Чёрные бабочки

Возле Омы нередко можно было увидеть чёрных бабочек. Из всего, что он мог создать, рядом почему-то неизменно порхали именно они. Сайхара однажды поинтересовался, почему именно бабочки, а Ома посмеялся тихо и ответил, что бабочки были первым, что создала его способность, и именно они напоминают ему о беззаботном детстве, о том прекрасном отрезке жизни, когда всё ещё было хорошо, потому и помогают успокоиться или просто почувствовать себя лучше. Иногда его способность создавала их неосознанно, реагируя на нервозность, тревогу или страх. Сайхара был удивлён, что Ома так просто рассказал ему что-то подобное. Но мысль, что мальчишка стал более искренен рядом с ним, согревала изнутри тёплыми лучами. Кокичи также сказал, что и у него самого, пожалуй, тоже есть что-то, что ассоциируется с детством. Шуичи, подумав, предположил, что это золотые рыбки. На вопрос Омы "Почему?" ответил, что в кабинете его дяди, где он провёл большую часть детства, раньше стоял большой аквариум с золотыми рыбками. Совсем ребёнком он часами не отлипал от него, наблюдая за плавностью изящных движений. В те времена это казалось почти волшебным. Однажды Шуичи поймал себя на приятной мысли, что бабочки, создаваемые Омой действительно успокаивают. Это осознание вторглось в его голову ошеломляющим ураганом, и больше не желало покидать. А когда он случайно упомянул это в разговоре с Кокичи, тот просто рассмеялся. Как будто это была самая смешная шутка в его жизни. Но увидев в недоумении Сайхары искренность, смеяться перестал. А тёмные полупрозрачные крылышки изящных созданий с того дня стали попадаться на глаза всё чаще. Время от времени Шуичи стал ловить себя на мыслях о Кокичи. Образы и обрывки чужих фраз метались по черепной коробке, словно ужаленные. И он понятия не имел, что об этом думать. Это не то чтобы сильно мешало, но всё чаще он стал выпадать из разговоров, нередко задумывался настолько, что одноклассникам приходилось трясти его, пытаясь вернуть обратно на Землю. Друзья начинали беспокоиться. Расспрашивали всё, не случилось ли чего серьёзного. А он просто не знал, что должен был ответить. Ведь случился Кокичи Ома. Поселившийся в его голове настолько плотно, что не избавиться никак. Прошлое Кокичи всё ещё казалось скрытым за слоями секретов, лжи и притворства. Хоть маски теперь реже служили для защиты, скорее, как старая привычка, избавиться от которой было слишком сложно. Больше они эту тему не поднимали. Просто причины не было. Да и Шуичи не хотел лишний раз затрагивать тему прошлого Омы - было видно, что воспоминания эти лежали в далёком, запертом сотней замков, ящике, который ему не хотелось лишний раз трогать. Привычным неспешным темпом продолжали шагать дни. Тренировки становились всё тяжелее, затрагивали не только способности, но и физическую подготовку, что обрадовало далеко не многих. Время от времени проводились поединки, чтобы оценить прогресс студентов и эффективность практических занятий. На деле так легче было отслеживать улучшения навыков и всякую другую неинтересную чепуху. Шуичи как-то пришлось сразиться с Шингуджи. Их бой так сильно затянулся, что его пришлось остановить. По итогу признали ничью. На одном из поединков его поставили вместе с Кокичи. Сайхара же был готов сдаться почти сразу, едва услышал своё имя после имени Омы. Но он постарался. Действительно постарался. Выложился на все сто, но у Кокичи были свои тузы в рукаве. Он не оставил ему буквально никакого шанса. Когда на поле вновь появились клоны, Шуичи был к этому готов, внимательно присматривался к каждому. А Ома в это время создал иллюзию воды, заполнившую всю площадку под куполом. Невидимость не помогла - в месте соприкосновения мираж совсем немного расплывался. И Кокичи был достаточно внимателен. Повалил его на спину за первые две минуты боя. Сказать, что он чувствовал себя униженным, ничего не сказать. Но он знал, что так будет, знал, что с Омой ему не тягаться. С его непредсказуемостью любая стратегия рушилась, не успев вступить в силу. Несмотря на плотный график тренировок и лекций, Шуичи не бросил работу в агентстве, как бы ни возмущался дядя. Помогал с лёгкими делами, выполнял всякую "грязную работу", которой не могли или не хотели заниматься другие, заполнял некоторую документацию. Словом, вносил любой вклад, стараясь облегчить участь работающих там людей. В последнее время в агентстве дел стало невпроворот. Каждый раз приходя туда, Шуичи приходилось наблюдать за поникшими сотрудниками, в очередной раз перечитывающими материалы нерешённых дел. Под глазами некоторых работников пролегали тёмные круги, руки тряслись от усталости, а большинство из столов были заставлены горами немытых кружек от кофе, пакетами из ближайшего общепита и другим мусором, который даже не успевали убирать. Все выглядели такими поникшими, что парень просто не мог больше на это смотреть. Из простого любопытства предложил свою помощь. Но, как говорится, инициатива наказуема. Теперь он выглядел ничуть не лучше тех самых "некоторых работников". Всё свободное время, оставшееся после тренировок в академии, он старался проводить за решением дел. Раз взялся помочь, будь добр, доведи до конца. Спокойный полноценный сон стал казаться давнишней несбыточной мечтой: сумбурные отрывки текста, показания и улики то и дело мелькали перед глазами, словно намертво отпечатались на внутренней стороне век. Но, по крайней мере, это работало. Прогресс был заметен и, вероятно, сон был не самой высокой ценой. Над большей частью дел он работал в библиотеке академии - наиболее подходящее место из всех. Она всегда была открыта для студентов и находилось совсем не далеко от общежития. Нередко доводилось оставаться там на ночь, забывая обо всём, и лишь под утро, наконец оставшись довольным выполненной работой, позволить себе ненадолго прикрыть глаза. Со временем сюда начал приходить Кокичи. Без какой-то определённой причины, в основном только для того, чтобы то и дело отвлекать его. Он мог просто сидеть и часами напролёт рисовать фиолетовым текстовыделителем крошечные звёздочки на страницах чужого блокнота. Шуичи не то чтобы сильно против его компании. Ома время от времени приносит небольшой перекус, когда он в очередной раз пропускает ужин, и едва ли не силой заставляет пойти спать в общежитие после пары бессонных ночей. Кокичи заботится. Трудно это не признать. К концу подходила особенно тяжёлая неделя, что неминуемо отразилось на бледном лице Сайхары тёмными кругами и покрасневшими белками глаз. Атмосфера библиотеки уже давит. Вокруг пахнет пылью и чернилами. Запах типографии всегда ему нравился, но сейчас почему-то просто сводит с ума. Из звуков - только монотонный отсчёт старых часов. Едкий и раздражающий. Безумно хочется что-нибудь разбить. Последние пару недель он буквально существовал на одном только кофеине и собственной тихой ярости. Ограбление ювелирного магазина - дело, над которым он работал всю эту неделю, просто-напросто зашло в тупик. Ни незамеченных ранее улик, ни новых свидетелей, ни, очевидно, новых показаний - ни-че-го. От отчаяния Шуичи готов чуть ли не на стенку лезть. Но лишь утыкается лбом в край деревянного стола, едва не плача от досады и потраченного времени. Всё впустую. Часы всё не затыкаются и чертовски раздражают. В голове болью стучит - бессонные ночи, недостаток свежего воздуха и солнечного света дают о себе знать самым незатейливым способом. Желание что-нибудь сломать становится всё сильнее. Внезапно что-то привлекает внимание Сайхары, и он с огромным усилием отрывает тяжёлую голову от стола, смотрит прямо перед собой мутным взглядом. К его столу прямо по воздуху плывёт белая рыбка с небольшим золотым пятном на голове. Бесшумно рассекает пространство, направляясь к нему и, несколько раз облетев вокруг, замирает возле его ладони. На лице детектива тут же отражается растерянность, в глубине усталых глаз мелькает испуг, но лишь на мгновение. Взгляд ведёт по залу, казавшемуся ему абсолютно пустым минутой ранее, останавливается на Кокичи, сидящем в нескольких столах от него. Мальчишка лишь привычно улыбается ему в ответ. Шуичи чувствует, как на губах расцветает слабая улыбка, неуверенно и чуть робко протягивает к иллюзии ладонь, позволяя изящному существу плавно облететь вокруг его руки. Маленькая ненавязчивая рыбка помогает на время отвлечься от неприятных мыслей, перестать корить себя за неудачу. Спустя минуту с негромким скрипом по деревянному полу библиотеки отодвигается стул. Кокичи тихо подходит ближе, наблюдая как белоснежное существо игриво проскальзывает сквозь пальцы детектива, едва касаясь бледной кожи. Оме даже начинает казаться, словно Шуичи не замечает его, пока тот не спрашивает, не поворачивая головы, но явно обращаясь к нему: — Разве на это не уходит много энергии? Голос его хриплый от того, что давно не использовался, слабый и до ужаса измотанный. — Это куда сложнее, чем бабочки, — признаётся Кокичи, когда рыбка подлетает к его рукам. — Но на такие маленькие иллюзии всё равно уходит не так много. Тем более... это лишь визуальные иллюзии, их невозможно коснуться. Словно в подтверждение этих слов, маленькое существо проплывает сквозь его ладонь, прежде чем вернуться к Сайхаре. — Не знал, что иллюзии могут быть... — истерзанный мозг, требующий сна и отдыха, с трудом подбирает слова. — ...не только оптическими. — Там всё... немного сложнее. Шуичи только кивает, не спрашивает о подробностях - потом ещё будет время. А сейчас ему просто хочется забросить несчастное дело обратно к нерешённым и, послав совесть к самому Дьяволу, спокойно лечь спать. С него хватит. Прикрыв глаза, Сайхара тихо шепчет: — Спасибо, Кокичи, — даже не заметив, что впервые назвал его по имени. Ведь в собственных мыслях фамилия Омы перестала звучать уже давно. На это мальчишка только фыркает довольно. На следующий день Шуичи вернулся в агентство дяди, чтобы взять другое дело. Ответом получил категорический отказ. Мужчина, положив руку ему на плечо, вежливо попросил сосредоточиться на обучении, не забыв указать на его измученный вид. "Ещё успеешь наработаться" - такими были его последние слова. Сдавшись, парень просто решил последовать совету и сконцентрировать всё внимание на улучшении собственных способностей. В последних поединках он всё чаще стал проигрывать. На помощь пришёл Ома. Кокичи рассказал, что действительно может создавать осязаемые иллюзии. Особого вреда они нанести не могут, но всё же достаточно устойчивы, чтобы, например, их можно было удерживать в руках или, при надобности, опереться. Но на поддержание подобного рода иллюзий уходит очень много энергии, что чревато серьёзными последствиями. Подобная энергозатратность отражается на организме, самые незначительные последствия - кровь из носа, тошнота и общая слабость на определённое время, а о худших можно только догадываться. Тем не менее, пару раз Кокичи терял сознание после длительного использования своих способностей. Ощущения не из приятных, но именно подобный опыт позволил узнать о "границах" собственной силы и научиться правильно распределять энергию. Со временем эти границы заметно расширились, так что можно сделать вывод, что при длительных тренировках на определённые действия уходит уже не так много энергии. Это можно сравнить с физическими упражнениями - чем больше практики, чем легче даётся. Шуичи сказал, что обязательно подумает над его словами. Подумает. После того, как хорошенько выспится.