Вот когда ты перестанешь носить эти мешковатые свитера, тогда это будет возможно разглядеть.
Агата бросила быстрый взгляд на часы и, решив, что все успеет, схватила банные принадлежности и побежала в душ. Уже через тридцать минут она стояла перед шкафом, осматривая свои вещи недовольным взглядом. Ничего из того, что хотелось бы надеть. Только полюбившийся пиджак одиноко красовался на вешалке. Но не заявится же она к Александру в комнату в той одежде, в которой была на вечеринке. Тяжело вздохнув, она бросила взгляд на вторую половину шкафа, где была одежда соседки, и взгрустнула. У Линд вещи были лучше, даже те, которые были предназначены для носки в общежитии. Мысленно извинившись перед Рэйчел, Агата пообещала, что вернет все на место, обязательно выстирав и даже погладив, а так же купит подруге что-то сладкое в качестве компенсации. Она выудила из ящика спортивный комплект — черные велосипедки и топ, а затем достала свою клетчатую рубашку бежево-коричневого цвета и, подвернув рукава, надела сверху. С волосами было сложнее, но в итоге Агата решила сцепить маленькой заколкой передние пряди сзади, а все остальное распустить. Также она не забыла про линзы. Осматривая перед выходом, Харрис по-настоящему улыбнулась, оставшись довольной своим внешним видом. Она заметила, что даже перестала сутулиться, а голову подняла чуть выше, наконец открывая вид на тонкую шею. Уже собираясь выйти, Агата резко остановилась и покосилась на свою полку. Если она правильно помнит, то забирала подарок Элизы, который получила на прошлое рождество с собой. Быстро вернувшись назад, она небрежно скинула в сторону учебники и нашла маленькую запечатанную коробку с духами. И как она вообще могла забыть про такую важную деталь? Харрис быстро разорвала крафтовую упаковку и вытащила маленький флакон L Eau Kenzo Florale. Быстро распылив аромат в крышечку, она глубоко вдохнула и буквально застонала от восторга: настоящее облако из только что срезанных садовых роз и белых пионов. Агата прыснула немного на шею и волосы, стараясь не переборщить и надеясь, что Нильсен не сочтет это за то, что она готовилась к их встрече. Хотя по-другому это назвать было нельзя. Вот теперь Агата точно сделала все, что смогла. Еще раз посмотрев в зеркало, она кивнула сама себе и вышла, закрывая комнату на ключ. На лестнице стало немного неловко, потому что проходящие мимо студенты оборачивались на нее, разглядывая, а некоторые даже улыбнулись ей. Харрис быстро добралась до нужного этажа и, как назло, встретила там достаточно народа — в основном это были парни, которые изучающе проходились по ней взглядом. Кто-то не стыдился смотреть на грудь, обтянутую эластичным топом. Агата окончательно смутилась и посильнее запахнула рубашку, скрещивая руки на груди. Так она и добралась до комнаты Нильсена. Александр открыл не сразу, но она отчетливо слышала, что из комнаты доносился его раздраженный голос — видимо, он разговаривал с кем-то по телефону. Когда дверь распахнулась, Нильсен замер на месте, так и не договорив: — Пицца уже… — Привет, — поздоровалась она, ожидая приглашения войти, но Нильсен только молча хмурился, оглядывая ее с ног до головы. Затем он сделал шаг вперед и посмотрел ей за спину сначала в одну сторону, потом в другую. — Ты не видела Харрис? А то… — вернувшись на место, спросил он, а потом рассмеялся, видя напряженное лицо Агаты. — Я шучу. Проходи. Она медленно шагнула к нему в комнату, проходя вперед, при этом мысленно ругая себя за столь непривычный образ. Наверное, это все-таки было слишком. — Уж не знаю, что случилось, но ты отлично выглядишь. — Ну что же, полагаю, это можно счесть за комплимент, — ответила она, оборачиваясь на Александра. — Во всяком случае, это звучит лучше, чем то, что ты сказал мне на вечеринке. Нильсен растянул губы в улыбке, а затем ненадолго прикрыл глаза и слегка покачал головой. — Прости, я не должен был так говорить, — вдруг сказал он, заставляя Агату замереть на месте и даже слегка подвиснуть. — На вечеринке ты была великолепна. Харрис не стала ничего отвечать, осознавая, что еще чуть-чуть и она точно поплывет, что непременно заметит Александр. Поэтому она прошла в комнату, натыкаясь на разложенные на столе учебники, а также коробку пиццы. — Предлагаю сначала поесть, — сказал Нильсен. — Потом пицца остынет и ее можно будет спокойно выкинуть, — Агата не сопротивлялась. Во-первых, она была голодна, а во-вторых, ей хотелось провести время с Алексом в неформальной обстановке. — Что смотришь? — поинтересовалась она, видя открытый ноутбук и видеоролик на паузе. — О, ничего особенного, хотел выбрать фильм на вечер, а в итоге застрял на Гладиаторе. Хочешь, можем что-то посмотреть? — спросил Нильсен, открывая новую вкладку для поиска. — Могу поискать видео для интеллектуалов, может, видео-решения задач по ядерной физике? — Очень остроумно, — ответила Харрис, зачарованно глядя на то, как Нильсен смеялся. — Может, что-то о том, как научиться шутить? — О, это идея, — серьезно воспринял он и начал что-то набирать. — Это Дара О’Бриэн, мой любимый стендап-комик. Думаю, тебе понравится. Нильсен быстро кинул несколько подушек к стенке и, пока Агата устраивалась на кровати, он пододвинул два стула: на одном стояла коробка с пиццей, а второй для того, чтобы закинуть ноги. Ноутбук он взял себе на колени и сел рядом с Агатой. Харрис заботливо протянула один кусок пиццы сначала Алексу, потом взяла себе и уставилась на экран, где уже аплодировали появлению мужчины. Первую минуту они смотрели молча, глупо подхихикивая и жадно поедая пиццу, но потом Алекс замер и резко повернулся к Агате, заглядывая в глаза. Она так растерялась, что перестала и жевать, и дышать. Нильсен молча протянул к ее волосам чистую руку, взял несколько прядок и нагнулся ближе, чтобы вдохнуть. — А я-то думаю, откуда такой приятный запах, — наконец сказал он, отпустив ее волосы и слегка улыбнувшись. — Тебе идет этот аромат. Больше никто из них не произнес ни слова. Одно видео сменялось другим, и Агата не заметила, что провела в комнате Александра несколько часов, при этом так и не притронувшись к учебникам. К девяти вечера, вдоволь насмеявшись, Нильсен отставил ноутбук в сторону и посмотрел на конспекты. Он обреченно вздохнул, однако сказал, что после такого ленивого времяпровождения тем более не будет заниматься учебой. Агата была с ним согласна, хоть это и значило, что она прямо сейчас отправится к себе в комнату. Тем не менее ей удалось урвать еще минут пятнадцать, пока они поболтали и затем как-то недосказанно прощались. Словно произошло что-то такое, что поменяло их взаимоотношения окончательно.***
Очередной день в университете принес уйму разочарования. Как бы комично это не звучало, но из всех преподавателей выносимым оставался только Гибсон, хоть и продолжал нещадно гонять всех студентов. Наверное, ключевое здесь всех, потому что остальные учителя словно с цепи сорвались на Харрис. Сначала «С» по административному праву, затем «В» по социологии, после ее опросили по последним пяти темам на гражданском праве, хотя обычно так не делали. Финалом стал вызов в кабинет к Куперу в среду после пар. Александр увязался за Агатой, несмотря на то, что она весь день пребывала в плохом настроении и была явно замкнутой не только с ним, но и с остальными своими друзьями. Ади первую пару еще попытался повлиять на нее, понося Купера всеми нелестными словами, но Харрис только еще больше раздражалась, поэтому он перестал это делать. Вслух. — Хочешь, я пойду с тобой? — спросил Нильсен, поправляя лямку ее рюкзака на своем плече. — Скажем, что это моя вина. — Нет, — кратко бросила Агата, продолжая упрямо смотреть под ноги, чтобы не сталкиваться с Алексом взглядом. — Послушай… — Все в порядке, — перебила его Харрис, останавливаясь возле нужной двери. — Правда, — Алекс недовольно поджал губы, однако спорить не стал. Агата быстро стянула с его плеча рюкзак и направилась к Куперу. — Не жди меня, это может быть надолго, а у тебя еще тренировка, — не став напоследок оборачиваться, Харрис быстро постучала в дверь и, дождавшись разрешения, вошла внутрь, оставляя Нильсена одного в крайне противоречивых чувствах. Мистер Купер сидел за столом, сложив руки в замок и сделав при этом максимально серьезное лицо. Агата села на стул и впервые за весь день подняла голову выше, сталкиваясь с тяжелым взглядом мужчины. — Мисс Харрис, предполагаю, Вы в курсе, почему я был вынужден вызвать Вас к себе. Девушка молча смотрела на ректора, ощущая постепенно подкатывающий к горлу гнев. Дышать, дышать, дышать… — Большинство преподавателей считают, что Вы стали безответственно относиться к учебе. Они обеспокоены. Агата старалась сконцентрироваться на словах Купера, а не на писклявом голосе в ее голове, который, кривляясь, говорил: «Да, как же, обеспокоены» — Полагаю, это из-за того, что я взвалил на Вас непосильную ношу в виде одного из худших студентов. Я должен был подумать об этом раньше, — Купер поднялся со своего места и начал расхаживать из угла в угол: — Я думал, что Вы сможете повлиять на Нильсена, вынудите его заниматься, а в итоге его влияние на Вас оказалось сильнее. Харрис тяжело сглотнула — молчание давалось ей слишком тяжело. Неужели никто не заметил, что Александр и правда захотел подтянуть свои отметки? Неужели все видели только то, что сами себе напридумывали — злобного Александра, который ничего не хотел делать и думал только о себе, и затравленную Агату, которая не смогла совладать с ужасным характером парня? — Очень жаль, что этот эксперимент провалился. Лавина невысказанных слов вырвалась наружу неожиданно — Агата не успела осознать, что ее мысли уже озвучивались против ее воли: — Александр замечательно подготовился к социологии и пересдал экзамен сам на твердую «В». Поправьте меня, если я не права. — Ох, Вы так наивны, юное дитя. Неужели Вы правда верите в то, что Александр Нильсен своими силами сдал экзамен? Мисс Грант не уличила его в списывании, но она больше, чем уверена, что он списал. — Это неправда! — воскликнула Агата. — Мисс Грант обошла вдоль и поперек место Александра. Если бы он и правда пытался списать, то она сразу же заметила бы это. — И откуда же Вам это известно? — прищурился мужчина, прожигая Харрис взглядом. — Я была за дверью, — выпалила она. — Я сама лично видела, что она кружила вокруг него. — Ну, тогда я тем более прав, Агата, — перебил ее ректор. — Сейчас студенты стали более изобретательными и пользуются не шпаргалками, а микронаушником. И то, как яростно Вы защищаете Александра, наталкивает меня только на одну мысль — стало быть, Вы были возле двери, чтобы диктовать правильные ответы. Харрис от подобного заявления впала в ступор. От удивления она широко распахнула глаза и даже приоткрыла рот, видимо, собираясь до этого что-то сказать Куперу. Но эти его слова настолько выбили ее из колеи, что она не могла еще несколько минут собраться, чтобы ответить, пока мужчина продолжал напирать, высказывая свои предположения. В конце концов он выдохся и подытожил: — Я освобождаю Вас от занятий с мистером Нильсеном. Очень надеюсь, что больше не увижу вас вместе.***
Харрис неподвижно лежала в кровати уже почти полтора часа. Как только она вернулась в комнату, не удосужилась даже переодеться, только разулась и сразу же завалилась на кровать, чувствуя себя комфортно от того, что была одна в полной тишине и темноте. Впервые за долгое время Агата поняла, что устала. По-настоящему устала. И от мысли, что сейчас она может побыть наедине, становилось немного легче. Ей было необходимо это время. Но всему прекрасному свойственно заканчиваться, поэтому ее телефон начал вибрировать. Сначала это был Ади, потом Александр. И если со вторым она уладила все быстро — написала, что перезвонит чуть позже, то от Ади отделаться не получилось. Через пару минут он уже тарабанил в дверь. Агата нехотя встала с кровати и поплелась к двери. Стоило ей провернуть ключ, как Ади нагло вторгся в комнату, не удосужившись хоть что-то сказать, и включил свет, отчего у нее даже зарябило в глазах. Харрис прикрыла дверь, не закрывая на замок, и повернулась к нему, собираясь высказать все, что накопилось, но резко замерла. — Господи, Ади! Что с тобой произошло? — она быстро подошла к парню и дернула его за подбородок, поворачивая к себе лицом. — Ты подрался? — Не задавай тупых вопросов, — бросил он, вырываясь из ее захвата. — На что, по-твоему, это еще может быть похоже? — С кем? Почему? Зачем? — посыпался новый ряд вопросов от Харрис. — Все это неважно, главное, что мне стало немного легче, — вдруг сказал Ади и улыбнулся, игнорируя то, что губа по-прежнему кровоточила. — Ты просто невыносим! — Агата покачала несколько раз головой и даже хотела слегка ударить его, однако решила, что он свое явно получил. Вместо этого она направилась к аптечке и взяла оттуда вату и перекись. Ади, как и всегда, уже развалился на ее кровати. Смирившись с тем, что теперь она, во-первых, точно не побудет одна, а, во-вторых, ни за что не сгонит Ади с кровати, пока он сам не захочет встать, Харрис тяжело вздохнула и подошла к другу, собираясь обработать рану. Стоило ей прикоснуться ватой к губе, как парень начал кривиться и изворачиваться, что злило и смешило одновременно. — Если ты сейчас же не успокоишься, я добавлю к разбитой губе синяк под глазом, — сказала Харрис, но Ади вновь увернулся от ее руки. Это было так нелепо и по-детски, что она испытала искреннее веселье от происходящего. — Ну все, Дэвис, держись, — Агата отбросила вату в сторону и принялась щекотать Ади. Оказывается, он безумно боялся щекотки. Смех Ади был настолько звонким и громким, а, главное, заразительным, что Агата не смогла сдержаться и, уже закончив щекотать его, завалилась рядом, стараясь отдышаться и отсмеяться. Спустя пару минут они наконец успокоились, хотя в глазах по-прежнему светились искры веселья. — Я скучала по тебе, Ади, — вдруг сказала она, не поворачиваясь в его сторону. — Если честно, я тоже, — признался он. Ади собирался что-то еще сказать, но дверь в комнату распахнулась, и Харрис подскочила на месте, принимая сидячее положение. Это была Рэйчел. Она застыла на месте, внимательно осматривая то Ади, то Агату и отмечая, что до ее прихода они лежали вместе. И если видеть Ади на кровати Харрис было делом привычным, то их вдвоем — не совсем. Это явно застало ее врасплох. Стоило Линд появиться, как Ади снова перестал улыбаться. Он медленно поднялся с кровати и взял чистый ватный диск, прикладывая его к губе. Рэйчел очень внимательно следила за его движениями и, заметив рану, тут же посмотрела на Агату. Было видно, что она желала расспросить подругу, но по каким-то причинам сдерживалась. Когда парень попрощался и ушел, Рэйчел закрыла дверь и повернулась к Агате: — Скажи мне, что это не то, о чем я думаю. — Это не то, о чем ты думаешь, — нахмурилась Агата, пытаясь понять, что напридумывала Линд. — Кстати, о чем ты думаешь? — Вы лежали на кровати вместе. — Да, мы устали, — улыбнулась Харрис, вспоминая, как Ади пищал от ужаса, стоило ей его защекотать, а потом наткнулась на серьезный взгляд подруги. — О, Рэйчел, мы просто дурачились, — после этих слов Линд отступила, видимо, осознав, что Ади и Агата действительно могли только дурачиться и ничего больше. Именно поэтому она не стала говорить подруге о том, что когда повернула в сторону комнаты, столкнулась с Нильсеном, который выглядел явно недовольным, и быстро направился прочь от их двери.***
Агата нервничала больше обычного. Во-первых, сегодня они пойдут с Александром в ресторан, а во-вторых, она была абсолютно к этому не готова. Времени было катастрофически мало, поэтому она не придумала ничего лучше, чем попросить Элизу что-то ей прикупить и приехать в общежитие, чтобы помочь собраться. К ее счастью, сестра не отказала и прямо сейчас, пока Харрис сидела на лекции и старалась хоть немного сконцентрироваться, присылала ей сообщения с фото платьев, которые могли бы подойти на вечер. Очередное смс сыграло с Агатой злую шутку. — Мисс Харрис, встаньте, — как только мистер Мартин сказал это, девушка несколько раз незаметно покачала головой и обреченно выдохнула. Какого черта? Агата поднялась со своего места, стараясь игнорировать кучу насмешливых взглядов одногруппников — для них на этой неделе разыгрывались представления на каждой паре с Агатой Харрис в главных ролях. — Что происходит? — спросил преподаватель, резко бросая в сторону листы с конспектом лекции. Кто-то начал перешептываться. — Чем вы заняты? Харрис упрямо молчала, глядя прямо перед собой. Она даже не планировала оправдываться, не планировала хоть что-то сказать. Сейчас лучше держать рот на замке. — Может, Вам просто скучно на моих лекциях? Или, — мужчина подошел ближе, — Вы знаете мой предмет лучше меня? — Нет, сэр, — проговорила она, крепко вонзаясь небольшими ноготками в ладонь. — Тогда стало быть Вы… — Мистер Мартин, — Харрис, услышав знакомый голос, слегка дернулась, а затем обернулась, глядя на Александра, который уже поднялся со своего места: — Не могли бы Вы продолжить вести лекцию, а не отвлекаться на то, чтобы публично порицать Харрис. — Ох, мистер Нильсен, — он перевел взгляд на студента, — это Вам-то интересно слушать лекцию? Очень сомневаюсь. — Еще чуть-чуть и будет действительно неинтересно, — тут же ответил Александр. — Знаете, у меня есть отличная идея, — мистер Мартин вернулся к своему столу и достал несколько листов: — А почему бы вам всем не написать небольшой тест по прослушанному материалу? Заодно и проверим, так ли интересно слушать лекцию, как говорит мистер Нильсен. — Я не буду ничего писать, — Александр сел на свое место и усмехнулся, вызывая на лице преподавателя недоумение. — Во-первых, Вы не все успели нам рассказать, во-вторых, тема довольно объемная и давать тест в тот же день, когда ее только объяснили, как минимум, неправильно. Похоже на умышленное заваливание всей группы. — Вы усугубляете ситуацию, — громко произнес мужчина, перебивая тем самым шептание студентов. — Именно из-за вас мы не можем продолжить лекцию. — Из-за меня? — наигранно удивился Нильсен и даже позволил себе улыбку. — Это вряд ли, мистер Мартин. Не я решил устроить представление с высмеиванием студентки при других учениках. — О, ты же не серьезно, — вдруг заговорила Уокер, и все взгляды переметнулись на нее. — Никто не высмеивает твою Харрис, а всего лишь говорят, что самое время заняться учебой, а не пускать слюни на мальчиков, сидя на паре. — И это ты будешь мне говорить про учебу? — оживилась Агата и повернулась лицом к одногруппнице. — Четыре года твоих перешептываний о том, кто и как в постели, вместо того, чтобы прослушать хоть одну лекцию, а теперь ты стала примерной студенткой? — Вы трое, — перебил их преподаватель, смеряя гневным взглядом. — Покиньте аудиторию. Все молчали. В этой тишине удалось только расслышать мат Александра, которым он обкладывал все вокруг, пока собирал вещи, недовольное цоканье Уокер и тяжелый вздох Агаты. — Мистер Мартин, — вдруг заговорила Харрис, сложив тетради в рюкзак. — В том, что произошло, виновата только я. Позвольте Александру и Виктории остаться на лекции. — Ваша компания сорвала мою пару, поэтому, надеюсь, вы все самостоятельно найдете выход из аудитории. Мужчина, демонстрируя всю серьезность своих слов, отвернулся к столу, взял свои конспекты и начал зачитывать. Вики, Александр и Агата молча направились на выход. Уже в коридоре, стоило им отойти подальше от аудитории, Уокер повернулась к Агате лицом и, бросив сумку на пол, подошла вплотную и потянула ее за свитер. — Это все из-за тебя, — прошипела она, крепко сжимая ткань. Александр сразу же подошел к девушкам и грубо скинул руки Уокер, вставая между ними. — А ты просто идиот. Все не можешь наиграться с ней? Или решил закрыть весь год на отлично? Как долго ты будешь потрахивать ее за выполнение домашнего задания? — Хватит, — перебил ее парень, крепко хватая за плечи. — Что с тобой случилось? Ведешь себя как настоящая сука. — Все проблемы из-за нее, — Вики вырвалась из хватки и вновь посмотрела на Агату. — Я ненавижу тебя, слышишь. Не-на-ви-жу, — по слогам произнесла Уокер. — Но знаешь, что, Харрис, однажды он вычеркнет и тебя из своей жизни, и я буду первая, кто посмеется над тобой. Открою бутылочку дорогого вина и отпраздную этот день. День, когда он сломает тебя. Вики сделала шаг назад, подняла свою сумку и быстро развернулась, направляясь в сторону выхода. Агата продолжала молча смотреть ей вслед, переваривая брошенные Уокер слова: День, когда он сломает тебя. — Эй, — Александр повернулся к Харрис и внимательно осмотрел ее с ног до головы. — Дерьмо случается, — слегка улыбнулся он и посмотрел в сторону аудитории, которую они покинули. — Тебе не нужно было влезать, — хрипло произнесла она, а затем прочистила горло. — Ты же знаешь, преподаватели сейчас точат на тебя зуб, будут пытаться завалить на экзаменах, а ты только что усугубил и без того свое шаткое положение. — Если бы меня это хоть когда-то по-настоящему волновало, — отмахнулся он. — Ну что, идем? Здесь нам все равно больше делать нечего. Бродить по коридорам долго у них не получилось, звонок прозвенел буквально через пятнадцать минут. К этому моменту Агата и Александр успели расположиться в столовой, обсуждая предстоящий матч, к которому Гибсон гонял всех игроков, а потому поставил вдвое больше тренировок. Теперь их расписание пришлось значительно менять, ведь все свободное время Александр проводил на поле или в зале. — Ты помнишь про вечер? — между делом спросил Алекс. — Сегодня в семь. Харрис молча кивнула. Вообще она думала, что после неприятного инцидента ресторан точно отменяется, однако Нильсен так не считал. — Я позволил себе заказать машину. Водитель отвезет тебя к нужному месту, а я буду ждать тебя там. — Алекс, я… — договорить Агата не успела, так как двери в столовую распахнулись, и первым внутрь влетел Ади, который сразу же направился к Харрис, как только заприметил ее. Она бросила на него извиняющийся взгляд, однако Александр даже не посмотрел в ее сторону, потому что прожигал взглядом приближающегося к ним рыжего парня. К сожалению, этот взгляд Агата видела много раз, и он не предвещал ничего хорошего. — Вот это вы зажгли, — бросил Ади, небрежно плюхаясь на стул возле Харрис и закидывая ей руку на плечо, слегка притягивая к себе. — У Купера точно пригорит задница, — Агата вновь собиралась заговорить, но Александр резко поднялся, чуть ли не опрокидывая стул, а затем, бросив сухое «до вечера», ушел. Это также не скрылось от взгляда Дэвиса. — Он что, ревнует тебя? От нелепости Харрис рассмеялась. Она не могла представить ни одной ситуации, в которой Александр ее к кому-то ревнует. — Не говори глупости, — наконец ответила Агата. — Я не в его вкусе. — О, неужели? Именно поэтому вы проводите вместе больше положенного времени? И, как же я мог забыть, ходите в рестораны. — Это первый наш поход в ресторан. И последний, — добавила она. Ади несколько раз покачал головой, а затем выхватил у нее из контейнера последний бутерброд. Харрис уже хотела сказать о том, что можно было просто попросить, а не воровать, как на телефон пришло смс от сестры. Она сообщала, что будет у нее через полтора часа. Агата обернулась к Ади и заметила, что он прожигал взглядом ее телефон. Парень определенно точно прочитал сообщение от Элизы.