Путь к исцелению

      Выйдя за пределы Облачных глубин, они остановились. Ванцзи вынул из ножен Бичэнь и сложил печати. Меч повис над землёй. Лань Чжань ступил на него первым и выжидающе посмотрел на Вэй Ина. — Лань Чжань, ты уверен? — в который раз за это утро спросил Усянь. — Да.       С того вечера последующие четыре дня Лань Чжань провёл в практически беспрерывной медитации, надеясь, что ему удастся накопить достаточное количество энергии для полёта на мече. Ванцзы повторял, что всё нормально, и он готов, однако Вэй Ин не мог не волноваться. Тем более, что Лань Чжаню придётся нести их двоих. — Вэй Ин, — Лань Чжань протянул ему руку.       Гоня тревожные мысли, он улыбнулся и ступил на лезвие меча впереди Лань Чжаня. И тут же оказался обхвачен крепкой рукой и прижат к чужой груди. — Возьмись за мою талию, если этого недостаточно.       Вэй Ину не нужно было повторять дважды. Став боком, он радостно обхватил Лань Чжаня. Под слоями одежд чувствовалось тепло его тела. Усянь явственно ощущал стук его сердца и мерное спокойное дыхание. Запах сандала мягко окутывал их. Вэй Ин почувствовал нестерпимое желание прижаться к Ванцзи ещё крепче. Все эти дни Вэй Ин старательно избегал касаний ниже пояса, и их объятья носили вполне невинный характер. Невзирая на это, они проводили много времени вместе, вечерами подолгу наслаждаясь друг другом перед сном. Но стоило Вэй Ину взглянуть на возлюбленного, как он ощущал новый прилив желания, словно часов взаимных нежностей не было вовсе, словно он касался Ванцзи в первый раз. Ускорившийся стук сердца говорил о том, что Лань Чжань чувствовал тоже самое. Не желая отвлекать его незваным возбуждением, Вэй Ин отодвинулся от него на шаг и посмотрел вперёд. Увлечённый мыслями о Лань Чжане, он не заметил, как меч тронулся с места и теперь плавно летел над землёй. Далеко внизу проносились леса и равнины, перемежаемые извилистым руслом реки. Когда впереди показались первые жилища, Вэй Ин ощутил, как они пошли на снижение. — Что случилось, Лань Чжань? — Всё хорошо. Спустимся в Цайи. — Но зачем?       Глядя, как крыши множества домов и закованные в каменные берега русла реки Чжен Хе становятся всё ближе и ближе, Вэй Ин недоумевал. До недавнего времени он бесконечно любил этот город разноцветных нарядов и маленьких мостиков. Но после того, как здесь их настигли Вэни, он стал плотно ассоциироваться с тем, что произошло в Огненном дворце. Вэй Ин и не думал, что так скоро окажется здесь вновь. А уж тем более, что когда-нибудь решиться вернуться сюда с Лань Чжанем. — Купим новую ленту, — как ни в чём не бывало сказал Ванцзи.       Меч замедлил скорость и вскоре остановился. Ванцзи грациозно спустился вниз. По-прежнему поддерживая рукой Вэй Усяня, он ожидал покуда тот сойдёт с меча вслед за ним. Вэй Ин смутился окончательно. — Я ведь просто потерял ядро, моя ловкость ещё при мне, как и всё остальное!       Лань Чжань всё же придержал его, когда тот спрыгнул с меча. Со стороны такое поведение Ванцзи выглядело однозначно. Однако, он явно не задумывался о том, как могло выглядеть такое в глазах окружающих, словно в эту минуту помимо Вэй Усяня для Лань Чжаня не существовало никого. При этой мысли у Вэй Усяня захватило дыхание.       Вслух он сказал: — Ханьгуан-Цзюнь, так какую ленту ты хочешь купить?       Ответ совершенно его огорошил: — Ленту для твоих волос, — как ни в чём не бывало сказал Лань Чжань.       Он вложил Бичэнь в ножны и решительно посмотрел в сторону ярмарки, распологавшейся немного ниже по руслу реки. — Мне?       Красная лента, которой Вэй Ин привык завязывать хвост, потерялась как раз в Цайи. Когда Вэни схватили Ванцзи, лента находилась у него в руках. Она канула в небытие, но на тот момент это было последним, что заботило Вэй Усяня. Уже в Облачных глубинах он завязывал волосы аккуратным, но ничем не примечательным обрывком ткани. Ощущая постоянную тревогу за Лань Чжаня, Вэй Ин даже не задумывался о таком пустяке.       Как он мог предполагать, что Лань Чжань вдруг захочет сделать ему подарок? — Мгм, — ответил Лань Чжань и направился в сторону лотков.       Вэй Ин поспешил за ним. Постепенно они влились в шумную толпу. Возвышенный образ Второго Нефрита в белых одеждах и с гуцинем за спиной совершенно не вписывался в рыночную мирскую действительность. Но на удивление обывателей, он принимал активное участие, вместе с Вэй Ином протискиваясь к прилавкам.       Вскоре они обнаружили то, что искали. Ленты всевозможных цветов и размеров полоскались на ветру, привязанные к одному из прилавков. — Которые из них тебе нравятся? — спросил Ванцзи, намереваясь купить сразу несколько.       Все цвета были превосходны. Но руки Вэй Ина сами потянулись к ленте привычного цвета. — Конечно я принадлежу к ордену Цзян, и я наверное должен носить фиолетовую ленту. Но я так привык к красному. Красный был одним из цветов клана, к которому принадлежал мой родной отец. — Я куплю несколько, если хочешь. Фиолетовую или ещё одну красную.       Вэй Ин покачал головой. — Я очень признателен тебе. Но мне кажется, лучше, если лента будет у меня одна. Так же, как и у тебя.       Вэй Ину показалось, что губы Лань Чжань дрогнули в едва уловимой улыбке. А взгляд наполнился нежностью и теплом.       Вэй Ин ловко повязал ленту прямо не отходя от прилавка. Длиной она превышала собранные в хвост волосы, доставая до бёдер Вэй Усяня. Шириной же она была практически равна ленте ГуСу Лань.       Лань Чжань расплатился, и они направились дальше вдоль прилавков. — Можешь выбрать подарок своей семье, — неожиданно сказал Лань Чжань.       Вэй Ин решил для себя, что Ванцзи и так платил за него очень часто, покупал ему во время их пути с горы Муси дорогую еду и вино. Купил аметистовый лотос для Шицзе, а теперь подарил ему ленту. Он просто не мог себе позволить, тратить деньги Лань Чжаня вновь. Как вдруг через несколько прилавков Вэй Ин заметил красиво упакованную коробочку с местными сладостями и орехами. Видя, какими глазами Вэй Ин смотрит на местное лакомство, Лань Чжань заплатил без лишних слов. Как и на следующем лотке, куда Вэй Ина приманил запах горячих пампушек. Вэй Ин просто обязан был убедить Ванцзи попробовать. Попросив его купить ему две, он тут же вручил одну из них Лань Чжаню в руки. — Добро пожаловать в мир моей еды, — торжественно изрёк Вэй Ин, явно очень довольный собой.       Поколебавшись с минуту, Лань Чжань всё-таки надкусил кушанье. — Ну как? — спросил Вэй Ин, который к тому времени уже поглотил своё лакомство.       Лань Чжань ответил, лишь когда тщательно прожевал и проглотил кусочек. — Вкусно, — честно сказал Ванцзи, от чего глаза Вэй Ина просияли.       Ещё немного постояв с Лань Чжанем, он сказал, что ещё немного пройдётся по лоткам. Ванцзи согласился. В этой части ярмарки людей было меньше, но всё же он предпочёл бы всё доесть в укромном месте.       Лишь он успел свернуть опустевшую бумажечку, как откуда-то из-за угла раздался панический крик. Узнав голос Вэй Ина Ванцзи ринулся на помощь. Вэй Усянь стоял спиной к стене. На его лице отразился ужас. Попутно вынимая гуцинь, Ванцзи в пару прыжков приземлился рядом с Вэй Ином, закрывая его спиной от предполагаемой опасности. Каково было его изумлениие, когда Лань Чжань увидел перед собой обыкновенную собаку. Она была довольно большой, но не выказывала никаких признаков враждебности. Втягивая носом воздух, она облизывалась. Наверняка её приманил исходивший от Вэй Ина запах съеденной им пампушки. Почуяв запах промасленной бумаги в руке Ванцзи, она ещё пуще завиляла хвостом и направилась в их сторону. При виде этого, едва успокоившийся Вэй Ин, завопил вновь: — Отгони её! Отгони! Умоляю, Лань Чжань!       Вэй Ин намертво ухватился за его одежды, прижимаясь к спине Ванцзи. Лань Чжань ощущал, как сердце Усяня колотится как сумасшедшее, а тело сковывает сильная дрожь. Вэй Ин не шутил. Ванцзи нахмурился. Под его холодным взглядом собака резко остановилась, поджала хвост и затрусила в другой конец улицы.       Тогда Ванцзи вернул за спину гуцинь и повернулся к Вэй Ину. Тот разжал пальцы и отпустил его одежду, хотя всё его тело по-прежнему сотрясала дрожь. Ванцзи взял в свои руки его вспотевшую от страха ладонь. — Она ушла. — Точно? — спросил он, запинаясь. — Да. Ты боишься собак, — чуть помолчав утвердительно добавил Лань Чжань. — Страх остался с детства… — Она ушла, — серьёзно сказал Ванцзи. — Ушла, — выдохнул Вэй Ин и неловко рассмеялся.       Лань Чжань положил руку ему на талию, привлекая возлюбленного к себе. В объятьях Лань Чжаня его тело наконец-то расслабилось. — Ты нашёл что-нибудь, что хотел бы купить? — спросил Ванцзи. — Нет, я уже возвращался к тебе, чтобы продолжить путь.       Ванцзи кивнул.       Как и в первый раз, когда они стали на Бичэнь, Ванцзи обхватил Вэй Ина рукой, придерживая в полёте. Спустя некоторое время, когда Цайи остался далеко позади, он спросил. — Что произошло? — Ты о чём, Лань Чжань? — Что произошло в детстве, после чего ты боишься собак? Не отвечай, если не хочешь говорить об этом. — Мои родители погибли, когда я был ребенком. До того, как меня забрал дядя Цзян, я несколько лет жил на улице. Я питался объедками и часто дрался за них с дворовыми собаками. Если так подумать, иной раз я сильно рисковал, но тогда я думал лишь о том, где достать пропитание.       Лань Чжань слушал молча, всё так же глядя вперёд. Однако Вэй Ин ощутил, как на этих словах рука на его талии сжалась крепче. — Чувство страха пришло потом. К тому времени меня уже кусали не раз. Когда дядя Цзян забрал меня, я испугался щенков Цзян Чэна, хотя они были крошечными комочками шерсти и размером не отличались от кролика. Из-за меня ему пришлось отдать их навсегда.       Вэй Ин умолк, мысленно переносясь в прошлое. — Ты не виноват в своём страхе.       Слова Лань Чжаня заставили его улыбнуться. — Пожалуй ты прав, хотя, вспоминая тех щенков, я до сих пор чувствую себя виноватым.       Так, то и дело переговариваясь, они летели несколько часов. Когда солнце стало клониться к линии горизонта, мужчины решили остановиться на ночлег. — Как ты себя чувствуешь?       За сегодня из уст Вэй Усянь этот вопрос звучал по меньшей мере десяток раз. И каждый раз ответ Лань Чжаня был неизменным: — Всё хорошо.       Они спустились и теперь шли по главной улице небольшого города в поисках места для ночлега. Вскоре они пришли к постоялому двору. Ноги Вэй Ина гудели от усталости из-за нескольких часов неподвижного стояния на мече. Лань Чжань заплатил за комнату. Заказав ужин, они поднялись по ступеням к своему номеру. Еду принесли сразу же. Чай и две порции риса. Блюдо Вэй Ина было щедро приправленно мясом с кучей всевозможных специй. Ванцзи же покуда ел привычную для себя еду. Покуда. Вэй Ин твёрдо намеривался знакомить Лань Чжаня с мясной, острой и прочей вредной, но такой вкусной едой. Сегодняшней пампушкой он положил тому начало. Но основной этап этого знакомства должен был пройти на пиршестве в Пристани Лотоса.       После еды Вэй Ин ожидал, что Лань Чжань сядет за медитацию. Однако он разделся и лёг, перед этим сняв и аккуратно развесив свои верхние одежды. — А говорил, что не устал, — сказал Вэй Ин, ложась рядом с ним. — Лань Чжань?       Ответа не последовало.       «Неужто уснул? Но до времени отбоя остаётся больше часа».       Он потянул одеяло вниз. Лань Чжань лежал лицом к нему, чуть подтянув к животу колени. Почувствовав прикосновение, он вздохнул во сне и крепче сжал подушку. Вэй Ин смотрел, на нижнюю рубашку и штаны, тонким невесомым слоем прикрывавшие его тело. Смотрел на беспорядочно раскиданные пряди волос и был не в силах оторвать глаз. На людях всегда величественный и неприступный, Ханьгуан-Цзюнь расслабленно спал. От понимания, что видеть всё это предназначалось лишь ему, у Вэй Ина закружилась голова и защемило сердце. Несмотря на то, что Лань Чжань часто спал при нём, впервые они делили одну кровать, впервые Вэй Ин в такой момент был к нему так близко. Боязнь его разбудить боролась с желанием прижаться к нему, впиться в губы, целовать лицо, в тусклом свете свечи выглядящее ещё прекрасней.       Вэй Усянь коснулся края одеяла. Желание дотронуться до возлюбленного он пытался оправдать необходимостью укрыть его одеялом, которое он так бесцеремонно стянул. Однако после этого убрать руку он так и не смог. Вэй Ин провёл по его плечу и шее, с нежностью коснулся волос. — Что же я делаю? Ты так вымотался за день… — он прошептал настолько тихо, что сам едва ли мог различить свой голос.       Внезапно он ощутил руку на свой талии. Не открывая глаз, Лань Чжань обхватил его и подвинул к себе. — А-Ин, пусть тебе снятся самые прекрасные сады этого мира, — прошептал он.       Глаза Вэй Ина округлились. — Получается тогда ты всё слышал? — Мгм, — подтвердил Лань Чжань, снова погружаясь в сон.