю, что ты откровенно туп, как тролль, но на когтевранца ты не тянул, сколько я себя помню. Как? - Шляпа решила, что мне самое место у Флитвика, - хмыкнул я. Обижаться на прямолинейность Чарли смысла не было, он, как типичный сангвиник, сначала говорил, а потом не всегда задумывался, что сказал. Но вообще у брата были все основания определить меня на Гриффиндор. Если бы не летний инцидент, именно там мне самое место и оказалось бы. - А как вообще прошёл семестр? - осторожно спросил Билл. - Как зачëты? Как проект? - Жаловаться не на что, - пожал плечами я. - Всё сдано наравне со всеми. Оценок, правда, я не знаю, может там одни "уши". А вот проект сдан идеально, Перси не даст соврать. - Не просто не дам, буду хвастаться, - отозвался брат. - Пациент не просто жив, они вообще не писали ни одной зачётной строчки, сразу ушли в гостиную после объявления результатов. - Надо только уточнить, что ушли мы всем факультетом, - добавил я. - У вас что, был один проект на весь факультет? - удивился Билл. - Нет, два. Один у нас с Гарри и Гермионой, другой - у всех остальных. - А как так получилось? - спросил папа. - Вы заранее об этом договорились внутри факультета? - Нет, мы свой придумали первыми. - Так а остальные что? Почему они объединились? - Точной причины я не знаю, не могу ска... - Подожди, Рон, - вмешался Перси. - Давай я расскажу, а то и тебя тащить симптомы приходится. И он рассказал. Пересыпая медицинскими терминами, за этот семестр в изобилии появившихся в его речи, брат будто провёл презентацию нового товара. Билл слушал с удивлением, Чарли - с непониманием, близнецы вполуха, зная ситуацию изнутри, Джинни - с восторгом в глазах, а мама и папа - с тихой гордостью. Отдельное спасибо, пусть и мысленное, я высказал Перси за опускание моментов с подачи идеи внутри нашей тройки. У него получилось так, будто мы пришли к этому коллективно, а не я выдвинул мысль на реализацию. Старшие братья и так недоверчиво на меня смотрят, могло получиться недопонимание в семье. - Получается, сынок, ты теперь умеешь готовить и с деревом обращаться? - спросила мама, когда Перси закончил. - На проект приобретëнного уровня хватило, - ответил я, - но вряд ли теперь я могу кормить королеву и в одиночку парусники строить. Всему этому нужно ещё учиться дальше. - Могу предоставить немного практики у себя в мастерской, - тут же предложил папа. - Мебели нужны детали, а один я много не насоздаю. - Согласен. А можно и на кухне тоже помогать? Хотя бы самые простые дела. - Можно, - разрешила мама. - Завтра и начнёшь. Сегодня у нас рождественский ужин. - Возможно, ты просто поздний, - пробормотал Билл, рассматривая меня, будто только что увидел. - Не исключено, - неожиданно коротко согласился Чарли. Кивнули и остальные, кроме Джинни. Она пока явно не понимает, о чём речь. Я же осознал это ещё в школе, когда совмещение учёбы, проекта, танцев, квидитча и деятельности клуба стало приносить удовольствие вместо усталости. Главная черта Уизли - деятельность. Все так или иначе чем-то заняты, даже урождëнная Прюэт мама. Все братья после восьми-девяти лет к чему-то тянулись и как-то себя проявляли, я же... Ну да, буквально до ещё пока этого лета ничем не интересовался особо. Боюсь представить, каким бы позором семьи мне пришлось быть, не введи Лауранс меня в свою игру. Перси также коротко рассказал о моих успехах в танцах и принятии в квидитчную команду факультета. На последней теме оживился Чарли, а Фред и Джордж были вынуждены признаться, что их команда разгромно влетела нашей. Брат-драконолог разом погрустнел. Втроём они пытались прикинуть шансы на Кубок в этом сезоне, но получалось плохо. Обсуждение свелось к непреодолимости слизеринской вариации комбинации Булла. И тут, похоже, настал мой звёздный час. Обещал ведь я Голдену помочь его амбициям? Придётся выполнять. - Да нет там ничего сложного, - вмешался я в похоронные настроения братьев. - Просто надо следить за охотником, третьим получившим квофл. Что бы ни происходило дальше, он и будет кидать. - Ты уверен, что это работает? - скептически спросил Чарли. - С этим приёмом не всё так просто, мяч и охотники движутся непредсказуемо, уследить за их перемещениями нелегко. Это со стороны кажется простым, а на деле вратарь в очень опасном положении. Я видел лишь одного, кто стабильно брал комбинации Булла, только не могу вспомнить, кого. - Я лишь говорю, как брал сам атаки этого немца летом, - пожав плечами, слегка обиженно ответил я. - Не хотите - не верьте, не мне это надо. - Летом? - переспросил Чарли и тут же, осенëнный, выкрикнул: - Ну да, летом же! - Ага, именно Рон и брал стабильно комбинации Булла, - кивнул Фред. - И делал это очень легко, - добавил Джордж. - Он знает, о чём говорит. - Ему можно доверять. - О, трепещи, Слизерин! - пафосно закончили близнецы вместе. Похоже, до Оливера точно донесут моё предложение. А уж когда он попробует это в игре и убедится, что оно работает... Даже интересно, что тогда будет. В гостиной к этому времени остались только Чарли, близнецы, я и Джинни. Сестрёнку вообще привлекало всё, что связано с квидитчем, даже просто разговоры о нём. Она была готова часами слушать обсуждения команд, разборы матчей, аналитику по сезону... и делала это у колдорадио на спортивной частоте. Уверен, никто в семье не удивится, если Джинни после школы сделает спортивную карьеру. Гостиничные посиделки закончились предложением снежных баталий от близнецов. Поддержали идею все, даже Билл. В Шотландии в этом году зима не удалась, так хоть здесь её почувствовать можно. Перси также предложил собрать окрестных детей, кто захочет, для массовости. Отказываться никто не стал, пришли и Голден и Стар Коллинзы, и Седрик, и даже Полумна. Так близко я видел её впервые, и своей загадочностью она произвела неизгладимое впечатление. Поначалу, когда мы договаривались о правилах, она просто стояла в стороне и рассматривала всё блуждающим взглядом. Когда же разбивались на команды, я подошёл к ней, взял за руку, сказал: - У нас не кусают новых друзей, - и подвёл поближе. - Полумна, - скромно пискнула она. В ответ на это мы представились разом. Пару секунд после этого стояла тишина, после чего её в клочья разметало взрывом хохота. Будущая когтевранка тоже засмеялась, лёд оказался сломан, и второй акт знакомства прошёл успешнее. Команд получилось две, собрали их, соответственно, Билл и Чарли. Выбор происходил вслепую, снитчеподобными камушками, раскрывающимися на две полусферы. Каждый капитан набирал себе одинаковых камушков, а потому состав его команды мог получиться любым. К брату-разрушителю попали близнецы, я, Голден и как раз Полумна. Чарли навыбирал себе Перси, Седрика и Стар, а уравновесил его армию новый участник и житель Оттери-Сент-Кетчпоул, буквально вчера переехавший сюда с семьёй, как пояснил привëдший его наш отец. После каникул он пойдёт в Хогвартс, на второй курс, а потому, как папа рассказал позднее, родители мальчика попросили о его небольшой социализации. Ну, учитывая нашу ораву, социализировался он неплохо. - Сергей Волгин, - представился он с нескрываемым русским акцентом. - Ты из Колдовстворца? - спросил Перси. - Да, учился там, - ответил мальчик. Его веснушки, до этого практически незаметные, вспыхнули ярчайшим огнëм. Я же в этот момент подумал, что у меня появилась неплохая языковая практика, если до конца каникул Сергей останется с нами. Зато смогу во втором семестре сразу читать, пусть и со словарём, книги на русском, не вызывая подозрений. В строительстве и взятии крепостей, по очереди, сначала одна команда обороняет, потом другая, мы практиковались без пары минут четыре часа. И продолжили бы дальше, но согревающие чары, наколдованные старшими братьями, имеют свой предел, а заболеть и провести каникулы не в самом лучшем состоянии не захотел никто. Лихорадка волшебника - вещь коварная, кто знает, когда решится захватить незащищëнное, да к тому же ещё и переохлаждëнное тело. Поэтому отогревались мы в нашей гостиной чаем с мёдом и имбирными пряниками. Серж, имя которого мы коллективно сократили до удобной нам формы, достаточно быстро влился в нашу компанию. С английским у нас были проблемы, поэтому мне пришлось быть его переводчиком и рассекретить свою тягу к языкам. В моих планах и так не было пункта на сокрытие этого, а тут такой удобный повод. Поначалу он, конечно, стеснялся, но разыгрался после влетевшего от Луны прямо в лоб метко брошенного снежка и последовавшего хохота. А в чаепитии у камина вообще занял роль ведущего рассказчика, делясь русскими рождественскими традициями. Мердоута ведь чтили по всему миру, а вот способы почитания различались. Ну а после того, как гости разошлись, начались приготовления к рождественскому ужину. Мама и без того готовилась с самого утра, но к вечеру это стало проявляться особенно, во многом благодаря украшениям дома. Этим занимались папа, Билл и Чарли, как уже совершеннолетние волшебники, всех остальных детей заняли домовики. Джуди и Дарид, опять же, разделили нас. Близнецы ушли с Даридом, а на с Перси и Джинни стала водить по двору, предварительно очищенному от снега Джуди. Полтора часа мы устанавливали и активировали зеленоватые "огни Мердоута", которые в нужный момент станут фейерверками. Такая вот традиция для младших детей. Ближе к, непосредственно, ужину стали прибывать папины браться с семьями. У мамы остался только дядя Гидеон, но он, по понятным причинам, предпочёл собственную семью. А вот одинокий дядя Биллиус, дядя Алан с женой Маргарет и даже дядя Кристиан, сквиб, живущий в мире магглов и работающий бухгалтером в британском отделении крупной транснациональной компании, прибыли. Детей ни дядя Алан, ни дядя Кристиан не взяли. У последнего девочкам-двойняшкам было всего по полтора года, они отмечали маггловское Рождество в семье жены. Миссис Уизлифорд, получившая в браке изменëнную фамилию мужа, о волшебниках знала, но знакомиться с нами пока была не готова. Интересно, изменится ли её желание, когда дочери сами окажутся волшебницами? Сын же дяди Алана отмечал Рождество со своей женой и недавно родившимся сыном. И пусть сам дядя Алан младше папы, но внуки у него появились раньше, о чём за вечер он напомнил, пусть и в шутливой манере, раз двадцать. Папа на эти подколы не отвечал, все присутствующие здесь знают, что именно нашей семье продолжать род Уизли. Вот если дети не появятся ни у кого из нас... но об этом думать рано, Уизли вообще детьми обзаводятся достаточно поздно, тому же Брэдли, сыну дяди Алана, тридцать два. Сам ужин прошёл шикарно. Традиционный поросëнок, курица с мандаринами, запечëная брюссельская капуста и картофель дольками, многочисленные соусы, от клюквенного до экзотического для нас тартара, кекс с зимними грушами и мердоутов зелëный пунш - всё оказалось выше всяких похвал. Собственно, как и год назад, и два года назад, и три... При этом мама не стеснялась использовать не только типичные, но и новые рецепты. В этом году их оказалось два. Первый - гранатовый рулет из шотландской сëмги, французского творожного сыра, болгарского перца и просто невероятного количества гранатовых зëрен. И вроде бы на слух сочетание не очень, но как же оказалось безумно вкусно. А вторым - "морковные лепестки", собственно, из тëртой свежей морковки, каким-то образом уложенной в форме лепестка, и потрясающей начинки из дичи и зелëного горошка. Все объелись, но никто не остался недовольным этим фактов. Помимо еды за столом также шло много разговоров. А из-за того, что рассаживались все произвольно, я оказался рядом с дядями Биллиусом и Кристианом и невольно прислушался к их беседе. - ...активно развивают телекоммуникационные технологии. - Телекол... никацон... да я даже сказать это нормально не могу. Любят магглы усложнять себе жизнь странными словами. - Лишëнные магии вынуждены изощряться, как могут, - согласился дядя-бухгалтер. - Мы в отделе тайно посмеиваемся над этими новомодными штучками. Телефон без провода, ага. - Сова - вот лучшее изобретение человечества, - фыркнул дядя-одиночка. - А все эти телефоны, я слышал, перестают работать, стоит лишить его этого самого провода. - Так может магглы правы, избавляясь от него? - вмешался я. - Быть может, за этим будущее? - Да что б ты понимал в будущем, - рассмеялся дядя Биллиус. - Мал ещё о будущем думать. - Хорошо, - легко согласился я, с этим, - буду думать о прошлом. Электричество открыли ещё в начале прошлого века, тоже думали, что оно бесполезно. Скажи дядя, - обратился я к Кристиану, - могут ли маглы сейчас обойтись без электричества? - Пожалуй, что и нет, - задумчиво ответил тот. - С ним гораздо проще, оно значительно облегчает жизнь. - Именно, - продолжил я свою мысль. - Быть может, и телефон без провода, помещающийся в карман, тоже станет тем, что гораздо проще. - Телефон? В карман? - с сомнением переспросил дядя Биллиус. - Видел я эти телефоны, там такие карманы нужны, чтобы в них помещаться... - Папа говорил, что первый компьютер занимал целое здание, и было это в середине века, - не сдавался я, - а сейчас он спокойно на столе умещается. Магглы, если захотят, что угодно со временем уменьшить могут, было бы желание. - И ты считаешь, что у них может появиться желание иметь телефон размером с карман? - спросил дядя Кристиан. - Кто знает, - подал я плечами. - Не удивлюсь, если так и будет. Просто потому, что так значительно проще. Дядя Биллиус на это только фыркнул. Он явно не верил в появление телефона без провода, и очень зря. Но старался я не для него. И не для дяди Кристиана, который знает цену деньгам и может захотеть заработать на этом. К нашему разговору прислушивался и папа, он поддерживает общение с братьями и, когда узнает от дяди-бухгалтера о появлении у маглов портативного средства связи, может тоже задумается о таком среди магов. Телезеркало же у нас есть, телесова ничем не хуже. Потому что живые совы, говорящие патронусы и протесты чары, конечно, хорошо, но по функционалу даже вместе смартфон не заменяют. А после ужина, почти в полночь, как раз состоялся запуск фейерверков. Магглы тоже пошумели пиротехникой, но то, что выдали мы, не сравнится с этим даже в пересказе самого приукрашивающего действительность человека. Полчаса красочных взрывов, складывающихся в разнообразные фигуры, от цветов до дюжины драконов в натуральную величину - это поистине незабываемое зрелище... если не смотришь на это каждый год, естественно. Но в этом случае не оценить красочность и великолепие зрелища невозможно. В какой-то момент, я поймал себя на мысли, что в окружении любящей семьи, собирающейся на праздники, просто невозможно стать злым. И если Волдеморт был лишён этого, нет ничего удивительного, что "демон" сумел в него посадить, прорастить и укоренить ростки зла. Приютскому парнишке просто некого было терять, он на самом деле не знал, что такое любовь. А я знаю. И если у меня есть возможность остановить разрушительную для волшебников деятельность Арандука, я обязательно это сделаю. Хотя бы ради памяти о таких вечерах в кругу семьи.