Три свидания

Утро Чайльда начинает не с кофе, а с внезапного звонка в дверь. Он как раз собирался идти в душ, а потому горестно вздыхает, прежде чем крикнуть: — Тонь, посмотри, кто там! — Хорошо, братик! — так же громко отвечает ему Тоня, и Аякс благодарит всех Архонтов за такую понимающую сестру. С момента разлуки с Ричардом проходит порядка трех дней, и все это время Тарталья не может понять, что именно испытывает к мужчине. С одной стороны, они с ним как будто из совершенно разных миров: пока Чайльд ползает где-то там внизу — Панталоне живет на небесах. Он непривычен к такому, а потому опасается, что его просто используют в угоду себе, а после оставят собирать сердце по кусочкам. Поматросят и бросят, как говорится. Но с другой — Аяксу отчаянно хочется верить в сказку. Что вот он — принц на своем черном порше приехал, чтобы спасти его от неминуемой гибели от переработок и голода. Еще, к тому же, подарил его сестре куклу. Чайльд не знает ни одного мужчины, кто бы подарил другому на первом свидании чертову куклу. Ричард явно знает, с кем имеет дело: если он завоюет любовь его сиблингов, то получит его, Чайльда, расположение, и все, по одному лишь его желанию они начнут официальные отношения. «Нет-нет, Аякс. Ты слишком далеко думаешь, — однако не думать оказывается еще сложнее. Щеки у Чайльда нещадно пылают, когда он думает о том, каким мог бы быть Панталоне в постели. — Вот для этого действительно слишком рано». Он не думал о сексе очень давно — возможно, дело в его постоянной усталости или, может, просто не находилось человека для подобных фантазий. Но вот тут, стоило ему расслабиться, организм решил проснуться и выдать утренний стояк. Впрочем, для этого он и пошел в душ. Сделав все свои дела, совершенно не думая о Ричарде: нет-нет, — Чайльд выходит из ванной в домашней растянутой футболке и трениках. Тоня наверняка уже приготовила завтрак. Вот только зайдя на кухню, Чайльд видит… монштадские оладушки? Какого?.. — Кто привез эту еду? — Тарталья почти уверен в личности того, кто это заказал. Ему даже не нужно спрашивать. — Какой-то дяденька в форме доставки сказал, что заказ на твое имя и все оплачено, вот я и подумала… — Тоня тупит взгляд в пол, а после испуганно смотрит на братьев, доедающих уже пятую оладушку. — Аякс, это не нам? — в ее голосе столько искреннего страха, что у Тартальи сжимается сердце. И вот как ему обеспечить этим детям беззаботное детство, когда его сестра уже печется о том, что они едят и на что тратят деньги? «А ведь она так обрадовалась кукле. Все же Тоня еще совсем ребенок», — с сожалением думает Чайльд. — Что? Нет-нет. Кушайте. Все для вас, — Чайльд неловко откашливается, а после напускает на себя уверенный вид, словно все так и задумывалось. Тоня выглядит неубежденной, тогда как Антон и Тевкр спокойно продолжают завтракать. Всем бы быть такими же непринужденными, как они. — Но откуда у тебя деньги, братишка? — с сомнением спрашивает Тоня. — Ха-ха, босс выплатил премию, — Чайльд издает нервный смешок. — Мы ведь можем порадовать себя вкусной хотя бы раз в жизни, да? — улыбнувшись, он растрепывает волосы мальчишкам. Те, судя по всему, уже наедаются. Но еды в коробках будто бы не становится меньше. Чайльд проверяет одну из трех и находит там, помимо оладий, целую кучу блинчиков с вареньем. Глаза расширяются сами собой. «А я разве упоминал о своей любви к ним?» — он четко помнит только момент, когда рассказал, что никогда в жизни не ел мондштадских оладий. Но говорил ли он о блинах? Или это простая догадка? Чайльд упорно не может вспомнить. — Там еще и блинчики? Бли-ин, — уныло тянет Антон, заставляя Чайльда тихо посмеяться. — Дайте брату Аяксу тоже поесть! Вы здесь не одни! — нравоучительно произносит Тоня, которая, к слову, тоже не успела ничего съесть. Разобравшись с притихшими братьями, она заглядывает внутрь третьего пакета и тихо охает. — Братишка, смотри, — она протягивает его Чайльду. Тот замирает. Заврианское печенье. Разве это не блюдо, которое можно найти только в Натлане? Как он вообще нашел его в Снежной? — Печеньки! — практически пищит Тевкр. — Можно? Можно? — он тянет Тарталью за рукав, и тот, нежно улыбнувшись, кивает. — Ну, конечно. Зря что ли курьер привозил все это? Все для вас, — он ласково приглаживает его волосы и улыбается, а после смотрит на время. — Так, на часах семь, мы почему еще не собрались? — из доброго старшего брата он моментально переключается в режим строгого родителя, и дети, испуганно переглянувшись, бросают еду и скрываются в своих комнатах. Им выходить через час, и Чайльду желательно не опаздывать на пары сегодня. На ходу съев один из блинов, Аякс убирает все остатки в холодильник, мысленно радуясь, что на обед у детей точно будет перекус. Потянувшись, он тоже решает пойти собираться, но перед этим быстро печатает сообщение. 07:15 Чайльд Тарталья Это ведь ты заказал? Последнее, что они обсуждали с Ричардом в чате — какой-то мем. Аякс до часу ночи пытался объяснить его Панталоне, который в упор не понимал сути. И вот тут — ни здрастье, ни до свидания: Чайльд с ходу идет в атаку. «Надеюсь, это ничего», — со вздохом думает он, когда все же замечает свою оплошность. Он уже привык переписываться подобным образом с Люмин. Все-таки сложно переключаться на разные стили общения. 07:16 Чайльд Тарталья Не хотелось бы узнать, что мы случайно съели чей-то заказ, хаха Отправляет он вдогонку, прежде чем отложить телефон и пойти одеваться. Чайльд несильно парится по поводу одежды: в конце концов, ему всего-то нужно отвести Тевкра в сад, сходить на пары и на работу. Все эти места совершенно не подразумевают официальный стиль. За всеми делами у него выдается шанс посмотреть ответ Ричарда лишь по пути в университет. 07:35 Ричард Панталоне Он ведь был на твое имя. И да, это от меня. Детям понравились оладьи? Чайльд улыбается, чувствуя, как сердце в груди совершает кульбит. Знает ведь, на что давить. Но Аякс и не против. 08:43 Чайльд Тарталья Да 08:43 Чайльд Тарталья В следующий раз предупреждай пожалуйста 08:43 Чайльд Тарталья Дети испугались 08:44 Чайльд Тарталья Но спасибо 08:45 Ричард Панталоне Ты уже поел? 08:45 Чайльд Тарталья Мне досталось совсем немного 08:46 Чайльд Тарталья Нужно было торопиться по делам 08:47 Ричард Панталоне Мне стоит заказать для тебя отдельную доставку в университет? Чайльд усмехается. А ведь он может — тут даже гадать не надо. Но пока что он не готов отвечать на вопросы и подколки Люмин. А та наверняка назовет его содержанкой. Да, он по факту ей становится, но мысленно Аякс все еще сильный и независимый. И пока не может смириться с иным. 08:48 Чайльд Тарталья Предпочту полакомиться тем, что останется, дома 08:47 Ричард Панталоне Так не пойдет 08:50 Ричард Панталоне Я оформил доставку на обеденное время. Жди курьера у входа В груди что-то приятно сжимается. Ладно, возможно, он готов стать содержанкой прямо сейчас, если это означает, что его будут постоянно кормить. 08:51 Чайльд Тарталья Мне прислать фотоотчет? ;) 08:51 Ричард Панталоне Будь умницей Уши начинают беспощадно краснеть, и он едва не налетает на кого-то впереди, пока идет по коридору. Ричард играет не по правилам. Но ему это чертовски нравится. «Надеюсь, это все же не сон», — думает Тарталья, заходя в нужную аудиторию. Ему срочно нужно отвлечься. Учеба для этого — лучший вариант.

***

— Братишка, тебе посылка, — не проходит и пары дней, как им снова что-то присылают. Чайльд не знает что, но на сто процентов уверен в отправителе. — Иду-иду, — оставив домашнее задание на столе, он лениво поднимается со своего места и тащится через всю квартиру к входной двери. «Интересно, что там такое, раз на этот раз Тоня решила позвать меня?» — думает Чайльд. Ответ на его вопрос возникает практически моментально. — Цветы для Чайльда Тартальи. Будем честны — это не просто небольшой букетик. Это целая хренова куча цветов. Чайльд бы не удивился, узнай, что там сто одна роза. Щеки начинают нещадно гореть. Ему никогда в жизни еще никто не дарил цветов. Он даже с трудом берет их в руки. Курьер, заметив его заторможенную реакцию, понимающе улыбается. — Ц-цветы? — перехватив те покрепче, Чайльд тупо пялится на них и отмирает лишь тогда, когда Тоня рядом с ним прочищает горло. — Спасибо вам, — он поспешно кивает курьеру, перед тем как Тоня закрывает за ним дверь. Тук-тук. Тук-тук. Сердце в груди по ощущениям мотает сальто туда-сюда. Кажется, Чайльд прямо сейчас просто свалится от счастья. — У тебя появился ухажер, братишка? Так много цветов, — Тоня хитро улыбается, кажется, начиная складывать два и два. Она всегда была умной девочкой. — Давай поставим их в вазу, — она решает не задавать лишних вопросов. Видимо, поняла, что сейчас Аякс просто не в состоянии будет на них ответить. — Ох, спасибо, Тоня, — растерянно отвечает Чайльд, проходя в гостиную. Тоня — шустрая девочка, — уже набрала воду в самую большую вазу, что была в доме, и Тарталья аккуратно ставит этот букетище в нее. Он не может оторвать от них взгляд. Это цветы. Для него. Весь чертов букет. Ему просто не верится. Словно в трансе, он достает свой телефон и, зайдя в нужный чат, быстро набирает. 20:28 Чайльд Тарталья Снова чудишь? Ответ приходит не сразу — видимо, даже в столь поздний час Ричард все еще работает. Однако спустя десять минут, Чайльд, наконец, слышит вибрацию и нетерпеливо смотрит на экран. 20:40 Ричард Панталоне Ты про цветы? Не самая большая моя трата Чайльд точно знает — Ричард не кичится своим состоянием. Он просто так общается. Сначала Тарталье казалось, словно тот пытается возвыситься над ним, но после многих дней плотного общения понимает — это совсем не так. Скорее — это выработанная годами привычка, от которой тяжело избавиться. 20:41 Ричард Панталоне Тебе понравилось? Панталоне редко пишет вот так — разрывными сообщениями. Но, видимо, тоже волнуется. Это ощущается даже сквозь экран. Губы Аякса сами расплываются в улыбке. По крайней мере, не он один сейчас находится в возбужденном состоянии. Это как-то даже успокаивает. 20:41 Чайльд Тарталья Мне никто никогда не дарил цветы Признание дается легко. С Ричардом вообще легко признаваться в чем-то, быть откровенным. И Чайльд использует эту легкость по полной, позволяя себе быть собой. 20:42 Ричард Панталоне Я спрашиваю не об этом. Тебе понравились цветы? Аякс краснеет сильнее и, оглянувшись вокруг, словно вор, издает тихий полуписк, практически прыгая на диван. Он не знает, что бы подумали сиблинги, если бы увидели его в таком состоянии. Хорошо, что Тоня ушла к себе. Иначе он бы не пережил этот позор. 20:43 Чайльд Тарталья Да. Очень. Спасибо 20:44 Ричард Панталоне Скажи, какие твои любимые, чтобы в следующий раз я не шел по классике, а взял именно их «Ну почему он такой?» — Чайльд берет близлежащую подушку и, накрыв ей лицо, визжит похлеще маленькой девочки, с которой впервые заговорил ее краш. Он еще никогда не ощущал себя таким влюбленным. То, что это влюбленность — он не может отрицать. Больше нет. 20:45 Чайльд Тарталья Я не уверен, если честно 20:45 Ричард Панталоне Тогда мы просто будем перебирать все варианты, пока ты не найдешь свои любимые Он сведет его с ума. Этот мужчина сведет его с ума. Чайльд хочет написать что-то вроде «Не стоит» или «Мне не нужны цветы», но потом понимает — это будет ложью. Раньше ему казалось, что цветы дарят только девушкам, что мужчины прекрасно обойдутся и без них. Но, видимо, все дело было в том, что ему никогда не дарили цветов. Оказывается, получать их очень приятно. А еще приятнее, когда их дарит человек, к которому ты неравнодушен. 20:47 Чайльд Тарталья Хорошо Он пишет честно и ни о чем не жалеет. Если Ричард хочет дарить ему цветы, так тому и быть. Может, так их квартира, наконец, станет поживее, если устроить из нее настоящую оранжерею. Аякс ничего не имеет против.

***

— Куда ты хочешь пойти на наше второе свидание? — это их первый разговор по телефону, и Ричард решает обсудить их второе свидание. Блеск. Чайльд долго не соглашался на созвон — он и сам не знает почему. По какой-то причине звонок ощущается даже интимнее личной встречи. Возможно, дело в его личных загонах — он не знает точно. Однако впервые они созваниваются лишь на второй месяц переписок. Ну, и после одного свидания соответственно. Сначала они говорят о будничных вещах: Чайльд жалуется на преподавателей и рассказывает забавные ситуации с работы; Ричард делится своими историями со времен юности и тихо посмеивается над рассказами Аякса. У них даже почти воцарилась идиллия, и тут Ричард решает задать этот вопрос. — Ты говоришь об этом так спокойно, — Чайльд нервно проводит рукой по волосам и облизывает пересохшие от волнения губы. Само собой, он думал о втором свидании. Долго пытался понять, куда они могли бы в теории сходить. Все идеи почему-то снова сводились к ресторану. Но не слишком ли скучно будет посещать одно и то же место? И потому Чайльд успешно игнорировал мысли о повторной встрече. Разве им не хорошо общаться по сети? Вот и будут общаться по ней, пока это возможно. А к моменту, когда Ричард спросит про свидание, он уже что-нибудь придумает. И вот момент наступил, а Аякс так и не придумал, что ответить. Да и, к тому же, ему отчего-то становится совершенно неловко от одного лишь слова «свидание». Как маленький, ей богу. — А что не так с этим словосочетанием? — Ричард усмехается. — Второе свидание, — повторяет он, немного издеваясь над Чайльдом. Аякс чувствует, как щеки начинают гореть. Как хорошо, что прямо сейчас он один в комнате. Иначе было бы весьма неловко. — Перестань, — глухо просит он, закрыв лицо свободной рукой. На том конце слышится бархатистый смех, и все нутро Аякса содрогается от приятного звука. Вообще все в Ричарде кажется ему приятным — наверно, именно так себя и ощущают по уши влюбленные люди. — Так что? Идеи? Пожелания? — Панталоне, видимо решив смиловаться над ним, немного возвращает их разговор в прежнее русло. И Чайльд, чуть успокоившись, задумывается. — А куда обычно богатеи вроде тебя зовут своих молодых любовников, чтобы впечатлить их? — он честно пытается не шутить на эту тему — вдруг Ричарду неприятно, но из-за того, что тот никогда не высказывался против и, более того, посмеивался над подобными шутками, Чайльд просто не может удержаться от очередной порции стеба. Вот и сейчас на той стороне слышится смешок. Чайльд прикрывает глаза, представляя себе его улыбку. Красиво. — Могу предложить сходить на балет, — все-таки отвечает Панталоне. — Балет? — удивленно переспрашивает Тарталья. — Ты когда-нибудь бывал на нем? Чайльд задумывается. — Ни разу, — не то что бы он никогда не хотел на него сходить, но и не то что бы горел желанием. Тарталья знает, что балет Снежной — один из самых красивых во всем Тейвате. Не сходить на него хотя бы раз в жизни — большое упущение, особенно если ты — житель Снежной. Но у Чайльда никогда не было денег даже на самый дальний ряд — что уж говорить о местах поприличнее. В душе зарождается огонек интереса — идея Ричарда с каждым мгновением нравится ему все больше. — Могу купить билеты, — предлагает он. Чайльд кивает, а после, вспомнив, что собеседник его не видит, смущенно отвечает: — Я за. Надену твой костюм еще раз, — на самом деле, ему даже страшно смотреть на него лишний раз — он знает, что тот очень дорогой и, к тому же, очень красивый. А красивые вещи мама всегда говорила беречь. Кто он такой, чтобы идти против воли покойной матушки? — Если хочешь, мы могли бы купить новый, — спокойно предлагает Ричард. Вот как он может быть так спокоен? Чайльда от одной лишь мысли, что на него снова потратятся, едва не удар не хватает. — Нет, — резко обрывает его Тарталья. Ричард послушно замолкает. — Хватит трат на меня на этой неделе, — объясняет свою резкость он. — Мне не жалко, Чайльд, — кажется, Панталоне тихо вздыхает. Аякс знает — тому нравится тратить на него деньги, но даже так — он еще не до конца привык к этому, и потому до сих пор сопротивляется. — И все же не стоит, — как можно мягче просит он. — Всего понемногу. Ричард снова вздыхает. — Хорошо. Главное — твой комфорт, — и почему он так спокойно может говорить такие слова? Это должно быть противозаконно. От такого можно случайно умереть. — Тот костюм тебе тоже к лицу. Так что надевай его, — Ричард на мгновение замолкает, а после с усмешкой выдает: — Ты в любой одежде прелестен. Нет, этот телефонный разговор Аякс точно не переживет! — Я отключаюсь! Ричард тихо смеется. — Ты прелестно смущаешься, Чайльд, — и прежде, чем он действительно отключится, Панталоне все же прекращает дразниться: — Ладно, больше не буду, — Чайльд слышит: тот улыбается. — Я посмотрел билеты. Ты свободен в субботу? — возвращается к теме он. Аякс замирает, вспоминая свое расписание. — А, нет. Я работаю, — с горечью произносит он. Панталоне на той стороне раздраженно фыркает, словно от одной мысли о том, что Чайльд до сих пор работает, он начинает злиться. — Весь день? — уточняет Ричард. — Нет, вечер у меня свободен, — улыбается Аякс. — Тогда я беру билеты. Выступление в восемь вечера. Думаю, ты успеешь подготовиться, — отвечает он. — Тогда… до субботы? — растерянно спрашивает Чайльд. — До субботы, — нежно отвечает Панталоне.