***
В это же самое время в другой части города мадам Чен поздоровалась с Алей и Нино, зашедшими в пекарню. Она всегда вежливо предлагала им что-нибудь вкусненькое, а они не менее вежливо отказывались, но после долгих уговоров умудрялись съесть с десяток неудавшихся или кособоких пирожных, которые было стыдно выставлять на витрину. Процент брака при выпечке мучных изделий значительно повышался, если помочь своим родителям решала Маринетт. Сейчас она была отправлена к себе, отдыхать, поскольку вновь перепутала противни и поставила печься уже готовые булочки вместо свеженалепленных из слоёного теста. – Благодарствую! – Нино взял один подгоревший экземпляр. – Аль, ты сама отнеси Маринетт забытую тетрадь, а мне надо ещё купить багет домой и рогалик для братишки. – Ох, – покачала головой Сабина, – Маринетт стала такой рассеянной в последнее время! Что бы она делала без таких друзей, как вы? Тебе рогалик с вишней или смородиной? – С вишней, а если остались, то ещё один со сгущёнкой, моя девушка их просто обожает, – ответил Нино и потянулся к противню за следующей почерневшей булочкой. – Рассеянность Вашей дочери я могу пояснить преображением одного из супергероев: новый Супер-Кот обсуждается всеми без исключения девчонками коллежа. Он невероятно крут! А с учётом того, что моя девушка гоняется за ним с видеокамерой, я даже начинаю думать, что этот повзрослевший Кот интересует её больше меня! – А-а-а, так вот в чём дело... А мы с Томом наивно считали, что это из-за кумира молодёжи – Адриана. – Не из-за него, определённо! – рассмеялся Нино. – Она еле научилась не путать перед ним слова и не заикаться, поэтому мой друг тут точно не при чём. Зато Маринетт рассказывала, как новый супергерой на днях не просто спас её, но и подарил ей розу. – Значит, тот белый цветок не от Адриана? – мама была не готова узнать о такой высокой популярности её единственной дочурки среди супергероев. – Надеюсь, с Супер-Котом не повторится та же история, что и с Котом Нуаром, когда он принёс розочку... – А что тогда было? – поинтересовался парень, прикончив второй пирожок. – Я не знаю, что конкретно произошло, но как-то вечером Том не нашёл нашу дочь дома, выглянул на балкон, а там Маринетт обнимала Нуара, который держал на руках маленького ребёнка... – Нино аж присвистнул. – На следующий день он пригласил супергероя на обед для выяснения всех обстоятельств, и, когда Кот отказался продолжать отношения с Маринетт, в моего мужа вселился акума. – Ого, я бы тоже вышел из себя! А когда они успели завести ребёнка? – О, нет-нет, ты неверно понял! Позже выяснилось, что это был малыш Август, которого герои незадолго до этого освободили из-под власти Бражника. Видимо, Маринетт помогала успокоить малыша, раз оказалась поблизости, – улыбнулась Сабина. – Так что если Супер-Кот – это просто повзрослевший Нуар, то рассеянность Маринетт точно не из-за него, они просто друзья.***
– Подруга, ты дома? – Аля поднялась по лесенке. – Мари... Нет! Ты что?! Совсем перегрелась у духовки? Зачем ты снимаешь портреты Адриана? – У меня теперь есть сам бог модного мира, зачем хранить его старые плоские копии? – не оборачиваясь, ответила девушка, срывая очередной постер. – Только место занимают. – Всё равно, раньше твоя стена мне больше нравилась, а теперь она какая-то лысая что ли... – скривилась подруга. С её соседкой по парте в последнее время действительно происходило что-то странное. – Ничего, это я сейчас исправлю и моя стеночка у кровати станет лучше прежнего, – пропела девушка, убрав все негрупповые фото своего парня. Она отодвинула их стопку в сторону и взяла в руки новый постер, свёрнутый в трубочку. – Девочка моя, да у тебя помутнение рассудка, не иначе! – вскричала Аля, наблюдая за тем, как рулончик неспешно разворачивается снизу вверх, надёжно крепится к стене скотчем, а на открывающемся её взору рисунке постепенно появляется Кот Нуар в полный рост. – А ну, пусти меня, я лично сорву эту гадость! Ишь, что удумала! – подруга попробовала пролезть по узкой лестнице на кровать, но её не пустили. – Ты чего? Ревнуешь, что его фото находится рядом с твоим? Аль, успокойся, теперь это стена памяти: Нат, Лука, Нуар, – они все мои бывшие. А ты – моя настоящая и будущая подруга, поэтому прекрати попытки прорваться и измельчить этот постер, пока мы ещё дружим, – она отталкивала рвущуюся вперёд Сезер. – Не упрямься, иначе на свободном месте мигом появится плакат с Реной Руж! – такая угроза подействовала. – Ладно, я прощаю тебя, но только если рядом не появятся фотографии Супер-Кота в окружении сердечек... – внимание подруги переключилось на новый объект. – О, цветочек! – она подошла к одинокой розе в высокой узкой вазе, стоящей на окне. – Я как-то пропустила этот момент. Новый Кот действительно подарил тебе эту розу? Я только от Нади Шамак это слышала, но не поверила, что вы... – Постой-постой, – замахала руками Маринетт, – я не знаю, чего там тебе наговорили, но всё было так, как расскажу тебе я. Закончилась битва, которая не заняла и десяти секунд, поскольку хватило одного котоклизма. Я восстановила повреждения и убежала детрансформироваться, а напарник остался отвечать на вопросы журналистов. Кто-то из толпы попросил автограф, кто-то – совместное фото на память, а одна поклонница из цветочного магазина, которую он спас в числе прочих, наградила героя белой розой. Я как раз вернулась и думала слиться с толпой, ну в смысле, что давно там стояла и всё такое, а этот Кот-обормот, уходя, на прощание повернулся ко мне и буквально впихнул в руки этот несчастный цветок. Самое ужасное, что прямо на глазах у Адриана! Ну, я не совсем уверена, что прямо-таки на глазах... я не знаю, когда он пришёл и как долго он стоял в толпе, сколько успел увидеть. Но когда люди стали расходиться, мы с ним столкнулись. Роза уже была у меня в руках, а придурковатая улыбка – на моём лице! – Странно немного, но, быть может, Супер-Кот тебя знает... или видел в пекарне... – одноклассница потеребила подбородок. – Неважно. Так что сделал Агрест? Пригрозил при следующей встрече с Котом выяснить отношения? – Сезер была немало удивлена такой историей. – Нет, пожал плечами и сказал, что при случае поблагодарит героя за спасение его девушки. Всё! А меня фанатки Супер-Кота потом чуть на клочки не разорвали и в личку в мессенджере стали писать, что я увожу женихов: то у Хлои, то вот у них теперь. Вздор! – Да, ты нарасхват, как пирожки из вашей пекарни... Кстати, пока мы одни, всё хочу спросить: это Нуар так повзрослел или же у тебя новый Котик? И, в таком случае, куда ты подевала старого? – этот вопрос был одним из самых частых от её подписчиков и долго отмалчиваться создательница Ледиблога не могла. – Ох, не знаю, вот честно. В нём есть что-то от старого и в то же время много нового... Скорее всего, это новый человек. Не думаю, что Нуар бы пошёл на такую комбинацию, чтобы попытаться понравиться мне в другом образе. Я уже размышляла, что написать на твоём блоге, просто скажи, что Ледибаг оставила этот вопрос без комментариев. – Погоди, то есть ты сама не уверена в том, с кем спасаешь Париж? – удивилась подруга. – Давай с этого момента поподробнее: какие факты, кто под подозрением, в чём проявились несостыковки с Нуаром? – она достала блокнот и приготовилась записывать. – А разве Нино тебя не ждёт там, внизу? – девушке не хотелось развивать эту тему. – Он с твоей мамой и полным противнем плюшек, поэтому мой парень не соскучится, не беспокойся, а также не заставляй беспокоиться меня, потому что я вижу, какая Ледибаг стала напряжённая, дёрганая. Ты вон вся как нервный клубок, хотя сражения теперь даже не получается называть сражениями – так, просто двухминутные стычки... – Хорошо, – сдалась Маринетт, – он меня немного пугает. В первую нашу встречу я от волнения даже запустила в Кота своим йо-йо, – хихикнула она. – Не могу сказать, чем конкретно этот Кот меня напрягает... Это могут быть и фиолетовые тона в его костюме, отсылающие к одеянию Бражника, и то, что у него взрослые силы, он крупнее и быстрее меня... а ещё он постоянно молчит, прям как рыба. В это даже мне сложно поверить, но с ним я начала скучать по кошачьим шуточкам! Мой новый напарник настолько серьёзный, что мне страшно шутить, когда он рядом, и эта сама собой возникающая тишина давит на меня. Знаешь, это определённо другой человек, Нуар бы точно рассмеялся хоть над одной из нелепых ситуаций. Его шутки... я лишь недавно поняла: они не мешали мне, а расслабляли. С ним было забавно не воспринимать опасности всерьёз, неприятности казались пустяковыми, а злодеи – персонажами страшной сказки, у которой непременно должен был наступить хороший конец. Наше традиционное соприкосновение кулачками означало конец проблеме, после чего можно было с облегчением выдохнуть... или же дать Нуару по макушке за новый подкалывающий комментарий. С теперешним напарником напряжение никуда не уходит, мне сложно передать словами это ощущение. – Как всё непросто. Может, подменить тебя пару раз? – сочувствующе спросила Аля. – Мне будет новый материал, тебе – передышка от стресса. – Спасибо, но нет. Я должна научиться доверять ему и слаженно работать в паре, причём не от слова «лажа», а по-настоящему: синхронно, чётко, не мешая друг другу. Мне приятно, что ты обо мне беспокоишься, но... короче, всё нормально, забей. Ко мне заходил даже его квами и убедил, что его прошлый подопечный невероятно ответственно подошёл к выбору кандидата. Ступай домой и ни о чём не беспокойся, я справлюсь, – Маринетт тепло обняла подругу, и они попрощались. – О, чуть не забыла, твоя тетрадь, – Аля протянула забывчивой девушке её вещь. Маринетт неаккуратно взяла её и та выпала из кривых рук, раскрывшись на середине. – Так, а это ещё что?! Я помню этот рисунок несравненного Адриана, но с каких это пор ты... – Аля подняла тетрадь и полистала, – к каждому его портрету пририсовываешь кошачьи ушки?! – Ну... Э-э-э, я рассматриваю все возможные варианты, – покраснела Маринетт. – Мне казалось, что я смогу вычислить своего нового напарника. Только кандидатов оказалось слишком много. Сейчас среди знакомых уже набирается около двух десятков. – И ты, небось, думаешь, – Аля ткнула пальцем в карандашный набросок АдриКота, – что это я сказала Адриану, кто ты, а тот сказал Нуару, а раз Нуар в прошлый раз не ответил на твоё признание в чувствах к нему и окончательно разочаровался в Ледибаг, то отдал кольцо Агресту?! – Нет! Ты бы так ни за что не поступила! Ну... Адриан мог бы догадаться сам... Потому что мне тоже показалось странным, что наш месье «Маринетт мне просто друг» чуть ли не предложение руки и сердца сделал сразу после смены владельца кольца. А ещё, в отличие от Луки, он ни разу не спросил меня, куда я пропадаю во время наших встреч. Он часто больше и раньше всех знает о злодеях и их способностях, когда я только тебе успела рассказать самые последние детали и на Ледиблоге ещё ничего не выложено. Это выглядит как-то странно... Или же он не задаёт лишних вопросов, поскольку сам не хочет оправдываться передо мной за свои внезапные отлучки после взгляда на экран телефона. Надеюсь, это связано с его работой, а не с другой девушкой или акумами, – девушка заметила нездоровый интерес на лице блогерши. – Но всё неточно... Кроме Адриана есть же ещё Иван, Ким, Арманд д’Аржакур... Последнего, пожалуй, вычеркну... он же носит усы, а Супер-Кот начисто бреется или же усы у него пока не выросли, – Маринетт обернулась к письменному столу, зашуршав листами бумаги, расчерченными в таблицы и исписанными мелким почерком. – Да где же он, этот мой шестой список подозреваемых из моего коллежа? Там не так много кандидатов осталось... Я даже Джулеку вычеркнула. После того, как она очередной раз акуматизировалась в Рефлекту, я специально попросила Супер-Кота доставить её к коллежу. И своими глазами видела их там вместе... – Ого, ну и размах! – прокомментировала Сезер, удивленно осматривая масштаб расследования. – Ладно, действительно, не буду тебе мешать. Потом расскажешь, когда закончишь? – Да, обязательно, у меня всего пятнадцать листов осталось, – она окончательно зарылась в бумаги. Закончить поиски ей не дали: из смартфона прозвучала сирена-предупреждение о новом злодее в городе. – Ладно, ты беги, узнавай подробности о новом напарничке, а я отвлеку Нино. Давай! – Сезер спустилась по ступенькам и заверещала на всю булочную. – Нино! Нино! Скорее, у нас новый акуматизированный! Маринетт разрешила взять её велосипед, скорее поехали! – Куда это они? – полюбопытствовал Том, проводив взглядом убегающих подростков. – Побежали брать интервью у нового злодея, – вздохнула Сабина, – ненормальные дети, не то, что наша дочка. – Да... Кстати, пойду проверю её, – Том почти вышел с кухни, как наткнулся на Маринетт. – Пап, мам, вы правы насчёт того, что мне надо больше отдыхать, я попью воды и пойду часок вздремну и выключу телефон. Меня ни для кого нет, даже для друзей и бабушки. – Хорошо, мы не будем тебя беспокоить, – ответил папа, – тем более, я сам собирался пойти в… э-э-э… нет, я не могу сказать куда, это испортит сюрприз. Я вдруг вспомнил, что должен успеть съездить туда до конца рабочего дня, – Том скинул с себя фартук, быстро причесался на ходу и буквально сбежал из дома, ничего не пояснив. – Мам, а что это у нас такое с папой? - поинтересовалась Маринетт. – Ты только заметила? – улыбнулась Сабин. – Он уже пару недель такой странный и загадочный, срывается и бежит куда-то сломя голову. – Это конечно необычно... Ну, да ладно, я пошла спать, пока есть возможность, а то потом Аля начнёт названивать и делиться подробностями сражения,***
Чуть ранее в другой части города: Вместо шефа в рабочем кабинете секретаршу ждал перевоплощённый Бражник с белой молью в руке. Адриан с телохранителем уехал на тренировку, а обслуживающий персонал уже ушёл из дома, поэтому можно было не опасаться раскрытия. – Сегодня очень урожайный день. Если Хлоя Буржуа не в настроении, то можно не только на акуму, но и пёрышко расщедриться, не так ли, Натали? – Разумеется, если прогноз на сегодня хороший. Дуусу, расправь пёрышки, – на этот раз они даже не потрудились перейти в свое тайное логово. – Лети, мой амок, и помоги отцу этой расстроенной девушки! – Вперёд, мой акума, сведи меня вновь со старым и надёжным знакомым!***
– Одри, дорогая, я считаю неправильным потакать всем капризам Хлои. Мы должны заняться воспитанием нашей дочери! – Причём тут воспитание, когда речь идёт буквально о краже её жениха! Тебе надо успокоить нашу крошку и заставить сына Агреста передумать. Ведь даже я не против его кандидатуры в женихи. – И всё же не мэр города должен заниматься примирением подростков. Раз она с ним поссорилась, то пускай первой пойдёт и помирится! – Никуда я не пойду, а ты, папа, не кричи на мою маму, перестаньте ссориться из-за несуществующей вещи – моего воспитания! – Быть может, – вернулся Жан, – месье Пушистик поможет мадемуазель успокоиться и попросить прощения, позвонив другу? – Нет, ни за что! – размахивающая руками Хлоя случайно скинула плюшевого мишку, принесённого на подносе. – Ох, мой мишка! Это из-за тебя он упал! – Простите, я сейчас подниму его, – Жан потянулся к игрушке. – Нет, это я его подниму, бедный мишка! – в то время, как эмоции родителей поостыли, новый скандал быстро набирал обороты, притягивая к себе акуму. Когда они оба взялись за плюшевую игрушку, амок и акума достигли своей цели: амок вселился в тело игрушки, а акума – в бантик на шее медведя, который совсем недавно, чисто для красоты, повязал ему дворецкий. Бражник аж малость растерялся: буквально на последних секундах полёта мотылька ему выпал неожиданный двойной бонус. – Гневный мишка и Королева Ос, вас приветствует Бражник... – Нет, не хочу быть снова Осой, дай мне новые силы! – продолжила капризничать Хлоя даже в такой ситуации. – Я хочу рассорить Дюпэн-Чен со своим парнем Адрианом, а маму с папой – снова помирить! – Месье Бражник, Вы немного спутали наши эмоции. Сегодня я не гневаюсь, а, наоборот, пытаюсь всех призывать к дружбе, – прокомментировал Жан. – Хорошо, согласен, все порой ошибаются. Я исполню ваши желания в лучшем виде. Мадмуазель Хлоя будет сеять вражду и раздор между теми, кого она выберет, ну а Вы приобретёте силы примирения и гармонизации отношений. Согласны ли новые герои Парижа принести мне в качестве оплаты за это два волшебных талисмана? – Да, Бражник! – прозвучало дуэтом. Как только люди прочно попали под контроль акумы, в игру вступила Маюра: – Сенти-команда, я – Маюра. Чтобы вы действовали максимально продуктивно, я добавлю вам ещё одного помощника, который поможет влиять на чужие эмоции. Но вам придётся договориться, кто им управляет, ведь перо лишь одно. – Командовать буду я! – сказали они синхронно и потянули медведя за лапы в разные стороны – одна лапа оторвалась. – Ты порвал моего мишку! Ну и ладно, зато я теперь тоже смогу командовать, а нашим сентимонстром будет мой новый, гигантский плюшевый медведь! Их вместе с комнатой заволокло сине-фиолетовым туманом, крыша отеля затрещала и над ней возвысился новый сенти-Пушистик, ростом с трёхэтажный дом. На правом плече в белоснежном одеянии ангела, с крылышками за спиной и нимбом над головой, сидел акуматизированный Жан, в руках у него была лира. На левом же плече в образе рогатой дьяволицы и с красным трезубцем в руках сидела Хлоя, и новый образ подходил ей просто идеально. Супруги Буржуа в испуге прижались друг к другу. – Вы должны примириться и жить в гармонии друг с другом, – Жан вырвал два пера из своих крыльев и использовал свою лиру как лук: натянув струну, он выстрелил перьями, которые превратились в золотистые лучики и попали в людей. – Любимая, как мы могли начать скандалить из-за какого-то пустяка? – Совершенно не понимаю, это было нелепо! Давай сегодня ты возьмёшь выходной и мы пойдём с тобой в театр, я так давно там не была! – Конечно, радость моя! Позволь, я донесу тебя до лимузина, – мэр подхватил жену на руки, та обняла его за шею и нежно поцеловала в щёку. – Фу! – скривилась Хлоя. – Ну хотя бы они помирились. А теперь, Мишка, шагай к дому Агрестов! – Скорее всего, твой парень сейчас на тренировке, в коллеже, а там и булочная той ненавистной тебе девчонки неподалёку, – подсказал Бражник, испугавшийся за сохранность особняка: вдруг Ледибаг откажется его восстанавливать? – Ладно, убедил. Мишка, вези нас к коллежу имени Франсуа Дюпона! Огромный сентимонстр повиновался, выпрыгнув из здания отеля, где стены доходили ему до пояса, и при этом снёс остатки одной из стен, чуть не уронив их на отъезжающий лимузин. Две мощные лапы гулко ударили о мостовую, сотрясая соседние здания. Сенти-мишка зашагал по улице, раздвигая припаркованные машины и наступая на оставленные без присмотра велосипеды. Сегодня Париж в прямом смысле содрогнётся от поступи злодейского трио.