В сердце справедливости

      После закрытия «Дела Епископа» они поехали в Москву, а сразу после этого в Рим. Лето уступило место осени, а величайший в мире детектив и его самый доверенный агент продолжали исправно трудиться над восстановлением справедливости.              Свои чувства к детективу Наоми спрятала поглубже, и, хотя они до конца не исчезли, она, по-крайней мере, чувствовала, что держит их под контролем.              Жизнь была прекрасна.              В конце октября очередное дело вызвало их в Лос-Анджелес.              Наоми сидела в частном самолёте, подперев подбородок ладонью, смотрела в окно и думала о том, что прошло уже почти десять месяцев с тех пор, как она покинула американский город, который считала своим домом. Внизу раскинулась панорама Лос-Анджелеса, пирс Санта-Моники и многочисленные пляжи, растянувшиеся вдоль побережья Калифорнии. Именно здесь она однажды помогала раскрывать дело об убийствах ББ. И, если подумать, именно здесь она впервые встретила L — и в тот раз, когда столкнула его с лестницы в метро, ничего не зная о его личности, и позже, когда он её нанял, и состоялась их официальная встреча.              Наоми улыбнулась про себя. Всё-таки приятно вернуться.              — Ладно. Звучит отлично, спасибо, — проговорил L в телефонную трубку, по особому изменив голос. У него в запасе было много таких голосов, но этот был особенно громким и противным. — Ага, тебе тоже! Угу, пока.              Повесив трубку, он посмотрел на Мисору и сказал уже нормальным голосом:       — Итак, как мы и договаривались, в аэропорту нас встретит агент ФБР, и ты поедешь с ним в их штаб-квартиру. Мы с Ватари сразу же отправимся в отель, а ты нас догонишь, когда закончишь.              — Отличный план, — кивнула Наоми.              Вскоре самолёт сел на частную взлётно-посадочную полосу недалеко от аэропорта Лос-Анджелеса. Ватари, который и вёл этот самолёт, вышел из кабины и отдал распоряжение сотрудникам аэропорта, чтобы они выгрузили багаж в уже ожидающий лимузин.              L с Наоми спустились по трапу. День был тёплым и солнечным, и Наоми, притенив рукой глаза, закрутила головой в поисках агента, который должен был её встречать. Заметив припаркованный неподалёку чёрный внедорожник, она обернулась к L.              — Увидимся.              L кивнул, сунул руки в карманы и зашагал к лимузину, а Наоми, в свою очередь, к внедорожнику. Открылась водительская дверь, и из автомобиля выбрался мужчина в сером приталенном костюме.              — Наоми? — недоверчиво воскликнул он.              Мисора резко замедлила скорость, её сердце забилось где-то в горле.              — …Рэй? — она удивлённо захлопала глазами. Это действительно был он! Рэй Пенбер, мужчина, за которого она едва не вышла замуж… и вот он стоит прямо перед ней.              Она и забыла, до чего он красивый…              Рэй шагнул к ней с таким видом, словно хотел заключить в объятия, но вовремя остановился и, широко улыбнувшись, протянул руку.              — Ого… п-поверить не могу, что это ты! — запинаясь, выговорил он.              Наоми восхищённо покачала головой и подала руку в ответ:       — Рэй! Ох, боже мой, привет! Это так... неожиданно! Как ты?              Несколько минут они стояли и болтали, после чего вместе сели в машину.              L, стоящий у лимузина, наблюдал за всем этим из-под затеняющей глаза длинной чёлки.              — Ватари, этот человек выглядит знакомо, — прокомментировал он, глядя вслед уезжающему внедорожнику. — И похоже, что Мисора его знает…              — Ты ведь можешь позвонить и узнать имя этого агента, — заметил Ватари, захлопывая багажник.              «Хмм… — L поднёс палец ко рту. — Может, это тот, с кем она раньше работала? Это вполне логично, если учитывать наше текущее местоположение…»              Внезапно его глаза расширились.              «Минуточку… это же Рэй Пенбер!»              L сам не знал, почему, но его встревожило то, что Наоми села в одну машину со своим бывшим женихом. А он давно убедился на собственном опыте, что тревожные предчувствия нельзя игнорировать.              — Планы меняются, — коротко сказал он, поворачиваясь к Ватари.              — О? — старик вскинул брови. — Тогда куда же мы едем?              L забрался на заднее сиденье и, притенив глаза ресницами, уставился туда, куда уехали Рэй и Наоми.              — Штаб-квартира лос-анджелесского ФБР, — ворчливо сказал он.       

***

      Рэй покосился на Мисору, спокойно устроившуюся на пассажирском сидении со сложенными на коленях руками. Она выглядела такой хорошенькой в тёмно-синих брюках и куртке в тон, с длинными волосами цвета воронова крыла, мягко рассыпавшимися по плечам.              — Ты хорошо выглядишь, Наоми, — сказал он.              Девушка ослепительно ему улыбнулась.              — Спасибо. Ты тоже.              И она действительно имела это в виду, может быть, даже больше, чем хотела признать. Её разум каким-то образом приглушил в памяти образ Рэя Пенбера, и она совсем позабыла, до чего он красив… с его тёмными волосами, крепким, подтянутым телом и серо-голубыми глазами. Рэй был из тех мужчин, что привлекают внимание и очаровывают, не прилагая к тому усилий. И, как ни удивительно, но она не чувствовала никакой неловкости, сидя рядом с ним. Наоми с удовольствием обнаружила, что случившаяся между ними история, наоборот, упрощает всё.              — Значит, у тебя всё хорошо? Ты… счастлива? — поинтересовался Рэй.              Наоми склонила голову к плечу и честно сказала:       — Да. Всё отлично.              — Ну и замечательно, — закивал Рэй. С минуту помолчав, он заговорил снова. — Так значит, ты ушла из ФБР?              Наоми чуть поморщилась. Ей нельзя было говорить о своей работе.              — Да, ушла.              — М-м... Просто… знаешь, я всегда считал, что тебе нравится там работать. Я в том смысле, мы же именно из-за этого расстались…              — Рэй, мы можем не говорить об этом?              Вот теперь ситуация становилась неловкой.              — Нет-нет, я не то хочу сказать, просто… ну, я запутался немного, вот и всё, — Рэй снова глянул на неё, потом перевёл взгляд на дорогу и вздохнул. — Наоми, попробуй взглянуть на это с моей точки зрения. Браку со мной ты предпочла работу в ФБР, а потом, и двух месяцев не проходит, как я узнаю, что ты уволилась из ФБР и вообще исчезла с лица земли. Разве я не заслуживаю… хоть небольшого объяснения?              Рэй снова повернул к ней лицо, и по какой-то идиотской причине всё, о чём мозг Наоми мог думать в эту секунду, это о том, до чего прекрасны его глаза.              Подняв обе ладони, она пожала плечами:       — Я не знаю, что тебе сказать, Рэй. Тебе хорошо известно, что иногда в такой работе, как наша, случаются вещи, которые невозможно объяснить. Это… засекречено.              — То есть, ты нашла другую работу? В смысле, ясно же, что ты здесь из-за расследования, но… понимаешь, ходят слухи, что этим делом занялся знаменитый детектив L. Наоми, ты что, на него работаешь? Поэтому ты не можешь ничего мне рассказывать?              Наоми смущённо покачала головой:       — Рэй, ты же понимаешь, что я, так или иначе, не могу ответить на твой вопрос.              — Нет-нет, всё сходится! Частный самолёт, лимузин… — Рэй был впечатлён. — Ты одна из агентов L? Наоми, это же потрясающе!              Она сжала пальцами переносицу.              — Рэй, мне же не нужно объяснять тебе, что будет, если ты начнёшь распространять подобные слухи?              Он, всё ещё потрясённый, затряс головой.              — Да я никому ничего не скажу. Клянусь, ни слова не выйдет за пределы этой машины. К тому же, вряд ли тебя знает кто-то из агентов, работающих над делом, так что всё в порядке. Не могу поверить, что ты работаешь на L… — с усмешкой добавил он себе под нос. Потом улыбнулся и искренне сказал: — Я очень за тебя рад. Это огромная честь.              Наоми в ответ молча улыбнулась. Даже если бы она просто сказала «спасибо», это стало бы подтверждением его догадки.              — А ты с ним самим встречалась?              — Рэй!              — Всё, молчу, — ухмыльнулся он.              Какое-то время в машине было тихо. Наоми смотрела в окно на проносящиеся мимо здания и пальмы и наслаждалась тёплыми лучами октябрьского солнца. Повернувшись к Рэю, чтобы спросить его о расследовании, она запнулась, поймав на себе его взгляд. Уголок его губ кривился в задумчивой улыбке.              — Я очень скучал по тебе, Наоми, — тихо сказал он.              У неё в животе всё перевернулось. Наоми солгала бы, сказав, что не скучала по нему. Старые чувства никуда не делись и теперь давали о себе знать, но Наоми не была уверена, хочет ли возвращаться к ним. Улыбнувшись, она не стала ничего отвечать.              Автомобиль въехал на стоянку у здания ФБР, и Наоми, к своему изумлению, увидела там L, небрежно ожидающего у лимузина. Она вышла из внедорожника, захлопнула дверь и обернулась к Рэю.              — А-а, дай мне минутку, ладно?              Рэй кивнул, и она бодро зарысила к лимузину.              — Что ты тут делаешь? — спросила она, приблизившись. — Что-то случилось?              — Всё отлично, — безмятежно ответил L. — Просто я подумал и решил, что хочу приехать и лично посмотреть на некоторые улики.              Наоми оторопело захлопала глазами. Такое было совсем не в его духе, и, кроме того, разве не за этим он нанял её?              — А как ты доехал сюда раньше нас?              L небрежно отмахнулся своей тонкой, костлявой рукой.              — Ты же знаешь, как водит Ватари… Идём.              Сгорбившись и убрав руки в карманы, он зашагал в сторону здания, и Наоми поспешила за ним. Рэй ждал у входа.              — Он со мной, — уведомила девушка, жестом указав на L.              — А, ну… ладно, — Рэй явно был застигнут врасплох появлением L, но руку ему протянул. — Рэй Пенбер, приятно познакомиться.              L ответил ему крепким рукопожатием и посмотрел прямо в глаза:       — Иван Марков. Взаимно.              «Так, значит, на данный момент он русский?» — весело подумала Наоми. У L было столько псевдонимов, что и не сосчитать.              Все трое вошли в здание. Там к ним присоединились ещё несколько человек, и разговор наконец-то зашёл о деле. Рэй повернулся к Наоми:       — Принести тебе кофе?              Наоми положила локти на стол и переплела пальцы.              — Ну, э-э…              — Да, — громко вмешался L.              Наоми и Рэй повернулись к нему. L стоял с другого бока от Мисоры, покусывая большой палец и продолжая смотреть Рэю прямо в глаза немигающим взглядом.              «Да что это с ним?» — удивилась Наоми, после чего с улыбкой обернулась к Рэю:       — Я бы с удовольствием выпила кофе.              Рэй отвёл напряжённый взгляд от L, посмотрел на Мисору, и его лицо сразу же расслабилось. Улыбнувшись ей в ответ, он едва удержался, чтобы не щёлкнуть её игриво по носу, как делал прежде.              — Два кофе, сейчас принесу! — он вышел из комнаты.              Наоми подняла глаза на L и спросила скептически:       — Что с тобой?              — А что? — переспросил L с невинным видом, продолжая жевать большой палец.              — Ты ведёшь себя странно.              L убрал руку в карман.              — Да, мне об этом уже много раз говорили.               — Нет, Иван, — покачала головой Наоми. — Сейчас ты ещё страннее, чем обычно.              L пожал плечами и с обиженным видом уставился прямо перед собой. Наоми заметила, что он беспокойно перебирает пальцами в карманах джинсов. В чём бы ни была причина, но L явно пребывал в прескверном настроении.              Вскоре вернулся Рэй, держа в руках картонный поднос с кофе. Поставив его перед Наоми, он протянул ей коробку кускового сахара.              — Если память мне не изменяет, ты кладёшь два кусочка? — спросил он. Наоми взяла два сахарных кубика, покатала их на ладони, словно игральные кости.              — Хорошая память, — улыбнулась она.              Рэй вежливо предложил коробку L:       — А вы с сахаром пьёте, Иван?              — Да, — ответил L, выхватил у Рэя коробку и высыпал всё её содержимое в свой кофе.              Рэй, ради Наоми, постарался не реагировать на столь бесцеремонное поведение чересчур бурно, но девушка приметила на его лице выражение полнейшего недоумения. Спеша разрядить атмосферу тягостной неловкости, она постаралась вернуть всеобщее внимание к расследованию.              — Может, мы все присядем? — предложил Рэй, обеими руками указав на стулья вдоль длинного стола для совещаний. Все расселись. L по своему обыкновению вскарабкался на стул с ногами и положил ладони на колени, продолжая пристально таращиться на Рэя. Тому с каждой секундой всё труднее становилось скрывать дискомфорт, который вызывал у него этот странный парень — один из коллег Наоми, как она его отрекомендовала.              Мисора обратила внимание, что каждый из присутствующих усиленно старается не смотреть на L и его ненормальные манеры. Сам L, напротив, вёл себя так, словно ничего особенного не происходит. Потягивая кофе, он грыз ноготь большого пальца и непринуждённо задавал вопросы о деле. Наоми же от стыда хотелось сползти под стол. Всё, что он делал, внезапно стало казаться ей таким же странным, как и в день их первой встречи.              «Почему он хоть пару секунд не может вести себя нормально?» — мысленно сокрушалась она.              Но тут L заговорил.              Причём заговорил так, что всё внимание мгновенно оказалось приковано к нему. Спокойным и ровным голосом он озвучил свои выводы, основанные на предоставленной ему информации, и впечатлённые слушатели дружно закивали головами. Со всех сторон послышались возгласы: «Я об этом и не подумал!», «Гениально!»              Губы Наоми дрогнули в попытке скрыть улыбку. Пока L говорил, её всё больше охватывало чувство гордости, а всё недавнее смущение улетучилось без следа. Она мысленно выбранила себя. Какое значение могут иметь некоторые его причуды? Он великолепен.              — …но позже мне нужно будет перепроверить всё это вместе с L. Уверен, ему тоже будет, что сказать по этому поводу.              С этими словами L встал и посмотрел на Мисору. Она поняла намёк, повернулась к Рэю и улыбнулась:       — Рада была тебя видеть.              — Я тоже, Наоми… — не в силах больше сдерживаться, Рэй наклонился и обнял её. Мисора поначалу удивилась, но всё же встала на цыпочки и обняла его в ответ.              L, держа руки в карманах, смотрел в пол и пинал его носком своей потрёпанной кроссовки.              — Слушай, Наоми, — сказал Рэй, отстраняясь. — Я знаю, что у нас всё не очень хорошо закончилось… и я понятия не имею, увижу ли тебя снова, — он протянул руку, нежно коснулся её локтя: — Позволь мне пригласить тебя на ужин. Это меньшее, что я могу сделать.              Кроссовка L громко шаркнула по деревянному полу. Он сам не понимал, отчего злится, и это злило его ещё больше.              — Ну, э-э… — Наоми напряглась, и Рэй поспешно отдёрнул руку. Изучающе глядя ей в лицо, он ждал ответа. Девушка подняла голову, заглянула ему в глаза. Она знала, что между ними больше никогда и ничего не будет, но что плохого в ужине? Ей было так приятно увидеть знакомое лицо, к тому же она уже очень давно не проводила вечер, как взрослая женщина. Кроме того, Рэй был прав — вполне возможно, и даже очень вероятно, что их пути никогда больше не пересекутся.              — …я бы с удовольствием, — ответила она, наконец.              L отвернулся и, всё так же не поднимая глаз от пола, начал пинать плинтус. Его кроссовка оставляла на нём небольшие потёртости. Ну и что? Наплевать.              Рэй улыбнулся. Они условились о времени и месте — ресторан рядом с отелем Наоми — и распрощались.              Мисора направилась к выходу, а Рэй вежливо махнул L рукой:       — Приятно было познакомиться, Иван.              L отрывисто кивнул, пробормотал: «Мне тоже, Рэй Пенбер», после чего зашагал к выходу из здания ФБР, испытывая необъяснимое желание пробить кулаком стену.              — Ничего, что я согласилась? — с надеждой спросила Наоми, пока они шли к лимузину. — Я ведь тебе сегодня ни для чего не нужна?              Она готова была порхать от радостного волнения. L шёл, ссутулившись, держа руки в карманах, и его обведённые тёмными кругами глаза смотрели прямо перед собой.              — Всё нормально, — буркнул он.              Мисору его ворчливость и раздражительность несколько озадачили. Обычно новое дело его всегда воодушевляло. С другой стороны, он уже почти пять суток не спал. Возможно, он попросту устал.              В смысле, устал, больше, чем обычно.              Наоми решила на этом не зацикливаться и переключила мысли на предстоящий вечер. Её желудок взволнованно трепыхнулся.              У неё сегодня свидание!              Они сели в машину, и Ватари повёз их в отель. Взглянув в зеркало заднего вида, он увидел то, от чего его брови нахмурились в отеческом беспокойстве. Он не вчера родился. Он отлично понимал, зачем L захотел поехать в штаб-квартиру ФБР, даже если сам детектив толком не понимал этого.              Но Ватари знал, причём знал уже давно.              И увиденное им сейчас на заднем сидении лимузина было именно тем, чего он опасался уже долгое время. Он увидел девушку с горящими румянцем щеками и взволнованной улыбкой, а рядом с ней — удручённого мальчика-мужчину, который отчаянно пытался понять причины странной, ноющей боли, поселившейся глубоко в груди.