37 Дней./37 Days.

      Он думал, что это будет проще, честно говоря. Пресса, болельщики и другие игроки много раз обвиняли Нила в дерзости и высокомерии, но он показал себя достойным на корте экси. Он чувствовал, что проявил себя достаточно хорошо, чтобы точно знать, где он находится, и, конечно, у него был острый язык, который иногда срывался с него, но обычно он держал свое слово. К этому времени он уже сбился со счета, сколько раз обещал убить Пруста, а шел всего второй день. Мужчина только рассмеялся в ответ и продолжил практический опыт обучения, чтобы помочь Нилу понять все, что он сделал с Эндрю.       Время шло, и Нил потерял счет тому, как долго он находился в подвале Пруста и какие наркотики ему вводили. Он знал, что сделает все возможное, чтобы не принимать таблетки, которые пытался дать ему Пруст, но этот человек проявил творческий подход, когда дело дошло до их введения после первых нескольких раз, когда он их выплюнул. Иногда это было из уст в уста, что всегда заставляло его думать о Ники и его первой поездке в Колумбию. В других случаях ему зажимали рот рукой, чтобы он не выплюнул наркотики. Это заставило его подумать и о Рико, и об Эндрю. Иногда таблетки добавляли в любую еду или питье, которые Пруст решал ему дать, когда считал, что Нилу пора позаботиться о своих функциях и потребностях и удовлетворить их. Это также напомнило ему о Колумбии. Однако после того, как таблетки сделали свое дело, были часы — или, может быть, это были дни, — когда Нил чувствовал себя так же высоко, как воздушный змей, и он почти наслаждался происходящим. Почти. Он постоянно воевал со своим разумом, постоянно напоминая себе, что на самом деле ничего из этого ему не нравится. Хотя эти напоминания случались только тогда, когда он не забывал их делать.       — Забавная штука с флуоксетином, — заговорил Пруст. Нил узнал в этом один из тех моментов, когда мужчина сообщал ему маленькие забавные факты о вещах, которые не имели значения. — Это может привести к снижению сексуального влечения человека. Были люди, которые даже не могли достичь оргазма, находясь на нем. — Нил едва слушал. Его разум блуждал, мысли проносились слишком быстро, чтобы он мог сосредоточиться, даже если бы захотел. Рико был повторяющейся мыслью. Хотя он был полностью мертв, воспоминания об их встречах и рождественских каникулах, проведенных вместе, вторглись в его сознание. Он помнил ощущение изголовья кровати, прохладное дерево становилось теплым, когда он сжимал его, пока костяшки пальцев не побелели, а ногти не начали трескаться. Он мог слышать свои собственные крики и вопли, которые Морияма всегда поощрял и добивался от него. Рико получал настоящее болезненное удовольствие, ломая Нила, и его отец ничем не отличался от своих жертв. Ему казалось, что он соскользнул с края и провалился в глубины своего бурлящего разума, пока Пруст не заговорил снова, продолжая с того места, на котором остановился.       — Ничего страшного, если в результате всего этого ты не сможешь этого сделать. В любом случае твое удовольствие — это не то, что мне нужно. Я делаю это для себя, — заверил Пруст. — Ты должен надеяться ради своего блага, что серотонинергический синдром скоро проявится и сделает этот опыт полезным и для тебя.       — То, что…       — Серотониновый синдром. Когда в вашем организме слишком много этого сладкого маленького химического вещества, называемого серотонином. Это достаточно просто сделать, ничего особенного. Просто комбинация флуоксетина и маоиса, — Пруст объяснил. Бессвязная болтовня была одновременно отвлекающей и достаточно скучной, чтобы гиперактивный мозг Нила не понял, что веревки на его ногах оторвались. — Когда-нибудь в течение этих двадцати четырех часов это произойдет. Ты узнаешь, когда это произойдет, не волнуйся.       Мысли Нила блуждали от судорожных спазмов, которые он чувствовал в различных мышцах, от постоянного напряжения, которое он чувствовал в других, от его учащенного сердцебиения, от того, насколько светлой стала комната. Всего этого становилось слишком много, и он не был уверен, почему. Пруст был отодвинут на задний план, поскольку он оставался гипер-сфокусированным на том, насколько неконтролируемым он себя чувствовал, насколько потерянным в собственном теле он себя чувствовал. То есть до тех пор, пока он не почувствовал незнакомое ощущение, которое на самом деле не хотел понимать. Ему казалось, что его разрывают на части изнутри, от ожога у него слезились глаза, но так медленно, как все, казалось, двигалось вокруг него, это было то, что его разум не мог полностью осознать и обработать.       Ему было жарко и холодно одновременно, и он чувствовал, что дрожит, как Пруст делал… что-то. Он что-то делал с Нилом, но Нил не мог сосредоточиться. Все, что он мог слышать, было дыхание Пруста, тяжелое и горячее, у его шеи, и он говорил. Это звучало как слова ободрения, но в них слышались и проклятия. Нилу это не понравилось. Его тело болело. Он слышал звон цепей, когда двигался, и слышал смех, но это не мог быть Пруст, потому что он говорил. Была ли она его собственной?       Блядь. Было ли это тем, через что проходил Эндрю? Были ли это те наркотики, которые он принимал? Неудивительно, что он их ненавидел. Неудивительно, что он хотел быть трезвым. Нил чувствовал, что он не контролирует себя, и он знал, что это должно было напугать его, но это было похоже на то, что он не мог принять эту концепцию и признать, что что-то было не так. Поздно, но в конце концов до него дошло, что Пруст движется внутри него. То чувство, что его разрывают на части, и то жжение, которое он испытывал, были вызваны им.       — П-прекрати… — Это не было похоже на его голос, но он знал, что это так.       — Ты такой хороший мальчик, Натаниэль… очень послушный. Мне нравятся послушные, — сообщил Пруст, а Нил… не хотел этого знать. Он почувствовал, как его страх усилился, и он задышал быстрее, приближаясь к панике. Он начал брыкаться, как только ноги повиновались ему, пытаясь ударить по чему угодно, лишь бы вытащить Пруста и избавиться от него. Следующие несколько минут прошли как в тумане, и его мозг снова заработал, когда он сунул голову в ту маленькую мусорную корзину, что была раньше, и его вырвало. Он вообще ел? Он не мог вспомнить ни хрена, чтобы спасти свою жизнь, но его рвало. Что он знал наверняка, так это то, что мужчина кончил в него, оставив отвратительный запах секса, крови, пота и спермы. Все это смешивалось, делая воздух в подвале гнетущим и влажным, и… просто вот таким, Нил задыхался.       Остаток дня — или ночи? — после этого снова прошел как в тумане, и умственные часы Нила были хуже, чем когда он оставался в Гнезде. По крайней мере, в «Эверморе» был график, которому он мог следовать. Однако здесь, в подвале Пруста, невозможно было определить время, если только мужчина не говорил ему об этом. Его забота ощущалась так, как будто это происходило в одно и то же время каждый день, что он мог сказать точно так же, когда Пруст уходил и возвращался в одно и то же время. Но он не мог быть уверен. То, что казалось ему бесконечными часами, могло быть совсем не таким, когда Пруст свободно перемещался между верхним этажом своего дома и подвалом. Всякий раз, когда тот уходил по каким-либо другим делам, он оставлял Нилу проигрывать кассеты, чтобы тот смотрел их до золотого времени в десять сорок шесть, когда Пруст заканчивал на ночь и оставлял Нила спать. Он никогда не спал. Ему нравилось верить, что, возможно, в какой-то момент он это сделал, но он не мог с такой энергией в своем организме. Это приводило его к сбоям не только несколько раз. Он терял сознание даже в те моменты, когда Пруст был в эпицентре своих обычных оскорблений.       Дни — или недели? — проведенные с Прустом, были размыты между дозами наркотиков, сексом, восстановлением после того и другого, едой, выпивкой и перерывами на туалет, которые были единственным случаем, когда его поднимали. Правда, с завязанными глазами, но тем не менее выбрался из подвала. Основываясь на отрывках из того, что он мог вспомнить из разглагольствования Пруста, серотониновый синдром может начать действовать через двадцать четыре часа, но лекарства от флуоксетина и МАОИ могут начать действовать в течение шести. На самом деле это ему не очень помогло. Он действительно помнил третий вид пилюль, которые давал ему Пруст. Ципрогептадин, который тот описал как противоядие от избытка серотонина. Это было сделано для того, чтобы он не заболел слишком сильно, и, если ему не изменяет память, мужчина дал ему еще двадцать четыре часа, чтобы немного вывести токсины из комбинированных препаратов.       Это означало, что он был с Прустом уже… черт, если бы он знал. Нилу нравилась математика, но без блокнота и реальных, твердых чисел для работы она мало что давала ему. Его разум все еще был затуманен. Однако ему не нужна была математика, чтобы понять, что мужчины уже давно нет. Намного дольше, чем обычно. Несколько экспериментальных движений, и Нил обнаружил, что его не удерживают. Он был уверен, что это был один из его дней детоксикации, и у Нила была достаточно ясная голова, чтобы понять, что если ему нужно что-то предпринять, то это сейчас или никогда. Будь проклята усталость.       Он попытался приподняться, но остановился, почувствовав, как что-то стекает по его бедрам. Когда он хорошенько подумал, то мог бы поклясться, что в какой-то момент Пруст очистил его. Ему показалось, что он помнит прикосновение к коже тряпки, смоченной прохладной водой. Ему тоже разрешили несколько раз принять душ, но, возможно, что-то случилось, и у Пруста так и не было возможности вымыть, прежде чем снова покинуть его. Нил не собирался ждать и выяснять, но он пошел бы к своему дорогому другу мусорному ведру, чтобы изгнать желчь, которая поднималась, когда он думал о том, что было у него внутри. Он мог бы поклясться, что снова почувствовал запах крови, но его заглушал ошеломляющий мускусный запах секса и пота.       Потратив слишком много времени на то, чтобы всухую вздохнуть, Нил сумел оторваться от ведра и двинулся, чтобы собрать свою одежду с пола. Было отвратительно надевать их в его нынешнем состоянии. Его кожа была липкой от пота — помимо всего прочего, — и сам материал тоже не казался чистым. Хотя об этом он мог бы побеспокоиться позже, после того как сбежит. Все его тело дрожало, а мышцы протестующе кричали при каждом шаге, даже после того, как ему удалось встать.       Он прислонился к стене, его каштановые волосы торчали во все стороны, а челка прилипла ко лбу. Нил был уверен, что выглядит ужасно. Он знал, что от него ужасно пахнет, но не стал задерживаться на этих мыслях слишком долго. Ему нужно было расставить приоритеты в своем побеге, поэтому он заставил себя идти. Возможно, ему следовало это предвидеть, но он рухнул, как только стена перестала поддерживать его, и боль, пронзившая его насквозь, заставила его закричать. Это было неловко, и он быстро прикрыл рот, чтобы заглушить шум, на случай, если Пруст просто был наверху и спустился, чтобы разобраться.       Нил не успел добежать до мусорного бака вовремя, прежде чем его снова вырвало, комната закружилась, а земля, казалось, ушла у него из-под ног. Он свернулся калачиком, мышцы как-то противились тому, чтобы дать ему понять, что они хотят остановиться и просто полежать так некоторое время. Но он не должен — не мог — остановиться. Просто не было времени. Он спорил с самим собой, казалось, несколько часов, прежде чем его разум победил, а тело заставило себя двигаться. Он настаивал на этом и знал это, но он не мог и не хотел оставаться.       Оглядев комнату, он заметил флешку, оставленную на том же столе, на котором Пруст отложил монитор и динамик. Если бы ему пришлось гадать, то на этом диске, скорее всего, были записи, поэтому он бросил себе вызов и направился туда, чтобы привыкнуть к ходьбе, и чтобы он мог взять и положить флешку в карман. Он также воспользовался изменением обзора, чтобы увидеть комнату такой, какая она есть, и направился к лестнице, когда не увидел другого выхода. Он почти полз вверх по лестнице, не доверяя себе, чтобы не упасть и не покалечиться, если он действительно поднимется.       Он добрался до двери, но еще не встал и не попытался открыть ее, когда услышал приглушенные голоса с другой стороны. Дверь была либо очень толстым куском дерева, либо что-то забаррикадировало ее, потому что он едва слышал, что говорилось, только глухое бормотание разговора и… сирены?       Глаза Нила расширились, и он сделал все возможное, чтобы встать. Он заколотил в дверь обоими кулаками и начал кричать. Как бы неловко ему ни было разговаривать с властями, он не сделал ничего плохого. Он больше не был Натаниэлем, и это был его шанс на свободу.       — Э-Эй! Вы меня слышите? Помогите! — крикнул Нил, его голос срывался из-за пересохшего горла и рта. Должно быть, у него обезвоживание. Эмоции в его голосе звучали так грубо, даже несмотря на то, что он был хриплым. Он почти не мог узнать в нем своего собственного. Он даже не был уверен, что говорит достаточно громко, чтобы его услышали, но продолжал колотить в дверь, как будто от этого зависела его жизнь. Вполне возможно, что так оно и было. У него кружилась голова от всего этого движения, и он думал, что это он все еще кричит.       Он не осознавал, насколько обезумел и отчаялся, пока не почувствовал, как по его лицу текут слезы, и не понял, что плачет.       — Пожалуйста… Мне нужна помощь.       Это была жалкая последняя попытка, и его голос был едва слышен даже ему самому, но вскоре после этого он начал слышать звук мебели, скребущей по деревянному полу. Он почувствовал вибрацию от движения чего-то тяжелого и издал сдавленный звук, испытывая облегчение от того, что его услышали и что он будет спасен. Он не осознавал, что опирается на дверь, пока она не открылась, и он не провалился внутрь, ударившись обо что-то твердое. Его мозг медленно соображал, но он сообразил, что сейчас его держит один из офицеров, и, хотя его ноги онемели, он все равно двигался вместе с мужчиной, пока не оказался на заднем сиденье патрульной машины. Ему дали одеяло, в которое он мог завернуться, и, возможно, впервые в жизни Нил почувствовал себя в достаточной безопасности, чтобы полностью потерять бдительность в присутствии совершенно незнакомого человека. Он потерял сознание на заднем сиденье.

***

      В следующий раз, когда Нил проснулся, он чувствовал себя чище, и его голова была намного яснее, чем в прошлый раз, когда он был в сознании. Он не был уверен, где находится, но, оглядевшись вокруг, ему не потребовалось много времени, чтобы понять, что он в больнице. Было ли это из-за наркотиков в его организме или, может быть, он подхватил что-то в подвале Пруста, Нил пока не знал. Он действительно знал, что чувствует себя немного лучше. Физически, по крайней мере.       Он не чувствовал голода и больше не испытывал жажды. Его мышцы уже не чувствовали себя так плохо, как раньше, но тело определенно все еще болело. Он заметил, что его кожа больше не казалась липкой, а больничный халат, в котором он был, был более приятным, чем одежда, в которой он прибыл. Быстро проведя рукой по волосам, он понял, что его на сто процентов вымыли, прежде чем уложить в эту кровать.       Он заметил стакан воды, стоящий на прикроватном столике рядом с ним, поэтому заставил себя сесть и выпил. Он не собирался позволить этому пропасть даром, просто на случай, если позже не сможет набрать воды. Именно тогда в комнату вошел офицер, вероятно, чтобы задать Нилу вопросы о том, что с ним случилось. У него по коже побежали мурашки, когда он подумал о том, чтобы рассказать кому-нибудь о том, что случилось с Прустом. Те вещи, которые они делали вместе… вещи, о которых тело Нила забыло, которыми он не должен был наслаждаться, что только усилило отвращение Нила к самому себе.       — Нил Джостен, верно? — спросил офицер. Нил не отвечал целую минуту, считая секунды в уме, прежде чем в конце концов кивнул. Мужчина продолжил. — Я офицер Арвел Раскин, и мы расследуем убийство…       — Пруст мертв? — спросил Нил, прежде чем Раскин успел закончить. Медленно, он почувствовал, как на его губах появляется невеселая улыбка. Если бы ему пришлось вспомнить время, когда он чувствовал, что улыбается вот так, это была та жуткая улыбка, которую он пытался скрыть от Эндрю, когда сказал блондину полуправду о том, кто он такой. — Мертв… этого не может быть, он… он был со мной незадолго до этого.       — Его тело было найдено через несколько часов после его смерти. Девять, если быть точным, — Раскин объяснил. Это принесло Нилу небольшое облегчение, зная, что он потерял, возможно, восемь из этих девяти часов из-за действия лекарств, от которых он выздоравливал. Наркотики и истощение.       — Как долго? — спросил Нил, не вдаваясь в подробности.       Раскин, казалось, знал, о чем он спрашивал, несмотря ни на что, потому что вздохнул и перешел от темы Пруста.       — Вы пропали в среду, утром тридцатого мая, примерно в половине девятого утра, о чем мы узнали из голосового сообщения, которое вы оставили одному из своих товарищей по команде. Протокол по делу о пропаже человека заключается в том, чтобы…       — К черту твои протоколы, просто скажи мне, как долго меня не было, — огрызнулся Нил, вцепившись руками в простыни кровати, чтобы попытаться удержаться на ногах. Он ненавидел, как ломался его голос, когда он говорил.       Это вызвало еще один усталый вздох Раскина.       — Чуть больше месяца. Сегодня суббота седьмого июля. Тебя не было тридцать семь дней.       — Мне нужно позвонить Эндрю, — сказал Нил почти шепотом.       — Ваша команда была проинформирована о вашем текущем состоянии и… — Нил быстро покачал головой и начал снимать с себя одеяло, пытаясь встать.       — Мне нужно позвонить Эндрю! Это намного больше, чем чуть больше месяца!       — Ладно, ладно. Просто оставайся на месте и расслабься. Я дам тебе телефон, просто сиди тихо, — Раскин успокаивал, поднимая руки вверх, как будто Нил был диким животным, которого он пытался успокоить.       Нил неохотно остался на месте, как ему было сказано, и внимательно наблюдал за офицером, когда тот встал и вышел из комнаты. Теперь он был полностью осторожен, его тело напряглось, но он оставался настороже. Он считал секунды, считал на всех известных ему языках, а когда это не помогло ему успокоиться, он посмотрел на часы на стене слева от себя. Прошло совсем немного времени, прежде чем офицер вернулся, но Арвел не принес ему телефон. Вместо этого перед ним стоял Эндрю. Он был там лично, и ошеломляющие эмоции, которые испытывал Нил, вызвали слезы на его глазах. Ему пришлось быстро сморгнуть их, услышав голоса матери и отца в своей голове, говорящие ему не плакать. Это было жалко, и уязвимость была не тем, что он ценил.       — Абрам, — сказал Эндрю ровным голосом. Именно обманчивое спокойствие помогло Нилу успокоиться, но то, что Эндрю назвал его вторым именем, разрушило стены, которые он так старался сохранить. Это заставило его подумать о Ники и о том, сколько раз он видел, как старший мужчина плакал, хотя он никогда раньше не плакал ни перед кем из них. Шишка и ожог уже становились неприятно знакомыми, и он ненавидел это. Он ненавидел то, как он ломался перед Эндрю, все эмоции от гнева до отвращения, страдания и радости от того, что Эндрю просто был рядом и в безопасности. Все это было слишком много для него, чтобы справиться и понять все сразу. Эндрю закрыл дверь и стоял неподвижно после того, как он это сделал. Он только наблюдал, как Нил плакал, выплескивая все сдерживаемые эмоции, которые он скрывал, вероятно, с детства. Когда Нил успокоился до сопения, он взглянул на часы и увидел, что прошел почти час. Чертовски мерзко. Он оглянулся на Эндрю и увидел, что дверь снова открыта, а в дверном проеме стоит Раскин, поскольку офицеру было поручено на всякий случай следить за Нилом. Он не осознавал, что с ним было больше людей, его внимание переключилось на блондина, стоящего с пустым выражением на лице.       — Мне так жаль, Эндрю. Я позвонил и… я пытался бороться, но я… я не мог. Я был недостаточно силен, а Пруст…       — Ни одного гребаного слова, Нил. — От ледяного тона у Нила по спине пробежала дрожь, и он прикрыл рот рукой, чтобы успокоиться. Он не боялся Эндрю. Не было никаких причин бояться Эндрю, но он знал, что Миньярд был вне себя от злости, и он не хотел, чтобы тот делал что-то опрометчивое. — Ты… — снова начал Эндрю, его руки сжались в кулаки по бокам. Его челюсть была сжата, и он пытался придумать, что сказать. — Пошел ты. Я ненавижу тебя.       Раскин, казалось, был совершенно ошеломлен, но Нил все понял. Потребовалось некоторое время, чтобы понять это, но он знал. «Пошел ты на хуй за то, что заставил меня чувствовать себя дерьмово. Я люб... ты мне нравишься». «Любовь» было слишком сильным словом, даже для Нила. Он знал, что у них было, и называть это любовью было слишком. Но это было что-то сродни этому. Привязанность или нежность были бы более подходящими словами. Наличие склонности друг к другу тоже звучало хорошо для Нила. Он знал, что никто до конца не поймет, что они испытывали друг к другу. Может быть, Аарон и знал, но Нил не стал спрашивать. Его точка зрения подтвердилась только тогда, когда он услышал, как Дэн выругалась с порога.       — Ты мудак, в чем, черт возьми, твоя проблема? Это не то, что можно сказать кому-то в подобной ситуации! — Ее тон сказал Нилу достаточно. Она была в ярости, и, вероятно, это было вызвано не только тем, что сказал Эндрю. Для Нила все еще было так странно, что люди злились из-за него, и, когда дело касалось подобных вещей, Нилу это не нравилось. Он не мог найти свой голос, чтобы что-то сказать, прежде чем заговорил Эндрю.       — Потому что ты бы знала, — сказал он, гнев из его голоса исчез. Он звучал как обычно, как человек, которому все наскучило. Нил предположил, что это потому, что вокруг были люди, которые понимали, что Нил что-то значит для него, если он покажет, что эта ситуация его беспокоит. Даже если то, как он это выразил, было неортодоксальным.       Он с вызовом уставился на Дэн, и Мэтту пришлось положить руку ей на плечо, чтобы она не набросилась на него. Эндрю было все равно, и он снова посмотрел на Нила, а затем заговорил по-немецки.       — Что случилось?       Нил боялся этого вопроса. Эндрю ни за что не посмотрел бы на него так же, если бы он сказал правду, но Эндрю не любил ложь, и он не хотел лгать ему. Заставлять Эндрю ждать тоже было бы нехорошо, и тот даже дал ему выход, предложив провести этот разговор на немецком языке. Он сделал глубокий вдох и медленно выдохнул. Это было шатко, но должно было сойти.       — Я отправился на свою обычную пробежку, и все шло очень хорошо. Все было хорошо. Я чувствовал себя хорошо, погода на самом деле была отличной, и я… — он замолчал, сделав еще один глубокий вдох. — Эндрю, я был счастлив. Но потом я начал чувствовать себя не в своей тарелке. Я был на взводе, и мне казалось, что за мной следят. Я знаю, что, возможно, временами я бываю слишком параноиком, но так я вырос. Ты знаешь, кто моя семья, мое прошлое, все это. Это то, как я выжил, и я всегда доверял своей интуиции. Я звонил тебе, но ты не брал трубку, поэтому я оставил сообщение. Тот, кто следил за мной, услышал это. Они дали мне закончить, прежде чем напасть на меня.       — Кто? — спросил Эндрю тихим голосом. Это был более мягкий тон, чем тот, которым он обычно говорил, и это определенно вызвало реакцию у других в дверях, даже когда они не могли понять, что сказал Эндрю.       — Рим и его сообщник по преступлению, но они были там только для того, чтобы поймать меня, — объяснил Нил, и Эндрю кивнул. Он был осторожен, называя имена, но он знал, что Эндрю знал, кто эти двое, так как он был там, когда его допрашивало ФБР. Имени «Рим» было недостаточно, чтобы Раскин спросил о нем или признал в нем кого-то важного. С надеждой.       — Что он сделал? — Он спрашивал о Прусте.       — У него… были записи. Они были для Рико, на случай, если он захочет что-то использовать против тебя или… — Голос Нила затих, когда он отключился. Он вздрогнул и снова посмотрел на Эндрю, когда блондин щелкнул пальцами перед его лицом. Он не знал, когда его глаза опустились, чтобы посмотреть на свои руки, безвольно лежащие на коленях. Еще один взгляд на часы дал ему понять, что он был без сознания почти три минуты. Ожоги от веревки на запястьях вызывали у него тошноту, но потеря времени и того, что казалось его рассудком, были намного хуже. — Он заставлял меня смотреть их, — продолжил он. — Каждый из них, он заставил меня наблюдать за ними и рассказал мне о каждой приемной семье, в которой ты был, и кто что делал, и почему он делал то, что он делал, и когда. Это было отвратительно, и я не хотел это слушать или смотреть, но он не останавливался, пока я этого не сделал. На следующий день он снова проиграл их, но вместе с ними привел практические примеры. Он сказал мне, что это поможет мне лучше понять все, что он делает. Я думаю, что в тот же день он начал давать мне наркотики… он много говорил о флуоксетине.       Эндрю прервал его.       — Прозак. Антидепрессант.       Нил медленно кивнул, на мгновение задумавшись, прежде чем продолжить.       — Он тоже дал мне что-то под названием МОАИ… заставил меня иметь высокий уровень серотонина, и после этого все стало как в тумане. Мои мысли двигались слишком быстро, я не мог себя контролировать. Мои эмоции были повсюду, как и мое тело… Я смеялся. Всякий раз, когда я вспоминал об этом, меня либо тошнило, либо я смеялся и разваливался под ним на части. Он сказал мне в самом начале, что хочет сломить меня. Он был человеком, живущим взаймы, и он хотел потратить его, разрывая меня на части. Между сексом и…       — Это был не секс, — выпалил Эндрю. Это был горький и холодный звук, который Нил не хотел от него слышать. Не здесь и не перед небольшой толпой, которая у них была. Он сжал губы в тонкую линию, когда взгляд Эндрю прожег стену, которую он пытался возвести после своего первого срыва. Нилу пришлось отвести взгляд, решив вместо этого посмотреть на свои запястья, когда он сменил тему.       — Мне хотелось бы думать, что у него ничего не получилось. Мысленно я уверен, что со мной все будет в порядке. Физически я поправлюсь и выйду на корт, как будто ничего не случилось. Могло быть и хуже. — Он делал все возможное, чтобы не показать, насколько он действительно пострадал. Хотя, возможно, его голос звучал слишком мертво и безэмоционально, чтобы должным образом внушить это. Он был измотан.       — Наркоман, — решительно сказал Эндрю. Он сказал это по-английски, давая понять Нилу и остальным гостям, что они закончили говорить об этом. — Все вы, уходите.       Нил, наконец, посмотрел на группу, увидев там всех старшеклассников. Кузенов нигде не было видно, но Кевин был там и выглядел отстраненным. Дэн и Мэтт посмотрели на Нила, по-видимому, ожидая его согласия, если он хочет, чтобы они ушли. Рене смотрела на Эндрю, черты ее лица были мягкими, но на них было то пустое выражение, которое Нил узнал с того раза, когда он упомянул, что его отец любит ножи. Потом была Элисон, которая смотрела на Нила так, словно хотела, чтобы он выложил все о своей встрече.       — Все в порядке, вы, ребята, можете идти, — успокоил Нил. Он отвел взгляд от остальных, чтобы снова поймать взгляд Эндрю. Они встретились взглядами и уставились друг на друга, но на этот раз первым отвел взгляд Эндрю. Это было больнее, чем он хотел признать. Он сглотнул, пытаясь избавиться от кома в горле, и решил сосредоточиться на звуке движения, пока его товарищи по команде и Раскин не уйдут. Затем наступила тишина, пока Эндрю не начал двигаться и тоже не направился к двери.       — Оставайся на месте. Поспи немного, — сказал он, стоя спиной к Нилу и останавливаясь прямо перед порогом дверного проема. Эндрю отталкивал его, и, черт возьми, это его бесило. Он отбросил свое отвращение к самому себе и освободил место для гнева, который хотел вскипеть и дать о себе знать.       — Так вот как это бывает? Меня трахнул другой парень, и ты со мной закончил? — Обвинение заставило Эндрю напрячься, и Нил знал, что, вероятно, позже пожалеет о своем споре, но он не мог сдержать свой острый язык.       — Заткнись. Ты же знаешь, что это не так.       — Тогда объясни мне это. Почему ты отвернулся? Почему ты не смотришь на меня сейчас? — спросил Нил. — Признай это. Я напоминаю тебе о каждом чертовом хреновом опыте, который у тебя когда-либо был, не так ли? Я знаю их имена, я знаю, что им нравилось, я знаю, что они делали, и я все равно это пережил. Посмотри мне в глаза и скажи, что я этого не делаю, Эндрю. Скажи мне, что я этого не делаю.       Эндрю стоял на месте, и чем дольше Нил наблюдал за ним, тем больше понимал, что невысокий мужчина дрожит. Он сдерживал свой гнев, и Нил ненавидел это. Он хотел, чтобы Эндрю взорвался и накричал на него. Он хотел, чтобы Эндрю показал ему что-то грубое и реальное и сделал что-нибудь, — что угодно, — чтобы доказать, что Нил смог вызвать это в нем так же, как он смог остановить это.       — Иди. Ты, — прорычал Эндрю, резкость в его голосе была достаточно острой, чтобы разрезать бумагу. Он повернулся к Нилу и кровати, в которой тот лежал, гримаса на его лице была мрачной, и, когда они встретились взглядами, Нил увидел, что позади них бушует буря. — Ты не напоминаешь мне ни одного из них, и пошел ты на хуй за то, что так думаешь. Ты и твоя чушь про «я в порядке», Нил. Когда я смотрю на тебя, я не вижу их, я вижу разбитую жизнь кого-то вроде меня. В твой день рождения я видел, как ты разваливаешься на части и склеиваешься, как будто ничего не случилось. Ты смотрел на команду, и они этого не видели, но я видел. Ты знал, что твое время на исходе, но ты никогда никому ничего не рассказывал. Пошел ты, Нил Абрам Джостен.       Нил молчал, глядя широко раскрытыми глазами на Эндрю и тяжело дыша носом. Он видел, как сжата челюсть Эндрю, как напряжено его тело. Это было еще не все, но Эндрю остановил себя, а затем выражение в глазах Эндрю сменилось с гнева на что-то новое. Это было что-то такое, что даже Нил не мог точно определить. Страх имел бы смысл, но Нил знал страх наизусть, и это было чем-то вроде двоюродного брата. Может быть, неуверенность в себе?       — Эндрю…       — Нет, Нил. Просто заткнись, ложись и иди к черту спать, — сказал Эндрю, и к нему вернулся тот спокойный тон, а также его обычный апатичный вид. Он снова запирался за своей маской, и Нил не сопротивлялся этому. Он держал рот на замке и не спорил. — И тебе лучше не сожалеть. Ты лучше этого, — сказал Эндрю на прощание, прежде чем покинуть комнату.       Нил все еще не понимал, почему Эндрю уходит от него. После всего, он так привык к тому, что Эндрю держался рядом с ним из-за той яростной защиты, которая была у Эндрю. Но Нил доверял ему, поэтому он оставил все как есть. Он устроился на кровати так удобно, как только мог, когда каждое легкое движение напоминало ему о тридцати семи днях, проведенных в плену. Но это должно было сработать. Вздохнув, Нил закрыл глаза и изо всех сил попытался обмануть свой разум, заставив его уснуть, как хотел Эндрю. Может быть, он проснется и обнаружит, что все это было просто дурным сном. Какой-то ужасный, долбанутый кошмар.       Боже, он надеялся на это…

Продолжение следует…