САПР - том 1

Сансет и Пирра сидели на крыше, ветер ласкал и лизал их волосы, а солнечный свет нежно целовал их лица. Сансет откинулась назад, положив голову на сцепленные руки, и закрыла глаза. Их драка произошла вчера, и Сансет поняла, что, теперь, может находиться рядом с Пиррой, не злясь ни внешне, ни даже внутренне из-за всех своих недостатков. Хотя она и не могла называть её подругой, быть здесь с ней было... Ну... Почти приятно. Комфортно. Выдержит ли этот комфорт контакт со всеми поклонниками Пирры в школе, предстояло ещё выяснить, но сейчас Сансет чувствовала себя довольно хорошо. Даже если она проиграла битву, в процессе она завоевала уважение учеников Бикона; это было похоже на один из тех спортивных фильмов о преодолении дистанции с чемпионом. Конечно, это не означало, что Сансет не надеялась в будущем когда-нибудь стать чемпионкой. — Твоё проявление очень впечатляет, — сказала Пирра. — Одно из самых универсальных проявлений, что я когда-либо видела. Сансет открыла глаза. Это, безусловно, было бы правдой, будь магия её проявлением, что было одной из причин, по которой она раньше не использовала её сверх меры. Но, несмотря на то, что Пирра была умной девушкой, Сансет верила в силу системы отсчета. Если бы она во время своих занятий в Кантерлоте под руководством Селестии столкнулась с такой формой силы, как аура или проявление, то она без каких-либо подробностей не приняла бы их за неизвестные до сих пор формы силы, а скорее за ответвления магии, которых она раньше не встречала. До сих пор это работало точно так же в Ремнанте. — Да, — сказала она. — Оно довольно-таки крутое. — Ты, должно быть, потратила много времени на обучение, чтобы использовать его. Сансет посмотрела на голубое небо над головой. — Когда ты начала тренироваться? — Моё обучение началось всерьез в пять лет. — Вот тогда и началось моё обучение. — Звучит как... интересный режим тренировок, раз он так сильно сосредоточен на использовании твоего проявления, а не на боевых навыках или обращении с оружием. Сансет обдумывала свой ответ несколько секунд. — У меня была... можно сказать, что она была необычной учительнцей. Она не обучала меня быть воином; скорее... я не уверена, что смогу объяснить, чему она конкретно меня обучала. Я даже не уверена, что понимаю это сейчас. — самое близкое, что она могла бы придумать, чтобы прийти к системе, понятной Пирре, было бы использовать слова Пирры: образец добродетели и славы. Но это прозвучало бы невыносимо претенциозно, когда бы это было выражено словами. — Вероятно, сейчас она очень разочарована во мне. — Разочарована? — повторила Пирра, с явным удивлением в голосе. — Я бы сказала, что твои способности делают честь твоей учительнице. Сансет фыркнула. — Моя учительница не хотела бы, чтобы я стала охотницей, убийцей. Эй, Пирра? — Да? — Ты веришь в судьбу? Теперь настала очередь Пирры обдумывать свой ответ. — Да, — сказала она. — Хотя и не так, как некоторые могли бы себе это представить. Нет неизбежной судьбы, на которую мы обречены с рождения. Скорее, я считаю, что наша судьба - это цель, которой мы себя посвятили и к которой мы идем целенаправленными усилиями. Сансет села, нахмурив лоб. — Без обид, но что это за судьба? Если мы можем выбирать свою судьбу, то это вовсе не судьба. Пирра спросила. — Ты веришь в неизбежную судьбу? — Я бы хотела, — сказала Сансет. — Конечно, раньше я думала, что моя судьба - это что-то грандиозное и славное. Но я думаю, что судьба должна быть предопределена, иначе она — ничто. — "Посмотрите на меня, я дочь великой женщины", — пробормотала Пирра. — "Бог был моим отцом, но смерть и неумолимая судьба ждут меня." — Цитата? — Я немного удивлена, что кто-то столь интеллектуальный, вроде тебя, не читал Мистралиаду. — Я изучала истории, в основном, — ответила Сансет с оттенком защиты в голосе. — Да, но пока ты не прочтёшь поэму… Меня назвали в честь Пирры, которая сражалась за Мистраль, она была лучшим из воинов, своей эпохи. Когда началась война, эта Пирра предпочла короткое, но славное существование долгой и обычной жизни, и когда ее возлюбленный был убит, Пирра решила отомстить, хотя она знала, что её собственная смерть будет жестокой. Это стало её неумолимой судьбой... но только потому, что она выбрала её. Сансет кивнула. Теперь она немного лучше понимала характер Пирра. — Среди моего народа, — сказала она, — мы не особо утруждаем себя определением того, что мы подразумеваем под словом "судьба". Мы думаем об этом в основном в терминах фиксированной нити, но теперь, когда ты объяснила это, я думаю, что мы иногда скатываемся к другому значению. — Это объяснило бы ложь Селестии: по ошибочному мнению её учительницы, она сбилась с пути, который привел бы её к великой судьбе, и таким образом лишилась её. Конечно, она была совершенно неправа, и понимание её мыслей никоим образом не уменьшило остроты её предательства, но… теперь она немного лучше поняла, что Селестия пыталась сказать. — Среди моего народа, — продолжала она, — мы верим, что каждый рождается наделенным одним высшим талантом, великим даром внутри себя. Это отражено в... в символах, которые мы выбираем для себя, и все они представляют этот талант. Но этот дар, хотя и находится внутри нас, предназначен не для нас, а скорее для мира вокруг нас. Хотя... Хотя у нас может быть много навыков, открытие нашего истинного дара заключается не просто в том, чтобы найти что-то, в чём мы искусны, или даже то, в чём мы наиболее искусны, а в том, чтобы понять, как мы можем обогатить мир вокруг себя и сделать его лучше, чем он был до нас. — Значит, в каком-то смысле ты веришь в судьбу, которая зависит от твоего выбора, — ответила Пирра. — В какой-то степени, — признала Сансет. — Хотя... ты можешь быть слепым к своему дару, к своей судьбе на долгие годы, но другого тебе не дадут. Ты будешь блуждать... будучи пустым, как мы это называем, пока не увидишь правду о себе и не примешь её. Пирра задумчиво кивнула. — Признаюсь, я никогда раньше об этом не слышала. Это распространенное мнение в Атласе? Сансет издал звук, что-то среднее между смешком и вздохом. — Нет. Я, эм… я училась в Атласе, но выросла за пределами королевств. Оттуда берут начало эти верования. — Это звучит логичнее, — мягко сказала Пирра, — Ты покинула свой дом и отправилась в Атлас… ради славы? — Ради своей судьбы, — поправила ее Сансет. — Мне было ясно, что она находится в другом месте, а не там где я выросла. — Разве твой знак не является знамением твоей судьбы? Сансет посмотрела на символ солнца на своей тунике. — Не совсем так, — объяснила она. — Знак… Раньше я думала, что знаю, что это значит, но теперь я… не уверена. — Она думала, что сияющее солнце символизирует её предназначение заменить Селестию, но теперь… в чём твой смысл? — Полагаю, я надеюсь найти смысл здесь, в Биконе. Пирра, — добавила она, пытаясь сменить тему, — могу я спросить тебя кое о чем? — Конечно. — Могу ли я спросить, если ты веришь, что мы выбираем свою судьбу, то почему ты выбрала судьбу, которую не хочешь? Пирра печально покачала головой. — Я всегда считала, что моя судьба - это гораздо больше, чем просто выигрывать кубки на потеху публике. Моя судьба, судьба которую я выбрала, судьба в поисках которой я пришла сюда… это защитить мир. Сансет усмехнулась. — А я думала, что у меня большие амбиции. — По какой еще причине существуют охотники? — Ну да, но когда ты говоришь это вслух… — Сансет замолчала. Была причина, по которой она держала свои амбиции при себе: говорить о них вслух означало выставлять их на посмешище и насмешки мелких умов и слабых душ, неспособных рискнуть всем, совершив прыжок в неизвестность. И кроме того, если загадать желание, оно не сбудется, а амбиции всегда казались очень близкими к желаниям в мышлении Сансет. — Наш мир в осаде и в серьезной опасности, — торжественно заявила Пирра. — Мы не можем просто пытаться удерживать позиции или минимизировать наши потери. — Ты говоришь об освобождении мира от гримм? — Наверное, да, — сказала Пирра. — Я считаю, что именно в этом должна заключаться наша судьба, судьба человечества, и я верю, что могу сыграть в этом какую-то роль. И ты тоже можешь. Брови Сансет приподнялись. — На что ты намекаешь? Пирра улыбнулась. — Я говорю, что для меня было честью сражаться против тебя, но было бы еще большей честью сражаться с тобою вместе. На лице Сансет расцвела улыбка. Она протянула сжатый кулак, на который Пирра подозрительно посмотрела. — Ты ударяешь его костяшками пальцев, — объяснила Сансет. — О, — ответила Пирра. — Ага, понятно. Они ударили кулаками. — Удар копытом, — пробормотала Сансет. — Ээээм.. Прости, что ты сказала? — О, ничего, совсем ничего.

***

Сансет: Так я узнала, что борьба - это способ решить все мои проблемы. Принцесса Твайлайт: Что ж, я рада, что отношения между тобой и Пиррой, очевидно, улучшились, но я не могу не думать, что это можно было решить без боя. Сансет: Если бы мы не подрались, мы бы не смогли оценить навыки друг друга. Повисла пауза на минуту. Принцесса Твайлайт: К сожалению, у меня такое чувство, что ты возможно права. Сансет хмыкнула. Сансет: Я причиняю неудобство Принцессе Дружбы? Принцесса Твайлайт: Должна признаться, меня беспокоит тот факт, что ты живешь в мире насилия. С твоих слов это звучить почти как антиутопия. Сансет: Атлас мог бы выйти из трилогии романов, если добавить любовный треугольник, но Вейл я еще недостаточно осмотрела, чтобы комментировать. Твайлайт Спракл? Принцесса Твайлайт: Можешь называть меня просто Твайлайт, если хочешь. Сансет: Мы не друзья. Но рука Сансет дрожала. Ей казалось, что она стоит на пороге двери, которую она должна пересечь, и все же она боялась сделать это. Сансет: Думаешь, принцессе Селестии стыдно, что я использую то, чему она меня научила, и использую это, чтобы забрать чужую жизнь? Принцесса Твайлайт: На самом деле я не слишком много ей рассказала; твоя ситуация кажется невероятно опасной, и я не была уверена, что ты хочешь, чтобы она волновалась. Сансет: Нет. Я не хочу, чтобы она волновалась. И я не хочу, чтобы она осуждала. И вот, она записала свой страх, и теперь его нельзя было стереть. Он ухмылялся ей, насмешливо и сардонически, насмехаясь над ее собственной слабостью. Принцесса Твайлайт: Судя по тому, что ты мне рассказала, не за что тебя осуждать. Если ты не лжешь, значит, ты защищаешь людей от ужасных монстров. Мне жаль, что тебе приходится жить такой жизнью, но я не осуждаю тебя за это. Сансет чуть не написала в ответ, что ей не нужна жалость узурпатора, но какой в ​​этом смысл? Она была раздражена, но не настолько, чтобы ей хотелось либо закончить разговор, либо увязнуть в том, хотела ли Твайлайт Спаркл проявить покровительство или нет. Она думала о мечте Пирры, о своей судьбе, ради которой она была готова отдать тело и душу. Можно ли сделать так, чтобы гримм были побеждены раз и навсегда? История таких событий, как гора Гленн или Багровая операция, говорила об обратном, но Сансет не была провидицей. Даже Селестия не могла видеть будущее. Возможно, Пирра смогла бы это сделать, если бы Сансет была частью этого... Сансет: Принцесса, ты веришь в судьбу?

***

Бон-Бон, имя, к которому она привыкла гораздо больше, чем к Свити Дропс, скрывалась в темных уголках библиотеки. Она достала свой свиток и позвонила человеку, указанного в её контактах, как "Черная Королева". Ответ не заставил себя долго ждать. Этот мрачный, глубокий голос вырвался из её свитка. — Дорогая, — сказала она, — я не ожидала, что ты позвонишь так скоро. — У меня есть для тебя имя, — ответила Бон-Бон. — Сансет Шиммер. — Я никогда раньше не слышала этого имени. — И не услышала бы, — признала Бон-Бон. — Она ходила в Кантерлотскую боевую школу вместе со мной и Лирой. У неё был талант - больше, чем у меня, и больше, чем у Лиры, - но ничего выдающегося. — Ты хочешь, чтобы я убила одного из твоих старых школьных соперников, чтобы ты почувствовал хоть какое-то чувство расплаты? — спросил голос на другом конце свитка. — Потому что это так восхитительно мелочно, что я могла бы подумать об этом. — Дело не в этом, — резко сказала Бон-Бон. — Посылаю тебе видео, которое сняла сегодня днём. — никто не подозревал ничего дурного в том, что она снимала дуэль между Пиррой и Сансет, вернее, что она начала снимать вскоре после начала дуэли. В конце концов, бой получился впечатляющим, и не только она снимала видео. Бон-Бон также видела, как Вайсс Шни записывает матч: она, вероятно, собиралась изучить его, чтобы спланировать контрстратегию. Она продолжала вызов в одной вкладке, а в другом окне нашла нужное видео и отправила его. — Тут нет начала боя, но ты можешь увидеть достаточно. С другой стороны свитка Бон-Бон услышала звуки боя и догадалась, что Черная Королева наблюдает. — Впечатляет, — признала она. — Очень впечатляет. Не похоже, что это что-то... "ничего выдающегося". — Должно быть, она все это время сдерживалась, — сказала Бон-Бон. — И все же сейчас она решила оторваться. Почему? Что это был за бой с Пиррой? Уверена, не очередной спарринг. — Нет, — согласилась Бон-Бон. — Это была дуэль между ними двумя. Очевидно, они были в ссоре, но, похоже, к концу боя они помирились. — Она сдерживалась, чтобы люди не узнали, насколько она сильна… вплоть до того момента, когда её гордость была поставлена ​​на карту, ​​— последовал ответ. — Она мне уже нравится. Узнай о ней побольше. О, и Свити Дропс? — Да? — Это как раз то, ради чего я послала тебя в Бикон. Продолжай в том же духе.