Симфония Равновесия: Хаос и Порядок

      — Мама.       Слова Ребекки, произнесённые с испугом при виде своей, как ей казалось, мёртвой матери, заставили Клауса, стоявшего рядом с ней, вздрогнуть от страха. Он бросил на Эстер встревоженный взгляд. Все Майклсоны замерли на месте, не в силах пошевелиться, пытаясь понять, является ли женщина перед ними настоящей или это чей-то глупый розыгрыш.       Первородная ведьма бросила на Дэнни лишь мимолетный взгляд, в котором читалось пренебрежение. Она даже не попыталась скрыть свою неприязнь к трибриду, который все еще стоял рядом с ошеломленным Колом. Затем женщина направилась прямо к Клаусу, который съежился, словно пытаясь укрыться от ее присутствия.       — Посмотри на меня.       Эстер произнесла свою речь с громким и требовательным голосом, который заполнил всю комнату. Она пристально смотрела на сына, не терпя никакого неповиновения. Клаус тихо вздохнул, прежде чем с искренним страхом и волнением взглянуть на женщину, которая дала ему жизнь.       — Ты же знаешь зачем, я здесь? — спросила Эстер.       В глазах Дэнни читалось сочувствие, когда он смотрел на сцену перед собой. Он особенно внимательно изучал выражение лица Клауса, прекрасно осознавая, как испуг в его глазах сочетался со страхом в тихом голосе.              — Ты пришла, чтобы убить меня. — произнес Клаус тихо и печально, склонив голову в знак смирения перед неизбежным. Он не ждал ничего другого от женщины, которая была его матерью, прекрасно помня слова ведьм.       Вместо этого Эстер с материнской любовью посмотрела сыну в глаза.       — Никлаус, ты мой сын. И я здесь, чтобы простить тебя. — древная ведьма развернулась и взглянула на всех своих детей. — Я хочу, чтобы мы снова были семьёй,       От слов Эстер, Дэнни внутреннее весь съежился от нервов, стараясь не поддаться огромному желанию просто исчезнуть из этой комнаты.       Он ощущал на себе пронзительный взгляд Эстер, которая, словно в ответ на его взгляд, пристально рассматривала его, словно пытаясь заглянуть в самую глубину его тёмной души и понять, что за человек стоит перед ней и её детьми. От этого Дэнни почувствовал себя не в своей тарелке. Ему стало не по себе.       Дэнни прекрасно осознавал, что ведьма Майклсон не слишком обрадована его появлением.       И это было совершенно взаимно.       Трибрид изо всех сил старался не выдать своего волнения перед ведьмой. Он продолжал тихо наблюдать за матерью Майклсонов. Каждой клеточкой своего существа он ощущал, что она связана с множеством других ведьм. Как он мог догадаться, это, вероятно, были ведьмы Беннет, которые даровали ей огромную магическую силу.       — Пожалуй, я пойду. — тихо сказал Дэнни неуверенным тоном, отодвигаясь от Кола.       Он хотел на некоторое время скрыться от посторонних глаз, чтобы обдумать сложившуюся ситуацию и найти способ избавиться от Эстер, не привлекая внимания Майклсонов. Если бы он открыто сообщил им, что их мать хочет их убить, это, скорее всего, вызвало бы у них подозрения. И кто знает, что тогда Эстер могла бы сделать с ним?       Эстер едва заметно кивнула в ответ на слова трибрида, не отводя взгляда от Дэнни. Она не желала демонстрировать свою неприязнь, или, вернее, искреннее презрение к трибриду в присутствии собственных детей. Однако каждая клеточка её существа молила о том, чтобы она могла помешать парню уйти прямо у неё из-под носа.       Эстер явственно ощущала неописуемое количество магии хаоса, исходящей от трибрида. Эта тёмная, дьявольская сила словно окутывала его, защищая и готовясь атаковать её в любой момент, стоило ей только сделать шаг в его сторону.       Как ведьма, следующая законам природы, Эстер испытывала лишь чистую ненависть к алому ведьмаку, стоящему перед ней. Его существование нарушало все мыслимые и немыслимые правила и законы.       Но, несмотря на это, она также ощущала страх, который не могла скрыть, как бы ни старалась.       Ведьмы Хаоса — одна из двух кланов ведьм, которые, наряду с Мудрецами Порядка, поддерживают равновесие в их мире. Свет и тьма. Долгое время считалось, что их кланы исчезли, и поэтому ведьмы взяли на себя ответственность за сохранение баланса. Однако с недавних пор, с появлением Дэниела в Мистик-Фоллс, все истории, которые им рассказывали другие ведьмы, оказались ложными.       Если то, о чем шепчутся её сёстры на Другой Стороне, правда, то перед ней не просто алый ведьмак, а настоящий Творец Конца, дитя Хаоса и Смерти. К счастью, Дэниел, кажется, ещё не осознал, какой силой он обладает. Тем не менее, он всё равно очень опасный противник, гораздо более опасный и смертоносный, чем все её дети и муж вместе взятые.       Лишь взглянув на своих детей, Эстер с горечью осознала, что они уже давно находятся под контролем трибрида. Осознают ли они сами, что, словно марионетки, безвольно пляшут под дудку желаний творца, или нет — не имеет значения.       Понимает ли это сам Дэниел?       — Может быть, ты всё же останешься? — спросил Кол, чувствуя острую потребность в физическом контакте. Он только что встретился с Дэнни после тысячи лет разлуки, и тот уже собирался оставить его на время.       Остальные Майклсоны, за исключением Финна, согласно кивнули, не желая, чтобы Дэнни уходил прямо сейчас.       — Думаю, вам лучше провести время с матерью наедине. Не буду вам мешать. До скорого. — ответил Дэнни и слегка поморщился, ощущая от Эстер буквально исходит негативная аура в его сторону. Лишь слепой не заметил бы её ненависть к нему. Ведьма явно старалась сдерживаться, чтобы не высказать ему слова презрения из-за его гибридной сущности.       Посмотрев на всех Майклсонов в последний раз, Дэнни постарался как можно правдоподобнее улыбнуться, и затем взмахом руки, исчез из комнаты, чем вызвал удивлённый вздох Кола.       Прошло пару секунд, прежде чем он оказался в доме, который он приобрёл вместе с Ребеккой,       Не медля ни секунды, Дэнни стремительно прошёл в особенную комнату, скрытую от посторонних глаз. Комната была абсолютно пуста, без какого либо декора или мебели, так как она предназначалась для особых случаев вспышек магической силы.       Заперев за собой дверь на замок, Дэнни тяжело вздохнул, крепко вцепившись в собственные волосы и прислонился спиной к двери, сползая на пол, чувствуя, как он теряет последние хрупкие остатки контроля над своей силы.       В эту же секунду он услышал знакомый голос в своей голове. Его внутренний демон нежно шептал ему на ухо, одновременно поглаживая его по голове. Дэнни бросил взгляд в сторону, заметив как рядом с ним находилась его собственная тень, которая в этот раз была гораздо больше его тела. Если бы не его состояние, он бы задался вопросом, что это. Но сейчас ему было совершенно все равно. Ему хотелось просто спрятаться в темноте, и не выходить оттуда.       Казалось, демон услышал его мысли. Он говорил столь успокаивающим голосом, не смотря на холод, присущий его сущности, отчего Дэнни нервно усмехнулся, понимая, что его собственное гребанное сознание пытается успокоить его.       Да чего же он жалок, черт возьми.       — Выпусти этот гнев, малыш. Сейчас тебе никто не помешает.       Прислушавшись к словам своего внутреннего я, Дэнни закрыл глаза, тяжело дыша, прежде чем он почувствовал, как последняя ниточка его ничтожного самоконтроля, который он так долго пытался удерживать в сохранности, порвалась.       Яростный дикий крик, наполненный гневом и болью вырвался из его уст, когда трибрид разъяренно взмахнул рукой и невольно послал в стену энергетическую волну. Сила этой магии была достаточно сильна, чтобы уничтожить целую улицу всего лишь одним взмахом, однако особо крепкие чары, наложенные на стену ранее, смогли поглотить магическую энергию волны.       Громко закричав от негодования, трибрид испытывал неконтролируемое желание уничтожить всё вокруг. Ярость его эмоций была столь сильна, что огонь вспыхнул из неоткуда, полыхая вокруг него с невиданной мощью.       — Вот так, вот так… Кричи, круши всё вокруг. Высвободи нашу силу.       Не сбавляя темпа, Дэнни завопил во всю мощь, гнев застелил его глаза, когда он создал в руке огромный огненный шар, способный уничтожить половину города и бросил его в противоположную стену. Атака также была поглощена, как и предыдущая, что лишь усилило гнев трибрида.              Крича от переполнявших его эмоций, Дэнни не замечал, как от его чувств на улице возникли грозовые тучи, из которых ежеминутно стали вспыхнули яркие молнии и полился дождь. Из-под земли начали появляться слабые колебания, постепенно усиливаясь и преврщаясь в легкое землятресение.       Казалось, что сегодня сама природа была в паршивом настроении. Это вызвало страх у многих жителей Мистик-Фоллс, которые никак не ожидали подобного подарка от матери природы в этот день.       Спустя несколько минут, что казались часами бесконечных криков, Дэнни медленно начал приходить в себя. Высвобождение количества магии, вместе с использованием нескольких заклинаний, которые могли бы с лёгкостью уничтожить пару городов, его гнев начал угасать. Словно факел.       Сжав ладонь в кулак, он отозвал грозовые тучи, которые исчезли с неба через мгновение. Комната совершенно не пострадала, поскольку была создана именно для таких ситуаций — выдерживания всплесков эмоций и магической силы. Зная себя, он заранее подготовил подобное место.       Тяжело дыша, стирая пот со своего лба, Дэнни взглянул в окно и заметил в ночном небе полумесяц, который словно звал его за собой. Прекрасное ночное небо взывало к его волчьей сущности.       Приведя свои эмоции в порядок и вернув шаткий контроль над своими силами, он использовал вампирскую скорость и за несколько секунд оказался за пределами своего дома, направляясь в сторону леса, не оглядываясь по сторонам.       Он дал волю своим эмоциям как ведьмак, и теперь настало время оборотня.       Оказавшись в чаще леса, Дэнни огляделся по сторонам, надеясь, что в подобное время суток никому не придёт в голову гулять в лесу. Используя вампирский слух, он не услышал ни единого биения сердца. Облегчённо вздохнув, Дэнни бросил взгляд на неполную луну и позволил своему телу начать превращение в волка.       Каждая кость в его теле начала ломаться, вызывая лишь небольшие болевые ощущения. В один момент пяточные кости сломались, из-за чего Дэнни упал на колени, потеряв равновесие. Зарычав от переполняющих его эмоций, он почувствовал, как его глаза засветились жёлтым, и в следующее мгновение он мог смотреть на окружающий его мир глазами волка.       Медленно поднявшись на лапы, Дэнни чувствовал, как лес зовёт его. Не в силах отказаться, он повернул голову в сторону города и позволил себе ненадолго задуматься о том, стоит ли ему вернуться назад. Однако эта мысль исчезла также быстро, как и появилась. Не раздумывая, он ринулся в сторону леса.       Пробежав мимо сотни деревьев, Дэнни наконец остановился, поднял голову вверх и отчаянно завыл, чувствуя, как его усиленные чувства становятся чуть более спокойными. Тихо скуля, он опустил голову и, подойдя к ближайшему дереву, поудобнее устроился возле него, оставаясь в волчьей форме.       Закрывая свои глаза, он постепенно уходил в мир сновидений, чувствуя как чья-то невидимая рука нежно поглаживает его мех.       — Молодец, сопляк. Теперь отдохни.       Завтра ему предстоит понять, что делать дальше.

***

      С восходом солнца наступило утро нового дня.       Дэнни лежал на правом боку в умиротворении, но когда солнечный луч упал на его лицо, он поморщился от неприятного ощущения. Прикрыв лапой морду, Дэнни попытался вернуться к спокойному сну, но затем недовольно прорычал, понимая, что время для сновидений на сегодня закончилось.       Медленно открыв жёлтые глаза, Дэнни пару раз моргнул, прогоняя остатки сна. Потряс головой, трибрид встал на лапы и, осмотревшись, понял, что рядом никого нет. Тогда он обратился обратно в человеческую форму.       Приглушённо рыкнув от ощущения ломающихся костей, Дэнни превратился в человека и, щёлкнув пальцами, наколдовал себе одежду: серое худи, чёрные джинсы и высокие ботинки. Накинув на голову капюшон и засунув руки в карманы, он направился в сторону города.       Сделав несколько шагов, Дэнни щёлкнул пальцами, и в его руке появился телефон, который он оставил дома. Он хотел посмотреть, сколько сейчас времени. Включив телефон, он увидел на главном экране несколько оповещений о пропущенных звонках на его номер: четыре от Элайджи, шесть от Ребекки и десять от Клауса. Прикусив губу, Дэнни с волнением открыл вкладку сообщений, где обнаружил около десятка сообщений от Майклсонов и ещё одно с неизвестного номера. Это сообщение, видимо, было от Кола.       Нервно улыбнувшись, Дэнни понял, что ему не избежать объяснений. Листая все появившиеся сообщения, он совершенно не смотрел на дорогу перед собой. Погружённый в свои мысли, трибрид не заметил, как рядом с ним возникло сердцебиение, которое становилось всё ближе и ближе. Когда звук биения сердца стал совсем рядом, Дэнни оторвался от телефона и, повернув голову, увидел перед собой человека.       Перед его глазами возник высокий, отлично сложенный черноволосый парень в обтягивающей чёрной майке, шортах и кепке. Его глаза были закрыты, а в ушах находились беспроводные наушники, из которых играла музыка. Парень, по всей видимости, был на утренней пробежке.       Незнакомый парень открыл глаза и, увидев перед собой Дэнни, широко распахнул их. Дэнни не успел остановиться, и они вдвоём упали на землю.       Шикнув, Дэнни упал прямо на спину, а парень, с которым он столкнулся, навис над ним. Трибрид уже хотел начать возмущаться, несмотря на то, что технически здесь была и его вина, поскольку именно он возник прямо посередине дороги. Из его рта уже готовы были вылететь различные слова, но, подняв голову, Дэнни забыл про своё возмущение, столкнувшись с самыми необычайно привлекательными глазами за всю свою долгую жизнь.       Парень тяжело дышал от непрерывного бега и смотрел в ярко-зелёные глаза Дэнни, находя их красивыми.       Трибрид несколько раз моргнул, приходя в себя после произошедшего. Он не понимал, почему они всё ещё находятся в этой неловкой ситуации.       Бегун, не отводя взгляда от прекрасных глаз трибрида, вдруг осознал, в каком положении они оказались. Он резко поднялся на ноги, неловко кашлянул и протянул Дэнни руку, чтобы помочь ему встать.       Лабонэр взял парня за руку и, поднявшись, стал отряхивать с одежды грязь.       — Прошу прощения за случившееся. Это моя вина, я должен был смотреть, куда бегу. — извинился парень, вынимая из ушей наушники.       — Нет, нет. Это моя вина. Я сам виноват, что преградил собой дорогу. — ответил Дэнни с неловкой улыбкой на лице. Он понимал, что не сможет так просто убрать грязь с серого худи.       Возникла неловкая пауза. Никто из них не знал, что сказать в этой ситуации.       Парень посмотрел на Дэнни и, вздохнув про себя, протянул ему руку.       — Я Джеймс. Джеймс Эванс. — сказал Джеймс с лёгкой улыбкой, глядя прямо в глаза Дэнни. Тот улыбнулся в ответ и протянул руку.       — Я Дэниел. Дэниел Аллен. — ответил Дэнни. Он крепко пожал Джеймсу руку.       Он не скажет этого вслух, но рука Джеймса была по-настоящему тёплой. Красивые глаза, приятная внешность и тёплые руки — какие ещё приятные сюрпризы может таить в себе этот молодой человек?       Дэнни медленно убрал свою руку — как же ему не хотелось этого делать! — и посмотрел на своего нового знакомого, Джеймса, который неловко смотрел прямо на него. Своим вампирским слухом Дэнни мог отчётливо слышать, как быстро бьётся сердце Джеймса, который был не в силах скрыть своё волнение.       — Я никогда не видел тебя в городе. Ты недавно здесь? — спросил Джеймс, желая побольше узнать о своём новом знакомом. Он и сам не мог понять, почему ему так хочется узнать о Дэниеле побольше, ведь они только что познакомились. Но его словно тянуло к этому человеку, и это было очень странно и непонятно.              — На самом деле, я приехал сюда ещё в конце марта. Но мне пришлось срочно уехать. И вот в конце августа я вернулся в город. — ответил Дэнни с милой улыбкой, скрывая, что на самом деле ему пришлось увидеть всё это собственными глазами за лето.       Лучше бы он провёл лето на жарких островах, а не видел, как Клаус безуспешно пытается создать гибридов.       — Удивительно, но я сам переехал в этот город недавно. Меня словно потянуло в этот небольшой городок. — усмехнулся Джеймс, понимая, как нелепо это прозвучало.       — Ну, этот город по-своему притягивает к себе. — сказал Дэнни, надеясь, что стоящий перед ним человек не сверхъестественное существо. В Мистик-Фоллс и так хватает различных сверхъестественных созданий: первородных, вампиров, оборотней, ведьм, двойников, гибридов и самого Дэнни. Не стоит добавлять к этому списку ещё больше существ.              — Это точно. — усмехнулся Джеймс, находя слова Дэнни удивительно точными. — Я считаю, что нам не стоит беседовать здесь, в лесу. Предлагаю продолжить разговор по пути в город.       — Согласен. — ответил Дэнни, кивнув головой. Он снял капюшон, тряхнул головой и убрал волосы за спину.       Двое парней развернулись и медленным шагом направились в сторону Мистик-Фоллс. Чтобы не молчать всю дорогу до города, Дэнни неожиданно для себя самого решил начать разговор.       — Так… Кем ты работаешь? — спросил трибрид.       — Недавно я начал работать барменом в «Мистик-Гриль». — ответил Джеймс с лёгкой улыбкой на лице, услышав приятный голос трибрида. Джеймс неловко кашлянул и посмотрел в лицо своего собеседника. — А ты?       — Оу, ну вообще по образованию я являюсь фотографом, но на данный момент работаю учителем в старшей школе. — формально Дэнни больше не учитель. Он работал в школе недолгое время, а потом, неожиданно для всех, сам стал учеником этой старшей школы. Однако его знакомому лучше не говорить об этом.       — Тоже работаешь не по своей специальности? — удивился Джеймс и ухмыльнулся. — Ты можешь не поверить, но по образованию я должен работать журналистом, а не барменом в местной забегаловке.       — Да ладно? И почему ты сделал такой выбор? — удивился Дэнни. Он не понимал, почему Джеймс, вместо того чтобы выбрать прибыльную профессию, предпочёл работать обычным барменом.       — Скажем так, не люблю однообразную жизнь. А работа барменом позволяет мне всегда быть в курсе самых свежих новостей, которые даже не сразу появляются в новостях. — спокойно ответил Джеймс, и в его словах звучали причины, по которым он принял такое решение. Дэнни лишь понимающе кивнул, принимая жизненный выбор своего собеседника.       За разговором они не заметили, как дошли до города. Спустя пару минут неспешной прогулки они оказались у Мистик-Гриля. Пройдя несколько оживлённых улиц, Дэнни остановился возле кафе и повернулся к Джеймсу. — Это была довольно интересная беседа. Но мне пора идти. Семья будет волноваться.       — Мы еще увидимся? — спросил Джеймс, в глубине души не желая расставаться со своим новым другом. Он подумал, может ли он называть Дэнни другом? Он надеялся, что да.       — Кто знает. — загадочно ухмыльнулся Дэнни. Было очень странно, как его разум и тело реагировали на этого человека. Ему определённо стоит прочитать об этом в гримуарах своей матери. Возможно, на него каким-то образом наложили заклинание притяжения, но он не заметил этого.              — Если что, ты знаешь, где меня найти. — сказал Джеймс, надеясь, что Дэнни действительно придёт его навестить. Трибрид усмехнулся и, бросив последний взгляд в голубые глаза своего собеседника, развернулся и пошёл в сторону своего дома. Он понимал, что как только переступит порог, его явно будет ждать что-то внутри. Его интуиция никогда его не обманывала.       Джеймс проводил взглядом уходящего Дэнни и почувствовал, как его глаза загорелись огненно-жёлтым светом. Он потряс головой, стараясь успокоиться, и взял свои эмоции под контроль. Оглядевшись, Джеймс убедился, что никто не заметил проявления его силы. Подняв голову, он увидел, что Дэнни уже скрылся из виду.       Вздохнув, Джеймс подошёл к двери бара и открыл её, чтобы войти внутрь. Сейчас у него был полный рабочий день, и ему нужно было сосредоточиться на работе, а не на симпатичном парне, в которого он врезался и который не выходил у него из головы.

***

      Дойдя до своего дома, Дэнни прислушался, пытаясь понять, есть ли там Майклсоны. Не услышав никаких звуков, он вздохнул с облегчением. Затем он телепортировал себе ключ от входной двери, открыл её и вошёл внутрь, оглядываясь по сторонам.       Сделав шаг, Дэнни почувствовал что-то под ногой. Опустив взгляд, он увидел на коврике конверт со своим именем. Используя телекинез, он поднял конверт, взял его в руки и открыл.

Пожалуйста, присоединяйтесь к семье Майклсон Этим вечером в семь часов Для танцев, коктейлей и торжеств

      Дэнни громко усмехнулся, читая содержание письма. Он был поражён тем, как Эстер решила отметить воссоединение семьи. Неужели нельзя было просто собраться за одним столом, выпить много чая разных сортов и обсудить всё, что произошло за последние тысячу лет? Для полного счастья не хватало только Майкла.       Случайно перевернув приглашение, Дэнни увидел, что на обратной стороне мелким шрифтом было что-то написано.

      — И даже не думай отнекиваться, Дэнни. Если придется, я на плече потащу тебя на бал.       — С любовью Ребекка. P.S: И я не шучу.

      — Наверху в твоей комнате, находится костюм, выполненный специально на заказ по твоим размерам и вкусу.       — С любовью Элайджа. P.S: Пожалуйста не кидай меня больше в стену. Я усвоил свой урок.       — Дэнни, ты кидал Элайджу в стену? Я точно хочу это увидеть собственными глазами.       — С любовью Кол. P.S: Элайджа говорит, что в случаи этого, найдет способ задобрить тебя. Это же не правда, да?       — Мы с нетерпением ждем тебя на балу.       — С любовью Клаус. P.S: Пожалуйста дай знать, что ты в порядке.

      Прочитав сообщение от Клауса, Дэнни прикусил губу. Он понял, что нужно как можно скорее дать знать Майклсонам, что с ним всё в порядке. При этом не стоит упоминать о том, что прошлой ночью он в ярости уничтожил комнату магией, а после обратился в волка и до утра бегал по лесу.       Вздохнув, Дэнни положил приглашение на стол и сжёг конверт. Вспомнив о сообщении Элайджи, он помчался к своей комнате с вампирской скоростью. Он не понимал, откуда Элайджа узнал о его вкусах и размере одежды.       Вероятно, костюм принесли Ребекка или Клаус. Оказавшись возле двери своей комнаты, Дэнни открыл её и увидел на кровати коробку среднего размера бордового цвета, перевязанную белой лентой.       Подойдя к кровати, он одним взмахом руки распечатал коробку. В ней оказался смокинг чёрного цвета с белой рубашкой, у которой были чёрные пуговицы, и блестящие отполированные чёрные туфли. Прикоснувшись к пиджаку, Дэнни почувствовал, насколько ткань была приятной на ощупь.       Было сразу понятно, что этот смокинг заказывал человек, разбирающийся в моде. Щёлкнув пальцами, Дэнни магическим образом надел его. Подойдя к зеркалу, он осмотрел себя со всех сторон, разглядывая, как смокинг сидит на его теле. Трибрид нахмурился, поняв, что перед балом ему нужно что-то сделать со своими волосами. Просто распущенные волосы не подходят для такого мероприятия. Сделать хвост слишком скучно, а обычная коса уже слишком неоригинальна.       Взмахнув рукой, Дэнни сделал свои прямые волосы чуть более волнистыми, создав вид более объёмной причёски. Снова взглянув на себя в зеркало, он довольно улыбнулся. В следующий миг смокинг исчез с его тела, оказавшись на кровати, а на его месте появилась чёрная футболка, синие джинсы и ярко-зелёные кеды. Надев солнцезащитные очки, Дэнни вышел из комнаты и покинул дом. Медленным шагом он направился к дому, построенному Клаусом. Стоит насладиться тишиной, прежде чем он окажется в доме, где находятся пять первородных вампиров и одна древняя ведьма, которая явно не в восторге от его существования.       Какой замечательный вечер однако его ожидает.       

***

      Когда Дэнни вошёл в дом, он услышал музыку, доносившуюся из гостиной на втором этаже. Там было слышно пять сердцебиений: одно принадлежало Эстер, остальные — неизвестным людям.       Трибрид понял, что не сможет просто телепортироваться или добраться до комнаты на вампирской скорости. Поэтому он направился к лестнице, чтобы подняться на второй этаж.       Оказавшись на втором этаже, Дэнни прислушался, чтобы определить, откуда идёт музыка. Затем он подошёл к двери, ведущей в комнату, где первородные готовились к балу. Трибрид неуверенно остановился перед дверью, вздохнул и распахнул её.       В комнате он увидел Ребекку, которая сидела на диване, пока неизвестная женщина делала ей маникюр. Элайджа выбирал обувь, рядом с ним находился портной, который подшивал брюки Финну. Кол стоял у зеркала в смокинге, а другой портной подравнивал ему пиджак.       — Смотрю, вы уже вовсю готовитесь к предстоящему балу. — усмехнулся Дэнни, привлекая внимание всех Майклсонов, находившихся в комнате. Только Клауса не было, что показалось немного странным. Ребекка немедленно поднялась с дивана, к счастью, женщина, которая делала ей маникюр, уже ушла. Затем первородная оказалась рядом с трибридом.       — Где, черт возьми, ты был? — спросила Ребекка. Ей было интересно, где Дэнни провёл всю ночь.       После воссоединения с матерью Ребекка и её братья решили отправиться на поиски Дэнни. Однако, когда они пришли домой, то обнаружили, что его там нет. Клаус переживал не меньше, а, возможно, даже больше, чем Ребекка. А Кол в это время пытался вспомнить, как отправлять сообщения на телефоне, под руководством Элайджи.              — Решил прогуляться по ночному городу. — ответил Дэнни, стараясь скрыть, чем он на самом деле занимался всю ночь.       Ребекка прищурилась, чувствуя, что Трибрид что-то скрывает. Однако она решила не поднимать эту тему сейчас.       Бросив быстрый взгляд на Дэнни, Ребекка вернулась к дивану и начала рассматривать варианты будущего платья. При этом она не забывала следить за своими ногтями. Дэнни последовал за ней и сел рядом.       Кол внимательно наблюдал за происходящим, а затем снова повернулся к зеркалу, чтобы полюбоваться своим отражением.       — Ребекка, скажи, что я красавчик. — попросил Майклсон, любуясь собой.       — Нет, Кол. Меня нельзя загипнотизировать. — усмехнулась Ребекка, глядя на свой маникюр, выполненный одним из лучших мастеров.       Старшие Майклсоны, услышав ответ своей сестры, лишь усмехнулись и продолжили заниматься своими делами. А самый младший брат только закатил глаза, не удивившись ответу Ребекки.       — Какая ты скучная, Бекс. — отмахнулся Кол, услышав насмешки своих братьев, которые старались не показывать вида. Он не обижается, потому что прекрасно знает, что он слишком красив и в костюме, и без него. — А ты что думаешь, Дэнни? — обратился к Дэнни Кол, который достал из столешницы журнал и пролистывал первые страницы. Подняв свой взгляд, Дэнни на мгновение замер, окинув первородного взглядом, а затем театрально вздохнул.       — О, боже! Мои глаза ослепли от этой блистательной красоты! — громко воскликнул Дэнни, изображая страдания. Он закрыл глаза ладонями, не желая видеть силуэт Кола, который закатил глаза от чрезмерной драматической игры трибрида. — Я нуждаюсь в крови, чтобы вернуться в норму. — вздохнул Дэнни и вернул своему лицу прежнее выражение. — Нет, я серьезно. Я хочу есть. Где мешки с кровью? — Дэнни повернулся к Элайдже, желая узнать, пополнили ли Майклсоны запасы крови в доме.       Со вчерашнего вечера он не ел и постепенно начинает испытывать жажду крови.       — Можешь съесть одного из портных, пока они еще не ушли. — предложила Ребекка, продолжая выбирать платья. Элайджа и Финн недовольно взглянули на свою младшую сестру, а Кол застыл в шоке, пытаясь осознать, не ослышался ли он.       — Подождите… Дэнни, ты ведь ведьма… — сказал Кол серьёзным тоном, прищурившись и отбросив весёлость. — Зачем тебе питаться кровью? Ты не вампир.       Дэнни широко раскрыл глаза, вспомнив, что в своём стремлении как можно скорее уйти от Эстер и выразить эмоции после возвращения древней ведьмы Майклсон он совсем забыл рассказать Колу о своей истинной сущности трибрида.       Трибрид неловко кашлянул, мило улыбнулся, стараясь скрыть волнение, и посмотрел на Кола. Тот пристально смотрел на него, терпеливо ожидая ответа. — Вот какое дело… Вчера я не рассказал тебе о себе кое-что важное. Дело в том, что возвращение вашей матери вызвало у меня такие сильные эмоции, ты даже не представляешь…       — Ну, ты можешь сказать это сейчас. — сказал Кол, пожимая плечами и замечая, как его братья и сестра внимательно следят за происходящим. Он чувствовал, что Элайджа и Ребекка уже в курсе, но Финн, казалось, был так же напряжён, как и он сам. Дэнни нервно облизал губы, понимая, какой будет реакция, и, вздохнув, посмотрел Колу прямо в глаза.       — Я Трибрид. Первородный Трибрид. — сказал Дэнни, показывая своё лицо трибрида в качестве доказательства. Кол и Финн были в полном шоке, в то время как Ребекка и Элайджа продолжали заниматься своими делами, поглядывая на братьев. Дэнни прикусил губу, ожидая, пока два брата выйдут из состояния шока.       Кол пристально смотрел на Дэнни, не моргая, а затем в следующую секунду оказался рядом с ним, чуть не сбив Ребекку с дивана.       — Эй, полегче! — воскликнула Ребекка, успев удержаться на месте, в противном случае она бы упала на твёрдый пол. Кол, однако, не обращал на это внимания. Он продолжал смотреть на Дэнни так, словно пытался увидеть его душу.       — Как? Как такое возможно? — спросил Кол, сосредоточив всё своё внимание на Дэнни. Ему было интересно узнать, как Дэнни смог добиться того, чего Кол пытался достичь всю свою долгую жизнь. — Как ты можешь быть ведьмой и вампиром одновременно? — Кола совсем не интересовала сущность оборотня, пусть лучше этим занимается Клаус.       Дэнни хотел ответить, но не успел он и слова сказать, как его опередил Элайджа.       — Он — Алый Ведьмак. — объяснил Элайджа.       Кол удивлённо посмотрел на Дэнни, который в ответ лишь улыбнулся и кивнул.       — Алый ведьмак? — спросил Кол, не зная, как относиться к этой ситуации. — Считалось, что все алые ведьмы исчезли много веков назад.       — Как ты можешь заметить, это ложь. — сказал Дэнни, понимая, что Колу, вероятно, что-то известно о его происхождении. — Откуда ты знаешь о них?       Кол усмехнулся и, посмотрев Дэнни в глаза, начал свой рассказ.       — В детстве, как вам известно, я увлекался магией. Став вампиром, я искал способ вернуть свои магические способности, утраченные из-за вампиризма. Однажды в гримуарах Айяны я обнаружил главу о ведьмах, которые практиковали тёмную магию, не причиняя вреда своему здоровью. Они были единственными ведьмами, не связанными с силами природы. В древних легендах их называли «ведьмами хаоса» или «предвестниками хаоса». Откровенно говоря, я был очарован этими ведьмами. Кто бы мог подумать, что однажды я встречу Алую Ведьму воочию.       Услышав это, Дэнни понадеялся, что никто из Майклсонов не заметит, как его лицо залилось румянцем. Он чувствовал, что его щёки внезапно стали теплее. Впервые за всю свою долгую жизнь он не встретил презрения только потому, что он — первородный трибрид. Наоборот, узнав о его ведьмовских корнях, люди выражали восхищение. Это было очень приятно.       Заправив волосы за ухо, Дэнни счастливо улыбнулся и взглянул на Кола, который смотрел на него с доброй усмешкой. — Спасибо. Я рад, что ты сумел исполнить свою мечту.       Кол ухмыльнулся, как будто хотел что-то сказать. Но тут в комнате появился ещё один человек, которого Дэнни очень ждал. Это был Клаус. Он обвёл взглядом своих братьев и сестру и остановился на Дэнни. Тот внимательно наблюдал за эмоциями гибрида. На лице Клауса читались облегчение и неуверенность, причины которой были непонятны Дэнни. — Рад видеть, что семья в полном сборе. Дэнни, наша мать хочет поговорить с тобой наедине.       — И о чем же? — удивился Дэнни, не ожидая, что Эстер так скоро захочет поговорить с ним наедине.       — Я не знаю. Она просто попросила меня оповестить тебя об этом. — ответил Клаус, не видя в этом ничего подозрительного. Однако Элайджа внимательно смотрел на своего брата и Дэнни. Он не мог поверить в намерения своей матери по воссоединению семьи после всего, что произошло.              — А мама не слишком поздно решила затеять разговор? — спросила Ребекка, заметив, как молчалив Лабонэр. Казалось, Дэнни был не в восторге от предстоящего разговора с матерью.       — Лучше поздно, чем никогда. — ухмыльнулся трибрид, глядя на длинный коридор, который вёл прямо к ведьме Майклсон.       Дэниел вздохнул и, определив, где находится Эстер, тряхнул волосами и направился к ведьме, оставив Майклсонов только смотреть ему вслед.

***

      Первородный Алый Трибрид медленно приближался к двери, за которой находилась женщина, презирающая его и своих детей из-за их вампирской природы, а в случае с Дэнни — также из-за его принадлежности к алым ведьмам. По непонятным причинам Финн хотел сопровождать его до кабинета матери, но Дэнни вежливо отказался, не желая, чтобы кто-то ещё участвовал в его разговоре с ведьмой.       Оказавшись у двери, Дэнни, проявляя вежливость, дважды постучал в неё и, не дожидаясь разрешения, повернул ручку и открыл дверь. Внутри он увидел Эстер, которая оторвалась от своих дел и пристально посмотрела на него.       Дэнни вошёл в комнату, закрыл за собой дверь и сосредоточил внимание на матери Майклсонов.       — Я здесь, как ты и просила. — вежливо произнёс Дэнни. Он почувствовал запах горящей полыни, которая не позволила бы никому в доме услышать их разговор. Поняв, что никто ему не помешает, Дэнни перестал улыбаться и холодно посмотрел на древнюю ведьму. — Что ты хочешь от меня, ведьма?       Вся доброжелательность, которая была в глазах Эстер, мгновенно исчезла, и она посмотрела на него с неприкрытой ненавистью. — Как грубо, Дэниел! Я думала, что человек твоего возраста знает, как правильно общаться с женщинами. — с ядовитой интонацией произнесла Эстер, насмешливо фыркнув в ответ на угрозу трибрида.       — Я знаю. Но, боюсь, в эту категорию не входят мертвые суки-ведьмы. — ухмыльнулся Дэнни и захлопал в ладоши, не сводя глаз с первородной ведьмы. — Ой точно, ты ведь больше не мертвая. Какая жалость. — Трибрид сделал несколько шагов и, видя, как Эстер пристально смотрит на него, медленно опустился на мягкий диван. Затем он обернулся и посмотрел на ведьму с нескрываемой усмешкой в глазах. — Ты присядешь? Или так и будешь стоять на месте, словно статуя?       — Я позвала тебя сюда не для того, чтобы вести светские беседы, Алый ведьмак. — прошипела Эстер, испытывая неприязнь при одном упоминании ведьм хаоса.       — Да что ты? Жалость-то какая. Я-то думал, что мы с тобой побеседуем за чашечкой чая, как две взрослые тысячелетние ведьмы. — с лёгким оттенком детской обиды в голосе произнёс Дэнни. Он наслаждался тем, как Эстер не скрывала своей неприязни к нему и его семье. Подняв правую руку, Дэнни провёл указательным пальцем по своей щеке, внимательно наблюдая за реакцией ведьмы. — Я сейчас заплачу от горя. — усмехнулся парень, пытаясь вывести ведьму из себя.       — Какие чары ты использовал, чтобы мои дети воспринимали тебя как часть семьи? — спросила Эстер с негодованием. Наблюдая за своими детьми, она не успела осознать, как они приняли Алую Ведьму в семью.       — Хм… Дай-ка подумать… — задумался Дэнни, поднеся руку к подбородку, и с ухмылкой на лице ответил. — Может быть, заклинание очарования? А может, нерушимой привязанности? О, я знаю правильный ответ! Заклинание, дающее детям понять, что они в безопасности и их любят! Тебе стоило выучить это заклинание, не знаю… Тысячу лет назад.       — Думаешь, я поверю, что мои дети могут по-настоящему любить такое мерзкое существо, как ты? — прошипела Эстер в недовольстве от неоднозначного ответа трибрида. — Алые ведьмы не дарят ничего, кроме боли и страданий тем, кто их окружает. Вы, эгоистичные создания, можете быть готовы пойти на всё ради достижения своих целей, даже если это означает причинение вреда невинным. Вы — отвратительное пятно в истории всех ведьм.       — Спасибо за комплимент, моя дорогая. — Дэнни закатил глаза и проворчал, вспомнив, как в его жизни уже были похожие ситуации, когда ему говорили нечто подобное о его природе. — Но я не понимаю, зачем ты мне это говоришь? Поверь, за всю свою жизнь мне говорили нечто подобное примерно сотню раз. Неужели ты пригласила меня сюда только для того, чтобы упомянуть о том, что мои предки были выдающимися ведьмами, о которых до сих пор ходят легенды?       — Ты не осознаешь, насколько опасен для всех, мальчишка. — прошипела Эстер. Это заставило Дэнни раздражённо вскочить с дивана.       — Мне не послышалось только что? Мальчишка?! Я не понимаю, у тебя с твоим покойным мужем одинаковые проблемы с головой? Ведьма, я старше тебя на пятьсот лет. Ты пальцы на ногах сосала, когда я путешествовал по всему миру. Прояви хоть немного уважения к старшим. — возмутился Дэнни, услышав слова Эстер. Да, он действительно выглядит моложе её, но что с того? Красота должна быть вечной.       Эстер, не впечатлённая реакцией трибрида, закатила глаза и махнула рукой. — Как бы то ни было, я говорила серьёзно. Ты представляешь опасность для всех, кто тебя окружает.       — Потому что я Алый Ведьмак? — устало вздохнул Дэнни. Ему надоело, что его судят только за то, кем он является. Это очень утомляет.       — Ты не понимаешь, какой опасностью подвергаешь всех, кто рядом с таким, как ты. Ведьмак Хаоса, с силами оборотня и первородного вампира. Алый Трибрид. Существо, которое никогда не должно было существовать в этом мире. Твое существование нарушает все законы природы. Ты самый большой грех против природы. — с ненавистью прошипела Эстер. — Твои родители совершили самую большую ошибку в жизни, позволив тебе появиться на этом свете. Дитя, что убьет нас всех.              Этих слов было достаточно, чтобы Дэнни вышел из себя. Что-то внутри него вспыхнуло ярким пламенем гнева и ему показалось, словно кто-то взял контроль над его телом. Его глаза внезапно стали совершенно черные, когда он заговорил, однако сейчас говорил вовсе не Дэнни, а кто-то другой.       — Mittent.       Мужчина взмахнул правой рукой и телекинезом прижал Эстер к стене, удерживая её в крайне неудобном положении. Сжимая руку всё сильнее, он постепенно перекрывал ведьме доступ к кислороду.       — А вот говорить про родителей было лишним, ведьма… Ну что? Попробуешь это повторить ещё раз, или мне стоит позаботиться о том, чтобы ты больше никогда ничего не смогла произнести? — поинтересовался, обнажив в злобном оскале свои клыки, когда он, словно хищник, которым он и является, начал приближаться к Эстер.       — Сделай это, и ты лишь подтвердишь правоту моих слов… Демон Хтон — прохрипела Эстер, стараясь не поддаваться страху. Она ощущала, как магия хаоса окружает её, готовая разорвать на части. Бог мог убить ее в любую секунду. — Это позволит моим детям увидеть, какое на самом деле чудовище прячется за твоей оболочкой… — Эстер с ненавистью посмотрела на парня, в чем теле обитает бог хаоса и сплюнула в его сторону. Но Хтон лишь усмехнулся.       В этот момент Хтон разжал ладонь, и Эстер со стоном упала на пол, всё ещё пытаясь отдышаться после сильного удушья. Демон сделал несколько шагов к ведьме, наслаждаясь страхом, который он видел в её глазах.       Присев рядом с ней, Хтон твёрдо взял её за подбородок и заставил посмотреть в свои глаза, которые продолжали отливать черным безжизненным цветом. — Значит слушай сюда, мерзавка. Попробуешь попытаться что-то сделать в сторону этого тела, и я собственными руками разорву каждого из твоих детей на твоих глазах. Ты нам не ровня, ведьма. Мой тебе совет, сдохни и не мозоль нам глаза.       Отпустив подбородок ведьмы, Хтон встал и, не обращая внимания на женщину, лежавшую на полу, направился к двери, стремясь покинуть это общество, которое было для него токсичным. Потянувшись к дверной ручке, он уже хотел повернуть её, но прежде чем это сделать, обернулся к Эстер и насмешливо взглянул на неё.       — Увидимся на предстоящем воссоединении семьи, Эстер. Я с нетерпением его ожидаю. — ухмыльнувшись напоследок, Хтон развернулся и, открыв дверь, вышел из комнаты, оставив ведьму, дрожащую от страха, в полном одиночестве.       Взмахнув волосами, он пошёл по коридору. В эту же секунду черные глаза вернули свой зеленый цвет и Дэнни тихо вздохнул, прежде чем почесал затылок, удивляясь, что его разговор с Эстер прошел столь быстро. Ему хотелось на время покинуть этот дом — нужно было вернуться за костюмом. Конечно, он мог бы просто телепортировать его к себе, но ему хотелось немного подышать свежим воздухом.       К тому же это поможет избежать вопросов от остальных о том, о чём он разговаривал с Эстер. Ведьма вряд ли скажет правду, а сам Дэнни пока не особо хотел говорить на эту тему.       Сейчас ему лучше было провести время в одиночестве, наедине со своими мыслями.

***

      Наступил вечер, и люди уже собирались в главном зале. Дэнни помогал Ребекке завершить её образ, создавая ей причёску и макияж. Ему было приятно видеть, что Ребекка решила оставить колье на этот вечер. Это также давало Дэнни возможность позлорадствовать над Эстер, которая, вероятно, не была бы в восторге от того, что на шее её дочери украшение, зачарованное частичкой магии хаоса.       Положив на стол плойку, которой он выпрямлял волосы Ребекке, трибрид не мог не восхититься её образом.       — Ты выглядишь чудесно. — сказал Дэнни, и это вызвало у Ребекки милую улыбку.       — Ты тоже выглядишь замечательно. — произнесла первородная, глядя на Дэнни. Смокинг, который Элайджа заказал для него, а Ребекке пришлось нести до другого дома, идеально сидел на стройном теле Дэнни. Его волосы были завиты в небольшие кудри, и это придавало им больше объёма.       Дэнни улыбнулся на комментарий Ребекки и поднялся со стула. Вместе они вышли из комнаты и направились к главному месту событий этого вечера.       Спустившись по лестнице, Дэнни оценил, насколько красиво был украшен зал. Люстры освещали помещение приятным глазу светом, делая зал таким светлым, что не было ни одного тёмного уголка. Живая музыка оркестра была прекрасной для ушей, официанты разносили всем дорогое шампанское. А интеллигентные гости были одеты в дорогие наряды: мужчины — в чёрные костюмы, а женщины — в разнообразные платья, не похожие друг на друга.       Рядом с ними возник официант с бокалами шампанского. Дэнни взял два бокала и передал один Ребекке, пока они вдвоём осматривали всех гостей, находившихся на балу. Почувствовав на себе чей-то взгляд, Дэнни обернулся и увидел, что к ним приближается мэр города Кэрол Локвуд.       — Ребекка, Дэниел, вы прекрасно выглядите! Я хотела бы выразить вам свою признательность за то, что вы пригласили меня на этот чудесный вечер. — произнесла женщина, стараясь польстить первородной семье.       — Благодарю вас, миссис Локвуд. Вы также выглядите очень элегантно. — ответила Ребекка, делая вид, что она очень любезна, и держа в руках бокал с шампанским. Было очевидно, что их сотрудничество носит вынужденный характер. Она с нетерпением ждала появления своего спутника Мэтта Донована, которого она пригласила на эту встречу, чтобы отомстить двойнику Петровой и её друзьям.       — Прошу прощения, миссис Локвуд! Но нам с Ребеккой нужно ещё поздороваться со многими людьми и пожелать им хорошо провести время на этом вечере. Поэтому мы вынуждены ненадолго вас покинуть. — сказал Дэнни и, вежливо поклонившись, мягко взял Ребекку за руку и повёл их прочь от мэра.       — Сколько очаровательной лжи я услышала из твоих уст. — сказала Ребекка с хитрой улыбкой. — Когда ты научился так искусно лгать?       — Поживи столько, сколько прожил я, и ты не такому научишься в этой жизни. — ответил Дэнни, отвлёкшись на звук открывающейся двери. Он повернул голову и увидел, что в комнату вошла Елена Гилберт в пышном чёрном платье. По мнению трибрида, платье было неплохим, хотя и немного блестящим.              — Аргх, двойник… — проворчала Ребекка, увидев Елену.       Когда к девушке подошёл Стефан Сальваторе, даже Дэнни захотелось поворчать, особенно когда рядом появился Дэймон. Услышав позади себя шаги, Дэнни и Ребекка обернулись и увидели, что к ним приближается Кол.       — Наконец-то вы пришли. На этом вечере так тоскливо! Элайджа занят разговорами с гостями, Ник куда-то запропастился, а Финн скучает в компании мамы. — недовольно протянул Кол, отчего Дэнни нахмурился. Он не учёл, что Эстер может манипулировать своими детьми в своих целях. И она выбрала того, кто пострадал больше всех. Ему следует как можно скорее оторвать Эстер от Финна, чтобы тот не поверил лживым словам своей матери.       — Может быть, выпьем чего-нибудь покрепче? — предложил Кол, которому не хотелось пить в одиночестве.       — Может быть, мы сначала послушаем официальный тост Элайджи? — спросил Дэнни, который не хотел опьянеть в начале вечера.       — Мы выпьем совсем чуть-чуть, — с хитрой улыбкой сказал Кол. — Элайджа даже не заметит.       Дэнни обернулся к Ребекке. Она лишь пожала плечами, как бы говоря, что не имеет ничего против.

***

      Дэнни старался не злоупотреблять алкоголем, хотя благодаря своему быстрому обмену веществ он мог позволить себе больше других. Однако, даже несмотря на это, запах спиртного всё равно мог выдать его, а это было бы неприятно. К тому же он опасался, что в любой момент может появиться Клаус и попытаться отобрать у него бокал вина, вспомнив тот случай в баре. Рискнуть и проверить это Дэнни не хотелось.       Ребекка была полностью согласна с ним и пила вино маленькими глотками. Кол же, не сдерживаясь, уже пил шестой бокал, который ему предложил загипнотизированный официант. Именно этот официант и принёс им вино из погреба.       — Теперь все стало в разы интереснее. — сказал Кол, делая глоток полусладкого вина и наблюдая за людьми в зале.       Его взгляд на секунду остановился, после чего он указал остальным в то место, куда он увидел кое-что интересное. — Вы только гляньте. Ника только что отшивает какая-то блондинка в синем платье. — посмотрев туда, куда им указал Кол, Дэнни и Ребекка могли видеть, как к Клаусу подошла Кэролайн, с которой они несколько секунд простояли вместе, после чего девушка торопясь покинула первородного гибрида.       — Ох, Ник… Неужели из всех девушек в этом городе, ты пригласил именно Кэролайн Форбс? — недовольно простонала Ребекка, не впечатленная выбором Клауса. Это платье на Кэролайн она сразу узнала, поскольку она могла видеть, как портные приносили это платье прямо к ее старшему брату.       Повернув голову, Ребекка заметила, как в зал заходит ее кавалер на сегодняшний вечер. — Я ведь и правда хорошо выгляжу? — неуверенно спросила Ребекка, обернувшись к Дэнни и своему брату.       — Я ведь уже сказал, что ты выглядишь просто чудесно. — мягко улыбнулся Дэнни, видя, насколько обычной девушкой Ребекка сейчас была.       — Смотри, только не опозорься, сестренка, случайно наступив на шлейф своего платья. — озорно ухмыльнулся Кол, положив руку на плечо своей младшей сестре и слегка сжав его, придавая ей уверенности в своем стиле. Ребекка издала смешок, и затем сняла руку своего брата со своего плеча.       — Иди к черту, Кол. — улыбнулась Ребекка, что заставило первородных мужчин рядом с ней рассмеяться звонким смехом. Ребекка намеревалась уже пойти к своему партнеру, как она смогла заметить, что на лестницу поднимался ее старший брат Элайджа.       — Минуточку внимания. — подзывает всех к себе Элайджа, обращая на себя внимание всех гостей, для того чтобы выдвинуть свою речь перед началом бала.       Дэнни стоял на месте, держа в руке бокал шампанского, желая посмотреть на это издалека, как его за обе руки схватили Кол и Ребекка, которые с хитрыми лицами вели его прямо к лестнице, где уже собрались вместе с Элайджей, Клаус и Финн, которые наблюдали, как их младшие тянули за собой Дэнни.       — Что вы делаете? — шепотом спросил Дэнни, выглядя удивленным действиями младших Майклсонов. В его намерения не входило то, что он будет вместе с остальными стоять на лестнице и приветствовать гостей.       — Все члены семьи Майклсон должны приветствовать гостей, и ты Дэнни не исключение. — поясняет своё решение Кол, довольно улыбаясь, вместе с Ребеккой, чуть крепче сжимая ладонь Дэнни.       — Я возражаю. Отпустите, вы два дьявола… — возмущенно прошептал Дэнни, но понимая, что пути к отступления уже закрыты. К тому же будет странно, если человек которого тянут два члена семьи Майклсонов, начнет вырываться из их хватки у всех на виду. По лицам Клауса и Элайджи, Дэнни понял, что их забавляло, как он был недоволен тем, что его насильно тянут. Пройдя несколько ступенек, Дэнни оказался на одной ступеньке с Клаусом, который озорно ему ухмыльнулся,       Ребекка остановилась на ступеньке ниже, когда Кол наоборот остановился на ступеньку выше, чем они.       — Добро пожаловать! Спасибо, что пришли. — начинает свою речь Элайджа теперь уже, когда присоединились все члены семьи, а в это время древняя ведьма спускается к своим детям.       Заметив Дэнни, Эстер довольно профессионально смогла скрыть свое удивление и ненависть в своем взгляде. Обернувшись к Эстер, Дэнни подмигнул ей, что вызывало у ведьмы морщины, которые к ее счастью были незаметны, благодаря макияжу.       — Каждый раз когда наша семья собирается вместе, мы начинаем вечер с танца. Такова традиция. — у Дэнни было такое чувство, будто Элайджа немного преувеличил говоря это. — Сегодня это очень древний вальс, так что ищите себе партнёра и присоединяйтесь в бальном зале. — заканчивает свою речь Элайджа, подняв бокал шампанского, и после спустившись по лестнице, чему последовали все остальные, кроме Эстер, которая стала возвращаться туда, откуда она вышла.       К сожалению для Дэнни, она возвращается вовсе не в ад.

***

      Елена неуверенно постучала в дверь два раза, которую через пару секунд открыл Финн Майклсон, которого она встретила на этом балу несколько минутами ранее. Взглянув на первородного, который вежливо пригласил ее войти, Елена медленно зашла в комнату, где в центре стояла Эстер, держащая в руках горящую полынь.       — Ты одна. Очень мудро. — произнес Финн, довольный тем, что девушка послушалась его слов.       Елена не произнесла ни слова, не желая говорить, что чтобы добиться этого, ей пришлось просить Стефана, чтобы тот обезвредил на время Деймона, который категорически не хотел отпускать ее одну к Эстер. Двойник Петровой заметила в руках женщины, странную вещь из которой исходил дым.       — Это полынь. Я заколдовала ее, чтобы не бояться, что нас подслушают. — объяснила Эстер, замечая взгляд девушки. — Можешь идти, Финн. — произнесла ведьма своему старшему сыну, который пристально посмотрев на Елену, закрыл за собой двери, оставив свою мать и двойника наедине, как и планировалось. — У тебя наверное миллионов вопросов, Елена. Прошу. — Эстер жестом руки, показала девушке возможность сесть на диван.       Приподняв шлейф своего платья, Елена подошла к дивану, и села напротив Эстер.       — Почему вы живы? — спросила самый интересующий ее вопрос Елена. — Вы приведение? Или…       — Не совсем. — ответила Эстер, остановив девушку от дальнейших предположений. — Когда я умерла, ведьма Аяна сохранила мое тело заклинанием. Она была моей близкой подругой. И предком твоей подруги Бонни.       — Вот почему только Бонни с ее мамой смогли открыть гроб. — произнесла Елена.       — Они завершают родословную Беннетов. Я пользовалась их силой, силой их предков, которые были со мной по ту сторону. — объяснила Эстер всю суть своей связи с ведьмами Беннет.       — Вы были по ту сторону тысяча лет? — спросила Елена.       — Природа наказала меня за превращение моих детей в вампиров. — твердым тоном произнесла Эстер. — Но есть способ исправить зло, которое я породила.       — Ты хочешь помочь нам убить Клауса? — удивленно спросила Елена, не зная что испытывать по поводу женщины, которая хочет убить собственного ребенка.       — Все по порядку, Елена. Пока что, мне нужна твоя помощь. — попросила Эстер, не объясняя, что именно ей нужно от двойника Петровой. Елена смутно догадывалась, что Эстер скорее всего нужна ее кровь двойника.       Поднявшись с дивана, Эстер стала зажигать по одной свече, когда Гилберт медленно поднялась с дивана, следом за древней ведьмой. — Я так понимаю, Ребекка уже рассказала историю семьи. Как я нарушила баланс природы, превратив своих детей в вампиров.       — Ради того, чтобы защитить их от оборотней. — произнесла Елена, показывая этим, что она знает историю становления первородных вампиров.       — Это правда. — подтвердила правду в словах двойника, наливая в одиночный бокал, шампанское. — Но тогда я не могла представить, чем обернется мое решение.       — Ребекка также рассказала, что вы сотворили это заклинание по старой легенде, ходившей среди ведьм. — сказала Елена, что заставило Эстер нахмуриться.       — И это тоже правда. И ты представить себе не можешь, насколько я жалею, что решила сделать это, веря в правдивость этой чертовой легенды. — холодным тоном произнесла ведьма Майклсон, а затем обернулась к двойнику, пристально смотря на нее. — Ты ведь знакома с Дэниелем, не так ли? Так вот, именно он является тем самым мальчиком из этой легенды.       — Выходит он не является вампиром, которого вы обратили? — удивленно открыв свои глаза произнесла двойник Петровой.       — Он стал таким, гораздо раньше, чем мои дети, Елена. Его мать была темной ведьмой из древней родословной длинною в тысячелетия. А отец был оборотнем, альфой из стаи древнего рода оборотней королевского вида. Даже до того, как он стал вампиром, одно только его существование уже нарушало баланс природы, но все стало по настоящему ужасно, когда он стал первым в мире вампиром, а также первородным трибридом.       — Но ведь ведьма не может быть одновременно и вампиром… — произнесла Елена, подойдя чуть ближе к Эстер.       — Ведьмы Хаоса, Елена, представляют собой уникальное явление среди всех, кого ты когда-либо встречала. Они владеют одним из самых мощных и опасных видов тёмной магии — магией Хаоса. Эта магия была создана древним богом Хтоном, демоном конца и разрушения, который является одной из двух могущественных сущностей, поддерживающих баланс в нашем мире. Все его дочери, последовательницы хаоса, обладают этой силой, включая его любимое дитя — Творца Конца. Магия, способная манипулировать реальностью и менять правила с помощью темных искусств.       Елена недоуменно молчала, слушая рассказ Эстер, когда та продолжила:       — Вампиры темные существа, мерзость природы. Их рождение изначально было невозможным. Но когда мать Дэниела, Калиса Скарлет применила на своем сыне заклинание бессмертия, она создала лазейку, позволяющую вампирам существовать. Даже сам Дэниел, сам того не зная, нарушил правила. До его рождения никогда не могло существовать гибридов. Но стоило ему родиться, как соединение двух видов стало возможным.       — Значит Дэнни что-то типа… демона? — недоверчиво спросила двойник, надеясь, что это не правда.       — Не просто демон. Он слуга дьявола. Самого Хтона. Человеческое дитя, рожденный с душой демона. — объяснила Эстер, натирая тряпкой свой ритуальный клинок. — Легенда гласит, что Творец конца приведет Хтона в наш мир и настанет конец всего. Чтобы это предотвратить, долг всех ведьм, меня, даже твоей подруги Бонни — это убить Творца Конца, чтобы не дать исполниться пророчеству.       — Что вы имеете в виду? — поинтересовалась Елена, не понимая, к чему ведет древняя ведьма. Она пришла сюда узнать, может ли Эстер помочь им убить Клауса, а не выслушивать ее непонятые жалобы в сторону ведьм, в которых она вообще не разбирается.       — Я имею ввиду то, что из всех первородных вампиров с которыми ты и твои друзья столкнулись, Дэниел самый опасный среди них, Елена — твердым тоном произнесла Эстер с нескрываемым ядом в голосе произнеся имя трибрида. — Поверь Елена, за этим казалось бы милым лицом, скрывается самый настоящий монстр, которое способен не только держать в страхе весь сверхъестественный мир, но и уничтожить его.       Елена покачала головой, вспомнив в своей голове, как Дэнни помог ей дважды в сложной ситуации. Он спас Аларика от смерти, и спас ее от Стефана, не дав ему обратить ее в вампира, убив там, где умерли ее родители. Она чувствовала, что Дэнни испытывал к ней необъяснимое раздражение, но при всем этом, он был с ней более менее вежлив. Она не могла верить, что он является настолько опасным монстром, как его описывает Эстер.       — Давайте вернемся к главной причине, по которой я пришла сюда. Как убить Клауса? Он ведь бессмертный…       Эстер разочарованно посмотрела на двойника Петровой, но взяла себя в руки. — Мне понадобится время. Магия. И твоя помощь.       — Что я должна делать? — спросила Гилберт.       — Мои дети думают, что я устроила этот бал, чтобы отпраздновать воссоединение. Но на самом деле, я собрала их, чтобы завершить ритуал. На первом этапе, нужна кровь двойника. — Елена немного напряглась, не смотря на то, что она вполне ожидала услышать это из уст ведьмы. — Всего капля. Чуть позже, они выпьют твою кровь вместе с шампанским. — взяв со стола ритуальный нож, Эстер протерла его тряпкой в последний раз. — Ты сама сделаешь? Или я?       Елена вздохнула и подходя ближе к древней ведьме, стянула со своей правой руки перчатку, позволив Эстер взять ее за руку. Эстер не медля проколола палец девушки, отчего Елена стиснула зубы от неприятного ощущения. Подставив окровавленный палец над бокалом, Эстер позволила нескольким каплям крови двойника Петровой капать в бокал, после чего отпустила руку девушки. — Элайджа более подозрителен, чем остальные. Его нужно убедить. Но они все должны выпить, чтобы быть связанными вместе.       — Что значит вместе? — спросила Елена, не поняв, что это значит.       — Ты сама сказала, что Клауса нельзя убить. Но это заклинание свяжет всех детей вместе. Если умрет один — умрут все. — холодным тоном объяснила Эстер, что вызвало шок у двойника, поскольку она не намеревалась убивать всю семью первородных. — Я люблю свою семью, Елена. Но они богопротивны. Я предала природу, когда создала их. И мой долг убить их.       — Проблема лишь состоит в Дэниеле. Он единственный вампир, кто не был создан мной. Но сестры смогли найти способ помочь мне избавиться от него. Поскольку он стал вампиром, выпив кровь двойника Петровой, как и мои дети. Выпив сегодня твою кровь, это позволит мне, сотворить заклинание, которое усыпит его, и отправит его душу на другую сторону, где духи природы сделают то, что нужно было сделать еще полторы тысяча лет назад. Убьют Первородного Трибрида и последнего живого представителя Алых Ведьм.

***

      Дэнни вернулся в особняк, получив сообщение от Ребекки, что скоро состоится тост за воссоединение семьи Майклсонов.       Он на время покинул территорию дома, желая немного подышать на свежем воздухе. Он пропустил танцы, о чем совершенно не жалел.       Зайдя в главный зал, к нему подошел официант, который предложил бокал шампанского странного красного цвета, который он принял с натянутой улыбкой на лице. Бросив взгляд на лестницу, он заметил, что там находилась мать Майклсонов, держа бокал шампанского по которому она стучала ложкой, привлекая к себе внимание.       — Добрый вечер дамы и господа. Официанты разносят шампанское. Давайте все поднимем бокалы. Нет ничего приятнее, чем видеть мою семью снова вместе. — осматривая каждого своего члена семьи проговаривает женщина, дабы убедиться, что у всех есть шампанское. Дэнни неуверенно смотрел на бокал, чувствуя что с ним определенно что-то не так. Он очень сильно отдает химозностью… Что эта ведьма вообще в него добавила? — Я хочу поблагодарить всех за то, что пришли в этот удивительный вечер. За вас!       Заметив в толпе Клауса, который увидев его, уверенно поднял бокал и слегка улыбнулся, Дэнни сделал неуверенный маленький глоток шампанского, и ощутив вкус алкоголя понял, что Эстер никогда в жизни не стать хорошим хозяином дома.       — Худшая мать и по совместительству худшая хозяйка. Даже с закрытыми глазами, я и то смогу сделать гораздо лучше и вкуснее. — усмехнувшись проворчал Дэнни, отдавая свой недопитый бокал подошедшему к нему официанту. Издав смешок, он мог заметить, как официант торопясь, пытался забрать у каждого гостя бокалы.       Мероприятие было официально завершено, гости стали покидать стены дома первородной семьи, расходясь по домам. Все Майклсоны неожиданно успели куда-то исчезнуть, поэтому Дэнни не оставалось ничего другого, кроме как начать бродить по коридорам, надеясь по пути встретить знакомое лицо. На душе было чувство, что произошло что-то, чего Дэнни не сумел предвидеть.       Обойдя второй по счету коридор, Дэнни почувствовал, нечто похожую на угрозу, исходящую из второго этажа.        Вздохнув, с помощью магии, он мог почувствовать энергию двух вампиров, сильно отличающихся по силам. Открыв глаза, Дэнни понял, что одна из энергий принадлежит первородному вампиру. В один момент, энергия сменила свое положение со второго этажа прямо на улицу. Не размышляя, Дэнни на вампирской скорости помчался вниз, где обнаружил Деймона нависшего над Колом, пытаясь свернуть тому шею.       — Motus!       Дэнни прочитал заклинание и легким взмахом руки, откинул Деймона на пару метров с помощью телекинеза. Подойдя к Колу, трибрид протянул тому руку, помогая подняться с земли. Как только Кол встал на ноги, Дэнни направился к Деймону. — Это же на сколько нужно быть самоуверенным идиотом, чтобы напасть на одного из первородных, когда рядом находятся остальные? — спросил Дэнни, слегка закатив глаза и не дожидаясь ответа от вампира, обычным щелчком пальцев трибрид свернул Сальваторе шею.       — Деймон! — воскликнул Стефан, выбегая на улицу, заметив, что его старший брат влип в очередную передрягу.       — Что здесь произошло? — спросил появившийся Элайджа, выйдя на странный шум. Следом за ним вышла остальная семья первородных, как и напуганная Елена.       — Расслабься, брат. Дэнни всего лишь заступился за меня. Я считаю это хорошим началом для воссоединения нашей семьи. — радостно улыбнулся Кол, будучи довольным этой ситуацией. Однако по всей видимости его мать была не согласна с его словами.       — Замолчи, Кол. Ты повел себя возмутительно. Устроил сцену, лишь бы привлечь внимание. Думаешь, я так хотела отметить воссоединение семьи? — причитает древняя ведьма, заставляя Кола нахмурится, который явно не ожидал такой реакции от матери. Дэнни лишь разозлили слова ведьмы Майклсон, которая мгновенно стала обвинять своего собственного сына.       — Ему чуть шею не свернули. — прорычал Дэнни, сверкнув своими желтыми глазами оборотня. — Плевать, кто первым начал конфликт. Важно ли то, что посторонний человек напал на члена твоей семьи, на территории твоего дома. Будь Кол обычным человеком, это убило бы его, и тем самым ты бы потеряла своего ребенка. В третий раз. — конечно было неправильно упоминать мертвых детей Майклсонов, Хенрика и Фрею, но нужно было заставить понять эту женщину, что болезненный опыт, через который ей пришлось пройти, может в любой момент повториться снова.       Однако смотря, как Эстер смотрит на него с неприкрытой ненавистью, Дэнни лишь улыбнулся на прощание, и взмахом руки исчез с территории дома Майклсонов, телепортируясь к другому дому.       

***

      — Никакого насилия! Я же просила! Ребекка и Кол сегодня опозорили нашу семью! — недовольно произнесла Эстер, заходя в свою комнату, а следом за ней, зашел Элайджа, который попытался утихомирить гнев своей матери.       — Этого больше не повторится, мама. Я разберусь с ними. — пообещал Элайджа.       Эстер ласково улыбнулась, и медленно подошла к своему сыну, положив свою ладонь на щеку Элайджи, поглаживая его большим пальцем. — Спасибо, Элайджа. Жаль, что они не такие, как ты.       Слова матери заставили Элайджу напрячься. И её прикосновение было не столь теплым, как оно должно было на самом деле быть. В нем абсолютно не чувствовалось ласки и тепла. Схватив руку матери, Элайджа медленно убрал ее ладонь со своей щеки, бросив на нее взгляд, направился к выходу из комнаты, желая побеседовать со своими младшими. Прежде чем он покинул комнату, на его пути возник Финн, с которым он столкнулся.       Отойдя в сторону, Элайджа позволил своему старшему брата зайти в комнату, а сам продолжил свою путь, чувствуя что происходит что-то не ладное.       Финн закрыл за собой двери, пока Эстер подошла к своему столу и достала из шкафчика листок бумаги. — Я могу говорить?       — Да. Полынь еще горит. — ответила ведьма, разворачивая листок. Достав следом за бумагой, ручку, Эстер стала писать на бумаге имена своих детей на их родном языке. Финн подошел к ней, внимательно наблюдая за действиями своей матери.       — Ты же не передумала? — спросил Финн, заметив секундную неуверенность на листе Эстер.       — Конечно, нет. — без каких либо раздумий ответила Эстер, заканчивая писать имя Никлауса на листе. — Просто Элайджа… Такой правильный.       — Ты поступаешь правильно, мама. — придал уверенности Финн своей матери.       — Ты же понимаешь, что это значит. Это заклинание соединит вас всех вместе. — уточнила Эстер, произнеся риск с которым придется столкнуться ее старшему сыну.       — Я все понимаю. Когда придет время, я буду готов умереть. — уверенно ответил Майклсон, положив свою руку на плечо Эстер.       — Тогда мы должны закончить ритуал. — ответила ведьма Майклсон.       Поднявшись со стула, Эстер посмотрела на своего сына и взяла его за руку, а другой рукой схватила ритуальный нож. Финн сжал рукой нож, и Эстер резко дернула лезвием, что сделало разрез на ладони Майклсона. Кровь потекла из его раны прямо на бумагу, на которой были написаны имена пяти детей Майклсонов. Убрав нож в сторону, и сжав ладонь своего сына двумя руками. Эстер стала читать заклинание связывания. Кровь Финна двинулась к каждому имени, окровавливая его, в момент приближения.       Как только все пять имен были связаны кровью, создав нечто похожее на кровавое древо, Эстер взглянула на Финна. — Ритуал завершен. Вы связаны. — в качестве подтверждения слов первородной ведьмы, бумага резко загорелась, что лишь показало, что теперь это заклинание не так просто отменить.       — Но что ты намереваешься сделать с Дэниелем? Здесь не было его имени. — спросил Финн, что вызвало лишь небольшую усмешку у Эстер.       — Я дала ему кровь двойника Петровой смешав ее с самыми опасными травами, которые передали мне мои сестры, это сможет удержать Дэниела на той стороне, пока духи природы будут уничтожать трибрида. Потребуется около часа, чтобы подействовал созданный мною яд. Как только это произойдет, немедленно принеси сюда его тело. Никто из детей не должен пока знать, что происходит.

***

      Телепортировавшись к себе домой, Дэнни снял с себя свой официальный наряд и приняв получасовой расслабляющий душ, вышел из ванны, переодевшись в другую более свободную одежду. Выпрямив свои волосы, Дэнни намеревался выйти из дома, желая прогуляться перед сном по ночному Мистик-Фоллс.       Подойдя к двери, Дэнни уже был готов отпереть дверь, как неожиданно он почувствовал дикую слабость, что стремительно распространялась по всему его телу.       Резко упав на колени, из его рта вырвался громкий кашель, сопровождаемый харканьем крови. Посмотрев на свои руки, он мог заметить, как те начали стремительно сереть на глазах, как и вся его кожа.       Стиснув зубы от непреодолимой боли, Дэнни мог лишь понять, что то шампанское не с проста казалось ему столь необычным. Эстер явно что-то подмешала в него, а он такой идиот не сумел заметить этого чем и поплатился. Нужно было просто вырвать Эстер сердце и сделать вид, что это был несчастный случай!       Упав на бок, Дэнни чувствовал, как его глаза против воли начинаются закрываться. Единственное о чем он думал, так это надеяться, что Майклсоны обнаружат, что их мать желает убить их раньше, чем все станет слишком поздно для них всех.       Испустив последний вздох, глаза Дэнни закрылись, а тело полностью посерело, словно его ударили кинжалом в сердце.       Его душа отправилась на Другую Сторону, где его уже во всю ожидают.