Несмертельная пуля

Я шагала по пустым коридорам ледового двора. Часы на Эльдерклоке недавно пробили два часа. Я улыбалась, вспоминая какой отличный был вечер. Ребята заканчивали академию, совсем скоро должен был быть выпускной. Они собирались вернуться домой, так что все мы предчувствовали горечь расставания. Но до этого было ещё несколько недель, так что я старательно гнала от себя эти мысли и наслаждалась временем с ними. Ровно до того момента, пока не дошла до коридора, ведущего в тронный зал. Я почувствовала его на секунду раньше, чем он буквально налетел на меня. — Она пропала! — почти прокричал принц Расмус. — Её нет! — О ком идёт речь? — уточнила я, хотя у меня появилась ужасная догадка. — Ханна! — бросил принц, как будто это было очевидно. — Её нет уже несколько часов. Я послал людей на её поиски, но. — Но? — переспросила я. — Ничего, — злобно произнес он. — Никто не может ее найти, как будто она испарилась. — Вы знали, что так будет, — уверенно произнесла я. — С самого начала. — Но я был добр к ней, — грустно произнес Расмус. — Мне казалось, что у нас сложились хорошие отношения. Мы сделали так много, строили планы. У нас должно было быть прекрасное будущее, — принц оставил эти мысли и взглянул на меня: — где ты была? Будь ты рядом, она могла бы остаться. Я бросила взгляд на Йорана, который стоял за спиной короля, но тот отрицательно кивнул. Он не рассказал королю, где я была. — Моё присутствие ничего не поменяло бы, — твердо произнесла я. — И вы это прекрасно знаете. Ханна никогда не хотела ничего из этого. Она хотела свободы. И вы прекрасно знали, что как только родится наследник, она уйдет. — Разве это не опасно? Она же только родила, — с сомнением в голосе произнес принц. — Она целительница, — опередил меня Йоран. — На восстановления после родов, которое может занять месяцы, у нее ушло не больше нескольких минут. — Нина ведь тоже исчезла, — произнесла я. — Как они и планировали. — Командер Хельвар, — произнес Йоран. — Оставил приказания насчёт всего и взял отпуск. Который вы ему подписали, — обратился к королю дрюскелль. — Но я не понимаю, — грустно произнес Расмус, а потом снова переключил настроение и подскочил ко мне: — ты должна найти её. Я знаю, что ты можешь это сделать. Ты можешь найти кого угодно. Он был прав, я могла. И когда-то я сама рассказала ему об этом. — Мисс Кира, потанцуете со мной? — произнес Расмус, смотря на неё со своего трона. Это был один из многочисленных балов по одной из глупых причин, но все веселились, так что и мне приходилось. — Не думаете, что ваша жена будет ревновать? — попробовала отшутиться я. — Конечно нет, — также весело произнес Расмус. — Чтобы ревновать, ей придется меня полюбить. — Люди могут подумать, что вы завели себе любовницу, — осторожно произнесла я. — Люди знают, что моя жена, которую я обожаю, на 7 месяце беременности, и что врачи не рекомендуют ей танцевать, чтобы не беспокоить малыша. Бросьте, Кира. Никто не подумает ничего дурного. Идёмте танцевать, я настаиваю. Если что Кира и усвоила за время при дворе, так это то, что когда Расмус говорил «настаиваю» означало, что права на отказ нет. Принц, в сущности, не был злым или жестоким. Он бывал импульсивным или нервным, но это быстро проходило. Юноша спустился со своего трона и повел девушку танцевать. Некоторое время они молчали. — Почему вы такая грустная? — спросил он. — Кто вас обидел? — Никто, — спокойно ответила я. — Это Йоран? Или Вадик? — Никто из них, — произнесла я. — Я просто не люблю большие скопления людей. — Вот как, — с удивлением произнес он. — Из-за чего? — Из-за моих сил. — Если вы думаете, что после этого короткого ответа, я от вас отстану, то вы не правы. Теперь мне ещё интереснее. — Что вы видите, когда смотрите на этот зал? — Танцующую знать, — начал перечислять он. — Слуг, столы с закусками и напитками, свечи, декорации. — Как думаете, что вижу я? — Тоже самое? — рискнул предположить он. — И да, и нет, — уклончиво произнесла я. — Вы правы, вижу я в основном это. Но есть ещё кое-что в этой комнате: воздух. — Но воздух невозможно видеть, — парировал Расмус. — Зато его можно чувствовать, — с грустью произнесла я. — Судя по выражению вашего лица, вы никогда об этом не задумывались. Но попытайтесь представить. Я инферн, и я проливная. Я чувствую пламя каждой свечи в этой комнате, жидкость в каждом бокале. Я шквальная, так что я чувствую каждый миллиметр воздуха в этой комнате, ощущаю танцующие фигуры или слуг, которые разносят блюда. Если я отвлекаюсь на что-то, как сейчас на разговор с вами, но эти ощущения почти пропадают. И наоборот, если я напрягусь хоть чуть-чуть, то эти люди перестанут быть безликой толпой. У каждого из них есть своё тепло, в каждом из них есть множество жидкостей, которые перемещаются по организму в своей неповторимой манере. Каждый из них окружён воздухом, который отражается от них, и который они вдыхают и выдыхают. И если напрячься чуть посильнее, то можно объединить все эти ощущения и создать в сознании отдельного человека. — Это великолепно, но вместе с тем очень пугающе, — медленно произнес Расмус. — Да, это так. Но я стараюсь этим не заниматься. — С другой стороны, — улыбнувшись произнес принц, — вечер мог бы стать намного веселее, если бы вы составляли в своей голове портреты всех гостей. — К этому времени у меня бы уже пошла кровь из носа, и я бы упала в обморок, — я увидела непонимание в глазах принца, — непрерывное использование сил на протяжении такого долгого промежутка времени очень выматывает. Танец закончился и принц проводил меня назад к трону, а сам отправился пригласить на танец одну из знатных гостей вечера. — Что он хотел от тебя? — спросила Ханна. — Спросил, почему у меня плохое настроение. — А ты? — задала вопрос Нина. — Немного рассказала о своих силах. — Похоже, он тебя боится, раз ушел танцевать с кем попало, — произнес Йоран. — Ему просто нужно время, чтобы всё это переварить. — Дай мне присесть куда-нибудь, — произнесла я. Йоран с опаской посмотрел на меня. Похоже, он считал, что лучше не пытаться искать Ханну. Мы вошли в тронный зал и Расмус махнул рукой в сторону тронов. — Выбирай любой, — бросил он. Я не стала так рисковать и села на пол в позе лотоса. — Как хочешь, — бросил он. — Кира, ты же найдешь её, правда? Я не могу её потерять. — Я сделаю всё возможное, — серьезно произнесла я. Я закрыла глаза и сложила руки как для молитвы, отключая все чувства, кроме моего чувства воздуха. Сначала я почувствовала Йорана и Расмуса, которые находились в зале. Я немного развела ладони, и мое сознание почувствовало жителей дворца, стражников, дрюскеллей и детей-гришей. Ещё немного развела руки — и в сознание ворвалось множество жителей Джерхольма. Большинство из них спало у себя дома, что значительно упрощало поиски, но все равно приходилось проверять каждого. Расмус сказал, что прошло уже несколько часов, так что я покинула территорию города и стала постепенно расширять радиус поиска. Я проследила каждый миллиметр страны, вплоть до моря и границ с Равкой, но их нигде не было. Ни на земле, ни в воздухе. Я открыла глаза и встретилась взглядом с Расмусом. — Их нигде нет, — произнесла я и почувствовала что-то соленое на губах. Вероятно, пошла кровь. — Это невозможно, — уверенно произнес он. — Они не могли испариться. Может, ты плохо искала? Ты отсканировала всю страну за полчаса. Вполне возможно, что ты что-то упустила. Попробуй ещё раз. — У нее идёт кровь, — заметил Йоран. — Если она попробует ещё, то может просто умереть. — А может и не умереть, — бросил ему Расмус. — Быть может ты забыл, что я здесь король, а Кира — моя подданная. Умереть за своего короля — это очень благородно. — На самом деле, — прошептала я, — есть одна идея. Я осознала, что увидела корабль у одного из берегов страны. Этот корабль не принадлежал Фьерде, если точнее, то он не принадлежал ни одной стране. Я закрыла глаза и ещё раз прошла маршрут от дворца к кораблю. Сначала я ничего не почувствовала, но со второй попытки заметила, что воздух в одном месте был более плотный. Это место как раз было в нескольких часах езды от дворца и перемещалось. Я попыталась пробиться через барьер, но он был слишком прочным. Было очевидно, что его создал очень могущественный шквальный. Или шквальная. Я собрала последние силы и ещё раз взглянула на корабль. Возле борта стояли две девушки. Одна из них была миниатюрной, но прекрасно сложенной. И она была сулийкой. А вторая была гришем, повыше ростом и с длинными волнистыми волосами. В следующий момент я услышала, как меня звал Йоран, и почувствовала холодную воду на лице. Я открыла глаза и с трудом, но сфокусировала взгляд на Йоране, который сидел рядом. — Ты начала терять сознание, — произнес дрюскелль. — Я не был уверен, что может произойти, если ты отключишься находясь там. Я кивнула. — Ты нашла её? — нетерпеливо произнес Расмус. — Не совсем, — призналась я. Прошло пару минут, прежде чем я окончательно пришла в себя и смогла объяснить. — Я нашла место, где они находятся. Но они скрыты сильным воздушным барьером, который я не смогла пробить. — Как это? — удивился Йоран. — Где они? — спросил Расмус. — Движутся на восток. Там их ждёт корабль, на котором находится Зоя Назяленская. Уверена, именно она их скрывает от меня. Больше некому. — Корабль равкианский? — уточнил Расмус. — Частный, — ответила я. — Он принадлежит одной знакомой Нины из Кеттердама. Полагаю, они это всё тщательно спланировали. — Ты покажешь мне, где они, — твердо произнес Расмус. — Я пошлю туда людей. — Нет, — также твердо ответила я. — Что прости? — удивлённо спросил король. — Ты этого не сделаешь, — повторила я. — Ты объявишь, что королева скончалась после родов. Да, это ужасно, но иногда это происходит. Мы не успели ее спасти, но она ушла во сне, так что не страдала. Ты объявишь траур во всей стране. Думаю, на неделю, она же была королевой. И сам будешь изображать убитого горем короля, — потом я уточнила. — Убитого, но не настолько, чтобы забросить все ваши с Ханной проекты. Наоборот, возьмёшься за их реализацию, потому что они будут напоминать тебе о жене. А где-то через полгода сможешь начать искать новую королеву. Как никак Эгмонту нужна мать. — Она у него уже есть, — твердо произнес Расмус. — Нет, — снова возразила ему я. — И скорее всего, ты её больше никогда не увидишь. Тебе стоит принять это, Расмус, и двигаться дальше. Год назад мы сказали тебе, что так произойдет. И ты принял наши условия. Не пытайся всё испортить. — Йоран, проводи мисс Киру в её комнату. Не думаю, что она сейчас в состоянии дойти туда сама. — Ваше Величество? — удивлённо переспросил дрюскелль. — Ты слышал, что я сказал. Потом можешь быть свободен, сегодня ты мне больше не нужен. Йоран помог мне подняться. Когда мы были на пороге зала, Расмус окликнул меня. — Кира, ты могла бы сделать кое-что для меня? Ты могла бы присмотреть за ней? Ты могла бы убедиться, что она в целости и сохранности доберется до того корабля? — Хорошо, Расмус, — мягко произнесла я. — Я буду держать тебя вкурсе. Йоран проводил меня в мою комнату, и я почти сразу уснула. На следующий день я проснулась поздно, но все равно осталась лежать в кровати и вспоминать прошлое, потому что совсем не хотелось выходить и узнавать, как поступил Расмус. Я думала о втором занятии с моими ребятами. Когда я вошла, они снова встали. Ничего, я отучу их от этой привычки. — Доброе утро, — поздоровалась я с ними, но не стала никак комментировать тот факт, что они стоят. Ребята неуверенно переглянулись и сели сами. — Готовы приступить к работе? — спросила я, и они кивнули. — Мы будем делать тоже самое, что вчера? — задал вопрос Эмиль. — Для начала — да, — ответила я расставляя оборудование. — Если все пойдет хорошо, то попробуем кое-что новое. Можете приступать. С удивительным азартом ребята принялись за задание. Сегодня первым достигнуть успеха получилось у Эмиля. — Сегодня воздух какой-то другой, — произнес мальчик. — Он слушался, но не до конца. Как будто там было что-то ещё. — Как воздух может быть другим? — удивлённо произнес Мартин. — Так, что там был кислород с примесью азота, того самого газа, который составляют бо́льшую часть воздуха, — пояснила я. — Можешь попытаться почувствовать разницу между ними, пока ребята работают. Эмиль кивнул, но его практика не была долгой. Через несколько минут в стаканчиках Марты и Мартина почти одновременно появилась небольшая рябь. — Отлично, ребята, — похвалила я их. — Джессамина, как у тебя дела? — Вы используете полную форму моего имени, когда я что-то делаю не так? — уточнила девочка. — Я использую полную форму твоего имени без какого-либо подтекста, Джес. Так как успехи? — Я его чувствую, — произнесла она. — Просто не хочу подпалить потолок снова, поэтому пытаюсь понять, как поколебать пламя свечи не увеличивая его в 10 раз. — И какие мысли? Девушка открыла глаза и пристально на меня посмотрела. — Это шутка? — уточнила она. — Не знаю, — я улыбнулась. — Может быть и она. Так что ты думаешь сделать, чтобы не спалить потолок? — Представить пламя, как оно увеличилось, но только чуть-чуть. — Вперёд, — подбодрила я её. Девушка снова закрыла глаза, и секунд через двадцать пламя свечи поднялось вверх сантиметров на десять. Джессамина открыла глаза, и пламя исчезло. В комнате раздались аплодисменты. — Это было круто, — произнесла Марта. — Что дальше? — Дальше вы закроете глаза, а я переставлю ваши инструменты. Что-то перенесу на соседний столик, что-то отнесу на подоконник, что-то оставлю у себя на столе. Пока я говорила, ребята закрыли глаза, так что я получила возможность сразу переставить их инструменты. — Вам лучше сразу идти за соком и булочками, — потерянно произнесла Джес. — Мы здесь надолго. — Не будь такой пессимисткой, Джес, — произнес Эмиль. — У нас все получится. — Вы же догадываетесь, что открывать глаза нельзя? — шутливо произнесла я. — Даже если вам очень хочется побросать на меня взгляды, полные ненависти. — Это нечестно, — заметил Мартин. — Хочешь, я схожу за повязками для глаз? — улыбнувшись произнесла я. Они не ответили, и я заметила как они переключились с мыслей обо мне на поиск их элементов. Я сама закрыла глаза и просканировала комнату. Тепло человеческих тел, жидкость, воздух в лёгких сбивали. Я постаралась занырнуть поглубже, по телу прошла мелкая дрожь, но я продолжила пытаться. Где-то на периферии зажёгся огонек, и я вспомнила, что именно там и стояла свечка. Я продолжила сканировать комнату и ещё через пару минут нашла все оставшиеся стихии. Открыв глаза я увидела, что меня все ещё немного трясет. За этими бесконечными попытками прошло два часа. — Кажется, — заметила Марта, — вам правда пора идти за булочками. — Ты так думаешь? — Сто процентов, — подтвердил слова сестра Мартин. — Для справки, вам все равно нельзя открывать глаза. Я вышла из комнаты. — Как она это делает? — спросила Марта. — Ты могла бы выражаться конкретнее? — спросил Эмиль. — Что именно делает? — Сначала говорит что-то милое, так что ты думаешь, что она очень классная, а потом задаёт такое задание, и ты сидишь и думаешь, почему она такая странная, — произнесла девочка. Я усмехнулась (конечно же я подслушивал). — Вы правда собираетесь сидеть с закрытыми глазами? — уточнил Эмиль. — Она придет и переставит наши стаканчики и пробирки, — заявила Джессамина. — Даже если ты посмотришь, то от этого ничего не изменится. — Думаешь она так сделает? — переспросил Мартин. — Конечно да. Думаете, она нам доверяет настолько, чтобы поверить, что мы не подсматривал? Я была глубоко оскорблена. На самом деле, я и не думала ничего никуда двигать. — Но мы ведь и вправду не подсматриваем! — воскликнула Марта. — Расскажешь об этом мисс Кире, когда она вернётся, — усмехнувшись произнесла Джес. Она была права: я была уже близко. — Все живы? — уточнила я входя в комнату. Они не ответили, так что я просто расставила кружки и положила булочки перед ними. Ребята перекусили (не открывая глаз), и я собрала посуду. — Вы не собираетесь двигать наши стихии? — удивилась Марта, когда я предложила им работать дальше. — Нет, а почему я должна? Вы же не подсматривали, правда? — Нет! — воскликнула девушка. — Ну тогда в чем вообще вопрос. Я понаблюдал за их попытками ещё на протяжении получаса. — Сложите руки как для молитвы, — произнесла я строго. — Будем молиться Джелю, чтобы он послал нам немного способностей? — пошутил Мартин. — Мартин, разве было похоже, что я шутила? — он отрицательно кивнул. — Я тоже так думаю. Так что делай то, что тебе говорят. Мальчик послушно сложил ладони вместе. — Почувствуйте пространство вокруг вас, создайте мысленно шарик, в котором вы находитесь. Просканируйте, прощупайте его. Убедитесь, что внутри нет ничего, что напоминало бы вашу стихию, — я дала им пару минут на выполнение. — Теперь чуть разведите руки, одновременно с этим увеличьте ваш шарик. Есть что-то нужное? — Я подождала, пока каждый из них отрицательно кивнул головой. — Хорошо, продолжаем расширять шар. Полагаю, вы поняли алгоритм. Дальше я молчала и позволяла им сделать работу самостоятельно. Кто-то продвигался быстрее, другие медленнее. Марта уделяля каждой остановке одинаковое количество времени, её брат был более импульсивным: иногда резко увеличивал расстояние, а в следующий момент очень неторопливо расширял шар буквально на сантиметр. Эмиль, похоже, просканировал всю комнату за пару минут, а потом снова соединил ладони и начал сначала, но уже значительно медленнее. Джес действовала постепенно, но уверенно приближалась к своей цели. Пламя свечи и вода из стаканчика Марты взметнулись к потолку одновременно. Обе девочки открыли глаза и переглянулись. Минут через пять успеха добились и ребята. — Хладнокровие сегодня победило, — произнесла я. — Если честно, вы большие молодцы, и я вами очень сильно горжусь. Вы делаете невероятные вещи. — Это потому что вы нам помогаете, — произнесла Джес. — Без вас мы бы все ещё сидели и пытались найти наши элементы. — Полагаю, так и должно быть. Я же здесь, чтобы вас учить. — Но вы сами сказали, что не хотите нас учить. Что хотите стать нашим другом, — напомнил Эмиль. Я вспомнила слова Марты про то, какие переменчивые чувства я в них вызываю. — Что скажете, если я приду сегодня в гости? Создадим традицию играть в настольные игры в пятницу вечером? Я боялась их реакции, боялась, что они решат, что я сумасшедшая. Хотела бы я знать, о чем конкретно они думали в эти минуты. — Будет здорово, — произнесла за всех Джес. — Мы будем вас ждать. В конце концов я выбралась из постели и вышла из комнаты. За поворотом меня поджидали мои ученики. — Почему вы не в классе? — удивилась я. — Это правда? — спросила Марта. — То, что говорят про королеву. — А что говорят? — я не знала, какой слух распустил Расмус, так что не торопилась что-то подтверждать или опровергать. — Что королева ночью умерла, — произнес Мартин. — Король выпустил оповещение на этот счёт. И все флаги приспустили. — Ну раз об этом сказал король, значит это правда. — Но она же была целительницей, — прошептала Джес. — Почему она не спасла себя? — Тот факт, что ты целитель, вовсе не означает, что ты бессмертный, — попыталась объяснить я. — Быть может она не успела или не смогла. — Что теперь будет с наследником? — спросил Эмиль. — А что с ним? Найдут кормилицу и няню, может даже несколько няней. Смерть Ханны ничего не меняет для него. — Бедный мальчик, — прошептала Марта, — он никогда не познает материнскую любовь. — Быть может король найдет себе новую жену, — высказала я идею, — и она полюбит наследника. — Он не станет, — уверенно произнес Эмиль. — Он слишком сильно любил королеву Ханну. — Напомните, почему вы не в классе? — вернулась я к вопросу. — Король объявил траур и отменил все занятия, — объяснила Джес. — Ожидается, что мы пойдём молиться Джелю о защите нашего наследного принца и о спасении души королевы. — Тогда идём, — произнесла я. — В королевскую часовню. Дети вздрогнули: королевская часовня — легендарное и священное место, — но были вынуждены пойти за мной. Они заняли лавки на входе, а я прошла вперёд к Расмусу. — Отличный спектакль, — прошептала я, вставая на колени рядом с ним. — Не мешай мне молиться за здоровье моего сына и безопасное путешествие моей жены. Я сложила ладони как для молитвы и закрыла глаза. За ночь Ханна и ее сопровождающие проделали хороший путь, так что я удивилась, когда нашла их так далеко от дворца. Они продолжали двигаться к королю, который всё ещё ждал их на берегу. Никаких следов происшествий по пути я не заметила. — Она в порядке, — прошептала я, — продолжает двигаться на восток. Расмус долго не отвечал, видимо продолжал молиться. — Кира, — обратился он ко мне в конце концов, серьезно посмотрев на меня. — Ваше Величество? — Скажи мне, что ты не собираешься сбегать. Скажи мне, что ты передашь меня, не бросишь меня. Скажи мне, что ты будешь здесь, чтобы помочь мне управлять этой страной. Скажи мне, что ты сможешь позаботиться о моем сыне. — Никто не предавал и не бросал вас, Ваше Величество. И я вполне уверена, что вы можете управлять Фьердой самостоятельно. Что касается вашего сына, то ему нужна настоящая мама, а вам настоящая королева. И это точно не я. — Кира, — повторил он моё имя. — Ты не ответила на мой вопрос. Я медленно выдохнула, думая о моих учениках, обо всех гришах, которые скрывались во Фьерде. Я подумала о маленьком Эгмонте, который заслуживал знать, какой храброй была его мама. Я сомневалась, что мачеха стала бы рассказывать ему об этом. — Я остаюсь, Ваше Величество. Я с вами и с Фьердой до конца. До самого конца.