Ступить во тьму

За обеденным столом бушевала Улита: — И что теперь, нам ждать, пока этот избранный удосужиться найти это проклятое кольцо? Сколько это может продолжаться?! — Улит, мы никак не можем повлиять, — успокаивал её Эссиорх. — Другие пусть влияют, раз мы не можем! Хочу жить спокойно! И вообще, думаешь, что мне приятно жить рядом со светлыми? Я даже не могу в своей квартире спокойно существовать! Эссиорх что-то ответил, наверняка применив светлую магию, после чего ведьма успокоилась. Дафна вздохнула и преодолела последнюю ступеньку, всё же ступив на пол первого этажа. Она чувствовала себя превосходно, прямо как в Эдеме, словно под светлым куполом. Но одновременно она понимала чувства тёмных. Потому что находилась бы она во влиянии тёмных, то чувствовала себя максимально некомфортно. Даф подошла к своему хранителю: — Валькирии в курсе про то, что мы здесь? — Да. Но они не особо опасаются, потому что знают свои силы. — А одиночка? — Матвей не захотел сюда идти, Ирка осталась с ним. Меф с Прасковьей также отказались. Они смогут дать отпор любой из сторон, сама знаешь. — Как бы нам не расколоться, — задумчиво произнесла девушка, — Какой у нас план? — Ждать. Улита ударила по столу и вскочила: — Чего ждать?! Смерти моей? Я ухожу, пусть меня заколет первый встречный страж, мне всё равно! — Улита! Эссиорх выбежал на улицу за ведьмой, обоим было плевать на то, что сейчас январь. Дафна вздохнула и подняла взгляд выше. Арей стоял посередине лестницы, одна нога находилась на ступеньке ниже, чем вторая. Дарх его странно подрагивал. — Светлая, — Арей спустился к девушке, — Тебе нужно остаться. Здесь безопасно. — Ты уходишь? — Даф вскинула брови. Мечник недовольно поморщился и сквозь зубы произнёс: — Да. — Так я с вами! — Нет, девочка. Со мной небезопасно. Здесь ты под хорошей защитой. Я бы не оставил тебя, если бы здесь не было Троила. Но ему я могу доверять и уважать. — А вы уверены? — Дафна схватила Арея за локоть и поймала его взгляд. Его глаза вдруг заметались, словно он что-то вспомнил. Мотнув головой, мечник продолжил: — Да, Даф. Девушка негромко произнесла: — Как я смогу тебя найти? — Я всегда на связи с тобой, закрываться не стану. Если ты меня позовёшь, и я не приду, значит, меня уже нет. Только не особо расстраивайся, Светлая. — Значит, то, о чём я вчера с тобой говорила, ты просто пропустил мимо ушей?! — с отчаянием закричала девушка, — Я ведь сказала, что не смогу… если ты… Арей наклонился к девушке, поцелуем заглушая её слова. Она ответила со всеми своими чувствами, не желая отпускать мужчину ни на секунду. Он явно прощался, по его нехарактерной страсти всё было понятно. — Когда-то бы эта стена между нами дала о себе знать. И хорошо, что мы не успели привязаться сильно. Я должен уйти, Даф. — Ты же понимаешь, насколько… По-тёмному ты сейчас поступаешь? Особенно после разговора вечером. — Понимаю, конечно. Но надеюсь на твоё светлое всепрощение. Дафна прижалась к мечнику, тяжело вздохнув. Она всё понимала. — Вернитесь ко мне целым и невредимым. — Я постараюсь. Береги себя, дорогая. Дафна всхлипнула. Арей быстро утёр её слёзы и поцеловал в лоб, мазнув плащом по руке. Он вышел в распахнутую дверь. Дафна встала на порог, чтобы взглядом найти сумасшедшую парочку. Эссиорх уже вёл Улиту домой. Арей направился в противоположную от них сторону. Она стояла, пока они не подошли к крыльцу, и не зря, потому что Арей всё же обернулся. Они попрощались взглядами. — Шеф всё же ушёл? — утирая слёзы, спросила Улита. Не чётко ясно, отчего она плакала. То ли из-за того, о чём она говорила ранее, то ли из-за Эссиорха, то ли… Всё накопилось. От слёз же Даф не осталось ни следа. — Он не может находиться здесь, — произнесла Дафна, направившись к лестнице. — Эй, ты хоть поешь, Светлая! — окликнула её ведьма. Та махнула рукой и взбежала на второй этаж. Даф зашла в комнату, где они спали вдвоём и снова залезла под одеяло. Оно ещё хранило тепло двух тел. Арею даже не пришлось ничего объяснять. Даф только что рассуждала о том, что тёмным почти невозможно находиться под светлым куполом, да и к тому же у Арея есть свои причины. Он не любит прятаться, не любит быть кому-то должен. Спорить с ним всё равно было бы бесполезно. Он свободный страж, и Даф не должна его держать. А она должна находиться тут, потому что здесь она нужнее и полезнее. Ближе к вечеру в дом кто-то постучался. Дафна находилась ближе всех, поэтому открыла она. На пороге стоял Варсус. — Привет. — Привет. На окраине Москвы недавно была стычка, нужно посмотреть, есть ли раненые. Полетишь со мной? — Нам можно летать? — удивлённо подняла брови девушка. — Конечно. Руну только примени, чтоб лопухоиды не видели. И тёмные, и светлые, нас не заметят, потому что им особо не до этого. Дафна кивнула и впустила в дом стража. Параллельно она накидывала на себя тёплый камзол, из-за которого Варсус прыснул: — Ты же можешь нормальную куртку достать. Здесь можно играть на флейте. — А, да? — отстранённо спросила девушка, натягивая сапоги, — Ладно, уже одела. Потом. Ножны со шпагой, на удивление, стояли здесь же возле порога. Как-то Даф их небрежно оставила вчера. — У тебя же флейта? — После того случая я буду перестраховываться. Девушка вышла на улицу с ножнами на поясе и флейтой в руках, которую девать больше некуда было. Распахнув крылья, Дафна впервые за долгое время взмыла в воздух. До Москвы они долетели за минут десять. Варсусу приходилось догонять девушку, потому что летала она быстрее. Парень указал на крышу дома, и они спикировали на пятиэтажку. Внизу были видны следы погрома, но никого не было видно. Варсус хмыкнул. Даф спросила: — Откуда вы узнаёте про всё это? — Есть у нас патрульные. Они редко вмешиваются, потому что если они погибнут, то на их место трудно кого-то найти. Летать над городом опасно. В твоём случае они вмешались, потому что нападающих всего двое было. Давай спустимся. Они слетели на землю. Дафна вся ушла в чувства. Пластилиновый запах подпалённого комиссионера, светлая энергия и едва уловимая тёмная. Значит, светлые, вероятнее всего, победили. Варсус смерил переулок внимательным взглядом. Где-то неожиданно завизжала птица. Дафна молниеносно выхватила флейту и обернулась. Послышался неясный скрип снега. Из-за угла выбежало что-то быстрое. Варсус начал играть боевую маголодию, но Дафна ударила его по руке так, что его тростниковая дудочка упала на снег. — Депря! Кот радостно выплюнул ворону и побежал навстречу своей хозяйке. Дафна захохотала: — Конечно, бедную птичку я тебе не прощу, но я очень скучала. Как ты выбрался? Депресняк потерся об ногу Даф. Варсус озабоченно протёр дудочку: — Он ведь помесь райской кошки и того самого тартарианского кота, который в Эдем проник несколько тысяч лет назад? — Да. Мой прелестный котик, — Дафна почесала маленького энерговампира за остатками уха — он очень любил подраться со всеми подряд. Депресняк пригнулся, подлетел на перепончатых крылях и приземлился на плечо Даф — там он постоянно и путешествовал раньше. Девушка позволила флейтой по его коже, начертив ту же руну, что и у них с Варсусом, и повернулась к юноше: — Всё, возращаемся? — Мне не нравится, что тут Депресняк. Он прошмыгнул вместе с отрядом стражей, наверняка. Варсус повертелся на месте, пытаясь отыскать хоть какие-то зацепки. Когда он нахмурился, увидев кровь, и наклонился, то за их спинами раздался хлопок крыльев. Даф переглянулась с Варсусом и отскочила в сторону. Это оказался незнакомый девушке златокрылый. Точнее, она помнит, что где-то его лицо мелькало в Эдеме, но она даже имени не знает. — А вот и два предателя. Не вы ли с неделю назад покинули Эдем с важным поручением? Оба промолчали, потому что говорить было нечего. Златокрылый хмыкнул: — Ну так что? — Мы не хотим вас атаковать. Мы всё же на одной стороне, просто мнения на ситуацию разные, — спокойно произнесла девушку. — Оттого от тебя разит тёмным? — насмешливо задрал он подбородок. Она посмотрела на Варсуса, но тот лишь дёрнул плечом. Значит, это чувствуют только златокрылые, в конце концов у них больше возможностей. — Вы все нарушаете правила. Спутываетесь с тёмными, сотрудничаете с ними, с магами, с валькириями, с которыми до этого никто даже не здоровался. — А вы нарушаете равновесие, устраивая рейды на стражей Мрака. По моему всё равносильно, — произнёс Варсус, оголив верхний ряд зубов. — Мрак не должен вообще вылезать из Тартара и красть эйдосы нечестным путём. К тому же он стремится овладеть невиданной силой, чего мы не можем допустить. А вы с такой идеологией долго с крыльями не протянете. Из Света вышел весь мир, в нём вообще нет места тьме. Стражи обменялись ироничными улыбками. Ему явно хорошо промыли мозги. Удар златокрылый нанёс неожиданно. Варсус отлетел в стену. Дафна тут же заиграла атакующую маголодию, успев увернуться от второй. Её флейта не затихала — пальцы вспомнили разящую и штопорную маголодии. Долгая штопорная нанесла сильный удар в основание крыльев златокрылого, от чего у того сбилось дыхание. Даф не стояла на месте, всё время уворачиваясь от быстрых маголодий, но всё же один раз не успела. Но тем временем Варсус уже пришёл в себя и заиграл на дудочке. Даф помнит это пренебрежительное отношение в Эдеме к нему из-за дудки, потому что все остальные играли на длинных поперечных флейтах, но Варсус владел ей в совершенстве. Депресняк, до этого подкрадывающийся к жертве, напал на стража и вцепился в голову своими когтями, которыми он обычно прорезает бетон. Меткая маголодия Варсуса сбила его с ног и лишила сознания. Кота пришлось с силой отцеплять от златокрылого. — И что нам с ним делать? — запыхавшись, спросила девушка. Варсус уверенно подцепил светлым кинжалом пугио цепочку золотых крыльев и снял её со стража. Даф вспомнила, как до прихода в резиденцию одолела двух златокрылых чистой удачей. — Ты уверен? — Не обезвредим его сейчас – он нас прибьёт потом, — процедил страж, — Флейту подкати мне. Инструмент находился в метре от её владельца, так как выпала у него из рук. Даф катнула ботинком флейту, и Варсус осторожно сунул её в глубокий карман пальто. — Наверняка он тоже облетал город, — задумчиво предположил юноша, сдув со лба прядь светлых волос, — Или он участвовал в потасовке. Но вряд ли один. Или Эдем провоцирует… — Нас что ли? — Либо правда «Зарю», либо Чёрную гвардию — дразнят золотыми перьями. Потому что те зачастили подниматься на Землю — наши видели их несколько раз. Пойдём, здесь небезопасно. Где-то по Москве скачут тартарианцы, часть враждебно настроенных валькирий и может правда гвардия. Дафна кивнула и распахнула крылья. Депресняк недовольно взмыл в воздух раньше её. Он не успел перекусить вороной, но, видимо, хозяйку не очень хотел отпускать далеко от себя.

почему судьба несправедлива?

Даф, зайдя в дом, обнаружила Эссиорха и вдруг зло схватила его за локоть, уводя подальше от заснувший в зале Улиты. Тот недоумённо приподнял брови. — Ты не видишь, что ей плохо? Она же всё-таки тёмная ведьма, и не плети мне тут, что теперь она без дарха и человек. Ты оградил её от всего мира! Не даёшь ей выйти никуда. — Там опасно! Везде опасно, а она же теперь… — Заткнись, Эссиорх, — Даф всегда было плевать на свои тёмные перья, а в такой ситуации тем более, — Плевать. Ты же хранитель Прозрачных Сфер и в конце концов мужчина! Арей тоже обо мне беспокоился, но он ведь не запирал меня. Ну да, когда ещё от меня разило энергией, я не выходила, но чисто из-за своих убеждений. Найди решение. — Ты так доверяешь стражу Мрака? — Ты настолько любишь уходить от темы? Если я ещё раз увижу истерику у Улиты, то я испорчу тебе жизнь, Эссиорх. И мне плевать, что я светлая, а ещё ты мой хранитель, ясно?! Даф опустилась на стол и схватила стакан воды, залпом осушив его за несколько секунд. Хранитель выглядел виновато. — Ты права. Спасибо, Дафна. — Да пожалуйста. Мы с Варсусом наткнулись на златокрылого, и нам пришлось его обезвредить. Вар унёс флейту и крылья Троилу. — Ирка тоже видела несколько златокрылых пару дней назад. Может, они из-за тартарианцев здесь. «А ведь точно. Ну мы с загнули с Варом теории…» — Даф, я, конечно, не хочу лезть в твои отношения, но ты понимаешь, что у тебя не будет будущего со стражем Мрака? Дафна посмотрела на Эссиорха испепеляющим взглядом, но тот даже не моргнул: — Арей либо оставит тебя без крыльев из-за твоих чувств, либо тебя убьют другие стражи Мрака. Не помнишь, чем закончилась его прошлая история? — Не сравнивай. То была Пелька, человек, а я страж Света, которого, кстати, в Арее немало. Будь он абсолютной тьмой, думаешь, я бы потянулась к нему? — Дафна, даже не надейся вытащить его, потому что это почти невозможно. — Что скажешь про Мефодия? У него также был д'арк, но сейчас... — Он не страж Света. И вообще, тогда ты будешь тянуть за собой двоих, потому что то, что ты хранитель Буслаева, никто не отменял. — Захочу – вытяну. Если, выживу, конечно, — мрачно закончила Дафна, вновь наливая себе воды. Эссиорх смерил её нечитаемым взглядом и вздохнул: — Просто будь осторожнее с Ареем, и не обожгись. Я знаю, что он не так плох, как хочет казаться, потому что за три года он сделал немало хороших дел, как и Вильгельм, кстати. Но не забывай, что путь к Свету ему обеспечен, только если он полностью отвергнет Мрак. Для этого не нужно слов, он просто должен принять это для себя. А в Мраке он больше, чем был в Свете. — Я знаю. Я постараюсь. И, Эссиорх, не забывай о моих словах. — Ты тоже. Они пожали руки и обменялись улыбками.