The Sun Will Shine

Стивен и Кристина решили занять операционную в пять утра, до того, как вокруг будет слишком много людей, задающих глупые вопросы о Локи. Беннер пришел с алмазной пилой. Сама идея казалась жуткой, но на самом деле сверление отверстий в черепе было одной из самых ранних форм хирургии. Врачи (а под этим термином подразумевались шаманы, знахари, курандерос и просто шарлатаны) проводили эту процедуру на протяжении веков, часто не убивая своих пациентов. Тор был там, когда Локи разбудили за час до процедуры. Он пробыл там всю ночь. Санитары, которые ухаживали за его братом, обычно не приходили так рано, поэтому он взял на себя задачу переодеть его в операционную рубашку. Стягивая футболку Локи через голову, он заметил, что шрамы на шее исчезают, несмотря на то, что его тело отторгло швы. И все равно он обращался с раненым телом брата с величайшей осторожностью, чтобы не причинить ему лишней боли. При этом он заметил, что Локи худее, чем он помнил. Ему все еще было трудно глотать твердую пищу, поэтому он избегал ее. Он не умер бы от голода — для них это было невозможно, — но Тору было больно видеть, что ребра Локи теперь хорошо видны. Кристина вошла, когда он заканчивал застегивать рубашку. У нее было три шприца на маленьком подносе. — Брюс провел обширное исследование компонентов твоей крови… — сказала она Локи, — … и он думает, что нашел формулу, которая сможет адекватно усыпить тебя, не прибегая к обычным анестетикам, которые, как мы уже знаем, работают не так хорошо. — Прекрасно, — усмехнулся Локи. — Теперь я в милости у того, кто пытался меня убить. — Брюс знает, что делает, — попыталась объяснить Кристина. — Вот как он стал зеленым монстром? — Локи… — предостерег Тор. Кристина пожала плечами. — Это твой выбор. Если тебе нужно другое, мы снова пойдем тем путем. Но я думаю, что это лучшая идея. Локи вздохнул: — Действуй. Она ввела все три шприца в порт на руке Локи. Тот почти сразу заметил ощутимый эффект. Это было… успокаивающе… приятно. Тор все еще держал Локи на руках и осторожно положил его, когда к ним присоединилась женщина средних лет с добродушным лицом, в руке у которой было что-то похожее на бритву. Кристина сообщила, что эта женщина пришла, чтобы удалить часть волос Локи. Вместо того чтобы встревожиться, Локи счел эту идею забавной, что, вполне возможно, было связано с лекарством, которое ему дали. — Можешь попробовать, — тихо рассмеялся он. Женщина не поняла, что он имел в виду, но Тор понял. Волосы Локи были… необычными. Он никогда не догадывался, почему, пока не узнал об истинном происхождении Локи. У многих йотунов вообще не было волос, а у тех, что были, они росли колючими клочьями, иногда даже образовывали подобие рогов. Волосы Локи удалось немного укротить с помощью зачарования, которое Один наложил на него в младенчестве, чтобы он выглядел асгардцем, но все равно они прилипали к нему, как магнит, и их было нелегко обрезать. Фригга прибегала к магии, когда Локи был младше, потому что он не мог усидеть на месте во время утомительного процесса стрижки, которую приходилось делать по одному волоску за раз. Это было бы забавно. Кристина сделала несколько измерений головы Локи и сравнила их с рентгеновским снимком, который она вызвала на прикроватный монитор. Закончив, она указала область, где нужно удалить волосы. Женщина, которую, как они узнали, звали медицинская сестра Фритс, накинула хирургическую накидку, закрывающую большую часть головы Локи, за исключением небольшого отверстия, которое она расположила в указанном Кристиной месте. Она достала небольшую упаковку геля, которым смочила видимые волосы, а затем взяла бритву. Она вынула ее с недоуменным выражением лица, когда ничего не было удалено. Проверила, правильно ли вставлено лезвие, даже потрогала его пальцем в перчатке, чтобы убедиться, что оно не затупилось. И попыталась снова, но безуспешно. — Я не понимаю… — нахмурилась она, глядя на бритву. Затем она достала маленькие хирургические ножницы и попыталась отрезать прядь, но они лишь повернулись набок, зажав волосы между лезвиями, но не срезав их. Тор рассмеялся: — Волосы бога слишком прочны для твоих хрупких приспособлений. Кристина посмотрела на него и сделала режущее движение по горлу, надеясь, что Тор поймет этот жест. Сестра Фритс понятия не имела, кто такой Локи, но была не глупа, поэтому у нее неожиданно закралось подозрение. Она приподняла накидку. — Ты человек? — прямо спросила она Локи. Было время, когда любой, кто спросил бы об этом, усомнился бы в здравом уме, но после нападения на Нью-Йорк — и Таноса — люди были готовы подозревать и верить практически во что угодно. — Я бог, — невнятно сказал Локи. Успокоительное начало действовать. Медсестра Фритс нахмурилась и опустила накидку обратно на его голову. — Да, конечно. Я попрошу кого-нибудь из дерматологии принести сюда лазер. — Лазер? — Локи нахмурился, его глаза были полузакрыты. Кристина была уверена, что он не знает, как это относится к удалению волос. Она недолго думала, что у медсестры Фритс хорошая идея — пока не вспомнила, что волосы, удаленные лазером, обычно не отрастают. — Я думаю, что это, наверное, немного перебор, сестра Фритс. Я посмотрю, есть ли идеи у доктора Стрэнджа. Вы можете идти и заняться другим пациентом. Медсестра Фритс выглядела неуверенно, но потом покачала головой, собрала свои принадлежности и ушла, пробормотав: — Бог. Что дальше? У Стивена, как оказалось, были другие идеи. Он просто произнес заклинание и снял с головы Локи клок волос размером в четверть головы. Боли не было, поэтому Локи выглядел одновременно удивленным и встревоженным, когда Стивен показал ему это. Самодовольный вид Стивена раздражал Тора, поэтому тот выхватил у колдуна клок волос и спрятал его в карман джинсов. Настроение в комнате несколько испортилось, когда прибыли санитары с каталкой, чтобы отвезти Локи в операционную. Тор без колебаний отмахнулся от них и сам поднял Локи на каталку. Он посмотрел на Кристину. — Могу я остаться с ним? — Нет необходимости, — пробормотал Локи, хотя на самом деле его мозг, одурманенный препаратами, надеялся, что ответ будет «да». Кристин покачала головой. — Ему дали успокоительное, и это не займет много времени. Локи уже спал, когда его привезли в операционную. Стивен безуспешно пытался разбудить его. — Спасибо, Беннер, — сказал он. Билли снова был его анестезиологом, и он быстро подключил Локи к своим мониторам. — Давление, пульс, дыхание, ЭЭГ — все на исходном уровне, — объявил он, а затем ввел местный анестетик в область, которую будут резать. Голова Локи была стабилизирована, и Кристина сделала небольшой разрез в его скальпе, чтобы получить доступ к черепу. Его упругая кожа потребовала трех проходов скальпелем, прежде чем обнажилась кость. Сверло было неудобным. Хотя она и раньше делала подобные процедуры, обычно все проходило гораздо быстрее. Инстинкт подсказывал ей, что нужно немного надавить, но это могло привести к тому, что сверло внезапно прорвется. Она полагала, что твердая мозговая оболочка, покрывающая мозг Локи, такая же прочная, как и остальная его часть, но ей не очень хотелось это проверять. Она держала прибор ровно и терпеливо ждала, пока он сделает свою работу. — Показания? — спросил Стивен у Билли. — Все еще исходный уровень, почти уверен, что он в отключке, — выдохнул Билли. Меньше всего ему хотелось, чтобы пациент проснулся во время операции, а это уже почти случалось с этим пациентом. Наконец, Кристина почувствовала легкое «сдавливание», которое подсказало ей, что сверло прошло почти до конца. Она использовала ручную пилу, чтобы завершить разрез, а затем осторожно извлекла круглый кусок черепа. Она отложила его в сторону, чтобы заменить после завершения процедуры. Сама эхоэнцефалограмма заняла всего несколько минут, и на мониторе появились изображения. Стивен внимательно изучил их с Кристиной. Желудочки выглядели нормального размера, так что, вероятно, это был хороший знак. Но прибор наложил на изображение шаблон нормального мозга, и Стивен нахмурился. — Есть некоторое отклонение от срединной линии, — отметил он, а затем на мгновение расстроился, когда Кристина заметила причину раньше него. — Вот здесь… — она указала на три небольшие области на экране, которые были немного плотнее, чем окружающая ткань. Стивену показалось, что он узнал их, поскольку лечил многочисленных жертв несчастных случаев. — Я подозреваю, что это гематомы, — сказал он, стараясь, чтобы его голос не звучал неуверенно. Он привык работать с МРТ и компьютерной томографией, которые были гораздо более точными. Однако он был почти уверен, что это не опухоль. Области были слишком четко очерчены и, хотя находились близко друг к другу, не казались связанными. Кристина не была нейрохирургом, а Ник Уэст был на дежурстве и ждал своего часа. — Пора привести сюда Ника. Ник прибыл через несколько минут и изучил снимки. — Как ты думаешь, что стало причиной этого? — спросил он. — Я бы предположил, что очень большой парень, держащий в руках пару Камней Бесконечности, — сказал Стивен. — Черт возьми, будет чертовски трудно определить их без МРТ, — заметил Ник. — Но не невозможно, — сказал Стивен. — Просто представь, что сейчас 1970 год. — А ты не можешь просто… как бы… «замагичить» их? — спросила Кристина у Стивена. — «Замагичить»? — нахмурился он. — Ну, да, — продолжила она. — Я имею в виду, ты без проблем убрал его волосы. Почему ты не можешь просто избавиться от сгустков? Стивен уже собирался рассказать о том, насколько нелепой была эта идея, когда понял, что она действительно может сработать. — Нет, — Ник покачал головой. — Прямо сейчас это мой пациент, и не будет никакого «замагичивания» или других «фокусов-покусов». — «Фокусов-покусов»? — сверкнул глазами Стивен. — Прости, — извинился Ник. — Я знаю, что ты мастер во всем, но, во-первых, мы даже не уверены, что это сгустки, и даже если это так, я не хочу рисковать. — Тебе потребуется несколько часов, чтобы проникнуть через его череп и удалить их, — указала Кристина. — Может быть, мы должны позволить Стивену хотя бы попытаться? Ник видел, что он в меньшинстве, но сказал: — Я хочу официально заявить, что я против этого. — Принято к сведению, — ответил Стивен. И затем, что удивительно, пока они смотрели на монитор, один из «сгустков» сдвинулся. — Какого хрена? — сказал Стивен, прищурившись, как будто это могло дать ему лучшее представление о том, что он только что увидел. Как будто в ответ на его пристальный взгляд все три пятна внезапно стали ярко-янтарными. Они светились. Ник отступил и глубоко вздохнул. — Ладно… Так, возможно, я был неправ. — Что это? — нахмурилась Кристина. Стивен складывал в голове кусочки головоломки. — Его скипетр — или что там у него было, когда он прибыл в Нью-Йорк. Внутри был Камень Бесконечности. «Камень разума», если быть точным. Тот, желтый… Кристина быстро сообразила. — Тор сказал, что эта штука использовалась, чтобы каким-то образом контролировать его… Как ты думаешь… Ник тоже быстро сообразил и закончил за нее: — Это может быть какой-то имплантат. Стивен неохотно признал, что Ник может быть прав, тем более что теперь он понятия не имел, с чем они имеют дело. — Я не уверен, есть ли способ вытащить их, не… ну, ты знаешь… не убив всех нас. — Ну, тебе лучше это выяснить, — Ник был нехарактерно тверд. — Мы не можем просто оставить их там. — Пока нам придется это сделать, — мрачно сказал Стивен. — Так что? — спросила Кристина. — Мы просто закроем его обратно? Стивен кивнул. — Боюсь, что так. Но не успел он это сказать, как изображение мозга Локи исчезло с экрана, а из отверстия в его черепе вырвался тонкий луч янтарного света. Ник и Кристина испуганно отступили назад, но Стивен отреагировал мгновенно, произнеся заклинание, которое сконденсировало луч в маленький плавающий диск. — Что, черт возьми, ты только что сделал? — ахнул Билли. — Я думаю, это заклинание, — объяснил Стивен остальным, нахмурившись. — Я сдержал его, но мне придется отнести его в Святилище, чтобы узнать, как от него избавиться. — Но что это такое? — спросил Ник. — Магия, которая проявляла себя как материя, — неуверенно сказал Стивен. Он только предполагал. — Это может быть квантовым расширением Камня Разума. Все это было совершенно новой территорией для Стивена, не только как врача, но и как колдуна. — Ладно, для меня это слишком метафизично, — подняла руки Кристина. Ник согласился, но не сказал этого вслух. — Что мы будем делать дальше? — спросил он. Но прежде чем кто-то успел ответить, на мониторах Билли появились сигналы тревоги. — О, черт, мы его теряем… — сказал он. — Пульс и давление падают, произвольное дыхание прекратилось. Стивен открыл портал в космос и отправил туда сдерживаемое заклинание, надеясь, что сможет найти его позже. Сейчас ему нужно было забрать его у Локи. Кристина, Ник и Билли действовали быстро, вводя лекарства и подключая систему жизнеобеспечения, которая, как они надеялись, стабилизирует состояние их пациента. Стивен никогда раньше не использовал магию в хирургии, но сейчас он это сделал. Он направил последнюю серию ультразвуковых волн через мозг Локи и сделал последний снимок, а затем заменил небольшой участок кости, который был удален из черепа Локи, и магически запечатал его на месте. Показания датчиков ЭЭГ были самыми разными. Были едва заметные признаки судорожной активности, несмотря на то, что Билли перед операцией вводил профилактические противосудорожные препараты. Кристин ввела дозу диазепама, пока Билли подключал Локи к аппарату искусственной вентиляции легких. Ник ввел сердечный стимулятор и вазопрессор для повышения кровяного давления. Седативное средство, которое ему дали, должно было быть короткого действия, но поскольку они никогда не пробовали его раньше, у них не было ничего, что могло бы подсказать им, когда ожидать пробуждения пациента. К счастью, его состояние в конце концов стабилизировалось, и врачи наконец выдохнули. Они останутся и будут наблюдать за ним, пока он не очнется, что, как они надеялись, произойдет в ближайшее время. Но Локи выглядел ужасно. Его светлая кожа стала прозрачной, под глазами появились темные круги, а из носа сочилась кровь. Когда они отключили аппарат искусственной вентиляции легких, его попытки дышать самостоятельно были слабыми и неэффективными, поэтому они неохотно оставили его на месте. Таинственным образом, везде, где они прикасались к нему, оставались синяки, и он выглядел так, словно его жестоко избили. Но хуже всего было то, что Стивен понятия не имел, что с ним сделало освобождающее заклинание.