Сделка с демоном (Deal with a demon)

Братья переглянулись, сделав возмущённые лица. - Кто? – изогнул бровь Фан Цимь, впервые слыша об этом существе. – Да ты издеваешься. - Разве? Дух матери украл дочку вашего знакомого. Я знаю этого духа. Она носит на боку венок и завлекает детей к себе их мечтами и надеждами. Похищает, затем прячет в каньоне Шаулень, – спокойно пояснил Ен Мон. - Где этот каньон находиться? – Фан Хэнь знал всю территорию своих земель и немного соседних кланов, но точное месторасположение каньона Шаулэнь он не смог определить по памяти. - Я знаю это место и где оно находиться. Могу провести вас туда. - Что-то ты слишком любезный. Тебе заняться больше нечем, кроме как постоянно помогать нам? ...Ай! За что это ты меня? - Ущипнув Фан Цимя за излишнюю грубость, Фан Хэнь поклонился Ен Мону. - Не слушай моего брата. Он сам не знает, что мелит. Ты нас выручишь, если проводишь до каньона. - Фан Хэнь, разве не подозрительно, что он столько всего знает о духах и их местонахождениях? - Ему нравится странствовать, познавая окружающий мир. Он много где побывал, и я нисколько не удивлён, что он знает дорогу к каньону Шаулэнь. - Я верну свои слова назад, если он скажет, что ещё может отвести нас в Забвенную рощу полную заблудших душ и в Призрачный залив, кишащий тварями мрака. Первый наследник говорил это с сарказмом, но стоило Ен Мону одарить его уверенным осмысленным взглядом, Фан Цимь готов был проглотить язык. - Да ладно?! С-серьезно? Интересно, есть ли в мире место, о котором ты не знаешь или где ещё не успел побывать? - …Есть. Осталось одно такое, но… - Ен Мон задумался о чём-то, а потом, быстро отбросив внезапные мысли, бодрым тоном произнёс - Так что, вас проводить? - Брат, не забывай, что он слуга Бога. Разумеется, ему больше известно о мире нечестивых существ, чем нам. - Как-то вот об этом Фан Цимь не подумал. Благодаря правильному воспитанию, сдержав своё слово, он признал свою вину за ранее сказанные слова и извинился перед парнем. До каньона было далеко, поэтому пришлось опять скакать на лошадях. Юноша ещё не отошёл от предыдущих скачек и вот он опять в седле. Отстав от остальных, мысленно Фан Хэнь сказал: «Я будут песок целовал, как-только сползу с седла». Прибавив ход, он поскакал на ровне с братом и Ен Моном. Спустя пять часов изнурительной дороги, они добрались до края земли, где виднелся крутой склон. Внизу расстилался каньон Шаулэнь. Песочная тропа была пустынной. Не заметно ни одного животного. Из-за высокой температуры и малой влажности, почти ничего не росло. Здешней растительности способной бороться с климатом каньона, было ничтожно мало. Протекавшая в центре каньона речушка не спасала полузасохшие растения. Про тень и говорить было нечего. Мест, где возможно было укрыться от лучей палящего солнца, вообще не наблюдалось. С трудом верилось, что в таком жарком месте мог обедать дух. И чем ему приглянулся этот засушливый каньон? С лошадьми было неудобно двигаться дальше, пришлось оставить их привязав к деревьям, а дальше идти на свих двоих. Спустившись вниз и пройдя вдоль речки, Фан Цимь, Фан Хэнь и Ен Мон всё же нашли скалистую стену с каменным навесом от которого падала небольшая тень. Они старались идти гуськом под навесом в тени, так как под солнце находиться невыносимо жарко. - Ен Мон, а как нам найти духа матери здесь? – Стирая пот с лица поинтересовался Фан Хэнь. Он напоминал усыхающий овощ, что с трудом перебирал ногами, шаркая и поднимая пыль. Руки болтались безжизненно, как лианы. Сколько, интересно, он продержится, перед тем, как рухнет на горячий песок? Ен Мону, похоже, было всё рано на жару. Выглядел свежаком не то, что он и Фан Цимь, который, кстати говоря, так же плёлся где-то в конце, но стойко держался. - Внутри каньона есть пещерка. Там её логово, так что ищем дыру в скалах. - Если я правило понимаю, мы ведь на территории клана Нинхоум, - послышала хриплый голос Фан Цимя. - Да ладно?! – услышав это, Фан Хэнь оступился, развернувшись к брату, и чуть не скатился в мелкую речушку. – Мы рядом с Безмолвной пустошью? - А что тебя так поразило? Резко ощутимая разница в климате тебе ни о чём не говорила? – Придрался Фан Цимь, раздражаясь удушливой жаре. - Я и не знал, что территория клана Нинхоум так близко к нашим холмам. Эх, придётся снова изучать карту, а то в следующий раз опозорюсь. Ен Мон с трудом подавил смешок, а Фан Цимь закивал. - Поддерживаю. Был бы здесь мастер, он бы тебя заставит вызубрить наизусть всю карту вдоль и поперёк срисовывая её по десять раз. Юноша скрючил недовольную гримасу представив, что мастере Бам Гюн стоит над ним и смотрит, как тот рисует карту, а за допущенную ошибку он бьёт его прутом по руке со словами «неправильно, перерисовывай». И так до тех пор, пока второй наследник без ошибок не нарисует карту. Наверняка, после того, как Фан Хэнь срисует идеально каждую деталь карты, от его рук ни одного живого места не останется. - Тогда почему тут так жарко, не смотря на смену времён года? – Задал довольно интересный вопрос юноша, зажмурив глаза от ослепительного солнца. - Никто не знает, как объяснить здешний природный феномен. У нас, почти, начало зимы, а полностью всю территорию клана Нинхоум и каньон ни разу не тронула прохлада. Холод будто стороной обходит эти земли, что поражаем многих натуралистов. Считай такое явление – особенностью восточной части континента, на котором находиться клан. – Коротко разъяснил Ен Мон, хвастаясь перед незнающими наследниками. Над головой продолжало безжалостно пылать солнечный диск. Первый не выдержал Фан Хэнь спустившись к речке. За ним поковылял Фан Цимь, а Ен Мон пошёл дальше искать вход в пещеру. Присев на корточки, второй наследник, зачерпнул в ладони тёплую воду и испил её. Вода была не очень вкусная, но, когда мучает жажда, становится без разницы, какая она на вкус. Прислонив мокрую руку к горячей макушке, Фан Хэнь не сомневался, что на ней можно было разогреть черепаховый суп. - Не хватало мне солнечный удар получить. - Отдёрнув руку, он опустил её в воду полностью намочив волосы. Ему с детства очень тяжело переносить высокую температуру. Холод и тот ему легче давался. Его брат сел на горячий камень и тут же подскочил. - Лучше постою, а не то спалю штаты. На столько было душно, что не хотелось говорить. Укрывшись под голым кустом, дарящий слабую, но желанную тень, Фан Цимь размахивал рукой создавая ветерок, иногда прося брата обрызгать его водой. Через пару минут к ним пришёл Ен Мон. - У меня есть хорошие и плохие новости. С какой начать? - Давай с хорошей, - ответил Фан Хэнь надеясь, что добрая новость его обрадует. Ен Мон сразу дал ответ: - Я нашёл пещеру духа матери. - Неужели? Наконец-то, а плохая? – боялся узнать вторую новость Фан Цимь, продолжая махать рукой. - Мы попали в сезон засухи. Если не поспешим, то река засохнет и только в сезон дождей хоть какая-то влага появиться, а дожди не скоро наступят. До тех пор, здесь будет пекло и вы иссохните, став грудой костей, как те мёртвые животные, что попадались на пути. - Ну да, ты же бессмертный. Тебе температура не вредит, - буркнул Фан Хэнь, но не от зависти, а от досады и ощущения, что он помрёт раньше, чем доберётся до пещеры. Помирать в каньоне ему не особо хотелось. - Ну блеск! Просто супер, - разгневался Фан Цимь, подскочив и пиная ногами камни. Когда он, швырнув засохшую корягу в воду, попавшую ему под ногу, Фан Хэнь обратил внимание, что река заметно стала меньше. Он специально сидел возле воды, чтобы быть максимально близко, а спустя пару минут он уже не мог до неё дотянуться. Река усыхала на глазах. - Тогда надо торопиться. Ен Мон, покажи где пещера. - С трудом выпрямившись Фан Хэнь с братом пошли за Ен Моном.