***
—Это всё, что ты можешь!? — крикнул мне Фурия. —Нееет, Тюр. В этот раз ты меня не обманешь, — с хитрой улыбкой, ответил я. Сейчас, мы устроили очередной тренировочный бой. Всего, со дня начала тренировок, прошло шесть месяцев, полные драк, теории и информации. У меня на правой лапе уже красовалась чёрная змея с рубиново-золотыми глазами. Я получил её на второй день, когда впервые сражался с Тюром. Тогда выиграл мой противник, но это было трудно, как позже признался сам Тюр. —Что, трусишь? — подначивал меня ночной дракон. —Ты ведь знаешь, что меня так не провести. Чего силы тратишь? — я улыбнулся. —Ну, попытаться стоило, — пожал плечами Тюр. Спустя мгновение, Ночная Фурия бросился в атаку, превратившись из доброго, пусть и бесящего, дракона, в яростного бойца. Тюр попытался ударить меня в лоб, но я увернулся и полоснул элероном по лапе дракона. Тот зарычал от боли, и снова стал в стойку. Я не нападал, следя за действиями оппонента. Я уже знал, что, в некоторых аспектах и ситуациях, защищаться легче, чем нападать. А те, кто говорят: «Лучшая защита — это нападение», тоже правы, но только в определённых моментах. Видя, что я непоколебим, Тюр решил выиграть за счёт хитрости. Он выстрелил под мои лапы плазмой, подняв облако пыли. Я закрыл глаза и стал ориентироваться по звуку, запаху и интуиции. Вот в меня летит плазма, я уворачиваясь и, используя крылья с хвостом, поднимаю больше пыли, чтобы вовлечь в облако и Тюра. Вроде, получилось. Я прекратил поднимать пыль и стал прислушиваться. Шаги справа, дыхание там же... Прекратилось. Заподозрив неладное, я, неслышно, переместился в другое место. Снова шаги... Я почувствовал, как Тюр прыгнул в противоположное место, относительно моего расположения. Я улыбнулся: Локи бы гордился. —Ладно, я сдаюсь! Где ты? — крикнул Тюр. Я выглянул из пылевого облака и открыл глаза. Прикольно получилось: из мелкого песка, что летал в воздухе, выглядывает голова белого смертохвата, с чертами Фурии и Змеевика. —А, как ты там оказался? — удивился Тюр. — Погоди, сам догадаюсь. Локи? —Да, — счастливо уркнул я, выходя из облака. — Прости за порез, — моя улыбка превратилась в смущённую. —А, само затянется. Наша регенерация куда быстрее, чем у обычных драконов, — отмахнулся Тюр. — Может научишь передвигаться бесшумно? —Абсолютно беззвучно ходить нельзя, — процитировал я Локи. — Можно лишь сильно уменьшить звук и обмануть слух. Это все, — ответил я, пока мы шли к реке. —Азраил в тебе не ошибся, — улыбнулся Тюр. — Ты собираешь всю информацию, что мы тебе даём, и становишься сильнее нас. Ты стал намного сильнее. —Спасибо. На самом деле, я всё ещё слаб, чтобы сражаться с Алым Королём. —О, узнаю свои учения. «Не недооценивай противника», так? — хмыкнул Фурия. —Что-то вроде, — кивнул я. — Если судить по вашим рассказам, мне предстоит то, чего ещё никто не делал. Это просто невозможно, даже если я возьму всё, что вы мне даёте. —Это да... — грустно вздохнул чёрный дракон. — Даже, когда ты одолеешь нас, ты не сможешь тягаться с Алым Королём. Эта сволочь сильна. Даже все мы не смогли его победить. —Да... Мы, тем временем, дошли до реки. Здесь мы проводили всё свободное от тренировок время. Здесь было невероятно красиво: сама река была не слишком широкой, поэтому её легко можно было перепрыгнуть даже Скорожалу. Вокруг, была поляна, которая была усеяна кустиками с ягодами, которые стали моими любимыми. Шторморез назвал её Вирона. Она представляла собой сине-жёлтую ягоду, что была кисловатой на вкус, а, когда съешь её, ты чувствуешь настолько мягкое и приятное тепло внутри, что впадаешь в блаженство. На краях поляны были довольно крупные деревья, крона которых создавала массивную тень, для тех, кто хотел вздремнуть в прохладе. Меня это не касалось: я любил просто валяться под солнцем и наслаждаться его лучами. —Слушай, а как проходят твои тренировки с остальными? — поинтересовался Тюр. —С Локи всё спорно. Порой, мы довольно хорошо общаемся, а, порой, он просто придирается ко всему. Что ни скажу, что ни сделаю, то неправильно, — сказал я, ложась у одного из кустов. Я сорвал горсть ягод и съел их. Всё тело расслабилось, а я впал в блаженство. — Тор самый строгий. Конечно, он не требует идеала, но таскает меня до того момента, пока я не стану падать с лап. Порой, это конкретно так вывод из себя, но, в основном, это даже... Приятно, что-ли? —заплетающимся языком, продолжил я. Я сорвал ещё немного ягод и отправил в пасть. Тепло внутри всё нарастало, а тело будто превратилось в жидкость и растеклись по земле. — Браги же, из-за своей мудрости, очень терпелив и объясняет всё, что я не понял. Из всех вас, он самый добрый. —Понятно. А что насчёт семьи и друзей? Скучаешь по ним? — спросил Тюр, ложась рядом с кустом. Он не стал трогать ягоды. По его словам, они ему не нравятся. —А зачем? Они живы-здоровы, очевидно, счастливы и забыли про меня. Кроме Астрид. Я был первым драконом, которого она приручила, поэтому она меня никогда не забудет. Как и я её. —А стая? — на этом острове, уже все знали, что я — Вожак небольшой стаи. —Я предупредил, что оставлю их на довольно внушительный срок, и назначил за главного самого мудрого правителя, поэтому я могу расслабиться, насколько это возможно, и сосредоточиться на тренировках, — пожал плечами я, насколько получилось. Тут, к нам присоединился Тор. Он был спокоен, что наводило на мысли о том, что они с Сиф ужились без споров, сегодня. Вот бывают же семьи! Что у людей, что у драконов. —О чём говорите? — поинтересовался наш новый собеседник. —Обо всём по-немногу, — ответил Тюр. —Секреты? — с улыбкой спросил Тор. —Да какие тут секреты? — саркастически сказал Тюр. —Ну я же знаю, что вы стали друзьями, — улыбка Тора стала ещё шире. Я перестал интересоваться тем, о чём говорят двое богов, и заснул. Мне сейчас хотелось только одного: покоя, который я мог получить только во сне.***
Это был один из тех редких случаев, когда я по-настоящему отдохнул: когда я проснулся, я чувствовал себя настолько бодрым и полным сил, что хотелось ещё раз сразиться с Тюром. Вокруг было темно, что намеколо на то, что я проспал уже довольно долго. Вокруг не было ни души. Я потянулся и расправил крылья, чей размах был просто огромным. Сделав пару взмахов обеими парами, я поднялся в воздух и завис на одном месте. Сейчас, я стоял перед делемой: или просто полетать рядом с островом, или отправиться на Олух. Там меня не было уже полгода, так что это было бы вполне обоснованно... Нет! Мне нельзя туда. Одним из аспектов тренировок была полная изоляция от людей. Таким образом, я мог в полной мере "сродниться" с сущностью дракона. —Значит полетаю вокруг ближайших островов, — подытожил я. — Чёрт, как меня бесит эта изоляция... Хотя, плохо ли это? Люди ведь злы к нам, драконам. Это угроза, которую стоит избегать, ведь почти все они опасны... Отлично! Теперь, я говорю, как дикий дракон... Я сложил вторую пару крыльев и полетел вперёд. Сейчас, я наслаждался полётом, ведь я очень редко могу спокойно полетать. Особенно наедине с собой и своими мыслями. «Не забывай про меня,» — напомнил о своём существовании Азраил. «Можно я побуду один? Я просто хочу решить, что дальше.» «В смысле?» «Ну, я скоро закончу тренировки у Тюра, Локи, Браги и Тора. Что потом? Куда податься? Я стал слишком диким, чтобы жить с людьми. В стаю я не хочу возвращаться, по крайней мере, сейчас. Больше вариантов нет.» «Ты можешь пожить один,» — пожал плечами Азраил. Я настолько ужился с ним, что я уже чувствую его жесты, которые не должны быть видны. «Чего?» — не понял я, снижаясь к воде. «Ты сам говорил, что ты слишком неопытный для битвы с Алым Королём. Почему бы тебе не постранствовать по миру, чтобы набраться опыта? Это лучший способ узнать новое.» «А я и не подумал,» — улыбнулся я, глядя на морскую гладь, что рассекалась под моей грудью, образуя след. — «Спасибо тебе.» «Всегда пожалуйста,» — тоже улыбнулся Азраил. «Знаешь, а ведь мы не такие и разные. Стоило мне оказаться в теле дракона, как наши характеры стали всё больше совпадать. Интересно, почему так?» — задумался я, опустив лапу к морю, окуная один коготь в воду. Сразу же по всему телу пробежали мурашки. «Мне почём знать?» — ответил вопросом на вопрос Азраил. «Слушай, а я так и не знаю твои способности,» — внезапно сказал я. «Ты уверен в том, что хочешь это знать?» — несколько взволнованно спросил Азраил. «Как я могу сражаться во всю силу, если я не знаю всех своих способностей?» — хмыкнул я. «Давай вспоминать... У нас есть «каменный залп». Если ты его используешь, тот, в кого он прилетит, станет камнем, пока ты не захочешь вернуть его в нормальное состояние. Всего, у тебя есть шесть таких залпов, но они восстановятся со временем, только это будет очень долго. Ещё, у нас есть «мёртвый луч». Это самое жестокое оружие в нашем арсенале. Использовав его, ты мгновенно убъёшь почти каждого, кто попал под действие луча. Конечно, от него можно защититься, но это умеют лишь единицы. Этот луч отрывает душу от тела и отправляет её в загробный мир. Эта способность может использоваться два раза, перезаряжается примерно час, и один луч работает только на одну цель.» «Ясно. Как-нибудь научишь, хорошо?» «Ладно.» Тем временем, я разогнался настолько, что меня мог обогнать только Скрилл, и то на молниях. Такая скорость была моей самой любимой, ведь реакция у меня была на невообразимом уровне, а скорость вызывала приятный холодок внутри тела. Я летал так ещё пару минут, после чего вернулся на остров и лёг спать. Судя по слухам, у меня завтра последнее испытание. Я буду сражаться против Локи, Тюра и Тора одновременно. Денёк будет не из лёгких...***
Я проснулся ближе к полудню. Узнаю себя прежнего. Улыбнувшись, я сладко потянулся, напрягая мышцы и связки. Это ощущение, когда ты каждым миллиметром ощущаешь натяжение мышц и слабое покалывание, просто бесподобно. Закончив с разминкой, я отправился к реке, чтобы умыться и поесть. Странно, но я не увидел ни одного дракона. К чему это? Подойдя к реке, я посмотрел в воду. Там появилась моя морда на фоне неба. Красиво. Окунув голову в воду, я мгновенно привёл себя в бодрое состояние. Плюс, я ещё и умылся. Два в одном! Следом, я поймал пару рыбин и съел их. —По-прежнему никого. Странно. «Пожелай мне удачи в бою. Пожелай мне не остаться в этой траве. Не остаться в этой траве. Пожелай мне удачи. Пожелай мне удачи...» — очень тихо пропел Азраил. —Что? — спросил я, не понимая. «Удачи. Твоё испытание вот-вот начнётся.» —С-спасибо... Наверное, — удивлённо сказал я. Тут, я услышал шелест травы. Судя по звукам, это был дракон на четырёх лапах, среднего веса. Добавим знакомый запах, и получим Тюра. —И что тебе надо? — не поворачиваясь, спросил я. —Вижу, ты не удивлён... — странно сказал Тюр. —Топаешь, как Смутьян, — подколол я своего учителя, что стал мне другом, ложась на траву. — Где остальные? —Так я тебе и сказал! — рыкнул Тюр. —И не надо. Локи в кустах слева, а Тор находится в тени деревьев справа, через реку. Не удалось у вас устроить эффект неожиданности, — улыбнулся я, по-доброму. Я чётко ощущал, что до драки осталось совсем немного, поэтому, как мог, наслаждался последними секундами мира. —Скоро здесь прольётся кровь. Много крови. И не только моей, — словно напутствие, пробубнил я. Тут, из укрытий вышли Локи и Тор. Я отчётливо видел, что они будут драться так, словно от этого зависит их жизнь. Хорошее рвение. —Как я понимаю, — я встал, — сейчас начнётся последнее испытание. —К сожалению, — грустным голосом сказал Тюр. —Тогда, сделаем это. Я стал в стойку и оскалился, готовясь сражаться. В миг, трое моих наставников оскалились и припали к земле. Я решил удивить их. Обычно, я только защищаюсь, но, сейчас, я решил напасть первым. Хотелось испытать себя в нападении. Первой целью, я выбрал Локи. Тут было несколько причин. Во-первых, он был самым слабым в открытом бою, а, во-вторых, он может напасть исподтишка. Это его основная стратегия. Рассчитав расстояние до дракона, я напряг все свои мышцы, что за время тренировок стали очень странными, и совершил невероятный прыжок. Когда я приземлился, я пару метров проскользил по земле, а, потом, ударил Локи лапой. Все были удивлены, чем я и воспользовался. Я выбил Локи из боя очень сильным ударом хваста. Настолько сильным, что дракон отлетел на пару метров и свалился с лап. Надеюсь, я не сильно навредил дракону. Когда я отбросил Локи, Тор и Тюр отошли от шока и набросились на меня. Это было настолько быстро, что я только увидел два размытых чёрных пятна, которые приближались ко мне. Моё тело среагировало само. Я сделал рывок влево, уходя от атаки. Когда я посмотрел на двух противников, я увидел, что они были удивлены моей выходкой. Тут, в меня полетел в молния. Я выстрелил в неё, и, в точке столкновения, образовалась сфера взрыва, что очень быстро расширялась. Я закрыл себя крыльями и устоял, в то время, как Тюр с Тором отлетели на пару метров назад. Конечно, для меня это тоже не прошло бесследно: когда сфера коснулась моих крыльев, меня сильно рвануло назад, а по киыльям словно пару раз кинули очень тяжёлое дерево. На голову это оказало ещё большее влияние. В момент удара, она резко двинулась назад, причинив мне лютую боль. Ещё, я потерял координацию, а, перед глазами, всё поплыло. Когда мои соперники поднялись на лапы, я всё ещё не мог нормально видеть, а голова кружилась так, словно меня очень сильно раскрутили. Я просто не мог продолжать сражение, но, я был обязан выиграть. —Ты в порядке? — взволнованно спросил Тюр. —В реальной схватке, никто не будет интересоваться моим самочувствием, — огрызнулся я, пытаясь сконцентрировать взгляд на Ночной Фурии. Услышав мой ответ, драконы неуверенно напали на меня. Я пытался отбиться когтями и крыльями, шипами и зубами, но травма давала о себе знать. Я постоянно промахивался, получая лишь тумаки в ответ. Тогда я не выдержал и, когда меня снова атаковали, выстрелил плазмой в одного из обидчиков. Он подлетел вверх и, с довольно громким звуком, упал на землю. Второго, я отбросил в сторону, как до этого Локи. Сразу же, я опустил морду вниз и стал часто дышать. Я чувствовал, как мои лапы слабели, а сознание начинало затуманиваться. Спустя пару секунд, я упал на землю, практически полностью потеряв сознание. Я почти отключился, когда услышал, как ко мне начали подходить драконы. Дальше была только пустота.Олух
На одной из скал сидела девушка и смотрела в даль. Рядом с ней спал чёрный дракон, тихонько посапывая. Пусть внешне девушка и была спокойной, внутри неё бушевал шторм эмоций. Это было связано с тем, что она очень переживала за своего друга, что так давно не появлялся. Она уже начинала забывать его внешность, настолько давно они виделись. Единственное, что она помнила очень чётко, это его ало-золотые глаза и пепельно-серебрянную чешую. Остальное было очень размытым, либо вообще забылось. Она не помнила даже его имени. Вдруг, покой, что царил рядом с девушкой и Ночной Фурией, нарушили двое: Злобный Змеевик и черноволосый парень на нём. Фурия мгновенно проснулась и подняла голову в сторону нежданных гостей. —Тише, Беззубик, — тихо сказала девушка и положила руку на морду дракона. — У меня вопрос. Почему ты не оставишь нас в покое? — спросила девушка, повернувшись к гостям. —Ну, Астрид... Мы ведь друзья... — растерянно сказал парень. —Друзья — это слишком сильно сказано, — хмыкнула Астрид и снова повернула голову в сторону горизонта. —Дай угадаю. Ты думаешь о том серебристом драконе? — несколько скептически сказал парень. — Неужели ты по нему скучаешь? Это ведь глупо! У тебя же есть Ночная Фурия, зачем тебе второй дракон? —Это не просто рептилия, — спокойно начала Астрид. — Он мой друг, — тут чёрный дракон зарычал. — Ой, прости. НАШ друг. —Почему ты не забудешь о нём и не будешь жить делами насущными? — спросил парень, садясь рядом с блондинкой. —Я не обязана тебе это говорить, — огрызнулась девушка. Такое стало для неё привычным. Вообще, подобная "дикость" в её характере появилась примерно три месяца назад. Тогда она едва ли не убила Гнильца, когда её собеседник сообщил о том, что Гнилец подставил драконов. Все были в шоке, когда такая хрупкая, на первый вид, девушка набросилась на мужчину и стала его избивать. —Воу-воу, — поднял руки парень. — Я не желаю тебе зла. Не стоит на мне срываться. Астрид встала и села на Ночную Фурию. После этого, дракон взлетел и скрылся в облаках. Это было сделано для того, чтобы никто не мог помешать их разговору. —А ведь Шариф в чём-то прав, — осторожно заметил дракон. —Я понимаю, просто... Я чувствую что-то большее к нему, чем просто дружба. Я не знаю, как это описать, — девушка легла спиной на спину Фурии и закрыла глаза. —А, на что это похоже? — поинтересовался дракон. —Ну... Если вспомнить момент нашей последней встречи, я очень волновалась и нервничала, когда ловила его взгляд на себе, — задумалась Астрид. —Поздравляю тебя! — засмеялся дракон. — Ты влюбилась. Блондинка открыла глаза и посмотрела на дракона, что прекращал смеяться. —С чего ты так решил? — взволнованно спросила девушка. —У одного моего знакомого было то же. В результате, они стали парой и завели четвёрку красивых детишек. —Но, у нас ведь такого быть не может... По крайней мере, пока. К тому же, мы не можем это доказать. —Ну, отрицать это твой выбор, — подытожил дракон. —Ладно, давай назад. Я уверена, что нас уже ищут по всей деревне, — решила девушка, и дракон повернул назад.