Калейдоскоп историй

Их космический корабль бороздил бескрайние просторы вселенной вот уже который месяц. Но уже целый месяц их пути, возле шлюза, в знак памяти и скорби, развевался траурный чёрный флаг. Его не спустят ещё минимум три месяца. Такова традиция, особенно тщательно соблюдаемая в случае, если безвременно погибшим членом экипажа, как в этот раз, был капитан. С того трагического дня их команда, можно сказать, уже пришла в себя более-менее. Все они были не новичками и понимали, что во время их длительной космической экспедиции может случиться что угодно, даже потери личного состава... Хотя к такому трудно быть готовым. Невозможно. Вот и их новый капитан, бывший старпом, по званию вынужденный принять управление кораблём на себя, всё ещё находился в ужасном психологическом состоянии, хотя ему-то как раз следовало первым взять себя в руки. Но они были в пути уже долгих три месяца, и до ближайшей станции оставалось ещё столько же, а до Земли и того больше. К тому же, тело бывшего капитана, замороженное и помещённое в специальную капсулу, всё так же было на борту, в нижнем отсеке для особого груза. Всё это давило и не давало сосредоточиться. Арсений длинно выдохнул, роняя голову на сложенные руки. Он практически не спал уже более пяти суток, отчего стал раздражительным, даже злым. Да и уснёшь тут. Ведь его вот уже который день преследовал... призрак его капитана. Бывшего капитана их космического судна. Ему практически постоянно слышался голос Позова, чудилось, будто тот звал его по имени или снова и снова возмущённо выговаривал за что-то, несогласный с какими-то решениями новоиспечённого командира. А порой, и это было невыносимее всего, будучи совсем один в помещениии, он ощущал... лёгкие прикосновения. И это сводило с ума. Измученный всем этим, Арс закрывался в своей каюте и мог часами сидеть на одном месте, пребывая в своих мыслях. Вот и сейчас недовольный тон его капитана разбавлял, а в какие-то моменты и полностью перекрывал его собственные мысли, так что Арсений начал всерьёз опасаться за свой рассудок... и отдал приказ следовать по короткому, но более опасному маршруту, желая быстрее добраться до ближайшей станции и наконец покинуть это проклятое судно хотя бы на час. Он чувствовал, что больше не сможет выдержать здесь ни дня. - Капитан! В результате нападения пиратов был повреждён один из двигателей, - стремительно ворвался в его мысли Сергей, влетая на мостик. - Насколько сильно? - со вздохом уточнил Арсений, сдергивая с себя наушники. Ему уже настолько осточертело слушать этот адский микс из сухих металлических рекомендаций ИИ, возмущённых, с ядовитыми нотками, указаний Димы и слабых отголосков своих собственных умозаключений - во всей этой тарабарщине он всё равно ничего уже не в силах был понять - что Серёжа был сейчас очень кстати, только... Что начальник машинного отделения забыл на мостике? Ах да! Повреждение двигателя. - Скорость снизилась на треть, - озвучил неутешительные результаты Серёжа, возвращая Попова в реальность. - Понятно, - выдохнул Арсений и, подобравшись, твёрдым голосом озвучил приказ. - Опустить щиты! Мы уже оторвались. - Уровень опасности - оранжевый! - раздался голос бортового компьютера, который до этого тактично молчал. - Рекомендовано оставить щиты. Арсений только глаза закатил. Система корабля, в первую очередь, думает о безопасности экипажа, о защите от обломков космического мусора, а не о том, что топливо может закончиться раньше времени. И тогда они будут дрейфовать по космическому пространству без единой возможности вызвать помощь или хотя бы дождаться другое судно, что отбуксирует их до ближайшей обитаемой планетки. Да они быстрее сдохнут, чем дождутся помощи. Грёбаный протокол! Грёбаная программа! Грёбаные ошибки! ИИ бесстрастно и монотонно вещал об опасностях, которые повлечёт за собой необдуманное решение капитана, расписывая подробно все его последствия. А Попов, всё больше хмурясь, мог думать лишь о том, что этот чёртов набор единиц и нулей в этот момент слишком напоминает Позова. Тот тоже вечно отчитывал своего зама за странные и опасные, непродуманные идеи. - Дим! - умоляюще-громко воскликнул Арсений, не в силах больше выдерживать этот ровный, механический, безжизненный голос, и закрыл уши руками. Бортовой компьютер тут же замолк. Члены команды, вслед за Сергеем собравшиеся на мостике и ожидавшие указаний, сочувственно переглянулись. Они все ещё не пережили эту потерю. Но из всех них именно Попов так и не смирился с гибелью своего капитана. Не было тайной, что Дима был ему очень близок. Настолько близок, что в первые минуты после гибели Позова его верный старпом попытался последовать за ним... И теперь их новый капитан жил, по сути, благодаря хорошей реакции главы машинного отделения, стараниями которого пуля прошла по касательной, а первая помощь была оказана молниеносно... Да, Арсений жил... по инерции, на таблетках, а на его голове памятной отметиной красовался шрам. - Арс, это глупо, - со вздохом раздался из динамиков знакомый усталый голос, и все члены экипажа, как по команде, застыли в оцепенении, практически в ужасе. - Ты ведь понимаешь, что это большие риски? - Понимаю, - не поднимая головы, потерянно согласился Арсений, даже не заметив перемены в состоянии своих подчинённых. - Я всё понимаю. -Ка... Капитан? - неуверенно и даже слегка заикаясь пролепетал за его плечом молодой старпом, самый юный из их бывалой команды, всё с той же смесью неверия и ужаса глядя на потолок. - Это ведь...?! - Что?.. - переспросил Арсений, поднимая голову и удивлённо смотря на старпома, явно пребывающего в сильном замешательстве. - Извини, Антон. Приступы всё чаще, - начиная догадываться о причине смятения юноши, наконец виновато и тихо произнёс он, потирая затылок. Ему мгновенно стало очень стыдно, что такое произошло на глазах всего экипажа, можно сказать - семьи. - Какие ещё приступы? Я один слышу из динамиков коробля голос почившего?! - взорвался Серёжа, отчего многие вздрогнули. - Что...? Ты тоже слышишь голос Димы? - удивленно, но с растущей в душе надеждой, спросил Арсений. Неужели ему не почудилось? - Мы все слышим, - обведя рукой согласно кивающую команду, сообщил ему Серёжа. - Значит, мы все сошли с ума, - опечаленно заключил без раздумий Арсений, вновь хватаясь за голову и опуская взгляд. - Коллективно с ума не сходят, - медленно, с расстановкой, укоризненно цокает голос из динамиков, и корабль плавно притормаживает. - Вам всем нужно успокоиться. В таком состоянии зону астероидов вы не пройдёте. - Ты загрузил себя в бортовой компьютер? - догадывается Серёжа, первым отойдя от шока. - А ведь говорил, что всё это глупости. - А я и не загружал... Просто однажды решил самостоятельно устранить одну мелкую неисправность в работе бортового компьютера, но не рассчитал и... меня хорошенько приложило разрядом тока. И с тех пор моё сознание и корабль синхронизировались, стали единым целым, - в очередной раз вздыхает Дима, словно весь этот разговор ему в тягость. - И ты не мог... сказать сразу?! - с растущим в голосе гневом воскликнул Арсений, рывком поднимаясь из кресла и так уверенно обращаясь в одну из камер, словно это было лицо оппонента. - Я почти неделю считал, что сошёл с ума! - Позже поговорим, в твоей каюте, - ровным безапелляционным тоном парирует Дима, и Арсений лишь возмущённо фыркает, усаживаясь обратно и скрещивая руки на груди. - Впереди астероиды, - механический безжизненный тон приводит весь экипаж в чувство. - Капитан, я мог бы временно подменить Вас, - неожиданно-официальным, деловым тоном, практически по форме, как и подобает настоящему старпому, первым заговорил Антон. И, лишь подойдя вплотную, чуть слышно добавил, - У Вас ведь... важная встреча. - Максимально важная, - недовольно цедит сквозь зубы Арсений, но тут же вскакивает с кресла и покидает мостик.