Убырхан

- Вот и настало время расставаться, Князь, - объявил равнодушно хан, - Тебе в ту сторону… Он указал рукой вперед. - А мне, - хан оглянулся, словно проверяя путь, - Обратно. Князь молча смотрел на него, растерянно поглаживая своего Рыся по белоснежной гриве. И что он должен был сказать? До свидания? Прощай? Мы ещё встретимся? Все было хорошо. Недалече, у деревьев, мялся рядом со своей лошадью дядька. Он вернулся. Правда, пробыл у лекаря немало и почему-то обвинял в своих оказиях хана, поэтому глядел недовольно, даже подозрительно. Но кто бы ни был виноват в злоключениях, дядька был жив. Все действительно было хорошо. Так отчего же сердце противно сжималось? Князь не произнес ни звука. - Но прежде чем я уйду, - хан будто колебался, - Я хочу кое-что отдать тебе на прощание. - Ты мне уже дарил подарки, - покачал головой князь, - Зачем ещё? Андрей так и не снимал кольцо со своего указательного пальца. - Я удивлён, что кольцо до сих пор на тебе, - усмехнулся хан, - Красивая вещь, но безделушка. Сейчас я подарю тебе нечто более ценное. Наклонись. Андрей помялся, но послушно исполнил требуемое. Через несколько долгих мгновений он почувствовал на своей шее холод металла. Хан надел на него цепочку с подвеской. Андрей растерянно погладил звенья и попытался рассмотреть украшение. Кажется, кулон состоял из звеньев-узлов. Был похож на решетку. - Что это? - с интересом спросил Андрей. Хан прямо не ответил. Просто сказал: - Не снимай его. Никогда. Ни перед сном, ни в бане, ни во время купания… Никогда - значит никогда. Ни на жалкий миг. Ты понял меня. Андрей кивнул. - Славно, - удовлетворился этим ответом хан, - Теперь пора и честь знать. - Стой! - крикнул Андрей, побоявшись, что Кульпа-хан сейчас просто ускачет, - Стой… Князь поколебался, а потом уверенно сказал: - Ты спасал меня много раз. Могу ли я как-нибудь отблагодарить тебя? Сделать что-то для тебя? Хан, казалось, замер, раздумывая. А потом холодно произнес: - Да, ты можешь. Но ты не станешь. Князь нахмурился и выпалил недовольно: - Почему это не стану? - Потому что это явно противоречит твоим понятиям о чести и достоинстве, предаёт твою веру, - пожал плечами Кульпа-хан. - И что это? - не сдавался Андрей. - Видишь ли, я в походе. Рядом со мной нет ни наложников, ни наложниц, - принялся равнодушно объяснять хан, - А ты красивый. Ты - это единственное, что я хочу у тебя взять. Больше мне ничего не надо. Андрей замер. А потом покраснел до корней волос. Хан ему предлагал… Предлагал взять его, как мужчина женщину на супружеском ложе? - И тогда… - начал, заикаясь, бормотать Андрей, не зная, как и реагировать на слова хана, - Тогда мы будем в расчёте? Раздалось небольшое шуршание, а потом щеку Андрея обожгло болью. Сначала Князь не понял, что произошло… Слишком неожиданно. Только схватившись за горящую кожу, Андрей сообразил - ему просто отвесили пощёчину. За что?! - Не смей, - рыкнул сердито хан, - Не смей! Никогда не смей платить собой! Как бы ты ни был обязан. Ты понял меня? Андрей молчал. - Ты понял? - надавил сильнее хан. Андрей, не ведающий, как ему реагировать на случившееся, наконец, очнулся и кивнул. - Да, да… - растерянно пробормотал он вдогонку, - Таким заниматься должны лишь в законном браке… - Глупый, - покачал головой хан, - Таким люди должны заниматься, когда любят, но, к сожалению, чаще это происходит совсем без любви… Поэтому в качестве благодарности я попрошу у тебя иное. Хан наклонился совсем близко к Андрею и вдруг провёл своими руками по его бёдрам, свешиваясь со своей лошади. У Андрея перехватило дыхание. Неужели он передумал? Тогда зачем эти разговоры нужны были? Зачем Кульпа-хан противоречил сам себе? - В качестве благодарности… - маска хана застыла прямо напротив лица Андрея. Кульпа-хан наклонялся все ниже. - В качестве благодарности я попрошу тебя никогда не снимать кулон, - прошептал хан Андрею в самое ухо, а потом резко выпрямился. Не успел князь и моргнуть, как хан разверзнул свою лошадь и, пришпорив ее, помчался прочь. Лишь чужие спутанные волосы мазнули Андрея по лицу, да острый запах металла и сырой земли донёс до него ветер… Вскоре это все превратится в воспоминания. *** Кульпа стоит на пригорке и наблюдает за тем, как уходит Князь. Кульпа усмехается. Усмехается. И наблюдает. Пусть идёт… Пусть. Ветер треплет волосы Кульпы. Они развеваются, как чёрное, изношенное полотно. Изношенное… Как бесит. Князь становится маленькой точкой. В горле Кульпы рождается какой-то звук. Он пытается его подавить, но не может. Бесит. Как бесит. Не совладав со своим горлом, Кульпа выпускает все, что копится внутри. И он смеётся. Смеётся громко и сильно, запрокинув голову. Смеётся так, что лошадь под ним трясётся. Но ладно - она дохлая, что ей будет? Кульпа смеётся, держась за живот и утыкаясь носом в гриву лошади. Смеётся, пока смех не перерастает в бульканье. Застоявшийся воздух выходит из него с хрипом. А потом он кричит. Кричит надрывно и громко. Как зверь, попавший в капкан. Как человек, потерявший последнюю надежду. Кричит и смеётся. А потом снова кричит. Кульпа тянет на себя пряди своих волос - так, чтобы было больно, но лишь вырывает их. Но ему все равно не больно. Пальцы судорожно скребут по маске. Она трескается и превращается в крошку белого фарфора. Осколки не ранят руки. Не ранит больше ничего. И тогда Кульпа бьет себя кулаком по виску, бьет и бьет, чтобы было легче, чтобы чувства покинули его… Но лишь трещат кости. Ненависть не уходит. Почему она растёт в нем так долго? Почему так прочно расцветает и не даёт ему жить? Льётся через край темной кровью? Отравляет существование? Почему она оплетает его так крепко, что хочется либо убить, либо умереть самому? Почему?! Почему чувства не умирают так легко, как слабое тело? Кульпе хочется рыдать, словно дитя, но слез давно нет. И он лишь кричит и смеётся. Кульпа знает, что обманывает сам себя, но иначе не может. Он смотрит туда, где давно нет князя, и ненависть поглощает его. Кульпа кричит, пока это горло может издавать звуки. А потом он кулем падает на лошадь. Затихающий звук эхом разносится по округе Забыв о времени, я стою в тишине Я думал, что хочу забыть больше, чем раньше… Я опускаю глаза и вижу лишь пустую оболочку Так много раз я видел этот сон Я плачу навзрыд, забывая о той ночи Я думал, что хочу забыть Больше, чем раньше Я опускаю глаза и вижу пустую оболочку Никогда не говори о любви! Реальность, которую не захочется смыть, вероятно, будет Прости прошлое! Странно, но слезы не льются* *** Андрей постоянно оглядывался, когда шел рядом с дядькой. Его лошадь под ним спотыкалась. На сердце было неспокойно. - Княже, да что вы все вертитесь?! - не выдержал и спросил дядька, - Усидеть нормально не можете! - Мне кажется, я слышал крики, - тяжело вздохнул Андрей, - Но вестимо, это не так… Конечно, не так. Просто Андрею хотелось обратно. Хан явно был опасным человеком, очень опасным. Любой дурак это понимал. Да и вряд ли он был человеком… Но хан оберегал его. С ним было лучше, чем без него. Хан спасал его. А Андрей даже ничем и не оплатил ему. Эти его слова о наложниках - явно просто издевательства и насмешка. Князь их решил пока игнорировать. Его беспокоило другое. Хан был сейчас один. А вдруг, когда ему самому нужна будет помощь, рядом никого не будет? Это вот так Андрей раздавал долги? Андрей остановил лошадь, еле справившись с собой. Нет, нельзя… Хан прогнал его. Да и как… Как они могут ходить вместе… Два врага? Не могут… - Да никто не кричал! - с подозрением посмотрел на него дядька, - Точно вас этот хан околдовал! Как и на меня злую корчу навёл! Что он вам там дал?! Цепочку? Кулон? Сняли бы! Проклял он вас! Явно! - Не сниму! - упрямо вздёрнул подпорядок Андрей, - Никогда не сниму. - Ну, как знаете… - покачал головой дядька. Дальше поехали в тишине. Ехали долго, пока не стало совсем жарко. Так пекло, что идти было невозможно. По лбу тек пот. - Княже, давайте остановимся, - с беспокойством произнес дядька, - Вы в корзно да ещё и в кольчуге. Надо бы искупаться вам. Смотрите, там ручей! И правда. Между деревьев мелькали и манили спасительные струи даже на вид прохладной воды. Умыться хотелось нестерпимо. Андрей спешился у ручья, наклонился к нему и с наслаждением набрал полную горсть воды. Она смочила ему ресницы, потекла по щекам и залила воротник его сорочки. Как хорошо. Приятно. Прохладно. - Княже, - вдруг с беспокойством проговорил дядька, - Что это у вас с цепочкой? Что? Где? Андрей поспешно схватился за звенья. - Да расстегнулась будто! - озадаченно буркнул дядька. Что? Андрей, не разгибаясь, потянул вниз цепь, чтобы посмотреть. - Да вот тут! - дядька схватил руку Андрея и дернул ее. От неожиданности Андрей разжал пальцы, голова его была опущена, и цепь, никем не удерживаемая, молнией слетела с золотых локонов. Раздался всплеск. Цепь подхватило течение, а потом утянуло ее на дно. Андрей смотрел на это в ужасе, а затем очнулся, как от снега за шиворотом. Господи, нет! Только не это! - Что ты наделал?! - вскричал Андрей со страхом и болью, - Зачем было так делать?! Андрей рухнул на колени прямо в воду и принялся лихорадочно ощупывать дно. Дядька мялся неподалеку. Андрей не видел его лицо. Не до того было! Дядька долго ничего не отвечал, а потом испуганно, но уверенно воскликнул: - Правильно и сделал! Так и хотел! Хан вас этот проклял! Поганый Колдун! Ещё и цепь повесил, будто вы - животное! Знамо дело, проклятая эта цепь! Если бы не я, так вы бы точно захворали! Знаю я этих Колдунов! Только подумайте - все проблемы у вас от него! От него! Как из Орды вернулись, так беды так и сыплются! Андрей вздрогнул. Что? Что?! Это он специально?! Да как посмел?! Андрей просто убьет его. Точно убьет! Только цепь найдёт, а потом и разобраться можно! Сейчас не до этого… Хан сказал - не снимать ни на миг, так что искать нужно как можно быстрее. - За то, что ослушался меня, будешь наказан, - рыкнул зло Андрей, - Понял меня? Дядька не ответил. С его стороны раздалось странное бульканье. Чего он там - от возмущения подавился? Чего ему возмущаться? Да, были они родными, хоть и не по крови. Дядька ему отца заменил! Всегда рядом с ним был! Не предавал! Не обижал! Любил! Но Андрей здесь - князь, а не он! Не должны бояре волю правителя своего попирать, будто он - ничтожество. Бульканье превратилось в хрип. Андрей замер. Руки его похолодели. И не от воды. Рядом, в ручей, что-то шлёпнулось. Вода окрасилась в красный. У Андрея перестали слушаться ноги и руки. Все внутри сжалось от ужаса. Но двигаться было надо. Андрей с трудом повернул голову и испуганно дернулся. Его сердце словно сжала ледяная рука. Дядька смотрел прямо на него без всякого выражения. Даже без испуга. Просто смотрел. Неподвижно, не моргая… Прямо как тогда мама. Шея дядьки была алой. Кровь ручейками стекала в воду и растворялась в ней. Слезы брызнули из глаз Андрея. Дядька! Самый близкий, самый родной! Самый заботливый! Который искренне любил Андрея. И никогда взамен ничего не просил. Андрей бросился к нему, надеясь, что можно ещё помочь… Сделать хоть что-то. Но даже встать не вышло. Андрею преградило путь окроваленное лезвие меча. Ну, здравствуй, дорогой Князь! В следующий миг Андрея схватили за горло и утащили в темноту. Белая лошадь отчаянно заржала, потеряв своего хозяина. Dir en grey - Hibiki Текст этой песни здесь не случайно