***
Они приехали только к самому вечеру. Заняли палатки в горном районе, небольшие, но просторные, на каждую палатку по два человека через тонкую тканевую сетку. Спальные мешки узкие, а Кэйе не по росту, но мириться можно, всё равно другого не дадут. На раскладывание дали целый вечер, но Кэйе много не надо было: он кинул сумку в палатку, не заботясь о своих вещах, и тут же ушёл. Даже не спросил, кто его сосед или соседка, а когда узнал, то только громко спросил: «Кто?», - с искренним изумлением, потому что понятия не имел, что такой человек учится у них. Впрочем, имя таинственного соседа он тут же забыл. Никто из знакомых – всё, что ему пока требовалось знать. Если уж повезёт познакомиться, то не в такой суматохе. - И тебя куда поселили? – спросил Кэйа. Альбедо пожал плечами. - Понятия не имею. – со скучающим видом ответил он и продолжал смотреть, как остальные, словно рой насекомых, суетятся вокруг, устанавливая палатки, раскладывая вещи. Под закатными лучками уходящего дня делалось особенно ленно, и Кэйа не принимал в сборах никакого участия. Впрочем, никто от него этого и не ждал, только поглядывали презрительно, как на бездельника. Небо залилось бронзой, диск яркого солнца медленно прятался где-то за горизонтом, скрываемым густым лесом. Всюду неровные горы, устрашающие хребты. Куда ни сунься, а их видно отовсюду, они гнетуще склоняются над маленькими никчёмными человечьими фигурками. Птицы пересекали огниво неба, клокоча вдали, цикады напевали что-то над самым ухом, раздражающе жужжали комары. Кэйа сидел на перевёрнутом бревне, служащим лавочкой, одной из немногих вокруг. Палаточный городок рос возле небольшого дома, где находилось управление парка, мед.кабинет, уборные и комната отдыха. Цивилизация всё равно дышала им в спину и никуда не уходила. Даже связь тут ловила отлично. - А с кем хоть? – спросил Кэйа, ощущая, как трава щекочет голую кожу ног. - С Итэром. – и фыркнул. Юноша непонимающе глянул на друга. - Чем он тебя так бесит? – спросил в очередной раз Кэйа, пытаясь выяснить, что не устраивало Альбедо. - Язык за зубами держит редко. Не удивительно, что его задирают. – сознался он, наконец. - Считаешь это справедливым? – спросил Кэйа скорее с претензией, чем с любопытством, намекая на побои. Наверняка же дрался, наверняка не побеждал и заклеивал ссадины пластырями. Удивительно, что никто ничего не делал. - Я тоже как ты думал. – кивнул он для пущей уверенности. – А потом узнал подробности, и как-то уже не жалко. – Альбедо глянул на фигуру Итэра, замелькавшей где-то у дальних палаток. – Да, немного перегибают палку. – и кинул беглый взгляд на Кэйю. – Хотя, чего я тебе рассказываю? Сам же заступался за него. - Мне не в тягость. – ответил Кэйа и пожал плечами. – Жалко же. - Ааа, рыцарь на белом коне. – усмехнулся издевательски Альбедо, с лёгкой хитринкой на губах, хлопнул по плечу. – Только это не принцесса, учти. - Ты на что-то намекаешь? – нахмурился Кэйа. - Да. На то, - Альбедо поднялся с бревна и отряхнул опилки с брюк, - что ты дурак, и хватит тебе приставить ко мне с ним. Хочется так защищать его – иди и защищай, тебе моё персональное разрешение надо? – спросил Альбедо напоследок. - Злой ты сегодня какой-то. – сознался Кэйа и пожал плечами, улыбаясь. - Он мне всё настроение испортил. – потянулся Альбедо. – Ладно, как-то решу эту проблему. – а потом глянул с подозрением на Кэйю. Их взгляды пересеклись, и они долго-долго молчали, а потом Альбедо как-то хитро улыбнулся, чуть прищурил глаза. – Иди, пожелай своей принцессе спокойной ночи. – и, посмеявшись над своей же шуткой, ушёл. - Иди, куда шёл. – обиженно буркнул Кэйа. Альбедо рассмеялся ещё больше и помахал рукой. Только спину его видно и было. Кэйа нервно стучал пальцами по бревну и гневно провожал Альбедо. Дайн, сидевший рядом, с любопытством наблюдал за перепалкой. - Надо было сказать ему, что он вообще Моне проиграл. – и сам усмехнулся, вспоминая тот вечер. – Или что друзей на девчонок променял. - улыбка перешла в лёгкий смешок. Дайнслейф улыбнулся ему в ответ. - Догони и скажи. – предложил он. - После драки кулаками не машут. – ответил ему тихо Кэйа. – Ну ничего, я ещё припомню. – а потом затих. Задумался. Слова Альбедо не на шутку задели Кэйю, хотя юноша не привык оскорбляться на слова. Это всего-навсего подколки, шутки, а даже если нет, то ничего не значат, ничего не стоят. Альбедо уже наверняка забыл за них, раз преспокойно беседовал с одноклассниками о чём-то. А вот Кэйю они грызли. Надоедливо впивались в память, проигрывались снова и снова, и от обиды Кэйа сжал руки в кулаки. Да, так хотелось ему что-то сказать вдогонку. - Ты, кажется, тоже не на шутку разозлился. – подметил верно Дайнслейф. Кэйа вздохнул. Очевидно было, призрак сразу заметит перемены в настроении. - Не знаю, болван он редкостный иногда. – сознался Кэйа. – Я даже, кажется, один раз подрался с ним из-за этого. – и поднялся с места, глядя, не высохли ли шорты до конца. – Его Итэр бесит, потому что у самого язык длинный. Иногда как скажет что-то… - и махнул рукой на него. – Ладно, пойдём куда-то? Мне надоело торчать тут. На озере оказалось немноголюдно. Гладкая поверхность воды, словно зеркало, отражало всё в округе. Дорожка ускользающих прочь вечерних лучей пробегалась вдоль, поглощаясь деревьями и высокими горами. То тут, то там можно было заметить силуэты отдыхающих у разбросанных домиков, палаток или гамаков, висящих между деревьев. Одинокий причал скрипел и покачивался от ветра, выглядел брошенным и ненадёжным. Кэйа сидел на траве и отковыривал улиток из ближайшей травы, чтобы убрать подальше от себя. Трава здесь высокая, едва он сел в неё, как утонул вместе с ней, только макушку было видать. Лёгкая рябь от ветерка тревожила гладь зеркального озера, лениво плыли утки, ныряя изредка под воду. - Ты правда тогда сбежал от Минчи-сенсей? – внезапно, к нему обратился голос. Кэйа от неожиданности уронил улитку куда-то под ноги, закопошился, будто делал что-то запрещённое, и закинул голову назад. Над нависла тень Моны в чёрном свободном сарафане на тонких лямках и с длинным, слишком длинным для жаркой погоды подолом. В руках девушка держала свой приёмник, через который могла поговорить с призраком, если тот окажется где-то рядом. Ни приветствия, ничего. Кэйа надеялся остаться одному хотя бы до вечера, пока не придётся идти на ужин, а потом позовут к отбою. Но люди сами тянулись к нему, как назло. Вот и Мона явилась сюда. Постояла, глядя на него, и только потом, не получив приглашения сесть рядом, подмяла под себя подол юбки и села сама. - А что такое? – спросил Кэйа и достал пачку сигарет. Курить здесь было нельзя, но пока никто не видит… - Тут нельзя курить. – хмуро буркнула девушка. - Я аккуратно. За леса переживаешь? – насмешливо спросил он, заметив, что помимо приёмника девушка держала какие-то цветы. На свои сухоцветы, зелья какие-то, мешочки на удачу и что-то ещё, если бы Кэйа только разбирался в этих заморочках. - А если застукают? – шикнула она и оглянулась по сторонам, будто за ними следят. - Так достанется мне, а не тебе. – пожал плечами юноша. – Ну так? Сбежал и сбежал. – вернулся он к прежнему разговору. – Она хотела провести обряд экзорцизма. На кой оно мне? - Минчи-сенсей не понимает, что это не сработает. – с умным видом произнесла Мона. Кэйа хмыкнул. Может быть, Мона была и права, ничего бы у Лизы не получилось, а призрак никуда бы не ушёл, остался бы как всегда рядом безмолвной тенью. Но в ту минуту Кэйя испугался так, как никогда прежде за всю свою жизнь. И ему было совсем не до того, сработает ли ритуал или нет. - В любом случае, она не намерена больше предпринимать попыток. – пожал плечами Кэйа и выдохнул клуб дыма. Мона отвернулась, поморщилась от горького запаха и отмахнулась от дыма, что летел прямо ей в лицо. Кэйа попытался отвернуться, но тщетно, ветер нарочно беспокоил колдунью, будто выпроваживая отсюда. Но Мона стоически терпела, только кашляла громко, чтобы Кэйе делалось стыдно. - Как твой брат? – спросила она следом, чуть смягчив тон разговора. Украдкой посматривала на юношу, поджимая к себе колени и зажимая между ними юбку, чтобы ничего никому не открывать. Кэйа же на Мону не смотрел. - Уже дома сидит. – сообщил спокойно он. Не стал упоминать, что Дилюк теперь тоже видит призрака, как его младший брат. Лишний интерес со стороны Моны ему ни к чему. Вспомнив о брате, Кэйа немного поник, но издал только тяжёлый вздох и ничего более. Он сбежал сюда не для того, чтобы думать, как там дома, и как Дилюк справляется с новой реальностью, а чтобы самому решить всё. - Ммм… - промычала неуверенно Мона. - Как ты сходила с Альбедо? – внезапно, в разговор вмешался призрак, и девушка разом ожила. Расправила плечи, осанку, глаза загорелись, как только она услышала его голос в приёмнике. Кэйа усмехнулся. Никогда она не проявляла такого желания с кем-то заговорить, как с Дайном, сразу делалась весёлой, смущённой, заправляла прядки за ухо, отводила взгляд. Вопрос этот давно интересовал Кэйю, но всё не было возможности спросить, и Дайнслейф подгадал момент. Улыбался, сидя рядом с Моной, а та головой вертела со стороны в сторону, пытаясь понять, где сидит призрак. - Нормально. – кивнула она. – Если честно, - неловко начала девушка, - то мы ещё два раза туда ходили сами. – и опустила голову, ожидая замечаний и упрёков. Но Кэйа только переглянулся с призраком. Неужели затея дала результаты? И сразу множество вопросов посыпались из ниоткуда. Кто приглашал? Почему так внезапно? И чем всё кончилось? Как себя вёл Альбедо? Лёгкая дрожь пробежала по коже Кэйи мурашками. Никто не ожидал, что их маленькая затея так скоро даст свои плоды. Но юноша молчал. Нельзя было выдать, будто их встреча – чей-то умысел, а не естественное течение событий. - Правда? – спросил Дайн. – И как? - Вы не злитесь разве? – удивилась Мона. - С чего бы? – усмехнулся ей Кэйа. – У меня полно забот своих, Итэр точно не обидится. Не знаю, кого это ещё могло задеть. – говорил Кэйа оживлённо, а после резко замолк. Ещё чуть-чуть, и он выдаст себя. Нельзя. Вместо него теперь говорил Дайн, куда более сдержанный и спокойный. - И как провели время? – аккуратно расспрашивал Дайнслейф, делая это аккуратно, вежливо, мягко, у Моны не оставалось шансов не ответить. Она пожимала своими тонкими плечами, проявляя странную робость, никогда не свойственную ей ранее. И на смену чудаковатой волшебнице, занимающейся своими непонятными, ребяческими вещами, приходила обычная девушка. Старшеклассница, что вот-вот закончит школу, которая так же читает девичью мангу втихаря ото всех, пряча между книгами по астрономии и спиритизму, чтобы никто больше не знал, краснеет от знаков внимания, мечтает о большой первой любви перед сном, обнимая подушку и рисуя взглядом узоры на стенах. Но об этом всём легко забывалось, когда смотришь на её странные увлечения и поведение, за которым кроется нечто уже знакомое, привычное, но никем не понятое. - Он проиграл мне все разы, что мы ходили. – созналась Мона. – Я не знаю, как он не устал. – и тяжко вздохнула. – Если бы за каждый выигрыш я получала награду, то…То… - она задумалась, но так и не сказала, что бы сделала с деньгами. - То что? – подтолкнул её Кэйа. Девушка рассматривала букет, расправляла листки на стеблях непахнущих цветов. - Не знаю. Ничего. Просто «то». – и снова загадочно пожала плечами. – Я ещё не придумала. - А чего бы ты хотела? – мягко спрашивал Дайнслейф. - О чём мечтаешь? - Мечтаю...Хм…Успешно поступить в колледж. – выгадала она первое, что пришло ей в голову. - Хах. Не смеши, никто не мечтает поступить в колледж. – засмеялся Кэйа, докуривая сигарету. Дайн осуждающе взглянул на него, и юноша тотчас притих. - Ну, может и так. – созналась Мона, рассматривая облака на небе. – И что с того? Мне больше не о чём мечтать. Колледж сначала. Потом работа какая. А так у меня всё есть. - Вот прям всё. – хмыкнул Кэйа. – Человек всегда хочет большего, Мона, не глупи. - Кэйа. – притормозил его призрак. - А в чём я не прав? – недовольно фыркнул Кэйа. - Хорошо, о чём тогда мечтаешь ты? – спросила Мона с претензией в голосе. Кэйа улыбнулся. - Тебе честно ответить, или как ты мне? - В смысле? – удивилась Мона, не поняв вопроса. - Если как ты, то хочу квартиру, собаку, семью, детей и руководящую должность в каком-то офисе в отделе продаж. – развёл он руками. – Как тебе такое? - Не ври. – обиделась девушка и сложила руки на груди. –Такой как ты не может о таком мечтать. - Ну, не то что бы не мог, - усмехнулся юноша, - но ты достаточно знаешь меня, чтобы наверняка сказать, соврал я тебе или нет. Видишь? И я тебя не знаю. Не думай, что только ты разбираешься в людях. – и отвернулся от неё. – На самом деле никто в людях не разбирается. - Так о чём ты мечтаешь? – спросила Мона. - Хм… - он посмотрел на призрака. – Вернуть нашего общего друга к жизни. Веришь теперь? – спросил он у девушки. Дайнслейф хмыкнул и опустил взгляд себе под ноги. Мона задумалась, разглядывая лицо Кэйи. Не ожидала услышать такой ответ, поглаживая пальцами приёмник, глубоко задумалась, обдумывая слова юноши, а Кэйа её и не торопил. Лицо её сделалось проще, как будто ему, внезапно, удалось расположить колдунью к себе, заслужить её благосклонность и даже какое-то уважение. Потом она хмыкнула. - Верю. – кивнула она. – Но я не думала, что ты такой…Не эгоист. – не нашла девушка иных слов. А потом резко поднялась с земли, будто набралась какой-то решимости. - Не впервые слышу. – сознался Кэйа и усмехнулся, наблюдая за её движениями. – Ладно. Скажи, я красивая? – и покружилась перед ним, удерживая подол длинной юбки. Внезапный вопрос поставил юношу в неловкое положение. Кажется, такое у него спрашивали только в отношениях, да и то лишь потому, что Кэйа переставал делать слащавые комплименты, а им нужно было ещё и ещё. Все хотят комплиментов. Даже Мона. - Вполне. Тебя что-то смущает? – коротко ответил Кэйа. - Да ничего. – буркнула она. – Просто спросила. Ты же в девушках разбираешься. Вон сколько у тебя их было. - Если подумать, то ни одной. - Не прибедняйся. – сразу заспорила она. – Я тебя постоянно с кем-то новым видела. - Вот поэтому ни одной у меня и не было. – спокойно ответил ей Кэйа. – И вообще, что тебе до моих бывших? Сама зачем-то спрашивала. - А…Это…Как думаешь… - Мона, жеманно переминаясь с ноги на ногу и красуясь собой в отражении озера, краснела с каждой секундой всё больше и больше, а оттого запиналась, не могла и слова сказать, только заикалась невнятно. - Понравишься ли ты кому-то? – намекал Кэйа. Мона намёка не поняла, только удивилась, как он мог подхватить её мысль, вот так просто озвучить её без всякого стеснения. - Ну да. – неуверенно буркнула она. - Почему бы тебе тогда не спросить у этого "кого-то"? – спросил призрак. Мона резко повернулась к Кэйе и грозно глянула на него, будто это было сказано им самим. Вопрос, заданный Дайнслейфом, вызвал в душе девушки бурю негодования. - У кого?! – спросила она, делая вид, что ничего не понимает. - У кого-то, чьё мнение тебя, очевидно, волнует. – продолжал призрак свой дерзкий выпад. Даже Кэйа на мгновенье удивился, как настойчиво и уверенно говорил Дайн, как стоял на своём, не боясь того, что Мона обозлится до смерти. - Дурак! – резко воскликнула она, и громко так, что Кэйа испуганно пригнулся. Её крик подхватило эхо, пронеслось по водной глади куда-то вдаль, к тем незнакомцам на другом берегу. Мона и сама смутилась своему крику, но старалась не подавать виду. - Всегда лучше спросить напрямик. – намекал Дайнслейф. – Никто больше не даст тебе ответа на твой вопрос. – говорил он загадками, туманными намёками, но Моне и без того всё было ясно. Как и Кэйе, хотя юноша делал вид, что это не так. Мона ещё больше раскраснелась, до самых кончиков ушей и пальцев рук, кожа покрылась пятнами. - Ну тебя. – обиженно развернулась, сложила руки на груди и затопала к тропинке. Всем своим видом показывала, как глубоко задел её Дайнслейф своими словами. Пусть, что правильными. Она сама это понимала. Но обидел. И вот, её хрупкая фигура в чёрном платье удалялась по неровной, петляющей тропке, и вскоре быстро скрылась за деревьями. Кэйа провожал её взглядом, думал, что она мухлюет, скоро вернётся, но Мона не возвращалась. Кэйа рассмеялся. - Я от тебя такого не ожидал. – сознался он. – Тебе так надоело носить те письма? - Нет. – сознался призрак и улыбнулся. – Так можно ходить вокруг и около ещё очень долго, но не решиться в конце. – объяснял он. – Я и сам подумал, что…Многого не успел сказать, пока был жив. – признался Дайнслейф и притих, будто ждал чего-то. Кэйа внимательно смотрел на него, любовался неизменным золотом волос, лазурными глазами, с тоской глядящим на озеро и уток, вынырнувших обратно на поверхность. - Для много не мне хватало какой-то решительности. – продолжал Дайн и, по-прежнему слегка улыбаясь, с тоской на уголках губ, повернул голову к Кэйе. Но глаза смотрели куда-то в прошлое, на собственные ошибки и на то, что можно было исправить, если бы не тот прыжок, самая большая и главная ошибка призрака. И он, наконец, осознал это. Всё это время он, казалось, не то жаждал смерти, не то находил в ней покой и утешение, как лекарство для своих ран. А время шло, прошёл один месяц, второй, уже минует третий, раны затягиваются, края сходятся друг с другом и белеют. Но исправить больше ничего не получается. - Например? – спросил Кэйа и протянул руку ему навстречу. Дайн протянул свою ледяную ладонь. - Я был у себя дома ночью. Пока ты спал. – сообщил призрак и отвернулся обратно к озеру. – Наверное, если бы я мог сказать всё, как есть, ему в лицо…Это что-то поменяло бы? Не знаю. Как думаешь? - Я…Без понятия, я не знаю. – растерялся Кэйа от такого откровения. Дайнслейф так редко говорил о своей семье, о своём доме и о прошлом, что Кэйа невольно терялся. Всё это было для него неотделимо от смерти Дайна, самого болезненного воспоминания, но он не задумывался о том, что него всё это разные вещи. Дайнслейф выглядел особенно тоскливо, но как-то по-другому, не как в первые дни их совместной жизни. Он скучал не по смерти теперь, а по жизни. Слишком часто думал о том, что можно было сделать, как избежать проблем. Например, с отцом поговорить серьёзно, настоять слишком сильно, сбежать куда-то, заплакать, как капризный ребёнок, вытворить что-то такое же глупое, как Кэйа, и тот всё равно бы склонился. Единственный ребёнок в семье, как-никак, пусть такой слабый и больной. Может, а может, а если…Кэйа пытался погладить пальцы призрака, но не мог до них дотронуться, а только разделял немо его агонию по утраченным возможностям. Он продолжал жить, меняться, но по-настоящему так ничего исправить не мог. Всё не понарошку, Дайн больше не может вернуться в своё тело и продолжить жить так же, как прежде. - Даже если нет, то стоило бы попытаться, знаешь. – сознался Дайнслейф и тяжело вздохнул. – Я толком и не пробовал. – и глянул украдкой на Кэйю. – Мне не хватало того рвения, что есть у тебя. Какого-то упрямого желания жить вопреки. – и улыбнулся. Отпустил руку Кэйи, поднялся с места, а трава под ним даже не колыхнулась, не смялась. – Как думаешь, - перевёл он тему и посмотрел в сторону тропки, по которой ушла Мона, - Мона скажет ему? Или она так и не поняла?***
Кэйа пропустил все занятия и какой-то небольшой поход к руслу речки, но не смел пропускать ужин. Еды с собой не было, есть хотелось, к концу первого дня усталость косила с ног. Даже не мог вспомнить, чем занимался остаток дня, пока было ещё светло и тепло. Не хватило сил ни на знакомство с соседом по палатке, к тому же его не было почти до самой ночи, не было сил посетить комнату отдыха, в которую все бесконечно бегали, возвращались ненадолго в палатки, а потом опять сбегали. Мало кого интересовала природа вокруг, никто не поехал сюда по доброй воле, ибо делать было решительно нечего. Но утром свежая природа, та самая, которая так расхваливалась, за которой сюда все и явились, преподала сюрприз в виде тёмных, плотных туч, порывистого ветра и сильного ливня. Никто не взял с собой зонтов, тёплой одежды, дождевиков. Ничего. Палатки полнились, люди в них толкались и выбирались наружу редко, только для того, чтобы нагрянуть к другу в палатку или заскочить в комнату отдыха, где можно погреться. Кэйа сначала играл с соседом в шахматы, но им быстро надоело, ибо Кэйа почти не знал правил и легко проигрывал, а потом тот тихонько ушёл к кому-то ещё, оставив Кэйю в круглом одиночестве. Ему ничего не оставалось, и Кэйа, вынув ноги наружу, сидел и наблюдал за дождём, влажной насыщенной травой на фоне серого неба. Среди плотных туч мелькали яркие вспышки молний, тут же исчезали в ледяных каплях дождя, колючих на ощупь. Земля размякла, ноги в ней тонули, деревья гнулись под прохладой ветра. Хотелось курить, но тут обязательно заметят, и Кэйа терпел. Даже жалел, что не взял с собой ничего особенного. - Дайн, прошу, не сиди так близко ко мне. – усмехаясь, Кэйа отодвигался подальше. – Ты холодный, как глыба льда. - Прости, но места тут не так много. – пожал плечами призрак. - Интересно, ты был в том доме? – кивнул он в сторону домика с комнатой отдыха. - Нет, если честно. Хочешь пойти? – предложил Дайнслейф. – Там всё равно теплей, чем здесь. - Пожалуй, было бы неплохо. – и сел на колени, спрятав ноги обратно. Накинул найденную в сумке кофту на голову, словно зонт и, едва открыл палатку, тут же юркнул наружу. Хаотично перебирал ногами по холодной влажной земле, ощущая, как влажная трава облизывает его ноги, ледяной дождь обрушивается на голову. Холодная одежда липнет к коже, перед глазами сложно что-то разглядеть. Он почти наощупь добирается до здания, врезается в перила лесенок и осторожно поднимается по ненадёжным ступеням. Двери открываются с мелодичным звоном колокольчика, и внезапное тело чуть не сбивает с ног. Тишина. В здании почти не слышно оглушительного ливня, воздух чуть спёртый, в нём витает запах расплавленного пластика из-под недорогих кондиционеров. Скользкий кафельный пол становится настоящим препятствием на пути к комнате, повсюду капли воды, ошмётки земли и грязи. Ещё на входе юноша выжал влажные волосы, повесил промокшую кофту. Дойдя до комнаты, он услышал чьи-то голоса, шум телевизора и гул кондиционера. Ничего не заподозрив, он спокойно отворил дверь, как осознал, что пришёл не просто вовремя. Кэйа явился на ссору. - Я с тобой пытаюсь спокойно поговорить, а ты начинаешь сразу в оскорбления? – над хрупкой фигурой Итэра нависал высокий, широкоплечий парень. Хотя говорил он грубо, звучал относительно спокойно, не собирался распускать кулаков и ввязываться в драку. А вот Итэр выглядел напугано, словно загнанный в угол зверёк, готовый броситься на неравного себе противника. Даже если это будет последнее, что он сможет сделать. Сложил руки на груди, чуть выставил вперёд правое плечо, лишь бы его не задели. - Отвали от меня. – возмутился Итэр. - Что уже не так? – подал вид Кэйа. Старался говорить спокойно, но не без доли угрозы. Дать понять, что не доволен увиденной ситуацией. Под светом ярких люминесцентных ламп тень, которую отбрасывал обидчик, почти полностью накрывала Итэра. Обидчик чуть смягчился, показалось, даже открыт к обсуждению, и конфликт был надуманным, а переживания напрасными. И всё же Кэйа чувствовал, что не вступиться не мог. Хотя бы для того, чтобы дать понять – в другой раз он тоже придёт. А потом ещё раз. Ещё раз. Столько, сколько понадобиться. - Если это не что-то серьёзное, - ответил ему Кэйа, - то, может, обсудите спокойно? - Ладно. – раздражённо произнёс обидчик. – Забудь. Я ещё из-за него проблем не имел. – и, подойдя к двери, бросил напоследок обидное. – Если бы ты вёл себя так же, как твоя сестра, никто бы тебя не задирал. Дверь сразу же закрылась за ним с лёгким, неприятным хлопком, и Кэйа ощутил напряжение. Воздух между ними искрился, казалось, самое время всё обсудить и расставить точки над «и», но Кэйа мялся. Неудачный момент. Итэр выглядел растерянно, испуганно, готовый броситься атаковать любого, кто посмеет косо глянуть на него. И слова про сестру только сильней раззадорили его. Плечи опустились, напряглись, будто близилась опасность, в глазах искрилась злость и печаль. Всё смешалось во что-то неясное, бесцветное, и Кэйа не мог угадать настроение Итэра. Тот, оказавшись в безопасности, отошёл к столу, на котором разложены какие-то настольные игры, и чуть облокотился на него. - Что-то не так? – поднял он взгляд на Кэйю. Присутствие юноши стесняло его. Стало стыдно за своё поведение, не хотелось, чтобы Кэйа видел Итэра таким жалким и грубым одновременно. Потому опустил голову вниз, и мокрая коса свалилась по плечу, из волос свалилась капля дождя. Как мокрый кот, забравшийся в тепло, но ещё грустящий по свободе. - Ничего не произошло, надеюсь? – спросил Кэйа. Итэр поджал губы, посмотрел на обувь собеседника, всю грязную после земли и дождя, но не ответил. Что-то промычал только, будто согласился с ним. Кэйа вздохнул. По телевизору крутили музыкальные клипы без перерыва, один ярче другого, музыка приглушённая, почти глухая, слышно только, как барабанит дождь по крыше и окнам, моросит под порывами ветра. - Ты можешь сказать мне. – Кэйа встал рядом с ним, сложил руки на груди. Снова тишина. Итэр услышал его, но думал над ответом слишком долго, чтобы иметь право соврать. Ему нужно было время решиться. Кэйа повернулся, хотел посмотреть на Дайна, немо попросить его о помощи, но…Тот вышел. Ушёл куда-то. Специально оставил их вдвоём, нарочно, чтобы Кэйа сам начал решать проблемы, без его помощи. И впервые он почувствовал себя неуверенно, рядом нет призрака, который всегда поможет в таких тяжёлых для Кэйи ситуациях. Надо что-то сказать, а что? Слов не находилось, значит, можно помолчать. - Просто поспорили неудачно. – сознался Итэр наотмашь. – А где Дайн? – тут же попытался соскочить с темы. Вопрос был хорошим, сразу отвлёк Кэйю от темы разговора. Он повернулся к двери, но ничего. Та только скрипнула, кто-то заглянул внутрь, не увидел нужного человека и вышел обратно. Стало быть, Дайнслейф даже не зашёл с ним в комнату. - Не знаю. Недавно был тут. – усмехнулся Кэйа. – Скоро вернётся. - Ты же без него никуда. – непонятно к чему было сказано, Итэр бросил это фразу, едва не перебив Кэйю, небрежно и весьма грубо. Будто поддевал Кэйю, искал его слабые точки, провоцировал на что-то. Кэйа нахмурился. Он терпеть не мог, когда его провокации, хотя не собирался поддаваться Итэру. Казалось, тот только того и желает. Чтобы его бросили. Кинули, как ненужную игрушку, обидели, ударили, унизили, а потом кривились при встрече и не здоровались никогда больше. В тени младшей сестры-умницы, самой красивой девчонки школы, за которой хвостиком ходит так много людей, что впору устраивать дуэли за право отобедать с ней хотя бы один раз. Под светами софитов положено находиться всего одному человеку. Двоим слишком тесно. - Тебя бесит Дайнслейф? – вздохнул Кэйа снова. Он думал о том, как бы сейчас говорил с юношей Дайн. Наверняка бы аккуратно спросил, что да как, проигнорировал все слова и подколки. - Почему он должен раздражать меня? – спросил Итэр. – Наоборот, я всегда уважал его. Он смелый человек. - Тогда к чему это сказано? – Кэйа вцепился пальцами в кожу на руке. Так, чтобы отдёргивать себя в минуты, когда хочется оскалиться, показать Итэру, что не позволит себе оскорблять кого бы то ни было. Особенно Дайнслейфа. И в словах Итэра ему мерещилась странная враждебность. Откуда было ей взяться? Почему сейчас? Ещё недавно они откровенничали на детской площадке, и Кэйе показалось, лёд в отношениях треснул. Но нет. Слова Альбедо казались всё более и более правдивыми. - Просто заметил. – сказал Итэр, а замети украдкой взглянул на Кэйю, чтобы снова опустить взгляд в обувь, поводить кедами по луже на чистом полу. – Вы с ним отношениях? Были и до его смерти? Да? - Что? – спросил Кэйа. Вопрос показался таким внезапным, что сердце пропустило удар именно тогда, когда Итэр не закончил говорить. И он прослушал несколько слов. Но даже без них мог понять смысл. - Ты слышал. – буркнул Итэр. – Отношения. Романтика. Ты понял. – и нахмурился, когда кто-то вошёл в комнату. - Нет, не до смерти, но мы встречаемся. Ты прав. – тихо прошептал Кэйа. Итэр фыркнул. Впервые Кэйа задумался, насколько дико это выглядит со стороны. Человек встречается с умершим. При этих словах представлялась обложка готического романа, отнюдь не его каждодневные будни. Он ходил за руку с призраком, спал с ним в обнимку, целовался в порыве эмоций. Всё то, что ему впору делать с живым, таким же тёплым и осязаемым, как он сам. Услышав ответ, Итэр скривился и как-то недовольно усмехнулся, с ноткой издёвки. - Это ненормально. Что с вами не так? – спросил он. Кэйа поправил голос, мягко намекнув, что не намерен терпеть таких замечаний. - Спасибо, но я без тебя разберусь, что нормально, а что нет. – попытался спокойно произнести юноша, но голос его дрогнул, пальцы грубо впились в кожу на локте. - Это не кончится ничем хорошим. – сообщил Итэр. – Я просто предупреждаю. - Меня всё устраивает как есть. Как настанет конец, так и разберусь. – строго говорил Кэйа и осуждающе глядел на Итэра, пока тот не решался поднять глаз. - Я завидую ему. – сознался Итэр и поднялся с места. Разговор подходил к концу, хотя никто друг другу так и не сказал ничего. - Чему тут завидовать? – спросил Кэйа. Не нравились ему слова Итэра. И теперь он понимал, что именно так беспокоило Дайнслейфа. Вовсе не то, что мальчишку задирали, а что-то куда более мрачное. Эти нотки Кэйа начал улавливать только сейчас. - Для него всё это закончилось. – бросил небрежно Итэр, развернулся и, не дав Кэйе сказать слова, быстро вышел из помещения, чуть не сорвался на бег. Плечи его, казалось, задрожали, и глаза заблестели от влаги. Не уж-то правда завидует? Что с ним такое? Кэйе оставалось биться в догадках. Он растерянно поднялся с места, заколебался. Казалось, надо дать ему время остыть. Сорвался после того, как попал в неприятную передрягу, и Кэйа был под рукой так не вовремя. Вместо того, чтобы утешить его, юноша думал только о том, как бы защитить себя, но можно ли иначе? Поразмыслив на остывшую голову, Кэйа подумал о том, что оскорбления Итэра – не что иное, как просьба о помощи. Какая-то немая, неосознанная просьба, робко брошенная в нём вместе с оскорблением. Он подошёл к огромному окну, надеясь ещё увидеть Итэра и узнать, куда тот направляется. Может, прийти к нему, поговорить, когда оба остынут. Подождать ещё минут десять, прежде чем идти. Кэйа оглянулся на часы, стрелки лениво ползли, неохотно отмеряя минуты и часы. Ливень не собирался прекращаться, обещая непогоду целый день, два, может даже три. Снова кто-то зашёл в комнату, все сели за настольные игры, и Кэйа мог бы присоединиться под надуманным предлогом или без него, но настроения не было совершенно. Все мысли заняты случившимся. У выхода Кэйа встретил одиноко стоящего призрака. Мимо него туда-сюда сновали школьники, двери задевали его прозрачную тень и проходили сквозь. Бледные контуры тела Дайнслейфа сливались с серостью дождливого неба, с ледяными каплями, летящими на землю. Порывистый ветер клонил деревья всё ниже, ветки тревожно качались со стороны в сторону. Заметив Кэйю, Дайн поднял голову и взглянул на него. Руки сложил на груди, что-то обдумывал, но продолжал хранить молчание. Их взгляды встретились и, казалось, нужно было что-то сказать. Дайн видел уходящего Итэра, самое время было обсудить ситуацию. Но всё понятно было и без слов. Кэйа только виновато опустил плечи и произнёс: - Не задалось общение, как видишь. – и чуть улыбнулся, пытаясь разрядить обстановку. Но Дайнслейф не улыбнулся в ответ. Посмотрел сквозь окно наружу, постучал пальцем по своей руке, обдумывая свои слова. - Он пошёл в сторону выхода из парка. – и посмотрел серьёзно на Кэйю. – Не идёшь за ним? - Пусть пока побудет один. – спокойно ответил Кэйа. – Не похоже, что он со мной настроен говорить. - Как знаешь, Кэйа. – спокойно ответил Дайнслейф, когда Кэйа взял с вешалки мокрую кофту. – Но ты уже один раз прошёл мимо. - Почему сам не поговоришь с ним? – спросил Кэйа, хмуро глядя на Дайна. Сказанное призраком задевало его. - Потому что ему нужна не моя помощь. – ответил Дайн всё так же невозмутимо, как и прежде. Кэйа возмутился, хотел что-то добавить, но понимал, что эмоции захлестнули рассудок, не давали трезво осмыслить ситуацию и сказать хоть что-то. Кэйа предпочёл промолчать, хотя эмоции лились через край, побольше бы набрать воздуха в лёгкие и выдохнуть всё скопившееся, но… Может, Дайнслейф прав? Когда он был жив, они каждый день проходили мимо друг друга, даже не подозревая, что когда-нибудь им всё-таки придётся остановиться, оглянуться и посмотреть на другого. Но вовсе не при тех обстоятельствах, при можно было что-то исправить. Дайнслейф сидел на подоконнике в коридоре, читал книги, обложки которых Кэйа не мог разглядеть, потому что даже не смотрел в его сторону, и никогда ни с кем не говорил. Дайнслейф, погружённый в выдуманные миры, только иногда бросал равнодушный взгляд на Кэйю, но тут же опускал глаза на строки, потому что не мог вспомнить даже имени этого человека. Изо дня день, из раза в раз. Не случись той ошибки, что тогда? Или она была неизбежна? Что она должна была дать Кэйе, что должна дать Дайну? Кэйа понял это только сейчас. - Куда, ты сказал, он пошёл? – попросил напомнить Кэйа, накидывая куртку на плечи. Дайнслейф чуть оживился, поднял голову, взглянул на Кэйю с какой-то робкой надеждой. Сердце ёкнуло под ритм дождя, тарабанящего по окну, что пытается ворваться внутрь. И он понимает – если не пойдёт сейчас, то ничем хорошим это не кончится. Даже если покажется, что беда миновала, и скоро Итэр вернётся в лагерь. У выхода из парка Кэйа оказался скоро. Промок до нитки, вода хлюпала в босоножках, одежда липла к телу, и даже лёгкий ветерок вызывал дрожь по телу. Мурашки расползались по коже, а волосы слиплись окончательно. Спускался по протоптанной тропинке, глядя внимательно под ноги и изредка оборачиваясь назад, не идёт ли за ним кто. Но никто не шёл. Никто не заметил ни его пропажи из лагеря, ни пропажи Итэра. Не ясно, огорчало ли это, гневило ли. У выхода показалась асфальтированная дорога, парковка, ряд машин отдыхающих. Везде пусто, безжизненно, брошено стоять одиноко под дождём, пока небо сереет и молнии пляшут по небу. И сразу же за парковкой мост. Крутой, на высоте, внизу только скалы, мокрая сырая земля и глухая стена деревьев. И на скользких перилах сидит Итэр, обогнув осторожно ворота. Кэйа вздохнул. «На его месте когда-то был Дайн», - пронеслось в его голове, и Кэйа поджал губы с каплями дождя. Обогнув ворота и проскользнув мимо охраны, он выбрался наружу и подошёл к Итэру, сев тихонько рядом. Весь промокший до нитки, Итэр был похож на брошенного зверька, не знающий, что ему делать теперь и как жить. Последнее ему подходило как нельзя кстати. Итэр заметил Кэйю, бросил на него робкий короткий взгляд, полный вины, но ничего не сказал. Продолжал сидеть на перилах, ноги опасно свисали вниз. Чуть-чуть наклонишься – полетишь вниз. От одного взгляда кружилась голова, дыхание перехватывало, но Кэйа старался не думать об этом. Иначе он никогда не успокоит Итэра. - И как сидится? – спросил он. Итэр заковырял неловко носком обуви в земле, и камешек выпал, покатился вниз, упал среди деревьев куда-то глубоко вниз. Даже если прыгнуть отсюда и выжить, остаток жизни проведёшь по больницам и реабилитационным центрам. - Чего тебе? – спросил Итэр. Совсем не понимал, почему Кэйа сюда пришёл, или делал вид, что не понимает. Удобно притворяться, будто ничего не знаешь, не понимаешь, не видишь. Как всегда. - Хочешь прыгнуть? – спросил Кэйа. - А тебе какое дело? – возмутился Итэр и грозно глянул на него. - Ну-ну, - усмехнулся Кэйа, - я же знаю, что мелькнула такая мысль в голове, не надо строить мне невинные глаза. – и чуть приподнял руки, демонстрируя мирные намеренья. - И? – спросил Итэр. Стоял на своём железно. Теперь он спорил из принципа, желая доказать своё право прыгнуть вниз. Даже если уже успел передумать, или то была сиюсекундная прихоть. Как у любого другого. Кэйа опустил взгляд вниз, глядя на высоту, от которой невольно кружилась голова и захватывало дух. Вдали видно за размытой туманной дымкой море, его нечёткое очертание, красные крыши домиков, тонкие безлюдные улочки и провода, качающиеся на ветру. Подковырял носком камушек и бросил вниз. - Не думал я ни о чём таком. – оправдался Итэр неловко, его гнев стал сходить на нет. – Просто… - Просто думал. – закончил за него Кэйа. – Кто бы не подумал, правда же? – спросил он и осторожно спрыгнул на маленький кусочек вниз. Теперь между ним и пропастью какие-то пару сантиметров, меньше мизинца. Итэр на мгновенье замер, казалось, перестал дышать, и глаза широко распахнулись. Испугался. - Ты…Ты чего? – возмутился он. Хотел тоже спрыгнуть, но испугался, плечи задрожали. А потому просто вжался в перила сильней, только бы не поскользнуться. Кэйа заметил это и усмехнулся. Значит, боится. Значит, всё-таки не хочет. - Что такое? Ворую твой сценарий? – спросил Кэйа, ведя себя так, как ни в чём не бывало. – Один человек тоже думал, что ему не хватит духу сделать прыжок. И знаешь что? – спросил он у Итэра. Испуганный Итэр следил за его ногами, будто земля вот-вот провалится под ним. - И что же? – спросил неуверенно Итэр. Его голос дрожал. - Прыгнул. И сейчас жалеет. А я ничем не могу помочь ему. – и затем повернулся в сторону ворот. Почти незаметно за ними стоял Дайнслейф, сливался с общим фоном, и теперь по-настоящему казался призрачным, серым. Но, завидев его, Кэйе стало немного спокойней и не так страшно. Поэтому он развернулся спиной к пропасти и встал перед Итэром, сложив руки сзади. Ему хватит сил и реакции зацепиться за перила, если он поскользнётся. И хватит сил убедить Итэра больше не думать об этом. - Я тоже думал прыгнуть за ним. Проскальзывала такая мысль. – сознался Кэйа и засмеялся. – Но я понимаю, что он убил бы меня в другом мире. И я принял решение остаться. – и снова переглянулся с призраком. Тот, улыбнулся ему спокойно в ответ, но хранил молчание. Итэр проследил за взглядом Кэйи и посмотрел на призрака. Стало ясно, о ком шла речь. - Но он может исчезнуть. - Ну а я останусь дальше. – утверждал Кэйа. – И останусь тут до самого конца, пока не истечёт моё время. Зачем укорачивать минуты, если их и так мало? – и посмотрел на Итэра. – Думаешь, там будет лучше? Итэр виновато опустил взгляд, поджал губы, будто вот-вот расплачется или разозлился, ещё предстояло выяснить. - Но что толку от меня тут? – спросил он. – Во всём хуже других, во всём посредственность. Мне надоело, что меня сравнивают с сестрой! Сколько можно! Да, она идеальная! Но что я? Плечи его затряслись, задрожали, и Кэйа услышал сквозь дождь и ветер тихие всхлипы. Наконец, слова, которые Итэр держал при себе, посыпались из него: и как все любят его сестру, и как никогда не замечали его самого, всегда сравнивали и думали, будто он непременно будет таким же. Слова сыпались пока, наконец, он не сдался и не пустил первую слезу. Кэйа слушал спокойно, дышал медленно, стараясь не думать о пропасти сзади, а дождь постепенно стихал. Короткая исповедь Итэра кончилась, как только он вспомнил, что человек напротив него, так-то, стоит на самом краю. - А ты знал, что твоя сестра списала вступительные? – спросил Кэйа. – Или что она клянчит у меня до сих пор шпаргалки по предметам? – продолжал спрашивать он. Итэр притих, утёр слёзы и продолжал смотреть на ноги Кэйи. – И что я покупал ей сигареты, потому что ей страшно покупать их самой? – и чуть улыбнулся. – У меня вагон таких историй, если хочешь. – сознался он. – Но если прыгнешь, то не услышишь их. – и только после добавил серьёзней. – Итэр, я уже один раз прошёл мимо. Второй не хочу. Если я могу что-то сделать, то сделаю. Поэтому если тебе нужна помощь – я постараюсь помочь, чем смогу. Итэр не ответил, продолжил плакать, прикрывая глаза, и это долгое молчание насторожило юношу. Он нахмурился, подумал, попытался ещё раз. - Хочешь, сбежим из дома, а потом будем шантажировать семью и твою сестру? Или пустим по школе слух, что ты переводишь всех бабушек через дорогу и забираешь всех бездомных котят домой? Испортим домашку твоей сестре? Или вместе побьём капитана баскетбольной команды? Или выкрадем твою сестру и заставим её извиняться перед тобой? – предлагал Кэйа варианты всё абсурдней и абсурдней. – Я помогу, если ты того захочешь. Но для этого придётся жить, Итэр. Внезапно, Итэр вскочил, схватил Кэйю за руки и потянул на себя обратно, за перила. Долго и тщательно выжидал момента самой большой слабости юноши. Кэйа потерял равновесие, испуг затмил в нём сознание на мгновенье, и он не успел вырваться. Итэр упал спиной на горячий асфальт, и Кэйа свалился следом на него, больно ударившись коленом о перила. - Давай. – закивал Итэр, чуть прижимая к себе Кэйю, лежащего у него на груди. – Давай всё сразу. – дрожащим голосом повторял он и шмыгал носом. Красный от злости, испуга и слёз, он запрокинул голову назад, а коса его нелепо распустилась, только слипшиеся локоны валялись по земле. Итэр отпустил Кэйю, стал утирать слёзы с глаз, но продолжал лежать на земле, не желая никуда вставать. Кэйа перевернулся на спину и лёг рядом, пока дождь шёл всё медленней и медленней, постепенно прекращаясь. - Придурок. – сказал Итэр. – Зачем было лезть туда. - Чтобы красивее было. – ответил Кэйа, усмехнувшись. – Будто ты бы стал меня слушать, если бы я стоял сзади и истошно кричал. - Может и стал бы. – обиженно ответил он. – Откуда тебе знать? – и посмотрел робко на Кэйю. – Других методов убеждать у тебя нет? - Я по-другому не умею. – рассмеялся Кэйа. – Говорил же тебе – весь в родителей. Хотя, признаться, мне самому страшно было стоять там. – и вынул из кармана шорт пачку сигарет с зажигалкой, но те испортились в край, стали совсем непригодны. Посмотрев на потерю, Кэйа чуть привстал и, размахнувшись, швырнул их за перила. Зажигался звонко ударилась о металл и отскочила вниз. - И ты так просто поможешь мне? Просто так? - Я разве предъявлял тебе ценник? – спросил насмешливо Кэйа. – Я тоже когда-то думал, что один. – снова лёг он на землю. – А оказалось, что просто не замечал ничего вокруг. И постоянно проходил мимо. – а после тяжело вздохнул. – Так что давай помогать друг другу и всё. – предложил он и сам же посмеялся над своим предложением. Но Итэр с серьёзным лицом ответил: - Давай. – и вытер нос. И Кэйа снова усмехнулся. Дождь кончился, остались только серые унылые тучи, предвещающую продолжение непогоды, лёгкий ласковый ветер, терпкий запах влаги, и трава, что задевала щекотала кожу на ногах. Краем глаза Кэйа замечал влажную, особенно яркую листву на деревьях, ветви которых послушно качались. На губах остались капли ушедшего дождя с лёгким привкусом зелени, и чёлка на лице тяжелела, липла ко лбу, плечи прозябали, но было удивительно легко и просто. Наверное, даже слишком легко. На следующий день оба слегли с температурой.