***
Слуги распахнули перед нами двери, и я буквально влетела в спальню Люцифера. Мы чуть ли не бежали сюда, словно за нами кто-то гнался. Как только демон вошел, зажегся камин и темнота рассеялась. — Ты пьяная? — подозрительно спросил демон. — Нет, — без раздумий и запинок ответила я, но от того, как круто мы завернули в темную комнату, куда плотная ткань штор не пропускала даже отброски лунного света, моя голова закружилась, и я едва успела ухватиться за стеклянный столик. — Ты пьяная, — недовольно выдохнул Люцифер. Он нервно заходил по комнате вокруг меня, и от этого голова не переставала кружиться, тошнота стала подкатывать к горлу. — Ты была у моего отца? Зачем? — демон сыпал один за другим бессмысленные вопросы, от которых становилось дурно. — Он позвал меня посмотреть на его коллекцию картин… — Только вижу, что не картинами вы занимались. — Ты на что это намекаешь? Сам-то откуда шел в такой поздний час? Не от своей ли драгоценной Ости? — Это тебя не касается, Уокер. — Тогда хоть помаду сотри со своей шеи, казанова. Люцифер только на секунду замер, потирая свою шею и размазывая красный отпечаток губ по коже, и продолжил вновь кружить вокруг меня, как юла. Он что-то говорил мне, я слышала его недовольный и насмехающийся голос, но с каждым его шагом мне становилась хуже. — Люцифер… Мне плохо… — Что? — не слыша меня, остановился демон. — Я сейчас упаду… Ноги тут же подкосились, я была готова прямо здесь свалиться на мраморный пол и уснуть, но руки Люцифера подхватили меня. Он повел меня к кровати и уложил на мягкую постель. Вдруг он засмеялся: — Кто бы мог подумать, что Вики Уокер напьется у самого Дьявола и будет лежать на моей кровати, потому что даже собственные ноги не держат ее. Я расхохоталась от его слов и почувствовала, как покраснели щеки. — Я такая глупая… — Я бы сказал, смешная. Люцифер осторожно сел на край кровати рядом со мной. Он всегда старался держать дистанцию со всеми. Может, он был слишком брезглив или просто ему никто не нравился. За все это время я так и не поняла его отношения ко мне, однако сейчас он был очень заботлив. Люцифер расправил плед и протянул его мне, помогая укрыться. Вдруг его теплая ладонь легла на мою руку. И мы встретились глазами. В полной тишине при потрескивающем огне в камине мы смотрели друг на друга. Кончики пальцев демона почти незаметно поглаживали мою кожу, а карие глаза продолжали неотрывно смотреть на меня. Я внимательно наблюдала за ним, за его движениями, за тем, как он скромно и бережно касался меня. Но заметив это, Люцифер скоро убрал руку и укрыл меня пледом. — Мне показалось, или вы с Вельзевулом были напряжены, когда я пришел? — Люцифер отстранил свой взгляд и, и подперев руками подбородок, уставился в пустоту. — Он просто угрожал меня убить… Мой самый обычный день. — неловко произнесла я. Усталость прошла, но ненадолго. — Вельзевул, возможно, самый неприятный демон, которого я знаю, однако с ним не стоит ссориться. — В нем даже больше высокомерия, чем в тебе, — я чувствовала, как медленно проваливалась в сон. — Ты считаешь меня высокомерным? — Люцифер посмотрел на меня с полуулыбкой, но не знал, что я видела это. С почти закрытыми глазами сквозь ресницы я наблюдала за ним, а он за мной. — Конечно. Твое поведение ужасно… Ты просто варвар. — Не боишься сейчас быть с этим варваром наедине, да еще и в его комнате? — Нет. — Почему же? — Не знаю. Просто уверена, что ты не хочешь причинять мне боль… Что-то тянет к тебе… Сон полностью забирал меня, тело окончательно расслабилось, но перед тем, как провалиться в мягкую темноту, мне показалось, что Люцифер произнес последние слова со мной в унисон.***
Прохладные капли утреннего душа заставили меня окончательно проснуться. Люцифер по-хозяйски предложил мне полотенце и тапочки. Выйдя из ванной комнаты, мне в нос мгновенно ударил приятный аромат только что приготовленных блюд. Я пересекла спальню, затем огромную гостиную и вошла в ту комнату, где царил этот прекрасный запах. — Присаживайся, завтрак подан, — пригласил меня Люцифер. — Спасибо, что выделил мне свою кровать. — Я бы не благодарил за такое, — рассмеялся Люцифер. Он явно был в хорошем расположении духа. — Но если ты еще раз заявишься ко мне пьяной, то на диване будешь спать ты. Плед я тебе любезно предоставлю. Я ничего не ела со вчерашнего вечера, и в животе неприятно что-то заурчало от дразнящего аромата еды. Я охотно уселась за стол и стала выбирать свой королевский адский завтрак. — Я планирую устроить сегодня вечеринку. Вы с Дино приглашены. — С чего вдруг? Что за вечеринка? — спросила я, закидывая в рот небольшое пирожное, политое вишневым джемом. — В честь моего выздоровления. — То есть в честь меня? — мы с Люцифером посмеялись, и я вдруг поймала себя на мысли, как давно это было, хотя прошло не так много времени. — Кажется, словно это было сто лет назад, — произнес демон, и я кое-как скрыла свое искреннее удивление. Он будто мои мысли прочитал. — В любом случае, приходите. Буду рад видеть вас. — Рад? Я думала, вы просто на дух не можете переносить друг друга… — Мы с ним соперники только на поле, а в обычной жизни нам не за что бороться, — усмехнулся Люцифер, делая глоток горячего чая. — Я знаю Дино с детства. Нас растили как быков, а в друг друге заставляли видеть красную тряпку. Но, не смотря на все это, между нам есть уважение и все-таки какая-никакая дружба. — У вас скоро опять какой-то турнир. — Да, — лениво протянул Люцифер откидываясь на мягкую спинку стула. — Это будет особенный турнир. Он проводится в честь установления равновесия нашими предками. Здесь принято играть в ничью. Но в этот раз победит наша сторона. Хватит уже подыгрывать этому равновесию… — рассмеялся Люцифер с прежней гримасой самолюбия на лице. — Ты исцелила мою рану в крыльях, и теперь я сильнее, чем когда-либо. — Я слышала кое-что… — я хотела мягко подойти к этой теме, но Люцифер не дал мне продолжить. — Я, кажется, даже знаю, от кого. От Мими, верно? — ухмыльнулся демон, но то, как искривились его губы, не говорило о том, что он был доволен. — Все, что ты услышала от нее, правда. Однако она наверняка упустила одну деталь — Ребекке путь сюда заказан. Рано или поздно она поплатится за содеянное. После его слов я не хотела продолжать разговор. Что-то изнутри подбивало меня рассказать Люциферу, что Ребекка моя мама, но сейчас он сказал достаточно для того, чтобы я передумала это делать. Хотя с другой стороны я чувствовала, что он должен узнать об этом от меня, иначе… «Да что со мной? — шумно выдохнула я, подумав про себя. — Почему я так беспокоюсь о нем?» — Уокер, что с тобой? Тебя так утомили мои рассказы? — допивая свой кофе, спросил Люцифер. — Нет-нет. Все в порядке. — Может, у тебя похмелье? — демон сощурил свои глаза и улыбнулся с издевкой. — Кстати, что ты все-таки делала у моего отца? Зачем он звал тебя? — Твой отец попросил меня расписать стену в его обеденном зале. — И все? Что ж, неплохая идея. Ты сможешь наконец заняться своим любимым делом. Люцифер не смотрел на меня — он был слишком увлечен своим завтраком, однако то, как он разговаривал со мной, как вел себя при мне, дарило мне ощущение тепла и уюта. Когда я впервые появилась в его покоях, мне все казалось здесь чужим, а теперь все почему-то враз изменилось. И что-то изменилось не в этой комнате, а между нами.Люцифер расправил плед и протянул его мне, помогая укрыться. Вдруг его теплая ладонь легла мою руку. И мы снова встретились глазами. В полной тишине при потрескивающем огне в камине мы смотрели друг на друга. Кончики пальцев демона почти незаметно поглаживали мою кожу, а карие глаза продолжали неотрывно смотреть на меня.
Кожу пробила легкая дрожь. Воспоминания, связанные с Люцифером, оставляли во мне отпечаток. Его глаза, движения, голос… Все это моя память крепко держала при себе, не позволяя выкинуть мысли о демоне из головы. Люцифер закончил с завтраком и поймал мой взгляд. Мне на секунду показалось, что он знает и видит, о чем я думаю. Но в этот же момент он вновь дружелюбно улыбнулся и предложил проводить меня до портала.***
В саду, вокруг школы слышались оживленные голоса. После Ада, где царит тишина и зловещее спокойствие, было непривычно видеть, как здесь буквально кипела жизнь. Я продолжала идти дальше, пытаясь обходить стороной компании учеников. В сердце больно кольнуло. Многие охотно поверили в то, что я пыталась убить Лору, и сразу повесили на меня клеймо убийцы. Ко мне начала приливать грусть, но силуэт вдалеке прогнал это чувство. Навстречу шел Дино, а заметив меня, он тут же расправил крылья и в следующую же секунду стоял передо мной. — Здравствуй, — Дино оглянулся по сторонам и затем нежно поцеловал меня, едва касаясь губ. — Куда идешь? — Сама пока не знаю. А ты, судя по всему только что с тренировки, — четкие капли пота блестели на его лбу, волосы перепутались, а футболка обтягивала его крепкое, накачанное тело. — Скоро турнир. Мне нельзя терять ни минуты, чтобы отделать Люцифера. Давно уже пора надрать ему зад. Мы рассмеялись, и Дино повел меня вдоль сада, держа за талию. На нас светило солнце и одаривало своими теплыми и ласковыми лучами. Тихий, прохладный ветерок приятно обдувал и щекотал кожу. Мы проходили все дальше и дальше, учеников становилось меньше… И я заметила двух медсестер. Они шли в сторону лазарета. — Дино, я хочу навестить Лору, — ангел недоверчиво посмотрел на меня. — Я должна ей все объяснить. Пойдем со мной, пожалуйста. Дино собирался что-то сказать мне, его губы то открывались, то безмолвно смыкались. Я видела, что ему не нравилась эта затея, и если бы он отказал мне, то я бы никогда не решилась войти туда. — Идем, — после недолгих размышлений недовольно выдохнул Дино и повел меня к лазарету, продолжая все так же крепко держать меня за талию. У входа мы никого не встретили, а двери были открыты. Мы свободно прошли вовнутрь. Здесь было необыкновенно светлее, чем в самой школе. Огромные коридоры вели нас к той самой двери. Мне было страшно. С каждым шагом я замедлялась, мне уже хотелось повернуть обратно, но я знала, что должна была объяснить все Лоре. Только как я это сделаю, если в горле встал ком? Если даже сейчас я не могу подобрать нужные слова? Мы подошли. Дино посмотрел на меня, желая удостовериться, что я готова. Мне было страшно не войти, а увидеть и услышать то, чего я не хочу. Я набрала в легкие как можно больше воздуха и, собравшись с духом, кивнула Дино. Здесь были такие же холодные каменные стены и безумная тишина. Было даже стыдно нарушать покой скрипом огромных, тяжелых и старых дверей. Один из пациентов поднял голову в нашу сторону. Он безразлично оглядел нас и отвернулся в другую сторону. Мы прошли дальше. По обе стороны стояли кровати, занятые пациентами. Они были такие же тихие и безмолвные, как все здесь вокруг. И вдруг мой взгляд упал на Лору. Она ворочалась, видимо, пыталась уснуть. На ее шее была повязка, и я с облегчением выдохнула, увидев, что кровь уже не идет из ее раны. Но кожа бедной девушки была бледнее мертвеца, под глазами зияли темные синяки истощения. Я поджала губу, пытаясь сдержать себя, чтобы не отвернуться. Вдруг Лора открыла глаза. Первым, кого она увидела, был Дино. Мышцы ее лица расслабились, на губах мелькнуло что-то, похожее на улыбку. Но в следующую секунду в ее глазах блеснул дикий страх. Карие глаза девушки распахнулись в ужасе, губы задрожали. С трудом, едва хватая воздух, она что-то говорила, но вместо высокого голоска издавался хриплый стон. — Ты… — Лора… — я протянула к ней руку и сделала шаг вперед, но Дино остановил меня. — Что ты делаешь? — я сбросила его руку со своего плеча, но в ту же секунду поняла, что мне стоило остановиться. — Убийца! — Лора сорвалась на крик, бледные вены на ее лице отчетливо выступили, кровь прильнула к ее безжизненному лицу. — Убийца! Про-о-очь! Она билась в конвульсиях. Все ее тело тряслось, поломанный голос оглушал своим криком. Дино схватил меня за плечи и повел к выходу, а Лора продолжала кричать мне вслед, и страшное слово «убийца» холодило кровь.