Мидтаун в поисках слухов

— Правда или действие? — спросила Сьюзан Янг. Бетти рассеянно осмотрела свои ногти: — Правда? — Самый неловкий момент? Бетти слегка покраснела и взяла еще одну горсть теплого сливочного попкорна из миски, стоящей в центре пола гостиной. — Хм, — размышляла она, — когда я пукнула во время школьной съемки новостей?       Семь подростков, разместившиеся на одном из матрасов в квартире Сьюзан, захихикали. Синди пошевелилась, чтобы поудобнее устроиться на куче подушек и одеял, и выключила телевизор. Все равно никто не смотрел фильм. — Замолчи, — спокойно ответила Бетти. — Я же просто человек. И никто не услышал, кроме Джейсона. — Она швырнула подушку в Сьюзан, которая задала вопрос. — Кто следующий? Эйб обвел взглядом комнату: — Питер, ЭмДжей и я еще никого не спросили… — Правда или действие? — перебила Мишель. Ухмыльнувшись, она посмотрела на Питера. Питер тихонько хмыкнул (Синди была на 99% уверена, что она лесбиянка, но, тем не менее, Паркер иногда был очень милым. Как щеночек. Она так и хотела его обнять). — Действие? ЭмДжей не спеша рассматривала слегка нервное лицо подростка, при этом ее собственное было совершенно равнодушным, а затем лукаво улыбнулась слабому дзиньканью, доносящемуся из кармана Питера и приглушенное его одеждой: — Я смею предложить тебе ответить на звонок по громкой связи, — самодовольно сказала она, — но не сказав собеседнику, что он на громкой связи. Питер пожал плечами: — Конечно, — рассеянно ответил он и порылся в своей безразмерной толстовке, чтобы достать вибрирующее устройство.       Синди наблюдала, как его лицо менялось от скучающего до обеспокоенного, а затем заметно бледнеющего.       Он попытался поспешно засунуть телефон в карман, но тут Мишель резко сказала. — Не-а, — сурово сказала она ему. — Ты принял вызов. И назад не заберешь.       Питер бросил на нее молчаливый, умоляющий взгляд.       Она фыркнула через нос и покачала головой. Судя по взгляду, которым она окинула остальных членов команды Академического десятиборья, она думала, что все они хорошо проведут время.       Синди не терпелось.       Питер надулся и осторожно принял звонок, держа телефон в тонких пальцах, словно это была тикающая бомба, которая вот-вот взорвется на части. — Ш-ш-ш! — предупредила команду ЭмДжей. Мужской голос поприветствовал их: — Хэй, Чувачок. — Привет, мистер Старк, — пробурчал Питер. — О, приятель, что это за дела с мистером Старком? Я думал, мы уже покончили с этим, — продолжал голос, который Синди могла поклясться, что узнала. — Я что, опять случайно съел твое последнее пирожное или что?       Питер покраснел и плюхнулся на спину среди одеял, похоже, смирившись с несчастьем и уничтожением. Синди обменялась укоризненным взглядом с Эйбом. — Не надо меня называть Мистер-Старк, малыш, а то я перестану тебе отвечать, когда ты пишешь мне мемы в два часа ночи. И… о, знаешь, что я сделаю? Я съем все твоё мороженое. — Ты бы не стал, — задыхаясь, произнес Питер. — Не испытывай меня, малыш, — сказал голос. — Пааап, — проворчал Питер в потолок. — Питееер, — ответил абонент. — Короче, малыш, я звоню, потому что сейчас девять вечера в будний день, а ПЯТНИЦА сообщает мне об аномальной активности? Почему ты не вышел на п… — Я на ночевке, помнишь? — Питер мгновенно ответил, приподнявшись на локтях. — О. У Неда? — Нет, он заболел, я тебе вчера говорил. — Твоя командная штука! Академическая хрень! Питер закатил глаза: — Да, именно это. У нас «учебная» сессия. Только Флэш не пришел, так что все проходит более… спокойно. Человек на другом конце линии фыркнул: — А ты наверняка много занимаешься, приятель. Питер бросил взгляд на остальных членов команды: — Ага, — мрачно пробормотал он и рассеянно закрыл глаза. — Веселитесь, — усмехнулся звонивший голосом, который с каждой секундой становился все более знакомым. — Ты ведь приедешь в комплекс на выходные? Мне кажется, Баки скучает по тебе. Вся команда, как одна, неслышно вздохнула. Синди могла бы подавиться, если бы Бетти тихонько не хлопнула ее по коленке. Комплекс Мстителей?! Баки Барнс, гребаный Зимний Солдат?! ЭТОТ ГОЛОС ПРИНАДЛЕЖАЛ ТОНИ, МАТЬ ЕГО, СТАРКУ?! — Конечно, — непринужденно ответил Питер, глаза все еще были закрыты. — Я тоже по нему скучаю. — Я передам ему твои слова, — тепло сказал голос. Питер улыбнулся: — Я считаю, что его духовное животное — это определенно еж. Колючий снаружи и мягкий внутри. Телефон засмеялся: — Знаешь, я думаю, ты, возможно, прав, малыш. Я не буду тебя долго задерживать. Повеселись на ночевке, хорошо? И будь осторожен до самых выходных, пожалуйста. Питер тихо засмеялся: — Да. Я буду стараться изо всех сил. — Не надо мне этого голоса. Я знаю этот голос. Это твой голос «я-точно-собираюсь-сделать-что-то-глупое». Давай, приятель! — Когда это ты видел, чтобы я делал что-то глупое? — невинно пропел Питер, накладывая трубку. — Хммм, — ответил голос. — Ты действительно хочешь, чтобы я ответил? ЭмДжей поднял бровь на Питера, который покраснел: — Нет, — пискнул он. — Я так и думал, — сказал абонент. — Люблю тебя, Пит. — Я тоже тебя люблю, пап. Питер положил трубку, все еще нежно улыбаясь. Его товарищи по команде, сидевшие на полу и смотревшие на него, казалось, вылетели из его головы. — Питер, — задыхаясь, произнес Эйб, — почему ты никогда не говорил нам, что являешься тайным сыном Тони Старка? Питер моргнул. — А? — Питер, ты только что ДВА раза назвал Тони Старка «папой», — взволнованно произнесла Бетти. — А, — он пожал плечами, — это. — Да, это! — Синди набросилась на него, пораженная тем, как беспечно подросток относится к этому очень важному допросу. — Это не так, — заверил он ее. — Мы вообще не родственники. — Но…? — спросила Синди. Питер усмехнулся. Было ясно, что телефонный звонок, несмотря на то, что все отказывали ему в возможности побыть наедине, привел его в хорошее настроение: — Не знаю. Это началось в основном как шутка, — сказал он. — Типа, он меня отчитывал, говорил, чтобы я больше ел, а я отвечал: «Да, папа». И, я думаю, все пошло по нарастающей? Она нахмурилась: — Так ты говоришь, что он не твой отец? — Ну, — признался Питер через несколько секунд, бросив смущенный взгляд на ЭмДжей, — он вроде как есть?       Синди покачала головой в недоумении. — Но дело в том, что на самом деле мы не родственники. Я не его ребенок или что-то в этом роде. Эйб насмешливо сказал: — Чувак. У вас двоих гораздо больше отношений между отцом и сыном, чем у меня с моим родным отцом.       Питер пожал плечами, праздно играя подолом своей толстовки. — Я же вам всем говорила, — воспользовавшись тишиной, заметила ЭмДжей. Питер поднял голову и уставился на нее, внезапно вспомнив, что именно она втянула его в эту историю: — Я обвиняю тебя, — крикнул он и бросил подушку ей в голову.       Она позволила ей упасть и очень аккуратно отложила книгу в сторону, после чего подняла подушку и швырнула ее в Питера. Он выглядел готовым к ответным действиям, но прежде чем он успел двинуться, она подалась вперед и положила голову ему на живот. — Так лучше, — удовлетворенно хмыкнула она.       Шокированное выражение лица Питера, после минутной паники, плавно перешло в нерешительную нежность. — Передай мне мою книгу, — с достоинством королевы приказала Бетти ЭмДжей. — Я все еще в недоумении, — прошептала Синди, обращаясь к Эйбу. — Питер — незаконнорожденный сын Тони Старка, что ли? Эйб наклонил голову: — Я так не думаю?       Синди вздохнула.