О зависти, ненависти и о чем-то еще

Дотторе не планировал задерживаться рядом с Яриной надолго, этот этап эксперимента был почти завершён, поэтому в Сумеру ему на смену придет Омега, что и запустит процесс. Он правда не хотел оставлять девушку наедине со своими демонами, но первый этап глобального эксперимента должен быть запущен в срок. Подложив под голову Ярины стопку книг, Второй подозвал подавальщика, юноша не заставил себя ждать. — Вызови сюда секретаря Академии, пусть заберёт бедную студентку, кажется учеба ей даётся не легко, — сказал мужчина, щедро наградив молодого человека морой. Этого ему хватило бы на пару месяцев безбедной жизни, поэтому Предвестник надеялся, что парень исполнит его просьбу как нечто собой разумеющееся. Служка кивнул и удалился. Дотторе мягко потрепал спящую девушку по волосам и сказал уставшим голосом: — Скоро мы снова встретимся, просто подожди.

***

Вот уж чего не ожидал Аль-Хайтам, что его будут беспокоить в собственном доме в пол одиннадцатого ночи. Сегодня у него не было никаких планов, в том числе и встречи с Яриной, они договорились обсудить все найденное только через пару дней, после того как он отфильтрует все лишнее. Мрачно глядя на заикающегося паренька, который в начале года провалил вступительные экзамены по семейным обстоятельствам, секретарь придумывал в голове витиеватые выражение нецензурной брани на самом древнем из возможных языков, лишь бы не сорваться на ругань. Из своей спальни позади него, выглянул перемазанный чернилами Кавех, который вот почти уже закончил свой архитектурный шедевр Алькасар-Сарай, правда пока только на бумаге, но как нерадивый друг сказал, — у него уже есть спонсор. — Ух ты! Кто этот самоубийца? — весело спросил Кавех, помахав рукой с кистями и карандашом вздрогнувшему пареньку. — Я... Я-я... — Да спокойно ты, он не кусается, — продолжая веселиться, сказал архитектор, — Говори. Мрачный взгляд передвинулся со служки на Кавеха. Кавеха не проняло, видал и пострашнее. — Там эт-то... — Коротко. Одним предложением. У секретаря не было никакого желания слушать заикание подавальщика, что провалил экзамены, хотя изначально показывал отличные результаты на нескольких стресс тестах. — Меня просили передать, чтобы вы забрали студентку из нашей таверны. Аль-Хайтам сам попросил сократить до одного предложения, чему теперь удивляться, что не хватает контекста и конкретики. Поджав губы, он захлопнул дверь перед дрожащим пареньком и ушел в свою спальню. Кавех наблюдал за этой мизансценой с недоумением и любопытством. — Так ты пойдешь? — спросил архитектор, смотря как Аль-Хайтам переодевается из домашней льняной рубашки и штанов, в свою рабочую робу, унылую и набившую оскомину до сводящих зубов. — А не похоже? — Похоже. — Тогда зачем спрашиваешь? — Зная тебя, ни в чем до конца нельзя быть уверенным, — пожал плечами молодой человек, убирая карандаш за ухо, — Что за студентка? И почему обратились напрямую к тебе, а не в деканат? — Подозреваю это одна приблудная кошка, — сказал секретарь, — Но если я ошибаюсь, то кто-то будет исключен без апелляции. — Сама доброта и понимание, — закатил глаза Кавех и ушел дальше бороться с куполами своего шедевра. Смотреть как Аль-Хайтам злобно натягивает свои сапоги было совсем не весело.

***

Как секретарь и думал, его позвали забрать Ярину, что безмятежно дрыхла на стопке книг. Но один вопрос не давал ему покоя, почему служка сам ее не разбудил? Впрочем, ответ на свой вопрос он вскоре получил. Никакими мыслимыми и не мыслимыми способами разбудить девушку было невозможно. Этот сон не выглядел здоровым, наоборот — ненормальным. Теперь было понятно почему его вызвали. Но вот кто, оставалось загадкой? Он надеялся это выяснить, когда Ярина очнётся. А пока придется забрать девушку к себе домой, хоть и очень не хочется, ведь Кавех из него всю душу вытрясет без остатка: «Кто? Зачем? Почему? Как познакомились?» Скривив лицо от мыслей о соседе и будущем допросе, секретарь собрал рукописи, книги, наработки и всякие тезисы в сумку девушки, — влезло не все, часть всего этого она похоже носила в подпространстве, что и ему стоило сделать. Собрав все что было на столе, молодой человек проверил соседние стулья на наличие забытого, повесил сумку на руку, затем аккуратно взял девушку под плечи и под коленями, хотя хотелось перекинуть через плечо или взять подмышку. Когда он уходил, подошёл служка и дрожа пролепетал: — Это тоже возьмите. В руках у паренька находилась здоровая резная коробка со всевозможными сладостями, перевязанная тонкой шелковой бирюзовой лентой, под которой притаилась записка. Секретарь скрипнул зубами и сказал: — Положи ей на колени. Подавальщик закивал как болванчик, стараясь выполнить просьбу как можно быстрее и улизнуть подальше от бешеного Аль-Хайтама. Когда коробка была аккуратно сгружена девушке на ноги, юноша с немыслимой скоростью поспешил ретироваться, но был остановлен сухой фразой уходящего секретаря: — Следующие вступительные через полтора месяца, не провали. Слуга аж застыл от шока, но на смену ему пришла радость, у него все ещё был шанс стать студентом.

***

Когда Аль-Хайтам вернулся домой с Яриной на руках, Кавех как раз вышел из кухни с чашкой горячего кофе. Его свист мог оглушить даже мертвого. — Ого! Девушка! Ещё и живая, поздравляю братан, ты на верном пути! Осталось только чтоб она в сознании была и я одобрю твой выбор. Секретарю стоило больших усилий и миллиона нервных клеток не совершить убийство одного чересчур языкастого архитектора. — Что-то мне подсказывает что свой Сарай ты не построишь, угадай что? — убийственная улыбка коснулась губ Аль-Хайтама, Кавех понял, что переборщил. — Виноват, — покаялся молодой человек, поднимая руку в знак примирения и отхлебывая кофе, — Кто это? И почему притащил к нам домой? — Моя карма. Кавех очень хотел оставить пару цветистых комментариев, но понимал, что после этого жить ему не долго. Сжав губы в тонкую полоску и подавляя любой намек на улыбку, архитектор чуть не сжевал свои губы до основания. — Кхм, — Кавех прокашлялся, чтоб изгнать из голоса смех, — А если серьезно? — Записался в волонтёры, помогаю сирым и убогим, — сказал молодой человек, укладывая свою ношу с коробкой сладостей на софу, а затем сбрасывая сумку с книгами на угол кофейного столика. — Я так понимаю, следующее стендап шоу в театре Зубаира твое, а не Сайно? — Угадал. Словесные пикировки между ними это что-то из разряда само собой разумеющегося — бич их дружбы и соседства, иногда доходящий до прямой конфронтации и драки с кровопролитием. — А если без шуток? — А если без шуток, то она ходячая бомба с проклятием, и судя по всему не одним, помогаю ей с переводом древних рукописей по теме, — спокойной сказал секретарь, начиная распаковывать книги, свитки и прочую макулатуру, — Когда очнётся, надо выяснить, что она узнала, до того как потерять сознание, а ещё хотелось бы знать личность загадочного гражданина, что не прочь подкупить морой неудавшегося студентика. Уже сейчас он мне категорически не нравится. — И давно ты ей помогаешь? — Неделю. — Не так уж и долго чтобы идти забирать невесть откуда по первой просьбе, — высказался Кавех. — Согласен, но, я правда хочу помочь. Она хороший боец, пусть и недоучка, помогла против магов бездны даже лучше, чем смог бы кто-либо другой на ее месте. — Секундочку, ты сражался с магами бездны и об этом я узнаю только сейчас? И то только потому что пришлось к слову, серьезно? Ты вообще нормальный? Я тебе друг или кто? Аль-Хайтам проглотил остроту на подходе, потому что сейчас Кавех был прав. Умышлено ли он умолчал или так сложилось, неважно, секретарь должен был рассказать эту важную информацию. — Забыл. — Как о таком вообще можно забыть?! Ярина мученически застонала прижимая ладони к глазам: — Можно потише, башка раскалывается... — О, очнулась принцесса, — удивлённо приподняв бровь сказал Кавех, подходя ближе к страдающей девушке и нависая над ней. — Кто?.. — Ярина отодвинула руку от одного глаза и взглянула на говорившего. Этот человек был ей совсем не знаком, как и место, — Где я? — У меня дома, — сказал секретарь, присаживаясь рядом с софой в кресло, — Что последнее помнишь? Ярина зависла на долгих пять минут осмысливая прошедший вечер, прежде чем оформить удобоваримый ответ состоящий из лжи и правды. — С коллегой общалась. — С тем же, что тогда пустил тебе кровь? — со скепсисом уточнил Аль-Хайтам. — Нет, с другим, — Ярина вяло подняла одну руку отгораживаясь от слепящего верхнего света, одновременно с этим разглядывая перчатки, что подарил Дотторе вместо кандалов, — Как видишь, он даже позаботился о моем удобстве... В свете ламп наконец можно было разглядеть люминесцирующие линии в тонкой ткани, образующие поток энергии, что непрерывно циркулировал по узору похожему на схемы древних механизмов или на сложную матрицу, что обычно скрывается за телескопическим экраном. — Вижу, — кивнул Аль-Хайтам, — Заметил ещё когда нес тебя к себе. — Что скажешь? — с любопытством спросила девушка, осторожно поднимаясь и протягивая руку в сторону секретаря, чтобы тот рассмотрел поближе. — Тонкая и умелая работа, это создал гений, ему б в Академии цены не было. «Ну, оценить его гений в Академии так и не смогли», — хотелось сказать Ярине, но она лишь кивнула, проигнорировав желание съязвить. — Я узнала о своем происхождении, так что лавочку с драконами можно сворачивать, оставляем только проклятия и элементальных сущностей, — потирая глаза, сказала девушка. И сообщила это так, словно — пнула песок от скуки. — То есть? — Коллега сказал, что я последствие одного интересного эксперимента созданного драконами. Вообще рождение такого существа в принципе статистически маловероятно, но к сожалению не равно нулю, из-за этого же у меня есть некая предрасположенность к собиранию вокруг себя всякой элементально-магической дряни, вот как-то так... — Так, стоп, — вмешался Кавех, удивлённо хлопая глазами, — Ты дракон? — Не совсем точно, скорее полукровка. Кстати, а ты кто? — спросила Ярина, наконец сообразив, что тут совершенно не знакомый человек и она только что сказала ему то, что не положено в принципе знать никому не сведущему в ее истории. — Я его сосед, — сказал архитектор ткнув пальцев в сторону Аль-Хайтама. Ярина перевела взгляд с одного на другого, потом обратно, и все же остановилась на своем благодетеле-переводчике: — Ему можно доверять? — Даже если нельзя, ты уже проболталась, — развел руками секретарь. — Ты! Не мог меня заткнуть?! — А зачем? — Аргх. Кавех смотрел на бесящуюся девушку с пониманием — они точно подружатся.

***

Вялотекущие бюрократические дни в окружении бумажек убивали Панталонэ похлеще любого боевого задания, Дзэта мозолил глаза изо дня в день, словно подрабатывал вместо Дотторе. — Может ты уже исчезнешь? — устало спросил банкир, наблюдая за тем как сегмент наливает себе кофе из его кофейника. — Не думаю, — улыбнулся срез снимая маску, его глаза ярко сверкали алым, — Мне тут птичка на хвосте принесла, что у тебя есть связь с одной благородной мадам... Панталонэ уже не нравилось, что Дзэта начал издалека, словно прощупывал почву на наличие мин. — Я знаю много благородных дам, конкретизируй, — прожигая сегмент взглядом, потребовал Девятый. — О нет, она в твоём окружении такая одна. Как там ее, Альмиэль кажется? Взгляд Панталонэ потяжелел, Дзэта же наоборот расслабился, значит информация была верная, а это самое главное. — Что тебе нужно? — Ничего особенного — одна встреча, у нее есть информация, что мне нужна. — Тебе или Дотторе? — Мне, эта информация нужна мне, — сделал акцент на последнее слове сегмент. — Обменяю на что-то не менее ценное, идёт? — Глаз бога? — Мне это давно не нужно, оставь себе, — отмахнулся мужчина, — Я тебе расскажу где ее найти, а уж получится или нет, меня это не волнует. — Идёт. Так что ты хочешь? — Считай, что пока ничего, это кредит, который тебе потом придется вернуть с процентами, когда мне будет нужно, сделка? — протягивая открытую ладонь сегменту и хитро улыбаясь, спросил банкир. — Торгаш, — скривился Дзэта, но руку пожал, — Сделка. Так где мне ее найти? Панталонэ написал координаты и отдал срезу, тот сразу поспешил удалиться жадно разглядывая цифры и не слышал: — Удачного пути. Проверь, удача тебе понадобится. Сложно найти того, кто не желает быть найденным.