Призыв
14 июля 2022 г., 14:45
В четвертой по глубине яме в юго-восточной части седьмого круга ада вопили скопления голосов.
Волан-де-Морт, отключив свою способность слышать такие вещи после того, как мольба стала повторяться, на время покинул яму под присмотром Долохова. Слева от Волан-де-Морта один из младших демонов в кровавых подробностях описывал продолжающееся обезглавливание одного из их подопытных.
Бескорыстно кивая в паузах между движениями рта, Волан-де-Морт подавил желание изгнать Амикуса в другой круг ада, чтобы закончить односторонний разговор. Всё, что удерживало его руку, это тот факт, что вернуть демона позже будет хлопотно.
Амикус говорил ещё какое-то время, а затем остановился, выжидающе глядя в сторону Волан-де-Морта.
Упс.
Волан-де-Морт вернулся к звукам, пытаясь придумать расплывчатый ответ, который не обескуражил бы, но и не слишком воодушевил. В конце концов, у него есть стандарты для своих подчиненных.
— Мой Лорд? — нервно повторил Амикус.
Очень заманчиво позволить демону посидеть подольше, варясь в страхе перед неодобрением. Но отчет затянулся, и Волан-де-Морт больше не интересовался этим конкретным актом садизма.
— Доклад получен, — решил Волан-де-Морт. — Свободен.
Пусть Амикус подумает, что это значит, и вывернет всё, как ему понравится.
Амикус моргнул бледными веками над чернильно-чёрными глазами.
— Мой Лорд?
Волан-де-Морт поднял бровь, источая щупальца тьмы, чтобы показать своё недовольство вопросом, и наблюдал, как Амикус отшатнулся в ответ. Если возникнет необходимость, он просто вытащит информацию из разума демона...
Мягкое эхо зазвучало в голове Волан-де-Морта, отвлекая его внимание от пресмыкающегося демона у его ног.
Зов — мягкий и неуверенный — должен был исходить от мальчика.
Волан-де-Морт нахмурился. Сколько дней прошло с тех пор, как он в последний раз видел ребенка? Время здесь растянулось, медленное и густое, без дневного света, который бы направлял его. Некоторое время назад он сделал мысленную пометку, чтобы проверить детёныша, если зова не будет.
Проверка своих людей здесь не являлась приоритетом. Если позволить пытке продолжаться ещё несколько дней, недель или месяцев, разница будет минимальной. Но для такого маленького ребенка, как Гарри, разница может быть весьма существенной. Пропорционально говоря, даже один день покажется Гарри намного длиннее, чем ему самому.
Волан-де-Морт расправил ноги и поднялся со своего трона. Амикус отполз назад, в спешке чуть не спотыкаясь о собственные ноги.
— Я скоро вернусь. Сообщи остальным, что я не хочу, чтобы меня беспокоили или преследовали, и невыполнение этого указания повлечет за собой суровые наказания.
— Да, милорд.
Путешествие в царство живых не происходит мгновенно — отсюда обычная потребность в кровавой жертве. Однако в этом случае Волан-де-Морт достаточно силен, чтобы выдержать любое количество перемещений без каких-либо неблагоприятных последствий для его личности.
Поэтому, чтобы связаться с мальчиком, всё, что ему нужно сделать, это отследить зов до его источника.
Волан-де-Морт вызвал свою магию и трансформировал свою внешность. Дело в том, что ему просто нужно было убрать наиболее очевидные конечности: рога, крылья, когти и хвост. Затем незначительно уменьшить рост, за которым последовало тонкое изменение формы конечностей. Люди стройнее, их тела более грациозны, их мускулы обычно менее выражены.
Как только новая форма оказалась на месте, Волан-де-Морт исчез из седьмого круга ада, прошёл через миры и материализовался на планете Земля, где его ждал юный Гарри Поттер.
***
Солнечный свет ушёл на задний план. Голубое небо, влажная погода. Поле с травой служило декорациями. Несмотря на неопределенное время, проведённое под землей, ничто из этого не привлекло внимания Волан-де-Морта. Вместо этого он смотрел на ребенка. На мальчика, Гарри. Лицо Гарри светилось от узнавания и волнения. Кольцо Волан-де-Морта было отчетливо видно на большом пальце его правой руки, осторожно обхватившего левой рукой. Волан-де-Морту было приятно знать, что ребенок хорошо заботился о своём имуществе. — Привет, — поприветствовал он мальчика, делая шаг вперёд, чтобы поближе рассмотреть своего человека. Гарри нервно шаркнул на месте, и поэтому Волан-де-Морт отрегулировал темп, замедляя движение. Он приблизился, а затем опустился на одно колено, чтобы казаться менее угрожающим. — Привет, — ответил Гарри. — Прости, что не позвал тебя раньше... Волан-де-Морт поднял руку, останавливая ненужные извинения ребёнка. Его глаза сузились при виде обнаженной кожи мальчика. Руки и ноги представляли собой смесь красного, розового и фиолетового цветов. Поцарапанная кожа и проявляющиеся синяки. Раньше Волан-де-Морт предполагал, что травмы были результатом обычной игры — ребенок падал на бетон, и появлялись травмы, которые должны были быть осмотрены и обработаны опекунами. Однако теперь он видел, что поверх старых ран появлялись новые. — Я не расстроен из-за тебя, — сказал он и подождал, пока Гарри кивнул в знак подтверждения, прежде чем продолжить. — Сколько времени прошло, — спросил он натянутым голосом, — с тех пор, как ты видел меня в последний раз? Недолго, судя по розоватости частично заживших ран, но он хотел устного подтверждения Гарри. — Неделя, — ответил Гарри. Затем ребенок прикусил нижнюю губу, роняя кольцо, так что оно стало болтаться на ленте, высвобождая руки, чтобы с тревогой помять подол рубашки. Волан-де-Морт в ужасе уставился на тощие ноги и костлявые колени юноши. Характер травм ясен: они не случайны и уж точно не нанесены сами себе. Хотя в зове Гарри не было ни спешки, ни паники, синяки говорили об обратном. Гарри, должно быть, позвал его на помощь. Поднявшись во весь рост, Волан-де-Морт обернулся, чтобы осмотреть окрестности, иллюзия человечности нарушилась, когда он расширил свои чувства в поисках... — Я в порядке, — стал настаивать Гарри, переступая, хромая ногой, и это было абсолютно неприемлемо. Волан-де-Морт повернулся, чтобы посмотреть на своего юного подопечного. — Кто сделал это с тобой? Рот Гарри мгновенно закрылся. Это потребует некоторых уговоров. Волан-де-Морт отказался от своего намерения осмотра территорию и вместо этого снова сосредоточился на мальчике. Волна магии перелилась над ними обоими, скрывая их от посторонних глаз. Гарри широко раскрыл глаза и посмотрел вверх на искривленную прозрачную пленку, которая теперь их покрывала. — Что это? — Ты избегаешь моего вопроса, маленький. Гарри нахмурился, сдвинув брови в упрямом выражении. Прямолинейностью информацию не выведешь, раздраженно подумал Волан-де-Морт. Это требует более мягкой руки, как и наши предыдущие взаимодействия. Если в этом случае он должен манипулировать детёнышем, то он это сделает. — Гарри, — начал он, придавая своему голосу ласковый тон, который убедил многих людей отказаться от своей души, — разве ты не мой друг? Разве мы не договорились, что друзья не лгут друг другу? — Я не вру, — после паузы ответил Гарри. Умный мальчик. Но Волан-де-Морт ещё не закончил свою порцию допросов. — Поскольку я твой друг, я забочусь о тебе. Если тебе причинили вред, то это меня огорчает. Если ты не рассказываешь мне причину своих ранений, то откуда мне знать, что это не повторится? — Волан-де-Морт опустился обратно на тротуар, кладя когтистую руку на маленькое плечо мальчика. — Я бы всё время беспокоился, опасаясь, что тебе причиняют вред без моего ведома. Это могло бы отвлечь меня от моей важной работы. Ты бы не хотел этого, не так ли? Самое простое решение для тебя, просто сообщить мне, кто причинил тебе вред, и тогда я смогу обеспечить твою безопасность и защиту в будущем. Гарри заерзал, дергаясь под рукой Волан-де-Морта. Но у него была железная логика, и даже сообразительному маленькому Гарри будет трудно аргументировать своё желание промолчать. — Это... — начал Гарри, а затем всхлипнул. — Ничего страшного, хорошо? Я в порядке, обещаю. — Гарри, — начал Волан-де-Морт с предупреждением. — Это был мой кузен Дадли, — торопливо пробормотал Гарри. — И его друзья. Дадли. Имя звучало знакомо, и Волан-де-Морт вспомнил самый первый вопрос, который Гарри задал ему: — Здравствуйте. Вы монстр, живущий под кроватью Дадли? — Твой кузен, — безэмоционально сказал Волан-де-Морт. — Он моего возраста, — дополнил Гарри. Волан-де-Морт отпустил плечо Гарри. Гарри не нужно было думать, что он был получателем гнева, который Волан-де-Морт чувствовал в своей груди, гноясь там, как болезнь. — Я найду его и приведу сюда. Я приведу их всех сюда, и они пожалеют, что когда-либо причинили тебе вред, — решительно сказал он. — Нет! — воскликнул Гарри, в воздухе между ними внезапно стала нарастать истерия, когда Гарри прыгнул вперёд и ухватился за ногу Волан-де-Морта. — Нет, Вы не можете этого сделать! Вы не можете! Волан-де-Морт в замешательстве оценил серьезность мальчика. Настолько яростное стремление, страх настолько сильный, что Гарри избавился от своего отвращения к протягиванию руки. Крошечные пальчики крепко сжимали шероховатую поверхность голой ноги Волан-де-Морта, его нечеловеческой ноги. Тревога Гарри не имеет ничего общего с чудовищной внешностью Волан-де-Морт. Гарри беспокоился о благополучии своих мучителей. Почему? Почему Гарри не хотел отомстить тем, кто ранил его? — Ты ошибочно принимаешь это за ситуацию, когда тебе разрешено вносить свой вклад, — сказал Волан-де-Морт не сурово. — Как твой друг, я хочу, чтобы ты был в безопасности. — Вы не можете, — повторил Гарри высоким и пронзительным голосом, его плечи задрожали, как саженцы на сильном ветру. — Вы не можете! Пожалуйста, мистер Том, вы не можете этого сделать, пожалуйста... Тон становится громче, от него стал исходить запах паники, и Волан-де-Морт с опозданием понял, что, если он продолжит настаивать, мальчик расплачется. Смягчившись, Волан-де-Морт снова принял свой человеческий облик, убирая ауру тьмы, которая начала собираться в его праведном гневе из-за маленького человека рядом с ним. — Очень хорошо, — сказал он, — я пока ничего не буду делать. Гарри продолжил трястись, поэтому Волан-де-Морт обхватил лицо мальчика обеими руками — теперь уже человеческими. Не предплечья, учитывая, что предыдущая попытка закончилась слезами, но таким образом он мог гарантировать, что внимание мальчика будет приковано к нему, а не к каким-то расстраивающим мыслям, проносящимся в его голове. — Сейчас я ничего не буду делать, — повторил он. — Я останусь здесь с тобой. После минуты повторения этого утверждения Гарри успокоился. Затем, конечно, Гарри, казалось, смутился своей вспышкой, но его попытка наклонить голову была остановлена ладонями, слегка прижатыми к обеим сторонам лица. — Хорошо, — прошептал Гарри. — Хорошо. Теперь, когда атмосфера успокоилась, Волан-де-Морт решил сменить тему. — Почему бы нам не обратить внимание на что-нибудь другое? Что бы ты хотел, чтобы мы сделали?
