В самый тёмный час...

Хорошо в деревне летом, пристаёт говно к штиблетам Если ты в посёлке этом пару дней живёшь, при этом. Хорошо, блядь, если ты приехал прошвырнуться, Отдохнуть и посмотреть, как там колхозники ебутся… Все хорошо, все в деревне хорошо (хорошо)! Все хорошо, все в деревне хорошо (хорошо)! Все хорошо, все в деревне хорошо! В деревне все нормально! В деревне хорошо! Юрий Клинских (Юра Хой) и группа «Сектор Газа», 1997г. Волна 1 + 15 дней. …В этот раз нам повезло — Эрхарт вывел нас к воротам к утру, когда многие авантюристы и торговцы входят и выходят из города, и мы смогли пройти незамеченными. Но сколько это стоило мне нервов, особенно, когда я «зарядку» придерживал, пристроив к чьей-то телеге и прикрыв собственной тушкой… Но прошли… …Судя по отсутствию розыскных листовок со мной и Мари, куколдлёк пока ещё не долбанулся окончательно… Или у прЫнцесски дара убеждения и власти не хватило… Теперь бы до Рюта дотопать… Рюкзак ни черта не лёгкий, да и «зарядка» нехило так руку оттягивает… Что-то я чувствую я опять где- то облажался… Через два часа. — Виктор, а мы скоро придём? — спросила Рафталия. — Есть хочется… — протянула Рифана. — И отдохнуть бы чуток… — пожаловалась Мари. …Блин, я вспомнил — несколько часов — это ТРАНСПОРТОМ, а не пешком… — Так, девчонки! — остановил я группу — я кажется упорол лютый косяк. — И какой же? — ехидно прищурилась Мари. — Ошибся с расчётом времени. Так что делаем вот что… — подозвал я их и начал обрисовывать свой план… Ещё через полчаса… — Стойте! Да стойте же вы! — Мари тормозила телегу. — Вы через Рют едете? — Да, но… — попытался что-то сказать ей правивший телегой дедок. …Вот же хрень, пока ждали попутку — пару Шаров на себя поймал… Репейники оранжевые, чтоб их… — Подвезите нас, пожалуйста, у нас там задание, да и их вот их родне доставить надо — показала она на Рафталию с Рифаной. — Родне? — подозрительно прищурился дедок. — А чего это на них мечи? — Ник — показала она на мою, валяющуюся, прислонившись к дереву и «зарядке», полулёжа, в теньке под растущим около обочины деревом тушку с примотанной ко лбу мокрой тряпкой — ему от жары плохо стало — голову напекло — он потерял сознание, а пока я его в чувство приводила — наш возница уехал. Ещё и часть поклажи — моя сумка с нашими документами там осталась… Хорошо хоть контейнер под ингредиенты у нас остался — Ник его на себе держал. Не тащить же мне всё одной… Мы заплатим. Вот — показала она ему пять серебряных. — Видимо, вам туда очень надо, чем же вам таким заплатить должны? — усмехнулся он. — Ингредиентами, редкими, — за них — показала Мари на девчонок. — А мы с Ником по окрестным лесам монстров поистребляем, а то оттуда много жалоб на монстров. — Ладно уж, — махнул он рукой — что делать, садитесь… А вы с контейнером и напарником не поможете? — мило похлопала ресничками Мари. — Ох, молодёжь… — ехидно прокряхтел дедок… Волна 1 + 15 дней, день. Ну, вроде, обошлось — доехали, хоть и не бесплатно, но тут уж мой косяк, да и что-то подсказывает, что просто так бы нас никто не повёз… А я ещё минут десять, поломал комедию с «больным авантюристом», поджидая, пока наш извозчик скроется из виду, снял со лба тряпку… — Знаешь, Виктор, ну у тебя и методы… — хитро улыбнувшись, протянула Рафталия, снимая бандану — Ух, свобода… …Ну да, пришлось импровизировать и замаскировать их с Рифаной под людей — на пару часов должно было сработать — хвостов и так из-под дорожных плащей не видно… — Ох, хорошо-то как… — рядом тем же самым занималась Рифана. — Так какой у нас план, командир? — поинтересовалась Мари. — Поесть чего-нибудь… — осмотрел я окрестности на предмет наличия местного общепита — и найти жилье… …Ага, с табличкой «Дом свободный, живите кто хотите»… — Так, девчонки, — кивком указал я в сторону местной «кафешки» — начнём с первого пункта — тут кто-то есть хотел? Уррр… Со стороны Рафталии донёсся урчащий звук. Мелкая смущённо вцепилась мне в руку. — Агась! — весело сказала Рифана. — Что стоим? Кого ждём? — оживилась Мари. — Добро… пожаловать! — выдавил из себя распорядитель, недовольный, видимо, нашей потрёпанной внешностью в целом и Рафталии с Рифаной в частности, с неохотой проводил нас к столику. По пути Рафталька неотрывно смотрела на родителей с ребёнком за одним из столиков, а конкретнее, смотрела на то, как ребенок с аппетитом ест нечто, похожее на детский обед. …Она тоже такой хочет? Сейчас организуем!… Мы расположились на своих местах и быстро сделали заказ, пока подозванный распорядителем местный «официант» не сбежал. — Мне самое дешевое, что есть в меню, ей — показал я на Мари, суп и второе с компотом, а этим юным леди то же, что у того ребёнка. —?! Рафталия с Рифаной уставились на меня с нескрываемым удивлением. — Принято. С вас пятнадцать медных монет — с недовольным видом выдавил из себя подавальщик. — Вот… — я дал одну серебряную, подавальщик вернул мне сдачу. — И где тут у вас руки вымыть можно? — Около стойки левая дверь… — скривился он. — И ещё по медной с каждого. — Спасибо, вот… — отдал я этому жлобу медяшки. — Так, народ, бегом туда, я покараулю столик. В ожидании нашего обеда я неспешно окинул столовую взглядом. … Несколько человек перешептывалось, глядя в мою сторону. Вот неймётся же людям… Когда девушки вернулись, настала уже моя очередь. Рукомойник, конечно, древнючий, но хитровыделанный, да и мыло есть, на старое хозяйственное похожее. Ну а тем временем и обед притащили. — Поче…му? Услышав голос Рифаны, я перевел на неё взгляд. И она снова таращилась на меня с удивленным видом. — А кто жаловался, что ты голодная? — удивился я. — Или ты что-то другое хотела? Рифана быстро замотала головой: — Поче… му вы… позволяете мне такое есть? — Да по тебе видно, что ты его хочешь. И не ты одна — посмотрел я на Рафталию. — Спасибо… — поблагодарила та. — Но… — продолжила та. — Вот тебе делать нечего! — осадил я её — Меньше слов — больше дела, приятного аппетита, короче… Когда мы уходили, Рафталия прихватила флажок с рисовой горки с собой… Теперь осталось только избавиться от кожи Шаров, да и остальных трофеев — в городе мы как-то не успели, прЫнцесска, чтоб её… По пути к скупщику я краем глаза заметил нескольких детей. Похоже, шкурки Шаров, которые торговец скупал, используют в качестве материалов для пошива мячей. Местные дети как раз играли с одним из таких. Рафталия грустным взглядом смотрела на них… — Простите, что это? — я указал на мяч, с которым играли дети. — А, это то, на что идет кожа шаров, — ответил скупщик. — Ясно. Можешь сделать нам один в счет денег за продажу? — уточнил я. — Э, ну… — замялся продавец, глядя на наших ухатых. — Если вам он нужен… — Нужен! — поднажал я. Продавец забрал кожи и передал мне деньги. Вслед за ними он положил на прилавок передо мной один из мячей. — Держи! — кинул я мяч Рафталии. Та округлила глаза и озадаченно перевела взгляд с мяча на меня и обратно. — Что такое? — спросил я у неё. — Ты же хотела его? Когда будет свободное время, можете пойти с Рифаной поиграть с ним. — А-д-да! — Рафталия закивала с радостной улыбкой. Я впервые увидел, чтобы она так улыбалась… — Ура! — присоединилась к ней Рифана. …Пусть хоть с Рифаной мячик попинают… А мы пока с Мари у местных про жильё поспрашиваем… Так что девчонок, с наказом никуда не уходить, оставили пинать мячик и охранять «зарядку». Теперь стоило заскочить в аптеку и немного поторговать. — Здравствуйте, вот… — выставил я перед фармацевтом сумку с флаконами — за сколько это можно продать? — Хм… — осмотрел он флаконы. — Качество неплохое… Вы знакомы с фармакологией? — спросил он, проверив мои лекарства. — Нет, я делал их практически впервые — ответил я. — Если сравнивать с продажей трав, что выгоднее? — Сложно сказать… — призадумался он. — Травы более универсальны, и поэтому ими проще пользоваться, но и готовые лекарства бывают нужны. Фармацевт нахмурился при виде Мари, но осознав, видимо, что нажиться на мне не удастся, а обманывать — бесполезно, решил сказать, как есть: — В связи с Волной цена на лекарства резко подскочила, сейчас на них очень большой спрос. — Что ж, тогда у вас, случаем, не найдётся ненужных инструментов? — решил я, не теряя время, прикупить оборудования для производства более сложных местных лекарств. …Действовать нужно по ситуации, и обзавестись оборудованием не повредит… Фармацевт посмотрел на меня: — Найдутся, но этими приспособлениями уже пользовались, они долго пылились на складе и могут сломаться в любой момент. — Думаю, начинающему сгодятся… — отмахнулся я. Тогда он дал мне подержанное оборудование и научил им пользоваться, в обмен на готовые лекарства. Помимо нормальной ступки я получил ещё несколько других нужных инструментов. Лабораторное оборудование, такое как пестик, весы, колбы, дистиллятор и так далее. …Кстати, дистиллятор… Воду-то я найду, дрожжи тоже — а сахар-то у них есть?.. Были и вещи, которые явно нехило ударили бы по моему карману, если бы были новыми. — А вы не подскажете, есть ли тут поблизости брошенные или пустые дома? — поинтересовался я у него, уже собираясь уходить. — В самом Рюте нет — развёл руками он, но по дороге на Старый Рют — туда, где деревня была ранее, километрах в трёх от нас, стоит сторожка с таверной — последние дома перевезли лет двадцать назад, и дорога стала никому не нужна. Хозяин помер недавно по дороге в Рют — совсем старый был. — А почему переехали? — решил уточнить я. — Шахты исчерпались, да и живность там кругом серьёзней местной — крупные хищники встречаются, так что, если пойдёте в ту строну — будьте осторожнее — предупредил он нас. — Спасибо! — поблагодарил я его. Зашли и к кожевнику. — Здравствуйте, — поприветствовал я его, у вас не найдётся ненужных инструментов для обработки шкур? Кожевник посмотрел на нас с Мари: — А вам зачем? Несите сразу сюда, я и обработаю. …Вот же хитрый деятель… — Для первичной обработки — пояснил я, чтобы не пропали, не таскать же вам их по одной. — Хе, и то верно! — усмехнулся он. — Инструменты есть, но они, сам понимаешь, не новые. — Мне сойдёт! — уверил я его. Он принёс инструменты и расходники — ножи, скребки, тазик, соль, уксус, мешочек дубовой коры и т.д. — Три серебряных с тебя! — выставил он цену. — Пользоваться рассказать как? — Если не затруднит — согласился я. — Хорошо, слушай… — ударился он в объяснения… Через полчаса. Нагрузились мы — по самое некуда, и я, и Мари. Даже купленный ей на обратном пути к девчонкам рюкзак не особо спасал положение. Явно придётся часть нашим ухато-хвостатым ташить… …Ещё бы местному старосте насчёт Волны на мозги б покапать… Почти вернувшись обратно, мы с Мари услышали неладное: — Почему животные играют на нашем дворе?! …Да ладно… Ну как обычно — «Э, слышь, пацанчег, ты с какого района?»… Какие-то хулиганы-сопляки тычут в Рафталию с Рифаной пальцами и всячески до них докапываются. Гопота, бля, местная… — А у неё хорошая игрушка! — заявил самый крупный из них. — Ну-ка отдавай! — Э, а, это… — прижала мяч к себе Рифана, пока Рафталия держалась между ней и этой гоп-компанией. По всей видимости, девчонки знали о бесправии полулюдей, поэтому не пытались им перечить, грубо по крайней мере, но и мяч не отдавали, хотя терпение у девчонок, по крайней мере, у Рафталии, явно кончалось… — Я сказал отдавай! — попытался обойти Рафи мелкий главнюк. — Да щас! — отбросила его Рафталия. — Н-нет… — Рифана едва слышно отказалась, но сопляки тут же окружили их, намереваясь отобрать мяч силой. …Совсем обнаглели… — А ну стоять! — влез я в происходящее — Чего надо, старпёр? — быканул их типа главный. …Старпёр?! Мне, по заверениям местной «Системы» только семнадцать, и меня не волнуют местные возрастные стандарты, ещё и в трактовке местной школоты. Так что сейчас кто-то получит много-много пиздюлей… — С какой стати вы требуете чего-то у незнакомых людей? — возмутилась Мари? — А? — возбухнул мелкий главнюк уже на Мари. — А тебе-то что, старуха, это же не твой мяч. — А ну повтори… — зловеще произнесла Мари. — Кто тут старуха, да я всего на пару лет вас старше! — Да что ты несёшь, проклятая старуха? — выкрикнул он. …Эх… У них, кажется, моча в голову ударила, раз они не могут понять столь элементарных вещей — а именно — НИКОГДА И НИ ПРИ КАКИХ ОБСТОЯТЕЛЬСТВАХ не завышать возраст девушки, если хочешь жить… — Тот, кто пытается забрать чужую вещь, заслуживает наказания… — произнесла Мари, скидывая рюкзак и снимая чехол с лопаткой… Заметив ее поведение, Рафталия ахнула, посмотрела на детей, а затем кое-как выдавила из себя: — Бегите! …Ага… Бегите, глупцы… Но сопляки продолжали с вызовом таращиться на нас. …Ой, бля… А если?.. — Ладно, ладно… — нехорошо ухмыльнулся я — раз вы хотите мячик — тогда я дам вам другой мячик. — Вот, поиграйте-ка с ним! — пасанул я им Шара. — А-а-а-а-а-а! — Айййййййй! — Это не смешно, дебил! — Сдохни, больной!!! Мелкие гадёныши кинулись от нас по переулку, Шар, клацая зубами, рванул за ними… — А ну стоять! — кровожадно произнесла Мари — я с вами ещё не закончила… — и кинулась вдогонку… — Э-э, эм-м… — Рафталия потянула за рукав моего дорожного плаща. — Эй, осторожно! — предупредил её я — у меня там Шар. Ещё один остался. Испугавшись, она быстро отдёрнула руку, но затем подняла взгляд и улыбнулась: — Спасибо. — Ох… Спасибо вам — сказала Рифана. Я погладил Рафталию по растрепанным волосам. И тут… [EXP 1 Мари EXP 6] …Ой-ё… — Девчонки, тикаем отсюда… И тут из-за угла дома вывылилась Мари: — Уфф… Удрали, засранцы! — выдохнула она. — Но одного я всё-таки достала, эхе-хе-хе-хе — злобненько рассмеялась Мари, доставая …шкурку от Шара… — А не, отбой тревоги… Мари, блин… Ты что их, реально бы там поубивала? — Да не, командир, ты чего, так, лопаткой бы по заднице надавала, так чтобы пару недель сесть не могли… …Ну слава богу… — Так, ладно, — отмахнулся я. — Валим-валим-валим отсюда, пока эти засранцы никому не настучали… Где-то ещё час, по заросшей дороге — и мы дошли до указанного места. Трёхэтажное здание таверны, пятьдесят восемь на двадцать пять и на двадцать метров, с террасой, каменное. Окна зарешечены фигурными решётками с прутьями в палец толщиной… Вентиляционные окошки, видимо, кухни, под самым потолком первого этажа. Рядом находился облагороженный родник, образующий небольшой ручей, стекавший куда-то в лес. Оставалось туда попасть — как и чем открыть двери мог знать дедок-покойничек, но вот незадача — помер дедулька, и вряд ли он ключи под ковриком оставил… …Ох, хорошие у местных дверки… Часа два провозился, и открыть всё ещё не удалось… Надо искать другой способ попасть внутрь. А что если… …Так-с… Вентиляция… Окошки… Это мысль… — Мари, — обратился я к ней — в окошко пролезешь, если подсажу? — Нет… — присмотрелась она к отдушине — узковато. — Рифана? — та замотала головой — Я… Я сте… Боюсь, вот… — смущённо произнесла она. — Рафталия? — она смутилась и прижала хвост к себе, словно пытаясь что-то сказать. — Я точно не пролезу. Тут ночевать будем? — спросил я. — Л-ладно… — сказала Рафталия, порозовев. — Только аккуратнее… — Так, смотри, что надо — наступай сюда — сложил я руки в «уступ», я вытолкну тебя наверх, хватайся и лезь… — Я поняла, давайте уже… — смущённо произнесла енотовая… — Ну, раз, два — поехали! — вытолкнул я мелкую наверх. — Ай! — сказала Рафталия, наполовину скрывшись в окне. — Я, кажется, застряла… — произнесла она, бессистемно помахивая хвостом. Надо было что-то делать. Я подкатил стоявшую неподалёку старую бочку и залез на неё. Потянул Рафталию обратно за ноги. — Ой! Не надо назад! — смущённо донеслось изнутри. Ну ладно, не надо — так не надо — подтолкнул я её вперёд. Мелкая панически завиляла хвостом попадая мне по рукам — пушистый и мягкий хвостик, кстати, и скрылась в окне полностью. Сзади доносился приглушённый смех Рифаны. Я обернулся. Чего это с ней, чуть ли не пополам скрючило… — Ик… Ихихихихихихи… Ой!.. Кхахкхкхакхакха… Ик… Ой!.. Ихехехехехехе… — ой-ё, да она тут щас бессмертной станет… — Ви-и-ик-тор, теп-перь т-ты об-бязан н-на н-ней жен-нится…. — произнесла эта мелкая зараза… — Чего??? — прифигел я. Тут раздался скрежет отпираемого запора и из дверей показалась краснющая Рафталия, и, увидев меня, вырубилась… Еле успел подхватить, чтобы об косяк не ударилась… Ик… Ихихихихихихи… Ой!.. Кхахкхкхакхакха… Ик… Ой! Ихехехехехехе… — Рифану уже на земле со смеху крючило на всю округу… — Мари, ну ты хоть объясни, что тут происходит — сказал я, поднимая Рафталию. От Рифаны в смысле объяснений вообще толку не было, её хоть отливай — звонко ржёт на всю округу… — Эм… Виктор… — начала она, смущаясь — тут такое дело… У полулюдей хвост… Короче, трогать только после свадьбы… — выговорила она …Попадос… — Ладно, потом разберёмся! — отмахнулся я, — затаскивай Рифану, обустраиваться будем… Я же, зайдя внутрь с бессознательной ношей на руках, аккуратно шлёпнулся на зад, куда почище, и придерживая енотовую, начал её аккуратно тормошить: — Рафталия, просыпайся… — произнёс я, всё ещё придерживая её. — А? Что? Как я здесь… — спросила краснеющая Рафталия, резко вскакивая на ноги. А… — Да вот, как-то так… — развёл я руками. — Извини, не знал… — Да, он тебя сюда донёс… Как невесту — хихикала рядом Рифана. …Язва мелкая… Енотовая отчаянно краснела… Внутри оказалась практически обычная местная двухэтажная «ресторанка» с залом, кухней, восемью комнатами по пять с половиной на четыре метра на первом этаже, в зале и ещё одна — в «тамбуре» с противоположного от кухни торца здания, раздельным «санитарным блоком», находившимся через стенку с кухней — ванной и отдельным душем, с подогревом воды от кухонной печи — там вообще печь навороченная была, секционная, с бойлером под горячую воду под ванной и с старым отопительным котлом, то ли под паровое, то ли под водяное отопление, под кухней на втором уровне в подвале — и сортиром с древним нержавеющим унитазом, выглядящим как гибрид старосоветского с бачком под потолком с своим «коллегой» из поезда дальнего следования, и жопомойкой — в другом. Такой же комплектации толчок, но чуть более скромной площади, «гостевой», находился и в зале, под лестницей на второй этаж. Вторым этажом с хозяйским жильём и кабинетом над кухней и балконом «второго яруса» где когда-то тоже были места, и с девятью комнатами аналогичным нижним первого этажа. Причём, из хозяйской жилой части можно было выйти по лестнице на кухню и к «санблоку» не выходя в зал. Третий этаж был техническим, там, над кухней и «санблоком», стояли ёмкости для сбора дождевой воды с крыши, а в остальной части когда-то что-то вялилось или сушилось. Выше было уже два этажа «чердака», с первый — с вертикальными торцевыми стенами и скосами крыши, второй — с скосами по всем сторонам, ещё выше — выход на крышу под самым «коньком». Внешние стены здания имели толщину в полтора метра, внутренние — в метр, а перегородки — в полметра. В подвале — двухуровневом — был когда-то какой-то ледник, давно уже растаявший, полки для запасов, старые ящики, маленькие железные клетки и винный погреб. Хорошо хоть тут внутри двери никто не запирал… — Да уж… — осмотрел я обстановку — прибраться бы в бывшей берлоге дедка не помешало бы… …Пылища и грязно, запах застарелый… — Короче, — обратился я к девчонкам — кто не хочет жить в сраче — за мной… Уборки хватило на несколько часов — нарвали из постельного старых хозяев тряпок и вымыв им полы и мебель в трёхкомнатной хозяйской каморке, выкинули их вместе с старыми матрасами на улицу, оттащив подальше — ну его нафиг, нового казённого из «инвентаря» натаскаю. Вывел на крышу батарею «зарядки» и поставил заряжаться аккумуляторы раций, прочистил отверстия водосбора. В старом буфете нашлось несколько бутылок белого и красного вина, соль и специи. Пригодится… Волна 1 + 15 дней, день. Вечером, пока было ещё светло, мы выдвинулись в лес, на сбор трав и охоту на местных монстриков. С набираемым опытом стиль сражения Мари, Рафталии и Рифаны улучшался, а движения становились более точными. Сбор трав шел хорошо. Монстры — шары, «грибы» и «яйца» бодренько переводились на ингредиенты и опыт, а наши сумки были уже доверху забиты всяческим сырьём. Пришлось даже отправить Мари с Рифаной отнести собранные травы и добычу в дом. И тогда произошло это. На нас из кустов выпрыгнула какая-то круглая хрень. «Усапил» — выдала определение «Система». …Прежде мы сражались только с монстрами, которые воспринимались скорее как неодушевлённые объекты. Теперь же наконец столкнулись с первым созданием, похожим на животное… Едва заметив нас, усапил с воплем бросился в атаку, обнажив большие резцы. Рассудив, что из нас двоих Рафталия слабее, он бросился на неё. — Осторожно! — я, оттолкнув Рафи себе за спину, выскочил наперерез. Клац! Клац! — вцепился в мою руку этот смешарик недоделанный. …«Крош, как ты мог, ты же был на стороне добра!!!»… Я перехватил эту скотину за уши и оторвал от руки. Поднял на уровень глаз и сказал: — Нарекаю тебя — «Ужин»… А теперь, Рафталия, режь его — велел я ей. — Бей в пасть, чтоб не попортить шкурку… — А… Ааа… — замялась она. — Что? — уточнил я у неё. — Что такое-то? — У… у живого буд… удет кровь, да?.. — испуганно уставилась она на усапила. Я догадался, что хотела сказать Рафталия. — Соберись — погладил я её по голове свободной рукой — теперь нам придётся сражаться и с такими врагами тоже. — Н-но… — попыталась она возразить. …Да у неё в деревне что, живность что ли не держали — кур на яйца и мясо хотя бы?.. Клац! Клац! — усапил не оставлял попыток добраться до меня. — Выполняй! — приказал я ей. — Или без ужина останешься. — Н-нет! — глаза Рафталии остекленели, взгляд стал пустым и пугающим. Нож прошел сквозь пасть усапила. Когда она выдернула клинок, из пасти брызнула кровь. — Б-бе… — отскочила она, отфыркиваясь и зажимая рот. Усапил замер и как бы обмяк, после чего тихо упал на землю — держать за уши мёртвого монстрика смысла уже не было. Рафталия проводила его взглядом, после чего с дрожью уставилась на окровавленный нож. Её лицо стало мертвенно бледным, смотреть на это было практически невыносимо. Но ей придётся столкнуться с такими, да с и куда более худшими монстрами ещё сотни и тысячи раз, так что пусть привыкает. …Ну а в нашем случае — ужин сам себя не убьёт… Из кустов появился ещё один усапил и тоже кинулся к Рафталии. — А… — испуганно отскочила она. Я тут же перехватил его. Клац! — Прости… — тяжело вздохнул я. — На самом деле этим должен заниматься я, но из-за этой чёртовой железки я не могу нормально атаковать и пользоваться привычным мне оружием. Поэтому мне приходится заставлять тебя это делать. Пока я разъяснял ситуацию Рафталии, усапил жевал мою руку. …Ну как жевал…Пытался… — Я должен стать сильнее. И для этого мне нужна твоя помощь. В противном случае у нас всех не будет будущего. Срок истекает. Уже через пару недель я встречусь с первой Волной. И у меня нет никакой уверенности в том, что в нынешнем состоянии мы способны её пережить. — Но… — удивлённо замялась Рафи. — Через две недели с чем-то — посмотрел я в «интерфейс» — придет волна, которая будет угрожать этому миру. — Э?! — испуганно уставилась она на меня. — Моя текущая задача — пояснил я ей — стать к этому моменту хоть чуточку сильнее. Рафталия слушала мои слова, еле заметно дрожа. — Вы… Вы будете сражаться против того ужаса? — слегка замявшись, выпалила она. — Да — заверил я её. — Иначе всему конец. — Понимаю… — шмыгнула она носом. — Я… Я помогу. Я буду сражаться. К её бледному лицу постепенно вернулся цвет. Она медленно кивнула и воткнула окровавленный кинжал в пасть второго усапила. От её испуга не осталось и следа, а глаза светились решимостью. Усапил повалился на бок, посмотрел на Рафталию и медленно закрыл глаза. [EXP 7×4] Мгновением спустя она перехватила нож и шагнула к тушке зверька, собираясь её выпотрошить. — Этим займусь я. Нельзя все на тебя взваливать. — Есть… — сверкнув глазами, ответила она. И тут за нами раздался громкий треск — словно лось ломился по лесу. …Вот же пиздец, «Крош» уже заходил, а теперь кто — «Лосяш»?.. Из кустов вывалилась перепуганная Мари — с листьями и ветками в причёске, с полуторником наперевес и с Рифаной на буксире: — Что тут у вас случилось? — запыханно выпалила она. — Мы только отнесли всё в дом, и тут узнаём, что вы с кем-то сражаетесь. И поспешили к вам. …Фуфф, спасибо одному депутату за зверское убийство и расчленение «Лосяша» — он нас теперь не побеспокоит… — Да вот…— показал я на две тушки усапилов — шашлык приходил, мясо оставил. — Шашлык? — спросила Рифана. — Это что за монстр такой? — Это мясо такое, на углях. — пояснил я. — Опять ваши шуточки… — вздохнула Мари. — Как бы ни было, а мяса-то маловато… — критически осмотрел я добычу. — Так что, кто мясо не поймал — тот сегодня без ужина. — Тихо… Слышите? — спросила увязывающая тушки усапилов Рафталия. Из кустов появился третий усапил и кинулся к Рифане. — А… — отскочила она в сторону, выставив перед собой нож. Я поставил щит на пути его прыжка и сцапал оглушённого «Ужина №3» за уши: — Куда собрался, скотина, мангал в другой стороне! Рифана, давай, этот твой. — Н-но… Он же живой… — замялась она. — Да ты что, а вот он о тебе так не думал, правда, скотина — посмотрел я круглой тварюжке в глаза. — Но если ты хочешь, то я могу его отпустить, и ты сама с ним подискутируешь на этот счёт… — поддёрнул я усапила за уши. Клац! — лязгнул резцами будущий ужин. — А… А… — испуганно выдавила из себя Рифа. — Бей в пасть, чтоб не попортить шкурку — резко подсунул усапила Рифане. — Тык! — нож воткнулся усапилу в пасть. Рифана отпрыгнула от усапила с закрытыми глазами. Усапил замер. Из пасти полилась кровь. — Он… Всё? — дрожащей рукой с ножом указала она на тушку усапила. — Да, Рифана, всё — положил я ей руку на плечо. — Этот всё. Но трёх тушек как-то маловато будет… И тут… — Ах ты сволочь! — ещё один усапил прыгнул на Рифану, задев Мари, которая ударила его мечом плашмя, а я «отбил» подачу Рифане. Та и испугаться не успела, как его приколола. — Ой… — сказала она, выронив нож… — Да ничего, всё нормально, ты молодец! — похвалил я её. — Нормально? Да ничего не нормально! — возмутилась Мари. — Он мне чуть в лицо не вцепился! Где эта тварь? — Вот! — показал я на тушку «Ужина №4». — Ладно… Найдём ещё… — кровожадно оскалилась Мари. …Походу, сегодня астрологи предсказали усапилам высокую вероятность попадания в шашлык… — Рафталия, Рифана, вставайте, мы идём на охоту… Стоило только отойти недалеко от того места, где на нас выскочили первые четыре усапила — и мы повстречали новую группу. Но, завидев нас четверых они скрылись в кустах. — Боятся… — прошептала Рафталия. — Надо разделится на две группы — приказал я — но держимся недалеко друг от друга. Мы с Рафталией, ты, Мари, с Рифаной. Оглушайте и докалывайте — шкурки нам ещё пригодятся. — Есть! — ответили они. И дело пошло — Рафталия добивала оглушённую прыжком «в щит» живность с таким усердием, что я её не узнавал — один раз она и вовсе чуть не напала на монстра до того, как я его обездвижил, и пришлось её немного осадить: — Теперь, пожалуй, хватит… — Мари с Рифаной тоже чего-то набили. …Длинный тонсигнал… — Мари! Рифана! — вызвал я их по рации. — Мы здесь! — выбрались они через подлесок. — Сколько? — спросил я тащащих добычу за уши девчонок. — Пять… — сказала Рифана, протаскивая через кусты две вязанки. — Рафи? — попросил я её уточнить наш результат. — Семь… — смущённо сообщила она. — Ну что ж, на сегодня хватит. Пойдём домой… — дал я ей руку… У таверны. Я достал нож для разделки, и принялся освежёвывать первого усапила. Да уж. Это реальность, это не игра какая-то. Реальность, которой не хочется смотреть в глаза, но выбора нет. Мне никогда не приходилось потрошить свежеубитое живое существо — а нафига, если в магазине есть уже выпотрошенное, но, чтобы выжить в этом мире, и не такому придётся научится. Закончив с разделкой, я оставил лишнее Щиту. [Требования к Щиту Кроличьей Шкуры выполнены!] [Щит Кроличьей Шкуры: Способность не освоена… Бонус экипировки: Таксидермия 1] [Требования к Щиту Кроличьей Лапки выполнены!] [Щит Кроличьей Лапки: Способность не освоена… Бонус экипировки: Ловкость +3] [Требования к Щиту Кроличьего Мяса выполнены!] [Щит Кроличьего Мяса: Способность не освоена… Бонус экипировки: Техники разделки 1] Я оборудовал последний щит и поднялся, чтобы взять следующую тушку… Вообще, странный тут дедок жил — в комнатах был срач, а вот на кухне практически идеальный порядок, даже разделочные ножи нашлись. Вот только столик, стулья, кастрюли, сковородки и тарелки с приборами всё равно пришлось доставать из «инвентаря» — наше бывшее армейско-столовское, в этой части здания всё, что не было надо хозяину — исчезло в неизвестном направлении, а что от него осталось… да ну нафиг, лучше уж знакомая зараза… А так ничего, даже длинная жаровня типа мангала была, всё, как положено — с вытяжками. И даже шампуры с решётками для мяса нашлись — правда, опять в «инвентаре», местные были ржавой «черниной», так что отправились отдыхать в старую бочку — потом может кому как сырьё загоню. Мясо усапилов нарезал и оставил вымачиваться в воде. Пока мясо вымачивалось — подготовил шкурки к выделке. Через пару часов поставил часть мяса вместе с собранными травами мариноваться в вине в кастрюле. …Да уж, только к поздней ночи промаринуется, как минимум… Не пошедшее в шашлык мясо поджарил на дровяной плите в сковороде и кинул часть мелких кусков вариться в кастрюлю с только что поставленными «рожками», слив туда же подливу со сковороды. Желудок наблюдавшей за готовкой Рафталии громко заурчал. — Руки мыла? — спросил я её. Она кивнула. — Тогда вот, поешь — протянул Рафталии макароны с мясом. — В… вкусно! — улыбнулась она. — А шашлык? — спросила подошедшая на запах еды Рифана. — Ещё маринуется — ответил я, надо было раньше мясо мариноваться ставить. — До вечера в подвале постоит, там прохладно, ничего с ним не будет. — Ну ладно… — хитро улыбнулась, забирая свою порцию Мари — но завтра мы опять на усапилов пойдём — и будем ходить, пока ты нам этот свой «шашлык» не приготовишь. — Так кто ж против, заодно и следующую порцию замаринуем, вино у нас пока что есть — хитро посмотрел я в сторону смутившейся Мари. — Ну что, наелись? — спросил я их. — Тогда вот — выдал я девчонкам по шоколадке из «инвентаря». — А теперь всем спокойной ночи — утащился я в бывший кабинет хозяина заведения, где и оборудовал себе лежанку. — Спокойной ночи, Виктор — послышалось тихим голосом Рафталии. …Хоть сегодня нормально отоспимся. А завтра — будет завтра… Завтра будет новый день…