Операция "выпустить Кракена"

Маячок на мотоцикле Кимико оказался куда полезнее, чем предполагала Мэллори. Оказывается, девчонка вела очень активную деятельность в команде Пацанов. Полковник успела отследить до двух десятков перемещений мотоцикла за неделю. Но все они были странными - Кимико ездила только ночью, строго с полночи до 6 утра. А еще ее передвижения интересно совпадали с маршрутом метро. Не пришлось долго думать, чтоб догадаться, что Кимико ездит ночью по тоннелям, пока не работает метрополитен. Осталось понять - зачем? Неужто они так боятся Хоумлендера и Семерки, что не выходят наружу? Нет, на то не было похоже. Пацаны выходили наружу и не раз. Грейс переключила на экран запись из камер одного небольшого ангара. Группа ТинТинсы - молодежный бэнд суперов, которые давали гаражные концерты. Пробивая их досье, Мэллори не нашла каких-то грубых нарушений или злодеяний. Да, по правде сказать, выпивки, наркотиков, громких гулянок и дебоша - этого было в обилии. Но это мало чем отличалось от любой другой молодежной рок-группы. Никто из членов ТинТинса не совершил ничего такого, за что Пацаны когда-то преследовали суперов. На видеозаписи концерта было видно, что Пацаны туда вломились, когда тот был в самом разгаре. Всем составом, кроме ММ. Грейс до сих пор не могла понять, почему он не выходил на рейды, а отсиживался в штабе. Возможно, он так и не решился принять сыворотку и стать супером, как Бутчер и Хьюи. Было слышно, как Бутчер крикнул “Концерт окончен!!” и вскинул вверх монтировку. Публика быстро принялась разбегаться кто куда. Впрочем, сами ТинТинсы тоже. Четырехрукий барабанщик, бросив в непрошенных гостей установкой, по паучьи вскарабкался на стену. За ним побежала Кимико, уворачиваясь от плевков паутиной. Спидстер гитарист тут же ударил по газам и попытался вырваться из гаража на сверхзвуковой, только у дверей его поймал телепортировавшийся на перехват Хьюи. Грейс отметила, что Хьюи теперь носил костюм из натуральной кожи, который, видимо, позволял ему телепортироваться вместе с одеждой. Он схватил гитариста поперек пояса, не позволяя тому снова разогнаться и началась возня. Бутчер в это время швырнул монтировку в полупрозрачную супершу-басистку. Она выглядела как стеклянная кукла и сложно было определить наверняка ее возраст, но Грейс сомневалась, что ей едва есть 19. Девочка-супер ловко увернулась от монтировки, зато не увернулась от кулака Бутчера. От удара она отлетела к стене. Солист группы - парень с красно-огненной гривой, на вид тоже едва окончивший колледж, сперва впал в ступор и какое-то время стоял как вкопанный. Но когда стеклянная девушка со звоном ударилась о стену, он, наконец, очнулся. - Не трожь ее! - заорал он и кинулся на Бутчера. В его руках зажглись фаерболы и он швырнул их в противника. Это остановило Бутчера лишь на какие-то мгновения. А потом он снова взял свою монтировку. - Много чести мочить школоту, - послышался голос позади и Мэллори повернулась в кресле. Солджербой уже некоторое время смотрел запись на мониторе, стоя позади нее и попивая абсент прямо из бутылки. С момента их последнего разговора он, кажется, дулся на Грейс, почти с ней не разговаривал, все время пьянствуя и дымя самокрутками. Более сильные вещества Мэллори, кстати, ему не позволяла. А выходить из бункера, чтоб достать самому, сам он не особо рвался. Исходя из этого всего полковник даже удивилась его комментарию. - ТинТинсы толкали дурь на концертах, - пожала плечами она, но не пытаясь оправдать Пацанов, - Бутчер больше не разбирает суперов на плохих или хороших, не борется с ними по закону. Он просто вершит самосуд. - А чего же со своего пасынка не начал? - презрительно буркнул Солджербой, усаживаясь на край стола. Мэллори промолчала - она не комментировала выпады суперсолдата про Райана. У нее на этот счет были свои соображения. Решив поменять тему разговора, она деловито засуетилась, доставая из ящика стола свой пистолет. - Кимико что-то ищет в метрополитене, - проговорила она, проверяя наличие патронов в магазине, - нужно проникнуть в штаб Пацанов и выведать что именно. Это удобно сделать когда Кимико уезжает, а Бутчер и Хьюи отправляются на вылазку. Мэллори заложила пистолет в кобуру на специальном поясе. Солджербой удивленно присвистнул. - А ты что одна туда собралась, полковник? - изумился он - к Пацанам? Грейс решительно встала со стула. - На базе может остаться ММ, его сложно отследить, он в рейдах не участвует, - покачала головой, - И если его там застану - я попробую с ним договориться. Как ни крути, у нас есть с ним общее прошлое и общая цель… Она посмотрела на часы и сверилась с телефоном. - Бутчер с Хьюи сейчас на 32й авеню, у бара, - деловито сказала она, показав на снимки камер, - караулят очередных суперов. Осталось четверть часа до полуночи, скоро Кимико покинет штаб на мотоцикле. ММ обычно задерживается в магазине. Нужно торопиться. И Грейс набросила на себя пиджак. - Ничего не трогай на компе, - строго сказала она, - выпивка в баре, я вернусь до рассвета. Солджербой промолчал, но недовольно нахмурился. Сидеть в бункере было чертовски скучно. И еще - он не любил, когда ему оставляют подобные распоряжения. Поэтому было совершенно закономерно то, что Грейс, сев в свой джип обнаружила там на заднем сидении раскинувшегося Солджербоя, который уже успел каким-то чудом влезть в костюм Нуара. - Что ты здесь делаешь? - опешила Мэллори, - я же говорила, что поеду одна. - Нихрена, - нагло лыбясь ответил ей Солджербой, - я не буду бухать в бункере один, мне скучно. Мэллори завела мотор, гневно глядя на непрошенного пассажира в зеркало заднего вида. Пришлось менять план на ходу ввиду нового его участника. А что ей оставалось делать? Силой выставить одного из мощнейших суперов наружу? Увы, даже Грейс Мэллори не была на это способна. - Только вниз я пойду сама, - сказала она строго, - вдруг там околачивается ММ? Я попробую договориться. Солджербой скучающе зевнул - он решительно не понимал, почему с этим чуваком так все носятся. - Если не договоришься - просто выруби его и все, - улыбнулся он. Мэллори не стала комментировать, лишь тронула джип. *** - Прием, проверка связи, - Мэллори проговорила поправляя гарнитуру, - ты меня слышишь? Шипение и клацанье на той стороне - Солджербой был так далек от современных гаджетов, что приучить его к ним было тем еще испытанием. - Прием! - уже начала волноваться Грейс. Она благоразумно оставила суперсолдата в машине и отправилась на станцию одна. Это стоило ей немалых усилий и терпения, так как пришлось уговаривать его сидеть на месте и не лезть. Во-первых, так было быстрее и менее шумно, а во-вторых, если она таки встретит там ММ, то Пацанам лучше не знать о ее козырях в рукаве. - Слышу, полковник, не ори так, - наконец последовал ответ и Мэллори продолжила путь. - Как пользоваться этим дерьмом? - раздался следующий вопрос и после него громкое шуршание. - Никак, - объяснила Грейс - я просто слышу все, что ты говоришь, а ты слышишь что говорю я. Не нужно дергать гарнитуру руками, Бэн. - Отлично, - шуршание прекратилось. На станцию проникнуть было не так просто - пришлось пользоваться отмычкой и электроключем. Грейс снова сочла разумным, что Солджербой остался в машине - он бы начал выламывать двери, а это лишний шум. Взломав замки и пароли пропуска, она пробралась в логово Пацанов. Пистолет, на всякий случай, полковник держала наготове. Бывшие коллеги, это бывшие коллеги - ничего личного. Быстро оглядев помещение, она поняла, что на станции пусто. ММ тоже куда-то делся. Или вовсе поругался с Бутчером, как у них частенько случалось. Сориентировавшись где Пацаны держат важную информацию, Мэллори быстро запихала стоявший на столе ноутбук себе в рюкзак и прихватила несколько папок с распечатанными бумагами Воут. Мельком просмотрев их, она поняла, что ищет Кимико - тайное хранилище Стэна Эдгара. Что там могло быть и зачем оно Пацанам - с этим Грейс решила разобраться позже. В бункере, в более спокойной обстановке. Уже собираясь уходить, она заметила как кое-что сверкнуло на стене. Это был тот самый старый щит Солджербоя, склеенный из кусочков и повешенный словно трофей. Мэллори покачала головой - как дети малые. Но хорошо, что она пошла одна, да. Только она подошла к двери, чтоб выйти, как в динамик посыпались маты. - Черт, полковник, у тебя гости! - раздраженно проорал Солджербой По шуршанию она определила, что он надевал маску Нуара. Потом услышала хлопанье дверцей авто. - Какие гости, Бэн? - переспросила она, машинально попятившись от двери, - Бутчер с Хьюи? ММ? - Група захвата блин! - рыкнули в микрофон и начались помехи. Грейс опешила - откуда здесь группа захвата? Зачем им врываться на закрытую станцию метро? Тут снаружи послышался топот и Мэллори побежала в сторону платформы. - Я буду уходить через туннель, - сказала она, надеясь, что Солджербой ее услышит через хрипящий помехами динамик. Когда она пробежала в тоннеле метров двадцать, то услышала как распахнулись двери на станцию. Топот ног - Грейс не удалось сосчитать правильно сколько людей в отряде. Секунд десять у них уйдет на осмотр станции. Еще через две они поймут, что нужно проверить туннель. Так и случилось - Мэллори едва успела спрятаться за трансформатором у стены, прежде чем мощный луч фонаря обшарил тьму. А потом полковник услышала шаги уже в туннеле. Она бесшумно перезарядила пистолет, вжимаясь в стену за металлическим ящиком и пытаясь прикинуть, скольких может нейтрализовать. Шаги приближались, полковник почти совсем вжалась в железный шкафчик трансформатора - если они сюда не заглянут, то пройдут мимо. Трое прошло. Четверо. Пятеро. Вдруг у нее застрекотало в наушнике, а на платформе послышалась возня. Грейс сделала усилие, чтоб не оглянуться - любой шорох мог ее выдать сейчас. Звуки с платформы привлекли и спецназовцев. Они все как один обернулись. Один, кажется, заметил Грейс. Вскинул винтовку. А дальше Мэллори услышала свист и быстро села на пол. Очень вовремя, так как в метро ворвался смертоносный черный диск, отбиваясь от стены к стене и выбивая искры. Он летел с такой скоростью, что спецназовцы не успели ничего сделать - он настиг их в секунду. Полковнику даже пришлось зажмуриться, когда в нее полетела кровь, кишки, мозги и прочие ошметки от нашинкованной группы захвата. Прошло еще минут пять, пока она вышла на платформу - полностью перепачканная, брезгливо держа в руке черный щит. По диску стекала какая-то алая жижа. Шум в динамике ее гарнитуры стал громче - он прямо стрекотал ей в ухо. - Надо сваливать, - сказала она, рассматривая разбросанных по платформе солдат с переломанными конечностями и оторванными головами. Солджербой, стянув с себя окровавленную маску Нуара, стоял, уставившись на стену над столом. Не трудно было догадаться, что привлекло его внимание. - Забей на него, нужно уходить, - строго сказала Мэллори, подойдя вплотную к суперсолдату. Стрекотание в наушнике стало невыносимым. Пришлось его вытащить. - Этот говнюк повесил его над столом! - раздраженно прорычал Солджербой, - я ему его не оставлю! - Нет! - Мэллори схватила его за предплечье, но тут же отдернула руку - черный костюм был наэлектризован донельзя и бился током. Глаза Грейс распахнулись от осознания. Вот почему сломался наушник! Радиосигнал глушит радиационное излучение. Понимая, что нужно что-то делать, Мэллори огляделась и увидела на столе большую кружку с оставшимся чаем. Она схватила ее и брызнула Солджербою в лицо. - Очнись! - сказала она, - оставь чертов щит! Солджербой изумленно перевел взгляд со щита на нее. Счетчика Гейгера при себе не было и Грейс просто выжидающе смотрела на него, незаметно сжав в кармане небольшой баллончик с газом. Ох, не хотелось ей его применять… но если он сейчас не остановится, то ей придется. - Какого хрена, полковник? - удивился Солджербой, вытирая лицо. Он принюхался к перчатке и лизнул ее, - это коньяк? Какой мудень пьет коньяк из кружки? Мэллори облегченно отпустила баллончик в кармане и кивнула головой в сторону выхода. - Сваливаем, - строго сказала она, намекая на то, что это приказ. И они оба поспешили к выходу. *** Черный щит, отмытый от алой жижи, блестел у стены в кают компании, счетчик Гейгера тихонько потрескивал на тумбочке, а Солджербой с недовольным видом забивал косяк на диване. Он не очень любил драки с силовиками. И отнюдь не потому что это больше походило не на драку, а на избиение младенцев, нет. Быть победителем ему никогда не надоедало и не надоест. Ему не нравилось другое - то, что он теперь не герой, а лицо вне закона. И вынужден защищаться от структур государства, от которого не желал защищаться. Вынужден прятаться в бункере, а не купаться в лучах своей прежней славы. - Гребанный Воут! - воскликнул он, - гребанная Ньюман! Гребанный ссыкун! После событий в башне он не называл Хоумлендера по имени, только эпитетами. Выскочка-наследник сделал все, чтоб разрушить его репутацию, уничтожить и растоптать память о нем, превратить из героя в террориста, да еще и самому выехать на этом. И если раньше Солджербой и терзался какими-то сомнениями, то теперь однозначно хотел его убить. Наконец счетчик успокоился и затих, а Солджербой затушил окурок в пепельницу. Мэллори торчала уже несколько часов в своем кабинете и изучала файлы, похищенные у Пацанов. Оставшись один в кают-компании и расслабившись от травки, супер понял, что заскучал. К тому же, делать вид, что ты не разговариваешь с кем-то – само по себе скучное занятие. Поэтому он решил, что самое время для перемирия. Нашарив в холодильнике две банки пива и захватив чипсы, он отправился в кабинет полковника. - Откуда на той станции взялся спецназ? - как ни в чем не бывало спросил он, ставя банку пива перед Мэллори на стол. Грейс, по уши окунувшись в документы, словно очнулась, посмотрев на жестяную банку перед собой. А потом устало сняла очки. - Есть у меня уже версия, - ответила она, перебирая распечатки в папке, - но она достаточно фантастическая. - В смысле? - щелкнул открывашкой банки Солджербой. - За Пацанами следили не только мы, - ответила она, - и та другая сторона тоже посчитала данный момент самым удачным для облавы. Это они задержали ММ, чтоб он не явился в штаб вовремя. Мэллори вывела на экран запись камеры у маркета, где видно, как ММ задерживает полиция. Или кто-то в форме полиции. - Очень интересно, - суперсолдат отпил пива, - кому нужны эти недоноски? Грейс потерла уставшие глаза и протянула стопку бумаг суперсоладту. - Не они, - поправила она, - а то, что у них было. Вернее то, что они украли сами. - Что это? - Солджербою было явно лениво разбираться в том, что нарыла Мэллори, он бы предпочел краткий пересказ. - Это - компромат на Стэна Эдгара, - сказала она, - здесь есть свидетельства того, что он может являться супером. - Стэн Эдгар? - брови Солджербоя поползли вверх от удивления. - Да, именно, - ответила Грейс. - И он скрывал все это время? - не унимался супер, раскрыв наконец, папку- как? Почему? Мэллори потянулась за банкой - немного пива и правда не повредит. - А зачем скрывала Виктория Ньюман? - пожала плечами она, - это дает преимущество перед другими. К тому же, его способности было почти нереально вычислить. И полковник ткнула пальцем в документ, где было написано “склонность к телепатии, подавлении воли на расстоянии и управлению толпой, уровень владения не известен… ” - Телепат? - прочитал Солджербой, - это что, как Майндшторм, что ли? Мэллори задумалась. - Нет, не думаю, что у него это работает также, как у Майндшторма, - сказала она, - там несколько иной характер способности. Хотя о ней почти ничего не известно. Эти документы - это все, что нарыли Пацаны за все время. И за ними приходил спецназ. Теперь я более, чем уверена, что отряд послал Стэн. - То есть, я им оказал услугу, перебив отряд? - хмыкнул Солджербой, открывая пиво. - Ну как сказать, - протянула Грейс, выпив немного из банки, - это скорее они нам оказали услугу, нарыв все это. Ведь они не охотились за Эдгаром, они охотились за Хоумлендером. Она вывела на экран карту с какими-то отметками. В центре карты был Капитолий. Потом сбоку вывелось несколько адресов. Также хронология записей Виктории Ньюман, которые выходили по телевидению. Потом детальные анализы крови Хьюи и Кимико, список каких-то тестирований. - Изучив все материалы, над которыми работали Пацаны, можно сделать только один вывод, - четко резюмировала Грейс, - Бучтер хочет выманить Хоумлендера из Белого дома, чтоб попытаться его уничтожить. - Как? - недоверчиво разглядывал экран Солджербой. - Ну, он теперь супер, Хьюи супер, Кимико, - пожала плечами Грейс, - еще возможно сыворотку примет ММ. Также у них записан новый адрес Мейв, я думаю, ее тоже подключат к этому делу. Плюс они хотят как-то усилить себя, не знаю как... - Этого мало, - прыснул Солджербой, - надрать зад - они ему надерут, не спорю. Но уничтожить - сомневаюсь. - Возможно, - согласилась Мэллори, - план у них недоработан, это правда. Но и время у Бутчера поджимает. И, предвосхищая следующий вопрос, добавила: - У Райана через три дня День рождения. Это единственный повод выманить Хоумлендера из Капитолия. Тайно, без ведома Ньюман, Эдгара и остальных. Он явится один, в этом нет сомнения. - Западня? - догадался супер, чуть улыбнувшись. - Похоже на то, - согласилась Мэллори, - но знаешь, самое интересное здесь не в этом. - А в чем? - с любопытством склонил голову Солджербой. Мэллори придвинулась к нему ближе и заговорщицким тоном проговорила: - В том, что на это время в Белом Доме останется Ньюман одна, без его защиты. Наконец-то суперу дошел замысел полковника и он довольно улыбнулся. - И тут зайдем в гости мы, - продолжил он, чокнувшись баночкой пива с Мэллори. - Да, тут зайдем в гости мы… - повторила она.