Симфония Равновесия: Хаос и Порядок

      Дэнни пристально смотрел на Тайлера, который на какое-то время застыл неподвижно. Его лицо было серьёзным, а взгляд сосредоточенным, он ждал, когда Тайлер проснётся, а рядом с ним сидела Кэролайн. Её лицо выражало беспокойство, она нервно теребила край своей одежды. Ребекка же спокойно листала свой телефон, пытаясь найти что-нибудь интересное. Её движения были размеренными, но в уголках губ читалась лёгкая усмешка. Клаус же отправился на поиски Бонни, оставив их троих вместе с гибридом, который возможно, который был удачным.       Ребекка включила таймер и с насмешливой ухмылкой отметила, что до смерти двойника осталось всего две минуты.       Тайлер резко вздохнул и закашлялся, приходя в себя после того, как его, казалось бы, не стало. Его глаза были широко распахнуты, а на лице отражалась паника. — Где я? Что произошло?       — Тайлер… — неуверенно произнесла Кэролайн, не зная, как объяснить ситуацию, происходящую с её парнем.       — Не стесняйся этого, — произнесла Ребекка резко, и в её голосе звучала грубость.       Тайлер посмотрел на неё и увидел рядом с ней блондинку, чьё имя ему было неизвестно, а также своего бывшего учителя искусства.       — Что происходит? — в панике спросил Локвуд. Последнее, что запомнилось ему, — это то, что ему сломали шею и напоили кровью.       — Клаус обращает тебя в вампира. В гибрида, — Кэролайн смутилась, заглянув в глаза своему парню и увидев в них страх. — Ты обращаешься.       — Не упуская самую тяжёлую часть, милая. Ты выживешь, только если у вашей ведьмы всё получится. Если же нет… Ты всё равно что покойник, — Дэнни глубоко вздохнул, осознав, что Ребекка высказалась слишком резко. Возможно, стоило объяснить это более мягко, не упоминая, что его жизнь зависит от Бонни. — Интересно, у неё получается? А часики-то все тикают, — Ребекка повертела телефоном, показывая, что до конца встречи осталось две минуты.       Эти две минуты пролетели быстро, и Дэнни начал размышлять о судьбе двойника. Если Елена действительно умрёт, Клаус потеряет способность создавать гибридов. Только если он не найдёт другого человеческого двойника Сальваторе или узнает, что кровь трибрида также может быть использована для создания гибридов.       Дэнни видел, как состояние Тайлера становилось всё хуже, как и у других неудачных гибридов. Кэролайн делала всё возможное, чтобы облегчить его боль, но это не помогало. Её лицо исказилось в отчаянии. Пока он с Ребеккой следили за происходящим, в комнату вошёл Клаус с маленькой бутылочкой в руках.       — Ну, вот и решение. Первородная ведьма сказала, что двойник должен быть мёртв.       — Значит мы можем убить её? — с восхищением спросила Ребекка, уже собираясь покинуть класс в поисках двойника, чтобы вырвать у неё сердце. Её глаза загорелись предвкушением.       — Нет, я практически уверен, что как раз наоборот, — Услышав эти слова, Дэнни поднял бровь. В этот момент Ребекка схватила Кэролайн, не давая ей возможности прийти на помощь своему парню. Её хватка была крепкой, а лицо выражало раздражение. — Это моя догадка, — Клаус достал пробирку с кровью. Дэнни сразу понял, чья она. — Кровь Елены. Выпей.       — Нет! Нет-нет-нет, Тайлер, не надо! — в панике проговорила Кэролайн, пытаясь высвободиться из крепких рук Ребекки.       — Если он не выпьет, он в любом случае умрёт, милая. Пусть это будет экспериментом, — Тайлер с опаской взглянул на кровь, опасаясь за свою жизнь. — Всё нормально, — Локвуд из последних сил схватил пробирку и одним махом выпил всё содержимое. — Хороший мальчик.       Тайлер упал на землю, захлебываясь кровью, которая текла у него изо рта. Он начал рычать от невыносимой боли, охватившей всё его тело. Кэролайн пыталась освободиться от хватки Ребекки, но первородная лишь раздражённо велела ей успокоиться, потому что блондинка слишком активно сопротивлялась.       Клаус с интересом следил за тем, как Локвуд обращается. В это время Дэнни вспомнил, что реакция оборотня, которого он обратил много лет назад, была гораздо лучше, чем у Тайлера.       От невыносимой боли Локвуд закричал, схватился за голову и упал на бок. Раздалось звериное рычание, и Тайлер поднял голову, показав всем своё гибридное лицо. Ребекка и Кэролайн были в шоке, Дэнни слегка удивился, а Клаус, увидев это, улыбнулся и пришёл в дикий восторг.       — Это хороший знак, — произнёс Клаус, его глаза сверкали от триумфа.

***

      — Так значит двойник больше не проблема. Её кровь — это решение, — сказала Ребекка, сидя на капоте грузовика. Рядом с ней расположился Дэнни, наблюдая за беседой между братом и сестрой. Его взгляд был внимательным и проницательным, он пытался уловить малейшие изменения в поведении Клауса.       — Откуда ты узнал? — спросила Ребекка, слегка склонив голову набок.       — Ты же знаешь, как первородная ведьма ненавидела меня. Ты правда думала, что я сделаю что-нибудь из того, что она скажет, а не наоборот? — Клаус говорил уверенно, в его голосе слышались нотки превосходства.       Дэнни очень хотелось узнать, зачем нужно было всё это затевать, если Клаус и так знал правильное решение.       Ребекка, усмехнувшись, повернулась к Клаусу. — Тысяча лет в гробу, и она всё ещё издевается над тобой.       — Ну, это логично, если поставить себя на её место. Это была её страховка на случай, если я разрушу проклятье гибрида. Двойник должен был умереть, чтобы я стал гибридом, но если бы она была мёртва… — Клаус замолк, погрузившись в свои мысли.       Ребекка не дала Клаусу закончить мысль. — Тогда ты бы не смог создать новую расу.       — Оставив меня одного на все времена, — грустно подытожил Клаус, его голос дрогнул.       Дэнни посмотрел на него, прищурившись. Неужели его так волнует то, что он единственный в своём роде? Хотя, похоже, дело было не в уникальности, а в чём-то другом.       — Так вот к чему всё это? Твоё помешательство на гибридах. Ты просто не хочешь быть одинок? — спросила Ребекка с искренним интересом.       Ей было непонятно, почему Клаус считает себя одиноким. Ведь у него есть она, Элайджа, Кол, Финн и Дэнни. Возможно, её старший брат просто хочет не быть единственным в своём роде, но сердце подсказывало ей, что Ник боится остаться один и поэтому хочет создать гибридов, чтобы всегда быть окружённым ими.       — Чего я хочу, так это забрать мою девочку и моего гибрида подальше из этого безлюдного города, — Клаус повернулся к ним спиной, чтобы не показать, как слова Ребекки задели его за живое. — Знаешь, почему бы тебе, сестричка, не подогнать нам машину? А я заберу Елену.       Ребекка посмотрела на Дэнни, ничего не сказала и, спустившись с капота, прошла мимо Клауса к машинам.       — Скажи мне честно, Клаус, — произнёс Дэнни, привлекая внимание гибрида. Его голос был спокойным, но в глазах читалась настойчивость. — Ты хочешь создать гибридов, чтобы не чувствовать себя единственным в своём роде? Или ты просто не хочешь быть одиноким?       Клаус стоял молча, не зная, что ответить. Его молчание, казалось, только усилило подозрения Дэнни, который смотрел на него пристально, словно пытаясь заглянуть в душу. Клаусу хотелось сказать, что он так поступает, чтобы не чувствовать себя единственным в своем роде, но в глубине души он понимал, что это также помогает ему не чувствовать себя одиноким.       Гибрид хотел ответить ему, но прежде чем он успел это сделать, его обоняние и слух уловили знакомый ему запах вампира. — Посмотрите-ка, кто наконец решил прийти на вечеринку.       — Где она? — потребовал Деймон, приблизившись к Клаусу. Его лицо было напряжённым, а голос звучал угрожающе.       — Елена? Она занимается пожертвованием для высшей цели, — Деймон попытался пройти мимо Клауса, но тот преградил ему путь. — Боюсь, я не могу позволить тебе вмешиваться, друг.       — Тебе придётся убить меня, — возразил старший Сальваторе, давая понять, что не намерен уступать.       — О, я бы с радостью убил тебя, но я дал слово твоему брату, и, в отличие от него, я держу своё слово. Хотя, если подумать об этом, то сейчас ему абсолютно всё равно, — с этими словами Клаус стремительно схватил Деймона за шею и, применив свою вампирскую скорость, прижал его к ближайшему автомобилю.       — Не хочешь узнать о своём друге, Майкле?       Услышав это имя, Дэнни удивлённо распахнул глаза. Откуда столетний вампир мог узнать о нём? Но едва эта мысль промелькнула в его голове, как он закатил глаза, вспомнив одно из воспоминаний Стефана — там тоже фигурировал двойник Петровой. Похоже, это дело рук Кэтрин.       Клаус, который хотел вырвать сердце у вампира, внезапно остановился. — Что ты знаешь о Майкле?       Когда Дэнни услышал голос гибрида, он, несомненно, уловил в словах Клауса скрытую тревогу.       — Просто то, что он знает, что ты здесь.       — Ты блефуешь.       — Мы с Кэтрин нашли его. Считай это нашим залогом.       Услышав слова вампира, Клаус с такой силой оттолкнул Деймона к другой машине, что Дэнни услышал, как хрустнули кости. Прежде чем Дэнни смог как-то отреагировать, Клаус оказался рядом с ним, крепко схватил его и увёл в неизвестном направлении.

***

      Дэнни не мог понять, какие чувства он испытывает к Клаусу в данный момент. Его лицо было непроницаемым, но в глубине его глаз читалась внутренняя борьба.       Злость или сожаление? Желание убить.       Злится ли он на то, что Клаус предпочёл оставить его в Мистик-Фоллс с Ребеккой, а сам отправился искать потенциальных оборотней, чтобы создать своих гибридов? Или жалеет ли он о том, что после того, как узнал о своём отчиме Майкле, Клаус так поспешно покинул город? Его чувства были смешанными, и он никак не мог разобраться в них.       Ребекка узнала об этом от Дэнни и тоже была не в восторге. Однако, когда она услышала о Майкле, она смогла немного понять своего старшего брата. Её лицо смягчилось, и она положила руку на плечо Дэнни, пытаясь его успокоить.       Когда Дэнни и Ребекка осознали, что им остаётся только ждать возвращения Клауса, они приступили к поискам жилья. К счастью, перед отъездом Клаус оставил им довольно крупную сумму денег, так что с финансами у них не должно было возникнуть проблем.       Ребекка предлагала рассмотреть вариант с роскошным особняком, но Дэнни отмёл эту идею, пояснив, что им двоим не нужно столько свободного пространства. Он предпочитал более скромное, но уютное жильё.       Как выяснилось, дом, в котором Дэнни жил раньше, уже был продан к моменту его таинственного исчезновения из города. Поэтому возвращаться туда было нельзя. Кроме того, рядом с этим домом живёт семья Гилбертов, которые, увидев Дэнни и Ребекку, вероятно, не будут рады.       Через три часа они нашли подходящий дом в центре города. Он как раз продавался. Вместе они отправились к риэлтору. После оформления всех необходимых документов тот оформил дом на Дэнни.       Когда всё было завершено, Дэнни пригласил Ребекку в дом. Хотя это и не было обязательным, ему нужно было создать видимость того, что он обычный человек.       Когда вопрос с жильём был решён, оставался только один вопрос: чем они будут заниматься всё это время, пока Клауса нет?       Дэнни хотел найти новую работу, так как его, вероятно, уже уволили с предыдущей. Он думал, кем бы мог стать: барменом, библиотекарем или поваром. Вариантов было не так уж много, ведь Мистик Фоллс — это небольшой городок. Он взвешивал все возможные варианты.       И тут Ребекка предложила ему безумную идею. Её глаза загорелись, и она подалась вперёд, увлечённо объясняя свой план.       — Может быть, нам стоит пойти в старшую школу вместе? — предложила Ребекка с невинным видом, когда они украшали свой новый дом. Её глаза загорелись энтузиазмом, а на губах играла лёгкая улыбка. Дэнни обернулся и взглянул на неё, держа в руках коробку со своими вещами, и его лицо было непроницаемым. — Почему ты так смотришь на меня?       — Ребекка, тебе уже тысяча лет, и ты хочешь добровольно пойти учиться в школу? — с сомнением в голосе спросил Дэнни, расставляя книги по полкам. Он убедился, что всё стоит ровно и без пыли.       Из всех возможных вариантов Ребекка решила, что для них лучший — это учиться. И даже не то чтобы пойти в колледж, а просто пойти в школу.       — Ты, наверное, не поверишь, но за тысячу лет я ни разу не была в школе. Поэтому мне очень интересно, что там происходит. К тому же это поможет мне узнать о тех годах, которые я пропустила из-за моего братца и его любимого развлечения — вонзать в нас серебряные клинки, — произнесла Ребекка, уютно устроившись на мягком диване. Её взгляд затуманился, и Дэнни понял, что она вспоминает своё непростое прошлое.       — Ну, допустим, ты отправишься учиться в школу, но мне-то это зачем? Мне двадцать лет, я уже закончил школу. К тому же, я не похож на подростка. — поинтересовался Дэнни. Он сел рядом с Ребеккой и тихонько вздохнул, откидывая прядь волос за ухо.       — Не беспокойся об этом. Я могу просто стереть у всех память о том, что ты работал там учителем, — довольно протянула Майклсон, видя замешательство Дэнни. Её глаза блеснули, выдавая хитрость. — Ты выглядишь очень молодо. Если немного подкорректировать документы, ты будешь неотличим от других подростков.       — Обычные подростки? — произнёс Дэнни, невольно усмехнувшись, услышав эти слова. — Мы с тобой кто угодно, но точно не обычные подростки. Ты — первородный вампир, а я — ведьмак.       Дэнни, конечно, не собирается раскрывать Ребекке свою тайну трибрида, но, возможно, ему стоит поделиться с ней хотя бы тем, что он оборотень. Ведь несправедливо, что её братья знают об этом, а она — нет.       — Ну так этим все и интереснее, — ухмыльнулась Ребекка, её глаза загорелись предвкушением. Она явно была взволнована перспективой пойти в школу, несмотря на свой возраст и опыт.

***

Каким-то образом Дэнни всё же согласился на предложение Ребекки. Вероятно, ему было слишком лень снова искать работу, и он выбрал более простой и менее тернистый путь. Его лицо выражало смирение, но в глубине глаз читалось любопытство. Возможно, ему было интересно, чем обернётся это приключение.       На самом деле, Дэнни за всю свою долгую жизнь никогда не учился в школе, хотя у него было много возможностей для этого. Ему просто не нравилось находиться в школе, где его учили тому, что он и так отлично знал. Кроме того, посещение школы означало бы знакомство с новыми людьми и возможность завести друзей. А Дэнни не стремился к близким отношениям со смертными, понимая, насколько легко они могут уйти из жизни.       Но теперь с ним была Ребекка, и это немного облегчало ситуацию. Она специально попросила на стойке регистрации, чтобы у них было одинаковое расписание. Ранее, как и обещала, она стёрла всем, кому могла, воспоминания о том, что Дэнни здесь работал. А затем, используя свои способности, она записала их в школу.       Женщина на ресепшене дала им листок с расписанием звонков. Когда Дэнни взглянул на него, он увидел, что их первый урок — история. Его губы изогнулись в едва заметной усмешке. Он прекрасно знал этот предмет, ведь сам был свидетелем многих исторических событий.       Прочитав название школьного предмета, он с трудом сдержал желание закатить глаза. Это был его первый урок в средней школе, и на нём он встретится со своим бывшим коллегой по работе. Дэнни немного поёжился от неловкости, которая ожидала его.       Честно говоря, Дэнни не был уверен, остались ли они друзьями. Или, если уж на то пошло, были ли они вообще знакомы. Аллен считал Зальцмана приятным человеком, если не считать его пристрастия к алкоголю. Дэнни надеялся, что их встреча пройдёт гладко, но внутренне готовился к возможным неловким ситуациям.       Можно было с уверенностью сказать, что эта встреча будет очень неловкой.       Однако после того, как они провели некоторое время на ресепшене, оба уже опаздывали на первый урок. Благодаря своему вампирскому слуху, Дэнни услышал, как Аларик рассказывает своим ученикам о коренных американцах — сегодняшней теме урока. В этот момент Дэнни и Ребекка, даже не постучавшись, вошли в класс, чем сразу же привлекли внимание всех присутствующих. Ребекка двигалась уверенно, её взгляд был открытым и дружелюбным, в то время как Дэнни старался держаться в тени, его движения были плавными и осторожными.       — А что насчёт викингов? — спросила Ребекка, беззаботно входя в класс истории. Она обратила внимание на то, как сверхъестественная компания, за исключением Стефана, посмотрела на неё с удивлением. В то же время Дэнни, в отличие от неё, вошёл гораздо более незаметно и тихо. Это вызвало удивление у людей, знакомых со сверхъестественным, особенно потому, что они помнили, что раньше он был учителем искусства, а не учеником.       — Нет подтверждения того, что викинги на самом деле обосновались в Соединённых Штатах, — только и сказал Аларик, с удивлением глядя на них, особенно на Дэнни, которого он никак не ожидал увидеть в роли ученика. Его брови были нахмурены, и в голосе слышались нотки замешательства. — А вы кто?       — Меня зовут Ребекка, а моего друга Дэниел. Мы только что переехали в этот город и ещё не успели познакомиться со всеми его особенностями. Но я могу сказать, что история — мой любимый предмет, — с улыбкой ответила Ребекка.       Услышав это, Дэнни попытался сдержать улыбку. Конечно, это её любимый предмет. Ребекка будто видела историю своими глазами и, возможно, даже внесла свой вклад в историю человечества.       Теребя прядь отросших волос, трибрид старался не думать о том, что они с Ребеккой заняли места двух недавно умерших учеников. Ребекка сидела прямо напротив Елены, а ему «посчастливилось» сесть напротив Кэролайн. Он чувствовал себя неуютно, оказавшись так близко к своим бывшим знакомым.       Краем глаза Дэнни замечал, как Аларик обменивается взглядами с Еленой. Он понимал, что их присутствие вызывает у них подозрения.       Весь урок истории Дэнни казалось, что на него смотрят тысячи людей, хотя на самом деле в классе было всего пятеро. Это были его новые одноклассники — за исключением Ребекки и его бывшего коллеги, а ныне учителя истории Аларика — которые тоже бросали осторожные взгляды на Ребекку. Она, казалось, наслаждалась всеобщим вниманием, её глаза блестели от любопытства.       Когда урок закончился, пришло время для урока физкультуры. Дэнни направился в мужскую раздевалку, его движения были неспешными, но уверенными. По пути он встретил Ребекку, которая сообщила ему о своём желании попробовать себя в качестве чирлидерши. Её глаза горели энтузиазмом, и она не могла скрыть своего нетерпения.       Поэтому, когда пришло время урока, Дэнни притворился перед учителем физкультуры, что разминает мышцы. На самом деле он не делал этого, а лишь наблюдал за происходящим. Его взгляд был внимательным, он пристально следил за каждым движением Ребекки.       Ребекка уже заняла место Даны и начала разговор с Кэролайн, которая, мягко говоря, была раздражена тем, что в её школе появилась первородная. Её лицо выражало неприкрытое недовольство, она бросала на Ребекку настороженные взгляды.       Тем временем Тайлер решил воспользоваться своими новыми гибридными способностями и убедил тренера отпустить их на вечеринку. Его движения были уверенными, и в голосе слышалась нотка превосходства. Кэролайн была расстроена поведением своего парня. Тайлер же утверждал, что всё держит под контролем. Он также выразил благодарность Клаусу за его дар — гибридную сущность.       Дэнни бежал по беговой дорожке, делая вид, что ему тяжело дышать. Но тут он увидел, как Ребекка привлекла внимание всех подростков своими невероятными трюками. Она сделала несколько сальто и закончила упражнение эффектным шпагатом. Её движения были грациозными и отточенными. Все девушки, кроме Кэролайн, были в полном восторге от пластики Ребекки.       Парень наблюдал за происходящим на поле, когда к нему подбежала Елена. Она старалась не показывать, что ей тяжело дышать после долгого бега. Её лицо было раскрасневшимся, а дыхание участилось.       — Елена, рад тебя видеть, — Дэнни вежливо поприветствовал своего партнера по бегу, стараясь не выдать раздражения от её присутствия. В данный момент он не был рад видеть Елену и уж тем более Стефана.       — Я надеялась, что мы сможем поговорить, — сказала Елена, стараясь не отставать от трибрида и сохранять одинаковый темп бега. Её голос звучал немного нервно. — Почему и как ты стал студентом? Тебе это вообще не нужно.       — Скажу честно, мне стало скучно, и я решил принять предложение Ребекки пойти в старшую школу. Пока что я всем доволен, — признался Дэнни, продолжая бег и, как будто случайно, ускоряя его в надежде, что это поможет ему оторваться от Елены и её вопросов. Его ответ был лаконичным, но в нём слышались нотки раздражения.       В этот момент к ним на беговую дорожку присоединился младший Сальваторе. Увидев его, Дэнни сразу же захотелось уйти. Его губы сжались в тонкую линию, а взгляд стал отстранённым.       — Посмотри-ка, настоящие спортсмены, — с насмешкой произнёс Стефан, в основном обращаясь к Елене. Его голос звучал высокомерно, и в нём сквозило презрение. — Хей, вы идёте сегодня к костру? Похоже, будет весело, да?       — Какого хрена ты вообще тут делаешь? — спросил Дэнни, заметив, что Елена явно раздражена появлением бесчеловечного Стефана. Его тон был резким, а в глазах читалось неприкрытое недовольство.       — Слежу за ней и, кстати, также за тобой. Клаус поручил мне защищать вас обоих, — ответил Стефан, ухмыляясь. Его взгляд был пристальным, и в нём сквозила насмешка.       «Боже мой, какая трогательная забота обо мне, я сейчас растаю. Интересно, а спросить лично у меня, хочу ли я такого телохранителя, не судьба, Клаус?» — подумал про себя Дэнни. Он закатил глаза и продолжил бежать, стараясь держаться подальше от Стефана.       — Серьёзно, Стефан. Просто оставь меня в покое, — сказала Гилберт, начиная раздражаться из-за наглого поведения своего парня. Её голос звучал резко, а движения были порывистыми. Она быстро развернулась и побежала прочь, надеясь избавиться от Сальваторе. Стефан, не теряя времени, побежал за ней спиной вперёд.       — Думаешь, это я сейчас тебя раздражаю? Подожди до вечера. С кем ты, кстати, пойдёшь? Ну, чтобы не получилось неудобно, — пытаясь убежать от Стефана, Елена случайно столкнулась с каким-то парнем. Тот сразу же начал извиняться. Елена собиралась сказать, что ничего страшного не произошло, но Стефан не дал ей этого сделать, оттолкнув парня от девушки. — Глаза разуй, урод.       — Да кто ты такой? — с гневом спросила Елена, в то время как другой парень помогал тому, кого толкнул Стефан, подняться. Её лицо исказилось от возмущения.       — Я парень, что выполняет поручение по защите человеческого мешка с кровью, — честно ответил Стефан без человечности. — Надеюсь, без обид, — Елена, не в силах выразить свои чувства словами, ушла с беговой площадки, чем удивила Стефана.       Дэнни наблюдал за перепалкой двух учеников и подумал, что не хотел бы оказаться под защитой Стефана. Его лицо выражало отвращение, и он тихо вздохнул. Поправив кроссовки, он развернулся и продолжил бег, ожидая окончания урока, чтобы принять душ.

***

      Спустя несколько часов, вечером, группа подростков собралась на вечеринку возле костра, чтобы провести время весело и приятно. Дэнни наблюдал за ними со стороны, его поза была расслабленной, но взгляд внимательным. Его острое обоняние волка подсказывало ему, что в воздухе витает запах алкоголя. Хорошо, что никто из подростков не употреблял наркотики — это было бы очень плохо.              Он смотрел на подростков со стороны и заметил, как Ребекка попыталась налить себе пунша в стакан. В этот момент рядом с ней появился Стефан.       — Ну что, ты в порядке? — спрашивал Стефан, выхватив стакан из рук Ребекки.       — Я думала, здесь будет и Тайлер, — ответила Ребекка. Стефан удивился, что Локвуд теперь тоже в деле, и подумал, что гибрид будет очень удивлён. — Когда у тебя найдётся для меня время, тогда и поговорим. А до тех пор у девушки свои потребности, — Ребекка сделала глоток пунша, когда перед ними появилась Елена.       — Елена, привет. Что ты делаешь? — спросил Стефан, стараясь казаться заинтересованным. Его голос звучал натянуто, и было видно, что ему неуютно в этой ситуации.       — Веселюсь, Стефан. У тебя проблема с этим? — нагло сказала Елена, делая большой глоток спиртного. Её глаза сверкали вызовом, и она явно была настроена на конфронтацию.       Почему-то Дэнни чувствовал, что Елена здесь не только для того, чтобы весело провести время и отдохнуть. Его взгляд был задумчивым, и он пытался понять, что же движет девушкой.       — Ну ладно, не перепей. Мы оба знаем, что ты быстро напиваешься… — побеспокоился Сальваторе. Его голос звучал мягко, но в нём сквозила нотка раздражения.       — Ох, правда? Думаешь, я позволю помешанному на крови учить меня, как нужно пить? — с некоторой бравадой и, возможно, слегка подвыпив, спросила Елена. Затем она небрежно отошла от двух вампиров, оставив в руке Ребекки недопитый стакан.       Дэнни наблюдал за происходящим с лёгкой улыбкой на лице. Его глаза были внимательными, и он следил за каждым движением окружающих. Он не ожидал, что Елена будет так дерзка с двойником Сальваторе, который был предназначен для неё самой судьбой. Однако улыбка быстро исчезла с лица Дэнни, когда он почувствовал сильный всплеск тёмной магии рядом с собой. Его тело напряглось, а взгляд стал собранным и сосредоточенным.       Первородный Трибрид настороженно осмотрел людей вокруг, пытаясь понять, кто из подростков мог вызвать такую сильную вспышку чёрной магии. Его чувства были обострены, и он мысленно перебирал все возможные варианты.       Вокруг не было заметно ничего подозрительного, а это означало, что человек, совершивший это, находился на некотором расстоянии от него. Дэнни нахмурился, пытаясь сосредоточиться на источнике магии.       Он был знаком с данными проявлениями тёмной магии. Иногда сверхъестественные существа из другой стороны пытаются вернуться в этот мир, используя близкого человека как якорь в мире живых. Но за использование этой чёрной магии всегда нужно платить определённую цену. Ведьма не может воскресить другое существо без того, чтобы не пожертвовать чем-то взамен.       Необходимо отыскать человека, с которым связано сверхъестественное существо, и разорвать эту мистическую связь. Окинув всех последним взглядом, Дэнни повернулся и пошёл в сторону школы, где он сможет без помех провести обряд изгнания.       Придётся оставить Ребекку одну, но Дэнни не сомневается, что она сможет позаботиться о себе сама. Он знал, что Ребекка более чем способна справиться с любой ситуацией, и его беспокойство за неё было минимальным.       Несколько минут Дэнни шёл по длинному коридору в поисках места, где его никто не сможет отвлечь. Его движения были быстрыми и целенаправленными, он шёл, не оглядываясь по сторонам. Но с каждым шагом он всё сильнее ощущал невидимый магический след, который вёл из кабинета к парковке. Очевидно, это и есть тот самый якорь, который удерживает сверхъестественные существа с Другой Стороны в нашем мире. Его лицо выражало напряжение, а взгляд был сосредоточен.       Дэнни ускорил шаг и благодаря своему острому вампирскому слуху различил знакомые голоса. Его брови сошлись на переносице, и он сжал челюсти, готовясь к предстоящему разговору.       — Мне так жаль, — извинился за содеянное Мэтт Донован. Неужели именно он стал тем, кто помог вернуться сверхъестественному существу сюда? Но кому он помог? Его голос звучал виновато, и было видно, что он раскаивается в своих действиях.       — Ты должен сказать мне в подробностях, что ты сделал, чтобы помочь Вики выбраться. Чтобы я поняла, как отправить её обратно, — сказала Бонни, резко обернувшись к закрытой двери, услышав, что кто-то пытается войти. В её взгляде читалась решимость, и она была полна желания разобраться в сложившейся ситуации.       С досадой Дэнни обнаружил, что дверь заперта. Он раздражённо потянул за ручку, а затем, подняв руку, прошептал заклинание, чтобы отпереть дверь. И от его жеста дверь кабинета немедленно открылась. Его движения были уверенными и точными, и сразу было видно, что он обладает глубокими знаниями в области магии.       Это привлекло внимание подростков: они увидели, что к ним присоединился их бывший учитель искусства Дэниел. Мужчина был явно не в духе при виде своих бывших учеников. Когда он оглядел их, его взгляд остановился на Мэтте. В глазах учителя читалось напряжение, и было ясно, что он недоволен происходящим.       — Ты. Тебя в детстве не учили тому, что нельзя брать и воскрешать мёртвых, не заплатив определённую цену? Или что, современные дети больше не боятся страшилок на ночь? — спросил Дэнни, прищурившись. Его голос был резким, и в нём слышались нотки осуждения. Он чувствовал сильную энергетическую связь, которая соединяла Мэтта с Вики, которую он не знал. Затем он посмотрел на Бонни, так как не услышал внятного ответа от Донована. — Мне нужно, чтобы ты вкратце рассказала мне, кто такая эта «Вики» и какова цена её призыва.       — Её зовут Вики Донован. Она была сестрой Мэтта, но умерла вампиром на хэллоуинской вечеринке. Она использовала Мэтта, чтобы вернуться на эту сторону, но чтобы здесь остаться, ей нужно убить Елену, чья кровь может создавать гибридов, — Бонни вкратце объяснила всё. Её голос был серьёзным, и было видно, что она рада появлению ещё одной ведьмы. Её бывший учитель, очевидно, гораздо более опытен в магии.       — Дай мне свою руку, Донован. Сейчас же, — приказал Дэнни грубоватым голосом. В его взгляде читалась твёрдая решимость разобраться с этой проблемой.       Донован без колебаний поднял левую руку, обмотанную бинтом. Дэнни удивлённо приподнял бровь, а Мэтт, занервничав, поднял правую руку. — Ты уже через это прошёл, так что мне не нужно говорить тебе, что это больно, — с этими словами Дэнни достал из заднего кармана маленький ритуальный нож, и трибрид сделал глубокий порез на ладони парня, не обращая внимания на шипение Мэтта. Его движения были уверенными и точными, что говорило о многолетнем опыте проведения подобных ритуалов.       Дэнни крепко держал Мэтта за руку и начал произносить заклинание, которое должно было нейтрализовать магию призыва, позволявшую Вики оставаться в этом мире благодаря крови Мэтта. Его голос звучал чётко и уверенно, и было видно, что он полностью сосредоточен на своей задаче. Бонни с волнением и любопытством наблюдала за происходящим, отмечая, как её бывший учитель уверенно использует магию в таких сложных заклинаниях.       — Phasmotos redux redismo sus terra, — Дэнни продолжал шептать заклинание, когда вдруг услышал рядом с собой вздох. Он открыл глаза и увидел перед собой стройную девушку с волнистыми русыми волосами. Она была явно удивлена тем, что оказалась здесь. — Ну и ну, а вот и ты, дух. Надеюсь, ты успела повеселиться, поскольку я отправляю тебя обратно, откуда ты пришла, — громко усмехнулся Дэнни, грубо отпустив ладонь Донована и оттолкнув его от себя. Его голос звучал насмешливо, и было видно, что он не испытывает к Вики никакого сочувствия. После этого трибрид подошёл ближе к сестре Мэтта. — Последние слова, дорогуша? Или мне стоит сразу перейти к финалу?       — Мэтт, пожалуйста, останови его, — взмолилась Вики, не желая возвращаться обратно на Другую сторону. В её голосе слышалась тревога, и было очевидно, что она боится того, что её ждёт впереди.       — Ты ведь понимаешь, что я сделаю это, даже если ты попытаешься остановить меня, верно? На проявление жалости или милосердия даже не проси, — Дэнни, приподняв бровь, обратился к Мэтту, который сосредоточенно смотрел на свою сестру. Его взгляд был полон холода и решимости, и было очевидно, что он не собирается отступать.       Мэтт подошёл к Вики и извинился. Он сказал, что его сестра не должна была быть среди живых, ведь она уже умерла. Девушка призналась, что просто не хотела оставаться одна по ту сторону жизни. Мэтт ответил, что и сам не хотел этого. Затем они попрощались, и Мэтт навсегда простился со своей сестрой.       — Phasmotos redux redismo sus terra, — Дэнни завершил последнее слово заклинания, и, открыв глаза, увидел, что дух исчез. Он обвёл взглядом молчаливых подростков, которые были ошеломлены случившимся, и тихо вздохнул. Затем, развернувшись, направился к выходу из кабинета, чтобы вернуться на вечеринку.

***

      Ребекка сидела в стороне и уже в десятый раз пыталась приготовить зефир. Её брови были нахмурены в глубокой сосредоточенности, а губы плотно сжаты, пока она внимательно следила за процессом приготовления. Почему это оказалось гораздо сложнее, чем в фильмах, которые она смотрела в детстве? К тому же, Дэнни внезапно исчез, и это её беспокоило. Она решила, что подождёт несколько минут, прежде чем начнёт его искать.       Она не настолько параноик, как Клаус, который, возможно, сразу же поднял бы тревогу, заметив отсутствие Дэнни. Ребекка была более спокойной и рассудительной.       Когда она наблюдала, как зефир покрывается чёрной корочкой, она почувствовала, что рядом с ней появился вампир, с которым она недавно познакомилась. Её глаза сузились, а губы изогнулись в лёгкой насмешке. — Что? Нет друзей твоего возраста?       — Кто бы говорил, — съязвил Деймон, его голос был полон лукавства.       Согласно плану, ему нужно было отвлечь Ребекку от Стефана, чтобы Елена и Аларик смогли позаботиться о его младшем брате. Для этого ему нужно было использовать всё своё обаяние и удерживать внимание первородной вампирши подальше от Стефана.       Ребекка подняла над костром ветку, на которой жарила зефир, чтобы вновь увидеть то, что уже получалось у неё несколько раз. — Это должно быть весело? Я уже наверное таких штук десять сделала.       — Нет, ты просто неправильно на всё смотришь. С первого взгляда всё не очень, — Деймон снял с зефира чёрную кожицу, и Ребекка увидела, что внутри он расплавился. — Но внутри… Ням.       Ребекка положила в рот зефир и почувствовала его сладкий вкус. Затем она посмотрела на Деймона, встретившись с ним взглядом. — Вкусно. Поведение старшего Сальваторе показалось ей подозрительным. Ведь он не может просто так вот подойти к ней после того, как её брат поступил с его компанией.       Деймон предложил Ребекке зефиросэндвич, и она с осторожностью, но всё же согласилась. — Не могу поверить, что ты никогда раньше этого не ела.       — Ну, я пролежала в гробу девяносто лет, — ответила Ребекка, откусывая кусочек десерта. Вкус был очень приятным. Может быть, если она вежливо попросит, Дэнни сможет приготовить ей что-то подобное?       Сальваторе сказал, что это не оправдание, и Ребекка улыбнулась, а затем внимательно посмотрела на Деймона, её глаза сузились в подозрении.       — Почему ты так мил со мной? Ты ненавидишь меня. Ты должен быть вредным.       — Ну я могу быть и вредным, если тебе такие нравятся, — с ухмылкой ответил Деймон, его взгляд был полон скрытых мотивов.       Ребекка сразу поняла, что вампир начал общаться с ней не просто так, а с какой-то целью. Она встала и внимательно посмотрела на него, ожидая его реакции. — Ты отвлекаешь меня. Зачем?       — Просто пытаюсь быть хорошим соседом, — соврал Деймон, его глаза лукаво блеснули.       Майклсон склонилась к уху вампира и прошептала ему что-то. — Между нами нет честной борьбы, Деймон. Помни об этом, — Ребекка пронзила тело Деймона веткой, на которой раньше жарила зефир. К тому времени он уже успел ей надоесть. Оставив Сальваторе стонать от боли, Ребекка направилась к танцующим подросткам. Ей нужно было начать поиски Дэнни, где бы он сейчас ни находился. Мало ли, он уже успел где-нибудь напиться.

***

      Кэтрин зажгла свечи в гробнице, воспользовавшись спичками, так как на улице уже темнело. Пламя свечей отбрасывало мягкое, трепещущее освещение на её лицо, придавая ему загадочный и решительный вид.       Возле неё в гробу, скованный цепями, лежал высохший мужчина, чьё имя было Майкл. Он был самым опасным охотником на вампиров и единственным, кто мог убить Клауса раз и навсегда. Малыш Гилберт подсказал им с помощью своей мертвой подруги Анны его местонахождение, и Кэтрин отправилась туда одна, так как Деймон вернулся в Мистик Фоллс ради Елены.       Прошло около двух дней, но Кэтрин всеми силами пыталась разбудить Майкла. Её брови были нахмурены, а губы сжаты в тонкую линию, выдавая её растущее нетерпение. В конце концов, она воспользовалась помощью одного человека, который навещал могилу своей родственницы. С помощью его крови она смогла пробудить охотника. К её удивлению, когда Майкл проснулся, он отказался от употребления человеческой крови. Когда его лицо почти вернуло здоровый цвет, Кэтрин смогла вспомнить лицо Майкла, которое она видела в Чикаго в двадцатые годы, когда она тайно следила за Стефаном.       Заметив неподвижное состояние первобытного, Кэтрин отметила, что он не выглядит таким уж страшным для «крутого охотника». Её губы изогнулись в насмешливой ухмылке.       — Прости меня за мою грубость. Ты бы поняла меня, если бы знала, сколько лет я отказывал себе в человеческой крови, — извинился перед двойником Майкл, с любопытством наблюдая за Кэтрин, которая чуть наклонилась к его саркофагу. Его взгляд был спокойным, но в глубине его глаз читалась решимость. — Для чего ты разбудила меня?       — Думала ты знаешь, как убить Клауса, — произнесла Кэтрин, а затем усмехнулась от собственных слов. — Но похоже меня жестоко обманули.       Майкл дернулся, пытаясь освободиться от сжимающих его кандалов, но понял, что они не сломаются из-за наложенного заклинания чертовой ведьмы Беннет, которая смогла его высушить. — Ты не поможешь мне выбраться? Поверь, в цепях я точно не смогу убить Клауса.       — То есть ты знаешь, как его убить? — заинтересовалась Кэтрин, её глаза сузились.       — Я могу убить Клауса, — подтвердил Майкл. — И я убью его.       Кэтрин на мгновение задумалась, стоит ли выпускать этого охотника на свободу. Она не могла быть полностью уверена в его словах без доказательств. Но поняв, что у неё нет особого выбора, двойник Петровой подошла к цепям и, сильно дернув, разорвала их, освободив Майкла.       Древний первородный вампир с облегчением начал разминать свои затекшие руки, которые были неподвижны в течение такого долгого времени. — Спасибо.       — Немного крови быстро восстановит твои мышцы. Так, к слову, — произнесла Кэтрин, наблюдая за движениями Майкла.       — Я не питаюсь живыми людьми, — оповестил девушку Майкл.       Кэтрин поинтересовалась, чем же питается самый знаменитый охотник на вампиров в мире. И ответ получила в тот же миг, когда Майкл с появившимися клыками схватил её и, крепко держа, впился в её горло, выпивая её вампирскую кровь. Она пыталась освободиться, но её сил было недостаточно, чтобы бороться с хваткой первородного вампира. Через пару секунд Кэтрин потеряла сознание от резкой потери крови в своём организме.

***

      Открыв дверь своего временного жилища, Дэнни вошёл внутрь и щёлкнул пальцами, чтобы зажечь свет. Его лицо выражало лёгкое напряжение и озабоченность. Сняв куртку, он направился на кухню, где достал из холодильника один из нескольких пакетов с кровью. Эти пакеты предназначались для Ребекки, но он надеялся, что девушка не заметит пропажи одного пакета.       Этот день был одновременно хорошим и не очень.       С одной стороны, он прекрасно провёл время в старшей школе, если не считать всех тех драматических событий и интриг, которые были связаны со сверхъестественными подростками. Ведь они не могут жить как обычные люди или даже просто нормально притворяться. Дэнни устало потёр переносицу, стараясь прогнать навязчивые мысли.       С другой стороны, этот день был не очень приятным, потому что ему пришлось иметь дело с мёртвыми ведьмами. Одна очень древняя ведьма с той стороны использовала Вики Донован, чтобы убить Елену Гилберт, кровь которой может завершить превращение оборотня в гибрида.       У Дэнни были догадки о том, кто это может быть, но ему необходимо было это проверить. Его брови нахмурились, а взгляд стал сосредоточенным.       Если Эстер действительно та, кто пытается помешать своему сыну создавать гибридов, Дэнни придётся обратиться к тёмной магии, чтобы вызвать её дух и узнать все подробности. Затем он должен будет отправить её обратно на ту сторону или, ещё лучше, в ад, чтобы она больше не смогла вмешиваться. Его челюсть напряглась от решимости.       Устроившись на мягком диване, Дэнни включил телевизор, чтобы скоротать время перед сном. Ребекка ещё не вернулась, но она предупредила его, что собирается проверить, как там Тайлер, и позаботиться о нём. Она взяла с собой какую-то девушку, чтобы накормить Локвуда.       Когда Дэнни переключал каналы, его вампирский слух уловил странные звуки, доносившиеся из дома. Его глаза сузились, а тело напряглось, готовое к возможной атаке.       Дэнни, не выключая телевизор, медленно поднялся с дивана. Он настороженно осматривал комнату в поисках источника шума. Благодаря защитным заклинаниям, которые Дэнни наложил перед уходом на вечеринку, в дом не мог проникнуть никто, кроме него и Ребекки.       Его магия настолько сильна, что пробить её практически невозможно. Поэтому маловероятно, что внутри может кто-то находиться.       Казалось, ничего необычного не происходило. Дэнни ещё раз посмотрел по сторонам и снова перевёл взгляд на экран телевизора. Он хотел было продолжить поиски интересного канала, но тут его внимание привлёк странный грохочущий звук.       На этот раз он смог определить, что это был за звук. Как будто кто-то нарочно бросил на пол несколько книг.       — Я не знаю, кто ты, черт возьми, такой, но лучше исчезни отсюда добровольно, иначе я не гарантирую, что ты покинешь этот дом целым, — громко произнёс Дэнни, давая первое и последнее предупреждение незваным гостям, которые осмелились проникнуть в его дом без приглашения. Трибрид же в это время с большой осторожностью осматривал гостиную.       Кем бы ни был этот человек, он, должно быть, самый большой идиот, раз решил проникнуть в дом, где живут Первородный вампир и Трибрид.       Позади себя он услышал звук, который не смог распознать.       Он резко обернулся и уже хотел напасть на незваного гостя, но замер, когда увидел перед собой человека, которого никогда не надеялся увидеть снова. Эти яркие зелёные глаза, так похожие на его собственные! Эта успокаивающая и нежная улыбка, которую Дэнни вспоминал в мыслях, когда ему было страшно и одиноко…       Он замер, когда ему показалось, что улыбка на лице женщины стала ещё шире, потому что она поняла, что он её видит.       — Мама? — выдохнул Дэнни, и его глаза расширились от удивления.