Дорога в неизведанное

      Книга переливалась пурпурным светом и продолжала источать вокруг себя себя дым, но внешне не выглядела обожжённой или повреждённой. Максим перевёл взгляд на Твайлайт с немым вопросом «что это за хрень?», однако и сама Принцесса Дружбы не до конца понимала что именно случилось. Подойдя ближе к книге и телекинезом приподняв её с пола, кобылка открыла первую страницу и резко вздрогнула, когда весь текст на странице, переливавшийся пурпурным вместе с переплётом, вырвался наверх блестящей объёмной проекцией, зависнувшей под самым потолком.       — Мать честная… Что ты с ней сделала?       — Точно не уничтожила, — завороженно ответила кобылка и провела копытом через проекцию. — Красивое…       — Похоже на голограмму, — задумчиво протянул Макс и, всё же решившись, повторил действие пони, окунув руку в слабое пурпурное свечение. Никакой боли или любого другого чувства он не ощутил, словно провёл рукой по воздуху, а не через магию. — Как в фильмах, например.       — Значит в вашем мире есть прямой аналог этого? — немного удивилась Спаркл.       — Не совсем так… — Макс вытащил руку из проекции и попытался объяснить на пальцах, — есть один термин, обозначающий такую проекцию. Та самая голограмма. И пока всё. Человек продолжил смотреть на аликорна с задумчивостью.       — А у тебя есть какое-нибудь «магическое» название для этого?       — Нет, — мотнула головой кобылка.       — Серьёзно?       — Такие проекции вызывает специальная магия, в основном благодаря кристаллам. Но… чтобы конкретные заклинания… — вздохнула кобылка, разглядывая переливающиеся буквы с интересом, как вдруг её посетила одна догадка. — А может, это был сбой.       — Сбой чего? — уточнил парень.       — Моей магии. Если я не знаю такого заклинания, значит магия просто неправильно воспроизвела невидимость. Это объясняет постоянные перепады магии, нехватку сил и поблекшую ауру. Ну точно! Чем дальше пони размышляла, тем яснее становились причины её вчерашнего недуга с падающими книгами. От сильного напряжения Твайлайт вновь принялась расхаживать по комнате и вслух размышлять:       — Всё это звенья одной цепи. Может, если мне удастся выявить корень проблемы и её причину, а затем как-то их решить, то я… — кобылка на миг улыбнулась, представляя, как снова окажется в Эквестрии, снова в кругу друзей и знакомых, всех тех — кто был ей дорог. — …Я смогу попробовать повторить заклинание переноса и вернуться домой! От всех этих мыслей Твайлайт хотелось расправить крылья и взлететь высоко высоко под самое небо, прямо как ракета из книги, но… сейчас было не время. Ещё не время. Мысли о возможном возвращении назад придавали сил и уверенности, поэтому засуетившись, пони оглядела комнату и встретилась взглядом с парнем.       — Как будешь выявлять? — негромко спросил тот.       — Методом проб и ошибок. Магия туда, магия сюда…       — Допустим… Но только не внутри дома! — в приказном тоне объявил Макс, проследив за взглядом пони. Твайлайт пригнула ушки к голове и нервно посмеялась.       — Да, это я поняла. Кобылка приоткрыла входную дверь магией и вышла на веранду, прищурившись от лучей солнца, бивших через широкие окна.       Спустившись по ступенькам на улицу, где царило прекрасное летнее утро, плавно переходящее в день, Твайлайт на секунду зажмурилась в блаженстве. Погода была восхитительной и безоблачной, но тем не менее улица за забором выглядела пустой и безлюдной. Между деревьями стояли жилые дома, где-то отсвечивая окнами на солнце, но других людей рядом не было, а кроме щебета птиц на ветках никаких других звуков не раздавалось. Бросив взгляд на машину и маленькую дорожку перед ней, аликорн затем осмотрелась в поисках подходящего по площади места, но, двор казался слишком маленьким для магических экспериментов.       Выйдя вслед за пони на улицу, и догадавшись, что та присматривает двор в качестве полигона, Максим заявил:       — Здесь могут увидеть. Если тебе нужно пространство, то можем выйти через запасную калитку.       — Запасную? — принцесса вопросительно наклонила голову и принялась искать.       — Она не здесь. За домом. Там дальше есть небольшой луг, может он…       — Должен подойти!       — Тогда вперёд, — кивнул в сторону парень, и быстро спустился с веранды, поворачивая за дом и рукой сдвигая тонкие ветви раскидистого дерева. Кобылка поспешила следом, отмечая, что в этом месте за дорожкой будто не ухаживали совсем, раз она вся поросла мхом и травой, в которой иногда терялась из виду. Когда дом по левую сторону закончился, парень сделал резкий поворот, проходя через заросли высокой травы с мелко зазубренными листьями. Аликорн в этом месте помедлила.       — Выглядит немного знако… ай! — Твайлайт одёрнула копыто, когда случайно коснулась щетинистого стебля и больно ужалилась, — это похоже на одно из растений Вечносвободного леса.       — Вечно… какого?       — Вечносвободного. Ты не знаешь, но это лес с ужасными колючими лианами, который все стараются обходить стороной. Эта трава напоминает мне те лианы.       — Хм… это крапива. Она жжётся, но совсем не ужасна, — объяснил парень, тем не менее догадываясь, что пони не сможет, как и он легко пройти через эти заросли. Он то был в джинсах, да и привык к крапиве с самого детства, а вот маленькая пони из другого мира…       — Но её тут слишком много, — фыркнула кобылка и присмотрелась к стеблям, будто оценивая, насколько те поддаются срезке. — Мы идём в правильную сторону?       — Да, калитка совсем рядом.       — Тогда… — посерьёзнела аликорн и, сделав шаг назад, приготовилась использовать магию. Рог запульсировал аурой, и прежде, чем Макс успел бы что-то возразить, магический луч вырвался вперёд, сжигая кусты и уносясь куда-то за участок, в сторону ближайших деревьев, где благополучно рассеялся. Парень не оказался в зоне поражения, но тем не менее вздрогнул и, когда свечение пропало, осторожно спросил:       — …Так и было задумано?       — Вообще-то нет. Я хотела аккуратно срезать её, — так же осторожно ответила Спаркл, снова касаясь рога копытом и в недоумении приговаривая: — значит, что любое заклинание сложнее телекинеза воспроизводится неправильно. Вот корень проблемы.       — Как бы эта проблема не устроила чего похуже, — безрадостно протянул себе под нос Максим, приближаясь к забору и приоткрывая старую калитку. Прямо за ней, между высокой травой и кустарниками шла притоптанная дорожка, завернувшая к небольшому лугу, а ещё точнее — большой поляне, сразу за которой начинался лес.       Находясь на достаточном удалении от домов луг не просматривался со стороны окон, а значит любые не слишком громкие магические фокусы могли остаться незамеченными в разгар ясного дня.       Когда тропинка окунулась в высокую траву, парень развернулся к кобылке.       — Прости… — смущённо пробормотала та. — Я не рассчитывала запустить испепеляющий луч.       — Уже проехали. Здесь проблем должно стать меньше. Кобылка ускорилась, обгоняя человека и оказываясь посреди травы, которая была ей почти до самого живота. Макс огляделся по сторонам и, заметив большой плоский валун в траве, поспешил на него усесться, чтобы оттуда наблюдать за действиями пони.       — Здесь и вправду просторнее, — заметила Твайлайт, покружившись на месте и осмотрев весь луг.       — И нечего сжигать, — усмехнулся Макс, но тут же задумался, — кроме самой природы, конечно… Главное не используй огнеопасную магию! Если такая есть.       — Учту, — кивнула аликорн и сосредоточилась на заклинаниях. — Посмотрим… Может телепортация? Рог пони часто заискрился и пару секунд спустя кобылка стала центром яркой вспышки. Однако вспышка не перенесла её саму в другое место, а запустила во все стороны отдельные лучи пурпурной магии, заставлявшие исчезать встреченные на пути объекты, в основном кусты по краям луга и небольшие камни, спрятавшиеся в траве. Услышав над головой характерный звук, с каким работала магия пони, Максим отскочил в сторону, успев до того, как на валун упал целый куст.       — Что это блять было?! — воскликнул парень.       — Телепортация!       — Кустов мне на голову?! С изумлением Макс рассматривал то место, где секунду назад сидел сам, и где теперь лежала выдранная с корнем растительность.       — Я… хотела перенести себя, но эффект рассеялся на ближайшие кусты и камни, — Твайлайт в задучивости прошлась через траву из стороны в сторону, пытаясь понять, что могло так изменить заклинание. Когда на краю поля с периодичностью в несколько секунд упали два камня и ещё один здоровенный куст, Твайлайт и Максим переглянулись. Подняв голову наверх и убедившись, что больше случайных перемещений не предвиделось, парень уселся обратно на край валуна, подвигая ветви куста ногой.       — Как вообще работает эта сила? — спросил Макс, ненавязчиво подключаясь к поиску источника проблемы, — ты думаешь о чём-то и оно просто происходит?       — Частично так. Главное, что я стараюсь быть сосредоточенной на конкретном действии. Но сейчас всё идёт неправильно…       — Заметно. Твайлайт сделала глубокий вдох и сфокусировалась на другом заклинании. Превращение чего-то в совершенно иное — являлось одним из тех чар, которые она изучала ещё будучи единорогом, поэтому выбор казался очевиден. Луч магии вывался в большой камень, торчавший из травы посередине луга. Засияв, тот поднялся над землёй и быстро закружился вокруг своей оси, попутно разваливаясь на множество мелких обломков, от скорости разлетавшихся вокруг, словно снаряды. Уже приготовившись уклоняться от них, парень облегчённо вздохнул, когда обломки были пойманы и успешно замедлены телекинезом Твайлайт.       — Превращение — не сработало… — грустно констатировала кобылка.       — Я не был бы так категоричен. Из большого в кучу мелких он всё-таки превратился, если это можно назвать «превращением», — пожал плечами Макс, понемногу ощущая на себе отсутствие даже редких облаков, и жмурясь от бьющего в глаза яркого солнца.       — А ведь верно! — неожиданно для себя просияла аликорн. Осмотревшись, и заметив около дальних деревьев старую корягу в полусгнившей коре, Твайлайт сосредоточенно зажмурила глаза и вновь дала ход магии. Поток бледного пурпурного света окружил корягу, на глазах парня за считанные секунды содрав с неё всю кору, оставляя гладкую бело-коричневую поверхность. Открыв глаза и убедившись в результате, пони довольно заключила: — Это всё ещё можно расценивать как заклинание превращения! Только не в то, что я хотела.       — А во что ты хотела её превратить?       — В апельсин. Повисла неловкая тишина. Первым из неё вышел Макс со своим:       — Поня-я-я-тно…       — Но магия всё равно превратила камень с корягой, — добавила Спаркл. — Да, превратила не в то, что я хотела, но тем не менее.       — Я примерно понял… твоё колдунство работает как надо «в общем и целом», но просто отдельные команды выполняет неправильно, — собразил парень, проведя некоторые параллели с собственным ноутбуком. — У меня была похожая проблема связанная с вирусом. В основном всё было исправно, однако сбои в приложениях всё равно случались.       — Святое сено, как ты перенёс это? — перепугалась Твайлайт.       — Поставил антивирус. Моргнув, кобылка подошла ближе и с интересом уставилась на человека.       — А как ты его в себя внедрил? Расскажи!       — В себя? То есть… — парень всё-же прописал себе лёгкий фейспалм, когда понял, что имела ввиду кобылка. — Тьфу, я говорю не про самого себя! А про свой ноутбук. Он…       — Та блестящая плоская штука у тебя на столе, которую ты держал сегодня открытой? — поинтересовалась Твайлайт, получив в ответ лёгкий кивок. Пони вздохнула и нервно посмеялась.       — Значит такое «лекарство» мне не поможет… Но твой ход мыслей мне понравился!       — Думаешь, у тебя и вправду подобие вируса?       — Может и так. Вдруг этот мир отвергает меня, поэтому и магия здесь работает неисправно, — вслух прикинула Твайлайт. — Я пыталась сделать книгу невидимой, а сделала её проекцию, при телепортации — переместила предметы вокруг себя, а используя превращение… — кобылка взглянула на «освежёванную» корягу и снова нервно усмехнулась, — …сделала это.       — При этом твоя магия не выглядит ослабленной. Даже наоборот, — подметил Максим, продолжая щуриться и вдобавок ощущая сильную жажду. Солнце начинало здорово припекать, поэтому поднявшись с места и аккуратно обойдя упавший куст парень двинулся к тропинке, по которой до этого они оба пришли на луг.       — Ты куда? — удивилась Твайлайт, на миг предположив, что её эксперименты с магией человеку попросту надоели.       — Хочу взять попить. Жарко сидеть под палящим солнцем, пусть и недолго, — ответил Макс, пройдя ещё пару шагов и обратившись к кобылке: — тебе взять воды?       — Если не трудно. Проводив человека взглядом, Твайлайт развернулась к лесу и вновь уставилась на корягу. Действительно, ослабленная магия не смогла бы сделать такое, как и раздробить достаточно большой камень в воздухе, и в особенности телепортировать несколько объектов за раз.       Рог кобылки запылал магией, фокусирующейся на кончике в сверкающую сферу. Вокруг начал дуть слабый ветерок, а сама пони закрыла глаза и глубоко вздохнула, очистив мысли от всякой тревоги и предостережений, что могли подобно «вирусу» мешать следующему заклинанию. Твайлайт не была уверена что всё получится, но очень на это надеялась… и в этот раз всё вышло правильно. С кончика рога в небо устремился сгусток сияющей энергии, не успевший пролететь достаточно и превратившийся в чёрную зияющую дыру, с переливающимся оттенками фиолетового, жёлтого и голубого округлым контуром.       Посреди кромешного мрака зажёгся маленький огонёк, усиливаясь и распространяясь светлыми полосами по всему тёмно-зелёному колоколу. Раздался тихий звон и из тьмы появилась рогатая фигура. Жёлто-чёрная аура окутала колокол, поднимая его на высоту хищных глаз, наблюдавших с интересом.       — Она здесь… Макс остановился и обернулся на странный звук, тут же увидев натуральную червоточину, пробившую пространство и время над лугом.       — Твайлайт, что ты творишь?! — воскликнул он.       Аликорн открыла глаза, выдохнув и широко улыбнувшись тому, что хоть одно заклинание сработало как и должно. Ветерок на лугу стал дуть сильнее, как следствие исправной работы портала, лишний раз убеждая принцессу дружбы в отсутствии неприятностей. Но вот была ли за червоточиной Эквестрия или скрывался реальный Лимб, Твайлайт точно не знала. Однако собиралась выяснить.       Расправив крылья, Принцесса Дружбы уже собралась оторваться от земли, с попутным ветром устремляясь к порталу, как вдруг ощутила крепкий захват сзади, удержавший её на месте. Обернувшись, пони с недоумением уставилась на человека.       — Ты чего тут делаешь?!       — Отпусти! Я должна проверить, вдруг там мой мир!       — В этой чёрной дыре?! — недоумевал Макс, с ужасом поглядывая на пульсирующую червоточину и недоумевая, как пони вообще смогла её вызвать. В этот момент чернота внутри блестящего контура начала становиться меньше в размерах, резко схлопываясь и остаточной энергией запустив по небу трехцветную волну. Кобылка даже не успела сообразить, как ветер вокруг быстро стих, а заклинание бесследно растаяло. Парень выпустил копыта из рук и отшатнулся.       — Зачем ты меня остановил?! — осознавая упущенную надежду возмутилась Твайлайт.       — По твоему, раз ты непреднамеренно срываешь с деревьев кору и телепортируешь объекты невесть куда, значит точно портал домой наколдуешь?! — гневно протянул Макс и развёл руками. — А это…       — Ты не знаешь, как работает магия!       — Да, не знаю. А вот как работают чёрные дыры — знаю. Засасывают и кирдык!..       — У меня почти получилось… — уже тише добавила Спаркл, пройдя мимо парня в сторону тропинки. Закатив глаза, Максим пошёл вслед за пони, продолжая озираться по сторонам и подсознательно беспокоясь, что заклинание, создавшее такое средь бела дня, могло сотворить и что-то ещё.