***
Им Хэсу вздохнула. Не то, чтобы она в принципе не могла бы, это не так, Вону не настолько придирчив. Но она вздохнула особенно громко и заметно. Демонстративно. Чтобы Вону заметил и проникся. А заодно, может, и ещё хоть кто-нибудь из немногих сидящих за соседними рабочими столами, отделёнными символическими перегородками. Вону заметил, конечно. И сдержал собственный вздох, ни на миллиметр не изменив полусклонённой позы — чтобы лучше слышать важные указания наставницы, да-да. Но что она права, он не считал. Он всего лишь принёс распечатанные листы. Даже на принтер документ отправлял не он, он только забрал и передал наставнице Им Хэсу. И он не уронил их, не помял, не перепутал. О чём тут вздыхать? — Стажёр Чон, — положив распечатанные листы на край стола возле Вону и ткнув в них острым красным ноготком, сказала Им Хэсу, — что это? — Документы, которые вы просили принести, как только распечатаются. — Вы их проверили? Вону посмотрел вопросительно-недоумённо. Что он должен был проверить?! Ему же не сказали, какой документ он понесёт! — Принтер распечатал лишнее? — почтительным голосом спросил Вону, уже поняв, что день он посвятит принтеру и маршруту от него до Им Хэсу. И нет, конечно же, она не придиралась, она учила. Им Хэсу искоса бросила нечитаемый взгляд, соскользнувший с узла галстука по ленте стажёрского пропуска до пряжки ремня и дальше к коленям, где ткань брюк натянулась, намекнув на реальный рельеф ног Вону. Он надеялся, что только там ткань и натянулась из-за полупоклона, а выше привычно собралась складками, маскируя лёгкое возбуждение, вызванное жарой в офисе и рабочим напряжением. Надеялся, что Им Хэсу не было дела до его организма и она ограничится мозгом. — Вы обязаны проверять, какие бумаги забираете у принтера, — наставляла Им Хэсу. — Вполне вероятно, что там окажутся нужные не только вам, но и вашим коллегам. Или даже коллегам из соседнего отдела. И если, проработав достаточно долго, вы сможете оказать услугу коллегам, сообразив, чьи бумаги попали к вам, и отнеся их им, то в бумагах соседнего отдела вы вряд ли сможете разобраться. Вону покосился на полупустой офис. Часть сотрудников отправилась в переговорную, у них там встреча с клиентами, часть заняла комнату отдыха — там кондиционер работал, в отличие от той части офисного здания, где перед своей наставницей стоял Чон Вону, уже месяц как стажёр в компании, занимающейся продажей квартир одной строительной компании. Ни из комнаты отдыха, ни из переговорной, ни с соседних столов никто ничего на печать не отправлял — Вону мог бы поклясться. Он потому так спокойно и отнёс бумаги наставнице, что не ожидал упрёков на пустом месте. Чон Вону стажировался в отделе рекламы и маркетинга, но уже не был уверен, что его правильно направили. Ни рекламы, ни маркетинга, ни продаваемых квартир он так и не увидел — только Им Хэсу, которая «направляла и обучала» неизвестно чему. — Перепроверить? — уточнил Вону, ожидая указаний, на что потратит драгоценные и бесполезные рабочие часы. — Перепроверьте. Вону склонился ниже, задев пропуском стол, почтительно подхватил стопку бумаг и отступил, чтобы развернуться к своему столу. Его рабочее место находилось за пару рядов от стола Им Хэсу, и за это Вону благодарил всех богов, которых мог вспомнить. Его стол прекрасно просматривался с места Хэсу, но это мелочи: Вону задыхался от её близости, а ко взглядам уже привык. Корпоративная почта пискнула, Вону щёлкнул мышкой. Письмо от Им Хэсу передавало текст документа для постраничной сверки и ценные пояснения, на что обратить внимание. Покосившись на кондиционер, опустошивший офис, Вону открыл присланный файл. Сто страниц текста. Боги! Что такого Хэсу отправляла на принтер? Он дёрнул узел галстука, ослабляя его и прикидывая, сколько времени займёт бессмысленная сверка. В окно уже прокрались жаркие солнечные лучи — хорошее освещение важно для работы и самочувствия. Вону подозревал, что скоро его стол будет залит солнцем, а он испепелится, не успев проверить документ и переместиться на другое «важное» задание. И он снял галстук совсем, скатал его и спрятал в ящик стола, расстегнул самую верхнюю пуговицу. «…Стажёр! Запомни: твоё лучшее качество — расторопность. Что означает скорость и точность. В любом деле. Но прежде чем ты сможешь точно выполнять рабочие задания (задания от наставников сюда тоже относятся), сосредоточься на скорости. Это проще и даёт выигрыш во времени, его уже можно потратить на наработку точности. Скорость — твоё секретное оружие, чтобы удержаться на должности и попасть в штат…» Что ж, Вону принёс бумаги быстро. Они остыть не успели, только-только выползли из принтера и ошеломительно воняли тонером. Этого оказалось недостаточно. Вону полагал, что в его случае проверить, что последний распечатанный лист относился к нужному документу так же, как и первый, недостаточно. Следовало пересчитать листы, хотя дорогой офисный принтер не баловался захватом сразу двух листов, слипшихся из-за статического электричества, и в ошибках расшифровки переданного на печать замечен не был. И тем более не начинал печать второй документ, не напечатав первый. Но… «…В отделе рекламы и маркетинга всего три принтера. Один — цветной и широкоформатный, к нему тебя не подпустят даже пыль протереть. Он как частная собственность дизайнеров (если ты стажёр-дизайнер, то тебе его покажут, но трогать дадут только через месяц, когда удостоверятся, что моешь руки регулярно). Второй — для начальника и самых экстренных случаев. Этот ты научишься обслуживать с закрытыми глазами, хотя на него нагрузка самая маленькая. Но этот принтер находится на особом положении, потому важно знать о нём всё, вплоть до наименования фирмы, выпустившей подложку, и даты покупки оной. Третий принтер — основной. Вся документация печатается на нём, даже черновики дизайнеров (в этом мало смысла, кроме удобства, так что просто запомни). Дорогу к нему ты запомнишь настолько, что дойдёшь и во сне. Полезный навык, печатать приходится много. Поскольку тонер — коварное вещество, а принтеры — важная часть рабочего взаимодействия, приводим все три инструкции полностью и с нашими дополнениями…» Инструкции Вону изучил неделю назад. Он ещё не стал замечательно хорош в разборе, почему нет бумаги или когда закончился тонер, но уверенно двигался в этом направлении. И радовался, что третий принтер был действительно качественной машиной, это значительно упрощало стажировку. Открытый файл светился с монитора, Вону сдвинул клавиатуру и расположил распечатанные листы. Могла ли Им Хэсу что-нибудь подправить в файле после отправки его на печать? Просто чтобы досадить Вону? Вону посмотрел на принтер: как быстро исходный файл стал доступным для редактирования? Вот указания, как сверять документы, Хэсу явно напечатала заранее. Хотя она настолько опытна в составлении текстов, что могла набросать письмо не заморачиваясь. Всё указывало на продуманную провокацию. Попадаться на неё не следовало. День Вону давно разделился на две части. Утром он старался дожить до обеда — самая лёгкая часть. А после обеденного перерыва следовало смиренно молиться, чтобы Им Хэсу не решила задержаться на работе. Потому что Чон Вону тогда тоже задерживался, выполняя поручения и внимая передаваемой мудрости. Ха трижды! Первые десять страниц Вону сверил быстро, почти не вчитываясь. Он верил, что этот «документ» Им Хэсу состряпала специально для него, растянув какую-то ерунду на сто страниц. Для объёма. Мелькали цифры, похожие на выдуманные, отдельные страшные слова, вроде «межквартальные показатели», «процент невыявленных недостатков», «интенсивность внедрения». Всё это мало напоминало то, чем должен заниматься отдел рекламы и маркетинга. Если только фирма не приветствовала совсем уж творческий подход в оценке успешности. Ещё раз ха! «…Стажёр, помни: бессмысленность — это самообман. Выгоднее исходить из положения, что начальник/куратор лучше знает, просчитывает далеко вперёд и оценивает важность любых мелочей. Поскольку твоя задача — довести полезные для компании навыки до автоматизма, не вникай в заданное, выполняй с точностью до запятой. Главное — получить результат. Тогда и штатная должность будет твоей…» Вону сомневался, какая штатная должность ему в итоге достанется. Пока что он не приступил ни к маркетингу, ни к рекламе. Хорошо, что швабру не поручили — для этого у компании был заключён договор с клининговой службой. Ведро и швабра очень бы украсили Вону. Со своего места Вону тоже хорошо видел Им Хэсу. Если чуть повернуть голову. Спасибо неведомым дизайнерам, решившим некоторые столы поставить под углом, а не параллельно или перпендикулярно другим. Им Хэсу была красивой. Ухоженной и утончённой. С налётом аристократичности и недоступности. При первом взгляде на неё замирало сердце и отключались мозги, что давало ей маленькое преимущество: пока оппонент думал, откуда на Землю сошла такая богиня, Хэсу просчитывала варианты, как выиграть при любом раскладе дела. Вону предпочёл бы, чтобы она не была настолько идеальна внешне при таких уме и компетентности. Ибо в результате слияния всех достоинств Хэсу обрела побочное качество — откровенную вредность. Пара рядов столов, спасавших Вону от обморока из-за близости к Хэсу, стали гарантией шевеления мыслей и вообще сообразительности, которой Вону отличался с детства. И которую пока не получилось проявить в качестве ценного сотрудника. Вону признавал, что не Хэсу тому виной. И даже не бушующие гормоны вчерашнего выпускника. И не жара, давившая на виски и липнущая к спине. Вону очень хотел работать — созидать, просчитывать, разрабатывать, продавать. Рутина бесполезных дел, смысла которых он не видел, убивала в нём инициативность быстрее, чем советы из «Скорой помощи». Задания Им Хэсу убеждали, что для Чон Вону не было места в этой компании. Он — лишний. Принятый «на всякий случай» и «пусть будет, а там посмотрим». Он и Им Хэсу мешал работать, отвлекая на придумывание заданий, которые займут его время до конца рабочего дня и не позволят расслабиться. Это тоже творческая работа! Им Хэсу и в ней оказалась лучшей. Сверив двадцать шестой лист, Вону поднял взгляд на свою наставницу. Она как раз задумчиво смотрела в сторону принтера, изредка переводя взгляд на неработающий кондиционер. Кстати, ко всем достоинствам Хэсу она и жару переносила легко. «…Стажёр, будь бдителен. Дружба с тобой определяется твоей полезностью для дружелюбного сотрудника и ничем иным. Рабочая обстановка и общие проекты сужают темы для общения и ограничивают необходимые ресурсы. Доброжелательность — необходимое качество и ловушка одновременно. Даже после окончания трудового дня не обольщайся улыбками будущих коллег. Важно установить комфортное общение и чётко осознавать границы личного, это залог твоего психического равновесия…» На тридцать четвёртой сверяемой странице Им Хэсу встала и вышла в коридор. Вону проводил её взглядом и расстегнул вторую пуговицу — солнце подкралось к носкам ботинок и готовилось взобраться на стол. В коридоре наверняка было прохладно, но дверь держали закрытой, чтобы «не перенапрячь остальные кондиционеры, пусть их сначала проверит мастер». Мастера вызвали, но он появится только во второй половине дня: из-за аномальной жары в городе кондиционеры выходили из строя один за другим. На тридцать девятой странице Вону заметил, что смотрит на сороковую. Он не поверил глазам, вернул тридцать восьмую. И сел ровно: одна страница документа отсутствовала. Её действительно не было в нужном месте. Но он же… И принтер ведь… Вону прищурился, уставившись на дверь, за которой испарилась Хэсу. Дёрнул ворот рубашки. Потёр шею, легко скользнув ладонью под воротник между разошедшимися планками. Тонкая ткань уже льнула к разогретой влажной коже, так что случайно расстегнувшаяся третья пуговица пришлась кстати. Мог ли лист попасть в другое место в стопке? Или был просто пропущен? На всякий случай, поглядывая на дверь, Вону перепроверил первые тридцать восемь страниц. Уже внимательнее вглядываясь в белиберду, напечатанную на них. Все тридцать восемь шли по порядку, означенному в файле. Не хватало только тридцать девятой страницы. Вону пометил на листок номер пропущенной страницы, заложил другим листком место, куда её следовало добавить. Злость и нетерпеливость загнал поглубже в подсознание, практически вытеснив их из настоящего. Страницы в документе оказались не все, это факт. Им Хэсу имела основания для придирок, факт второй. Знала ли она? Вону не сомневался. Издевалась или такое в офисе правда случалось, потому учила перестраховываться? Вону не решался выбрать ответ. С пятидесятой страницы пошло разночтение с файлом. Небольшое. Досадное. В файле оказалась продублированная страница. Вот как понять, это нужно для дела или случайно? Как?! В распечатанном документе продублированной страницы не было. А затем Вону заметил закономерность: за каждую нераспечатанную принтером страницу ещё одна в документе шла удвоенной и потом обязательно прилагалось «Для заметок», которое в файле ограничивалось одной страницей, а в распечатанном документе тремя. Так что вздумай Вону просто пересчитать листы, они бы сошлись по количеству. А Им Хэсу его потом бы с наслаждением разделала на сашими прямо в переговорной — там стол большой и удобный. Ногтями. Капелька пота образовалась в районе груди и поползла по коже к пупку. Вону почти попался. То есть он попался, это бесспорно. Вопрос только, как выпутается. Он обязан переиграть Им Хэсу. «…Стажёр, не расслабляйся. Это рабочий коллектив, где все люди, а значит, ошибки не исключены по определению. И это постоянный рабочий процесс, а значит, с каждой минутой поступают новые задачи и вызовы. Времени исправлять всегда мало. Всегда! Прими это с достоинством…» Вону прикрыл глаза. На мгновенье. Под веками жжение от напряжения чуть утихло. До сотой страницы оставалось не так уж много, проблема обозначилась, требовалось срочное решение. Решимость. И, видимо, принтер. Что же лучше: распечатать незаметно, сказать, что он всё верно принёс рано утром, и заставить Хэсу самой убедиться в его словах? Или признать наличие ошибок, про которые Хэсу было доподлинно известно? Мол, нашёл, готов исправить, прошу прощения, больше не повторится. Злость, подуставшая кричать откуда-то из глубин подсознания, выползла вперёд. Вону не хочет извиняться за подставленную ему подножку! Он не должен! — Стажёр Чон, — кольнуло его в плечо острым ногтём. Вону открыл глаза, с ужасом осознавая, что прозевал появление Им Хэсу. — С вами всё в порядке? Нотки заботы едва различались в голосе наставницы, и Вону решил их не услышать. Это всё притворство, чтобы больнее ударить придирками. — Да, простите… — Вынуждена попросить вас задержаться. Скоро обед, но сломанный кондиционер ждёт ремонта. Из службы уже сообщили, что мастер в пути и прибудет в любой момент. Не хотелось бы оставлять его без присмотра. Вы сможете помочь? Вону бы встал, чтобы высказать формальную почтительность, но Хэсу не убрала давящий на плечо ноготь. Будто пригвоздила его к стулу. Смотрела сверху вниз. Просила, зная, что он не откажется. Впрочем, обедать не хотелось, слишком жарко. И у Вону появился шанс остаться с принтером один на один. Значит, он распечатает недостающие листы и заставит Им Хэсу перечитывать все сто страниц документа. Пусть ищет различия! — Хорошо, руководитель Им, я присмотрю. Давящий ноготь исчез с плеча, оставив зуд на коже. Им Хэсу отступила на шаг. — Буду благодарна. — И одарила такой улыбкой, что у Вону позвоночник превратился в желе, стекающее по спинке стула. Вону заморгал, прогоняя наваждение и воскрешая остатки мозга. Им Хэсу развернулась и плавно двинулась к своему месту, вызвав у Вону нежелательную непроизвольную реакцию. Типично мужскую. Это всё от жары, решил Вону, с усилием вернувшись к ненавистным страницам. Всё-таки, Им Хэсу невероятно привлекательна. Нереально. Или Вону — озабоченный идиот. «…Стажёр, знай: однажды настанет момент, после которого любые прошлые сложности покажутся пустяком. Как только попадёшь в штат…» Вону дождался, когда на обед отправится последний сотрудник и офис опустеет. «Пробки. Мастер, вероятно, задержится», — сказала Хэсу, извиняясь, перед уходом. Она даже спросила, что ему принести взамен полноценного обеда. Вону вежливо ответил, что подождёт мастера, что ничего страшного, если он обойдётся сегодня кофе из офисного автомата и печеньем. Руководитель Им может положиться на него и не переживать. Мастер и правда задерживался, что не мешало Вону. Он отметил нужные страницы, перепроверил, ещё раз перепроверил и отправил на печать. И тут же кинулся к принтеру, чтобы получить желанные бумажки. У него обязательно всё получится, потому что Вону точно усвоил урок про проверку и перепроверку. По-своему. Принтер, которому в офисе отводился целый угол, не печатал. Индикатор готовности к работе горел зелёным — и никаких признаков, что принтер собирался спасти Вону. Бумага, тонер, подключение — всё имелось в наличии. Но принтер не печатал. Дорогой и умный принтер просто стоял и даже не моргал, подсказывая, в чём причина отказа. Вону кинулся обратно к компьютеру. Ткнул очередь печати. Нужные ему странички светились достигнувшими принтера и ждущими выхода на бумаге. Ничто не мешало им воплотиться в нужные Вону листы. Он дёрнул узел галстука и царапнул вместо него кожу. Точно, ведь он сам снял галстук из-за жары. И как теперь ослабить напряжение? Вону вернулся к принтеру. Методично, хладнокровно, сцепив зубы, проверил весь принтер, напечатал тестовую страницу. Принтер радостно отозвался на его усилия и выдал самый положительный результат. Принтер был в порядке. В полном. Принтер не понимал, что Вону срочно нужны недостающие листы из того проклятого документа. Принтер ничем не помогал Вону. А время обеда неумолимо сокращалось. — Скотина, — выругался Вону сквозь зубы и тихо. Ситуация сложилась не в его пользу и не собиралась меняться. Он, конечно, это переживёт, но должен же быть край издевательствам и проверкам?! Ещё и мастер не появился. Неужели и за это попадёт Вону? Он вернулся на рабочее место и оттуда косился на предательский принтер. Где-то в офисной сети болтались отправленные Вону документы. Им Хэсу скоро должна была вернуться, Вону слышал голоса пообедавших сотрудников из коридора. Радовало, что никто из будущих коллег не заглянул в царившее в офисе пекло. Он снова потрогал шею в том месте, где обычно красовался галстук. С работающим кондиционером Вону мог себе позволить и галстук, и рубашку с длинным рукавом, и даже, наверное, пиджак — всё, что угодно, чтобы выглядеть респектабельнее. Лишь бы Им Хэсу поверила ему и поручила что-нибудь похожее на рекламу или маркетинг. «…Результативность. Стажёр! Помни, что неважно, чем ты занимаешься. Важно, что ты можешь предъявить, когда тебя попросят отчитаться (для стажёров-бухгалтеров это особенно актуально)…» Слушая доносившиеся из коридора голоса, Вону дышал. Медленно выдыхал, напрягал живот, медленно вдыхал, задерживал воздух в лёгких. Для Чон Вону, не последнего из выпускников одного университета, не должно существовать неразрешимых проблем. У него есть инструкция к принтеру, есть потребность, есть упорство. Вону точно получит на руки несчастные распечатки и заставит Им Хэсу перечитать весь документ. И он вспомнил, что принтер поддерживал печать с флешек. Щёлкнув пальцами, Вону победно улыбнулся и плюхнулся на стул, проигнорировав раскалённое солнцем сиденье. Скопировать нужные страницы в отдельный файл, а потом на флешку, проследить, чтобы нумерация на копии осталась как в исходнике, добраться до принтера раньше возвращения Хэсу. Готово! Вону вставил флешку в разъём, заклацал по кнопкам, выбирая настройки и указывая, что напечатать. Принтер урчал, словно извинялся за недавнее недоразумение. Минута триумфа приближалась. — Добрый день, простите за задержку. Это «РемКонХол», ремонт кондиционеров. Вону выглянул в проход. Там действительно стоял человек, всем видом напоминающий мастера. — О! Я сейчас, — бросился Вону к мастеру. — Вот сюда, пожалуйста. Начните, пожалуйста, отсюда. Мы подавали заявку на этот сломанный и ещё три для проверки. Тот, который в коридоре, вызывает подозрения: шумит сильно. Вону ткнул кнопку печати, но не посмотрел, попал ли по ней. Встретить мастера было очень важно. Вону подозревал, что установившаяся в офисе жара действовала на умственные способности удручающе пагубно. Появление мастера обнадёживало, вселяло уверенность, дарило силы. Как только мастер приступит, Вону проверит и принтер. И если ему повезёт, то заветные листы будут ждать его в лотке. Готовыми к борьбе за права стажёров. Он подвёл мастера к кондиционеру, покрутился вокруг, отвечая на вопросы и проверяя, что важные бумаги далеко от места ремонта. И когда убедился, что мастер точно будет занят хотя бы пять минут, кинулся к принтеру. Голос Им Хэсу остановил Вону посередине офиса. Абсолютно уверенный, что это она говорила за дверью офиса, Вону втянул воздух, успокаивая сердцебиение и усмиряя мысли, развернулся и помчался к сломанному кондиционеру. Дверь офиса открылась, едва он остановился и притворился, что не сходил с места с самого прибытия мастера. Им Хэсу вернулась. Она обсуждала крупный проект, к которому Вону не подключили даже кофе подавать, и это ещё больше утвердило Вону в мысли, что он не зря распечатал недостающие страницы. Удача обязана улыбнуться ему — Им Хэсу не пойдёт к принтеру. — Стажёр Чон, возьмите, пожалуйста. Вону вздрогнул. Голос Хэсу запустил стаю мурашек под рубашку, и они своевольничали, заставляя мышцы сокращаться против воли Вону. — Руководитель Им, — медленно обернулся он. Он пропустил момент, когда она подошла. Не услышал. А должен был. — Вы пропустили обед. Это небольшая компенсация, — она протягивала бумажный пакет и стаканчик с кофе. Запах выпечки пробудил голод, усыплённый жарой. — Возьмите. Полагаю, на пару минут вы можете присесть, чтобы перекусить. Вы же проследите за остальными кондиционерами? У меня назначена встреча. Вону кивнул, машинально склоняясь и застывая в полупоклоне. Всё-таки принесла ему кофе. И она отбудет на встречу, подарив шанс забрать распечатку. — Я не знаю, что вам нравится, поэтому взяла популярное. — Спасибо, руководитель Им. Я уверен, что вы выбрали правильно. — «Идите на встречу, руководитель Им. Пожалуйста. И не волнуйтесь ни о чём раньше времени». Хэсу поставила пакет и кофе на ближайший стол, удачно пустой (сотрудник, кажется, перебрался в комнату отдыха). И ушла. Облегчение затопило Вону. Но он знал, что расслабляться рано. «…Стажёр, знай: любые усилия вознаграждаются. Неважно, какого размера твой вклад в общее дело, всё это не зря. Если ты сейчас подумал, что малые усилия — достаточны, то подумай ещё раз. Ты пока что только стажёр, самый бесправный в этих стенах. Но это видимость, мираж. Твоё будущее в твоих руках. Только от тебя зависит, как быстро заметят твою важность и примут в штат. Любой путь начинается с шага. С малого. И каждый из них важен…» Вону ходил следом за мастером как привязанный. Собственно, он и был к нему привязан поручением Им Хэсу. Ответственный мастер осмотрел все кондиционеры, поскольку заметил и устранил неполадки в парочке из коридора. Минуты утекали, складываясь в часы. Утешало, что Им Хэсу торчала в переговорной и не могла воспользоваться принтером или вызвать Вону для отчёта по распечатанному утром документу. Бесило, что не получалось отбежать распечатать документ. Пять минут! Хотя бы пять минут выдались бы, чтобы завершить аферу года. Нет! План по спасению! И вот наконец мастер заявил, что его работа готова. У Вону лицо сводило от необходимости вежливо улыбаться и проговаривать банальности. Его душа рвалась к принтеру, ведь там лежало орудие возмездия, которое облегчит его существование в стенах офиса. Прохладный воздух от кондиционера мягко бил в лицо, убеждая не торопиться, чтобы не выдать себя. Надо вернуться в офис, ненароком заглянуть к принтеру… Не забыть поблагодарить Им Хэсу за обед, было правда вкусно и к месту. Правильно расставить листы в местах, где их не хватало… Только бы успеть до того, как она сама позовёт его. Надо сработать на опережение. «…Стажёр! Не жди, что твои ошибки тебе простят, и не обижайся, если считаешь, что наказали незаслуженно. Наказание — часть воспитания достойного члена коллектива, а не попытка унизить твоё достоинство или принизить твои достижения…» Около принтера стояла Им Хэсу и собирала в папку листы, которые отдавал принтер, сразу их просматривая. — О, стажёр Чон! — Вот и всё, что она сказала, посмотрев на него через плечо и улыбнувшись. Хэсу как ни в чём не бывало просматривала документ, удовлетворённо вздыхала и вообще пребывала в наипрекраснейшем настроении. До зубовного скрежета Вону. Ничто не указывало, что она нашла его распечатку. Но Вону решил перестраховаться: — Как прошла встреча, руководитель Им? — О, замечательно, стажёр Чон, — снова улыбнулась через плечо Хэсу. — Замечательно прошла. — Спасибо вам за угощение. Ваш выбор оказался чудесным, — продолжил Вону. Должна же она выдать себя, если видела те бумаги! — О, и вам спасибо, стажёр Чон, вы вернули чудесный прохладный воздух в стены офиса! Дышится намного легче. — Тут нет моей заслуги, руководитель Им, — высматривая на прекрасном лице признаки хоть чего-нибудь, ответил Вону. Темы для разговора иссякали, прямо спросить про распечатку означало признать поражение. — И всё же, я благодарна. — Похоже, моя помощь вам тут не нужна, — поклонился Вону, не придумав, что сказать. — Да, конечно, принтер работает изумительно. Отличная машина. Вону задержал дыхание. Он не остыл под кондиционерами, пока бегал за мастером и думал о принтере. Он чувствовал себя ещё более разогретым и вспотевшим. Им Хэсу стояла рядом свежая, как роса на цветке. И это… унижало. Отшагнув назад, Вону кинул взгляд на недосягаемый принтер. Его флешка торчала сбоку, как забытый сообщник. Но Вону мог только мысленно вздохнуть. — Что-то хотите спросить, стажёр Чон? — вырвала его из терзаний Им Хэсу. — Нет, я пойду, — отозвался Вону, кланяясь. И попятился, косясь на флешку. А потом так же косился на Им Хэсу, застрявшую возле принтера. Вопрос, почему она не попросила Вону принести ей распечатанные листы, посетил его много позже, когда нервы притихли, устав быть на пределе. Вону нахмурился. Хорошее настроение и вера в победу испарились, как вода на раскалённом камне. Им Хэсу — профессионал, каких поискать. И добилась она этого явно благодаря выдающемуся уму, потому что Им Хэсу ко всему прочему была молода, лет на пять старше Вону. Или даже меньше. Не стоило её недооценивать. Вону откинулся на спинку стула и посмотрел на утреннюю распечатку. Сдаваться он мог идти прямо сейчас. Он мог признать утреннюю ошибку и заявить, что собирался всё исправить, потому решил распечатать недостающие листы. Мог просто признать ошибку — этого хватило бы, потому что эти сто страниц являлись откровенной макулатурой. Боги, на что он потратил свой день?! Но тут Хэсу наконец появилась около своего стола. Вону ожил. Принтер был свободен, следовало немедленно отправиться туда и распечатать злополучные листы. Им Хэсу — явно гений, но и Вону не дурак. Уж точно не в таком простеньком деле. У него точно получится сделать свой ход и поставить Хэсу в замешательство. Хотя бы заставить задуматься, так ли плох Вону, как ей казалось! Вону встал и решительно направился к принтеру, обходя Им Хэсу по широкой дуге. Такой путь мог привести его к кофейному автомату, что совсем не плохо маскировало истинные намерения. Рабочий день катился к завершению. Кое-какие сотрудники уже обсуждали планы на выходной, собирали вещи, договаривались на понедельник. Начальника Хан не было в офисе, это позволяло не задерживаться сверх необходимого. Вону тоже хотел уйти пораньше. Но сначала закончить с распечаткой. И с Им Хэсу. Флешки в принтере не оказалось. Она должна была быть, но её не было. Вону осматривал пол возле, молясь, чтобы её просто сшибли нечаянно, но принтер как будто никогда и не получал задание напечатать с флешки. Это был удар. — Стажёр Чон Вону, — позвал его нежный ненавистный голос, — рабочий день заканчивается, нам надо обсудить некоторые вопросы. Вону распрямился. Он не мог повернуться к Хэсу сразу. Он напугал бы её зверским оскалом проигравшего в неравном бою. Он не собирался терять ещё и лицо. — Жду в переговорной, — пропела она и ушла. Вону осторожно вытащил чистый лист из принтера. Всмотрелся в слепящую равнодушную белизну. И смял, скомкал ломкий лист. Сжал в кулаке безжалостно, резко, выдавливая воздух, ломая грани. Пока от листа не остался жалкий комочек. Бывший лист полетел в мусорное ведро, а Вону дёрнул отсутствующий галстук. Прошипел сквозь зубы, пригладил волосы и, натянуто улыбнувшись, ровным шагом отправился в переговорную. В офисе почти никого не осталось, со столов исчезли лишние предметы, бумаги распределились по папкам, папки выстроились рядами и уложились стопками. Вону мог бы сейчас спускаться в лифте. Но он шёл к Им Хэсу. «…Плох тот солдат, который не мечтает стать генералом! Нет, это не то, о чём ты подумал, стажёр. Стать генералом означает обручить себя с войной на долгие годы. Твоя задача, как рядового солдата, — выжить. Ибо только живые имеют выбор, чем заниматься, кем стать, где работать. Да, стоит признать, что зачисление в штат — промежуточная цель, а не предел мечтаний. Но это тоже предстоит решать тебе…» Им Хэсу стояла у окна и смотрела на город. Вону прикрыл дверь, дошёл до середины комнаты и остановился. Он не хотел подходить к Хэсу. Да и стояла она так, будто не руководителем сейчас была, а обычной девушкой. Уставшей после рабочей недели. А может, что-то так сильно заинтересовало её на улице. Вону стоял и ждал, когда Им Хэсу заметит его. Он знал, что она слышала, как он вошёл. И он молчал, потому что улёгшееся было возмущение закипело при взгляде на Хэсу. А ещё челюсть сводило он нежелания улыбаться, поддакивать, оправдываться и проглатывать упрёки — неважно, справедливые или нет. В добавок, жара в офисе не прошла для Вону бесследно, он ощущал себя растрёпанным, растерзанным, разбитым. Рубашка помялась за день, перекосилась. Хэсу же выглядела великолепно. Вону сунул руки в карманы брюк, вскинул голову. Пока Хэсу не обернулась, он постарается смирить гордость. — Стажёр Чон, — позвала она, — подойдите. Вону шагнул вперёд и споткнулся. На столе — огромном, ровном, пустом — лежала папка, в которую Хэсу недавно складывала листы у принтера. Кроме папки на столе ничего не было. Ничего изобличающего Вону или Хэсу. Только папка. Но в этом-то и дело! К Вону папка не относилась, за неё его не должны упрекать. Так зачем же Хэсу притащила в переговорную эту папку, если собиралась что-то обсудить с Вону? Он честно целый день потратил на порученные никчёмные задания: и сверять документ, и таскаться за мастером по офису не было никакой нужды. — Стажёр Чон, вы не отчитались про распечатанный документ, — очень строгим голосом заявила Хэсу. Сердце Вону ухнуло вниз, в живот. Вот, значит, как. Хотела придраться и придерётся. — Не уверен, что сверял распечатанный документ с оригиналом, — заявил Вону. Воздух в лёгких раскалился. Кровь закипала, грозя превратиться в лаву. Идеальный принтер не мог ошибиться, но вот тот, кто дал ему задание — мог. И отправить на распечатку не все страницы специально — мог. И развлекаться, выдумав несуществующие проблемы — мог. Вернее — могла. И сделала. — Уверены? — протянула Хэсу, всматриваясь в лицо Вону. Как-то встревоженно, ожидающе. — Абсолютно! Вону ощутил уверенность, что терять ему на самом деле нечего: эта работа так и не стала для него работой. Ни опыта, ни знаний ему тут не прибавится, если он останется стажёром. Она шагнула ближе. Подошла почти вплотную, пальцами ведя по столу. Задела папку. Вону невольно отступил вбок. Свернул с её пути. Хэсу давила авторитетом. Даже когда он был уверен, что она неправа, он думал о её таланте и профессионализме и уступал. Допускал, что мог чего-то не знать, каких-то мелочей, побуждавших её утверждать что-то или винить за что-то. — А вы правы, как не удивительно, — ошарашила его Хэсу. Прищур её красивых глаз резал Вону без ножа, полосовал по лицу, словно она хлестала его. Но ведь он угадал — она подменила файл. И всё-таки Вону отступал. Вдруг она сошла с ума? Вдруг намёк на проигрыш сорвёт с неё маску уравновешенной и опытной? Вдруг она потеряет контроль из-за его попытки восстать против несправедливости? — Как догадались? — она подступала, смотря на него, держа в напряжении. За спиной неожиданно оказалась стена с экраном, и Вону поскользил вдоль неё, лишь бы увеличить расстояние между собой и Хэсу. — Стажёр Чон Вону, почему вы не отвечаете? Не возмущаетесь? «Точно сошла с ума». — Вы ничего мне не скажете? «Провоцирует…» — Так и будете молчать? Тогда можно высказаться мне?! «Повысила голос?» Вону сглотнул. Экран закончился, через метр тумба, а там — угол, тупик. Хэсу поймала его как глупого мышонка. — Мне нечего вам сказать, раз вы всё знаете. Нет, не так. Мне нечего вам сказать, потому что вы всё знаете лучше меня, — зачастил Вону, надеясь остановить её словами. Она не остановилась. — Руководитель Им, я вынужден возразить против ваших методов. — Каких именно? — Перестаньте давить на меня. — Я не давлю. — Руководитель Им. Утром я принёс вам именно то, что вы отправили на печать. Я должен был просто принести документ. Не зная, что это, я не мог проконтролировать, всё ли правильно вы отправили. Но разве это честно? Это не ответственность стажёра — проверять за руководителем. Давайте мне нормальные задания! Хэсу фыркнула. Натурально как лисица в телепередаче про животных. — То есть, ты недоволен моим руководством? Считаешь его некомпетентным? Вону упёрся спиной в тумбу. Дальше отступать не было смысла, бегать вокруг стола он не собирался. А вот на громкие заявления тянуло. — Я понимаю, что от ваших и только от ваших слов зависит, попаду я в штат или нет и как скоро. Но за месяц стажировки ничему полезному я не научился. Я просто трачу тут время, занимаясь тем, что никому не нужно! — Что?.. Что ты хочешь этим сказать?! — ахнула Им Хэсу. — Ещё никто… — Я не никто! — рявкнул Вону. — Знаете?.. А знаете?.. — запинался он, дёргая за ленту, на которой болтался пропуск стажёра. У всех сотрудников пропуска лежали в карманах, аккуратные, ровные. Только пропуск стажёра требовалось носить на груди, чтобы сотрудникам не приходилось напрягаться, вспоминая его имя и кто он такой! Это тоже возмущало Вону, это было несправедливо. И он дёргал за ленту, желая сорвать её и кинуть пропуск Им Хэсу, пусть заберёт. А он, Вону, будет свободен! Но лента застряла под воротником и не поддавалась. — Что это ты делаешь? Вону отметил, что Хэсу перешла на ты, и это подстегнуло гнев, убедив в правильности порыва. — Увольняюсь! — гордо заявил Вону. Проклятый пропуск не снимался, и Вону подключил вторую руку. Стоял, склонив голову, и нащупывал ленту, чтобы снять её наконец. Пальцы не слушались. Хэсу обхватила ленту у горла Вону, второй рукой толкнула его в плечо. — Не позволю! — Что? — Удар о тумбу отвлёк Вону от ленты. Он почти распластался по тумбе, с удивлением смотря на Хэсу, оказавшуюся невозможно близко. Он отклонился назад, она полулегла на него, не выпустив ленту. — Не разрешаю, — тяжело дыша, повторила она. — Чон Вону, тебе запрещено увольняться. — Что вы делаете? — Напряжение, весь день бродившее в теле, хлынуло в одну точку. Туда, где с телом Вону соприкасалось тело Хэсу. И это нечаянное возбуждение, не имевшее отношения к сексуальному влечению, возмутило. Собственный организм подводил в ответственный момент! Им Хэсу, очаровательно розовая — что Вону заметил только сейчас, — распахнула глаза и облизнула губы. Наверняка они у неё пересохли от волнения. Вону уже сообразил, что Хэсу потеряла спокойствие и почти утратила уверенность. Но для него мелькнувший язычок оказался последней каплей. Он накрыл руку Хэсу, лежавшую на его груди, ладонью. И прижал, побуждая Хэсу приникнуть ближе. — Что вы сделали с флешкой? — спросил он строго, смотря ей в глаза. — Забрала. Я верну. — Распечатанные листы? — Их не было. Клянусь. Вону кивнул. Это могло быть правдой. Он не видел, начал ли принтер печатать. — Два файла были сделаны специально для меня или это стандартная проверка? — Для тебя, — сильнее порозовела Хэсу. Но взгляд не отвела. — Вот как, — растерялся Вону. Его бы устроило, будь всё «общим» для всех стажёров. — Как будто ночами не спала, придумывая задания. — Не спала, — эхом отозвалась Хэсу. — Не могла уснуть. Всё думала и думала. — По-твоему, это нормально? — возмутился Вону, но уже без энтузиазма. Он второй раз обратился на ты, но Хэсу не возразила. — Ненормально. Но я ничего не могу с собой поделать. Это как наваждение. Вону бы оттолкнуть её. Но её сердце колотилось о его ребра, пробиваясь сквозь слои одежды. И её грудь оказалась мягкой, ощутимой, не скованной жёсткими чашками бюстгальтера. А он и не замечал этого раньше, воспринимая Им Хэсу целиком. Неожиданная подробность разогнала кровь Вону. Он нагнул голову, приблизившись к лицу Хэсу, и предупредил: — Сейчас будет похоже на сексуальное домогательство. — Прости, — шепнула она в ответ. И поцеловала Вону. Он задохнулся на миг. А потом обхватил свободной рукой затылок Хэсу, соглашаясь выпустить гнев, возмущение, негодование вот так, неправильно. Губы Хэсу оказались в меру мягкими, податливыми и сладкими. И целовалась она мастерски, отдаваясь всем телом. Вону застонал в поцелуй, двинул бёдрами вперёд, соприкоснулся теснее. Весь накопившийся жар прилил к коже, опалил кончики пальцев. Вону высвободил руку, которой удерживал ленту пропуска, обхватил Хэсу за талию, приподнял её. А она лишь скользнула рукой под рубашкой за шею, прижалась, будто умирала без него. И тоже застонала. Зовуще и волнующе. Сдерживаться смысла не было. Вону толкнулся языком глубже, проехался по нёбу, обвил её язык. Под ладонями вдруг оказалась голая кожа, фантастически гладкая, потрясающе упругая. И блузка вовремя сползла с плеч, открыв грудь. Бюстгальтер, и правда без поролона, приподнимал волнующие округлости, подставляя их под взгляды и губы Вону. Он не отказался. Его рубашка застряла на локтях, помешав обнимать Хэсу, и он нетерпеливо скинул её. Лента пропуска удачно обернулась вокруг шеи, закинув несчастный пропуск за спину. И Хэсу… Хэсу уже стояла перед ним, обнажённая по пояс, и трогала, трогала, трогала его везде, куда могла дотянуться. Сначала руками, потом губами. Остановило их обоих отсутствие презерватива. Вону читал в глазах Хэсу желание рискнуть и довериться ему. Но сам он знал точно — пропустит момент, когда надо будет выйти, чтобы излиться вне её тела. Он зарычал сквозь зубы, что не сможет получить прекрасную руководительницу здесь и сейчас. Сразу. Всю. У стены. На огромном столе. На стуле. Вся нагота Хэсу не достанется ему. «…Стажёр! Помни, что успех бывает внезапным, но бывает и незаметным. Первый опасен головокружением. Второй — что ты не заметишь изменений и они пропадут, как ненужные…» — Вону, ты сможешь затереть записи с камер? — спросила Хэсу. Они стояли, держа друг друга в объятиях и дрожа от возбуждения. Но уже начали соображать. — Смогу, если быстро подберём пароль к серверу. — Пароль я знаю. — Уже приходилось?.. — задохнулся Вону. Ревность ударила под дых. Без предупреждения. Хэсу провела руками по груди Вону, потёрла сосок. — Если бы приходилось, я бы затёрла не спрашивая. Сама. Или бы шантажировала тебя потом этим видео. Ты очаровательно смущаешься, когда загнан в угол. — Это странное признание. Очень странное. — Я понимаю. Но это именно признание, — она вскинула взгляд. Комнату окутывали подступающие сумерки, и Вону показалось, что в глубине её глаз играли насмешливые искры. — Ты мне нравишься, Чон Вону. И это стало проблемой.***
Уже дома, лёжа в постели, Вону сообразил, что ясности в его дальнейшей карьере не появилось. Он столько сражался с собой и Им Хэсу, добиваясь положительной характеристики и общего впечатления надёжности и компетентности, что в результате потерял цель. Чего он хотел на самом деле? Зачисление в штат? Интересную работу? Им Хэсу? «…Победы не бывает без поражения. Там, где выигрывает один, проигрывает кто-то другой. Потому помни: уважение к противнику — залог мирной жизни после сражения. Кстати, если ты подумал про компромисс, отправляйся читать словарь и думать. Иногда компромисс — это общий проигрыш, когда никто не получает того, чего хотел. А впрочем, поступай как знаешь и не забудь передать «Скорую помощь на все случаи» следующему стажёру. Если ты честно дочитал до конца, то понял: тебе она больше не нужна».