В самый тёмный час...

Темнело за окном, наступала ночь, За кухонным столом сидели мужики, Весь вечер непрерывно бил по крыше дождь И гром гремел ужасно где-то у реки. А в доме шло веселье и гульба, Никто еще не знал, что в этот миг Охотник Себастьян, что спал на чердаке, Вдруг почернел лицом, стал дряхлым как старик. Охотник! Закончилась гроза и дождь прошел, На небе появилась полная луна, И повалил во двор подвыпивший народ — Смеются мужики, кричат — им не до сна. Но вдруг из темноты раздался рев, Затем с петель слетела в доме дверь: За шумною толпой Бежал огромный страшный зверь. Охотник! С зарей запели петухи И хвойный лес зашелестел, А в поле у реки Лежало пять кровавых тел. Проснувшись дома на полу, Охотник в зеркало взглянул: «О, как я сладко спал!» Себе со смехом он сказал. Охотник! «Король и Шут», 1999 г. Шахта. Виктор, Рафталия. Мы уже минут двадцать соблюдая предельную осторожность крались по тоннелям горных выработок. На столбах крепей попадались погашенные масляные лампы. Где-то вдалеке слышался шум воды. Пока что кроме этой предыдущей тройки церковников мы так никого и не встретили. — Рафи, слышишь что-нибудь? — шёпотом спросил я енотовую, когда мы подошли к развилке. — Вроде бы слева… Голоса какие-то… — ответила она. — Так, противогазы, по очереди, ты первая, и двигаем туда, тихо — приказал я. — Готовь светошумовые и газ. — Есть… — тихо ответила Рафи. — Сейчас… Через пятнадцать минут. — То помещение. Они там… — сказала Рафи. Что дальше? — По схеме можно зайти сверху, там вентиляционный ход или что-то вроде того — ответил я. — Так, Рафи, ПП на автоматический… — Есть… — тихо произнесла она, опуская флажок переводчика вниз. Внутри помещения было шесть церковников и что—то большое, накрытое плотным тентом. Пахло кровью и чем-то ещё… …Итак, всё должно выглядеть как несчастный случай, Демон полез в пещеру и нарвался на сильного монстра, как жаль… — притворно всхлипнул старший церковник. — Иначе его Его Святейшество будет очень недоволен… Смертельно недоволен… — Девчонка? — спросил он одного из своих. — В безопасности. Пока… Заперта на горизонт ниже, командор. — Но если тварь туда доберётся… — Рафи… Здесь у них кто-то ещё… — прошептал я ей. — И мы не знаем где они держат монстра… …Неважно, Ганс — прервал его командир церковников. — На всё воля Божия — глумливо ухмыльнулся он. — В таком случае она послужит прекрасной жертвой во имя Господа нашего… — Йонас, дозорные ещё не вернулись? Пора бы сменить… — Если уйдут — найдут тела — тварь выпустят… — посмотрел я на Рафтальку… — Готовь «отмычку» — кивнул я на мешок с усапилом… — И гранаты. Береги уши… Я придержал светошумовую и газовую… Рафи достала из мешка усапила… …Н-не можем знать, командор… — запинаясь ответил ему командир оставшейся тройки. — Так проверьте посты… Смените их сами. И не подведите Господа нашего, иначе — кивнул он на двух дуболомов — вы понимаете… Визжащий, голодный и злой от почти двухсуточного пребывания в мешке и последующего швырка за шкирятник усапил слёту вцепился в горло одному из церковников… — Снимите!!! Уберите от меня эту тварь!!! ААААА!!! Помогит…бль… кх…те… булькал разорванным горлом церковник. Присутствующие в помещении церковники рванули на помощь своему товарищу… — В сторону! — главный, выхватив меч, одним ударом покончил с усапилом и прервал мучения смертельно раненого… — Ос… — начал он команду… «Заря» упала на пол… …Вспышка светошумовой… Айканье Рафи… …Долбануло всё же ей по ушам… …Шипение гранаты с ХАФ и приглушённые очереди пистолет-пулемёта… Падающие тела церковников… Всё, от вспышки до конца заняло меньше десяти секунд… — Рафи, контроль! Мы с Рафи спрыгнули вниз… Но добить раненых мы не успели… …Под тентом чудовищно РЕВЕЛО, это «что-то» явственно шаталось, слышался скрежет металла… — Кха-кха-кха… Глупцы… — улыбнулся окровавленном ртом командир церковников… — Здесь ты и сдохнешь, Демон… — просипел он, захлёбываясь кровью. А в следующую секунду раздался щелчок разорванного металла — и чудовищная чёрная лапа с серповидными когтями практически перерубила его пополам. Из того, что оказалось накрытой тентом клеткой лезла здоровенная чёрная двухголовая тварь, даже близко не напоминавшая канонную… Хотя да, это можно было назвать «двухголовым пёсиком»… И больше всего тварь напоминала… …Да какого ж хера, я ж шутил насчёт «О-Сознания»!!!.. Бля, эта мразь сейчас выберется и нами займётся! — Рафи, валим нахер отсюда!!! Растяжку на выход! — кинул я ей «шестидесятку». — Е… Есть! — Рафи крупно трясло. — В… Всё! Из комнаты доносился рёв и грохот. Тварь доламывала клетку. …А эта деревяшка её долго не удержит!!! Бля, да кто ж знал, что эти отбитые такую ХРЕНЬ рядом с собой держат… А теперь она ещё и от слезогонки озверела вкрай!!!.. — Бегом, пока нас не сожрали!!! — схватил я енотовую за руку и рванул оттуда что есть мочи… Тварь вышибла дверь. Увидела нас… …Вот чёрт… Сейчас рванёт!!!.. Мы заскочили в какую-то сбойку сбоку тоннеля. Рварррр… Прыжок химеры и взрыв растяжки произошли одновременно. Я инстинктивно прикрыл Рафи собой… Тварь остановилась в паре метров от нас, напротив… Уставилась на нас… Рафи разрядила в одну из голов этой твари весь магазин… Я видел, как пули попадают в головы химеры… Вот только её это лишь разозлило… …Да там рельса вместо черепа что ли?.. Химера взревела и прыгнула, целясь в нас… Я оттолкнул нас с Рафи в какую-то нишу… — Ай… Вик!!! — раздался вскрик енотовой. — Рафи? — схватил я оступившуюся в какую-то яму Рафталию. Меня утянуло вслед за ней, вниз… Я успел обхватить Рафи… …Трубный щит… [Shield Prison]!.. …Это нас и спасло — мы тормозили о стенки, судя по всему, вентшахты не собой, а сформированной навыком оболочкой. И хотя нас потрепало — а провалились мы на более нижний горизонт, метров сорок эдак вниз — но мы с Рафи отделались лёгкими синяками и общей помятостью, даже без серьёзных ушибов… Но вот ощущения… Как у хомяка в шаре, которого скинули в мусоропровод с верхнего этажа «Бурдж-Халифа»… …Вот же козлы — где ограждение??? Где предупредительные таблички??? И вообще, как они тут с затоплениями борются, без герм? Ну никакой техники безопасности!!!.. — Рафи, ты как, можешь встать? — спросил я, сняв с себя «ночник» и противогаз лежащую на мне сверху енотовую. Над нами, где-то выше, РЫЧАЛО… — Н-нет… Т-та тварь… — запинаясь, произнесла она… Я медленно и аккуратно сняв с Рафи «ночник» и маску, и саму Рафи с себя, поднялся с пола вентшахты. …А вот здесь гермодвери уже были, распашные… — Вот, одень обратно! — протянул я ей «ночник» — Д-да… С-сейчас… — безжизненно ответила она. — К-кто здесь? Вы за мной? Выпустите меня отсюда!!! Я домой хочу!!! — раздались из темноты крики девчоночьим детским голоском и удары железом по железу. …Та «девчонка», которую упоминал главный церковник?.. — Хнык… — Рафи? — спросил я подобравшуюся енотовую — где она? — Т-там — показала она за поворот выработки. — М-мы… В вертикальной (!!!) шахте раздался грохот и скрежет когтей по камню… …ДА НУ НАХРЕН… Эта тварь ещё и по вертикальным стенам лазила… — Времени мало! — сказал я, забираем её и уходим. — Закрываем двери! — навалился я на герму. — С-сейчас! — испуганно выкрикнула Рафталия. Вот только чёртова вентшахта не закрывалась — двери заклинило практически в самом конце! — Да что за нахрен!!! Растяжку на двери! — кинул я растерявшейся Рафи ещё одну «шестидесятку». … Две осталось… А местный ТБшник — козлина!!!... — Бегом! — С-сейчас… — подобралась Рафталия. — В-всё! — Ходу! — скомандовал я. Удары и скрежет раздавались всё ближе… Тварь спускалась… Завернув за угол мы наткнулись на короткий тупичок с дверью сбоку основного тоннеля. …Бамс!.. Рафи дёрнулась, спрятавшись за меня. …Бамс! Бамс! Бамс! Бамс! Бамс!.. — Да это по двери стучат! — успокоил я её. Открываем — вытащил я «штурвал» с стопоров. …Скрежет отпираемой двери… Удары и скрежет из вентшахты… — Вы за мной? Кто вы? Вас дедушка прислал? — спросила, заслоняясь от луча фонарика семи-восьмилетняя рыже-каштановая девчонка с жестяной миской в руках. — А где эти, страшные? — Нет, мы тут случайно! — сказал я ей. — И у нас проблемы. Большие, зубастые проблемы… Держись за меня — подхватил я айкнувшую мелкую. Миска загремела по полу. — Рафи? — одёрнул я дрожащую и вслушивающуюся в удары и скрежет во тьме девчонку. — Д-да! — посмотрела она на меня. — А-а… — Потом разберёмся! — оборвал её я. — Надо найти выход… Вот только время подходило к концу… Сзади раздался удар… Взрыв… И ВЗРЕВЕЛО!!! — УХОДИМ!!! — крикнул я Рафи, дергая её за собой… …Мы уже пару минут бежали по выработке… Не было времени, чтобы даже посмотреть на план шахты — тварь не отставала. Да и был ли у нас план этого горизонта? Этого я не знал. У нас тут других проблем навалом было — больших и зубастых… — Вправо! — дёрнул я Рафи за собой. — К-куда… м-мы…? — спросила на бегу Рафталия. — На… шум… воды… — ответил я ей. — Может… там… выход… Хотя… бы… не… тупик… Мы выскочили на площадку перед водопадом… Вода, подсвеченная светом, идущим откуда-то сверху, лилась в яйцевидный тридцатиметровый по ширине и около ста метров в длину вертикальный ствол, с верхнего горизонта куда-то вниз, мимо шести каких-то труб большого, метров трёх каждая, диаметра, являвшихся частью «тупого» конца ствола и уходящих в какой-то огромный каменный короб, после чего, идущих ниже, ступенькой… И всё бы ничего, вот только лестница была на той стороне ствола, как и ряды каких-то тоннельных створов выше и ниже нас… …Нихрена себе «отсталое средневековье»… Хотя, может просто подходящую каверну подземной реки «облагородили» под свои нужды… — Там наверху выход! — прокричал я Рафи, перекрикивая шум воды. — Надо как-то подняться! — Н-оно как? — запинаясь спросила она. — Лестница на той стороне. — У меня есть идея… — сказал я им с вцепившейся в меня мелкой. — Но она вам не понравиться! Держитесь за меня! …Канатный щит… [Канат]!.. Я зацепился за стенку ствола на другой стороне… — Готовы? — спросил я их. — Н-нет… Вик… — огромными глазами уставилась на меня Рафи. А вот мелкой явно было весело… Сзади раздался рёв… я как в замедленной съёмке увидел несущуюся на нас здоровенную чёрную лапу с огромными когтями… …Да долбаная же ты тварь!!! Трубный щит… [Shield Prison]!.. Удар когтей пришёлся по оболочке «шарика». Мы полетели вниз… Удар об воду был серьёзный… Едва не отрубился — тогда бы всё… Нас тащило течением к тоннелю в который уходила вода… Я вытолкнул мелкую на поверхность — плавать она явно не умела… Рафи, с резким, громким вдохом всплыла рядом… — Вик!.. И чуть не ушла под воду… — Держись за меня!!! Выскочим на площадку!!! — скомандовал я. Рафи с отфыркивающейся мелкой вцепились в меня… Я прицелился над створом выходящей на площадку у ствола выработки… Нас потянуло ко дну… …Да чёрта с два!!! …Канатный щит… [Канат]!.. Нас буквально выдернуло из воды… Мы упали на площадку у створа выработки. Я отцепил от себя дрожащую Рафтальку. …Блин, вода ледяная… Не простыла бы… — Уф… Никогда больше не пойду в аквапарк… — попытался разрядить я обстановку. — Мелкая, ты как? — спросил я девчонку. — Я не мелкая, я Мира — ответила девчонка. — А ты Демон Щита? — спросила она меня. — Ты убил тех страшных? — Ага, вот, злодействую тут потихоньку — улыбнулся я ей. — Ну и поделом им. Они плохие, забрали меня от дедушки, выгнали всех отсюда, заперли меня тут и есть даже не всегда давали… Дедушка хотел забрать меня, но ему не дали… — протараторила девчонка. — А она получеловек? — показала она на Рафтальку. — Что с ней? — Рафи, ты как? — спросил я её. Но она не отвечала, хоть и была внешне в порядке… Рафталию крупно трясло, причём явно не от холода. В её, обычно, казалось, светящихся каким-то внутренним светом, а теперь потускневших розовых глазах стояли слёзы. — В-Вик… эта т-тварь… — запинаясь от ужаса начала Рафи. — Он-на к-как т-та что убила маму и папу — опустила она голову. — Мне страшно — вцепилась она в меня так, словно от этого зависит её жизнь и расплакалась. …Вот же чёрт… А эта тварь скоро нас найдёт… Ещё и мокрые все насквозь… Хорошо хоть не утонули и не утопили ничего… Что же делать? Но Рафи я не брошу — нахер это… — Так, Рафи –погладил я вцепившуюся в меня енотовую по голове. Тебе страшно, да? — Угм… Мелко кивнула она. Тогда, в деревне… — начала она. Волна… Папа… Мама… Они… Защищали меня… И тех… Кто был рядом… А потом… Пришла тварь… Такая же… Трёхголовая… Мама с папой… пытались задержать её… Отвлечь… Загнала нас… К обрыву… Мама столкнула меня с обрыва в море… Тварь… Убила их… Я потеряла сознание… Очнулась на берегу… Вернулась… Туда… Где… Мама… Папа… Их не было… Были… Лоскуты… Какие-то… Куски… И было… Было столько крови… — всхлипнула она… Ты меня не бросишь? — с надеждой уставилась она на меня. — Нет. Никогда — обнял я мелкую. — Я всегда буду защищать тебя и вас всех. — Спасибо — прошептала она, покраснев. — Н-но как мы… — Рафи, послушай, пожалуйста — погладил я её по голове. — Это не та тварь — чуть дыша, посмотрела она на меня. У той же было три головы, так? Она мелко кивнула. Эта тварь слабее той, а ты сильнее себя прежней. Теперь ты знаешь то, что не знала раньше. И ты намного сильнее, чем тебе самой кажется. И у тебя есть твоё то, чего нет у этой твари, твоё главное оружие — разум. Я может и учил вас как сражаться с людьми, но человек и есть высший хищник, с которым ни один монстр не сравнится. И ты уже доказала самой себе что можешь с ним сражаться и побеждать. Подумай, что есть у нас и нет у неё, как и на чём мы можем её поймать. Я в тебя верю. Мы обязательно выберемся отсюда и убьём эту тварь. В конце концов я не для того вас вытащил, лечил и учил, чтобы в первой же попавшейся пещере нас всех сожрала какая-то охреневшая блохастая псина. — Да целуйтесь уже! — сказала одна мелкая язва. Рафи покраснела так, что хоть прикуривай… — Мира!!! — одновременно и не сговариваясь возмутились мы с Рафи. Мелкая звонко рассмеялась… Вроде бы Рафи отпустило, по крайней мере она хоть и выглядела КРАЙНЕ смущённой — да и мне было неловко, чего уж там — но больше не загонялась. Я осмотрел место, куда мы попали. Вот уж не думал, что тут в шахте мини-ГЭС образца века так девятнадцатого увижу — с струйно-ковшовыми турбинами в закрытых кожухах, или чем-то очень на них похожим. Хотя, может это просто прямой водяной привод каких-то механизмов — чёрт его знает… Хорошо, что мы в конструкции не врезались… Лестницы на другой стороне «водоёма» не было, а пересекать его неизвестно зачем вплавь, ещё и после того, как нас чуть в сливной тоннель не утянуло мне как-то не хотелось… Пусть кто-нибудь другой выясняет, куда тут вода уходит — мы и так еле избежали подробного знакомства с особенностями местной гидрогеологии… …В конце концов у меня «дома» в Намбии целое озеро на 100 метрах под землёй залегает, примерно как и мы сейчас находимся, если вход шахты за отсчёт брать, ну плюс-минус лапоть — и хоть бы хны, в подземный резервуар превращаться как-то не спешит, несмотря на полную свою природность. Да и подземная ГЭС в шахте номер восемь в Ткварчели вполне себе была… И это не говоря о том, что я местную технику так пока нормально и не видел — а вагонеточный подъём тут чем-то же в движение приводят… — Нам надо выбраться отсюда — сказал я. — Лестницы на другой стороне нет. Нужно найти лестницу или подъёмник пока эта тварь до нас не добралась… Мы углубились по вагонеточным путям в тоннель, изгибавшийся, судя по всему, вокруг ствола. Вокруг было темно холодно. В середине изгиба был идущий вглубь коридор, в который шло ответвление путей. В конце его оказались металлические подъёмные гермоворота. — В-Вик, эт-то оно? — запинаясь спросила Рафталия. — Не знаю, но похоже на выход. Открываем — взялся я за «штурвал» отпирания гермоворот, расположенный в нише около них… За воротами оказалась небольшое помещение с шахтной клетью. Со стороны «ствола с водопадом» раздался громкий всплеск… — Рафи, закрываем ворота! — Н-но м-мы ж-же н-не в-выб-бер-рем-мся!!! — запаниковала та. — Выберемся! — уверенно ответил я ей. — Закрывай!!! Рафи крутанула «штурвал» запирания ворот — и успела закрыть ворота уже тогда, когда химера затормозила в створе коридора. — К-как? К-как мы т-теп-перь в-выб-бер-ремся? М-мы ж-же в-в л-лов-вушк-ке! — запинаясь проговорила она. За гермой послышалось рычание. Рафи вздрогнула. В герму ударило и послышался скрежет когтей по металлу. — Нет… — ответил я ей. — Мы выберемся с помощью этого — обвёл рукой я клеть. — Что это? — спросила Рафталия. — Это? — ответил я ей — подъёмник. — Сейчас посмотрим… — принялся я осматривать я предполагаемое управление — поворотные рукоятки внутри и снаружи подъёмника. …Так… Схемы подключения… «Привод 1», «Привод 2»… Управление фрикционами приводов… «Сцепление 1», «Сцепление 2»… Направление… «Спуск», «Подъём», «Запуск», «Ручная остановка», «Аварийный ручной тормоз»… Положения концевиков-размыкателей… «Уровень клети», «Горизонт 2», «Горизонт 1», «Горизонт 0». Над площадкой управления был люк и сложенная к крыше боком лестница. Нашлась и соответствующая лебёдка для подъёма лестницы, и разблокирующий блокировку сброса рычаг… Я сверился с табличкой на площадке — «Горизонт 2» и в клети — «Уровень 2» — подключил привод, замкнул фрикцион, и выставив положение «Подъём», «Горизонт 0», «Уровень клети 2» дёрнул за рукоять запуска. Подъёмник даже не шелохнулся. Я отключил первый привод и попробовал подключить второй – аналогично. …Ну да, если привод от воды, а вода переведена «на сброс» — то неудивительно… — Не работает… — подытожил я, сбрасывая установки. — Н-но к-как т-тогда? — спросила Рафталия. — Люк в крыше видишь? — спросил я её. Она кивнула. — Через него вылезем на следующий уровень подъемника, потом на крышу и в шахту. Там должна быть аварийная лестница. Так и поднимемся — заверил я её. — Отойди, я лестницу сброшу — взялся я за рычаг. — Х-хорошо… — Кланг! — ударилась лестница о стопор. За гермой зарычало, в неё ударило, раздался скрежет когтей по металлу… — Ай! — чуть не упала Рафи вниз, чудом разминувшись с открывшимся вниз люком, но успев на повиснуть на лестнице. — Лезь! — скомандовал я. Рывок — и Рафи, махнув на прощание своим пушистым хвостом, скрылась в люке. — Давай, мелкая! — подтолкнул я к лестнице девчонку. — Я не мелкая, я Мира! — показала мне язык мелкая. Проследив, чтобы мелкая вредина не сорвалась я залез следом. Химера всё ещё скреблась в герму. Выбравшись на второй уровень клети мы повторили ту же операцию с лестницей и люком и здесь, мы наконец выбрались на крышу клети. Рычание и скрежет прекратились… — Ну что — обратился я к Рафи и Мире — два раза по пятьдесят метров по вертикальной лестнице — и мы выбрались… Подъём шёл плохо и медленно — мелкую пришлось буквально тащить на себе, посадив на плечи, хорошо хоть лестница была с ограждением как на аналогичных, на дымовых трубах, «дома», а мелкая не мешала. Передохнув минут двадцать на площадке среднего горизонта, мы полезли дальше… …Фуф — передал я мелкую Рафтальке и вылез на площадку нулевого горизонта — выбрались. Осталось только найти выход. …И не нарваться по дороге на эту тварь… — Эм… Вик… — показала на указатель енотовая. Если верить указателю — выход был прямо по выработке. Позиция на терриконе. Мари, Рифана. С тех пор как Виктор и Рафталия скрылись в шахте прошло уже несколько часов. На востоке светало… — Как думаешь, с ними всё в порядке? — спросила Рифана. — Надеюсь… — ответила я. — По крайней мере они живы — посмотрела я на окошко нашего отряда. — Ждём… Выход из шахты. Виктор, Рафталия, Мира. Когда мы выбрались из шахты, обойдя выставленную нами с Рафи ловушку — небо на востоке уже светлело. Я дал сигнал по рации. С нами связалась Мари: — Вик, что так долго? Кто с вами? — У нас возникли осложнения. — произнёс я в гарнитуру. — Угроза сохраняется. Ждите. — Вас поняла! — ответила Мари. — Ждём. — Рафи — обратился я к ней — отведи Миру к девчонкам. — Н-но если… — попыталась возразить Рафталия. — Тогда возвращайся быстрее! — Хорошо, я сейчас… Только дождись… — тихо сказала Рафи, и подхватив девчонку, буквально убежала к террикону. …Ну что ж, посмотрим, насколько ты страшная… — подумал я, направляясь обратно в шахту. …Работа ещё не закончена… Позиция на терриконе. Рафталия. — Вот, присмотрите — сдала я удивлённым Рифане с Мари Миру, схватила свежие аккумуляторы и поторопилась обратно. …Если эта тварь его сожрёт — вытащу его обратно и сама прибью!.. Я едва успела вернуться вовремя… Шахта. Виктор. Я, держа плащ наготове, углубился в тоннель. Было тихо, только было слышно, как вдалеке течёт вода и чувствовался ток воздуха. Внезапно меня кто-то тронул за плечо. — Рафи? — обернулся я. — Чего вернулась? — Я не могла оставить тебя здесь… — смутилась она. — И вот! — дала она мне аккумуляторы — держи. — Спасибо — поблагодарил я её. — Да не… — начала она. И тут же осеклась: — Вик, она… Химера молча выскочила из бокового тоннеля и бросилась на Рафтальку. …Длинная очередь на весь магазин… От химеры летят клочья, но она этого не замечает… — Рафи, беги! — кричу я ей и закрываю её собой… …Сейчас будет пиздец как больно… Химера, схватив меня, вцепилась в меня обеими пастями и замотала, пытаясь разорвать… И упустила из виду Рафталию… Рафталия. Монстр, молча выскочив из бокового тоннеля кинулся на нас. Я высадила в него ещё один магазин — без толку… Потянулась за мечом… Тварь приготовилась к рывку… — Рафи, беги! — Вик закрыл меня собой… Бросив ПП на ремень, я потянулась за висящим за спиной мечом… Монстр вцепился в него как в какую-то тряпку и пытался его разорвать, повернувшись ко мне спиной. …Я должна сделать хоть что-то!.. — и уже тянула меч из перевязи. …Наплевать что срежу… Наконец, спустя очень долгую секунду, меч был высвобожден и я, оттолкнувшись от пола, а потом — от стены, ударила мечом по шеям твари, срубив одну из голов и перерубив ошейник на второй… Монстр взревел и ломанулся по тоннелю со мной на спине — меч застрял в второй шее твари — и Виком в пасти… …Там же ловушка!!!.. Виктор. …Не послушалась… — подумал я, когда уже докусившую мне экипировку до шкуры голову химеры срубил трофейный меч Рафи. …А крупных сосудов и нету… Тварь взвыла и, истекая кровью, понеслась к выходу… …Бля… — вспомнил я про нашу ловушку… Рафталия. …Ну всё, сейчас!.. — перед самым выходом я соскочила со спины обезумевшего от боли монстра, и когда подвешенное упало на эту тварь — пронзила сорванным с пояса клинком заряд, прибивая его к туловищу твари и насилу раскрыла лезвия в мясе… Тварь взревела и выпустила Вика из пасти… …Вот и всё… — подумала я, видя, как тварь, разворачивается ко мне… Виктор. …Да ёбаный нахер… — наверное, только состояние «в вашем адреналине крови не обнаружено» позволяло мне не отключиться от боли — эта мразь натурально жевала мне руку с щитом — собственно, потому ещё и не отгрызла… И, кажется, я видел зацепившуюся за застрявший в химере меч Рафи, но не уверен… Надеюсь её не зацепит… …Ну пиздец… — подумал я, смотря, как заряд валится на химеру… И тут сверху на тварь спикировала Рафи и пришпилила заряд к химере. Тварь взревела и отпустила меня. Я оттолкнулся от неё ногами и отлетел в сторону… Позиция на терриконе. Мари, Рифана. — Там что-то происходит! — сказала мне наблюдавшая за подсвеченным предрассветной зарёй входом в шахту Рифана. Я приникла к прицелу и увеличила кратность… И тут же прицелившись, выстрелила. Винтовка больно толкнула в плечо… Рафталия. …Внезапно что-то вырвало из монстра куски мяса. Он взревел и отскочил в стену. — Рафи, воспламенитель! Беги! — прокричал поднявшийся на ноги Вик. Я посмотрела на дымящийся шнур… Сколько прошло? Неважно… От твари с тошнотворным шлепком полетели ошмётки… Пора… Я рванула к Вику. К воротам… Виктор, Рафталия. …Во бля… — химера повернулась к Рафи. Я приготовился к прыжку. Внезапно из шкуры химеры вылетел фонтан крови и кусочки плоти. Рафи… — Рафи, воспламенитель! Беги! — прокричал я ей. Она рванула ко мне. …Успела… — схватил я её. …Мари, спасибо, потом отругаю, за огонь в опасной близости… — подумал я, видя на твари новую рану. — Бегом! — скомандовал я ей. Повторять было не надо. …Мы успели отбежать метров на двести, когда увидели, что тварь поднялась и готовится к прыжку… Раз… — минус пятьдесят метров до нас… Два… Ещё минус пятьдесят… Я увидел вспышку на терриконе… Охренительно долбануло по ушам — ракета РПО взорвалась там, где только что была химера… Три… Ещё две вспышки и ещё один удар по ушам, сдвоенный — хоть бы нас не пристукнули… И снова чуть не успели… Четыре… — посмотрел я на срывающуюся с земли химеру… …[Shield Prison]!.. — применил я навык на нас с Рафи. И тут раздался мощнейший взрыв… Нас швырнуло ударной волной по земле… Я перехватил Рафи… Навык схлопнулся…. …Так вот ты какой — ПёсЕц воздушного подрыва… [EXP 1800] [Рафталия: EXP 2150] [Мари: EXP 2150] [Рифана: EXP 2150] На нас стали падать куски химеры… [Требования к Щиту Черной Межпространственной Химеры выполнены!] [Щит Черной Межпространственной Химеры: Способность не освоена… Бонус экипировки: [Alert Shield] Особый эффект: [Укус Химеры] — Мари… Рифана… Вы целы? — спросил я по рации. — Целы! — ответила Мари. — В п-порядке! — присоединилась в канале Рифана. — А мелкая? — спросил я. — Я не мелк… — донеслось, судя по всем, недалеко от рации. Все были целы. — Рафи… — спросил я развалившуюся на мне Рафталию — ты как? — Вик… Она мертва? — спросила она, повозившись и посмотрев мне в глаза. — Да, Рафи, судя по тому, что больше никто не пытается облизать мне ручку — ты её убила — подтвердил я. — Но… — попыталась она возразить. — Без тебя бы ничего не получилось и меня бы съели — погладил я её по спине. — Спасибо… А теперь дай мне ИПП и промедол… Позиция на терриконе. Мари, Рифана, Мира. — Охренеть… Вот это да… — в прострации глядя на развеивающееся облако дыма на месте прыгнувшей химеры сказала Мари. — Рифа, это ты? — спросила она опускающую ТПК Рифану. — Нет — понурилась та. — Я промахнулась… Вик с Рафи живы? — Да, смотри! — показала Мари. — Ну что стоишь, давай, собираемся — им помочь надо. — Так, Мира — бери трубы! — пихнула она ей ТПК… Промплощадка. Виктор, Рафталия. — Вик, Рафи, вы как? — через пару минут, когда я, привалившись к какой-то пришахтной постройке, с помощь Рафи аккуратно снимал разорванную куртку чтобы оценить повреждения — а было пиздецки больно — до нас добрались Мари с Рифаной, прихватив с собой девчонку, тащившую с собой ТПК от РПО… — Бывало и лучше! — прокряхтел я, вкалывая в плечо шприц-тюбик. На руке было несколько кровоточащих следов от зубов… — А что это? — спросила мелкая, показав на шприц-тюбик. — Зелье… Специальное… Обезболивающее… — ответил я ей. …Ну и наркота, конечно же, впрочем, как и любой сильный обезбол… — А… — показала она на использованный тюбик. — Не, не отдам — уколешься ещё! — закрыл я иглу. Боль потихоньку отступала. Девчонки, помогите нормально перевязаться — попросил я их. И нам нужны доказательства убийства монстра… — Да ты что, командир! — удивлённо произнесла стягивающая покусы бинтом Мари — его же в клочки разнесло! — В шахте башка осталась… — проговорил я. — Одна из… Перевязав мою тушку и напялив на меня пожёванную химерой куртку, мы вернулись в пещеру за трофеями. Промедол пока действовал, а я не капал больше кровью на землю — прогресс, однако… Забрав уцелевшее снаряжение церковных «Теней», башку химеры и ошейники, и кинув всё на самопальную волокушу, мы, наконец, были готовы выдвигаться в Рют… Осталось только замаскировать отстрелы, чтобы потом их забрать. Впрочем, два из них были во вьюках у Рифаны, а один у этой… Как её… О, вспомнил — Миры! — А где четвёртый, целый? — спросил я. — Ой… — испуганно замялась Рифана. — Я его там оставила, под ящиком… Но он стреляный… — Ладно… — успокоил я её. — Сейчас заберём…