Путь к исцелению

Вэй Ин. — Пусть делает со мной, что хочет, но по грозе я не стану лететь, — до их слуха донёсся возмущённый женский голос.       Ей отвечал мужчина, но слов было не разобрать. — Из-за дурных слухов об этом месте я не собираюсь мокнуть под дождём. Если здесь ещё что-то уцелело, то мы сможем укрыться на ночь. Подумать только, сперва он говорит, чтобы я повсюду следовала за поисковым отрядом. Теперь же, когда Чжулю пропал, и все кругом говорят о какой-то казни, я наивно полагала, что брат подумает и за нас. И что же? Покуда к нам не примкнёт новая поисковая группа, нас посылают самостоятельно осматривать местность, где бродит тот, кому хватило силы победить Чжулю.       Мужчина вновь что-то говорил. Вэй Ин отчаянно вслушивался, присев у окна. Но мужской голос был настолько тихим, что звуки начинавшегося дождя и отдалённые раскаты грома с лёгкостью заглушали его. Боясь во весь рост стать перед окном, чтобы не быть замеченным, Усянь краем глаза видел двоих людей в одеждах клана Вэнь. Один из них в руках держал факел. — Они в цветах Вэнь, — шепнул он Лань Чжаню. — Дался ему этот Ванцзи, — продолжала женщина. — Преследовать его — чистого вида безумие. Кто бы что не говорил, я считаю, что он и убил Сжигающего ядра. Любой на его месте искал бы отмщения. Вэнь Чао опозорил наш клан. Мало ему было служанок и слуг! — она сделал паузу. — Что? Я вправе говорить то, что думаю. Да и кто нас здесь услышит?       Её речь прервал мерный стук. — Стой, А-Нин, — сказала она.       Послышался характерный звон: она обнажила меч. — А-Нин, — прошептал Вэй Ин. — Лань Чжань, это Вэнь Нин, а та женщина скорее всего… — не договорив он выбежал из комнаты и кинулся вниз по лестнице.       Он открыл засов и распахнул двери в ночь. Стук прекратился. Вэнь Нин, а рядом с ним высокая стройная девушка стояли в нескольких метрах от входа. — Вэнь Нин! — окликнул его Усянь, при Вэнь Цин не желая называть себя преждевременно. — Скорее сюда. Жильцов этого дома убила статуя божества. Она сейчас бродит вокруг дома.       Забыв про стук, Вэнь Цин тут же направила меч на Вэй Ина. — Кто вы такой и откуда знаете нас?       Факел, хорошо освещавший их лица, с трудом пробивался сквозь темноту, так что на расстоянии более пяти метров они толком ничего не могли разглядеть. Однако Вэнь Нин узнал его голос: — Господин, это вы? — внезапно проговорил он. — Сестра, он мой друг. Прошу, поверь ему.       Теперь не оставалось сомнений, что эта девушка — Вэнь Цин. — Какая ещё статуя? — скептически сказала она. — Мы — заклинатели. С чего нас должно пугать то, с чем мы призваны сражаться?       Но судя по тому, как она отвлеклась от Вэй Ина, нервно окинув взглядом темневший позади лес, было видно, что его слова возымели эффект. — Сестра, прошу…       Вэй Ин отступил, давая им дорогу. И запер за ними дверь. Теперь в небольшом пространстве комнаты, факел освещал всех троих с ног до головы. Вэнь Нин выглядел так, словно готов кинуться к нему прямо сейчас, как это бывает между старыми приятелями. Но напряжённость со стороны Вэнь Цин заставила его покорно оставаться на месте. Вэй Ин поймал на себе пристальный взгляд её больших тёмных глаз. Внезапно глаза целительницы расширились от изумления, которое в секунду сменилось гневом. В мгновение она приставила к его горлу меч. — Госпожа Вэнь, прошу вас, я всё объясню… — Вэй Ин поднял руки, демонстрируя, что при нём нет оружия. — Вы Усянь из клана Цзян, — прервала его девушка. — Ты его называешь другом? — добавила она, уже обращаясь к брату. — Умоляю, скажи, что ты обознался.       В её голосе зазвучали стальные нотки. Она хотела сказать что-то ещё, но внезапно устремила взгляд в сторону, мимо Вэй Ина, словно забыв о его существовании.       Вэй Ин обернулся. На лестнице стоял Лань Чжань. — Ванцзи… — с непонятной интонацией в голосе сказала она. — Мы с братом непричастны к политике клана. Я целитель. И я знаю, что это вы убили Вэнь Чжулю. Но А-Нин ни в чём не виноват. Ещё шаг и вам придётся убить меня, чтобы приблизиться к моему брату… — Я убил Сжигающего ядра, — сказал Вэй Ин с нажимом на первое слово. — Он пытался подло отравить нас. И хотел убить, напав практически ночью.       Словно не слыша его, Вэнь Цин, прерывисто дыша, попятилась к выходу. Её меч завис в воздухе. Прежде чем Вэй Ин решился что-то предпринять, под ошеломлённый взгляд Вэнь Цин, её брат встал у подножья ступенек, так что теперь клинок меча был направлен на него. — Нет, не надо! Господин Лань не причинит нам вреда. Я говорил с ним в день прибытия на гору Муси…       Вэй Ин понял, что так он называет тот день, накануне которого случилось второе изнасилование. Он в очередной раз отдал должное тактичности Цюнлиня.       Клинок затрепетал и вернулся обратно ей в руку. — Поверить не могу. Ты защищаешь тех, кого сейчас ищет весь орден? Ох, А-Нин… — она коснулась своего лба ладонью. — Как ты можешь быть таким беспечным? Однажды твоя доброта нас погубит. — Цюнлинь ни в чем не виновен, — произнёс Лань Чжань. — Он просто вернул мне ленту, которую порвал Вэнь Чжулю. — Не говорите мне этого, — выкрикнула Вэнь Цин. — Вы сами знаете, что бывает, когда рискуешь собой ради других. Мы уходим.       Вэй Ин стоял, сражённый услышанным. Неужели он правильно её понял, и она в такой форме сказала о жертве Ванцзи собой, ради брата, дяди и клана. Неужели она видела правду, в то время как большинство охотнее верили в ложь. — Помимо божественной статуи, в лесу много лютых мертвецов. Дождитесь рассвета в безопасном месте. Я больше не побеспокою вас, — он развернулся и ушёл.       Новый раскат грома сообщил о приближавшейся грозе. Она потёрла лоб рукой. — Госпожа Вэнь, если Вэнь Чао преследует нас, это не значит, что Вэнь Нин не может быть для меня другом. Мы знаем друг друга с момента последнего состязания лучников. Во время похода к горе Муси он очень помог мне. Неужели вы думаете, что я могу причинить вам… — Вы бы не смогли причинить нам вреда, даже если бы захотели, — она сжала меч. — Пусть я девушка, но я и заклинатель. — Я не хотел вас оскорбить.       Она открыла двери соседней комнаты, вздымая в воздух облако пыли. — А-Нин!       Виновато взглянув на Вэй Ина, он послушно зашёл в комнату. Вэнь Цин же остановилась на пороге. — С рассветом мы уйдём. И чтобы ни шагу сюда, — она махнула мечом, обозначая вход в комнату. — Прошу, постойте, я хотел…       Она хлопнула дверью, оставив его в кромешной темноте. — Нет, — прошептал он, зарываясь руками в растрёпанные волосы. — Нет…       Он просидел на полу несколько минут неподвижно глядя во мрак. Он так хотел найти отыскать, но теперь не знал, что делать. Как ей сказать? А что если она не захочет слушать? Не захочет помочь, даже если выслушает? Судя по всему, они здесь были совершенно случайно и не встречали того мальчика. «Эх, Вэй Ин, вечно ты не думаешь наперёд».       Вздохнув, он решительно подошёл к двери. — Госпожа Вэнь, умоляю выслушайте меня. Лучшего целителя чем вы я не знаю. Я искал вас, хотя и понимаю, что не в праве вас о чём-то просить. Я бы не стал просить вас для себя.       За дверью стояла тишина. Он продолжал: — Несколько дней назад, когда Вэнь Чжулю нашёл нас, он уничтожил золотое ядро Лань Чжаня. Прошу вас, ради него. Он никогда не сделал ничего плохого вам и вашему ордену. Умоляю вас.        Он сел под дверью. Ему ужасно не хотелось этого говорить, но похоже, что сейчас не было другого выхода. — После потери ядра Лань Чжань пытался покончить со своей жизнью. Я боюсь, что если ничего не сделать, то он снова… Я готов сделать всё, что скажите, только назовите цену…       Дверь медленно открылась. Темноту озарил мягкий свет факела. Она стояла перед Вэй Ином, неотрывно глядя на него немигающим взглядом. — Я сделаю, всё, что скажите, я… — повторил он, поднимаясь. — Чжулю уничтожил его ядро? — перебила его Вэнь Цин. Сейчас её голос звучал по-другому. — Да. Прошу вас, в смерти Вэнь Чжулю Лань Чжань не виноват. Я убил его. — Думаете, меня так заботит судьба этого человека, что говорите об этом даже сейчас?       Вэй Ин, не понимая, смотрел на неё. — Я никогда не думала, что Вэнь Чао зайдёт так далеко, — произнесла она, хмурясь. — Сестра, ты ведь не откажешь? — в отчаянии сказал Вэнь Нин. — А-Нин, ты побудешь здесь, покуда я буду осматривать его. — Так вы… — Я сделаю всё, что в моих силах.       Она зажгла второй факел и вышла, закрыв за собою двери. Отойдя на достаточное расстояние от двери, чтобы Вэнь Нин не мог услышать их разговора, она спросила: — Как это произошло? — Вэнь Чжулю коснулся его рукой… — Я знаю, как он это делает, — неприязненно поморщившись сказала она. — Что произошло в этот момент с Ванцзи? — Тогда он был скован обездвиживающей печатью. После удара он упал. Было видно, что ему больно. — Что вы можете сказать о его нынешнем состоянии? — Что? — не понял Вэй Ин. — Его беспокоит что-то ещё? — Ну…       Не обладая тактичностью Вэнь Нина, Усянь не знал, что сказать. — Не забывайте — я лекарь. Я видела и слышала в разы больше, чем довелось вам. — После попытки самоубийства он потерял много крови, — со вздохом проговорил Вэй Ин. — Во время пребывание в пещере на горе Муси, Черепаха-губительница схватила его ногу, прокусив до крови. Наверное это повлияло на срастающийся перелом. Ну и… — Вэй Ин замялся. — Что с ранами от насилия? Вэй Усянь, — строго сказала она, — если я спрошу об этом его, я могу сделать только хуже. Поэтому я спрашиваю вас. — Я не знаю, он ничего не говорит, — сдался Вэй Ин. — Временами мне кажется, что у него болит живот.       Она кивнула. Они стали подниматься по лестнице. Как вдруг Вэй Ин остановился. — Послушайте, что бы ни было с его ядром, не говорите ему, что оно уничтожено безвозвратно. Я обязательно что-то придумаю. — Хорошо, — после недолгой паузы сказала она.       Вэй Ин постучал. — Лань Чжань, это я, — он открыл двери.       Второй Нефрит по-прежнему сидел на свой постели. — Госпожа Вэнь — целитель. Я убедил её посмотреть твоё золотое ядро. — Оно уничтожено. Я бы чувствовал его, будь это обычным повреждением. — Я — целитель, — напомнила Вэнь Цин, подходя ближе.       В свете факела его глаза светились янтарным светом. Он с грустью следил за её движениями. — Я обещал, что не побеспокою вас. Простите Вэй Ина за его настойчивость. — Не отвлекайте меня пустыми разговорами, — прервала она.       Вэнь Цин взяла его руку и коснулась оголённого запястья. Меж её бровей пролегла морщинка. — Чтобы что-то сказать, я должна осмотреть вас. Расстегните верхние одежды, так чтоб я могла коснуться кожи в области, где располагается Золотое ядро.       После этих слов Лань Чжань заметно напрягся. — Давайте, я не буду повторять дважды.       Она заметила, как его взгляд с тревогой скользнул в сторону, где стоял Вэй Ин.       Догадаться, в чём было дело, не составляло труда. — Оставьте нас одних, — сказала она, указывая Усяню на двери.       Сперва Вэй Ин хотел возразить. Но затем покорно кивнул и вышел. — Усянь умолял меня помочь вам. Давайте. Я целитель и делала такое сотни раз. Полностью снимать верхние одежды не нужно. Просто развяжите пояс, чтоб я могла коснуться вашей груди и живота.       Чтоб не смущать его, она отвернулась, ища место, куда поставить факел.       Когда он закончил с одеждой, Вэнь Цин опустилась напротив него. Развязанный пояс лежал у ног Лань Чжаня. Одежды были распахнуты, обнажая голый торс. При виде открывшийся картины она ощутила, как по спине пробежал холодок. Вся грудь и живот Ванцзи были иссечены глубокими бороздами свежих шрамов. Они располагались так густо, что линии то и дело пересекались. В местах их соприкосновения раны были совсем свежими. Внизу живота, где располагалось ядро, были видны очертания ещё не сошедших синяков, уходивших за линию штанов в область паха.       Её замешательство не укрылось от глаз Лань Чжаня. Он смущённо отвёл взгляд в сторону. Придя в себя, она поспешила положить руку ему на живот. От её касания Ванцзи заметно вздрогнул. — Сейчас будет неприятно, — сказала она, посылая магическую энергию в направлении ядра.       Закрыв глаза, она просидела так несколько минут. — Ядро сильно повреждено и связи нарушены, — наконец-то произнесла Вэнь Цин. — Ядро? — дрогнувшим голосом переспросил Лань Чжань. — Я не чувствовал его даже во время медитаций. — Потому что нарушены связи. — Вы сможете что-то сделать? — Я попытаюсь. Сперва я должна сходить за своими вещами. — Ну как? — спросил Вэй Ин, кидаясь ей навстречу.       Всё это время он стоял у дверей. — Ядро сильно повреждено. Надеюсь у меня получится восстановить связи. — А на самом деле? — спросил он, когда они спустились по вниз лестнице.       Она посмотрела на него, как на дурака. — Ядро серьёзно повреждено. Чжулю успел сильно задеть его. — Как? — Вэй Ин остановился. — Его ядро… не уничтожено? — Да, если у меня всё получится, то ему предстоит долгое восстановление. Сейчас он сильно истощен и подавлен. — Его ядро… — Вэй Ин почувствовал, как на глаза навернулись слёзы. — Усянь, ты слышишь, что я говорю? Он нормально ест?       Вэй Ин, который и сам постоянно волновался насчёт этого, ответил не задумываясь. — До потери ядра — да. Однако тогда мы сидели в пещере, а после прятались в лесах, поэтому были вынуждены есть то, что придётся. После потери ядра и попытки самоубийства, он почти не притрагивается к еде. — Ему потребуется много времени на восстановление. Вы должны скорее добраться до Облачных глубин. Ему нужен покой, отдых и нормальная пища. Медитацией и упражнениями нужно будет восстанавливать ядро и накапливать Ци.       После известий о том, что ядро не уничтожено, всё остальное казалось Усяню пустяками.       Когда они вошли, Вэнь Нин в смятении стоял посреди комнаты. — Как господин Лань? — спросил Цюнлинь резко обернувшись. — Ядро не уничтожено, но повреждено. Я попытаюсь восстановить связи, — она взяла свою сумку и вышла.       Вэй Ин последовал за ней. В начале лестницы она остановилась. — Останьтесь с А-Нином. — Но почему? Я ведь хочу помочь. — Он смущается вас, — увидев растерянность в его глазах, она пояснила: — Я целитель. К тому же часто бывает, что при посторонних открыться легче, чем при близких людях. Вы ведь не чужой ему человек. У него сильная психологическая травма. Однажды я говорила с ним, ещё задолго до последних событий. То, что сейчас с ним что-то не так, я могла бы сказать, даже не зная всего случившегося. Останьтесь с А-Нином. Я уверена, Ванцзи и без того знает, как вы переживаете за него.       С этими словами она ушла. — Ваш друг рвался сюда, желая помочь, но я не пустила его, — сказала она, входя в комнату. — Он стал бы мне мешать.       Ванцзи сидел, крепко запахнув на себе одежду. — Почему вы помогаете? — спросил он.       Она молчала, вынимая из сумки всяческие тюбики и баночки. — Ложитесь.       Он опустился на одеяло, отпустив концы своих одежд. Вэнь Цин села рядом с ним, ставя поблизости факел. Теперь она видела его бок, такой же исполосованный шрамами. Дисциплинарный кнут, даже несколько ударов которым, считалось суровым наказанием. А тут… Вэнь Нин ей говорил, но она не могла даже вообразить, насколько. Что такое сделают с человеком, чей клан вёл праведный образ жизни и всегда занимал нейтральную позицию в политике. С человеком, который полностью следовал принципам своего клана и с раннего возраста помогал всем нуждавшимся. — Я знаю, как вы относитесь к людям в таких одеждах. Но я хочу попросить прощения перед вами за весь свой клан, — тихо проговорила она.       Лань Чжань изумлённо посмотрел на неё. — Вам не за что просить прощения. Вы помогаете, рискуя собой и Цюнлинем. Я благодарен вам. — Я всего лишь пытаюсь исправить то, что сделал пёс моего троюродного брата. Я не достойна благодарности, поверьте, — сказала она, а потом, словно очнувшись, добавила уже привычным голосом: — Не крутитесь, пациент. Возьмите это, — она дала ему несколько таблеток. — Я начинаю, моментами будет больно.       Она провела рукой по его животу. И Лань Чжань ощутил явственное покалывание.

***

— Слава Богам, ядро цело, — проговорил Вэнь Нин. — Молодой господин, не волнуйтесь так. Прошу, верьте в мою сестру. — Да, — сказал Вэй Ин, всё так же стоя у дверей. — Я так переживал, когда узнал, что вас завалило в пещере. Но сделать ничего не смог, простите. Как вы выбрались? Что произошло?       Вэй Ин рассказал ему всё, начиная с того момента, когда они остались в пещере одни. При этом он старался больше говорить за себя и меньше упоминать о состоянии Лань Чжаня. Вэнь Нин понимал это и вопросов лишних не задавал. Ванцзи и так страдал из-за того, что Усянь стал свидетелем многих его унижений и слабости. Не хватало ещё посвящать других людей во всё это, даже если этим человеком и был Вэнь Нин.       Он также упустил обстоятельства, при которых Чжулю задел его ядро, упомянув лишь, что Лань Чжань отдыхал и к бою готов не был. Когда он сказал, что Вэнь Чжулю ударил его обездвиженного, а не в процессе боя, Вэнь Нин впервые перебил его. — Как же подло. А ведь он повторял, что уважает заклинателей, которые сильнее его.       Вэй Ин мысленно вздохнул с облегчением, что сейчас не придётся вновь упоминать о том, что после этого Лань Чжань пытался покончить с жизнью. — А как вы очутились здесь? — спросил Вэй Ин. — Моей сестре было поручено сопровождать поисковый отряд Вэнь Чжулю. На случай, если… Если господин Лань будет ранен, чтобы доставить его в Безночный город живым. Это слова Вэнь Чао, — поспешно добавил он. — Что ему нужно от Лань Чжаня? — с негодаванием воскликнул он. — Зачем он преследует его? Даже в том кафе яд подсыпали мне, а ему снотворное. — Я слышал, что он хочет забрать его в Безночный город. Вам нужно скорее добраться до Облачных глубин. Где сейчас Цзэу-цзюнь? Насколько я знаю, в Облачные глубины он не возвращался. — Я не знаю. И Лань Чжань не знает, — вздохнул Вэй Ин. — Я перебил тебя, прости. Продолжай. — Мы не видели как взорвалась сигнальная ракета, но слышали её звук. Так и не найдя место, над которым она разорвалась, мы прождали сутки и с утра отправились в ближайший город, который должен быть следующим на карте поиска. Ближе к вечеру мы встретили там людей из своего ордена с информацией, что Вэнь Чжулю пропал. У них был прямой для нас приказ возвратиться обратно в город, где в последний раз мы видели пропавший отряд, и примкнуть к новой поисковой группе. Они ищут Вэнь Чжулю и продолжают искать вас, — он сделал паузу. — Но если бы не всё это, мы бы не встретились. И господин Лань по прежнему считал бы, что его ядро уничтожено.       Вэй Ин кивнул. С минуту он молчал, слушая шум разыгравшегося дождя. И вдруг спросил: — Тогда при встрече Лань Чжань сказал, что ты вернул ему лобную ленту. Но он не упоминал об этом раньше. — Ну, — Вэнь Нин смутился. — Это было в то самое утро. Вечером накануне Вэнь Чао собрал многих, в том числе и меня, в своей палатке, чтоб мы смотрели… Я пытался уйти, но… — Я понимаю, что ты не мог. — Чжулю сорвал с его головы ленту, порезал её мечом на несколько частей и втоптал в землю. Когда господин Лань потерял сознание, со временем его отнесли в траву. Тогда я улучил момент, чтоб подобрать с земли ленту. Я постирал и зашил её. А затем отдал, когда господин Лань пришёл в себя и умывался у реки. Вместе с ней я дал ему мазь для ран, — он взглянул на Вэй Ина. — Прошу, не смотрите на меня так. Я знаю, что этой ленты никто не имеет права касаться. И я не должен был, даже в таких обстоятельствах… Но я не представлял, как он сможет показаться без неё перед другими. Ведь это тоже строжайше запрещено… — Постой, разве этой ленты запрещено касаться?       Вэй Ин помнил, как на соревновании лучников, а затем и в пещере на горе Муси, Лань Чжань реагировал на это. Но Усянь готов был поклясться, что Второй Нефрит среагировал бы точно так же, ухвати он его за любую другую часть его безупречных одежд.       Вэнь Нин растерянно смотрел на него, и Усянь сказал: — Такого не может быть. Я ведь касался недавно ленты, — возразил он, вспоминая момент, когда завязывал ему свою красную ленточку, — и Лань Чжань никак не препятствовал мне в этом. И в гостинице, когда я вошёл, он был без ленты и при виде меня не спешил её надевать.       Глаза Вэнь Нина округлились. — Что? Что такое? Вэнь Нин? — Касаться этой ленты или видеть адепта Лань без неё, помимо ближайших родственников, может… может только человек, предназначенный судьбой, то есть законный избранник. Неужели господин Лань… Вы… — он умолк, в испуге закрыв рот рукой. — Что? Что ты хочешь сказать? — взволнованно спросил Вэй Ин.       Но Цюнлинь вскочил с места. — Простите, мне нужно, нужно, — не придумав, что сказать, он бросился к двери. И тут же налетел на вошедшую Вэнь Цин. — Сестра, — он попятился. — Прости. — Что у вас произошло, — вид у неё был уставшим. — Ничего, я просто… мне нужно… — он в нерешимости застыл в дверях, глядя на Вэй Ина. — Как он? — взволнованно спросил Усянь, тут же позабыв о прерванном диалоге.       Вэнь Цин положила свою сумку и села на стул. — С Ванцзи всё хорошо, не переживайте. Я восстановила связи. Теоретически он может использовать магию. Но как я уже говорила, ему нужны покой, медитации и умеренные тренировки.       Вэй Ин встал и поспешил к двери. — Я дала ему лекарство. Сейчас он спит. Не беспокойте его.       Усянь сел на место. Внезапно на душе ему стало так легко. Худшее осталось позади.