Кеды, лучше туфель

      Ветер развивал белые волосы, под ногами шуршали жёлтые листья. В воздухе пахло сырой землёй. Все на празднике, а ей там нет места.       Такие мысли нагружали голову слизеринки. Николь потихоньку шла вдоль морской глади. В воде шла своя жизнь: родители-рыбки искали еду своим детям, а дети радовались.       Ники улыбнулась. Жаль, что у неё так не было. Отец постоянно на работе, да и мать тоже. У мистера Нотта было мало времени на семью. И то, когда перепадала минута, он либо почитает газету, либо поговорит с министерскими чиновниками. Мама же, если и будет свободное время, отдыхала у себя в комнате.       Таир, старший брат Николь, постоянно в поместье Лейстрейндж. Тёмный Лорд. Он собирает сторонников, и сейчас дошла очередь до подростков из чистокровных семей. Семью Нотт тоже не обошли стороной. Сначала старший сын, а после младшая дочь.       Николь не боялась, она смирилась. Смирилась с тем, что когда-нибудь на её предплечье будет чёрный череп. Смирилась с тем, что она уже на тёмной стороне. Уже даже бороться бессмысленно. Суровая правда.       Дойдя до скамейки, Нотт легко присела. Руки и щеки уже покраснели от холода, а желание идти на торжество не пришло.       Девушка потянула руку к камню, который лежал на земле. Подняв, она бросила его. Камушек пошёл ко дну. Скоро и она пойдёт вместе с ним.

***

      — Мерлин, чего грустный такой? — весёлый голос девушки бесил парня.       — МакКиннон, отвали!       — Да ты злой! — кокетливо улыбнулась Марлин.       — Повторюсь, отвянь! — гаркнул Бродяга.       — Ну и ладно!       Кто наблюдал за перепалкой однокурсников, смеялись. Остальные были уже в своём мире. Напившись, девушки танцевали на столах, парни заигрывали с ними.       «Фу!»       Сам Мерлин знает, что сейчас чувствует Кэсси. И гнев, и брезгливость, и отвращение. Она никогда не думала, что так проходят праздники у 5-7 курса. Видимо, она ошибалась.       Весь этот час Лея просидела на иголках. Каждую минуту глаза сами тянулись вверх. Часы показывали 22:58.       «Через пол часа надо выходить».       Сначала Кас думала позвать с собой кого-то, Стивен же не говорил приходить одной? Правильно, нет. Но вдруг подумают, что она струсила? Нет, ей такое не нужно!       — Давайте в волшебную бутылку? — воскликнул Джеймс.       — Да! — послышалось ото всех сторон.       После ответа гриффиндорец взмахнул палочкой со словами:       — Акцио, бутылка сливочного пива, — к нему в миг прилетела стеклянная вещь. Поттер ещё раз улыбнулся и сел на пол, — прошу, дамы и господа. Отказ не принимается, — эта фраза была кинута Кас.       «Ну нет».       Все гриффиндорцы уставились на неё. «Бесит!» Сглотнув ярость, Лея встала с мягкого кресла и двинулась к группе знакомых. Джеймс сидел и улыбался. «Лыбу давит» — пронеслась мысль в голове девушки.       — Только побыстрее, долго не смогу, — предупредила Касси. От этих слов напрягся только Сириус. Остальные пропустили мимо ушей.       — Я первая! Играем на вопросы и желания, — подняла руку Марлин. Лили и Алиса кивнули. — Та-ак, кручу-верчу, поцеловать хочу!       Бутылочка начала крутится. Содержимое шипело и булькало. Казалось, вот вот и оно всё выйдет наружу. Через пару мгновений бутылочка замерла и остановилась на Кас.       «Я везучий человек», усмехнулась про себя Люпин.       — О-о, ну что же. Кто тебе нравится, Лейка? — хитро улыбнулась МакКиннон.       Типичный вопрос в играх. Как же без него? В любой игре он встретится, даже если игра детская.       Громко выдохнув воздух, Кас покрутила всё в голове. Была не была…       — Рабастан Лестрейндж, — грустно хмыкнула девушка. Вдруг на лицах друзей застыла гримаса ужаса. «Это стоило того».       Первый в себя пришёл Римус, он рассмеялся. А за ним подключились и остальные. Только один Блэк сидел с тёмным лицом.       — Теперь я? — уверенно уточнила Лея.       — Именно.       От руки Леи бутылка закружилась, повторяла действия как в прошлый раз. Через секунду остановилась на Марлин. Сначала Кас подумала о вопросе, который подруга сама же и задала ей, но всё легче и проще.       — Зайди в одну комнату с Ремом, просидите там пол часа, — дала указания Люпин. Два зайца сразу. Первый заяц — это симпатия брата. Вот отличная возможность разобраться с этим. Второй заяц — Римус не заметит, как Кас незаметно уйдёт.       Эти слова кинули Лунатика в жар. «Ну не-е-е-ет», застонал Люпин в мыслях. Почему именно сейчас? Он же не будет молчать? Или будет? Да черт его знает.       — Легко, — подскочила блондинка. — Но я тоже даю тебе задание?       Задание? Опять? Ладно, Римусу нужнее.       — Вуаляй, — дала ответ Люпин.       — Точно такое же задание, только со Сириусом, — вынесла вердикт МакКиннон.        С кем?! С Сириусом? Если точно такое же, то спокойно уйти точно не получится.       — Л-ладно, — улыбнулась Кас. Только не волнуйся, только не волнуйся…

***

      Тишину нарушил шелест листьев. Николь резко обернулась — никого. Или темнота скрывает гостя? Нет, это гость скрывается под покровом темноты.       — Блэк, что ты тут делаешь? — спрашивая, хмыкнула Нотт. Силуэт в паре метров от девушки глубоко вздохнул от досады, что его раскрыли.       — Слежу за тем, чтобы тебя никто не украл, — уже выходя из кустов, пояснил Регулус.       Николь закатила глаза, поджав губы.       — Тебе тоже пришло письмо от родителей? — неуверенно, но чётко произнесла девушка. Этот вопрос её волновал в последнюю очередь, но она знала, что должна уточнить у однокурсника.       — Эмм… Да… Я и не удивлён, — слизеринец пожал плечами. Как бы странно не звучало, но с первых дней жизни ему искали жену из чистокровной семьи. Было не важно умная она, или глупая. Что волновало миссис Блэк, так это красота и кровь, на остальное она не смотрела. Сначала задумано было, чтобы Сириус и Николь промолвили, но что-то пошло не так, и удачу решили попробовать на втором брате.       Если Сириус пытался как-нибудь отвертеться от женитьбы, то Регулус принял и понял решение родителей. Он принял свою участь.       — Угу, — негромко ответила Нотт. Честно говоря, девушка чувствовала себя опустошённо. Что-то сломалось, сломалось внутри. Она до последнего надеялась, что родители сжалятся и до этого дело не дойдёт. Но, к сожалению, этого не произошло.       — Я не пойму, ты рада, или нет? — невесело усмехнулся парень.       — Не уверена что рада, больше нет, чем да. А ты? — взгляд Николь медленно перешёл на собеседника. Тот в ответ тоже взглянул на неё.       — Нам этого не избежать, — грустно улыбнулся Рег, и продолжил: — Хотя, знаешь, я по большей части рад, —Николь глянула на него, как на психического больного, увидев это, Блэк засмеялся. — Нет, не подумай ничего. Просто… Это лучше чем… Например Гэйси Гойл.        Николь подхватила смех слизеринца. Да-а… Гэйси Гойл — отдельное чудо света. Гэйси учиться на Слизерине, на третьем курсе. Её брат, Крип Гойл, на седьмом курсе, выглядит как горилла, постоянно ходит рядом с Малфоем, и вообще не отличается особым умом. Но вернёмся к его младшей сестре. С кем только не хотели её помолвить: Вигер Крэбб, Амикус Кэрроу, Антонин Долохов, Барти Крауч. Уже всех чистокровных обошли, даже Сириусу предлагали, но вы же знаете, что сделал Сириус.       —Значит, я лучше Гойл? — после смеха спросила девушка у парня.       Регулус посмотрел на Николь. Сейчас она выглядела совсем по другому: выбившиеся белые пряди аккуратно упали на лицо Нотт, глаза не накрашены, губы без блеска. Губы. Почему-то Блэк задержал взгляд на них. Долго. Слишком долго.       — Намного лучше.       — Хах, спасибо, — красивые губы расплылись в улыбке.       — Уже темно, пойдём я тебя провожу? — спросил слизеринец.       — Вообще-то не так приглашают девушку, — притворно обиделась Ники.       — Извиняюсь. Не против ли вы моей компании, милая дама? Теперь пойдёт? — снова рассмеялся Блэк.       — Не против, — встав со скамейки, девушка сделала шуточный реверанс.        Теперь уже двое направлялись в сторону замка. Холод никого не жалел. Ветер легонько дул. Николь аккуратно взялась за предложенную руку Регулуса. Тот улыбнулся, и в следующие минуты девушка начала рассказывать о приемах чистокровных семей.

***

      Стены давили на девушку. Бежевые обои сейчас раздражали, казались глупыми. Её и Сириуса завели в небольшую комнатку. В комнате находился лишь диван, два кресла и стол. Эта комната для выполнения домашнего задания, но некоторые студенты приходили сюда не за этим.       Марлин, хитро улыбнувшись, закрыла дверь на замок. Тот щёлкнул и оповестил, что выйти раньше у них не получиться. Сириус огляделся и усмехнулся. «Давно я здесь не был, а жаль».       Каспилея в свою очередь усердно думала, как побыстрее это всё закончить. Марлин и Римус сейчас сидят в соседней точно такой же комнатке на замке. И открыть их сможет только Лили или Джеймс. Но ни первая, ни второй этого не сделают раньше времени. Алохомора поможет. Только нужно договориться с Блэком, чтобы он помог, но как?       — Сириус… Эм. А… Э… — глупо начала говорить Лея. Гриффиндорец посмотрел на неё. «Какие красивые и глубокие глаза» — пронеслась мысль в голове у Люпин.       — Что-то хотела, Кэсси? — обворожительно улыбнулся Сириус. Люпин сглотнула ком и кивнула. — Слушаю.       — Сможем мы отсюда уйти раньше, чем надо? — язык переплетался.       Парень изогнул одну бровь. В глазах было невозможно хоть что-то прочитать. Кас вздохнула и сдалась.       — Режим… Я ложусь ровно в двенадцать ночи… А так, перед этим, процедуры, надо сделать процедуру перед сном… Сможем ли мы выйти на пятнадцать минут раньше? — бред полился из-за рта Люпин.        Блэк вгляделся в её красивое лицо, и увидел взволнованность. Его это смутило. «Чего она боится? Неужели меня?» Парень встряхнул головой, прогоняя плохую мысль.       — Если боишься, то знай, я тебя не трону… Могу дать слово, хочешь? — снова Сириус задал вопрос.       — Я? Боюсь? — издала нервный смешок Касси. — Нет, конечно же не боюсь. Тем более тебя, — последнее слова она сказала тихо.       — Ты врешь. У тебя нет никакого режима, — мягко, но и в тоже время зло, сказал юноша.       — Нет, почему ты мне не веришь?       — А почему должен верить? — усмехнулся Бродяга.       — Я твоя… подруга, — грустно улыбнулась Лея.       Блэк замолк. Подруга. А он считал её чем-то большим. «Перестань, для неё ты просто друг», мысль в голове твердила об одном и том же.       — Скажешь причину, тогда мы выйдем.       — Не-е мо-о-огу, — простонала девушка.       — Почему?       — Ты не пустишь.       — Ты хочешь погулять по замку? — на лице парня расцвела улыбка.       — Ага, — пробубнила под нос Люпин. — Меня… Пригласил один парень… Джастин Нимен, знаешь такого?       — Знаю, — опешил гриффиндорец. — Тогда помогу. Без проблем. Только услуга за услугу.       — Конечно! — оживилась Кас.       — Потом расскажешь, какого это целоваться с полукровкой, — рассмеялся Блэк.       — Эй. Не-ет! —девушка толкнула кулаком в плечо парня. — Если всё хорошо пройдёт, то я тебя расцелую, — пошутила Люпин. Но от этой шутки в груди Сириуса стало так тепло.       — Я запомню.

***

      Римус заламывал пальцы. Страшно, очень страшно. Дверь с другой стороны щёлкнула. За стеной его сестра и друг.       Ох, он Кас припомнит. Зря Рем сказал Лее, очень зря. Было очевидно, что она это просто так не оставит.       Марлин, улыбнувшись, повернулась к Люпину, улыбка на её лице мгновенно завяла. Закусив губу, МакКиннон грустно начала:       — Римус, я правда не хочу тебя обидеть, — Люпин медленно поднял глаза на гриффиндорку, казалось, что всё веселье было маской, и сейчас эта маска сломалась. — ты мне дорог как друг! И… Я хочу остаться с тобой друзьями… Правда…       — Стоп, откуда ты знаешь? — парень напрягся.       — Вижу, я всё прекрасно вижу. Я же не настолько дура, как, например, Карлис. Если она не видит очевидного, то я вижу. Ты влюблен в меня, верно? — подойдя, Марлин встала на носочки и взяла в свои руки лицо Люпина. Тот моргал глазами и не понимал, наяву ли это?       — Ве… Верно, — заикаясь произнёс Рем.       — Вот видишь. Как всё сложно, — вздохнула девушка. — На первых курсах я была влюблена в тебя по уши, но тогда тебе любовь подавно не нужна была. Я смирилась, смирилась с тем, что нам не суждено быть вместе. Ты… Ты полюбил меня слишком поздно. Я тебя не люблю. Уже не люблю, понимаешь? — в ответ Лунатик отрешенно кивнул. — Я хочу остаться с тобой в тёплых дружеских отношениях.       Рухнуло. Всё обрушилось. Все воздушные замки упали в пропасть. А может, она знает о ликантропии? Если да, то это плохо, очень плохо.       — Только не обижайся, пожалуйста, ты мне дорог… — усмехнулась Марлин. Стеклянный взгляд оторвался от пола, и гриффиндорец перевёл глаза на собеседницу. Та так же держала его лицо в своих руках и смотрела со слезами на глазах.       — А если я не смогу полюбить другую? — хмыкнул под нос парень.       — Сможешь, это всего-то симпатия. Ты сможешь полюбить другую. Она повстречается тебе. Я не смогу помочь найти ты самую, ты должен сам.       — А если я буду тебя добиваться как Джеймс Лили?       — Мой ответ будет нет. Если Лили сможет полюбить Джеймса, то я тебя не смогу…       — Марлин… — девушка потихоньку начала отдалятся. — я люблю тебя…       Девушка села в соседнее кресло. Оставшиеся минуты они просидели в молчании. Никто так и не осмелился произнести хоть слово.

***

      Спасибо Мерлину за понимание Блэка. Каспилея просто не знала, какие Сириус переступил принципы. Сначала парень и вовсе не хотел это делать. А зачем? Ему не нужно, и всё. Но сердце и душа кричали о другом.       Если бы Бродяга не сделал это, то совесть его съела. Но откуда у него совесть? С каких пор это не любимое чувство началось так часто просыпаться? С появления Люпин? Нет, бред, просто бред.       Конечно он поверил, когда имя и фамилия слизеринца вылетели из уст Касси. Сердце из груди упало в пятки, а в следующий момент гнев пришёл на место страха.       Ревность. Теперь он даже не хотел отрицать это. Огонь ревности вспыхнул моментально. Но благодаря крикам и урокам maman Сириус сдержался, сдержался, чтобы не крикнуть на всю гостиную «Что?!» Как бы на него смотрели после этого? Сам Годрик знает…       Сейчас Блэк сидел на кровати в комнате мальчиков пятого курса. И думал обо всем. Вдруг Нимен будет руки распускать? Или сделает больно Лее? Почему эти мысли пришли только сейчас? Почему не в той комнате? Чем он думал, когда помогал выбраться на это грёбаное свидание?!       Подскочив, он кинулся к кровати Джеймса, тот сидел за пологом и ловил снитч. Сириус раскрыл шторы и подлетел к тумбе.       — Эй, Бродяга, что стряслось? — обеспокоено спросил однокурсник.       — Где карта?! — прокричал Блэк.       — В учебнике по Травологии, — уже вставая проговорил друг.       Блэк подбежал к столу, книги полетели в разные стороны, но сейчас было не до этого. Поттер чувствовал, что что-то произошло.       — Наконец-то! — на выдохе произнёс Бродяга, держа в руках пергамент.       Сев на свою кровать, Сириус развернул карту и начал искать глазами девушку. Через десять минут цель была найдена. Кас шла по направлению к Астрономической башне. Одна, в полном одиночестве. Но где Джастин? Возможно, уже на высокой башне. Глаза сразу перешли туда. Но там оказался совсем другой волшебник.       Рудольфус Лестрейндж. Точка с именем двигалась туда-сюда. «Что он там делает?» одна и та же мысль проносилась в головах гриффиндорцев.       Взгляд снова нашёл Люпин. Та шла уверенно.       — Возьми зеркало на всякий случай, и смотри на карту, я скоро вернусь, — дал поручения Блэк. Сохатый кивнул.       Уже на пороге до ушей Сириуса донеслись слова друга:       — Лестрейндж трансгрессировал.

***

      Очень трудно сказать, что Блэк бежал. Он летел по коридорам и лестницам. Сердце в груди колотилось настолько сильно, что с каждым ударом казалось, что оно выскочит.       Как же было страшно. Страшно не за себя, а за Лею. Он не хотел, чтобы ей сделали больно. Только не ей.       «Быстрее!»       Голос в голове не переставал твердить проклятое слово. Главное успеть, а остальное не важно. И как он её отпустил?       «Ещё чуток и конец!»       Оставались только один коридор и лестница. За сколько он добежал? За пять минут. Но что могло случится за эти минуты?       Лестница. Одна, пять, десять, двадцать, сорок, последняя ступень. Он на месте. В тени кто-то сидел. «Только не она». Послышался всхлип, а за ним ещё и ещё. Сириус стоял и не мог сдвинуться с места. Кто-то плачет, а он стоит и не может успокоить. «Подойди».       Блэк прислушался. На ватных ногах он подошёл к человеку. И сердце опять упало в пятки, когда он увидел русые пряди волос.       Присев, он глянул на руки девушки. Они были в крови. «Только не это…»       — Что случи…? — парень не успел договорить. Люпин кинулась к нему на шею. Всхлипывая каждую секунду, девушка не могла выговорить и слова.       Переведя взгляд в сторону, он увидел страшную картину. Волосы на затылке встали дыбом.       На полу, в луже крови лежала сова, а точнее, что от неё осталось. Всё было в крови. «Неужели это случилось на глазах Кэсси?»