Как распускается сакура

Разминулись с Чонганом. Проводил меня странным взглядом. Умный старик, наверняка понял все. Надеюсь, пушистую смущать не будет, да промолчит. Незачем ей нервничать лишний раз, итак свалилось на нее многое. Я постоял недолго под светом луны. Зачем сделал это? Никак ответить на вопрос это не мог. И сдался. Домой двинул самой длинной тропой. Слушал шелест листьев последних. Долгое путешествие нам всем предстоит….

***

День начал с самого восхода солнца. Хоть и ранен был, но отдыхать не стал. Без тренировок синоби ослабнет. Ослабнет — умрет. Вышел к пруду. Лучи восходящего солнца прыжками отражались от гладкой поверхности воды. Тяжелые приемы отрабатывать не стал, решил начать с метания. И просидел так весь день. Острые иглы летели в дерево. Какие-то пронзали его, другие отскакивали. Не к добру это было, нужно оттачивать свое мастерство. Раз, полет, два, полет. Три, полет. Ни о чем другом не думал, лишь о своих ошибках. Ти-нь. Стук. Ти-нь. Ещё один стук в двери. Кто-то был твердо намерен меня навестить. Услышал шаги. Легкие, почти невесомые. Гейша. Теперь ее шаги отчетливо отличал от других, пусть мы и знакомы всего ничего. — Здравствуй. Я стучала… — Слышал. — Не повернулся даже. Сосредоточен был на своем поражении. Иглами попадал все реже. — Посчитал, если срочно - найдешь. Если нет, сам бы пришел. — Сделал короткую паузу. — Потом. — Не врал. Собирался сходить до нее, но только после того, как она бы закончила тренировку. Как ее закончил бы я. — Извини. — Неведьма говорила искренне. По крайне мере я ей поверил. Всё-таки она почти всю жизнь обучалась искусство ведения беседы. И наверняка могла легко врать, располагая собеседника к себе. Располагая меня к себе. Лиса. Решил на нее взглянуть. В ее глазах бы увидел опровержение своих мыслей. Но смотрела она не на меня, а на мое поражение: — Тренируюсь. Она все же посмотрела на меня. Сомневается. Из-за вчерашнего? — Я помешала? Мне лучше уйти. — Даже ответить на свой вопрос не дала. Нетерпеливая. — Перестань. Ничего. — Я посмотрел на иглу в своей руке. Поднес ее ближе к глазам. Как же правильно занести кисть… — Для чего это нужно? — Опять нервничает? Вопросы задает. — Оставить без глаз. Сильным броском убить. Или яд. Прятать легко. — Еще более придирчиво осмотрел иглу. Такая незначительная на первый взгляд, а сколько беды может принести противнику. Красивая такая же. На первый взгляд обычная девушка. Но несет в себе силу, магию, тайну. Обучиться у нас и будет сносным орудием в красивом обличии. Спросил про Азуми. Куноити эта могла доставить проблем. Не только гейшне, но и мне. И Такао. Слишком уж она эмоциональная. Не контролирует себя. Неведьма лишь отмахнулась. Не привыкла проблемы через других решать. Гордая. Потом вопрос задала неожиданный. Так хотела попасть сюда, а в итоге уже хочет уйти. — Надоело? — Метнул иглу в мишень. Она даже не испугалась. По движениям поняла, что сделать хочу, или ожидала подобного, не понял. — Не знаю, как буду жить дальше, но я должна встретиться с отцом. Кто-то превратил меня из лисы в человека. Ответы нужно искать в прошлом. Я не вижу других вариантов. — Разобраться во всем хочет, а не на самотек пустить. Удивительная. Но не всё говорит. Что-то ещё скрывает. Пусть уж выкладывает. — Мэй? — По имени обратился. Доверяет свою жизнь, но не свои мысли. Плохо дело. А на имя своё интересно реагирует. Рассказала сразу. Как ёкая в столице случайно встретила, какие приметы у него, что ищет он её. Дело дрянь. — И где твой отец, везучая? — Окугами. — Быстро ответила. Помнит родное место. Хотя родное ли оно ей? — Деревня в южной провинции? — Встал. Поднял циновку, на которой все это время сидел. — Да. — Хмыкнул негромко. Далеко, но ничего. Доведу. И не такое преодолевали. — Ладно, ты же за этим сюда пришла. — Потянулся. Оказывается, сидеть устал. Может в этом и была причина моего поражения. Но не отговорка это. Мэй удивленно глядела на меня. Не поняла? — Я отведу тебя туда. Она промолчала, а я и не ждал ответа. Опять думает много. Я же принялся собирать иглы. Выдергивал из мишени, поднимал неудачно попавшие с ткани. Поговорить с дзёнином надо будет. Согласится ли? Итак хлопот много доставили мы вдвоем. Заверил напористую, что поговорю с ним. Саму же отправил к Чонгану.

***

— Дзёнин, просьба есть. — Слегка поклонился, входя в дом колдуна. — Видимо, это что-то серьезное, раз ты обращаешься так официально. — Такао слегка улыбнулся. Догадливый, наверное, уже понял давно всё. — Не тяни. И я рассказал. Что лисица хочет в прошлом разобраться. Похвально. Не осознаешь прошедшее, не получишь грядущее. Такао молчал долго. Обдумывал. Привел ее недавно, спорил, чтобы осталась. А теперь хочу увезти. С малой вероятностью удачного возвращения. Если ёкаи все же замешаны, то опасность на каждом шагу. Кто-то из нас сможет погибнуть. Или мы оба. — Хорошо. — Лёгкий кивок. — Она, конечно, ещё очень слаба в применении магии. Но бегает, думаю, хорошо, раз вытащить тебя смогла. — А вот с оружием обращаться совсем не умеет. Танцовщица. — Было бы ещё одни преимуществом этого орудия в прекрасном обличии, если бы драться могла. Или хотя бы знала как бить. — Так научи. — Такао улыбнулся. — А теперь иди.

***

Шел чуть быстрее обычного. Хорошую новость торопился сообщить. Только вот опять Азуми услышал. Что творит несмышленая? Прогнать лисицу пытается? Опасность в ней видит или ревнует, меня не волновало. Она все же гостья клана, а куноити только и делает, что гостеприимством не блещет. — Избавься от неё. — Сразу выпалила, как приблизилась. Я остановился. — Азуми, это не твоё дело. — Раздражает, но не злит. Всегда такая была. — Не представляю, почему дзёнин тебе не запретил? — Сомневается в Такао. Или во мне. Или во всех нас. Только вот когда про всё прознать успела… Всё-таки шпионка из нее выдающаяся. — Непонятливая, что не уяснила в моих словах? — Долго ещё уговаривала меня остаться. Про кицунэ гадости говорила. Как иглы метала. Настроение только испортила, а не переубедила. Сказал ей идти, она сразу ушла. Недовольная, оставляя после себя негативные эмоции. Вздохнул глубоко, да двинулся к Мэй. — Выходим утром. — Послушай, она… — Заметила, что мне неприятно стало. Обелить ее пыталась или очернить ещё более. Не волновало. — Забудь. — Отвести обещал, просьбу исполнил. Незачем о пустом думать. — Не хочешь жизнь усложнять - выспись. Завтра у тебя тяжелый день. Ты нужна свежая, отдохнувшая. — Она отвечать ничего не стала. Темнело уже, уходить надо было. Обременять ее не стал, лишние мысли о ночи в этом месте несколько дней назад нагонять тоже. Решил уйти. Молча. И также быстро, как пришел. Неведьма проводила меня взглядом. Почувствовал. Переживает она о многом. Я же напротив. Оценивал это как очередное задание. Как отвести знатную госпожу через пол империи на секретную встречу. А не как проводить кицунэ в родной неродной дом для поисков ответов о своем происхождении. Только в этот раз на пути будут не только бандиты, но и солдаты с ёкаем во главе.