Обмен коньками

Три последующих дня парни не виделись: как назло, в конце снежного декабря, перед самыми праздниками, началась череда ливней. В квартире Долоховых свет горел только в зале, где готовились ко сну мама с папой. Сергей, лёжа на диване в своей комнате, через худенькую стенку слышал обрывки разговоров родителей. Отец сетовал на погоду, а мать составляла список дел на оставшиеся в году четыре дня. Им нужно было успеть закупиться продуктами для новогоднего стола, убрать и украсить квартиру и, конечно же, приобрести и нарядить ёлку. У Сергея же совсем не было настроения думать о приближающихся праздниках. Погода полностью разрушила его планы провести каникулы с Владом, и всё, на что ему оставалось надеяться, так это на то, что дожди вскоре сменятся привычными снегопадами. Вздохнув, парень перевернулся с боку на бок, и в этот момент ему послышался отдалённый стук в дверь. Сергей не мог сообразить, послышалось ли ему, а потому он вышел из комнаты и глянул в сторону зала. В проходе стоял папа и смотрел на него с тем же недоумением. Сомнения развеялись, как только оба услышали очередной отчётливый стук. — Кого это принесло в такой час? — нахмурив брови, сказал отец, направившись к двери. Мать выглянула из зала, предположив: — Может, соседи? Отец посмотрел в глазок. Сергею показалось, что папа слишком долго разглядывает ночного гостя, и он с нетерпением подал голос, подходя ближе к двери: — Ну, кто там? — Разглядеть не могу, темно. Вроде, парень невысокий, — отпрянув от глазка, ответил мужчина и начал отпирать замок. Уже на этих словах Сергей почувствовал что-то неладное. Папа приоткрыл двери и выглянул в подъезд. — Добрый вечер, — с некоторой вопросительной интонацией поприветствовал незнакомца он. — Здравствуйте, — прозвучал негромкий, до боли знакомый Сергею голос. — Может быть вы знаете, где проживает Сергей Долохов? Парень тут же отодвинул отца и распахнул двери пошире. Перед ним стоял до ниточки промокший Влад. На нём не было ни шапки, ни шарфа, ни варежек. Согревала его лишь наспех надетая куртка, сапоги. На ногах болтались домашние широкие штаны. — Влад? Что случилось? — спросил Сергей и ни секунды не раздумывая запустил друга в квартиру, закрыв за ним дверь. Влад встал на коврике в прихожей. По его волосам всё ещё стекали дождевые капли. Родители словно языки проглотили, с осторожностью наблюдали за нежданным гостем и в недоумении переглядывались. Сергей повторил вопрос: — Что случилось, Влад? Друг открывал и закрывал рот, словно рыба, пытаясь подобрать слова, но в итоге лишь опустил взгляд вниз, смолчав. Его мимика была столь красноречива, что Сергей, будто заранее зная ответ, спросил: — Папа? Друг молча качнул головой. — Сергей, может, ты и нам с мамой объяснишь, что происходит? — наконец заговорил отец семейства. — Да, пап, объясню чуть позже. Знакомьтесь, это мой друг Влад. Мы с ним вместе учимся в ледовом, — сказал Сергей, опустив подробности о том, что друг занимается хоккеем, зная их отношение к этому виду спорта. — У него дома проблемы. Он может остаться у нас на ночь? Мать с недоверием глянула на отца, спрашивая у сына: — А у Влада есть в городе родственники? Мы можем им позвонить или завести его к ним. — У меня есть тётя. Она живёт в другой части города, и у неё ночная смена на работе. — А муж её где? — задал логичный вопрос отец. — Бросил их. — Неужели она не может отгул взять, когда её племянник попал в такую тяжёлую ситуацию? — с возмущением спросила мама. — Ну, мы с ней не так часто контактируем. В последний раз я виделся с ней в прошлом году на папин день рождения. Родители снова с недоумением переглянулись. Поняв, что молчание затянулось отец неуверенно заговорил: — Тогда что нам остаётся? Пусть ночует у нас. Достану раскладушку с кладовки, постелим ему у тебя в комнате, Серёжа. Светловолосый парень нерешительно начал раздеваться. В этот момент мама взяла папу под руку и увела в зал. По её недовольному тону было слышно, что она высказывала ему претензии. Сергей отвлёк внимание Влада разговором. — Снимай эту мокрую одежду, сейчас я найду тебе что-то из своего. В этот момент мать, наконец, вышла из зала и, посмотрев на продрогшего беловолосого мальчишку, немного оттаяла, смягчилась. — Я пойду наберу тебе горячую ванну. Дим, а ты чего там встал? — обратилась она к мужу, оставшемуся в зале. — Чайник лучше поставь. Вся семья засуетилась, и уже через десять минут Влада усадили в ванну. Через некоторое время Сергей зашёл к нему, принёс сухую одежду и полотенце. Пока он развешивал вещи на крючки, взгляд его невольно скользнул в сторону друга, зацепился за свежие следы побоев на его теле. Парень, сидевший в тесной ванне, сразу почувствовал короткий изучающий взгляд друга и сильнее прижал ноги к груди, спрятав покрытые синяками руки под колени. Сергей же, стараясь не показывать никаких эмоций, поспешил удалиться. Выйдя из ванной комнаты, он тут же завернул на кухню. За столом молча сидели родители. Господствовавшую тишину нарушил свист чайника. Сергей выключил газ и, насыпав чай в керамический заварник и залив его кипятком, глянул на напрягающе тикающие настенные часы. Они показывали полдвенадцатого. — Влад из неблагополучной семьи, — тихо начал Сергей, вспомнив, что родители всё ещё ждут объяснений, — мама умерла, когда ему и года не было, папа начал пить. И частенько бывало, что отец избивал Влада, — Сергей присел за стол. — Влад — мой самый близкий друг. Поэтому, я говорил ему, что он всегда может на меня положиться. Но всё, что я смог для него сделать, это дать свой адрес на случай, если что-то произойдёт. — Серёжа, ты же понимаешь, что твой друг не может жить у нас вечно. Завтра ему придётся вернуться домой, — сказала мама. — Я хотел бы, чтобы вы помогли Владу. Я знаю его достаточно хорошо. Влад привык держать всё в себе, поэтому он в жизни бы не стал обращаться за помощью, если бы случилось что-то не очень серьёзное. — И чего ты хочешь от нас? Как мы можем ему помочь? — поинтересовался отец. — Отца Влада нужно лишить родительских прав. Мать открыла рот, собираясь возразить, но её перебил звук открывшейся двери. Из ванной комнаты вышел Влад. Одежда Сергея смотрелась на нём немного мешковато. Он застыл в коридоре, глядя на кухню, где собралось всё семейство Долоховых. Родители, сидевшие за столом, так же не отрывали от него глаз, пытаясь распознать в его взгляде, услышал ли он последние сказанные Сергеем слова. Влад нерешительно зашагал к ним, дождавшись приглашения, сел за стол. Мать встала, чтобы разлить всем чая. — Влад, можешь рассказать нам, что произошло? — первым подал голос отец. Мать тут же его перебила повышенным тоном: — Не заставляй его, Дима! Ты видишь, какой он испуганный? — Нет-нет, всё нормально. Я могу рассказать, — скромно заговорил гость. — В общем, мой отец сегодня переборщил с алкоголем. Я зашёл к нему на кухню, не зная, что он так много выпил, по своей же глупости завёл с ним разговор. Уже и не вспомню, что точно сказал ему, но он сильно разозлился, начал меня прогонять. По итогу достал пустую стеклянную бутылку из-под стола и замахнулся на меня. Я рефлекторно прикрывал голову руками. Все удары по ним и пришлись, — на этом моменте мама Сергея передала Владу кружку с горячим напитком и заметила, как у мальчика дрожали руки. Рассказчик долго подбирал слова, но продолжал: — И тут бутылка вылетает из его руки и вдребезги разбивается о стену. На полу была куча осколков, хорошо, что на меня ничего не попало: я к тому моменту уже выскочил из кухни. А отец подался ко мне, и вдруг так сильно закричал. Видимо, поранил ногу о стекло. Потом матерился, долго ещё проклинал меня. Я сильно не вслушивался, накинул куртку и убежал. Наверное, можно было обратиться к соседям, но я был так напуган, что даже об этом не подумал. Всё случилось так внезапно и быстро, что я думал только о том, как бы убежать подальше от того места. И только на половине пути к вам, когда уже чуть успокоился, заметил, что попал под ливень. Все за столом сжимали тёплые кружки в руках, но никто не мог сделать и глотка. Мать налила в стакан воды и шёпотом отсчитывала капли корвалола. Влад неловко попытался прервать повисшее на кухне молчание. — Простите, что создаю вам проблемы. — Ты не виноват, Влад, — тяжело сказал папа Сергея. — А вот к отцу твоему у меня есть парочка вопросов. — Боже-боже, бедный ребёнок, — причитала мать, прикрыв рот ладонью. Было видно, что глаза у неё на мокром месте. Отец тяжело вздохнул, проговорив: — Ладно, утро вечера мудренее. Пора ложиться. Ты, Влад, наверное, очень устал. Сергей так и не опустошил кружку: после рассказа Влада в горло ничего не лезло. Все разошлись по комнатам. Раскладушку Влада поставили вплотную к дивану Сергея, потому что комната была очень узкой. Диван оказался немного выше раскладушки. Смотря сверху вниз Сергей пожелал другу спокойной ночи и развернулся к нему спиной. Свет в зале погас и квартира погрузилась во мрак. Через стену парни слышали, как отец лёг на диван и как мама волнительно, тихо сказала ему что-то. Обменявшись парой слов, они замолчали и в квартире воцарилась мёртвая тишина. Лишь изредка был слышен кашель из соседской квартиры. Сергею не спалось. Мысли не покидали его голову. Он с ужасом визуализировал ситуацию, что случилась с Владом, и от этого у него появлялось желание крепко обнять друга и не отпускать. Ему хотелось спасти его. По ощущениям, Сергей проворочался ещё час, но спать ему совершенно не хотелось. Тиканье часов на кухне казалось оглушительным, несмотря на закрытую дверь. Нос начал улавливать фантомные знакомые ароматы, что задерживались всего на секунду и пропадали. Поймав очередной запах, Сергей, которому уже казалось, что он сходит с ума от одолевшей его бессонницы, сделал глубокий вдох носом и повернулся на другой бок. Запах не пропал, а лишь усилился. — Влад, ты спишь? — шёпотом спросил Сергей. В ответ тишина, от которой бодрствующий парень почувствовал себя тоскливо и одиноко. Нет ощущения хуже, чем осознание того, что в квартире спят все, кроме тебя. Он придвинулся ближе к краю дивана и склонил голову. Тонкий аромат, что уловил чуть ранее Сергей, исходил от Влада, от его волос. Это не было что-то конкретное. Просто знакомый запах, к которому Сергей успел привыкнуть за месяц общения. Этот аромат перебивался узнаваемым запахом мыла, с которым мылся до этого Влад. Слегка свесив голову, Сергей заглянул в лицо Влада. Спящий друг выглядел таким безмятежным, умиротворённым, по-особенному красивым. Он потянулся к нему и в голову неосознанно пришла мысль: «Что было бы, если бы я его поцеловал?» Сценарии развития событий были настолько разнообразными, и все Сергей от скуки начал по очереди прокручивать в голове. Первым, конечно же, было то, что он бы отпрянул, может, даже упал с раскладушки. Но если бы не упал, он мог бы ударить Сергея в ответ, или разозлиться и послать друга благим матом. А мог бы посмеяться и отвернуться к нему спиной. Но скорее всего он бы застыл, нахмурившись, и проговорил бы с недоумением: «Ты дурак?» Максимально красочно представив этот сюжет, Сергей не смог сдержать смешок. А если бы Влад подался вперёд и ответил на поцелуй? Могло ли вообще такое случиться? Ну, может быть, спросонья. Но потом он бы очнулся и, как в прошлых вариантах, со всей силы стукнул бы Сергея по голове. Ещё давно Сергей заметил за собой странное стремление сблизиться с другом, хотя, казалось бы, куда уже ближе. С ним он чувствовал себя настолько комфортно, что мог позволить себе шутить так, как он не шутит ни с кем, делать то, чего бы он не сделал в присутствии кого-либо другого, рассказать о себе всё, даже свои самые потаённые секреты. Но Сергей понимал Влада ещё хуже, чем понимал себя. Фигурист вёл себя сдержанно, как обычно, держал язык за зубами — случался застой. Но как только он брал инициативу в свои руки, Владу, очевидно, становилось некомфортно. Отстранившись, он бухнулся на спину, сложил руки в замок на одеяле, уставившись в побеленный потолок. Немного пораскинув мозгами, он нашёл возможную причину такой резкой отрицательной реакции друга в их прошлых разговорах. Ему вспомнились бегающие глаза Влада в тот момент, когда тот рассказывал историю про парней в пионерлагере. Может, дело в том, что хоккеист всё это время проецировал тот случай на себя и боялся, что тесное общение с другом зайдёт слишком далеко? Сергей даже улыбнулся, а если бы рядом не было спящего Влада, он бы даже прыснул. Сама мысль казалась ему столь абсурдной. Чтобы Влад и Сергей ворковали, как парочка? Нет, такого быть не может! Влад просто неправильно понял намерения товарища. Сергей же просто хотел, чтобы друг проводил с ним ещё больше времени, рассказывал ему о наболевшем, обо всех своих проблемах, ничего не тая. Ему просто хотелось, чтобы они чаще обнимались, чтобы он мог, не боясь ошарашить друга, погладить Влада по голове, в шутку назвать его лебедёнком, и при этом чтобы другу не было неловко. Пределом его мечтаний было то, что Влад делился бы с ним переживаниями, и Сергей внимательно бы его выслушивал, утешал бы и давал советы, а в качестве награды получал бы ясную улыбку друга и тёплые объятия. Просто представив такие отношения, Серёжа почувствовал приятное волнение, лёгкий мандраж, а всё внутри него затрепетало. Размышления зашли в тупик, когда Сергей осознал одну вещь. Состояние, что он испытывает, подозрительно похоже на влюбленность…