rite of passage

      Вселенная И36-q в лимите бесконечности α. Мемориальный парк Обсидиана.       — Значит, ты потеряла руку и часть силы из-за выстрела Куратора? Но зачем ты к ней попёрлась? — ворчит Пятый, мечтающий о простом старческом спокойствии.       — Потому что Харгривзов защищает кто угодно, кроме их самих.       Вселенная Е36-y в бесконечности лимита α. Академия Амбрелла, 2019.       — Привет, здоровяк, — пугает Лютера в его комнате. — Я от Пятого. Не могу присоединиться к вашей скорби по отцу, но у вас большие проблемы.       — Ты кто? — шарахается Лютер, сбивая рядом с собой на кровати стопку отглаженной одежды.       — Сейчас некогда объяснять, но ваш дом может быть в опасности. Твой старик был прав, в какой-то мере, — пожимает плечам, без дикого желания соглашаться с Реджинальдом, — вам всем угрожает опасность. Надеюсь, вы привыкли, — оглядывается на самолёт под потолком и пластинки в шкафу. — Поэтому прошу тебя как лидера вашей шарашки: собери всех в холле, я буду сторожить главный вход на случай непрошенных гостей. Как только все будут в одной куче, а не мешаться под ногами, я смогу вас защитить, а вы потом спокойно забудете об этом инциденте.       — Если ты знакома с моим отцом, то ты знаешь, что он всегда учил никому не доверять, — начинает вставать с кровати Лютер, опасно приближаясь, подозревая её в смерти Харгривза старшего.       — Только что я снова убила семь человек, защищая Пятого, — приукрашивает, вспоминая, от чьей крови отмывала недавно руки, — и весь ваш человеческий свинарник с надоедливыми копами, — шагает напролом, чувствуя, как макушка до сих пор жжётся от удара. — Я уже достаточно зла. Собери. Всех. В холле. А сам встань на дверь у внутреннего дворика на всякий, если заметишь шевеление, кричи, но не суйся. О Грейс и Пого тоже не забудь. И Ваню прихвати, — Ульяна шагает назад, скрываясь в лаве и кровавом закате Лимбо.       После смерти Пятого и его вспышки агрессии, хлопот прибавилось. Его Ульяна отправила за досье Харлонда, письменно рассказав о чипе. Ей стоило огромных трудов влиться в доверие, не говоря ни слова, чтобы Комиссия не подслушала разговор. И Ульяна просто умоляла небеса, чтобы в этот раз всё вышло.       — Как будто я и сам не понял бы, что она от Пятого. Этой «колоссальной разницы» сложно не заметить, — Лютер подхватывается в соседнюю комнату к Диего, чтобы тот помог найти всех по огромному дому длинной в квартал.       Брат шевелится нехотя, сбрасывая нервозность Лютера на его закатившиеся шарики за ролики от смерти отца. Собравшаяся семья на диванах наблюдает за тенью, пока Лютер щурится: недавно она была ниже и в другой одежде.       — Ну и кто ты? Где Пятый? — от скуки заводит разговор Диего, щёлкая заклёпкой на портупеи с ножами.       Ульяна молча везёт со скрипом стул и ставит напротив входной двери, чуть левее лестницы, чтобы в неё не прилетело замком от агентов, повторяющими за Чигуру.       — Я лучше Пятого. Он сейчас ищет одного плохого парня, расскажет позже, Диего, — специально называет имя, надеясь, что это уменьшит число вопросов, откусывая бургер, по-королевски восседая на высоком стуле.       — Что с твоим возрастом вообще происходит? — Лютер проходит к лестнице, чтобы выйти на задний двор, присматриваясь к незнакомке: он руку на отсечение даст, что она бы не успела зайти в кофейню.       — Чертовски прыгает! — давится от смеха, дёргая ручной игрушкой и изображая Пеннивайза.       Лютер отшатывается от чокнутой и хлопает дверью: от неё не добьёшься нормального объяснения. Единственное, что его радует — она и не пытается сбежать. Но, как только он скрывается, Ульяна резко отталкивается на спинку стула и проваливается в портал. Удар стула перекрывает свистом от выбитого затвора. Эхо не успевает стихнуть, как взрывается разряд пулемётной стрельбы. Клаус падает под стеклянный столик и пытается уползти, пока Пого уводит Грейс за стену.       — Охрененно она нас защищает, — Диего дёргает плечи Эллисон и Вани за диван.       Лютер на другом конце здания слышит шум и спешит вернуться, но сразу пригибается, не выходя из укрытия. Диего вынимает ножи и высовывается, чтобы прицелиться ими, но видит, как на головы наёмников падает Ульяна и режет двоих взмахом меча по спинам, прыгая в Лимбо вместе с ними. Ни капли крови на голубом мече, но когда она снова выходит с щитом и бронёй, по щеке стекает алая жидкость, а кукольный дракон воспаряет над потолком.       — Локхит, давай, — минует пули, пока её прикрывают крылья вместо щита.       Бронежилеты Комиссии не выдерживают тонких маленьких зубов и мощной пасти, не спасают от падения с высоты скал порталов. Голубое пламя разрезает надвое и сплющивает от удара плашмя толстый калибр пуль.       — Действительно лучше Пятого, — Диего целится за спину через отражение, но первый раз в жизни боится промазать по быстро исчезающим мишеням.       Трупы редеют, пропадая, но толпа не иссякает: видимо Комиссия сделала определённые выводы из прошлого опыта. Но, как и обещала Ульяна, помощь не требуется. Агенты заходят по двое, и по двое падают. Ульяна полностью обмундировывается в доспехи демона, пока меч увеличивается с каждым откинутым телом. Кого не добивает Ульяна, подхватывает Локхит, и только Диего влезает, подкидывая ножи в берда ползущих.       — Диего, нам пора на пенсию, — у уха шёпотом смеётся Эллисон. — За нас какая-то левая малышка дерётся.       — Так мы и скажем ФБР: «Кто-то напал, а кто-то их перебил». И куда столько трупов девать?       — Главное, что это не наши трупы, с остальным как-нибудь разберёмся. «Реджи нас покинул, но его враги — нет», — с наигранным горем декларирует Клаус.       Но сколько бы силы в Ульяне не копилось, даже она начинает выматываться, злиться и ошибаться вне Лимбо. Последние из группы в странных детских масках кролика и медведя не похожи на рядовых смертников. Ульяна узнаёт Хейзел и Ча-Чу, доставивших ей в первые разы достаточно проблем: свою незаметную работу корректоров они знают лучше, чем она эту вселенную.       В прошлый раз Пятый чуть шею ей не свернул из-за них, поэтому в этот раз она позаботится, чтобы с Харгривзов и волоска не упало. Перешагнёт свой лимит, уронит мечом-подножкой и сменит его на двойную глефу, оглушая и переходя на бой в Лимбе. Там, где каждый камень обжигает её врагов; там, где Локхит принимает истинное обличие, а на её голове растут рога. Её дом, подчиняющий своим жестоким правилам, роняющий на колени и срывающий хрипы. Стервятники подхватят тела, куски мяса зашкварчат, приближаясь к плазме. Всё, ради того, чтобы перейти грань.       Ульяна падает на пол из дыры в пространстве, растягивая руки на плитке приятно холодящей разгорячённую кожу. Треснутые остатки брони спадают и сгорают голубыми искорками. Дракончик пикирует рядом, поджимая хвостик у лапок на груди хозяйки.       — Да, Локхит, всех сразу убить было бы легче. Тянут ящера за хвост, входя парами. Детский сад… — кивает она устало, поглаживая по выступающим шипам позвоночника ручного дракончика. — А мне так нравился интерьер этого дома.       — Он никому не нравится. Чопорно, — возвышается над ней Диего. — Лютер, донеси её в лазарет.       — Я и сама могу идти. Мне просто нужно поспать. Но я обещала Пятому защищать Вас, пока он не вернётся. Я просто сяду на свой стул.       Ульяна подрывается, пытаясь не показать усталость, но всё равно заметно упираясь на остатки серебряного меча.       — Он так не затупится? — спрашивает спец по холодному оружию.       — Он магический, Диего, конечно нет, — растрёпанные белые волосы спадают на лицо. — Закрой дверь, а то все палят трупы, — адресует просьбу кому-то, но Локхит первый реагирует, как собачка на команду хозяйки: подлетает и хлопает хвостиком по деревяшке.       Её глаза сверкают синим, и оставшиеся тела рухают в лаву. Диего с Лютером, единственные кто решился подойти, с удивлением наблюдают за неизвестной способностью. В этот раз даже не задавая вопросов.       «Молитвы услышаны».       — На случай, если полиция приедет на стрельбу… лишь гильзы собрать в ожерелье, дыры заклеить скотчем, кровь отмыть, добро? — Диего и Лютер кивают, уже планируя переложить дела на робота маму. — А теперь позовите Ваню, — Ульяна упирается на колени врозь, тяжело дыша в потрёпанной одежде и с грязными лицом и руками, будто обожжёнными огнём.       Ваню стоит держать в буквальном смысле. Она приходит с обеспокоенным видом словно к королеве, восседающей на троне после битвы.       — Я сейчас сбегаю за аптечкой, — разворачивается, но её хватают за запястье.       — Нет необходимости. Я не думаю, что они вернутся сегодня без нового плана, но всё-таки мне лучше не уходить отсюда. Сядь со мной, — Ульяна сползает со стула на пол, упираясь о стену, и хлопает рядом. — Посиди со мной рядом. Пожалуйста. Мне очень страшно одной, будто демоны рядом.       Ульяна врёт, но Ваня ей верит, почему-то ей кажется, что Ульяну и правда обступают тени. Ведь без сил, с закрывающимися глазами она выглядит совсем как ребёнок с тонкими руками и светлыми волосами. Она бы походила на ангела, если бы не пятна и запах серы.       Они засыпают быстро: Ульяна на плече у Вани, а Локхит у неё в ногах. В общем холле тоже все закрывают глаза, как в детстве после изнуряющих тренировок и сложных уроков.       Пятый телепортируется только через несколько часов, обнаруживая сонное царство и на полу перед дверью Ульяну с фиолетовыми корочками крови на чёрной футболке. Пятый тоже выглядит не лучше после разборки с Дженкинсом.       И вроде всё, можно праздновать конец апокалипсиса, но что-то Пятому не нравилось. Он перенёс всех по своим комнатам, чуть не оставляя Лютера и Диего одних на диване (хотелось). Но даже их кое-как он запихал на кровать. В конце он отнёс и Ульяну в свободную комнату. Ваня, видимо, всё-таки не захотела оставаться в доме с призраками воспоминаний.       По-хорошему Ульяну бы отмыть и раны обработать. Поэтому от тихо отводит маму к комнате из холла, где она латала дыры от пуль.       — Только её нужно во что-то переодеть, а грязную одежду постирать, к обеду высохнет, — улыбается Грейс, пока Пятый не дослушивая испаряется и появляется со старой формой Эллисон. — На ней ни царапины, — через некоторое время выходит с аптечкой и тазиком воды.       Пятый хочет отблагодарить делом Ульяну, хотя он и не просил помощи. Но он только засыпая понимает, что давно не видел Локхита и скорее всего оставил тряпичную куклу в холле. Он подскакивает за фиолетовым дракончиком, но не находит его во время ночного обхода дома, который всё ещё прибирает Грейс.