***
Утро. Я проснулась не из-за привычной причины нежелания находиться в обществе незнакомца в моих снах, а из-за шума. Думала, что наконец-то смогу нормально поспать, ведь это первая ночь, проведенная не на природе, впервые за эти недели, однако люди на улице решили иначе: местные жители уже во всю занимались своими делами на улицах города. Сбоку от меня раздался жалобный стон Мириам, по которому я поняла, что и она была не столь рада такому приему, с чем я была согласна. Теплое одеяло, что нагрелось от моего тела, приятно окутывало меня со всех сторон, а нос вдохнул приятно прохладный утренний свежий воздух. Еле раскрыв глаза, я поглядела в окно: чистое небо, а также солнечный свет так и били мне в глаза, заставляя неприятно зажмуриться. Слава Валар, что солнце встает не с этой стороны. Второй этаж — слышно все, что происходит под нами. Люди шли по своим делам, разговаривали, шумели. Как оказалось, где-то рядом с таверной даже находится небольшой рынок, что я поняла по выкрикам торговцев. Мириам продолжила свой отдых, а я не смогла заснуть под чужие разговоры на улице, хоть и пыталась. Закрыв окно, чтобы Мириам спокойно поспала без назойливого шума, я быстренько оделась и, натянув на себя мантию, выскользнула из комнаты. Хотелось есть. Вчера вечером я так и не притронулась к чаю, а днем вообще не удалось сесть за еду, потому я надеялась, что кухня тут работает по утрам. На удивление, таверна не была пустой: в помещении находилось пару человек. Все они тихо сидели, не привлекая к себе внимания. Моих знакомых среди них не было видно — им точно не помешал шум с улицы и до сих пор спят без задних ног. Ну конечно, наконец-то нам удалось поспать в безопасном для жизни месте: и в плане врагов, и в плане погодных условий. Тепло, безопасно, тихо, спокойно… только ночью, видимо. На улице бурлила жизнь, однако я не спешила выходить из помещения. За барной стойкой стоял молодой человек. Я спросила у него про еду, однако мои надежды пали крахом. В такое время суток можно только выпить горячие напитки… Расспросив парня о городе, я узнала, что тут и вправду находиться рядом рынок, на котором можно найти свежий хлеб. Эльфийская мука тут, как оказалось, в приоритете, так что хлебобулочные изделия будут стоить дороговато, однако спрос на них тоже неплох — у многих тут монет в достатке, так как успели прихватить состояние бывшего Бургомистра Озерного Города, который погиб во время налета Смауга на город. Проверив в кармане пару моих оставшихся монет, я понадеялась, что этого мне хватит. Поблагодарив бармена, я прошла к выходу. Накинув на голову капюшон, дабы не простыть, я вышла в свет. Глубокий вдох. Свежий утренний воздух горных вершин… Он явно отличался от воздуха в Истгриде, однако никак не могу понять чем. Возможно, он тут более тяжелый, но это все равно никак не влияет на его умиротворенность. Вокруг сновали люди. Все были чем-то заняты — никак не могла зацепиться за хоть одного безработного, у которого можно спросить дорогу до рынка. Я не стала грустить по этому поводу, ведь спешить мне некуда, а покушать я и позже могу. Пройдя по улице чуть дальше, я стала замечать в толпе не только людской народ: рядом со мной сновали несколько эльфов, пару гномов, ну а так в большинстве тут находились люди из Озерного Города. Первое, чем они отличались — одежда. Эльфы хоть и походили на людей, но одеты были намного легче: даже обычных шарфов не было видно, не то что шапок или утепленных кофт. Гномы же, наоборот, были одеты в массивную одежду: у кого была возможность, тот носил шубу или меховые накидки, другие же носили многослойную одежду. На фоне людей и эльфов гномы довольно резко выделялись из толпы своим ростом и «упитанным» из-за одежды видом. На мое удивление, никаких распрей на улице по этому поводу не было. Максимум замечала косые взгляды гномов в сторону ушастых, однако на этом все заканчивалось. Многие из низкорослых уже привыкли к компании эльфов в этом городе, за чем было весьма интересно наблюдать. Рынок встретил меня шумом. Хоть он и был небольшим и не шибко развитым, но гула тут достаточно. Продавцы в большинстве своем были людьми, однако я видела и пару лавок гномов — видать, эльфы действительно занимаются только поставками. Разглядывая товар с небольшим интересом, я искала среди всех предметов выпечку. Вдохнув освежающий утренний воздух, я почувствовала тонкий приятный запах хлебобулочных изделий. Взгляд мой засиял. Живот издал жалобный ной, от чего я только поспешила на поиски нужного ларька. — Хлеб! Свежий хлеб! — послышался чей-то мужской голос. Я поспешила в сторону источника этих криков и сразу набрела на дедушку и бабушку, в чьих руках находились корзинки с моим будущим завтраком. Выпечка была свежей: от них исходил приятный аромат, а также пар — еще теплые… — Можно мне пожалуйста две небольших булочки. — попросила я, засовывая руку во внутренний карман мантии. Бабуля с милой улыбкой кивнула и стала выбирать мне две булки хлеба из нескольких лежащих в корзине, в то время как старик продолжил зазывать людей. — Ох, милочка, тебе повезло. С пылу жару. — женщина протянула мне две булочки, а я их положила в свою небольшую сумку. — Три серебряных. Я удивленно поглядела на бабушку. Заметив мой взгляд, женщина удручающе закивала. Как оказалось, хоть эльфы очень благосклонны к жителям Дейла, но некоторые продукты они не могут бесплатно перенаправлять в город. Мука как раз входит в их число. Тяжело вздохнув, я достала свои семь серебряных и две золотых. Я взяла три монеты и протянула их пожилой женщине, которая с улыбкой приняла деньги. Только я отошла от бабушки и старика, грея ладони от теплой ткани, в которую были завернуты булочки, я заметила, что за мной уже занимали люди очередь. Пару человек только, но всё же. Мне действительно повезло… Я гуляла по городу, жуя одну из булок. Нужно было съесть ее, пока не остыла, а вторую оставить на потом. Вкус был весьма странным, будто освежающим, однако я не могла судить, ведь и в деревне Истерлингов и в Истгриде был не сезон урожая. Да и под конец зимы все запасы кончаются. Однако нам в дорогу истерлинги отдали пару чуть суховатых булок, которые мы потом использовали как хлебцы. Шагала я не по главной улице, где было много народу и всем нужно было куда-то идти и помогать, работать, а по небольшим закоулкам. Мне было интересно посмотреть на районы этого небольшого городка, которые еще не начали отстраивать. А таких еще много. Так как жителей Озерного Города и так было немного, а город Дейл был когда-то одним из главных посредников торговой промышленности в Средиземье. Город был большим и богатым, однако сейчас под моими ногами находится лишь снег, смешанный с столетним пеплом, а также обломки зданий, покрытые сажей. Данная картина меня сильно ударила по сознанию: снова послышались крики полные боли и отчаяния, от чего я поспешила вернуться в город, где слышались лишь приятные разговоры и смех детей. Кстати о детях. Я как раз проходила мимо небольшого дворика, где играла ребятня. Сразу вспомнились отряд Теодороса из деревни истерлингов. Приятная улыбка коснулась моих уст. Как они там? Все так же тренируются? Углубившись в свои мысли, я не заметила, как в меня врезалась маленькая девчонка лет 13-14. Она выглядела хрупкой, ведь от того, что она врезалась в меня, чуть не упала наземь. Я успела ухватить девочку за плечи, выронив из рук оставшуюся часть булочки. Небольшой кусок упал в снег. — Ой, простите пожалуйста! —девочка засуетилась, однако я лишь печально взглянула на кусок серого хлеба. А ведь вкусный был, зараза… Увидев причину моего расстройства, девочка со страхом раскрыла глаза и принялась кланяться, сложив руки в замок у груди. Данные действия привлекли мое внимание, от чего я поспешила успокоить ребёнка. — Ничего, все хорошо! — моя рука до сих пор лежала у нее на плече, чем я и воспользовалась: легко погладив девочку по спине, я заметила, как легко она одета для такой прохладной погоды. Зря шарф отдала Барду, нужно было девчонке отдать… Взгляд зацепился за еле прикрытое горло извиняющейся незнакомки: шрам от жуткого ожога доходил ей до самого уха. Чем-то напоминал мне мой ожог на левой руке. Чуть опустив взгляд, я с ужасом осознала, что шрамы покрывают и ладони девочки. Я резко убрала руку с ее спины — эти шрамы могут до сих пор жутко болеть… Однако, судя по взгляду девочки, ей не было больно. Она удивленно глядела на меня, от чего я впала в смятение. — Это вы? — этот вопрос застал меня врасплох. Что значит «вы»? — Я? — Вы были тут во время битвы? — еще больше удивившись такому раскладу событий, я не понимала, как реагировать. Вроде странное стечение обстоятельств, однако в глубине души у меня зародился огонек надежды, что скоро на все вопросы я найду ответы. — Эм… Нет, я впервые тут… — голос немного дрожал, и я ничего с этим не могла поделать. Девочка же пристально глядела мне в лицо, будто пыталась что-то вспомнить. —А что? — мне было действительно интересно узнать, что именно девочка имеет ввиду. — Простите пожалуйста ее! — внезапно из толпы выходит, нет, даже выбегает женщина средних лет. Она не выглядела слишком старой или слишком молодой. Возможно просто старше меня на лет 7-8, однако вид у нее был уставшим, но миловидным. — Аза, у этой девушки голос очень похож на тот, что я слышала! — девочка с сияющими глазами показала на меня своей маленькой рукой. Я ничего не понимала. — Хистория, сколько тебе повторять. — женщина, явно со странным именем Аза, тяжело вздохнула и аккуратно приобняла малышку за плечи, — Та девушка не выжила. — Азалия! Я не помню ее лица, но помню отчетливо ее голос. — девочку было не остановить. Она вновь вцепилась в меня взглядом, от чего я немного подалась назад. Непонимание нарастало с каждой секундой. — Хис, многие видели именно ее в тот день рядом с тобой. Каждый помнит ее голос и каждый видел ее там. Многие это подтвердили… — женщина старалась мягко успокоить Хисторию, на что я продолжала глядеть. Что-то мне подсказывало остаться с ними и узнать больше, — То, что у девушки приятный голос и темные волосы, не делает ее той самой, что умерла. — Простите, а о какой девушке вы говорите? Я тут просто впервые… — я с большой надеждой на пояснение посмотрела на спутниц. В глубине души я надеялась узнать стоящую информацию, однако смутно понимала, о ком идет речь. Тайная девушка, которая всеми силами помогала народу в битве и в укрытии, которая спасла жизнь нынешнему Королю Эребора, а также многим другим участникам кровавой битвы… — Вот видишь, милая. Иди поиграй с друзьями. — Азалия легонько подтолкнула девочку в сторону других ребят, что резвились на большом комке снега, что сюда занес северный ветер. Хистория, недовольно надувшись, всё же последовала совету женщины. — Простите ее. — проговорила тихо женщина, глядя на маленькую и хрупкую девочку, что отдалялась от нас, — Во время налета Смауга она сильно пострадала. Ожоги были по всему телу. Родственники погибли. Ей одной удалось выжить в водах озера, да и после таких травм тоже. — А вы…? — озадаченно спросила я, услышав ее фразу, что у девочки нет никаких родных. — Я взяла ее под опеку. — с тяжелым выдохом проговорила Аза, поставив руки в боки, — Не могла оставить эту девчонку одну. Знала ее родню… Хорошие были люди. — А что за девушка, о которой вы говорили? — на мой вопрос она оценочно просканировала меня взглядом и, поняв, что я не местная, ответила: — Наша спасительница. Все ей очень благодарны. Еще до того, как началась страшная битва, она пришла в Дейл и стала помогать врачам, которых и так осталось мало. Рук не хватало, а она вызвалась добровольцем. Как оказалось позже, ее пение помогало боли отступить на задний план, а раны сами магическим способом затягивались. Думаю, в ту ночь Хистория бы не выжила, если бы не она…— я видела, как на ее глаза накатывают слёзы. Возможно, эта женщина тоже потеряла многих своих близких и на поле битвы, и в том разрушенном Озерном Городе… — Ее видели многие, но мало кто знает ее имя. Говорят, ее имя тайна, но тот, кто его узнает, может загадать желание, и оно исполниться, ведь девушка при жизни многим кому помогла. Прошло так мало времени с битвы, но много легенд уже придуманы вокруг нее. — Много легенд? — было интересно узнать, ведь не каждый герой за столь короткое время обретает кучу легенд и мифов вокруг себя. — Да. — девушка уверенно закивала, однако взгляда с играющей Хистории не свела — поняла, что за ней нужен глаз да глаз, — Например то, что вой Северного Ветра в горах — это ее пение, и что она до сих пор приглядывает за всеми нами, хоть и из другого мира. — я поглядела на горы, что окружали Дейл. Одинокая Гора была выше и могучее всех, однако ветер тут действительно воет сколько ему влезет. — Понятно… — протянула я, оглядывая местность. — Вы можете пройти к ее памятнику. — я удивленно перевела взгляд на Азу. Женщина добро усмехнулась и показала рукой в сторону одной из улиц, — Можете пройти по этой дороге и выйдете прямо к нему. — За зиму успели слить целый памятник? — я была удивлена тому факту, как оперативно всё это сделали. Особенно, если этим занимались только жители Дейла… — Удивляться тут нечему… — грустно проговорила женщина, скрестив руки на груди, — Лучшие мастера всех трех Королевств работали над ним. Говорят, что даже сам Король Эребора занимался его отливом. Ну или руководил всем делом. Слухи разные ходят… — Да, что-то похожее я слышала… Спасибо вам огромное! Попрощавшись с Азалией, я направилась в сторону памятника спасительницы. Было жутко интересно узнать, как он выглядит. Слова женщины уже повлияли на мои ожидания: над ее отливом работали столько умелых рук, а также, я уверена, в эту работу были вложены вся благодарность народа, что девушка смогла спасти. Наконец-то я вышла из маленького переулка на небольшую площадь. Людей тут было меньше, чем на рынке, но всё равно достаточно, однако по сравнению с прошлым местом, тут было тихо. Никто не решался нарушить тишину. Пару человек, что стояли прямо у основания памятника, сложив руки в замок, молились и, видно, благодарили девушку. Люди, что стояли вокруг или проходили мимо, тоже с благодарностью глядели на медную статую. Девушка будто стояла посреди толпы и была ее частью. Она стояла с вытянутой наверх рукой, что была сжата в кулак. Во второй руке покоился меч, направленный в землю. Лицо ее было уверенным, а глядела она прямо на восход солнца, что открывалось ей между улиц. По телу пробежались мурашки. Ее образ мне что-то смутно напоминал, однако я все никак не могла понять, что именно. Постояв еще пару минут на улице и глядя на памятник, я, натянув пониже капюшон, направилась в сторону таверны. Мне было странно находится около этой статуи…Как зимы настанет хлад,
Ночь без звёзд накроет день,
Солнце нам подарит взгляд,
Мы пойдём, где ливней тень,
Но во сне
Слышу имя твоё,
И во сне
Встретимся ещё.
Как падут моря и горы,
Мы прийдём к закату дней,
В темноте я слышу голос
Из тьмы теней,
Пойду я к ней,
К ней и назад.