За горизонтом

Я скучаю. Это единственное объяснение моей тяги к прошлому. Не помогают никакие советы и психотехники. Можно только смириться, стараться скучать все тише и тише, с надеждой когда-нибудь научиться просто помнить. Эльчин Сафарли

С каждым шагом, приближающим нас к месту встречи, сердце подпрыгивает, словно заведённое невидимым моторчиком, и скатывается куда-то вниз, выстукивая только ему одному известную мелодию. И чего я так разволновался, позвольте спросить? Неужели все чувствуют это при первой встрече, которая, на минуточку, ещё даже состояться не успела! Нет, ну так невозможно. Дэн оборжётся, если увидит меня дрожащим, как осиновый лист, летающим по ветру, не в силах найти своё место. Резко останавливаюсь, бросая взгляд на небольшой киоск с энергетиками и пивом. Как раз то, что нужно. Подхожу к витрине, рассматривая разные сорта пива и ещё какое-то непонятное красно-фиолетовое месиво, это хоть не отрава? — Крис, ты чего? — раздаётся над ухом голос Дилана, заставляя меня громко взвизгнуть и прилипнуть щекой к небольшому окошку. Кажется, мы напугали стоящих поблизости людей, спокойно кушающих мороженое, что теперь преспокойно валяется на земле. — Видишь, что ты наделал? — Указываю пальцем на ещё не до конца пришедших в себя подростков и снова прилипаю к витрине, выискивая хоть что-то примерное, но похожее на пиво. — Теперь покупай детишкам мороженое. Будет тебе уроком. А нечего меня пугать и отвлекать понапрасну. — Вообще-то я за тебя волнуюсь, — бубнит светловолосый, опуская взгляд вниз, смотря чуть виновато. Вот только на кого именно? — Да что ты говоришь? Я тоже за себя волнуюсь, прикинь? Вон на какие меры иду, выпивку покупаю, хотя обещал себе, что не буду. И как мне перед собой оправдываться? — Беспокоит предстоящая встреча? — глядит серьёзно, подходя ближе, и смотрит, сверлит своими огромными глазами во мне дырку, словно желая вытащить через неё все мысли, а затем просмотреть на киноплёнке. Да, так действительно было бы легче. — Пиздец как! Если не помогаешь, то хоть не мешай. Я тут серьёзным делом занят. — Попробуй с карамелью, — указывает ладонью на несколько небольших бутылок тёмного пива в уголке. — Если мне не понравится, я тебе его на голову вылью, — растрёпываю волосы тут же насупившегося блондина, не сдерживая смешка. — На взбалмошного попугая похож. Стучу в окошко, привлекая внимание продавца, который тут же оживляется, улыбаясь во все тридцать два. А тут на удивление приветливые люди. Вот мы реально так похожи на туристов или здесь действительно все друг друга знают? Покупаю два пива, протягивая одно Дилану, на что он смотрит глазами в пять копеек, неуверенно притрагиваясь сначала одним пальцем к стеклянной бутылке, пока я, не выдерживая, всовываю её ему в руку. Ну, ей богу, сам же посоветовал. Или не верится, что я могу расщедриться? Ну, в самом деле, я же не жлоб какой-нибудь. — У тебя непереносимость алкоголя или ты будешь хранить эту бутылочку, словно сувенир в память обо мне? Ой, или же тебе невмоготу самому открыть крышечку, а, куколка? — откровенно дразнюсь, смотря на закипающего блондина, что замахивается на меня пивом. — Эй, алё, я за это копейку отгрохал. Успокойся. Всё, всё. — Чего ты такой невыносимый? — протягивает мне бутылку холодного карамельного, так и не сумев открыть. — И что бы ты без меня делал? — в два счёта расправляюсь с крышками, выбрасывая их в ближайший мусорный контейнер, протягивая ароматный напиток Дилу. — Спасибо. Но отвечать вопросом на вопрос неприлично. — О, ну ты меня поучи ещё, — смеюсь, переводя взгляд на зелёные коленки старшего, закатывая глаза. И зачем, спрашивается, надо было это делать? Это так модно сейчас? — Болят? — Ну, такое. Чем меньше думаю, тем меньше болят. Так что не напоминай. Понимающе киваю, продолжая наш путь к Чёрному Лебедю и, наконец, делаю глоток освежающего напитка… Так и застывая с мечтательным выражением лица и сладостью на языке. И почему я раньше не пробовал этой заварухи? Это и пивом толком назвать нельзя, но до чего же вкуснейшая ерундовина. Поощрительно похлопываю Дилана по спине, довольно щурясь и надевая солнцезащитные очки. — Привал, — присаживаюсь на скамейку, по всей видимости, только недавно выкрашенную, похлопываю рукой рядом. — Мы почти на месте. Побереги ножки, кукусёнок. — Крис, я что-то волнуюсь. — Зачем это? — Ты сам трясся каких-то минут десять всего назад, я же тебя не спрашивал, чего ты весь на взводе. — Вообще-то спрашивал. Да ладно тебе, не дрейфь, зато вдвоём волноваться не так страшно. — Мне всё равно не по себе. Я не буду там лишним? — Не бойся, ты со мной. — Но ты сам боишься. — Это от предвкушения. — Ври больше! — А ты ори больше! Вот только не хнычь, а то подумаю, что обидел ребёнка. Ещё за шоколадкой бежать придётся. — Я старше! Что за неуважение? — Да я тебя от всего сердца уважаю, чего ты завёлся? — На нас пялятся, как на молодожёнов. Кажется, мы привлекаем слишком много внимания. — А по моему, это из-за того, что ты орёшь как индюк, перед отсечением головы. — А по моему, это из-за твоей провокационной футболки с целующимися парнями. — Оу. А я-то думал, когда ты оценишь, — краем уха слышу тихое хихиканье блондина, на что сам открыто улыбаюсь, доставая телефон и проверяя чат на наличие пропущенных сообщений.

Me

Детки, я счас попробовал одну вещь

Какое же у вас тут божественное пиво. В нём всё идеально сочетается. Вкус карамели отчётливо ощущается на языке даже спустя некоторое время

Dan А говорил, что пить не будет. Ну-ну. Jessie Теперь и мне захотелось попробовать это пиво. А потом ищите меня под забором. Hannah Как вкусно ты сказал про карамель. Lili Как вкусно он сказал про пиво. Jessie Как вкусно он сказал «детка»

Me

Кто о чём О, Ханна, ты теперь в наших рядах? Приветствую!

Hannah Здравствуй Жду не дождусь тебя увидеть. Ты так много для нас сделал. Для меня. Мы с тобой не общались до этого лично, но, надеюсь, мы это исправим.

Me

О, да чего уж там. Жест доброй воли. Я типа случайно во всё это попал, а в итоге погряз с головой. Жизнь такая штука, что никогда не знаешь, где тебя что поджидает

Dan Так, ну хватит. Я вот не понимаю. Как тебе это вообще удаётся? Не стыдно всё внимание девчонок на себя обращать? Крис. Я к тебе обращаюсь.

Me

Был в сети 1 минуту назад

— Так, что-то мы засиделись с тобой, Дилан. Неприлично опаздывать на встречу, где нас ждут, — встаю, отряхивая штаны от невидимой пыли, протягивая руку светловолосому, типа джентльмен. — Тебя то может и ждут, а насчёт меня это ещё спорный вопрос, — да ну блять! Сколько можно? — Только без драмы, Блумгейт младший. Всё будет заебись, не время для уныния, — мой жест вежливости остаётся проигнорированным, поэтому я, не раздумывая, хватаю за руку засидевшегося паренька и, прихватив чемодан, тяну нас по пути к ресторану, что виднеется в пятидесяти метрах отсюда. — Говорит тот, кто сопли на кулак наматывал ещё недавно, — а вот это уже серьёзное заявление. Кто позволил? — А я посмотрю кому-то алкоголь развязал язык? — на мгновенье останавливаюсь, чтобы посмотреть на слегка искрящийся взгляд блондина. — Кого-то уже вставило? — Кажется, мы куда-то спешили. Веди давай, я сам паинька, — чувствую легкий тычок в спину, закатывая глаза и спеша по направлению к любезно открытым дверям заведения. — Ещё бы ты ею ни был, — бросаю взгляд на наручные часы, что показывают начало третьего. Пфф, подумаешь, опоздали чуток. Выдыхаю, собираясь с силами, указывая Дилану рукой, приглашая пройти первому. — Это что, заходить уже? — Нет, в проходе стоять. Шуруй давай, не нагнетай панику. Я и так в минуте от того, чтобы убежать отсюда. — А кто-то говорил, что не боится, — и улыбается, зараза, так по-нежному пакостно. — А кто-то сейчас огребёт, — отвечаю тем же, как вижу уже удаляющуюся спину, гордо вышагивающую вперёд. Захожу следом, снимая очки. Прохожу дальше, сканируя помещение в поиске знакомых лиц. Замечаю легендарную семёрку за дальним столиком у окна, которые оживленно что-то обсуждают, не меня ли часом? Затаиваю дыхание, стискивая руку Дилана, который наверняка отлично чувствует моё настроение, если верить утешительному поддерживающему взгляду. Как не грохнуться в обморок? Не могу сдвинуться с места, как и успокоить разволновавшееся от радости и долгожданной встречи сердце. На меня разом накатывают эмоции, а глаза начинает щипать от накатывающей не вовремя влаги. И где же моя храбрость, когда она так нужна? Решила покурить в сторонке? Хватит медлить. Чем больше жду, тем больше накручиваю себя. — Пляшем, бэйби, — тяну Дилана следом за собой, медленным, но уверенным шагом направляясь к нужному столику, где нас уже заждались. — Ну и где черти носят этого «мы-так-сильно-ждём-его-когда-же-он-придёт-Криса? — мне хочется рассмеяться во весь голос, тут даже и думать не нужно, кому принадлежит это передразнивание. Вздёргиваю брови, в открытую улыбаясь, оглядывая всю собравшуюся компанию, уютно устроившуюся за столом. Первый взгляд, что цепляется за мой, принадлежит Лили. Светловолосая с секунду неуверенно хлопает длинными ресницами, тут же подрываясь с места, едва не падая и не врезаясь в сидящего спокойно Ричи. А губы лишь успевают прошептать моё имя, прежде чем невысокое тёплое создание ныряет в мои объятия. Маленькие, даже, можно сказать, крохотные ладошки ощущаются крепко и цепко. Всем своим существом ощущаю, как ещё недавно обнаглевшая и недолюбленная мною девушка улыбается, но я рад, что мы оставили эти обиды и непонимания в прошлом. Успокаивающе поглаживаю хрупкую спину, слегка отстраняясь, чтобы взглянуть на других. Девочки светятся счастьем и радостью. У Джесси слезятся глаза и срывается голос, когда в её взгляде мелькает осознание. Раскрываю руки для того, чтобы через секунду в них оказались все, кто всё это время так сильно жаждал со мной встречи. Я не нахожу слов. Больше чувствуя, чем видя слёзы счастья этих милых, но по истине сильных дам. Мне и самому чего только стоит не заплакать. Уделяю внимание каждой. Без слов и предисловий. Иногда их просто не находится, когда затапливают эмоции, накрывая с головой. — Мы так ждали этой встречи, — Джесси… — Я ждал не меньше, — зажмуриваю глаза, чтобы не позволить слезам позорно скатиться вниз по щекам. Всё же это очень сильно. Она чувствуется такой маленькой, почти что невесомой, что делает её необычайно милой. — Мы так рады, что ты здесь, — дрожащий голос Клео у шеи, заставляет меня обнять её лишь сильнее, успокаивающе поглаживая по волосам. Сильные девочки тоже плачут. — Спасибо, что не бросил, — тихий, но такой теплый в благодарности голос почти у самого уха. Ханна. Если бы ты знала, что я готов был сдаться на полпути. Меня всегда останавливал Джейк… Всегда дарил надежду и силу, чтобы не опустить руки. Девушки кое-как и с большим трудом и нехотением отпускают меня. Не остаюсь обделённым вниманием и от Ричи с Томасом. Крепкие рукопожатия и искренние улыбки с проглядывающимися извинениями в одной. Да, Ричи, я понимаю без слов. Подмигиваю в дружеском жесте, ударяя по плечу, чтобы развеять эту недоговорённость. Наконец обращаю взгляд, на всё это время меня сканирующего, развалившегося на стуле Дэна. Вздёргиваю бровь, ухмыляясь, на что мою позу и выражение лица зеркалят. — Крис, ты страшно красивый. К тебе даже страшно подходить, — и ржёт, сучка… Ну-ну, я тоже не пальцем деланный. — Так я не гордый. Сам подойду, — действовать быстро, без промедлений, чтобы показать, кто тут главный, а то кто-то слишком любит выделываться. Не одного же меня это должно коноёбить. Сваливаюсь мешком на сидящего в полуметре от меня Дэна, буквально «душа» его в объятиях, пока он всеми силами старается меня как можно мягче оттолкнуть. — Ты ж мой дурачок. — И никакой я не твой и вообще, отлипни, прилипала, — а сам незаметно для всех притягивает на мгновенье ближе, что заставляет расплыться моё лицо в усмешке. — Всё, хватит этих телячьих нежностей. Как дела, Шерлок? — Как сам, Джек Дэниелс? — Твоими молитвами. — Я не молюсь. — А, значит, не твоими. Я-то думал, что ты даже на расстояние коварного удара никого к себе не подпустишь, а тут только пришёл, а тебя уже облапали. — В тебе говорит зависть, что я понравился всем девчатам или тебе мало моих объятий? — ухмыляюсь, ища глазами притихшего Дилана, что так и остался стоять в нескольких метрах от нас. — Раз мы закончили с обжиманиями, то позвольте представить. Дилан. Прошу любить, жаловать и не обижать, а то руки оторву. — О, это тот мальчик, про которого ты нам не хотел рассказывать? Такой милашка! А кто он? А он с тобой прилетел? — Так, я не понял. Лили, что за допрос? — Вот поэтому и не хотел, — за руку тяну растерявшегося блондина к столу, усаживая на свободный стул, становясь рядом. — Короче говоря, дамы и господа, попрошу не перебивать. Я ему чуть не уебал в самолёте за кое-что. А за что — упустим. На том и сошлись. И, в общем, теперь в нашем кругу юного сыщика имеется сын Алана Блумгейта. Тишина накрывает разом. Кто-то смотрит с опаской, кто-то с недоверием, кто-то с недоумением, но никто не лезет с кулаками, значит мордобой отменяется. Можно выдохнуть с облегчением.

***

— Приятно познакомиться, Дилан! Я Джесси, — рыжеволосая пожимает руку пареньку, на что тот отвечает улыбкой. Вот за что она мне всегда нравилась, так это за умение расположить к себе людей. — Я, пожалуй, промолчу. А то мне страшно, что в опасной близости к тебе лежит нож, — А вот это правильно, Дэн, нечего меня злить понапрасну. А то я и так знаю, что ты скажешь. — Знаешь, когда менее страшно? — устраиваю ладонь на плече у брюнета, придвигая ближе стул, наконец, садясь за стол. — Когда очень смелый? — Да, Томас, тебе это звание можно присудить целиком и полностью. Без вопросов. — Когда пьяный? — О боже, Дэн, ну кто бы сомневался? Ты тут как тут, первый в этом деле. Проходили, знаем. — Когда привык бояться. Джесси, чьи слова? — перевожу взгляд на улыбающуюся и светящуюся, словно солнце, девушку. — Мои. Ты помнишь… — Ну, ещё бы. Потому что связано с тобой, — а в ответ — искрящиеся глаза и море тихой благодарности во взгляде. Дилан постепенно знакомится со всеми, и меня, безусловно, радует то, что я не вижу отторжения и недоверия со стороны ребят. Как всегда, дружны и позитивно настроены к новым знакомствам. Дэна, конечно же, это не касается, он и тут отличился. Мне же тоже сначала свои выебоны показывал. И ничего же, привык.

***

— У вас такая осень, что получается, бабья осень замутила с дедовым летом. На кой хрен я, спрашивается, взял с собой зимнюю одежду? — А у вас что, в это время уже холодно? — Ну конечно, Клео, я же почти всегда мёрзну, а тут целая благодать. — Да пиздец дубак. Я в перчатках и шапке в это время хожу. Ой, извините, я не хотел сквернословить в присутствии дам. — Слушай, Крис, ни у кого не хватает смелости задать тебе этот вопрос, но каждому интересно… — поворачиваю голову к Дэну в заинтересованности. — И раз я тут один такой смелый и не боюсь огрести, то… Ты гей? — Нет. — Правда? Докажи. — Но мой парень — да. — А он знает, что он твой парень? — Ну вот и узнает. — Так ты всё-таки голубой? — Прям как твоя рубашка. — Я в натуре спрашиваю. — Что, с тобой зализаться при всех, чтобы до тебя дошло? — Чтоб мне потом твой хакерок по лицу прописал? Нет уж, обойдусь. — Вот и не нарывайся. — Иначе что? — Иначе плюну тебе в кофе. — В какой кофе? Он же его не любит. Дэн, мы чего-то о тебе не знаем? — наш недоспор прерывает удивлённый голос Джесси, что смотрит во все глаза на Дэна, будто у него рога выросли. — Например, того, что кофе перебивает запах коньяка, который он туда предварительно тяпнул перед тем, как наградить нас своей компанией. — И не надо такими большими глазами на меня пялиться. Но что поделать, если я один тут уделяю время мелочам? — Ты совсем дурак? Ты же обещал не пить! — всё такого же непрошибаемого Дэна от гнева рыжеволосой спасает стол и мой непоколебимый взгляд. Я знаю, как ей хотелось, чтобы всё прошло хорошо и без выкрутасов. — Но к нам приехал тот, кого мы так долго ждали, — а вот это не оправдание. И близко не оно. Неужели так сильно перенервничал? Из-за меня? Ути. — И ты решил бухнуть в первые минуты встречи, чтоб на утро и не вспомнить ничего? — решаю поддержать Джесси. Всё же я никогда не был сторонником выпивки. Недавнее пиво не в счёт. — Ой, да всё будет в порядке! — заверяет Дэн, залпом выпивая «кофе». — Повторишь мне это, когда будешь блевать в кустах, — закатываю глаза, ощутимо ударяя ладонью по бедру уже успевшего клюкнуть Дэна. Замечаю за окном что-то странное, подымаясь, чтобы взглянуть, что там такое творится. — Слушайте, а я не знал, что у вас по городу бородатые свиньи бегают. — Где? Они милые? — рядом со мной появляется Клео, прилипая к стеклу, восхищённо наблюдая за убегающими от бегущего за ними человека животными. — То есть тебя только это интересует? А то, что они разгуливают по городу, ты будто каждый день видишь, — по другую сторону от меня вырастает Ричи, улыбаясь всему этому «представлению». Да уж, что не день, то какое-то приключение. — Никогда не видел бородатых свиней до этого. Вау, они настоящие! — восхищённый голос Дилана заставляет меня улыбнуться. Что скрывать, я рад, что он сейчас здесь, с нами. — Настоящие бородатые свиньи? — слышатся позади голоса Ханны и Джесси за нашими спинами. — А что, по-вашему это человек? — вздрагиваю от раздающегося прямо надо мной голоса Дэна, разворачиваясь. Смотрит насмешливо, свысока, трепля меня по волосам. Сука. — Хочу себе такую свинюшку, — мечтательно вздыхает Лили, едва не хлопая в ладошки, когда одна из свинок пробегает прямо перед окном ресторана, мимо нас. — Зачем, Лили? Просто посмотри на Томаса, — хмыкает Дэн, на что я ударяю его по плечу, заставляя заткнуться. — Ну хорош, посмотрели и хватит. Мы вообще тут собрались по другому поводу. — Да. Вот только одно замечание, Дэн. Ты знаешь, что алкоголь плохо влияет на здоровье? Что скажет тебе твоя печень в твои сорок лет? — придвигаюсь ближе к столу. Следом возвращаются все остальные, рассаживаясь по своим местам и глядя заинтересованно на нас двоих. Что, этот вопрос уже поднимался ранее? — До тех пор ещё дожить нужно. И вообще, не пизди под руку, не мешай наслаждаться жизнью, — фи, как грубо. Я же как лучше хочу. — Ты же так сопьёшься. Хочешь угодить в больницу с летальным исходом? — Какого хуя я должен отказываться от возможности пропустить стаканчик-другой, который мне аукнется в далёком будущем, если я могу угодить под машину хоть завтра? — Счас как тресну по твоей бородатой роже, так и до завтра ждать не придётся. Совсем придурок так шутить? — замахиваюсь рядом стоящим меню на парня, но меня придерживает рука Дилана от избиения этого самоуверенного дятла. — А ты не нагоняй панику. Больше всех переживаешь. Ей богу, как курица-наседка, вот только где ж твой петушок? — и лыбится, сука, демонстрируя ямочки на щеках, которые я неизвестно как рассмотрел. — Петушок потерялся где-то у тебя в штанах, — выпадом отвечаем на выпад. — Погода сегодня отменная, вы заметили? — и всё само собой разрешается, когда тема сводится не к тому, о чём она была изначально. Что и требовалось доказать. — Ага, тёпленько.

***

— Ты, наверное, в детстве был очень милым, — как вообще это могло прийти в твою умную головку, Джесси? — А сейчас что изменилось? Он всё такой же милый, — Лили, и ты туда же? Всем так нравится меня смущать? — Расскажи нам что-нибудь о себе? — Эм, ну, и ты с ними заодно, Ханна? Хотя да, можно понять. Ты то обо мне знаешь меньше всего. Ну ладно, погнали. Сами напросились. — Мы с Джейком разгадали немало головоломок, не без вашей помощи, вот вам ещё одна. Это кое-что из моего прошлого, но оно многое обо мне может рассказать. Когда ребёнку причиняют боль, он становится жестоким. Ну, а дальше вы в курсе, всё по схеме. Зацепка за зацепкой. Дерзайте. Называется: «Догадайся сам». Ну что вы так смотрите? Побывайте хоть раз в моей шкуре. — Можно хоть одну подсказку? — Ну Клео… И как отказать? — Последняя подсказка. Дэн однажды рассказал мне одну историю. Грустную, жестокую. И для себя я выхватил одну фразу, до боли знакомую. Она немногое объясняет, но о многом говорит. «Я знаю, каково это, когда внезапно у двери появляется монстр». Никаких рассуждений, никаких объяснений, не сейчас. Всё ещё слишком трудно, всё ещё очень больно. Когда-то однажды вы всё узнаете. Когда придёт время. А сейчас… Скиньте координаты Гримрока. Я отправляюсь туда прямо сейчас. Наступает затяжная тишина, что давит своим молчанием, стуча слишком громко по ушным перепонкам. Мы уже засиделись. Скоро семь вечера. Стемнеет ещё нескоро, значит, нельзя терять ни минуты больше. Фигура Дилана сразу же вырастает около меня, подбадривая.

***

— Запомните, мы ничего не стоим в этом мире, если не будем грудью стоять за своих, — и как бы некоторым не нравилось то, что я сейчас рискую, возможно, совершая необдуманный поступок, но не рискнув сейчас, я буду потом всю оставшуюся жизнь жалеть. — Вы прекрасно знаете, что я здесь ради Джейка. И я найду его с вами или без вас. — С нами! — я и не сомневался в тебе, Джесси. Ты всегда меня поддерживала, несмотря ни на что. Поддерживала, даже когда была против. Меня согревает мысль о том, что меня поддерживают все единогласно, даже если не всем эта идея по душе. Видно, что не всем она по нраву. Но, как говорится: «Один за всех и все за одного»? Этот случай демонстрирует это очень наглядно. Я не знаю, кого благодарить, но если ты, кто-то там наверху, вниз, на нас смотрящий, если ты правда есть, то спасибо тебе за этих людей, которые готовы пойти ради меня на всё, чтобы помочь найти того, о ком плачет и смеётся моя истерзанная томительными ожиданиями душа, и предвкушающее и ждущее долгожданной встречи сердце.