Четыре всадника Темного Лорда

— Напомни мне, что именно мы забыли в этом пакистанском притоне? — сухо поинтересовался Драко, оглядываясь по сторонам. — Ну, как тебе сказать... — Блейз поджал губы, но весёлые искорки в глазах выдавали его. — У нас запланирована групповая терапия. Со вскрытием. Влажный пряный воздух обволакивал лёгкие, как пар из котла. Окидывая взглядом персиковые стены и причудливо декорированные деревянными прутьями потолки, Теодор поморщился, будто уловил запах не столько дождя и странных трав, сколько надвигающихся проблем. — Вам понравится, — фыркнула Пэнси, уверенно прокладывая путь сквозь небольшую толпу. — Цена вопроса — всего лишь ваше самолюбие. И, возможно, пара рёбер. Вокруг царило оживление, больше похожее на муравейник, потревоженный палкой. Волшебники сновали туда-сюда, и среди них Нотт заметил пару хорошо знакомых лиц. Сдавленное обещание, вырванное Забини, — «никакой агрессии» — заставляло его лишь сжимать кулаки в карманах мантий, а не кусать всех без разбора. Само место было другим миром: жарким, влажным, душным. Теодор нервно потянул пальцами воротник рубашки. Тревога, и без того клубящаяся где-то под рёбрами, сжалась в тугой болезненный комок. Окна пропускали слепящий солнечный свет, а панорамная стеклянная стена на лестнице открывала вид на буйную зелень тропического леса. — Это бразильские гвинеи? — с лёгким недоверием произнёс Малфой, останавливаясь и всматриваясь в гущу растительности. — Мы что, на экскурсию по травологии записались? Далековато забрались, не находите? — Как недавно выяснилось, — обернувшись, Забини мотнул головой в сторону Нотта, — ни в одной стране нет адекватной защиты от кошачьего нашествия. Особенно от одного конкретного, с растрёпанными нервами и скверными манерами. Он с некоторым сожалением посмотрел вниз, а затем продолжил путь на второй этаж. Драко молча поджал губы. Теодор же почувствовал, как по спине пробежали ледяные мурашки. Он всё ещё не видел Грейнджер и не знал, что осталось в её памяти от его «выходки». Собственное сознание было похоже на разбитое зеркало — он склеивал произошедшее из обрывочных пятисекундных флешбеков, между которыми зияли провалы по десять-пятнадцать минут. Лишь Паркинсон казалась абсолютно невозмутимой и, как ни странно, — своей. Словно она здесь уже бывала. И даже усиленно копаясь в памяти, Теодор не мог этого вспомнить. — Ты не всё мне рассказал? — тихо, сквозь зубы спросил Драко у Нотта, который совсем завис в своих мыслях. — Я и сам не всё помню... — надув щёки, тот шумно выдохнул. — Но интуиция подсказывает, что встречать меня будут без фанфар и конфетти. Малфой сдержанно кивнул, а анимаг попытался унять предательскую дрожь в руках. Выбора уже не было. Поворачивать назад слишком поздно. Да и гениальный план Забини предполагал тесное сотрудничество с теми, кого они совсем недавно резали, убивали и истязали. План, блять, надёжный, как швейцарские часы. Поднявшись наверх, Нотт чуть не врезался в Драко, застывшего в лёгком ступоре в одном из дверных проёмов. Заглянув в помещение через плечо друга, Теодор также замер. — Мы в дерьме, — выдохнул он, наклоняясь к Малфою. — И без весла, — подтвердил тот, сжимая челюсть так, что у него заиграли желваки. В просторном кабинете для переговоров их уже ждали. Близнецы Уизли стояли, опершись на широкий письменный стол, со скрещенными на груди руками. На одном из диванов сидела Анджелина Джонсон, её плечо и рука были перемотаны белой повязкой. Рядом в кресле развалился Симус Финниган с выражением лица, говорящим: «Я сейчас либо зарыдаю, либо кого-нибудь прибью, но что вперëд, я ещё не решил». Грейнджер не было. Что бесило больше всего. Напряжение в комнате висело плотное, осязаемое, его можно было отрезать ножом и намазать на тост. Пришлось сделать шаг вперёд, проглатывая ком собственного негодования. — Мы тоже несказанно рады вас видеть, — хмыкнул Джордж. — Сложно описать словами всю глубину нашего восторга, — с убийственным сарказмом поддержал его Фред. — Поскольку нам предстоит провoдить вместе кучу времени, то взаимное желание прикончить друг друга может несколько осложнить дело. — Забини прошёлся по комнате, как аукционист перед торгами. — Будет проще высказать все претензии здесь и сейчас. — Хе-хе, — нервно рассмеялся Теодор. — Ты не мог меня до этого пристрелить? — У меня нет лицензии на магловское оружие, — отозвался итальянец. — Я-то надеялся услышать, что ты меня любишь, — нервно хмыкнул Нотт. — Ну да, тебе же недостаточно той «любви», что ты получил в Хогвартсе, — выплюнул Симус. — Лично я не хочу с ним работать. Он — моральный урод, больной ублюдок и конченный мудила. Язык не поворачивается назвать его «союзником». — Мне нравится этот рыжий придурок, — наклонив голову набок, Нотт с искренним интересом осмотрел говорящего. — Давайте его оставим. В качестве талисмана. — Теодор, нельзя начинать столь ценное сотрудничество с грубости, — сладким голосом проговорила Паркинсон, лениво устраиваясь на свободном диване, словно собиралась смотреть театральную постановку. — Не пугай детишек. Нотту это показалось верхом лицемерия. Высокие поборники морали по своей сути оказались ничем не лучше тех, кого они клеймили убийцами. К внутренней нервозности добавилась лёгкая ядовитая волна презрения. Их можно было понять — инстинкт самосохранения, усталость, потеря веры. Но это остаточное ханжество добивало окончательно. — Чего, блять? — возмутился Финниган, краснея. — А на твоём месте я бы помолчала, — приподняв бровь, парировала Пэнси. — Он только сутки назад крышей потëк, уже никто не может ручаться за его адекватность. Включая его самого. — Он давно ею потёк, — невозмутимо вставил Джордж. — Это моя фишечка, — с наигранной обидой буркнул Теодор, соединяя указательные пальцы. — Безумие — это мой второй язык. А на первом я обычно матерюсь. — И как нам с ним работать, — Фред задумчиво потёр подбородок, — если даже вам его настроения неподвластны? — О, ему на поле боя самое место, — разглядывая собственные ногти, безразлично произнесла Пэнси. — Оставить его дома — паршивая идея, как мы уже могли убедиться. Он там либо обувь обгадит, либо обои сдерëт от скуки. — Меня, честно говоря, больше беспокоит хорёк, — поднимаясь, холодно проговорила Анджелина. Уголок губ Малфоя пополз вверх, делая выражение его лица ещё более надменным. Он явно действовал Джонсон на нервы. Их взгляды встретились, и Теодор заметил, как Драко глубоко вдохнул, засунул руку в карман и на секунду опустил глаза. Он явно шарился не только в голове у Анджелины, но и сканировал остальные присутствующие «черепушки». — Ладно, — снисходительно протянул Драко. — Пойдём. — Куда? — подозрительно фыркнул Забини. — Пока она мне что-нибудь не сломает в честном бою... — Малфой изящно наклонил голову набок, — не успокоится. Я знаю этот взгляд. У меня у самого такой же имеется. Джонсон хмыкнула, но приглашение приняла. А когда эти двое покинули комнату под пристальными взглядами, воцарилась звенящая тишина. Не нужно было быть пророком, чтобы понять, чего теперь жаждет эта кучка выживших. Несколько пар глаз уставились на анимага. — Судя по моей продуктивности, мне должны сломать всё?.. — фальшиво улыбнувшись, он кивнул в сторону близнецов и растянул руки в разные стороны, игриво зажмурив глаза. — А, хер с ним! Пиздячьте. Однако пощёчина прилетела ему слишком быстро и неожиданно. Судя по силе удара и размеру горящей области на щеке, рука была определённо женской. Это удивило. Теодор приоткрыл веки. Перед ним стояла Чжоу, и он машинально нервно хихикнул. Джордж заржал, Пэнси одобрительно кивнула, а Блейз философски пожал плечами. Девушка молча прошла по комнате и заняла место ушедшей Анджелины. Но когда следом появился Бут и уселся с ней рядом, тут даже Пожиратель слегка подвис. — Хера себе, — лицо Паркинсон вытянулось от неподдельного удивления. — Они ещё и вместе... А я-то думала, что он... Подожди, — она мотнула головой, — тебе правда нравится пекинская капуста? — Я могу не отвечать на этот вопрос? — поджал губы в мягкой, но колкой улыбке Терри. — Ну, пока вы все тут братались с Грейнджер, у меня было много свободного времени для... более приятных знакомств, — немного неловко, но с достоинством произнёс Блейз. — Как-то забыл упомянуть, — он пожал плечами. — Да и не убивать же его, раз уж про него все забыли на фоне бобра. — Ну, допустим, это было заслуженно, — погладив потеплевшую щёку, кивнул Теодор. — Красиво вышло. Кто следующий? Рыжие, может, синхронно попробуете? А то у меня вторая щека ревнует. — Без понятия, — зевнув, бросил Фред. — Нас устроит только если ты сдохнешь, но такой вариант пока невозможен. «Может, грустную музыку сейчас включат на фоне для максимального драматизма? — Поведение присутствующих «святош» местами вымораживало Нотта. — А то мы все тут недостаточно поняли, кто здесь аморальный отброс, а кто — светоч добра». — Не понял, — прищурившись, всплеснул руками Теодор, демонстрируя наигранное негодование. — Мне сегодня кто-нибудь пизданëт или нет? — Я не против, — чистый звонкий голос Гермионы раздался у него за спиной. — Вы в курсе, что Драко уже дважды отхватил по своей аристократической моське во дворе? Глупая мальчишеская улыбка тронула губы анимага. Чувство покоя, мягкое и тёплое, разлилось от макушки до кончиков пальцев. Облегчение наступило настолько внезапно и мощно, что он едва не пошатнулся. Внутренний зверь, секунду назад метавшийся из одного закоулка разума в другой, затих и с почтительным трепетом уставился на новый объект, мгновенно сменив гнев на милость. Подсознательную часть, как всегда, интересовал в первую очередь физический аспект: цела ли? невредима? — Это профилактические меры для нормализации командного духа, — с лёгкой улыбкой проговорила Пэнси, приветствуя Грейнджер изящным кивком. — Коллегиально решили, что ему это полезно. Как витаминка. — А к тебе у команды уже нет вопросов? — фыркнул ей в ответ Нотт, пытаясь оторвать взгляд от силуэта Гермионы, чтобы внутреннее ликование не разорвало его на части. — Или твой фирменный сарказм уже внесли в устав как вид оружия массового поражения? Гермиона прошла мимо, одарив волшебника тёплым коротким взглядом, и внутри всё вспыхнуло, выжигая здравые мысли дотла. Захотелось пищать. Как маленькому восторженному ребёнку. — Со мной они уже всё порешали, — игриво взглянув на близнецов, проговорила Пэнси. — Хорошие мальчики, покладистые. Горячие. В прямом и переносном смысле. — А? — хмыкнул Забини. — Я отказываюсь от комментариев, — поднял ладонь Джордж. — Она на нас давила. — Она их отделала, — не скрывая усмешки, сказала Грейнджер и устроилась на диване рядом с Пэнси. — Вербально и не очень. Было впечатляюще. — Я бы обошёлся без воспоминаний, — закатил глаза Фред, потирая плечо. — Да ладно тебе, они были хороши, — сладко потянувшись, произнесла Паркинсон. — Поэтому у нас больше нет друг к другу претензий. Итак, подведём итоги: Финниган утих, близняшки, видимо, больше хотят смерти лысой фее, нежели нашему кошаку, а Малфой... Он, кстати, ещё дышит? — Ну, пару минут назад дышал и даже строил из себя важную птицу, — пожала плечами Грейнджер, бросив взгляд на Нотта. — Был похож на павлина, которому отрубили хвост. Он был где-то на грани внутренней истерики и пытался незаметно поглядывать на Гермиону, но еле стоял на месте — его буквально потряхивало от нетерпения, словно ребёнка в очереди к рождественской ёлке. Он нервно мял пальцы, отрывисто вздыхал и покусывал губу. Даже если это выглядело странно, анимаг не особо переживал. Грейнджер видела не только эту его сторону. — Тогда, значит, мы остановились на тезисе, что ненавидеть друг друга мы, конечно, будем, но для начала скинем действующую власть в государстве, а там уже и подерёмся, — заключил Забини. — Всех устраивает? — Как будем общаться? — неожиданно спросил Симус, закипая от каждого взгляда Теодора. — Я предполагаю, что на данный момент будет лучше, если все ключевые лица останутся здесь. Вам, кстати, нужно определить пятнадцать добровольцев на ведущие посты. А мирное население перетечёт в Новую Зеландию, — зашагав кругами, Забини потёр лоб и остановился. — Так для них будет безопаснее. Отдай Нотту все остальные порталы, Чжоу, пожалуйста. — Эм... — слегка покосившись на Чанг, Теодор скривился в натянутой улыбке. — А можно мне не порталы, а что-нибудь попроще? Нитки, иголки, инструкцию по применению? А то я в себе не уверен. — Терри возьмите, — буркнула Паркинсон. — Надеюсь, в этот раз никто никого не перепутает. — А затем она обратилась к Чжоу: — Если что, твой тот, что без шерсти и без склонности к самоуничтожению. В отличие от нашего. — Ха-ха, — беззлобно передразнила её Чжоу, направляясь к выходу. — Ла-адно… — оглянувшись на ведьму ещё раз, Нотт без особого желания удалился из комнаты вслед за неразлучной парочкой.

***

Фред и Джордж синхронно развернулись к Блейзу, подбородки подняты в унисон, испытующие взгляды направлены прямо на итальянца. Молчание длилось ровно столько, чтобы успеть стать неловким. Забини лишь скептично приподнял бровь, будто спрашивая: «И долго вы ещё будете делать эти умные лица?» — И зачем ты их спровадил? — грянуло на два голоса, идеально слаженно, будто они репетировали этот дуэт всю жизнь. Пэнси ответила раньше Блейза, её голос прозвучал сладко и ядовито, словно глазурь на отравленном пирожном. — Не их, а его, — поправила она, ленивым жестом обводя комнату. — Никто ещё не забыл, что в нашей стае завёлся неадекватный кошак с обострённым чувством собственности на определённую гривастую волшебницу? Он там, наверное, уже стены обнюхивает и точно знает, из какой комнаты она сюда пришла. — Я подумал, что будет надёжнее, — произнёс мулат, делая ударение на последнем слове, — если пара… скептически настроенных представителей переберётся к нам в особняк. Для прозрачности сотрудничества. Чтобы лично убедиться, что никакого подвоха нет. А у нас как раз есть пара пустующих комнат… с отличными замками. — Он выдержал многозначительную паузу. — С обеих сторон. — Да, было бы просто замечательно, — подхватила мысль Пэнси и игриво подмигнула Гермионе, — если бы наша главная… гм… дрессировщица согласилась занять одну из них. Для общего спокойствия. — Считайте это мерой безопасности, — серьёзно добавил Забини. — Никто из нас не обладает для него… успокаивающим эффектом. Нас он в лучшем случае пошлёт на три магических этажа вниз, переходя на кошачий. — Он уклончиво склонил голову в сторону Грейнджер. — А твоё присутствие пока что единственная успокоительная таблетка. — Я… — Грейнджер смутилась под прицелом их взглядов, и густой румянец залил её щёки. — Ну… Вы как-то очень быстро всё решили. — Она не поедет! — вскипел Симус, вскакивая с кресла, будто сидел задницей на иголках. — Я вообще ещё ничего не сказала! — запротестовала Гермиона, в растерянности мотая головой. — Ой, перестань, Джонсон уже отвоевала свою долю драмы на сегодня, — взмахнула рукой Пэнси. — Второго кошачьего припадка на почве разлуки мы коллективно не переживём. Она наклонилась к Гермионе так, что тесёмки её мантии скользнули по плечу Грейнджер, и прошептала так тихо, что та едва услышала: «Он разберëт этот дом по кирпичам и сложит пирамидки из свежих костей сверху, если ты останешься здесь». Откинувшись назад, она закончила на громкой ноте: — Так что, если сэр Финниган так рвётся в рыцари при нашем дворе, милости просим! Мы славимся гостеприимством. — Пожирательница улыбнулась шире. — Правда, гости редко уходят от нас на своих двоих. Но для вас сделаем исключение! Всеобщий шок, повисший в воздухе после этого заявления, был настолько плотным, что его, казалось, можно было потрогать, но в ту же минуту он был разрушен Драко, оперевшимся о дверной косяк. Свежая ссадина украшала его челюсть, придавая и без того надменному лицу оттенок опасности. Воротник мантии был порван, волосы растрёпаны — дуэль явно была жаркой. Но держался он с прежним холодным высокомерием, лишь в глазах плескалась тень лëгкой усталости. Его взгляд медленно проплыл по комнате, оценивая, запоминая, вычисляя. Он задержался на близнецах, поймал их безмолвный вопрос и ответил едва заметным кивком: «Джонсон цела, можете не волноваться». Затем его взгляд упал на смущённое лицо Грейнджер и резко метнулся к Забини, к Пэнси… и отсутствие Нотта его явно насторожило. Надменная маска на мгновение дрогнула, выдав самую настоящую, неприкрытую тревогу. Он выпрямился, ища кого-то, кто даст ответ. — Что это? — прозвучал его голос, ледяным и резким тоном нарушая тишину. — Минута молчания по безвременно сгинувшему благоразумию? Или вы уже успели кого-то прикончить в моё отсутствие? — О нет. Скорее, мы как раз оглашаем потрясающие новости для выживших, — итальянец обвёл взглядом компанию и закончил с притворной жалостью: — Готовь свои нервишки. Похоже, у нас будет вечеринка с ночёвкой. С очень, очень долгой ночёвкой.