The Snow King

Таббо уставился на Дрима. Тот не двигался, наблюдая в ответ. — Что ж… — Сказал Дрим. Таббо был почти уверен, что если бы он мог видеть лицо короля сейчас, на нём была бы самодовольная ухмылка. — Ты ничего не собираешься сказать мне? Таббо мог сказать многое. Он мог попросить прощения за грубость, мог бы сказать, что они были друзьями, мог посмеяться… На языке крутился ураган слов, но ни одно не спешило выходить из его рта. Таббо действительно хотел, чтобы Томми был здесь. Он мог бы выпрямиться и извергать огонь каждым словом. Его отсутствие было похоже на трещину в сердце Таббо, постоянно напоминающую, насколько ему не хватает его друга. Его брата. Таббо глубоко вздохнул. Он медленно поднял голову, встретившись с глазами на маске Дрима. — Итак, что вы хотите взамен на Летние Чары? Он уже встречал таких людей, как Дрим. На ум пришли землевладельцы, торговцы, даже Техноблэйд. Они хотели смотреть, как люди съеживаются и паникуют. И в тот момент, когда они видели эту панику, они набрасывались. Дрим медленно наклонил голову. — Нет светской беседы? Нет вопросов? Сразу за стол переговоров? — Думаю, я уже знал, что вы не случайная встреча. — тихо сказал Таббо. Подсказки выстроились в ряд, но по глупости Таббо не заметил ни одну из них. Он поднял руку, считая и загиная пальцы. — Во-первых, у Джорджа был статус посла, и Шлатт пошутил, что это связано с вами. Во-вторых, вы выследили меня, как только я вошёл, и узнали, кто я. В-третьих, Сапнап послушал вас, несмотря на то, что он явно силён. Не говоря уже о многих других особенностях. Дрим поднял руки, медленно хлопая в ладоши. — Поздравляю. Большинство людей не замечают этого. Ты, должно быть, очень гордишься собой. — Не сказал бы. — Таббо должен был догадаться обо всём раньше. — Мы всё ещё должны сначала заключить сделку. — Не так быстро. — Сказал Дрим. Его руки опустились. — Разве ты не хочешь просто поговорить? Разве мы не друзья? Так что прекрати обращаться ко мне формально. Я действительно чувствую, что ты пытаешься избавиться от меня, в то время как я пытаюсь тебе помочь. Таббо немного вздрогнул. Теперь он действительно хотел, чтобы с ним был Томми. Он бы не позволил Дриму так задеть его. — Ничего личного. Но если в-… ты действительно мой друг, ты поймешь, что мне нужны Летние Чары. — Хорошая попытка. — Дрим махнул рукой. — Должен ли я говорить, что сделка может быть заключена только в моем тронном зале? Желудок Таббо сжался. Он мог слышать эхо слов Шлатта в словах Дрима. И, судя по глазам, сверлящим его взглядом, Дрим знал это. — В этом нет необходимости. — упрямо сказал Таббо. — И ты это прекрасно знаешь. Ему нужно было успокоиться. Он больше не был в Осеннем Дворе. Не было никакой возможности, чтобы Шлатт случайно вторгся на территорию Дрима и добрался до него. Но был ли он действительно уверен в этом? — Стоит попробовать. — Сказал Дрим. Как будто это был еще один план, от которого легко отказаться. Сколько планов было у этого парня? — Но я думаю, что сменить место было бы неплохо. Таббо напрягся. — Зачем? — Там, где они стояли, было прекрасное место, зачем Дриму менять его? — Разве ты не слушаешь сказки? — спросил Дрим. Таббо стиснул зубы. Конечно же он слушает, что за глупые вопросы! — Здесь не место для такого большого дела! Так неинтересно. Скучно. — Я думаю, это место тоже хорошее. — сказал Таббо. Как бы он ни полагался на сказки в поисках помощи, он не слишком заботился о том, чтобы полностью подражать им. — Бред какой-то. — сказал Дрим, махнув рукой. — Я знаю идеальное место, и оно недалеко отсюда. Нам просто нужно будет немного пройтись. — И этот маршрут и место безопасны? — Холодно спросил Таббо. Ни одна мышца на его лице не дрогнула. — Для смертного. — Абсолютно. — сказал Дрим, преувеличенно приложив руку к сердцу. — Зачем мне как либо обманывать тебя? — Если это будет достаточно интересно? Очень даже возможно. — сказал Таббо. Он чуть не подпрыгнул, когда Дрим вновь захрипел тем же звуком, словно чайник. Плечи Дрима вздрогнули от смеха. — И правда. — сказал Дрим, снова вставая прямо. — Но мы друзья, поэтому я не хочу причинять тебе боль прямо сейчас. Часть Таббо немного оживилась, услышав слова о дружбе. Другая часть же сосредоточилась на «прямо сейчас». Как бы то ни было, у него всё ещё был выбор. «Хуже всего, » — размышлял Таббо — «было то, что я знаю, что он мной манипулирует.» Таббо знал, что Дрим на самом деле не считал его другом. Но какая-то часть его хотела слушать это каждый раз, когда он это говорил, потому что, вдруг это правда? — Ну хорошо. — Таббо согласился. Если это было безопасное путешествие, оно не стоило того, чтобы слишком много о нём думать. Но Таббо определенно не нравилась настойчивость Дрима. Чувство удесятерилось, когда Дрим сошёл с тропы. Таббо напрягся, наблюдая за ним. — Чего застыл? — сказал Дрим, оглядываясь через плечо. — Должен ли я сходить с пути для этого? — спросил Таббо. — Чтобы дойти к моему месту? Да. — Сказал Дрим. Его тон был холодной сталью. — Я не пойду другим путем. А если ты не придёшь, я расценю это как автоматический отказ от сделки. Таббо выругался. Трудно спорить с тем, что автоматический отказ Дрима будет справедливым, особенно если он предложил безопасное сопровождение. Но он не мог продолжать идти по дороге. Таббо понятия не имел, как выглядело «идеальное место» Дрима и где оно находилось. Если Таббо попробует найти это место сам, то либо заблудится, либо погибнет. Оставалось только надеяться, что он принимает правильное решение. — Отлично. — сказал Таббо. Сойти с тропы было все равно, что подписать себе смертный приговор. Тишина леса вокруг него казалась еще более безжизненной. — Намного лучше. — весело сказал Дрим. Он был слишком близко к Таббо. — Этот путь самый быстрый. Однако тебе нужно подойти поближе, я бы не хотел, чтобы ты попал во что-то ужасное. — Я уверен, что ты бы очень не хотел этого. — сказал Таббо. Он тихо выругался, когда Дрим побежал трусцой и ему пришлось бежать следом, чтобы не отставать. Его ноги болели после нескольких шагов. — Я был в этом месте много раз раньше. — Дрим сказал это небрежно, как будто они были двумя друзьями на прогулке. — Там очень красиво, мы часто собираемся там, чтобы начать игру. — Что ж, я рад, что там красиво. — криво сказал Таббо. — Я бы не хотел, чтобы меня убили в уродливом месте. Репутация, все дела. Не то чтобы для Таббо была какая-то разница. Завеса везде была ужасно красива: от тронного зала Филзы до осенних лесов, а теперь ещё и здесь, летом. Дрим снова издал этот странный хриплый смех. — Понятно. Кто хочет, чтобы его труп был обнаружен менее, чем в лучшем месте и лучшем виде? — Поэтому ты носишь маску? — спросил Таббо. Теперь к нему возвращались разрозненные обрывки историй и предположений о Летнем Дворе. Некоторые из них были явно о других фейри, но остальные очень были похожи на то, что представлял из себя Дрим. Некоторые говорили, что маска была просто формой запугивания. Но другие утверждали, что летний король носит маску для того, чтобы скрыть лицо монстра, какой-то секрет магии или боевые раны от битвы с предыдущим королем. Смех стихает. — Что они теперь говорят? — спросил Дрим насмешливым тоном. — Я отвратительный? Монстр? — Это зависит от того, кто это говорит. — сказал Таббо. У него было чувство, будто он ходит по канату, готовый сорваться в любую секунду. — Один особенно нелепый утверждает, что маска исчезнет, ​​когда ты влюбишься, обычно описывая какого-то честного и добродетельного человека в качестве любовного интереса. — О, это лучше. — Сказал Дрим. Таббо немного расслабился, когда насмешка превратилась в веселье. — И тогда я оставлю свои злые пути? Несмотря на то, что так весело? — Это идея. — сказал Таббо, глядя на деревья. Он не видел, чтобы кто-то следовал за ним, но у него было жуткое ощущение, что за ними наблюдают. — Видели каких-нибудь добродетельных людей, в которых можно было бы влюбиться? Дрим поднял руку к подбородку, словно задумавшись. — Теперь, когда ты упомянул об этом… Я думаю, что в городе, который я сжег некоторое время назад, мог быть такой» Смех Таббо резко оборвался, его охватило странное чувство смущения. Легко было увлечься более легкой беседой. Дрим был на удивление остроумен. Но это не отменяло того, что фейри был Охотником. И даже сейчас за ними следили. Если Дрим и заметил внезапное молчание Таббо, то не придал этому значения. — Ну что ж, вот и твой шанс. — сказал он, пожимая плечами и опуская руку. — Хм. — сказал Таббо, растерявшись. — Нас кто-то преследует? Дрим склонил голову набок, наблюдая за Таббо. — Думаешь, кто-то наблюдает за нами? — Спросил Дрим, потому что был ужасным человеком, который не мог дать Таббо поблажки. — Да. — И с чего ты так решил? — Таббо мог расслышать ловушку, поджидающую в его словах. — Тебя сопровождает сам летний король. Кто осмелится вмешаться в наш разговор? — Твои друзья. — сказал Таббо. «Не отступай» — напомнил он себе. Быстро собравшись с мыслями, Таббо продолжил. — Сапнап упоминал о поиске других. Если Дрим имел ту же должность, что Филза или Шлатт, то его друзья, вероятно, были высшими членами Двора. Дриму даже не пришлось бы шептать команду. Они убьют Таббо, если Дрим проявит малейшее желание, и он не узнает об этом, пока его кровь не окрасит лесную подстилку. — И что ты об этом думаешь? — спросил Дрим. Всё напускное дружелюбие как водой смыло. — Что ты будешь делать? — Я? — спросил Таббо. Он сцепил руки за спиной, пытаясь собрать все силы, которые, как он знал, у него были. — Ничего такого. — Ничего такого? — Повторил Дрим. Таббо не услышал в его голосе ни капли удивления. — Ты хочешь сыграть в игру. — сказал Таббо, неуклонно глядя на Дрим. — Ты приглашаешь больше игроков. Если бы я попытался изменить это, я бы изменил правила, и я не думаю, что ты бы мне позволил. Несмотря на всю дикую грацию Дрима, Таббо все больше и больше осознавал, как Дрим может подтолкнуть кого-то к принятию решений, на которые он иначе не решился бы. Таббо был благодарен фейри. Если бы он не раскрыл свою личность, Таббо бы ни за что не понял, как был близок к точке невозврата. Группа Дрима была похожа на тех охотников, с которой он и Томми путешествовали несколько дней, за несколько месяцев до того, как они поселились в их хижине. Ближе к концу похода охотники нашли одинокого оленя. Каждый охотник расположился в определенных точках, попеременно пугая оленя на тропе, пока тот не свалился в канаву и не сломал себе ногу. Охотники даже не запыхались. Той ночью он и Томми выскользнули из лагеря и убрались как можно дальше. Таббо отвел взгляд от Дрима, глядя на деревья. — Я думаю, что они покажут себя, когда мы дойдем до «твоего места». — Сказал он. — Чтобы выступить в качестве свидетелей. — Ты думаешь, нам нужны свидетели? — Сказал Дрим. Вопрос был, очевидно, риторический. Таббо пожал плечами. — Шлатт вызвал их. — Теперь Таббо имел хорошее представление о цене этих Чар, а Дрим её и так знал. Таббо был бы шокирован, если бы цена была слишком низкой. Но если бы подобное всё-таки случилось… Таббо был бы в ужасе, потому что это значило бы, что Дрим что-то замышляет. — Ты такой пессимист. — заметил Дрим. Таббо услышал, как шуршит чужой плащ, и медленно повернулся, стараясь не выглядеть испуганным. Но Дрим играл со своим браслетом, а не ножом. — Это теперь обычное дело для смертных? — Не для всех. — сказал Таббо. Томми не был пессимистом. Он смотрел на мир так, будто это было величайшее приключение, которое он когда-либо видел. Таббо был менее очарован. Двойственность работала на них. — Тебе следует быть осторожным, иначе будешь действовать кому-то на нервы. — Сказал Дрим — Я приму это к сведению. — Ответил Таббо. В конце концов, он действовал Техноблэйду на нервы и использовал его гнев для побега. — Сколько нам еще идти? — Недалеко. — Сказал Дрим. Таббо дернулся, когда рядом зашуршали ветки. — Почему спрашиваешь? Уже устал? — Нет. — сказал Таббо. Это была ложь. Если бы не магия Завесы, он был уверен, что давно бы потерял сознание. Его разум чувствовал усталость, а мускулы кричали, но почему-то он всё равно не нуждался в отдыхе. — Просто хочу увидеть игру, которую ты запланировал. Потому что, несмотря на все танцы вокруг, Таббо и Дрима оба знали, что игра уже началась. Таббо поморщился. Хитрость теперь заключалась в том, как он победит Дрима и неизвестную группу друзей. — Хм. — сказал Дрим, глядя перед собой. — Тогда мы на месте. Таббо глубоко вздохнул, когда они вышли на поляну. Она была прекрасна. Деревья раскрылись, открывая небольшой пруд, солнечный свет испещрял воду. Маленькие белые цветы усеяли землю. Прохладный ветерок обдувал его, заставляя Таббо немного сгорбиться, когда он наконец-то немного отдохнул от жары. — Здесь мы начинаем наши игры. — сказал Дрим, осматривая местность. — Не все из них, конечно, но для той, что я запланировал, это место вполне подойдёт. Теперь, когда Таббо пригляделся, он смог увидеть области, где земля была выжжена до черноты. Были вырезаны глубокие канавки, как будто кто-то взял лопату и яростно прорубил землю. — Ладно. — сказал Таббо, поворачиваясь к Дриму. — Какие условия ты хочешь? — Это тяжелый вопрос. — сказал Дрим, постукивая по нижней части своей маски. — Как известно, цена проигрыша будет высока. Ты многого требуешь. — Я знаю. — сказал Таббо. Шлатт сказал то же самое, прежде чем потребовать его имя взамен. Он вздрогнул при воспоминании, прошлые ситуации теперь ему ясны. Дрим кивнул. — Я решил. — Сказал он — Если ты проиграешь, я смогу позвать тебя на игру, когда захочу. Таббо немного поперхнулся. — Для и-игры? — спросил он, его голос немного заикался на последнем слове. Он навсегда останется в ловушке роли добычи в любой запутанной схеме, которую может придумать другой. — Ты знаешь, как оно бывает. Иногда хочется немного разнообразия. Кажется, ты был бы интересным игроком. — сказал Дрим, пожимая плечами. Таббо споткнулся на его словах. — Я действительно не думаю, что это правда… — Подобная сделка не означала возможности смягчить последствия позже. Неважно, как далеко он был. Дрим мог позвать его, когда бы он ни пожелал. Дрим пристально наблюдал за ним. — Думаешь, я лгу? Фейри не могут врать. — Таббо прикусил нижнюю губу, размышляя об условиях сделки. Это был довольно ужасно. Опять же, если он проиграет, будет ли все равно? Разрешат ли ему попробовать еще раз? — Есть ли альтернатива? — спросил Таббо. Он хотел получить лучшее представление о том, что могло бы заинтересовать Дрима. Дрим наклонил голову. — Если хочешь, я могу последовать примеру Шлатта и попросить твое имя. В любом случае я получу то, что хочу. Таббо немного вздрогнул от напоминания. Говорить своё настоящее имя тоже было довольно страшно. — Я выбираю… — Слова не выходили. Таббо вздохнул. Из этих двух зол меньшим было первое. Во всяком случае, если он провалится, то хотя бы сможет попробовать ещё раз. — Первый вариант. О том, что меня вызывают на игры. — Хороший выбор. — И Таббо не был уверен, стоит ли ему бояться того, как радостно Дрим звучал по этому поводу. — Полагаю, мне следует представить своих друзей, чтобы я мог объяснить правила. Если только ты не хочешь отступить сейчас. — Не хочу. — сказал Таббо, расправляя плечи. — Давайте посмотрим, как завершить эту сделку. — Да будет так. — Сказал Дрим. Он непринужденно махнул рукой. Таббо вздрогнул, когда зашуршали ветки, и повернулся, чтобы посмотреть на противоположный берег пруда. — Тогда выходите, ребята. Первым, кого он увидел, был Сапнап, пламя погасло, но не стало менее буйным. Фейри практически подпрыгивал вверх и вниз, его лицо было наполнено злобным возбуждением. Другие два были Таббо незнакомы. Один, высокий кошачий гибрид, с рыжевато-коричневым мехом и более темными отметинами. Он казался более спокойными, чем Сапнап, наблюдая за Таббо пристальным взглядом. Второй заставил Таббо немного отступить. Он возвышался над всеми остальными на поляне. Его изящно изогнутые рога еще больше увеличивали его рост. Кожа у него была темная, как воронье крыло. Единственными чертами лица, которые Таббо мог различить, были чистые белые глаза без зрачков и радужной оболочки. — Сапнап, ты его уже знаешь. — сказал Дрим, как будто не замечая потрясения Таббо. — Гибрид кота — Антфрост, или просто Ант, а тот, что повыше — Бэд. Бэд ухмыльнулся Таббо. Страшно. Хотя Таббо и мог различить острые клыки, зубы фейри были такими же черными, как и его кожа. — Рад встрече. И я уверен, что остальные считают так же. Ант и Сапнап кивнули. — Мне тоже приятно познакомиться. — сказал Таббо. У него было чувство, что он не будет чувствовать то же самое через некоторое время. — Где Сэм? — спросил Дрим, наблюдая за лесом. — Я думал, он собирается прийти. — Он хотел. — сказал Ант. Непоколебимый взгляд Дрима, похоже, не повлиял на него. — Но Понк попросил его прийти, поэтому он решил пойти к нему. — Ну что ж, полагаю, сделать с этим мы ничего не можем… — раздраженно сказал Дрим. Таббо почувствовал легкое облегчение. — Теперь, когда знакомство завершено, какую игру вы предлагаете? — сказал Таббо, стараясь говорить ровным голосом. Он не хотел, чтобы Дрим предложил им нанять еще одного игрока-фейри. — Охота. — сказал Дрим, его голос был наполнен ликованием. Игра была незнакомой, но то, как ухмылялись остальные фейри, не успокаивало. — Охота? — отозвался Таббо. Похоже, игра понравилась бы Томми. — Это что? Как в неё играть? — Это моя любимая игра. — Сказал Дрим. Он скрестил руки. — Один человек пытается достичь цели, в то время как другие действуют как охотники, цель которых — остановить его. Я добавляю нового охотника каждый раз, когда игра становится скучной, мой рекорд — пять. Ты начнешь с четырёх. — Ты уверен, что это честно? — спросил Сапнап. Остальные уставились на него, и он пожал плечами. — Я просто не хочу, чтобы игра закончилась сразу. Я сомневаюсь, что этот ребенок сможет сразиться с драконом и остаться в живых, не говоря уже о том, что мы будем его преследовать. Таббо немного поперхнулся. Дракон? Ему не нравились его шансы против дракона. Драконы в рассказах были ужасающими, они убивали легендарных воинов и скрывались в самых диких уголках Завесы. Дрим махнул рукой. — Нет, я немного снизил планку. Вместо того, чтобы преследовать дракона, его цель — получить одно Око Края. Как только он его получит, игра закончится. — Око Края? — спросил Таббо. Это звучало знакомо, но он никак не мог вспомнить, где слышал об этом раньше. Большинство историй о магических артефактах сосредоточено на тех, которые давали богатство, силу или красоту. Это определенно был какой-то важный магический артефакт, вероятно, связанный с драконом Края, который жил в Завесе… Ой. Ах. Вероятно, это и был дракон, о котором они упоминали. — На самом деле ничего необычного. — Сказал Дрим. Он поднял одну руку. Таббо почувствовал, как его желудок сжался, когда он наконец ясно увидел браслет. Это был мутно-зеленый глаз рептилии, который повернулся, чтобы посмотреть на него. — Они выглядят так и созданы путем объединения порошка Блэйза и жемчужины Края. Сапнап присвистнул. — Для смертного это не намного лучше, чем просто преследовать дракона. — Тише, ты. — сказал Дрим, махнув рукой. «Я предоставлю трекер, который приведет прямо к гнездам обоих монстров, но ты должен будешь получить предметы сам и создать Око Края. Таббо нахмурился. Ему придется не только уклоняться от охотников, но и сражаться с монстрами. Это было выполнимо, но трудно. И он не думал, что Дрим предложит хорошую альтернативу. — И вы будете меня выслеживать? — Теперь ты понял. — Сказал Дрим, довольный. — У нас есть волшебные компасы, чтобы отслеживать добычу. Добыча. Ему не понравилось это слово. Но это объясняло, где Парплд мог увидеть компас слежения. Однако это не объясняло, как Парплду удалось его получить. — Но вы, вероятно, уже знаете, где гнезда, верно? — сказал Таббо, переминаясь с ноги на ногу. — Разве я не должен получить фору тогда? Чтобы всё было честно? — Хм. — Сказал Дрим. Он постучал по своей маске, глядя на других охотников. — Это неортодоксально. Что вы думаете, ребята? — Я против. — сказал Сапнап, потягиваясь. Он подмигнул Таббо. — Если парень смог заключить пари с Филзой, я думаю, у него все будет хорошо и без форы. В этом предложении не было никакой логики. Как это вообще связано?! Таббо показал Сапнапу язык, но тот лишь отмахнулся от мальчика с ухмылкой. — Я думаю, это хорошая идея. — Сказал Бэд. — Дрим, достаточно сложно начинать с четырех охотников. Без обид, но я не думаю, что он зайдет так далеко. Таббо бы обиделся, но ему всё это было только в плюс, так что он это принял. Таббо посмотрел на Антфроста, который пожал плечами. — Я думаю, что фора была бы хорошей идеей. — Итак, у нас есть два «за» и два «против». — сказал Дрим, хлопая в ладоши. — Три за. — сказал Таббо. Он скрестил руки на груди, глядя на Дрима. Было важно, чтобы он получил эту фору. Он был проворным, и у него были некоторые идеи, как победить, но на такой короткой дистанции он не думал, что сможет бежать достаточно быстро. — Если я играю в игру, я тоже должен получить право голоса — Ну, хорошо. — Сказал Дрим. — У тебя будет пятиминутная фора. Принимаешь сделку? Таббо тяжело сглотнул, глядя между охотниками. — Никто не может вмешиваться в игру, кроме вас, ребята. И не возиться с трекером или землей, чтобы я не смог добраться до монстров. И обещайте, что когда я выйграю, то смогу покинуть Летний Двор в целости и сохранности. — Если ты выиграешь. — Когда я выиграю. — твердо сказал Таббо. Если он смог выиграть испытание Шлатта, он может выиграть и это. Таббо должен был поверить в это, иначе он сошёл бы с ума. — Хорошо, я приму эти условия. — сказал Дрим, его тон говорил, что он согласится, чтобы избежать драки, но на самом деле не верил в это. — Тогда сделка заключена. Согласен? — Согласен. — сказал Таббо. Воздух замерцал от внезапной волны тепла, и вкус крови и меда стал тяжелым на его языке. — Тогда мне понадобится капля крови. Таббо отшатнулся. — Зачем тебе? — Кровь могла быть использована во всех видах чар, большинство из которых просто ужасны. — Чтобы мучить тебя, зачем еще? — рявкнул Ант. Таббо сделал шаг назад, поднимая руки, чтобы защитить себя. — Ант! — Ругался Бэд. Он оглянулся на Таббо, выглядя раздраженным. — Нам нужна кровь, чтобы привязать компасы. — Почему? — спросил Таббо, бегая глазами. — Я не… «Вы должны были сделать это раньше» — Хотел он сказать. Но как бы он объяснил, откуда он знает? У охотников бы появилось множество вопросов. — Что-то не так? — спросил Дрим, склонив голову набок. Таббо отвел взгляд, отказываясь смотреть на фарфоровую маску. — Не думал, что мне придется давать свою кровь. Откуда мне знать, что вы не воспользуетесь ей, чтобы сделать что-нибудь плохое? — Просто доверься. — весело сказал Дрим. Он уклонился от камешка, брошенного в него Бэдом. — Мы не используем её ни для чего плохого, мы просто надежно закрепим чары на нескольких компасах. Это все еще звучало фальшиво, но Таббо недостаточно знал о магии, чтобы оспаривать это. Он слегка пошевелился, неуверенно. Фейри не могли лгать, поэтому Дрим должен был говорить правду. — Отлично. — сказал Таббо неохотно. Он чуть не дернулся, когда Дрим схватил его за руку, заставляя себя оставаться неподвижным. Прикосновение Дрима было на удивление нежным, когда фейри подошел ближе, поднимая руку. Рука Дрима в перчатке была теплой, как будто он грел их над огнем. — Это не будет слишком больно. — сказал Дрим бодрым голосом. Слишком бодрым. — Просто сделай это уже. — сказал Таббо, сопротивляясь желанию зажмурить глаза. Он хотел знать, что делает Дрим. Вокруг руки Дрима вспыхнула вспышка золотого света, и Таббо тихо вздохнул, почувствовав укол боли в ладони. Это не было мучительно, больше похоже на тот случай, когда он укололся иголкой, пока Томми учил его шить. Дрим перевернул руку. Из прокола уже выступила малиновая капля крови. Еще одна мягкая вспышка, и кровь исчезла. Дрим промычал, прежде чем надавить большим пальцем на шрамик. Таббо начал отстраняться, но вместо боли вспыхнуло тепло, как будто он держал руки над теплым огнем. Дрим отпустил его через мгновение. — Видишь? Ни царапины. И действительно, прокола не было видно. Таббо отдернул руку и внимательно посмотрел на нее. Если бы он держал его на солнце как следует, на нем была бы крошечная золотая веснушка. — Ой, посмотри, какой Дрим хороший. — поддразнил Сапнап. — Что дальше? Исцелишь его, когда он поцарапает колено? — Завались. — рявкнул Дрим, отворачиваясь от Таббо. — Или я расскажу Бэду, что ты делал в прошлый раз в середине лета. Тихое хихиканье Бэда оборвалось. — Подожди, а что наделала маффиновая голова? — с подозрением спросил фейри. — Ничего такого. — поспешно сказал Сапнап, вскинув руки. — Дрим просто шутит. Ха-ха… Туббо тихонько кашлянул. — Кровь — это все, что тебе нужно? — У Таббо сейчас был крайний срок. — Да больше ничего. Сказал Сон. — Я могу сделать компасы, пока ты начинаешь. Это не займет много времени. — А трекер? — Следуй за светлячками. — сказал Дрим, указывая на пруд. Туббо поднял взгляд. Над прудом появились мерцающие блики света. — Они покажут вам, куда вам нужно идти. Таббо глубоко вздохнул. Он не знал, готов ли он к этому. Он не знал, сможет ли когда-нибудь быть к этому готовым. Так много было против его победы. Но Томми ждал его. — Так. — Сказал Дрим. Было в этом что-то нечеловеческое, что заставило Таббо дрожать. Он чувствовал себя кроликом, окруженным собаками. — Тебе лучше начать бежать. Время уже пошло. И Таббо помчался к светлячкам, слишком хорошо зная о глазах, наблюдающих за его уходом.