Возвращение.

POV Таида.       Бессонница. Я не могла уснуть. Тихое и спокойное сопение Мириам с соседней койки меня утомляли. Хотелось просто закрыться от всех, побыть одной. Тот факт, что, заснув, окажусь в компании Майрона, меня еще больше утруждал. А Эру… За мной всегда следят. Зарывшись лицом в жесткое одеяло, я тихо заплакала. Слёзы просто лились из глаз — я их не могла контролировать. Голова шла кругом, эмоции — к черту.       Я не поняла, в какой момент провалилась в безмятежную пропасть между сознанием и реальностью, но услышала его голос:       «Бывает, что смерть — это лучшее, на что способен цветок. Он в любом случае завянет, однако вот в чем разница: смерть в одиночестве, среди таких же увядших цветков, или среди тех, кто тобой восхищается…»       От внезапной вспышки огня перед собой я раскрыла глаза и приняла сидячее положение, хватая ртом воздух. Сердце стучало как бешенное. В глазах потемнело от резких движений. Стук уходил в виски и волнами охватывал разум. Губы пересохли, горло тоже. Рука неосознанно легла на левое предплечье, где находился старый шрам, что заходил даже на мою спину. Дыхание сбилось. Дышать было нечем.       Это все сон. Это все неправда…       Я попыталась сглотнуть ком в горле, который острой болью давил на сознание. Я оглянулась. Комната была темной, но через маленькую щелку между штор проникали лучи утреннего солнца. Только светало. Пыль кружилась в пространстве, забирая меня из реальности. Внезапно на сознание будто положили приятное и теплое одеяло спокойствия. Сердцебиение успокоилось, дыхание стало глубоким и размеренным. Страхи улетучились. Внезапно пыль в воздухе резко колыхнулась, улетая из света быстро и мимолетно. В комнате сквозняка не было…       Помотав головой, я устало протерла глаза. Хоть мне и стало спокойно, но состояние всё продолжало быть хреновым. Голова была тяжелой, веки наливались свинцом, но спать я не хотела. Точнее, не хотела разговаривать с Майроном. Я понимаю, что такими темпами просто ухудшаю ситуацию, но жалеть об этом буду потом. Сейчас я хочу просто освежиться.       Поглядев на Мириам, я услышала ее всё еще спокойное сопение. Даже удивительно, как она так спокойно спит, когда через пару часов ее отец уедет обратно в свою деревню. По сравнению с прошлой ночью, ей действительно нужно было отоспаться.       Я вышла из таверны. В главном холле никого не было, ведь утро стояло еще ранее. Даже Мистер Иккид, наверное, еще спал, во сне просчитывая их путь домой. Вдохнув всей грудью прохладный горный воздух, я попыталась привести все свои мысли в порядок. По улицам ходили редкие прохожие, готовящиеся к новому рабочему дню. Я медленно бродила по городу, иногда помогая жителям города. Через пару минут я вышла на площадь. Статуя девушки-спасителя возвышалась надо мной, а за ней стояла гора. Я стояла и смотрела на нее. Это ведь не я… Как я могла быть такой… смелой и решительной? Как я могла встать против Эру? Знала ли я вообще, что меня ждет смерть?       — Не думал встретить вас в такую рань… — послушалось где-то сбоку от меня. Почему-то я не испугалась. Некое чувство зародилось внутри меня, что эта встреча должна произойти.       Бард выглядел как всегда слегка потрепанным и спокойным. Легкая улыбка покоилась на его устах, а волосы были распущены. Видимо, он посчитал, что сегодня день не будет слишком ветренным, отчего и не надел мой когда-то подаренный шарф. В коричневых глазах я не видела печали или боли. Лишь некую озадаченность.       — А я почему-то знала, что встречу вас тут. — тихо проговорила я, стараясь не нарушить тишину и спокойствие данного места.       — Что-то случилось? Вы выглядите… — мужчина застопорился, стараясь подобрать слова, но я успела раньше него:       — Паршиво? Можете не стесняться в выражениях… — тихо усмехнувшись, я опустила взгляд на свои сапоги. На носках обуви красовался белый пушистый снег, который видимо за ночь успел выпасть. Но скоро наступит весна, так что пора ему уже таять…       — Выглядите подавленно. Думаю, это частично связано с отъездом ваших знакомых. — я не нашла, что ответить. Горько кивнув на слова Короля, я с вздохом подняла взгляд на статую перед собой. Медный кулак был поднят в небо, а меч опущен в землю. Уверенная девушка стояла передо мной.       — Это не я…       — Вы уверены? — Бард слегка нахмурился и поглядел на меня. Я промолчала. Сомнения всегда были в моей голове. Я уже ни в чем не уверена. — Кто вам сейчас больше всего дорог?       — К чему этот вопрос? — я не понимала, куда клонит Бард, но мужчина лишь кивнул головой, мол жду ответа, на что я тяжело вздохнула и пожала плечами, — Не знаю… Наверное, Мириам…       — Если бы кто-то направил на нее натянутую стрелу, что бы вы сделали? — под пристальным взглядом я слегка стушевалась, но быстро проговорила ответ, представив похожую ситуацию у себя в голове.       — Закрыла ее собой и попыталась бы унять ситуацию, уладить конфликт… Не знаю, честно. — легко вскинув руками и пожав плечами, я отвела глаза в сторону. Даже в голове не укладывалась такая ситуация…       — А вы помните нашу первую встречу?       — Как вы нас встретили в Дейле?       — Нет, у реки Келдуин. — я озадаченно нахмурилась и обернулась на собеседника, на что Бард продолжил свое пояснение, — Если коротко, то я тогда был обычным лучником-лодочником. Встретил вас с оравой гномов на берегу реки. Натянул стрелу и следил за тем, чтобы никто не сделал резких движений. Вы встали перед Кили, младшим принцем Эребора, кода тот хотел кинуть в меня камень. До сих пор думаете, что не похожи?       Наступившую тишину прервал мой громкий выдох через нос. Мне было нечего сказать. Зато Барду есть:       — Вы уже решились на разговор? — в его карих глазах была видна надежда. На что? Я так и не поняла, однако в моем взгляде Бард увидел нечто другое, — Вы чего-то боитесь? — поджав губы, я отвернулась. Как он так метко попадает в цель?       — И да, и нет…       — Но чего? — озадачился мужчина. Густые темные брови свелись к переносице, губы приоткрылись в вопросе. — Боитесь остаться тут без привычного окружения? — я никак не отреагировала. Да, мне было грустно, что Мистер Иккид, Итан и Дэниел уходят от нас, но ведь это их долг. Нужно принять его… — Боитесь остаться одна? — Бард пытался докопаться до сути. Я же даже не шелохнулась, внимательно слушая его предположения.       В словах мужчины была доля правды, но, по сути, я всегда была без привычного мне окружения и одна… Сколько я себя помню. Мне повезло найти себе приятную компанию друзей на время похода, но ведь так будет не всегда… В это время Король Дейла тяжело вздохнул и посмотрел на статую, что возвышалась над нами. Я смотрела на свои ботинки, а он на нее.       — Боитесь узнать себя? — тихо и неуверенно спросил Бард. От удивления я подняла свой взор на мужчину. В его глазах я видела обескураженность и непонимание. Это меня насторожило… Почему он так хочет решить мою проблему? — Почему?       — Сойдемся на том, что я знаю больше, чем вы можете себе представить… — бросила я. Дикое желание уйти отсюда охватывало мой разум. Мне совершенно не нравилось такое пристальное внимание к своей персоне…       — Но ведь это наоборот. Мы знаем о тебе больше, чем сама ты! — и снова этот резкий переход на «ты».       — Не будьте так в этом уверены…       Я ушла, оставляя позади себя поникшего и озадаченного мужчину. Не хотела продолжать этот разговор. Настроения совершенно не было. Мне было паршиво не от Барда и его попыток докопаться до правды, а от себя. Мне было тошно от всей ситуации в целом. Мне совсем не нравилось то, к чему это все ведет. Влюбилась в Короля Эребора, спасла ему жизнь… Он должен был умереть… Почему тогда я тут? Я умерла. Зачем Эру вообще оставил мне эту подсказку в виде сновидений? А сделано ли это по желанию Эру? Может, я сама как-то нашла способ помочь себе в будущем? Тогда получается, что я противоречу самой себе из прошлого…       Как же всё сложно!       В таверне уже сидели за столом бодрые Мистер Иккид и Итан. Братья Ривис либо еще спали, либо просто находились у себя в комнате — в холле их не было. Мужчина тихо поприветствовал меня и опустил свой взор на разложенную перед ним карту. Я села рядом на свободное место. Головой уперевшись об руки, я устало стала рассматривать линии на слегка помятой бумаге. В голове пронеслись воспоминания первого дня: стоя в полной истерлингов таверне, я искала взглядом Ривенделл. Да и сейчас я взглядом проходилась по всей карте: реки, пустоши, холмы — наш путь был отмечен едва заметной линией, а места привалов немного пожирнее. Каждый наш день, каждый наш шаг Мистер Иккид переносил на эту карту. Справа от себя я заметила те самые Мглистые Горы, в которых укрывался эльфийский город, откуда родом моя броня.       Через некоторое время в холл спустились все остальные ребята. Даже Мириам спускалась перед братьями, выискивая нас в полупустой таверне — народу с каждой минутой становилось больше, все хотели отведать перед рабочим днем эльфийского отвара, который подается лишь тут. Не удивлюсь, если окажется, что Мириам и разбудила парней. Было странно видеть собранного Дэниела и его сонного брата без каких-либо вещей.       — А я думал, что без тебя уже пойдем! — громко усмехнулся Мистер Иккид, глядя на подходящего Дэниела. Парень лишь горько улыбнулся и присел рядом с мужчинами, принимаясь рассматривать карту.       Я молчала. Не хотелось привлекать к себе внимание. Желание побыть одной с каждой секундой увеличивалось. Не хотелось больше отвечать на какие-либо вопросы. Так и случилось: я слабо следила за конечным сбором моих друзей. Они проверяли все свои вещи, запасы и другое. Птица спокойно сидела на плече у Дэниела. Я даже сначала и не думала, что они ее заберут, но это было весьма логичное решение. Уголки моих губ немного приподнялись, наблюдая за тем, как Дюр неожиданно укусила за ухо ничего не подозревающего Делвина. Парень сейчас стоял и потирал место укуса, тихо шепча проклятия в сторону птицы.       Вскоре мы вышли из заведения. Солнце уже во всю светило, а ее лучи отражались от недавно выпавшего снега. Жителей было уже побольше. Мы направились к главным воротам. Мистер Иккид шел впереди, разговаривая со своей дочерью. Давал наставления и вообще повторял ее главные задачи как представителя их народа. Девушка, хоть все прекрасно знала, слушала внимательно и изредка кивала головой. Далее шли братья Ривис: в основном разговаривал у них Делвин. Он болтал без умолку, а Дэниелу его болтовня была не интересна, но он слушал, понимая, что вполне вероятно их следующая встреча затянется. Я шла с Итаном тихо, молча. Я не могла подобрать слов из-за пустоты в мыслях, а сам парень тоже видимо не хотел разговаривать. Я глядела на впереди идущих друзей и думала: будет ли мне когда-нибудь грустно уходить от кого-то?       — Всё хорошо? — настороженно спросил Итан, косо поглядывая на меня. Видимо мое лицо было жутко уставшим и поникшим от размышлений.       — Не переживай… Все хорошо. — нет. Все было жутко плохо. Я чувствовала себя противно от того, что из-за своих переживаний никак не могу посочувствовать ближним и поддержать их.       В глазах Итана промелькнуло неверие, но продолжать эту тему он не стал, за что ему огромное спасибо. Я совершенно не хотела, чтобы еще один человек в этот день пытался докопаться до правды. А вот и первый… Бард стоял уже около главных ворот и с кем-то разговаривал, видимо один из рабочих. Мужчина не успел как-то поменяться за то короткое время, что мы не виделись: всё то же потрепанное пальто, всё та же неопрятная борода, всё те же покоцанные ботинки. Король одним словом.       Прощание немного затянулось: Мистер Иккид, прочитав лекцию своей дочери, перешел на Делвина. У бедного чуть ли не затряслись колени, когда к нему обратился мужчина. Беспокойство о дочери — понятное дело, но Ривис держался достойно. Стиснув желваки, он слушал мужчину, кивая на его слова. В это время ко мне подошел Дэниел.       — Если что-то произойдет, сразу пишите. — слова его звучали резко и… тревожно? Слабо нахмурившись, я приняла его крепкие объятья, однако сразу после отстранилась и озадаченно спросила:       — Почему ты решил, что что-то произойдет?       — Да так, просто говорю… — в его глазах я видела некую тревогу, но он лишь перевел взгляд на своего брата, — Может он решиться остепениться? Тогда я должен узнать это первым наравне с Мистером Иккидом.       Ухмылка коснулась наших губ.       — Тогда и ты пиши, если тоже решишь… — легко ударив парня в плечо, я посмотрела на Делвина, который с легкостью выдыхает. Мириам решила увести своего отца от Ривиса, успокаивая Мистера Иккида тем, что все будет хорошо. Дэниел прошел к своему брату, оставив меня одну. Итан в это время готовил свою лошадь к походу.       Закусив нижнюю губу, я наблюдала за объятьями братьев, в то время как ощущала на своей спине пристальный взгляд. Было не трудно догадаться, что это был Бард. Видимо, Дэниел что-то сказал своему брату, ведь по итогу грустный взгляд Делвина обратился в серьёзный.       — Хорошо, братец, не беспокойся. — хлопнув по спине того пару раз, он отстранился от Дэниела. Веснушчатый серьёзно кивнул брату и отошел с дороги к конюшне. Дэн направился к своей лошади. Мистер Иккид перед тем, как сесть на свою кобылу, обнял меня. «Следи за ними» — вот что он прошептал. Я же попросила передавать горячий привет Лобелии и Эгиль.       Через пару минут они вышли за ворота. На душе было пусто. Глядя на отдаляющиеся силуэты, я чувствовала грусть и обиду. Злость на себя… Страх? Мириам беззвучно глотала слезы, стоя в объятиях своего любимого. Я же обнимала себя за плечи, смотря за ворота. Эребор. Он возвышался над нами. Давил своей огромностью и величием. Король под стать своему Королевству… Стоя в раздумьях, я даже не заметила, как к нам подошел Бард.       — Леди Мириам, вы сейчас свободны? — голос мужчины ошарашил нас всех, — Простите, что отвлекаю, но… Позже я буду занят, а мне есть, что с вами обсудить. Мистер Иккид хоть и обозначил все ваши задачи, но будет лучше поговорить об этом с вами лично.       Я кивнула сама себе. Мириам действительно сейчас лучше окунуться в работу с головой. Даже в данный момент, услышав такое предложение, она быстро вытерла слезы небольшим коричневым платком и приняла невозмутимый вид, сжимая в руке ладонь Делвина.       — Да, давайте лучше прямо сейчас. Тая, а ты…? — девушка обернулась на меня с вопросом в глазах, но не успела она даже произнеси до конца свою мысль, как я ее прервала.       — Не волнуйтесь, — мой взгляд устремился на спокойно стоящего Барда. Король Дейла с беспокойством следил за мной, на что я безмолвно перевела глаза на друзей. — Я буду в таверне.

***

Уже стоял день. Солнце давно прошло зенит и постепенно стремилось приблизиться к горизонту. Я пропустила обед. Не хотелось выходить наружу, в люди. Я спокойно сидела на своей кровати, облокотившись спиной о деревянную стену комнаты, и сжимала в руках письмо. Его письмо. Приглашение так и оставалось без ответа. Я не знала, что написать.       Бумага непривычно громко шуршала в руках от любого моего прикосновения — настолько было тихо и пусто в комнате. Даже обычный шум города не мешал моим мыслям. Точнее, их отсутствию. Пустота окружала меня внутри и снаружи. Странно… Я так хотела побыть одной, но сейчас… Я не знала, что делать.       Я путаюсь уже в собственных мыслях…       Дюр нет — ответ нужно посылать с почтовой вороной. Однако нужно решить еще одну проблему: что и как писать? Была бы тут сейчас Мириам…       Неожиданно дверь в комнату открывается и внутрь проходят парень с девушкой. Мириам натянуто улыбается, снимая с себя уютную теплую накидку. Делвин потихоньку тоже снимает верхнюю одежду. Взгляд его грустный, но не пустой, однако парень непривычно молчит. Видимо, до сих пор не может до конца осознать, что его брат уехал.       — Что за бумажка? — тихо, но звонко для молчаливой комнаты произнесла Мириам, укладывая плотную ткань мантии на привходную тумбу. Я сначала не поняла смысл его вопроса, пока она не кивнула на мои руки. В ладонях, что покоились на коленях, до сих пор я держала письмо Торина Дубощита. Реакция последовала незамедлительно: бумагу я сложила в несколько раз и убрала в небольшой карман штанов, кинув косой взгляд на задумчивого Делвина. Не знаю, поняла ли Мириам, что информация никак не касается ушей Делвина, ведь я еще не говорила ей о письме Эреборского Короля, но… Мне нужно как-то решить эту проблему.       — Да так… Ничего особенного.       — Ухажеры написывают? — тихо усмехнулся Дел и плюхнулся на кровать рядом со мной. Я посмотрела на него с легким осуждением, но ничего не сказала, закатив глаза. — Если да, то можешь переставать волноваться о других.       — В каком это плане? — озадаченность накрыла с головой. Я совершенно не понимала смысла в словах моего друга.       — Бард беспокойно о тебе расспрашивал. — хмыкнула Мириам, присаживаясь на свою кровать. Я закатила глаза, только поняв, о чем пойдет дальше речь. Все находились друг у друга на виду, так что Ривис заметил и услышал мой тяжелый выдох. — Это же наоборот хорошо! Не думай, что я не вижу его взгляды.       — И что ты видишь в нем, в его взгляде? Он просто был вежлив и все… — я не хотела продолжать этот разговор. Нахмурив брови, я следила за парнем. Реакцию Мириам мне было не так интересно наблюдать, ведь она частично знает мою ситуацию, а Делвин — нет.       — Он видит тебя. Не как простого барда или женщину, а видит тебя как личность. Он будто… знает тебя уже долгое время. Я видел беспокойство, схожее с моим по Дэну.— странно предположил свои мысли Дел, на что Мириам с широко раскрытыми глазами уставилась на своего парня. Его предположение было очень и очень четким. Это и вправду так заметно?       — В этом нет ничего странного. — отмахнувшись от друга, я почесала затылок.       — Это не аргумент. — Делвин пожал плечами и уселся поудобнее. В его взгляде я видела явное желание узнать побольше. Жаль, у меня такого не было. Я не хотела рассказывать о том, что у Барда умерла жена. Молча отвела взгляд, надеясь, что эта тема больше не продолжиться.       — Он беспокоился о тебе… — тихо произнесла Мириам, подавшись корпусом вперед. Видимо хотела поймать на себе мой взгляд, но я упорно смотрела в окно, точнее на Эребор, что возвышался над городом.       — И? Почему я должна волноваться по этому поводу? — не выдержала я. Тем более, я действительно не вижу смысла в переживаниях Короля Дейла. — Пусть дальше себе беспокоится. — беззаботно, но раздраженно вскинув руками, я уселась глубже на кровать, как Делвин: облокотившись спиной на деревянную стену и сложив руки на груди. В это время парень, наоборот, раскрыв глаза, сел прямо.       — Дак… Ты не понимаешь… — Делвин выглядел растерянным. Глаза бегали по комнате, но никак не попадали на меня. Мириам протянула руку, дабы успокоить мельтешившего парня, но тот не замечал ее попыток. — Дело не в нем!       — Что? — вскинув в удивлении брови, я не ожидала услышать такого. Да и смысл не до конца мне был понятен. В следующих миг я нахмурилась, пытаясь понять его фразу, но на ум ничего не приходило. А в ком дело?       — Ничего… — Делвин тяжело вздохнул и уткнулся лицом в уперевшиеся в колени руки. Выглядел он измученным… Мириам беспокойно подскочила к своему парню и аккуратно приобняла за плечи. Она-то знала, в чем заключается мой секрет, а Делвин — нет. Сегодня у всех был тяжелый день. — Прости, я… — он начал было что-то бубнить, устало вставая со своего места и потирая лицо. — Пойду в свою комнату…       Под грустный взгляд Мириам Ривис покинул помещение, на пути забрав свою верхнюю одежду, что лежала на вещах Мириам. Мне тоже было грустно наблюдать его таким, но… Что я могу тут поделать? Дэниела я никак не смогу заменить.       — Что случилось? — резко произнесла подруга для такой тишины. По ее действиям я понимала, что девушка беспокоиться не только о Делвине, но и обо мне, а также и о себе. Нам всем было тяжело. Однако, в разной степени: у Мириам и Ривиса была одна общая проблема, у меня же своя. Я тяжело вздохнула, даже не обратив внимания на такой странный вопрос.       — Письмо… — рукой вытащив из кармана штанов бумажку, я протянула ее подруге. Нахмурившись, та приняла предмет и принялась разворачивать страницу. — Оно от Торина.       — Что?! — остановившись, та подняла на меня свой взор, полный озадаченности. Было видно, что в ее мыслях крутилась уйма вопросов. — К-как? Когда? — попутно спрашивая, та стала еще быстрее разворачивать листок скомканной бумаги.       — Пару дней уже как… Пришло сразу на следующее утро или день, уже не помню… — на следующее утро после чего я не стала пояснять, ведь Мириам точно знала, о чем идет речь. День приема… После него все началось… Мириам стала быстро бегать глазами по тексту. Я покорно ждала вердикта, глядя на Эребор. Где-то там сейчас он… А ведь он ждет.       — И что? Ты ответила? — спросила подруга и присела рядом со мной на кровать туда, где минутами ранее сидел Делвин. Она все еще смотрела на весьма красивый и резкий подчерк гнома, но в следующий миг подняла глаза на меня.       — Я… — неловко почесав затылок, не знала, что ответить. Да и без моих слов Мириам обо всем поняла. Глаза ее расширились в удивлении, рот приоткрылся. Толи поток возмущения, толи удивления так и наровился выйти наружу.       — Тая! Ты… Что? — она не могла поверить, — Ты серьезно не отвечала Королю Эребора пару дней? Да еще и с такой проблемой? — глазами вновь пробежавшись по тексту, та не понимала, как я могла так поступить.       — Я не могла бросить все и бежать отвечать ему! — слегка возмущенно вскинув руки, я была зла на себя. А ведь просто я могла так сделать, но не хотела. — Тем более, тогда пришел Бард, а потом и информация о том, что часть команды возвращается в деревню… Я могла вас бросить и побежать решать свои проблемы, но… — тут я вспомнила слова Майрона. Она прозвучали громом в моей голове. Глядя на внимательно слушающую Мириам, я поняла, что… Они действительно меня останавливают?       — Тогда, чего ты медлишь? — девушка встала со своего места и быстро подошла к тумбе. Я сразу заметила, как в ее руке оказался грифель, что лежал в недрах ящика. Опустив свой взор на пустые руки, я бессильно смотрела на свои пальцы. Через мгновение в них я увидела чистый лист немного помятой бумаги и грифель. — Пиши.       — Мир… — с выдохом произнесла я и, сжав предметы в руках, посмотрела на свою подругу. В моих глазах читалась явная безысходность. — Ты не понимаешь… Я… Просто не знаю, что писать.        — В каком смысле? — девушка, нахмурившись, вновь присела рядом. Наклонившись чуть вперед, она внимательно смотрела на меня, будто хотела найти причину моего беспокойства. На ее вопрос я лишь пожала плечами. В голове крутился рой мыслей: я знала, что хочу ответить согласием на приглашение Короля, но… Как? Что мне написать? А может я себя принуждаю к этому действию? Точнее, Майрон… Мириам в это время громко выдохнула, — Тая, я тебя не понимаю… До того, как мы прибыли сюда, ты горела желанием узнать больше, но сейчас… Почему ты, стоя в шаге от разгадки, ничего не пытаешься предпринять, а лишь оттягиваешь этот момент?       Подняв влажный взгляд к потолку, я прикусила изнутри щеку. Я уже сама ничего не понимаю… Я хочу, но почему-то останавливаю себя. Меня волнует причастность Майрона ко всему этому? Я знала будущее… Почему? Как? Своей смертью я что-то изменила? Сможет ли мне помочь Олорин или моя проблема так и останется нерешенной? Так много вопросов, но так мало ответов, до которых рукой подать… «Все врут» — сказал Майрон, но смогу ли я узнать правду от Торина?       — Мир… — прошептала я, направляя свой взор на девушку. Как бы я сейчас хотела тебе все рассказать… — Да, ты права… Я просто боюсь перемен. — устало потерев переносицу, я тяжело вздохнула. Я не могу сказать ей про Майрона… — Но это не отменяет того факта, что я просто не знаю, что написать Королю…       — Ты всё-таки пойдешь? — хоть мои слова Мириам немного развеселили, но в ее глазах я продолжала видеть огонек беспокойства.       Мой уверенный кивок не заставил себя долго ждать. После этого мы вместе еще час просидели, размышляя на тем, как и что написать Королю Эребора. Учитывая, что в прошлом я была Таисией, мне было очень неловко даже писать обычное вежливое обращение «Дорогой» в начале письма, но всё-таки сошлись на «Уважаемый», точно так же как и он написал мне.       В итоге, из комнаты я вышла вместе с небольшим согласием на встречу и парой монет. Мириам же пошла к Делвину, чтобы тому было не так скучно и грустно сидеть в комнате одному. Накинув капюшон, я медленно направилась к сторону почтовой башни. Грегори встретил меня приветливо и добро, похвалив недавнее выступление в таверне, от чего сделал небольшую скидку: вместо двух монет взял с меня всего лишь одну. Вложив письмо в кожаный кармашек на птице, я вышла на улицу, прошептала, кому нужно доставить послание, и легко взмахнула рукой, отправляя птицу в полет.       Солнце близилось к горному горизонту. Великий Эребор омывался в лучах закатной звезды, привлекая к себе внимание. Я медленно шагала по улице, глядя на гору. Скоро он прочитает? Когда наша встреча пройдет? Что я узнаю? А если бы Дюр осталась тут, то Король сразу бы понял, что это послание от меня? Спустя пару дней он до сих пор ждет моего ответа? С такими рассуждениями, образ того злого Короля в коридорах замка постепенно исчезал, а на смену приходил величественный облик Короля Под Горой, задумчивый и рассудительный Торин Дубощит — таким, каким я его видела на приеме или… таким, каким я его знала?

***

      Король был занят. За это время он срывался на многих, кто этого заслуживал. Он не мог сдерживать свои эмоции, но в то же время закрыт ото всех. Только близкие друзья понимали, в чем дело — Таисия. Пару раз Торин уж точно пытался вырваться из лап Королевских обязанностей и кинуться в Дейл, однако даже бесящий гномское упрямство эльфийский Король говорил весьма раздражающие своей правильностью вещи: «Прибежишь к ней — она убежит от тебя». Радовало лишь одно: Бард был уверен в том, что письмо Торина дошло до получателя, но больше говорить отказался, чем настораживал больше, нежели радовал. Оставалось лишь ждать, чего гномы явно не любят…       Отстройка Эребора занимала слишком много сил и времени. Одна только планировка новых помещений чего только стоила. Однако, после того, как в Гномье Королевство прибыли жители из Железных Холмов, архитекторов и рабочих рук стало явно больше. Также шахтерское дело приносило лишь… малую часть того, что все ожидали. От долгой просадки горы, Дракона Смауга и битвы против него в этих стенах многие шахты были завалены. Торин помнил, где на схеме Королевства находились шахты, но в большинстве таких сам никогда не был, от чего становилось все труднее их отыскать. Копали пока в нетронутых пещерах и небольших разломах. Дис тоже помогала, как могла: ежедневная молитва, разговоры с горой и камнями. В залах Торина у нее был опыт разговоров с природным камнем, но в Эреборе она делала это с целой горой впервые и не ожидала такой отдачи. Гора будто говорила и жила своей жизнью. Казалось, что она вообще рада прибытию своих старых и новых знакомых. Жизнь в ее недрах начинала закипать.       Король и Двалин сейчас стояли у входа в очередную шахту и рассматривали карту-схему, которую нашли среди завалов старой бумаги, здешних пещер. При свете свечей и стуке кирки о камень они сурово размышляли над тем, как им следует поступить с очередным завалом. Умельцы работали не покладая рук, ведь не хотели видеть в гневе своего Короля, который и так в последнее время ходил мрачнее тучи. Так они даже и не заметили, что на улице давно стояла глубокая ночь, а гномы, работая на энтузиазме, всё продолжали стараться изо всех сил.       — Торин! — внезапно эхом раздается за поворотом. Гномы поворачиваются на голос своего собрата, который только выглянул из-за камней. Седобородый гном весьма ловко бежал изо всех сил, держа в вытянутой вперед руке какую-то бумажку.       — Что произошло? К чему такая спешка? — хмуро бросил Король, кивая Двалину на завал камней, мол проследи за всем, а сам направился к своему верному советнику навстречу.       Отдышавшись, Балин протягивает в руки своего Короля послание. Гномов ценят не за выносливость, а за скорость. Они незаменимы на коротких дистанциях, а в Эреборе на таковые нужно молиться: надейся, что нужный тебе гном находится в соседнем зале, а не в другой части целого Королевства, тем более в шахтах.       Торин озадаченно раскрывает сложенную бумагу. Глаза цепляются за знакомый подчерк. Хмурые брови от каждого написанного слова поднимаются в верх в недоумении и неверии.       Она согласилась на переговоры.

Maybe I should try to find the old me

Take me to the places and the people that know me

Trying to just connect, thinking maybe you could show me

If there's so many people here, then why am I so lonely?

Может быть, мне стоит попытаться найти прежнего себя Отведи меня в те места и к людям, которые меня знают Пытаюсь просто установить связь, думаю, может быть, ты мог бы показать мне Если здесь так много людей, тогда почему я так одинок